第一卷 入學篇 上 第二章（1/2）

高中生活的第二天，醒來時也是一如往常。

即使已經升學進入高中，地球的自轉周期也不會有所變化。

達也簡單洗把臉之後——晚點會再仔細盥洗一次——換上一如往常的服裝。

下樓來到餐廳，深雪已經在準備早餐了。

「早安，深雪，今天早上起得真早。」

天空只有微微泛白，春天的太陽還沒露臉。

這個時間去學校當然太早了。上課時間是八點整，上學時間包含走路在內大約三十分鐘，所以只要在七點半之前出門就行。做早餐、吃早餐、收拾餐具……即使將這些必要時間考量在內，也還有一個小時以上的空檔。

「哥哥，早安……請用。」

「謝謝。」

遞過來的杯子裡裝著新鮮果汁。

達也禮貌道謝之後將果汁一飲而盡，然後把杯子還給伸過來的手——深雪已經完全掌握了達也的身體節奏。

妹妹再度轉身面對流理台。就在達也正要向她的背影說聲「那我出門了」的時候，深雪停下手邊的動作，整個人轉過身來。

「哥哥，我希望今天早上可以和您一起去……」

深雪說出這句話的同時，抱起裝滿三明治的籃子給達也看。看來她並不是「正要開始」做早餐，正確來說是「快要完成了」。

「我不介意……但你要穿制服去嗎？」

達也交互看著自己的運動服，以及深雪圍裙底下的制服如此詢問。

「我還沒向老師報告我升學的消息……

何況，我已經跟不上哥哥的訓練了。」

這就是深雪的回答。

她這麼早就換上制服，是為了要去展露自己的高中生模樣。

「我明白了。雖然深雪不需要和我進行相同的晨練，不過如果是為了這件事而去，師父應該也會很開心吧。

……只希望他不要開心過頭失去自制力就好。」

「到時候就請哥哥保護深雪羅。」

看到妹妹投以一個可愛的秋波，達也的臉上自然而然浮現笑容。

◇◇◇

少女任憑長發與裙擺被清晨仍有涼意的清新空氣吹拂，以直排輪鞋沿著坡道往上滑。

深雪一次也沒有朝地面使力，在平緩漫長的坡道上，違抗著重力高速滑行。

時遠將近六十公里。

達也與她並肩前進。

雖然達也是以慢跑方式前進，但每一步的幅度長達十公尺。

只是與深雪相較之下，他的表情並不從容。

「要稍微減速嗎……？」

「不，這樣就不叫做訓練了。」

深雪輕盈轉身，背對著前方單腳滑行並如此詢問。隱約透露疲憊神色卻沒有氣喘吁吁的達也如此回答。

他們兩人並沒有在鞋子安裝任何外部動力。

不用說，這種速度來自於魔法。

深雪使用的魔法，是降低重力加速度的魔法，以及讓自己身體沿著道路坡度，朝著目標方向移動的魔法。

達也使用的魔法，是強化踩踏路面產生的加速度與減速度的魔法，以及縮減垂直向量，避免身體過度離開路面的魔法。

兩者都是移動與加速的單純複合術式。因為單純，所以深雪當然不用說，只能成為二科生的達也，同樣能發動這個魔法並維持功效。

以這種狀況來說，穿直排輪鞋的深雪，以及靠自己雙腳跑步的達也，何者的難度較高，不能一概而論。

乍看之下，以直排輪減少運動負荷的深雪看起來比較輕鬆，不過既然沒有使用自己的腳，就表示移動方向必須完全以魔法來控制。

相對的，達也是以跑步動作決定移動方向。

達也每跑一步就要啟動術式，深雪必須持續控制術式不能鬆懈。

兩人各自對自己課以不同性質的訓練。

◇◇◇

兩人的目的地在離家約十分鐘路程——不過是以那種速度來計算——的小山丘上。

如果要以最簡單的字詞形容這裡，就是「寺廟」。

然而，聚集在這裡的人們，怎麼看都不像是「僧侶」、「和尚」或是「（小）沙彌」。

如果刻意要以現有的名詞來形容，「修行者」……不，「僧兵」應該比較適合吧。

在這股容易令女性卻步，尤其令年輕女孩怕得不敢接近的氣氛之中，深雪踩著直排輪鞋，毫不猶豫穿越大門。這種做法不像是平常禮數周到的她，不過屋主反覆強調「不用在意」，聽到煩的她也已經習慣這種做法了。

至於說到這個時候的達也在做什麼，他並不是跟不上速度尚未抵達，而是一穿過大門就受到粗魯的款待。

這裡所說的款待，說穿了就是對打過招。

剛開始來到這間寺廟習武的時候，是依序和每個人過招。如今則是中級以下的門徒，大約二十人進行圍攻——不是車輪戰，是一起上。

「深雪！好久不見了。」

哥哥被人群淹沒，使得深雪在正殿前院轉過身去擔心地注視。此時忽然從死角傳來了這個開朗的聲音。

「老師……我明明已經說過很多次了，請不要消除氣息悄悄接近……」

由於知覺相對敏銳，而且提高警戒避免重蹈覆轍，反而讓深雪心臟受到的打擊更加強烈。即使知道徒勞無功，她還是不得不如此抗議。

「禁止我悄悄接近？深雪這個要求真是強人所難。

我是『忍者』，所以悄悄接近的作風已經像是天性了。」

對方將頭髮剃得乾乾淨淨，高瘦的身軀穿著黑色袈裟，外型非常適合這間寺廟。不過先不提實際年齡，從他的外表和給人的感覺來看，年紀似乎不是很大。

即使看起來超脫塵世，卻隱約散發著一股難以形容的俗氣。即使外型是僧侶，還是有些假惺惺的感覺。

「這個時代已經沒有忍者這樣的職業了。希望您能夠儘快矯正這樣的天性。」

「嘖嘖嘖，我不是世人總是有所誤解的俗氣忍者，而是淵源深遠流長的道地忍者。

這不是職業，是一種傳統。」

即使深雪嚴肅抗議，對方依然刻意咂嘴晃著手指如此回答——總之很俗氣。

「我知道這是歷史悠久的傳統，所以並不會感到詫異。

但是老師為何如此……」

深雪沒有刻意把「輕佻」兩個字說出口。因為她早就知道說出來也沒用了。

這名冒牌僧侶——不過確實擁有僧侶身分就是了——名為九重八雲。正如他剛才的自稱，是一名「忍者」。

更加普遍的稱呼是「忍術師」。

如同他本人的堅持，和近代只有體術優異的諜報員有著明確的分別，是古式魔法的繼承人其中之一。

魔法成為科學研究範疇，世間以為是虛構的魔法被認定實際存在時，忍術的秘密也被揭露出來了。忍術不只是體術與中世紀的諜報體系，歸類於「奧義」的部分就是一種魔法。

原本認定是虛構，被塑造成虛構的詭異「法術」，才是最接近魔法本質的技術。

當然，忍術與其他魔法體系一樣，並不是傳承本身就代表著真相。

在文獻之中稱得上是忍術象徵的「忍者變化」，已經證明是幻影加上高速移動的組合。不只是忍術，傳統魔法里的變身系統法術，全部出自於這樣的花招。變身、變化與元素變換，是在現代魔法學不可能踏入的領域。

深雪將之稱為老師，達也形容為師父的九重八雲，就是遵循古法習得這種忍術，古式魔法的繼承人。

不過先不提僧侶造型（連這種造型看起來都很假），無論是散發的氣息和言行舉止，怎麼看都不覺得他和「淵源深遠流長」這種字眼沾得上邊——

「那是第一高中的制服？」

「是的，昨天是入學典禮。」

「這樣啊這樣啊，唔～真不錯。」

「……今天要向老師報告入學的消息……」

「全新的制服帶著生澀感，清純氣息里蘊藏難以掩飾的魅力。」

「…………」

「簡直是含苞待放的花蕾，翠綠萌發的嫩芽。

沒錯……萌！這就是萌！唔？」

情緒不斷亢奮高漲，朝著頻頻後退的深雪緩緩接近的八雲，忽然一個轉身放低重心，把左手舉到頭上。

隨著「啪」一聲沉重的聲響，手臂擋下了一記手刀。

「師父，深雪在害怕了，可以請您冷靜一點嗎？」

「……達也，不錯喔，居然能進逼到我的背後，喝！」

八雲以左手牽制達也的右手，並且揮出右直拳。

達也將右手斜揮掙脫束縛，宛如包覆般接住這一拳，就這麼收進腋下。

八雲順勢往前翻，抬腿踢向達也的後腦杓，達也則是扭動身體閃躲。

兩人拉開間距。

旁觀者不禁發出嘆息。

不知何時，對峙的兩人身邊圍著一群觀眾了。

達也與八雲再度過招。

手心冒汗緊握拳頭的人，並不是只有深雪而已。

◇◇◇

達也從國一開始，正確來說是從該年十月就持續至今，每天早上都會進行的這場例行騷動結束之後，境內再度恢復寂靜。門徒們回到自己的崗位，留在正殿前院的人，只剩下達也與深雪這對兄妹和八雲。

「老師請用。哥哥也需要嗎？」

「喔喔，深雪，謝謝你。」

「……稍等一下。」

汗流浹背卻依然維持從容表情的八雲，露出笑容從深雪手中接過毛巾和杯子。相對的，在地上躺成大字型氣喘吁吁的達也，則在舉起單手回應後，才好不容易從地面坐起。

「哥哥，您不要緊吧……？」

達也雖然起身卻依然坐著。露出擔心表情的深雪，不在乎裙子會髒掉就跪在達也身旁，以手上的毛巾為他擦拭流下的汗水。

「嗯，我沒事。」

雖然不是在意八雲的消遺視線，但達也從深雪手中接過毛巾，一鼓作氣振作起身。

「抱歉，害你裙子沾到泥巴了。」

說出這番話的達也，運動服已悽慘到不只是沾到泥巴的程度了，但深雪未指摘這點。

「這算不了什麼。」

深雪以笑容如此回應，並不是伸手拍裙擺，而是從制服內袋取出長方形薄型行動終端裝置。裝置表面幾乎整面都是觸控式螢幕，深雪以熟練的動作，在螢幕輸入簡短的數列。

深雪手上所拿的，是行動終端裝置形態的泛用型CAD。相較於最普及的手鐲形態，雖然有失手沒抓穩就會掉落的風險，不過擁有隻要習慣後就能單手操作的優點，是討厭實作時雙手受限的上級魔法師愛用的類型。

CAD以非物理光線描繪出的複雜圖樣，被吸入握著CAD的左手後，魔法發動了。

現代的魔法師使用魔法工學創造的電子機器——CAD，取代既有的法杖、魔道書、咒文與印契來發動魔法。

CAD內藏「感應石」，這是將想子訊號與電流訊號進行雙向變換的合成物質，魔法師注入想子，讓CAD輸出預先儲存為電子資料的魔法陣——也就是啟動式。

啟動式是魔法的設計圖，裡頭的情報量甚至超越了冗長的咒文、複雜的圖樣、忙碌變換的結印手勢等的總和。

人類的身體就是想子的良導體。魔法師透過身體吸收CAD輸出的啟動式，送入位於潛意識之中，魔法師之所以是魔法師的精神機構——魔法演算領域。魔法演算領域會依照啟動式，構築使用魔法的情報體和魔法式。

CAD就像這樣，能夠瞬間提供構築魔法的必要情報。

不知道從何處出現的無形雲朵，附著在深雪的裙子、包覆雙腿的黑色內搭褲、換穿涼鞋的雙腳直到腳尖。

從空中湧現的微小粒子，從達也背上沖刷全身而去。

微光薄霧散去之後，兩人身上的制服與運動服一塵不染。

「哥哥，要吃早餐嗎？老師不介意的話也請一起享用。」

就像是理所當然，深雪以極為平凡的語氣如此說著，輕輕舉起手中的籃子。

達也很清楚，這種程度的魔法，其實對於妹妹來說「算不了什麼」。

◇◇◇

達也與八雲坐在緣廊享用三明治。

深雪只吃了一塊，就忙著遞茶或是把三明治分裝在小盤子，將達也照顧得無微不至。

對於這幅光景會心一笑，表情卻有些令人不敢領教的八雲，接過光頭（已剃度）徒弟遞出的手帕擦拭雙手和嘴角，合掌向深雪道謝之後，以深有所感的語氣輕聲說道：

「如果只比體術，我或許已經打不贏達也了……」

這是毋庸置疑的稱讚。

若有其他門徒在場，應該無法迴避他們羨慕的眼神吧。實際上，正在八雲身邊待命的徒弟，聽到這樣的稱讚之後，就朝達也投以嫉妒與羨慕的視線。

深雪與有榮焉露出喜悅的神色。

然而如此單純的稱讚，並沒有率直打動達也的心。

「體術不分軒輊，卻單方面被修理到這種程度，我一點都不覺得高興……」

達也聽起來像是抱怨的這段反駁，使得八雲無奈地輕聲一笑。

「這是當然，達也。因為我是你的師父，剛才是以我擅長的領域過招。

你才十五歲，要是我輸給還沒出師的你，我的徒弟們都要跑掉了。」

「我認為哥哥可以再率直點。老師難得稱讚您，我覺得您挺胸放聲大笑也不為過。」

深雪也一樣，雖然語氣平淡不以為然，嘴角卻浮現另一種意義的笑容。

「……就某方面來說，我這麼做會變成一個討人厭的傢伙……」

八雲與深雪都是面帶笑容如此消遣，但他們是在安慰以及鼓勵自己。達也可沒有頑固到無法理解這一點。

達也臉上的苦笑，變成沒有難受心情的普通苦笑了。

◇◇◇

上班上學的人群，接連整齊走進停下來的小型車廂。

客滿電車這樣的說法，如今已經走入歷史了。

電車依然是主要的公共運輸工具，不過形態在這一百年來大幅改變。

能夠收容數十人的大型車輛，只用在某些指定座位的長程高速交通工具。

現代的主流名為「電動車廂」，是以中央系統控制的兩人或四人小型軌道電車。

動力與能量都是由軌道提供，所以車廂體積是同級汽車的一半。

乘客依序搭乘並排於月台的電動車廂，車廂讀取車票或月票目的地，再沿軌道前進。

軌道依照速度分成三條，由交通管制系統控制車廂間距，從低速軌道逐漸切換到高速軌道，快抵達目的地的時候，再從高速軌道切換回低速軌道，進入目標車站的月台。

這樣就像是在高速公路一邊變換車道一邊行駛，不過隨著管制系統的進步，已經可以進行高密度的運作，運輸量等同於連結幾十個車廂的大型車輛。

如果是市區的中長程路線，車廂就會收納在連結車裡，並且使用第四條高速軌道，乘客可以走出車廂，利用大型連結車內部的設備稍做休息。不過上班族或學生幾乎用不到。

像是早期戀愛小說那種在電車裡的邂逅，不可能發生在現代搭乘電車通學的過程。

雖然沒辦法當成與朋友會合的地點，但也不會受到色狼的騷擾。

電動車廂內部沒有監視器或麥克風。

乘客在行進途中無法離席，而且座位之間也有設置著緊急隔離牆。因為必須以個人隱私為優先，這是社會的共識。

如今電車和自用車一樣，成為一種私人空間了。

設置防範措施，只能單人依序搭乘的電動車廂，也可以單人搭乘一個兩人車廂（四人車廂搭乘人數未滿三人就會額外收費），不過達也與深雪當然並沒有分開搭乘，今天也是並肩排隊搭乘通學電車。

「哥哥，其實……」

打開終端裝置螢幕閱覽新聞的達也，聽到妹妹有些猶豫的話語之後連忙抬頭。

這個妹妹很難得像這樣支吾其詞。

大概是什麼壞消息吧。

「昨天晚上，那些人打電話給我……」

「那些人？噢……

所以，爸爸他們又做了什麼惹你生氣的事情？」

「不，並沒有……

好歹在祝賀女兒入學的時候要慎選話題，那些人似乎明白這一點。

所以……哥哥那邊，果然……？」

「噢，是這個意思啊……他們和往常一樣。」

哥哥的這句話，使得妹妹表情一沉低下頭，下一瞬間，遮住表情的長髮底下，洋溢出似乎聽得到咬牙聲音的怒氣。

「這樣啊……我原本抱持淡淡的期待，以為再怎麼樣都會祝賀一聲，結果哥哥連一封郵件都沒收到嗎……那些人，那個……」

「冷靜下來吧。」

深雪因為無法言喻的激烈情緒而顫抖，達也稍微用力握住相鄰的手如此安撫。

室溫忽然降低，車內溫度低於規定溫度，使得暖氣不合時宜地立刻啟動，吹出暖風的聲音充斥於沉默的車廂。

「……非常抱歉，我一時失控了。」

確認魔力不再失控之後，達也放開深雪的手。

松

手的時候，達也輕拍她的手，露出不以為意的笑容，與深雪四目相對。

「我無視於爸爸要我去公司幫忙的命令決定升學。

所以他當然不會向我祝賀。

你也很清楚爸爸的個性吧？」

「自己的父親個性如此幼稚丟臉，我才會這麼生氣。何況如果是要逼哥哥離開我身邊，照道理應該先知會我，然後再得到阿姨的允許才對，他卻沒這個膽量。

到頭來，那些人到底要利用哥哥到什麼程度才肯罷休？十五歲的少年就讀高中，這是天經地義的事情吧？」

對於深雪「得到阿姨允許」的說法，達也感受到強烈的突兀感——因為無論是誰下令，達也都不打算讓深雪孤單一人——但是達也沒有將想法顯露出來，而是刻意以明顯是裝出來的模樣露出嘲弄的笑容。

「高中並不是義務教育，所以也不是天經地義。

爸爸和小百合阿姨是因為認同我能夠獨當一面，才會想要利用我吧？

只要解釋成我很可靠，你就不會氣成這樣了。」

「……既然哥哥這麼說了……」

雖然有點不甘願，深雪還是點了點頭。達也見狀暗自鬆了口氣。

兩人的父親在魔法工學機器製造公司「Four Leaves Fechnology」的研究所擔任開發總長。深雪並不知道，這樣的父親實際上要求達也擔任什麼職務，只誤以為是把工作之餘完成的小東西交給達也，做一些正常的工作。

其實達也只被當成研究測試品的修復裝置。要是深雪知道這個事實，真的有可能氣到導致交通系統癱瘓。

無視於達也內心的擔憂，通學電車順利切換到低速軌道。

◇◇◇

迎接開學第一天的一年E班教室，籠罩著雜亂的氣氛。

其他教室應該也差不多吧。

昨天似乎就有許多學生打過照面，教室各處已經出現閒聊的小團體了。

總之也沒有熟到能打招呼的對象，所以達也看向桌子上的編號，想要尋找自己的終端裝置。不過出乎意料有人叫他的名字，使得他抬起頭來。

「早安～」

聲音來自一如往常充滿開朗活力的艾莉卡。

「早安。」

她身旁的美月，低調露出卸下心防的笑容看過來。

兩人似乎已經完全熟識，艾莉卡就這樣輕輕靠坐在美月桌旁揮手示意。她們大概在看見達也之前都在聊天吧。

達也舉手回以問候，並且走向兩人。

司波與柴田，與其說巧合，更像是基於五十音的順序吧，達也的座位就在美月旁邊。

「我們又是鄰居了，請多指教。」

「我才是，請多多指教。」

美月以笑容回應達也這句話。隨即她旁邊（要說在她上面也沒錯）的艾莉卡露出不滿的表情——大概是故意的。

「總覺得我被排擠了。」

聲音聽起來像是在捉弄人。

不過達也並沒有可愛到會因而動搖，

「要排擠千葉同學應該很困難吧。」

達也這種乾脆的聲音和語氣，使得艾莉卡眯著眼睛，給了他一個白眼。這次看起來並不像是裝出來的。

「……這是什麼意思？」

「你交遊廣闊擅於社交的意思。」

即使承受艾莉卡的白眼，達也依然面不改色，表情依然是一派輕鬆。反倒是艾莉卡露出頗為不甘心的表情。

「……司波同學，你其實個性很差吧？」

美月忍不住笑出來了。達也以眼神餘光看著這樣的她，把學生證插入終端裝置，開始檢視內藏的資訊。

從修課規定、風紀規定、硬體設施的使用規定，還有入學相關活動、自治活動的說明、第一學期的科目，達也高速捲動翻頁，將內容灌入腦中，只以鍵盤操作就完成選課程序。在抬起頭想喘口氣時，達也的視線與坐在前面座位，瞪大眼睛看著達也雙手的男學生相對。

「……你要看也無妨，只是……」

「啊？噢，抱歉。

因為很稀奇，所以不小心看到入迷了。」

「會稀奇嗎？」

「我覺得很稀奇啊。我第一次看到這個時代還只以鍵盤輸入指令的人。」

「習慣之後用鍵盤輸入比較快。視線定位和腦波指向的準確度還不夠。」

「我就是想說這個。你打鍵盤的速度好快，光是這一招就不愁吃穿了吧？」

「不……頂多只能用來打工而已。」

「是嗎……？

喔，忘記還沒自我介紹。

我是西城雷歐赫特。爸爸是混血兒，媽媽是隔代混血兒，所以外表雖然是純日式風格，名字卻是西方風格。擅長的術式是聚合系的硬化魔法。將來志願是從事身體勞動的工作，例如警察的機動部隊或是山嶽警備隊。

叫我雷歐就好。」

以現代年輕人的角度來看，剛就讀高中就決定未來志願算是挺稀奇，但魔法科高中的狀況就不一樣了。魔法師（的種子，或者說嫩芽）的能力……更正，應該說素質，與未來出路有著密切關連。所以雷歐會在自我介紹時講到將來想從事的職業，達也並不會感到意外。

「我是司波達也，一樣叫我達也就好。」

「OK，達也。

所以你擅長什麼魔法？」

「我不擅長實技，所以想成為魔工技師。」

「原來如此……畢竟你看起來挺聰明。」

魔工技師又稱為魔工師，是魔法工學技師的簡稱。輔助、增幅或強化魔法的機器，就是由這些技術人員進行製造、開發或調整。像是現在魔法師必備的工具CAD，要是疏於讓魔工技師進行調整，就會比積灰塵的魔法書還不如。

雖然在社會上的評價比魔法師低一級，但是在業界的需求比一般水準的魔法師還要高。一流魔工師的收入，甚至凌駕於一流魔法師。

基於此原因，對於不擅長實技的魔法科學生，魔工師並不是罕見的志願，不過……

「咦？怎麼回事？司波同學想當魔工師？」

「達也，這傢伙是誰？」

宛如聽到獨家新聞而亢奮探頭過來的艾莉卡，雷歐以不太敢領教的態度指著她問道：

「唔哇，劈頭就叫我『這傢伙』？而且還用手指？沒禮貌的傢伙！沒禮貌的傢伙！沒禮貌的傢伙！不受女生歡迎的男生就是這點最討厭！」

「什麼？沒禮貌的是你吧！別因為臉蛋長得頗正點就囂張！」

「外表很重要吧？不過把邋遢錯當成豪邁的臭男人應該不會懂。

何況你那種落後一個世紀的用詞是怎樣？現在已經不流行羅～」

「你…你…你……」

艾莉卡一本正經露出嘲笑，低頭斜視。雷歐則是啞口無言到差點低聲咆哮。

「……艾莉卡，別這樣。你講得有點過分了。」

「雷歐也別說了，你們以目前來說彼此彼此，而且你應該說不過她。」

在一觸即發的氣氛之中，達也和美月各自出面打圓場。

「……既然美月都這麼說了……」

「……知道了。」

兩人轉頭，但目光仍然放在對方身上。

同樣倔強，不服輸的個性也是半斤八兩。達也不禁心想，這兩人或許會意氣相投。

◇◇◇

預備鈴聲響起，位於各處的學生們，各自回到了自己的座位。

這方面的程序和上一個世紀相同，但是接下來就不一樣了。

沒有通電的終端裝置自動開啟，已經啟動的終端裝置則是螢幕重置，同時教室前方的投影幕顯示一段訊息。

【——新生課程於五分鐘之後進行，請回到座位待命。還沒將學生證插入終端裝置的學生，請儘快完成程序——一

這些訊息對於達也來說完全沒有意義。既然已經完成選課程序，這種加入過度視覺效果的線上指引，只會令人覺得枯燥乏味。在達也打算跳過這些程序搜尋校內資料的時候，發生了出乎預料的狀況。

隨著上課聲響起，教室前門開啟了。

並不是遲到的學生。開門的人不是穿著制服，是身穿套裝的年輕女性。

雖然不到眾人公認的程度，不過是很標緻的美女，而且嬌憐的感覺比美貌更勝一籌。這名女性站在從地面升起的講桌前面，把腋下的大型行動終端裝置放在桌上，然後環視教室。

感到意外的似乎不只是達也，整間教室充斥著困惑的氣息。

使用桌上終端裝置進行線上教學的學校，不會有教師站在講台上。既然課程都是透過終端襞置進行，優先順位

較低的例行公事連絡，更不會刻意派職員來到教室傳達。理論上只有發生某種異常狀況，才會用到教室里的教職員專用終端機。

不過，這名女性毋庸置疑是教職員。

「好的，看來沒人缺席。

那麼各位，恭喜你們入學。」

好幾名學生被引得行禮致意——像是達也剛認識的前座男生，就老實回應「啊，謝謝」並且低頭致意——但是達也只有對這名女性的奇妙舉止感到納悶。

首先，只是確認出席狀況的話，就不需要以肉眼環視教室。安裝在終端裝置的學生證，會及時反應學生的出席狀況。

學校的相關人員，不需要扛著那種尺寸的終端裝置到處跑。校內各處都有設置終端機，剛才從地面升起的講桌，應該也有內建一台附設螢幕的終端機。

何況，到頭來她到底是什麼身分？入學說明書里，並沒有提到這所學校有採用「級任導師」這種過時的系統——

「初次見面，我是在這所學校擔任綜合輔導老師的小野遙。我們綜合輔導老師的工作，就是擔任各位的諮商對象，有必要的話，再為各位引介各專門領域的輔導老師。」

（……這麼說來，確實有提到這方面的事情……）

缺乏「找人商量煩惱」這種念頭的達也，在閱讀學校簡介的時候隨意讀過了這一段，不過擁有完善的輔導機制，也是這所學校的賣點之一。

「綜合輔導老師共有十六位，以一男一女為搭檔，在每個學年都會負責一個班。

本班由我和柳澤老師負責。」

女性講到這裡暫時停頓，操作講台的終端機，隨即教室前方的投影幕與學生桌上的螢幕，顯示出一名男性的上半身。

「初次見面，我是輔導老師柳澤，和小野老師共為各位的輔導老師，請多指教。」

講台上的「小野老師」——遙，就這麼讓柳澤老師顯示在螢幕上繼續說明。

「就像這樣，輔導工作可以藉由終端裝置進行，直接前來商量事情也沒問題。通訊過程會加上量子密碼，諮商結果保存在獨立的資料庫，所以不會泄漏各位的隱私。」

遙說到這裡，把達也誤以為是大型行動終端裝置的書本型資料庫拿起來給大家看。

「本校會全力輔助各位度過充實的校園生活。

……所以各位同學，請多多指教羅！」

至今的正經語氣大幅改變，成為輕鬆又柔和的語氣。

教室里充斥著鬆懈的氣息。

緊張與放鬆，這是連自己的容貌也計算在內，頗為高明的情感操控。

令人感覺這名教師歷練頗深，與她年輕——宛如大學剛畢業的外表並不符合。

如果一對一進行這樣的對話，或許會連原本不想講的事情都講出來。

這是擔任輔導老師很重要的資質，但這名教師即使擔任女間諜應該也行得通。

不能對她輕忽大意——達也如此心想——她身後的投影幕上，被冷落的年長同事逐漸露出困惑的表情，察覺到這一點的她頻頻低頭致歉並且切換畫面。如果沒有看到這一幕，達也對她的這種印象應該會更加強烈吧。

遙輕咳一聲，重新露出職業笑容（？），若無其事繼續說道：

「接下來會在各位的終端裝置，播放關於本校課程與硬體設備的導覽介紹，接下來進行選修科目的登錄，新生說明就結束了。有不懂的地方請按下呼叫鍵。已經看過課程與硬體設備介紹的同學，可以跳過導覽直接進入選課系統。」

在這個時候，看著講台螢幕的遙露出「哎呀？」的表情。

「……已經完成選課程序的同學可以先離開。不過開始進行導覽之後就禁止離開了，所以想離開的同學請趁現在。離開時請不要忘記學生證喔。」

就像是等這句話很久了，某人的椅子發出喀咚一聲。

起身的人並不是達也。

是位於靠窗前排，與達也座位有段距離，看似神經質的纖瘦少年。

他朝著講台行禮致意，隨即繞到教室後門前往走廊。

他抬起頭，完全不在乎兩側觀察的視線，以高傲態度離開教室的模樣，看起來像是在逞強而稍微引人感興趣，但這也只是一瞬間的事情。不只是達也，教室里大約一半學生的目光都落在少年的背影，不過很快就將視線移回桌面了。

看來沒有其他人要先離開。達也並不想做出那麼顯眼的舉動離開這裡。

達也將目光移回手邊，思考著要查閱什麼情報打發時間，並且將手放在鍵盤上，但他忽然察覺到某種視線而抬起頭來。

遙在講台後方看著他。

即使視線相對，她也沒有移開目光，而是朝著達也嫣然一笑。

（剛才那是怎麼回事……）

後來也一樣，只要回過神來，就會發現遙向達也投以微笑。並不是一直如此，而是簡短又低調，沒有令其他學生有所質疑。但也因此更加營造出另有隱情的氣氛。

達也可以斷言，今天是第一次見到她。

由於投以笑容的頻率明顯超過客套的程度，因此達也試著搜尋自己的記憶。

他也因此得以打發時間，不過……

（應該不是……要讓我放鬆心情吧？畢竟那樣反而會影響心情的平靜……

即使不是課程講師，不過校方人員總不會在教室向學生搭訕吧。這應該不可能……）

能推測的可能性，就是達也明明和先行離開的學生一樣完成選課程序，卻依然留在座位上，所以引起對方的興趣。不過即使如此——以好聽一點的說法——感覺她也太親切了。

「達也，中午之前有什麼打算？」

在獨自納悶的時候，前方座位傳來這樣的聲音。

雷歐就像是要當成招牌姿勢，反過來跨坐在椅子上，把雙手放在椅背再讓下巴靠上去，以這種和剛才完全一樣的姿勢看向達也。

現在的國中與高中已經沒有在教室吃飯的習慣了。雖然已經提高防水防塵功能，終端裝置依然是精密機器。要是不小心灑到湯汁，無法保證不會導致悲慘的下場。

不是去餐廳，就是到中庭、樓頂或是社辦，或是隨便找個適當的地方。

而且，餐廳還有一個多小時才會開。

「我原本想留在這裡看資料目錄……OK，我奉陪吧。」

原本開心閃亮的雙眼，因為達也的第一句話而略微失望。對於雷歐這種非常好懂的表情，達也露出苦笑點了點頭。

「所以，要去哪裡看看？」

公立學校直到國中都不會教導魔法。擁有魔法天分的孩子，是在放學之後，由公立補習班教導魔法的基礎入門課程。在這個階段，不會對孩子們的魔法技術進行優劣評比，純粹讓他們盡情發揮潛力，至於擁有的天分是否足以在將來從事魔法相關工作，是由本人以及監護人進行確認。部分私立學校會把魔法教育納入課外活動的範疇，但是不會把魔法列入成績計算，這一點做得非常徹底。

正式的魔法教育是從高中課程開始。雖然第一高中是魔法科高中里屈指可數的窄門，但還是有很多來自普通國中的學生。與魔法相關的專門課程，是這些學生從來沒看過的內容。

對於不熟悉專門課程的新生們，為了儘可能減輕他們的困惑，今天與明天定為參觀實際上課狀況的日子。

「要去工房看看嗎？」

這是雷歐對於達也這個問題的回答。

「不是去競技場嗎？」

出乎意料被如此回問，雷歐咧嘴一笑。

「我看起來果然是這種風格嗎？

但也沒錯就是了。」

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