第一卷 入學篇 上 第三章（1/2）
第二局中學生通學的車站名稱簡潔易懂，就叫做「第一高中前」。
從車站幾乎是一條路直通學校。
「共乘同一班電車再各自下車」這種狀況，在電車形態改變之後已經不復見，不過「放學到車站的這段路一起走」的狀況，在這所學校相當頻繁。
入學第二天的昨天，就已經看到很多類似例子，今天早上也從剛才就目睹許多實例。
不過達也認為，忽然就這樣也太突然了。
「達也同學……你認識會長嗎？」
「是在前天的入學典禮首度見面……應該是這樣沒錯。」
對於美月的疑問，達也自己也一起感到納悶。
「不過看不出來就是了。」
「畢竟她還特地跑過來呢。」
達也對自己的記憶力頗有自信，可以斷言自己和七草真由美是在前天初次見面。不過如同雷歐與艾莉卡所說，對方的態度實在不像是剛認識達也。
「……應該是來邀請深雪加入學生會吧？」
「……但她剛才是叫哥哥的名字。」
達也身邊有美月、艾莉卡與雷歐，已經是稱為「固定班底」也沒有突兀感的組合了。
和昨天一樣，而且至今總是與深雪一起上學的達也，會在車站裡、車站外面以及來到道路的時候，接連看到他們前來打招呼會合，就像是預先等候似的。
這並不是什麼壞事。
以一天的開始來說並不差。
然而，五人悠閒走在通往校門的短程道路時，隨著身後傳來「達也學弟～」這種客觀來看肯定很令人害臊的呼喚聲，一個嬌小的人影輕盈奔跑而來。認出這個人是誰的瞬間，達也就抱持某種毫無根據的確信了。今天肯定也會是風波不斷的一天。
「達也學弟早～
深雪學妹也是，早安你好。」
和深雪相比，她對自己的問候方式挺隨便的。雖然達也有這種感覺，但對方是三年級學姐，又是學生會長——
「會長，早安您好。」
所以必須謹記要恭敬有禮。
繼達也之後，深雪也恭敬行禮致意。另外三人姑且也是恭敬問候，但難免有些不敢領教的感覺。一般來說，敬畏才是正常的反應。
「會長是一個人上學？」
刻意詢問這個看了就明白的問題，也是在詢問她是否要一起走。
「嗯，早上沒有特別和朋友約好一起上學。」
這個肯定，也是在肯定達也的言外之意。
不過即使如此……還是有點裝熟的感覺。
「而且我有些話想和深雪學妹談一談……方便一起走嗎？」
這番話是對深雪說的。雖然語氣頗為輕鬆，但輕鬆的程度不一樣。
看來不是達也多心了。
「好的，我不在意……」
「啊，不過並不是要講什麼悄悄話。
還是說晚點再談？」
她說完之後露出微笑，看向保持距離僵在一起的另外三人。
「會長……總覺得只有一個人受到不同的待遇，是我誤會了嗎？」
三人以言語和動作表示「絕對沒有這回事」，真由美以滿滿的笑容向他們三人致意。相對的，達也無法掩飾臉上的不悅神情。
「咦？有這麼一回事嗎？」
雖然像是事到如今才更改措辭，不過即使想佯裝不知情，語氣與表情就令她穿幫了。
「是要談學生會的事情嗎？」
達也不會因為這種事情就生氣，但是心情上難免受到影響。
深雪連忙把話題拉回自己身上。
「是的，我想要找個機會好好說明一次。
今天午餐有什麼預定嗎？」
「應該會在餐廳用餐。」
「和達也學弟一起？」
「不，畢竟我和哥哥不同班……」
大概是回想起昨天的事情吧。
對於微微低頭回答的深雪，真由美露出知情的表情頻頻點頭。
「畢竟有不少學生會計較一些奇怪的事情。」
達也悄悄看向旁邊。
美月果然也頻頻點頭。昨天的事件似乎仍令她相當在意。
不過會長，這種話從您口中說出來會有問題吧？達也在心中如此嘀咕。
「那麼，要不要在學生會室一起用餐？不介意吃便當的話，那裡有配膳機。」
「……學生會室有設置自動配膳機？」
總是凡事不為所動的深雪，無法掩飾驚訝的神情如此回問。
而且也帶著無言以對的感覺。
會在機場無人餐廳，或是長程列車的餐廳車廂設置的自動配膳機，為什麼會設置在高中的學生會室？
「雖然在你答應加入前，我不太希望先講這件事，不過有時候工作會拖到很晚。」
真由美露出難為情的害羞笑容，繼續邀請深雪。
「而且如果是在學生會室，達也學弟一起來也不成問題。」
在這時，真由美瞬間變成壞心眼，講白了就是邪惡的笑容，難道是達也看錯了？
不過即使是看錯，這也無疑是一種令人頭痛的說法。
「……應該會有問題吧？我可不想和副會長產生摩擦。」
雖然不打算干涉妹妹加入學生會的事情，但達也不得已插嘴了。
入學典禮當天，從真由美身後瞪著達也的男學生，應該是二年級的副會長。
那對視線只代表著一種無從誤會的意思。
要是達也不以為意前往學生會室吃午餐，幾乎可以肯定對方會主動找碴。
不過，真由美似乎沒能立刻明白達也的話中含意。
「副會長……？」
真由美微微歪過腦袋，接著立刻以做作的模樣輕拍手心。
「如果是在說范藏學弟，那你不用在意喔。」
「……難道說，您剛才是在講服部副會長？」
「是啊，怎麼了？」
達也在這一瞬間下定決心，一定要避免被真由美亂取稱號。（註：日文「范藏」與「半藏」同音，達也誤以為真由美以知名忍者「服部半藏」為副會長取暱稱）
「因為范藏學弟中午都是在社辦吃飯。」
無視於達也的想法——這也是理所當然的——真由美不改臉上的笑容繼續邀請。
「不然的話，大家一起過來也沒關係喔。因為讓大家知道學生會的工作內容，也是我們的職責之一。」
不過，對於真由美的社交邀請，有一個人以完全相反的語氣推辭了。
「雖然難得有這個機會，但還是請容我們委婉拒絕。」
即使用到「委婉」兩個字，卻是相當堅定的回應與拒絕。
艾莉卡展現的意外態度，使得場中出現尷尬的空氣。
然而，既然沒能得知她真正的想法，就沒辦法駁回她的意見，甚至也不能搭腔。
「這樣啊？」
只有真由美的笑容依然沒變。
與其說是遲鈍，不如說是明白某些眾人不知道的事情……
雖然沒有根據，但是達也有這種感覺。
「那麼，至少請深雪學妹兩位過來吧？」
深雪以眼神詢問達也該怎麼做。
若是直到剛才的狀況，就還有拒絕餘地。但考量到艾莉卡展現的態度就難以婉拒。
「……明白了，那就由我和深雪過去叨擾了。」
「這樣啊，太好了。那麼細節就到時候再談。
等你們喔。」
不知道為何開心成這樣的真由美輕盈轉身後，以幾乎要踩起小跳步的腳步離開。
明明是前往同一所學校，目送她離去的五人腳步卻很沉重。
達也嘆了口氣。
◇◇◇
然後很快就是午休時間了。
雙腳好沉重。
鍛鏈至今的身體，可沒有柔弱到爬個兩層樓就累癱倒下。
真正沉重的是心情，雙腳沉重只是一種比喻，但是不想前進的意義相同。
相較於達也，深雪的腳步很輕盈。
總之，達也並沒有遲鈍到不知道她在期待什麼，所以也沒有刻意提問。
四樓走廊盡頭就是他們的目的地。
外表和其他教室一樣是夾板拉門。
差別在於嵌在門板中央的木雕門牌、牆上的對講機，以及巧妙偽裝的各種保全設備。
門牌刻著「學生會室」四個字。
受邀的是深雪，達也只是順便受邀，所以敲門的任務就讓給深雪了（這當然只是譬喻，實
際上不是敲門，是按鈴）。
深雪以端莊的聲音說出來意，對講機傳出開朗的歡迎話語回應。
門鎖隨著必須豎耳才聽得到的細微聲響解開了。
達也握住拉門把手，像是要保護妹妹般傾斜上半身開門。
他知道應該沒有任何需要警戒的地方。
這是早已灌輸在他們兄妹身上的習慣。
——當然，並沒有發生任何事。
「歡迎光臨。不用客氣，進來吧。」
正面深處的桌旁傳來這樣的聲音。
真由美在向兩人招手。她臉上的笑容，令人好想找機會問她為什麼會如此開心。
深雪先進門，接著是達也。達也在距離門口一步，深雪在距離門口兩步的位置停下。
深雪合起雙手看向下方，展現出宛如可以當成禮法範本的鞠躬動作。
這種洗鏈的動作，達也實在學不來。
妹妹的禮法與用詞遺字，是達也幾乎沒有接觸過的已故生母所傳授。
「那個……感謝你這麼有禮貌。」
深雪展現即使在宮廷晚宴也通用的禮法，使得真由美也有些退縮。
還有另外兩名學生會成員在場，卻完全受制於這股氣氛。
還有一個人，除了學生會成員之外唯一在場的風紀委員長，依然保持平靜的表情。但是即使不是達也，也看得出來她是略微逞強擺出一張撲克臉。
我妹妹這次似乎挺認真——達也如此心想。
不過深雪為何做出這種近乎威嚇的舉動，達也無法理解。
「請坐，事情就邊用餐邊談吧。」
或許是被深雪的先發攻擊打亂了步調，真由美原先那種講好聽是和善，講難聽是裝熟的語氣消失了。
她伸手所指的位置，應該是開會用的長桌。
在這種時代，這張長桌卻沒有內藏情報終端裝置，應該是考量到會當成餐桌使用吧。
無論如何，達也走向以學校器材來說挺罕見的沉重木製長桌，先拉椅子讓深雪坐，自己再坐在她身旁的下位。
如果是平常，妹妹總是堅持要讓哥哥坐上位，不過深雪她明白今天的主角是自己，所以勉強忍耐下來了。
「肉類、魚類和素食，兩位要哪一種？」
不只是設置自動配膳機，而且還可以選擇種類，令人無言以對。
達也選擇素食，深雪也跟進了。收到兩人要求的二年級女學生——記得是擔任書記的中條梓——操作著設置在牆邊，大約日式衣櫃那麼大的機器。
再來只要等待就好。
真由美坐在主位，往旁邊看去，坐在深雪正對面的是三年級女學生，再往旁邊看去，坐在達也正對面的是風紀委員長，再旁邊則是梓。眾人依序就坐之後，稍微恢復個人步調的真由美打開了話匣子。
「雖然在入學典禮介紹過了，不過為求謹慎，我還是再介紹一次吧。
我旁邊這位是會計市原鈴音，通稱鈴妹。」
「……只有會長會這樣稱呼我。」
鈴音五官工整卻給人嚴厲的印象，加上身材高挑手腳修長，這樣的容貌與其說美少女，更適合以美女來形容。
比起「鈴妹」，「鈴音小姐」比較符合她給人的形象。
「旁邊這位應該認識吧？她是風紀委員長渡邊摩利。」
對話沒有成立，不過沒有任何人在意，大概是已經習以為常了。
「接著是書記中條梓，通稱小梓。」
「會長……求求你，請不要在學弟妹面前叫我『小梓』。我也有立場要顧。」
她比真由美還要嬌小，而且又是娃娃臉，雖然她本人不是刻意這麼做，不過微微上揚的濕潤雙眼，看起來就像是鬧彆扭快要掉淚的小女孩。
原來如此，所以叫做「小梓」——達也如此心想。對她本人有點過意不去就是了。
「再加上另一位，也就是副會長范藏學弟，就是本屆的學生會成員。」
「我可不是。」
「沒錯，摩利不是學生會成員。
啊，餐點似乎準備好了。」
自動配膳機的面板開啟，毫無個性卻精準盛裝的餐點，擺放在托盤上運送出來。
合計五份。
少一份……如此心想的達也，當然知道自己不應該講這種話。在達也心想該怎麼辦的時候，摩利在他面前緩緩取出一個便當盒。
看到梓起身，深雪也站了起來。自動配膳機正如其名，擁有自動配膳的功能，但如果不是對應機器的餐桌，自己動手來還是比較快。
梓先把自己的份放在桌上，再以雙手端起真由美和鈴音的份。
接著深雪端來自己與達也的份，這場奇妙的餐會就開始了。
首先是聊些無關緊要的話題。
雖說如此，達也這邊和真由美她們幾乎沒有共通的話題。
所以自然而然聊起現在所吃的料理。
因為是自動調理，所以在所難免只是冷凍食品，不過最近的加工食品和一般料理比起來並不遜色。但即使如此，也只是和「平均標準」做比較，依然欠缺了一些味道。
「請問那個便當是渡邊學姐親手做的嗎？」
深雪這句話，單純只是想讓對話更加圓融，肯定沒有其他的用意。
「沒錯……意外嗎？」
但聽到深雪如此詢問，摩利點頭後以頗為壞心眼的語氣，給了這個難回答的詢問。
並不是真的要挖苦，只是稍微捉弄這個過於成材的學妹。
「不，完全不會。」
不過在讓深雪本人狼狽之前，她身旁就間不容髮回以否定的話語了。
「……這樣啊。」
達也的目光落在摩利手邊——也就是手指。是交給機器，還是親自下廚，廚藝有達到什麼程度……摩利感覺像是一切都被看透，不禁有點難為情。
「我們明天也開始帶便當吧？」
深雪隨口說出的這句話，使得達也自然而然移開視線。
「深雪的便當很吸引我，不過吃的地方就……」
「啊，說得也是……得先找地方才行……」
兩人的對話——與其說是對話內容，不如說對話時的氣氛，以這個年紀的異性親人來說，給人過於親昵的感覺。
「……就像是情侶的對話耶。」
鈴音面不改色就扔出這顆炸彈。
「是嗎？不過我曾經想過，如果我們沒有血緣關係，我會想和她交往。」
但是達也隨口如此回應，使得這顆炸彈以未爆彈收場。
不對，以這種狀況應該是誤爆。
「……我當然是開玩笑的。」
看到梓真的臉紅，達也一臉正經淡然告知，絲毫沒有慌張的神色。
「你真是個無趣的男人。」
「我有這樣的自覺。」
達也以平板的語氣，回應摩利一臉無趣的這句評語。
「好了好了，摩利，別再說了。雖然我能體會你不甘心的想法，不過達也學弟似乎沒這麼好應付喔。」
大概是覺得這樣會沒完沒了吧，真由美露出苦笑打圓場。
「……也對。
我收回前言。達也學弟，你是個有趣的男人。」
摩利咧嘴一笑——明明是漂亮的女學生，笑容卻挺有男子氣概——修改評語。
繼學生會長之後是風紀委員長。
感覺自己似乎快習慣他人以名字稱呼了。
「差不多進入正題吧？」
雖然有點唐突，不過高中的午休時間並沒有很長。
而且也用完餐了，因此對於真由美恢復制式語氣的話語，達也和深雪一起點頭回應。
「本校重視學生的自治，因此學生會在校內擁有很大的權限。
不只是本校，公立高中普遍都有這樣的傾向。」
達也點頭附和。重視管理或是重視自治，就像是反覆來回的潮汐，雖然程度略有差別，卻是經常此消彼長的風潮。日本自從在三年前的沖繩防衛戰獲得完全勝利，因而提升在國際的發言份量之後，至今因為外交處於劣勢影響內政，導致過度重視管理的社會傾向，形成一股反作用力，使得現在的社會變得過度重視自治。不過也基於這股反作用力，某些嚴格管理的私立高中受到家長們的歡迎，可見這個世界無法以單純的方式來衡量。
「本校學生會沿襲傳統，大權掌握在學生會長手中，或許可說是總統或是極權型。」
聽到這番話而感到不安，對於真由美來說應該是很失禮的事情。
達也將內心的韁繩拉緊。
「學生會長
是經由選舉選出，不過其他成員由學生會長選任，是否解任也是基於學生會長的一己之見。各委員會的委員長除了少數例外，學生會長都擁有任免權。」
「我所擔任的風紀委員長就是例外之一。
是由學生會、社團聯盟、教職員會各指派三名風紀委員，再互選出委員長。」
「所以，摩利就某方面的意義來說，擁有和我同等級的權限。
基於這樣的機制，學生會長有固定的任期，不過其他成員沒有任期限制。
學生會長的任期是從十月一日到隔年的九月三十日為止。這段期間，學生會長可以自由任免前述成員。」
雖然差不多明白用意了，不過達也沒有插嘴，只有再度點頭表達理解之意。
「這是每年的慣例，擔任新生代表的一年級學生，會受邀加入學生會，用意就是要培養繼承人。至於成為學生會成員的一年級學生，雖然並不是將來肯定會獲選為學生會長，不過這五年來一直是這樣的模式。」
「會長也是以首席成績入學吧？了不起。」
「啊～嗯，是的。」
真由美眼神亂飄羞紅臉頰，支支吾吾如此回答。
達也的詢問算是一種客套話。答案從一開始就顯而易見，而且應該已經習慣別人這麼說了，但真由美還是表現出害羞的模樣。
不是裝出來的，而是真的害羞，該說她一點都不世故嗎……使她看起來頂多只像是同年紀的女孩——不過，或許「只因為這種事就真的表現出害羞模樣」全都是她刻意裝出來的。
「咳咳……深雪學妹，我希望你能進入學生會。」
以這種場合，「進入學生會」的意思不用多說，當然就是「成為學生會的成員」。
「願意接受邀請嗎？」
深雪將目光落在手邊片刻，轉頭朝著達也投以詢問的眼神。
達也微微點頭。這個動作隱含著推她一把的意思。
深雪再度低著頭，等到抬起頭來時，不知為何露出一副鑽牛角尖的眼神。
「請問會長知道哥哥的入學成績嗎？」
「——？」
完全超乎預料的演變，使得達也差點喊出聲來。
妹妹為何忽然講出這種話？
「嗯，我知道喔，真的很厲害……
老實說，我請老師偷偷拿答案卷給我看的時候，我失去自信了。」
「……既然會長想邀請成績優秀的精明人材加入學生會，我認為哥哥比我合適。」
「喂，深……」
「如果是文書工作，我認為與實技成績無關，知識與判斷力反而比較重要。」
對方還沒說完就打斷，並且陳述自己的意見，這種狀況很少發生在深雪身上。
而且如果對象是達也，更可以說是幾乎沒發生過。
「關於您邀請我加入學生會，我感到十分榮幸，也非常樂意略盡棉薄之力，不過可以讓哥哥也一同加入嗎？」
達也好想掩面仰天長嘆。
原來自己對妹妹造成如此不良的影響了。
內舉不避親到這種程度，只會令人感覺不悅。她應該是個明白這種道理的女孩才對。
這種做法與其說是盲目，更像是明知故犯。
「很遺憾，這一點辦不到。」
這句回答並非來自受到詢問的學生會長，而是來自鄰座。
「學生會成員要從第一科的學生選出，這不是不成文規定，而是正式規定。
這項規定是學生會長享有之任免權的唯一限制，也是在學生會制度以現有形式定案時所訂立的。如果要推翻這項規定，必須在全校學生參加的學生總會議做出決議，才能夠修改制度。決議票數必須超過在校學生總數的三分之二，在一科生與二科生人數幾乎相同的現狀，要修改制度其實是無稽之談。」
鈴音以平淡又略感抱歉的語氣如此告知。
聽她的語氣就能夠明顯體會到，對於把一科生與二科生分為花冠與雜草的現行歧視體制，她也抱持著反對的想法。
「……非常抱歉，請原諒我不懂分寸，在言語上有所冒犯。」
所以深雪也能如此率直致歉。
對於起身深深低頭致歉的深雪，沒有人加以責備。
「嗯～那麼就請深雪學妹加入本屆學生會擔任書記，你願意嗎？」
「好的，我會盡力而為，請各位多多指教。」
深雪再度低下頭，不過這次沒有剛才那麼隆重了。真由美露出滿臉笑容點頭回應。
「具體的工作內容就請你問小梓羅。」
「所以說會長……請不要叫我小梓……」
「如果不會造成困擾，方便從今天放學開始就過來嗎？」
真由美無視於旁邊幾乎要哭出來的抗議，自顧自地進行著話題。
「深雪。」
在妹妹轉頭想說些什麼前，達也就以簡短兩個字，加上略微強硬的語氣勸她答應。
深雪以眼神示意，並且重新正對真由美。
「明白了。放學之後過來是嗎？」
「是的，深雪學妹，我等你。」
「請問～為什麼我是『小梓』，司波學妹就是『深雪學妹』呢……？」
這個問題就某方面來說理所當然，不過再度被無視了。
……達也開始覺得梓挺可憐的。
「……距離午休時間結束還有一段時間。
方便我說幾句話嗎？」
不過梓的問題被無視，並不是基於惡整或是捉弄之類的原因，而是緩緩舉手的摩利吸引了眾人的注意。
「風紀委員會裡，由學生會指派的人選額度，還有一個去年畢業生的空缺沒補。」
「你不是說正在物色人選嗎？摩利，新學年開始還不到一個星期，不用這麼急吧？」
真由美有些不滿地安撫摩利的急性子舉動，但是摩利不予理會。
「記得依照學生會成員的選任規定，學生會成員必須從學生會長以外的第一科學生選任，是這樣沒錯吧？」
「是的。」
真由美露出無可奈何的表情點了點頭。
「限制得從一科生選任的職位，只有副會長、書記和會計吧？」
「是的，因為學生會固定由會長、副會長、書記與會計等職務組成。」
「換句話說，由學生會指派的風紀委員，即使挑選二科生也不會違反規定。」
「摩利，你……」
真由美將眼睛睜得老大，鈴音和梓也露出啞口無言的表情。
這項提議似乎與深雪剛才的發言一樣，令人倍感意外。
達也心想，這位叫做渡邊摩利的三年級學姐，似乎有著相當愛亂來的個性。
然而——
「非常好！」
「啊？」
真由美出乎預料的開心反應，使得達也不由得發出愚蠢的聲音。
「沒錯，既然是風紀委員就沒問題了。
摩利，學生會指派司波達也擔任風紀委員。」
過於突然的演變造成的動搖，也只是一瞬間的事情。
「請等一下！那我自己的意願呢？
何況我還沒聽各位說明風紀委員的工作內容吧？」
與其說是基於理性思考的發言，不如說達也是依照直覺感受到的危機如此抗議。
「關於學生會的工作內容，我們也還沒向你妹妹具體說明吧？」
「……不，話是這麼說沒錯……」
——然而達也的抗議，因為鈴音這番話而出師不利。
「沒關係，鈴妹，現在說明不就好了嗎？
達也學弟，所謂的風紀委員，是負責維護學校風紀的委員。」
「…………」
「…………」
「……只有這樣？」
「雖然只用聽的似乎沒什麼，不過是很辛苦……更正，很有成就感的工作喔。」
總之，關於她笑著帶過的部分暫時不追究。
重點在於兩人的溝通失去了基本上的交集。
「我不是這個意思……」
「嗯？」
看來似乎不是在裝傻。
達也將視線往右移。
鈴音的眼中有同情的神色。
不過，似乎沒有幫忙的意思。
看向下一人。
摩利正在看好戲。
看向下一人。
視線一相對，梓的眼中就浮現狼狽的神色。
繼續盯著看。
緊盯著她慌張左右猶疑的雙眼，專注窺視。
「那…那個，本校的風紀委員會，是取締違反校規學生的組織。」
——她的個性和外表一樣軟弱。
「雖說是風紀，不過像是服裝糾正或遲到監控，是由自治委員會每周輪班進行。」
在這個保守卻個性強烈的學生會，她真的待得下去嗎？
即使是自己要求說明，達也卻稍微擔心起她了。
「……請問，到目前為止有什麼問題嗎？」
「不，麻煩繼續說明。」
「啊，好的。
風紀委員的主要任務，是舉發違規使用魔法的學生，及取締使用魔法的爭鬥行為。
風紀委員長有權對違反者決定罰則，並且會擔任學生這邊的代表，與學生會長一起出席懲戒委員會表達意見。
換句話說，風紀委員會是警察兼檢察的組織。」
「哥哥，這不是很厲害嗎！」
「不，深雪……拜託不要這麼快就露出這種決議通過的眼神……
為求謹慎，請容我確認一件事。」
「什麼事？」
達也的視線不是對著進行說明的梓，而是對著摩利。
「依照剛才的說明，要是有人發生爭鬥，風紀委員就必須以實力阻止，是吧？」
「嗯，算是吧。即使對方沒有用到魔法，這也是我們的任務。」
「而且要是對方使用了魔法，就必須要阻止不可。」
「可以的話，希望能在動用魔法之前阻止。」
「恕我冒昧說一句話！我就是因為實技成績太差，才會是二科生啊！」
達也終於拉高音量了。
所以擔任這項職務的前提，不就是要擁有足以用魔法制服對方的實力嗎？
無論再怎麼想，都不是魔法技能較差的二科生能勝任的職務。
然而受到詰問的摩利，以毫不在乎的表情，乾淨俐落回以一個簡潔過頭的答案。
「無妨。」
「為什麼？」
「需要較量實力的時候，有我在……喔，午休時間快結束了。
我想在放學之後繼續談，可以吧？」
午休時間確實即將結束，而且這個話題確實不能不了了之。
「……我明白了。」
感覺要是再來這裡，將會陷入進退維谷的狀態，但是達也只能選擇以這句話答覆。
「那麼，晚點再來一趟吧。」
達也壓抑著心中感受到的蠻橫感點頭允諾，他身旁的深雪雖然關心哥哥的情緒，卻也無法掩飾喜悅之情。
◇◇◇
教學用的終端裝置普及之後，廢除學校的論點曾經成為熱門話題。
因為能用網路進行教學，所以刻意花費長時間通學只是浪費光陰，也是浪費能源。
結果，廢除學校的論點，並沒有從熱門話題進一步成真。
因為經過類似人體實驗的學術研究之後，有兩件事得以證實。第一，即使人機介面再怎麼進步，虛擬體驗終究不是現實。任何實習或實驗，如果不是能夠即時進行問答的現實體驗，就無法產生足夠的學習效果。第二，同年紀學生進行集團學習，能夠促進學習的效果。
一年E班正在進行這樣的實習課程。
雖說如此，但現場並沒有能夠即時進行問答的老師。學術研究的成果並不一定會合理受到採用，這就是淺顯易懂的實例。
E班的學生們依照牆壁螢幕顯示的操作手續，操作著固定式的教學用CAD。今天的課程內容是入門中的入門，要學習如何操作這種上課會用到的機器。
雖然實際上只是導覽介紹，但果然還是有作業要做。因為沒有老師現場監督，所以作業是唯一的修課衡量標準。今天的作業是使用這種CAD，讓三十公分長的小型推車，沿著軌道在兩端連續來回三次。不用說，當然不能用手碰觸推車。
「達也，待在學生會室的感覺怎麼樣？」
達也排隊等候使用CAD時，雷歐忽然從身後戳了他幾下，隨即詢問這樣的問題。
他的表情沒有暗藏心機，純粹只是充滿好奇。
「狀況變得很奇妙……」
「奇妙？什麼意思？」
排在達也前面的艾莉卡，輕盈轉過身來歪過腦袋。
「對方居然要我擔任風紀委員。
為什麼會突然這樣？」
達也和艾莉卡一起歪過腦袋。他真的滿腦子只想問「為什麼」。
「這樣確實很突然耶。」
雷歐似乎也覺得很唐突。
「不過學生會居然主動指派，這樣不是很厲害嗎？」
然而美月似乎有著不同的解釋。為了再度挑戰（雖說如此，但她剛才並沒有失敗）而走向隊列最後面的她停下腳步，向達也投以佩服的目光。此時兩邊的隊列出現些許的騷動，大概是其他同學也和美月有同感吧。
「會厲害嗎？我只是沾了妹妹的光啊。」
不過，達也無法率直接受美月的稱讚。
對於達也近乎頑固的質疑態度，艾莉卡微微露出苦笑。
「好了好了，用不著這麼自虐。所以風紀委員是什麼樣的工作？」
聽到艾莉卡的詢問，達也將梓說明的內容簡單扼要轉述一遍。在轉述的過程中，三人的眼睛越睜越大。
「這工作聽起來真麻煩……」
雷歐如此嘆息，他身旁的美月則是換了一個態度，露出擔心的表情。
「這樣不是很危險嗎……艾莉卡，你怎麼了？」
不知為何，艾莉卡露出不太高興，甚至像是在生氣的表情。
「……真是的，有夠任性……」
艾莉卡的視線隱約錯開。她看著半空輕聲說出的句子，是在責備不在場的某人嗎？
「艾莉卡？」
「咦？啊，抱歉，這真的很過分耶。達也同學，這麼危險的工作，你還是推掉吧！」
艾莉卡讓險惡的表情變成惡作劇的表情，刻意以開朗的口氣如此勸說。
「咦咦，聽起來不是很有趣嗎！答應吧，達也，我會幫你加油。」
雖然知道艾莉卡在以玩笑話轉移話題，但她是想隱瞞什麼嗎？
「可是，如果要介入他人的爭執進行仲裁，可能會被攻擊魔法波及耶。」
達也大致明白艾莉卡所說「任性的人」是誰。
「是啊，而且肯定也會有人因而遷怒。」
然而以氣氛來說，不太方便確認這件事。
「但比起讓那些愛擺架子的一科生出風頭，不覺得讓達也擔任比較好嗎？」
而且達也不想擅闖他人的隱私。
「唔！……這麼說或許沒錯。」
「艾莉卡，不可以同意啦！只要大家別爭執不就行了嗎？」
「不過美月，即使我們沒這個意思，有時候也得處理池魚之殃吧？就像昨天那樣。」
「唔，這……」
「畢竟在這個世界上，被陷害或是背黑鍋的狀況比比皆是。」
而且達也認為現在該做的，是阻斷這股不知何時有反自己期望的局勢。
「艾莉卡，輪到你了。」
「啊，抱歉抱歉。」
在達也的催促之下，艾莉卡有些慌張上前就定位。光是看她的背影就知道她頗為投入，沒有因為剛才的閒聊而鬆懈精神。看來她有能耐確實切換心情。雖然她看起來一副輕佻的樣子，但或許她其實是生性認真的人。
艾莉卡的背微微起伏，應該是正在緩緩吸氣。
片刻之後，隔著艾莉卡的身體，可以「看見」前方的想子波動。這是肉眼無法視認，不過魔法師感受得到的光線。而這是展開啟動式及緊接著發動魔法式後，未使用完畢所剩下的想子光。技術越好的魔法師，釋放出來的過剩想子光就會越少，以高一生來說，艾莉卡的等級還算不錯。但過剩想子光要是達到某種等級，就會因為光子相互干涉而產生物理髮光現象，既然沒有這樣的現象，或許可以說她確實掌控了自己的力量。
放在CAD前方的推車開始移動，到了盡頭之後折返，總共三次。大概對於本人來說也是滿意的結果吧，就在後方的達也，看到艾莉卡像是叫好般悄悄握緊右拳。和剛才練習時比起來，推車的動作確實比較俐落，具體來說就是速度變化的幅度比較大。
這場實習要將推車加速移動到軌道中央，接著減速到軌道盡頭停止後，再逆向進行加速和減速……總共重複三次。登錄在CAD的啟動式，是可以實行六次加減速的魔法式設計圖，由於沒有指定速度，所以這部分會反映出學生自己的力量，推車動得快就代表魔法用得好。
艾莉卡面不改色，完全看
不出剛才有暗自握拳的樣子，就這樣走到隊列最後面，也就是美月的後面。接著輪到達也站在固定式的CAD前面。
整個裝置約有活動邊櫃那麼大。達也以踏板按鈕調整CAD腳架的高度，把手心按在裝置上方整面的白色半透明面板上，然後輸入想子。
回傳的啟動式帶有雜訊，令達也差點皺眉。他忍耐著這種感覺構築魔法式。
推車像是卡到兩三次之後順利移動。
今天的實作只是為了讓學生習慣實習用CAD，並沒有計時。
所以，有件事只有達也自己知道。
讓推車動起來的時間，明顯比艾莉卡晚得多。不，不只是艾莉卡，在E班的二十五人之中，達也應該排名倒數吧。
推車的速度沒有輸給其他學生，所以並不會特別顯眼。
然而達也確實自覺到這種令人嘆息的結果。
◇◇◇
感謝朋友們沒有投以嫉妒的情緒。
然而被「加油喔～」這樣的說法歡送，該說步調因而亂掉嗎，反而懊惱起來了。
何況達也自己就完全沒有意願，所以這種感受更加強烈。
放學之後，達也拖著比午休時間更沉重的腳步，來到了學生會室。
雖然整體氣氛不太體面，但因為能夠理解達也的複雜心情，所以深雪沒多說什麼。
認證系統已經登錄兩人的學生證（雖然不太願意被當成確定要加入學生會，但是真由美與摩利駁回抗議），所以兩人直接進入。
在這時，隱藏著明確敵意的銳利視線迎接著達也。視線源自於連接牆上工作站的控制台的後方，午休時間沒人坐的那個位子。
「打擾了。」
雖然很悲哀而且不值得自豪，不過達也很習慣這種視線和氣氛。達也維持原有的表情默默點頭致意之後，敵意宛如沒出現過一樣煙消雲散。雖說如此，對方並不是解除了對於達也的敵意，只是將注意力移到代替哥哥站在前方的深雪。這一點不用他人刻意說明也顯而易見。
投以視線的這個人起身走向兄妹。不，形容成走向深雪比較正確。達也對這個人的長相有印象，他是在入學典禮時，在真由美身後待命的二年級學生，也就是學生會的副會長。
副會長的身高與達也差不多，體格瘦了一點。
容貌工整卻沒有值得一提的地方，體型也沒有明顯的特徵。雖然外型不會給人強烈的印象，但是侵蝕著身旁空氣的想子光輝，顯示出這名少年的魔法力相當卓越。
「我是副會長服部刑部。司波深雪學妹，歡迎來到學生會。」
聲音有點神經質，不過考量到對方的年齡，可說是已經相當克制了。
右手之所以動了一下，應該是原本想握手卻打消了念頭。
至於打消念頭的原因，達也不想追究。
服部就這麼完全無視於達也就回座了。深雪背上冒出不悅的氣息，但瞬間就消失了。除了站在身後的達也，應該沒有任何人察覺。看來妹妹有在努力自製——達也暗自鬆了口氣。
完全不知道達也心中的擔憂——剛認識不久尚未熟悉彼此，所以這也是在所難免——也沒有在意副會長始作俑者的行為，兩聲隨性的招呼聲傳入達也耳中。
「喲，來了嗎？」
「歡迎光臨，深雪學妹。達也學弟也辛苦了。」
完全把兩人當成自己人，輕鬆地舉手示意的是摩利，自然對兩人表現不同待遇的是真由美。不過她們的反應並沒有影響到達也的心情。達也早就達到「在乎這兩位學姐的反應也無濟於事」的境地了。
「事不宜遲，小梓，麻煩你羅。」
「……是。」
這位應該也已經達到認命的境地了。梓瞬間哀傷看向下方，以生硬的笑容點了點頭，然後帶領深雪前往牆邊的終端裝置。
「那麼，我們也換個地方吧。」
感覺摩利的說話方式不到一天就大幅改變，但達也認為這種輕浮才是摩利的本性。
「要去哪裡？」
然而達也同樣不是出身於會注意語氣的貴族世家，只有簡潔回應摩利的告知。
「風紀委員會總部。一邊參觀一邊介紹應該比較好懂。
總部就是正下方的房間，雖說如此，其實這兩個房間是相連的。」
對於摩利的回答，達也的回應慢了半拍。
「……好奇特的構造。」
「我也這麼認為。」
摩利如此說著並且離席，卻在起身時受到制止。
「渡邊學姐，請稍等一下。」
叫住她的是服部副會長。對於這個聲音，摩利以現今很少聽到的名稱回應。
「怎麼了，服部刑部少丞范藏副會長？」
「請不要連名帶姓叫我！」
達也不由得看向真由美。
對於他的視線，真由美露出「嗯？」的模樣歪過腦袋。
沒想到「范藏」居然是本名……完全出乎達也的預料。
「那就服部范藏副會長。」
「我是服部刑部！」
「那不是名字，是你們家的官階吧？」（註：「刑部少丞」為日本古代官階名稱）
「現在已經不是官階了，學校也有受理我使用『服部刑部』這個姓名！……不對，我不是要講這種事！」
「是你自己太在意吧？」
「好了好了，摩利，范藏學弟也有一些不能讓步的原則吧？」
眾人的視線一起刺向說出這番話的真由美。
視線意味著「你沒資格這麼說」。
然而，這樣的視線對她完全無效。
或許她甚至沒有察覺吧。
而且不知為何，服部也沒有多說什麼。
不太像是因為拿她沒轍。
服部對真由美的情感與摩利有著不同之處。窺見這一點的達也頗感興趣。
——前提是以旁觀的角度來看。
不過，達也身為觀眾的時間只有維持片刻。
「渡邊學姐，我想與您討論風紀委員遞補的事情。」
衝上來的血氣瞬間消退。服部恢復冷靜，就像是在欣賞慢動作影片。
「怎麼了？」
「我反對任命那個一年級擔任風紀委員。」
服部冷靜地，或者說壓抑所有情緒表達著意見。
摩利不禁蹙眉，而且看起來並非刻意演出來的。這張表情代表她感到意外？感到煩躁？還是反映著何種情緒？這方面不得而知。
「講這什麼話？指派司波達也學弟擔任學生會選任委員的是七草會長，即使只是口頭指派，也擁有同等的效力。」
「聽說他本人沒有答應，在當事人接受之前，並不算是正式的指派。」
「這是達也學弟的問題。學生會長已表達學生會的意願，決定權在他，不在你。」
摩利交互看著達也與服部如此說著。
服部看都不看達也一眼，刻意無視於他。
對於這樣的兩人，鈴音以冷靜的表情，梓以忐忑不安的表情，真由美以看不出想法的古典微笑注視著。
深雪則是神色凝重地站在牆邊觀望，然而達也基於和梓不同的意義忐忑不安，擔心妹妹幾時會情緒爆發。
「至今沒有指派雜草二科生擔任風紀委員的前例。」
服部這句反駁里的蔑稱，使得摩利的柳眉微微上揚。
「服部副會長，這是禁句，會成為風紀委員的檢舉對象。居然光明正大在我這個委員長面前講出來，你的膽量真大。」
摩利這番話可說是斥責亦是警告，但服部沒有展露畏懼的神情。
「就算想隱瞞也無濟於事吧？還是說，你要檢舉全校三分之一以上的學生？
花冠一科生與雜草二科生的區別，包含在學校制度之內，是校方公認的事實。而且花冠一科生與雜草二科生之間，有著足以證明區別的實力差距。
風紀委員的職務必須以實力取締違反校規的學生，實力差的雜草二科生無法勝任。」
對於服部可說是傲慢的斷言語氣，摩利以冷笑回應。
「風紀委員會確實是實力至上主義，但實力也有很多種。
如果只是要以實力壓制對方，有我在。
無論對方是十人還是二十人，我一個人就足以應付。
畢竟這所學校里，足以和我一較高下的學生，只有七草會長和十文字總長。
按照你的理論，我就沒必要採用實戰能力不足的高材生了。還是說，服部副會長，你要和我較量一下？」
摩利的這番話是以自信和實績為後盾。然而即使氣勢輸人而有些退縮，
服部似乎也不打算舉白旗投降。
「問題不在於我，在於他的適任程度。」
最重要的是，服部確信自己的主張是正確的。實力差的二科生，無法擔任必須動用武力的風紀委員。至今沒有二科生獲選擔任風紀委員的事實，就是最好的證明。
然而摩利的自信更勝於服部。
「我說過吧？實力也有很多種。達也學弟的雙眼和智慧，足以讀取正在展開的啟動式，預測可能會使用的魔法。」
「……你說什麼？」
聽到出乎預料的這番話，服部反射性地如此詢問。與其說「出乎預料」，或許形容成「無法置信」比較妥當。
讀取啟動式。不可能有人做得到這種事。
對於他來說，這是「常識」。
「換句話說，即使魔法沒有實際發動，他也知道對方會使用什麼魔法。」
然而摩利沒有修改答案。她毫不懷疑表示這是事實，也是做得到的事情。
「依照本校規定，罰則會依照對方意圖使用的魔法種類與規模而不同。
但若像真由美那樣，在對方發動魔法式前破壞啟動式，就無法得知對方想用的魔法。
就算這麼說，要是等待對方發動魔法完成，那就是本末倒置了。因為在啟動式展開的階段阻止，是比較安全的做法。
對於至今為止無法確認罪狀，結果只受到輕微懲罰的未遂犯，達也學弟將會成為一股強大的遏制力。」
「……不過，他沒有能力在違規現場實際阻止魔法發動吧……」
服部以無法掩飾打擊的語氣，努力試著反駁。
「這種事情，第一科的一年級學生也一樣，甚至二年級也一樣。有多少人能在使用魔法時後發先至，阻止對方使用魔法？
而且，我希望他加入委員會的理由還有一個。」
摩利不只是迅速結束這個話題，還表示有另一個理由。
即使是服部，也終究沒能立刻想到如何回嘴。
「至今我們不曾任命二科生成為風紀委員。換句話說，二科生違反魔法使用規定時，都是由一科生取締。
如你所說，本校的一科生和二科生之間，有一道情緒上的鴻溝。
一科生取締二科生，卻沒有反過來的狀況，這種形態會加深這條鴻溝。
我不喜歡我所執掌的委員會，會助長這樣的歧視意識。」
「哇……摩利好厲害喔，原來你還考量到這種事情嗎？
我一直以為，只是因為你欣賞達也學弟……」
「會長，請別說話。」
真由美差點破壞氣氛，幸好由鈴音阻止了。
宛如責備的眼神。
搖頭否定的動作。
前者來自真由美，後者來自鈴音。
毒辣的言論再度宣洩而出，不允許這份對立的情緒不了了之。
「會長……我以副會長的身分，反對司波達也擔任風紀委員。
我承認渡邊委員長的主張有其道理存在，不過風紀委員原本的任務，當然是鎮壓暨檢舉違反校規的學生。
欠缺魔法力的二科生無法勝任風紀委員。這種錯誤指派，肯定會損及會長的璐象。
請會長三思。」
「請等一下！」
達也慌張轉過身去。
正如他所擔心的，深雪終於按捺不住了。
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