第三卷 九校戰篇 上 第三章（2/2）

似乎威脅她不准接近。

面對未知事物的不安令美月畏懼。

然而，她並未停下雙腳。

理性要求她回頭，然而美月是魔法領域的一員，註定和魔法命運與共，美月的直覺要求她以這雙「眼睛」確認前方等待的事物。

實驗大樓的人口靜靜開放，沒有摩擦聲或是放聲大笑的音效。

天花板的照明板，維持著足以輕鬆閱讀密麻文字的亮度。

一切都一如往常。

不，這裡是教授魔法的學校，是使用人數眾多的實驗大樓。

要是發生異狀，教師或高年級學生不可能沒有察覺。

比起普通科學校，魔法科學校更沒有鬼故事介入的餘地。

既然沒有觸動任何警報，就代表美月感受到的異狀，是某種魔法造成的現象。

或者是——現代魔法無法偵測的真正靈異現象。

籠罩內心的不祥念頭令背脊發顫，但美月就像是受到驅趕，或是受到拉扯般不斷前進。

美月宛如受到導引上樓，發現空氣隱含些許香氣。

她在魔法藥學實驗課聞過這種香氣。

是擁有鎮靜效果的各種香木混合而成的香氣。

她追蹤到這裡的波動通向藥學實驗室。

異常的靈子放射光，似乎是某名學生進行魔法實驗的產物。

確認至少不是未知的靈異現象，令美月鬆了口氣。

於是，至今隱藏在不安情緒後方的好奇心也探出頭來。

未經許可不得擅闖別人進行魔法實驗的場斫，這是魔法實驗的實習課首先傳授的注意事項。不速之客干擾魔法領域，可能使發動中的魔法出現無預警的失控危險，尤其是學藝不精的魔法師——例

如他們這樣的新生——闖入魔法實驗是非常危險的愚蠢行徑，校方曾對此再三宣導。

然而美月現在心中完全遺忘這種警告。

美月方向錯誤的警戒心，驅使她躡手躡腳在實驗室推開一條偷窺用的縫隙。

她小心翼翼避免發出聲音，從微開的門縫看向室內。

下一瞬間——

美月在千鈞一髮之際，將慘叫聲吞回肚子裡。

不，與其說是慘叫，應該說是單純的驚呼。

藥學實驗室里，許多藍色、水色與深藍色的球在半空中飛舞。

每顆光球都有獨立的「力量」與「意識」，

美月以「視認」得知自然界的能量分布並不均勻，也沒有逐漸傾向均勻，而是或密或散持續流動。自然現象引發的「力量」聚合體化為球體漂浮，是美月習以為常的光景。森羅萬象的能量在她的「眼」中，酷似人類精神釋放的靈子光輝。

然而她第一次感受到四處漂浮的聚合體擁有「意識」。

（精靈……？）

這就是所謂的精靈嗎——她心想。

美月受到的衝擊——感動，足以令她拋開其他的想法。

叫出這些精靈的人則是——

「吉田同學……？」

美月甚至遺忘僅存的戒心如此低語。

這是完全下意識的行動。

然而，被叫到名字的對方可沒這麼簡單。

尤其他是在本應不會有人來的地方，被人看見本應不會有人看見的「法術」。

「是誰！」

近乎反射動作的質詢。

話中隱含的反射性怒意，使得「光球」的「意識」產生反應。

「呀啊！」

光球蜂擁而來，美月尖叫、閉上眼睛，

緊接著，一股「強風」從側邊來襲，令她不由得蹲下去。

不會拂動頭髮也不會吹動裙擺的想子奔流。

這陣奔流捲走蜂擁而來的光球保護美月，但是閉上雙眼的她沒有察覺。

美月戰戰兢兢地張開眼睛，眼前看見的是干比古以等同憎惡的激動情緒狠瞪，及面無表情承受他的視線的達也。

「……干比古，冷靜下來，我不想在這裡和你起衝突。」

對於達也的忽然出現，使得美月就這麼睜大雙眼蹲著不動。她眼前的達也，則是舉起空無一物的雙手。

這是魔法師與普通人共通，示意自己沒有戰意的動作。

干比古露出驚覺不對的表情，至今的敵意也同時消失，宛如沒出現過。

緊張的氣氛消失，美月終於不再僵硬得以起身，她眼前的干比古垂頭喪氣。

「……達也，抱歉，我也不是故意的。」

干比古看起來宛如無家可歸的孩子。

美月一時冒出「想安慰他」的衝動，卻找不到合適的話語而感到焦急。

幸好不用忍受尷尬的沉默。

「我不在意，你也別在意。追根究柢，是在魔法發動時擾亂術者精神的美月不對。」

「啊？是我？」

連忙轉身的美月，看到達也露出壞心眼的笑容，明白他並非當真指責而鬆了口氣。

「不對，不能怪她。」

然而干比古不是如此解釋。

他否定達也的說法時，講話速度有點快。

大概是達也指出部分事實，令他更加慌張吧。

「是我實力不足，才會聽到有人叫我就心慌……還有，抱歉我忘記了一件很重要的事情。達也，謝謝你。多虧有你，我才沒有誤傷柴田同學。」

「就算我沒出手，她也不會受傷，剛才那是精靈魔法吧？」

干比古點頭回應達也的詢問，而且不知為何有些猶豫。

「不過我們家依循天神地祗的教義命名為『神祗魔法』。」

即使如此，干比古依然堅持自己的主張，或許是這方面的術士定位不能讓步。

精靈魔法是一種古式魔法，透過俗稱「精靈」的獨立情報體干涉個別情報體。這種魔法在魔法學中廣義分類為「精靈魔法」，有時候會將精靈簡稱為SB（Spiritual Being），不過學術上通常稱為「精靈」。

「我沒有視認精靈的能力，但我知道術式在你的控制之中。再加上，美月居然能夠踏入驅人結界，要你不驚訝應該比較困難。」

「為什麼你知道結界的事……對喔，達也一樣有學習古式魔法，甚至明白朮式是否有效……看來你在各方面超乎……不，脫離我個人的理解範疇。」

「直接說『超乎常理』也無妨啊。」

達也露出捉弄的笑容調侃，干比古也露出苦笑——將緊咬的嘴角放鬆。

「總之……無論是再怎麼不想被別人看到，在學校實驗室設置結界，我想也是相當超乎常理的行為。」

「一點都沒錯。」

兩人的笑聲完全拭去緊繃的空氣。

「剛才那是自然靈的喚起魔法？我第一次實際目睹。」

「……現在隱瞞也無濟於事。達也說得沒錯，我在用水精練習喚起魔法。」

干比古收拾焚燒香木的桌爐，並且回答達也。

美月在干比古旁邊，以抹布擦拭沾上香灰的桌面。

干比古當然想謝絕這份好意，但行事一板一眼的美月在這方面很頑固。

「水精啊……很遺憾，我只知道那是靈子聚合體……美月看見的是什麼樣子？」

「咦？啊，我也一樣，就我看來只是藍色系的光球。」

聽到達也詢問，美月露出含糊的笑容，將雙手舉到面前搖動。

而因為美月拿著抹布做出搖手動作，導致髒水濺到干比古臉上，但忽然被徵詢意見而驚慌的她沒有察覺。

至於被髒水濺到的干比古……似乎也沒有察覺。

他睜大眼睛繃緊表情。

「色系……？你看得出顏色的差異……？」

「那個，唔……是的。」

美月不知道干比古為何露出（以美月主觀來看）恐怖表情，有些膽戰心驚如此回答。

「比方說……藍色、水色或深藍色……啊啊！」

美月不敢直視干比古，不時窺視他如此回答。但她看見干比古臉上的水珠之後驚叫。

「對對對不起！那個……對了，手帕手帕！」

美月連忙從書包取出手帕，要幫干比古擦拭臉頰。

然而干比古粗魯抓住她仲過來的手。

就這麼把嚇得繃緊表情的美月拉到面前。

干比古接住失去平衡的美月，像是要強吻般湊過去窺視她的雙眼。

「那……那個……」

美月困惑又慌張得發不出聲音，干比古卻沒察覺她的心情。

干比古就這麼目不轉睛，美月則是驚慌得不敢轉頭。

兩人在無預警的狀況相互凝視。

「……如果是兩情相悅我就迴避了，但如果不是就會造成問題喔。」

「哇哇！」

「呀啊！」

兩人仿佛忘記呼吸般僵住不語，不過，或許是聽到了達也無奈的聲音才總算回過神來，宛如同極相斥般彈開。

「……對不起。」

「別……別這麼說……我才要道歉。」

這番對話令人摸不著頭緒。

可以理解干比古為何謝罪——那種近乎性騷擾的行徑，即使被賞耳光也無從抱怨——但美月為何要道歉？

大概是處於混亂狀態吧，達也不禁覺得場中氣氛令他不自在。

「……美月，艾莉卡和雷歐都到會合地點了，如果你覺得這樣比較好的話，那我們就自己先回去囉。」

「咦？啊，達也同學，原來你專程來叫我啊……慢著，咦咦！」

美月似乎慢半拍才察覺達也話中含意（應該說只在她的時間觀念慢半拍），忽然驚呼一聲，之後就再也不發一語。不，她應該有話要說，卻只有開闔嘴巴發不出聲音。看來是過度動搖導致語言中樞故障。

總之應該只是暫時性的症狀——如此心想的達也事不關己地轉過身去——不過很遺憾，表情無法形容為「撲克臉」——將視線移向干比古。

「所以干比古，你剛才怎麼忽然那樣？」

達也接下來感興趣的是干比古突如其來的驚人之舉，想知道到底是什麼原因。

「抱歉，我剛才嚇了一跳……」

干比古或許是因為改變話題而鬆了口氣，趁這個機會接續達也詢問的話題。

「慢著，不用向我道歉。你到底為什麼嚇了一跳？」

「這個嘛……」

聽到達也這麼說，干比古再度向美月低頭。

「真的很對不起。

因為我沒想到有人能辨別精靈的顏色……

覺得你可能擁有水晶眼，不由得坐立不安，無法控制自己……

這聽起來只是藉口，但我絕對沒有圖謀不軌。

我真的只是想要確認而已。」

干比古的誠心謝罪發揮效果，平復美月的慌亂情緒。

如他自己所說，這只是藉口。

完全是基於干比古的好奇心，原因都在干比古身上，和美月毫無關係。

然而干比古拼命解釋時，美月朝他投以溫柔微笑的眼神，可見美月不再怪罪他了。

「吉田同學，沒關係了，我也只是嚇了一跳而已。」

說完，美月露出了令對方放鬆心情的甜美微笑，並且輕聲迅速地說：「不過這樣我會害羞，請不要再犯。」

干比古臉紅地頻頻點頭。

看來剛才的性騷擾未遂事件和平落幕，達也說的風涼話（？）也像是沒發生過，但達也不想回鍋這個話題。

「話說干比古，你為何這麼驚訝？」

達也看兩人心情平復之後再度詢問干比古。

「聽你的說法，能分辨精靈顏色似乎相當罕見？」

達也擁有分析想子情報體的技能，但分析時不會把情報體當成影像，所以不知道辨識靈子情報體顏色的技能是否特別。不對，辨識靈子情報體的技能肯定非常罕見，不過達也無法理解「辨識顏色」有何種特殊意義。

聽到達也的詢問，美月也以相同視線看向干比古，大概是抱持類似的疑問。

「此外，你說的水晶眼是什麼？方便的話可以告訴我們嗎？」

美月以眼神表示自己也想問這件事。

「……可以，反正也不是什麼秘密。」

干比古回答之前的遲疑空檔，證明接下來的知識不像他所說那麼簡單。達也察覺到干比古偶爾會展現出不負責任……應該說自暴自棄的態度。

「精靈有顏色，我們這種使喚精靈的術士，能以顏色分辨精靈種類。」

即使如此，干比古說明事由與介紹魔法的話語很真摯，沒有不負責任的感覺。

「不過，並不是真的看得見精靈的顏色。」

美月感到納悶。

達也同樣聽不懂干比古這番話，但他沒有急著追問，而是以目光要求他繼續說下去。

「其實精靈沒有既定顏色，術者『看見』的顏色，會因為術式的系統或流派而不同。

比方說在我的流派，水精是藍色。

不過在歐洲，有流派明言水精是紫色。

大陸那邊也有流派主張是近乎黑色的深藍色。

並不是精靈的波動因為地點與法術不同而產生差異。

是術士的認知方式不同，才會『看見』不同的顏色。」

「……換句話說，並不是以視覺捕捉，而是以法術解釋精靈的波動？」

「答對了。

我們為求方便辨識精靈，以顏色來解釋波動。

也可以說是為精靈上色吧。

所以我們各有一套認知的精靈顏色。

在我的流派，水精是藍色、火精是紅色、土精是黃色、風精是綠色。

沒有濃淡，也沒有明暗。

我們是在腦中分類上色，所以不可能產生色調差異。

所有水精一律是藍色。

依照這樣的認知系統，不可能看見水色或深藍色的水精。」

「……但是美月看見了。」

「她應該是從水精的力量與性質，感受到色調的差異，『真的』看得見精靈的顏色。

我們流派將這樣的眼睛稱為『水晶眼』。

這個名詞在其他流派也可能會用在不同的意思，不過在我們流派，這是指看得見『神』的眼睛的意思。

根據傳聞，看得見精靈顏色的人，也看得見精靈的源頭與聚落，能夠視認大自然現象的『神靈』，並且找到介入該系統的關鍵。

擁有水晶眼的人，對我們來說是能夠連結神靈系統的巫女。」

「換句話說，美月是你們求之不得的人才？」

「是的……但你們不用這麼警戒。現在的我沒有御『神』的能力。如果是一年前的我，或許會自命不凡得意忘形，硬是將她占為己有，但現在的我沒有這種欲望與氣概。就算這麼說，我也不會向其他術士透露這位通神術法的關鍵人物。即使是親兄弟，我也絕對不要眼睜睜看著其他術士站上神祗魔法的奧秘巔峰。柴田同學的水晶眼，我不會告訴任何人。」

干比古目光懾人。

隱約藏著瘋狂的光輝。

達也解讀為變質的獨占欲。

不是「想要占為已有」，而是「不想讓任何人占有」。

干比古以這樣的目光看著美月。

「……也對，我也會把這件事藏在心底。」

在「不希望好友受到利用」這一點，達也和干比古這種想法的立場一致。

所以他如此表態，並且點頭示意。

向干比古示意。

也向美月示意。

美月滿臉詫異看向達也這個動作，沒能理解個中含意，就連忙回以敷衍的笑容。