第二十五卷 ESCAPE篇 下 【3】（1/2）

六月十日，星期一。

即使昨天經歷了受到隔著大海的遠距離魔法的攻擊，這種極其不日常的事，日常生活也不留情面的到來了。

深雪掛念著水波的情況，和平常一樣去一高上學了。

「達也大人難道不也有這樣那樣的事情要忙嗎……？」

從床上坐起身來斜靠著床背的水波，用抱歉的聲音向達也詢問著。現在，由於她自身的力量還不足以支撐身體，上半身穿戴著輔助外骨骼——用於醫療的助力裝置。

「現在的我可以不用上學。你沒必要擔心我的事。」

「但是……」

「比起這些，是不是再躺一會兒更好？」

即使好幾次聽到「不用擔心」這句話，水波也不能接受吧。為了不反覆進行無用的問答，達也強行轉移了話題。

可是，這麼做的目的並不只有轉移話題，也有注意著水波穿戴的外骨骼情況的一方面。

「不用。即使沒有助力裝置的輔助也不要一直躺著，這樣的話就能儘早恢復到日常生活了，醫生是這麼說的。」

「但是，現在這樣不會很舒服吧。」

助力裝置的機能本身和達也的機動戰服很像。現如今的輔助系統的反饋速度很快，所以不會給人有妨礙活動的感覺。雖然和最尖端的軍用裝備的性能還有一定差距，但至少應該不會意識到其對動作的妨礙。

外骨骼的重量也由其接觸地面的部分自行承擔，穿戴者應該不會感覺到它的重量。但是不得不將身體和外骨骼緊緊固定在一起，所以不可避免的會感到一點綁縛感。這絕不是舒服的感覺。

達也雖然是這麼想的。

「沒事。皮膚的觸感還沒有完全回歸，所以並沒有穿著這東西的感覺。」

面對水波輕鬆的回答，達也不假思索的睜大了眼睛。

「觸覺還是麻痹著的嗎……？」

達也低聲問道，有意識的眨了眨眼。然而他的意識並沒有注意到語氣。

「說成『麻痹』這種程度，有點誇張了……。只是稍微有點遲鈍的感覺。」

面對達也認真的聲音，水波像是稍微有些驚訝般的低聲回答到。

可是，對於自己身體所產生的異常，並不是完全不知道的樣子。

「醫生怎麼說？」

「由於不論是腦部還是神經系統都沒有發現損傷，所以可能是由於衰弱而引起的暫時性異常。」

「那就好。」

雖然嘴上這麼說，達也的臉上仍然浮著和之前一樣擔心的表情。

「達也大人……。我可以問個問題嗎？」

對於自己為何這樣發問，即使在這之後，水波也不明白。

「請問吧」

可是現在，心中抱有的疑問讓她不知所措。

「達也大人為什麼，如此關心我的事情呢？」

一開始達也不明白提問的意圖而稍稍蹙眉。但是馬上露出了「這個意思啊」的表情，臉上浮現出自嘲意味的苦笑。

「感情缺失的我這麼明確的表現出對他人的關心，這樣的姿態還真是奇妙啊。」

「不，不是，我不是這個意思！」

水波慌亂著試圖糾正達也的錯誤想法。

「沒事，你這麼想也沒有錯。」

但是聽到這句話，水波注意到了自己提問的背後，確實傳遞著達也說的那種想法。

水波對於自己的無禮感到羞愧。

羞愧到了連藉口都說不出的程度。

「如果水波有誤解的話，這就是我會把你當做其他人的原因了。」

從水波口中漏出了「誒……？」的驚訝。

這個反應，從不同的接受方看來也是相當失禮。

不過，達也並沒有將其解釋為惡意。

「水波對於我的事，了解到什麼程度？」

從達也那裡發出了反問。

可是，只是從水波的立場上無法回答的問題。

達也同樣理解到了吧，他自己說出了正確答案。

「除了關於深雪之外，我沒有其他真正的情感。可能說是『沒有強烈的情感』更貼切。」

水波知道這件事。所以更加一言不發。

那是對於其他人來說過於沉重的秘密。

「並且深雪將你看作和姐妹一樣。水波，你對於深雪來說就是親人。所以在我這裡，將櫻井穗波這名少女，認為是和深雪有著很深的關係的人。我之所以關心你，是因為深雪把你放在心上。可能對你來說有些失禮，但我考慮到對深雪的想法，就打算認真的去關心你。」

「……不敢當。這是我的榮幸。」

深雪將自己視為姐妹一樣的存在，對於這件事水波說出了「不敢當」。

達也對於自己，考慮到對深雪的愛情而擔心著。對於這件事水波則以「榮幸」回答。根據達也自己的說法，雖然是伴隨著對深雪愛情的感情，但這也是他發自內心的感情，水波理解到了這層含義。

「我不是很明白你的意思。」

水波是經過了怎樣的思考歷程才說出了這句話，達也並不是很明白。

「……不好意思。請不要在意。」

而水波自己，對於明確地說明自己是怎麼考慮的這件事，也沒有自信。她並沒有強行給出答案，而是選擇了矇混過去。

「……到了晚上，我會和深雪再一起過來的。現在就忘掉工作好好養身體吧。」

達也並沒有拘泥於一定要得到答案。

「好的。我會按你說的去做的。」

水波艱難的點了點頭，向達也稍微行了禮。

◇ ◇ ◇

本來，深雪今天是想向學校請假的。

她沒有擔心著水波的同時專注於學業的自信。比起這些，她更想待在水波身旁。

可是，自己即使在那裡，對於治療也幫不上忙。並且在那之上，長時間近距離接觸的話，無意識放出的想子波（可能）會對水波的魔法演算領域造成刺激而妨礙其恢復，這點也不能不考慮。

她自己並沒有將想子波放任其發散的想法。如果是之前誓約侵食魔法制御力的狀態的話，也不能說這種情況不會發生，但現在取回了魔法制御力的她，應該不會發生無差別壓迫其他魔法師的行為。

但和達也那樣完全支配自身的想子相比，只能承認自己的控制能力還很弱。深雪考慮到自己雖然比不上達也那種程度，但也擁有著比普通魔法師的平均值高很多的想子量，無法否定會給水波的病狀帶來不好影響的可能性。

由於這點，深雪放棄了去探望水波，和平時一樣去一高上學了。

一到教室，深雪馬上收到了在自己座位旁的穗乃香和雫那擔心的表情。

「深雪，你沒事吧？！」

「怎麼了？」

這並不是裝傻。一上來就被問到「你沒事吧」，深雪也只能以「怎麼了」回答。即使心裡多少明白對方要問什麼，但如果那是自己的錯覺，就會透露本來應該保密的情報。

但是就現在的情況來說，沒有警惕那種事的必要。

「昨天政府發表的事，是達也的別墅所在地吧？！深雪你不是說了要去過夜嗎！」

果然穗乃香和雫，都注意到了成為遠距離魔法目標的是達也。

「嗯。……雖然達也大人和我都沒事，但水波醬已經住院治療了。」

這麼說著，深雪在自己的座位上坐了下來。

「誒？！」

「……受傷了？」

穗乃香站在深雪座位旁，雫則橫坐著椅子將上半身向後面探去問道。

——雫的座位在深雪前面一個。

「雖然不是受傷了……。和那差不多的情況。」

面對雫的提問，深雪的說法變得很曖昧。魔法演算領域的過熱，即使是在魔法師之間，也不能說是一般的傷病。並且即使身體和心靈不同，「和受傷差不多的情況」這麼表達也不是錯誤的，並不是在說謊。

「這樣啊……。嚴重嗎？」

雫也沒有要繼續深究下去的意思，只是，問到了傷勢的輕重。

「嚴重到不知什麼時候才能出院……」

深雪的臉上被陰霾所覆蓋。

「這樣啊……。很擔心啊。」

穗乃香和雫也露出了無法放心的表情。

「可以去探病嗎？」

「因為不是傳染病，所以我認為沒問題，可還是要詢問一下醫生。」

面對雫提出的申請，深雪立刻回答道。雖然對於探望水波這件事，深雪是很高興的，但由於有各種情況，不能舉雙手歡迎。

「是

啊。」

「如果醫生允許的話就告訴我們啊。」

「我知道了。」

面對在自己座位旁蹲著的穗乃香，深雪笑著點了點頭。

◇ ◇ ◇

個人病房響起了敲門聲。水波用「請問是哪位？」回應著。

現在時間剛過上午十一點。達也應該在伊豆，而深雪則應該在一高。

這裡雖然是和四葉家有關係的醫院，但不是四葉家專用的。之所以叫綜合醫院，是因為一般的患者也在使用著。雖然這麼說，但水波聽說這間病房所在的區域，進出都會進行嚴格的檢查。

幾乎不可能有可疑人士，水波也是這麼想的。如果不是可疑人士的話，那可能是和自己一樣與四葉家有關係的探病者走錯病房了吧，她這麼考慮到。

「我是九島光宣。」

越過房門傳來的回答，是水波完全沒想到的。

「光，光宣大人？！」

說出這句多少帶有些其他意思的話的水波，在內心中大叫著「為什麼！」。

這句呼喊，並不是「為什麼光宣會知道自己住院的事」「光宣從什麼地方知道了這個醫院的事」這種表面上的疑問的結果，而是因為水波的意識真的變得一片白。

可是她失去自我的時間，只有一瞬間。年輕女孩的修養強行讓她想起了現在自己的狀態。

早上，達也來之前，姑且梳洗整理過。

但是在那之後，由於疲倦馬上進入了睡眠狀態，頭髮略顯凌亂。並且，不能以這樣的身體狀態來迎接光宣——。

「請稍等一下！」

水波慌亂回答的同時移動著反應遲鈍的右手，按下了裝在床內側的有線控制器最大的按鈕。

床的上半截將躺著的水波的身體支撐了起來。

來自左右兩邊的外骨骼移動的同時，將水波的後背輕輕地從床上推開。

由於床的一部分凸了出來，和背部之間形成了一定的間隙。外骨骼的左右兩部分通過這個間隙連接了起來。

外骨骼將水波的上半身固定住，支撐起她的身體。

藉由手部的助力裝置，水波拿到了手鏡和梳子。

慌張著看著鏡子，將凌亂的頭髮捋直。

本來應該化一下妝的，但在病房中把頭髮整理好就已經是極限了。並且，不能讓他再等下去了。

「……讓您久等了。請進。」

AI分析著水波的話語，將門鎖打開了。

「打擾了……」

伴隨著憂鬱的聲音，光宣出現在病房內。

那個瞬間，房間中閃耀著神聖的光芒。

在這染上純淨潔白的空間中，只有一個人，仿佛住在天堂的人降臨般的身上纏繞著鮮艷的顏色。——水波產生了這樣的幻覺。

「櫻井小姐，那個……身體怎麼樣了？」

帶著微笑詢問的光宣，並沒有注意到水波看向自己的眼神有一點奇妙。或者，也可能是經受了太多這樣的視線以至於不在意了。

多虧了光宣普通的搭話，讓水波從夢幻的世界回到現實。

恢復了理性之後，之前已經消散了的疑問又再次成型了。

——光宣為什麼會知道自己住院的事？

——光宣是從什麼地方，怎樣知道自己是在這所醫院接受治療的？

可是，從水波口中說出的回答，並不是對光宣的疑問。

「是。並沒有辛苦或者疼痛這種情況。雖然身體還是使不上力氣，但醫生說在漸漸好轉。」

面對光宣的疑問，水波順從地回答著。

「那就好。」

光宣微笑著。

片片紅霞浮上了水波那缺少血色的臉頰。

如果光宣的笑臉持續時間再長一點的話，水波的意識恐怕就會因為不同於疲倦感的其他原因而不能維持了吧。

光宣認真地看著水波。

水波的意識漸漸遠去，連自覺到這件事也做不到了。在聽到門那邊傳來的聲音的時候開始，「怎麼沒去學校」這種細小的疑問就從意識中飛走了。

「……櫻井小姐，其他還有什麼不舒服的地方嗎？」

「啊，嗯。其他的地方嗎？」

如同醫生一樣的問話。這樣驚訝著的水波將思緒止住。

「比如眼睛看不清，或者耳朵聽不清之類的。」

「…………」

的確，觸覺遲鈍這種症狀是有的。可是跟光宣說這些真的好嗎？只會單純的讓他擔心吧。……水波這樣猶豫著。

「即使對我沒法回答也沒辦法。這樣想是理所當然的。但是這是很重要的事。櫻井小姐，我希望你正面回答我！」

可是那份猶豫，被光宣那真摯的眼神打敗了。

「……皮膚的感覺稍微……」

「觸覺有點遲鈍是嗎？！」

光宣的臉，靠近了水波的臉。

水波承受不住，將眼神偏離開了。現在這種情況，比起「害羞得無法忍耐」，「無法繼續直視對方」這種想法要更強一些。雖然不用說，這絕不是因為厭惡感而背過頭。

「啊，是。……並且，光宣大人。以前我也說過，請叫我水波。」

插圖25_08.jpg

這句意想不到的要求，將光宣的意識從水波的病情上稍稍拉開了。

正因為這樣，注意到自己那危險的姿勢的光宣，手忙腳亂地——雖然稱不上這種程度——起身。

直到光宣將他和水波之間的距離拉到足夠遠之後，光宣才意識到水波期望的事。

「誒，但是……」

光宣雖然是絕世美少年，但男女交往方面的經驗值是零。由於那飄忽著神秘性的美貌，女孩子都沒有貿然接近他。

對於擁有與這世間「不討喜的男人」截然相反的理由，但仍然屬於「不受歡迎的少年」其中一員的光宣，「對可愛的少女直呼其名」這件事稍微有點困難。如果是深雪那種程度的美少女的話，反而會讓抵抗這種感覺本身麻痹掉，但水波對於高中二年級的少年來說——不，對於光宣來說，屬於那種能刺激出他人害羞情感的「可愛的少女」。

「如果不這麼做的話，我也不得不稱呼您為『九島大人』了……」

由於水波的眼角還有些許紅色，她沒有對上光宣的視線，這樣補充道。

考慮到水波和光宣的立場，本來應該稱呼「九島大人」的。

本來水波之所以稱呼光宣為「光宣大人」，是由於光宣認為對於達也和深雪的稱呼都是「司波」就無法區別兩人所以稱呼名字，而水波只是為了迎合了這個想法而已。在達也和深雪不在的場合，稱呼其為「九島大人」才是正確的。

也許，這對於水波來說也是明白的。明明理解了，但她對於無法稱呼光宣為「光宣大人」這件事還是能看出有些可惜的。

「我知道了，水波。」譯者註：光宣沒有直接叫水波的名字，而是加了「桑」

看著水波的表情，光宣忘記了羞恥心。聽到了她這麼說，光宣反射似的回答道。對於無法被稱呼名字這件事，光宣這邊也能看出來可惜的表情。

「是，光宣大人。」

「…………」

「…………」

可是，害羞的氣氛還沒有完全消失。並且這次，並不只有光宣感到害羞。由兩人羞恥心的相乘作用所引發的，相當青春的氣息充滿了整個病房。

「……額……對於觸覺遲鈍這件事，醫生是怎麼說的？」

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