第十三卷 越野障礙篇 第八章（1/2）

酒井上校集團匆忙離開司令部分部大樓。他們的理性知道那個身穿飛行戰鬥服的魔法師「摩醯首羅」鎖定他們的可能性等於零，但他們無疑是站在支持寄生人偶實驗的立場，驅使他們的不是理性，是本能的恐懼。

他們離開司令部分部大樓抵達停車場時，天空不知為何突然變暗了。

酒井看向天空，察覺是自己誤解了。

不是天空變暗。

是黑霧般的物體覆蓋著他們。

「這究竟是……？」

「毒氣嗎？」

「不，這是魔法。」

跟隨酒井上校的魔法師說中黑霧的真面目。

但他只知道這是魔法，不知道該魔法的效果，也無法消除霧。

「酒井上校暨隨行的眾人，我來邀請各位了。」

朝著這個裝模作樣的聲音一看，就看見一名無視於盛夏，身穿西裝斜戴軟帽的壯年男性裝腔作勢地行禮。

「我將直接邀請各位前往夢中世界。」

酒井的意識自此落入黑暗。

越野障礙賽跑最後是由深雪獲得女子組冠軍，將輝獲得男子組冠軍。

今年總冠軍也是第一高中。由於中途陷入苦戰，所以第一高中代表隊比去年還開心。

不過或許是因為在最後的最後由將輝奪冠作結，第三高中的選手們也以滿足的表情參加賽後宴會。說不定是將輝的活躍使他們覺得明年肯定有勝算。

說到其他學校的亮眼選手，就是在新人賽秘碑解碼與幻境摘星奪冠的第四高中。身為兩場比賽主角的嬌憐男女雙胞胎，以不符合容貌的沉穩態度，為「那個傳聞」增添了些許真實性。

而且不只是選手，大人們也舉杯祝賀……

九島烈在九鬼家、九頭見家的前任當家，以及至今依然追隨他的「九」之一族圍繞之下，掛著笑容舉杯。

他掛著的並不是滿面笑容，而是隱約散發出不甘心氣息的笑容。九鬼鎮與九頭見家的前任當家，都知道烈內心的芥蒂是什麼，所以他們沒有詢問，而是不斷輪流敬酒，有如代替說不出口的疑問。

「各位，這次也辛苦你們了。」

不久，烈自然而然地說起慰勞的話語。

「寄生人偶的實驗表面上以遺憾的結果收場，但我們讓『摩醯首羅』苦戰到那種程度，想將魔法用在軍事層面的人，應該會對此留下強烈的印象。」

眾人鼓掌表示贊同。

「企圖徵用年輕魔法師的人們，或許明天就會垮台，而且是拖著傳統派一起。這部分也堪稱是豐碩的成果。」

「不會是明天。」

然而，門後卻突然傳來這句掃興的話語。

「是誰！」

烈在確認對方身影之前，就已從聲音判斷出說出這句話的人是誰。

「風間……以及佐伯閣下。」

然而位於門後的，卻不只是冒昧打岔的風間。

「九島閣下，好久不見。」

突然發生的這件事，使得場中所有人都說不出話，也沒有人邀佐伯坐——但佐伯似乎也不

以為意。

「兩位怎麼會突然造訪？這是私人集會，所以很遺憾，我沒辦法招待兩位。」

「我非常明白這是突如其來的造訪。只要您願意收下伴手禮，我就立刻告辭。」

「伴手禮？」

佐伯的語氣明顯地不友善。即使除去這一點，「九」這一派對於佐伯的印象，也是和烈作對的女狐狸。

在無聲無息高漲的敵意之中，佐伯以眼神向風間示意。

『……我是國防陸軍總司令部的酒井上校。我和九島家當家九島真言閣下協議，以九校戰為

舞台推動自律魔法兵器的實驗……』

場中除了烈以外，所有人都發出聲音起身。

風間手上錄音筆播放的聲音，是對於和九島家聯手拿高中生當白老鼠，硬是進行兵器測試的招供與懺悔。

「……酒井上校落入你們的手中了嗎？」

「不過逮捕上校的不是我們就是了。」

「……方便的話，可以告訴我嗎？」

「我是從四葉家那邊取得這個錄音檔的。」

僵站著的所有人同時倒抽一口氣。

「是真夜嗎……四葉家果然絕不容許別人對他們一族出手啊。」

烈以莫名認同的語氣附和。

「並非如此。」

但佐伯否定了。

「什麼意思？」

「四葉閣下提供這份錄音檔有個附帶條件，就是不公開這份檔案。」

烈疑惑地蹙起眉頭。他無法理解真夜的真正用意。

「四葉閣下的目的是肅清酒井集團，也就是俗稱的反大亞聯盟強硬派。四葉閣下提供我這份錄音檔的條件是我必須負責善後，並且不公開這個錄音檔。」

「原來如此……酒井他們激怒了『那一位』啊。」

烈以認同的語氣低語，但他還沒有理解一切。

「所以你得到這個檔案想做什麼？」

「九島閣下，國防軍已經不會強迫魔法師成為兵器了。」

「……」

「若您希望，我可以用項上人頭當作賭注。魔法師並不會被迫違反自己的意志上戰場。包括您的孫子以及『他』都是如此。」

「你……是想要我隱居嗎？」

「只要使用方法正確，寄生人偶確實會成為有益的兵器。如果是十年前的閣下，應該就不會像這次一樣誤用了吧。」

「佐伯少將，你這話太沒有禮貌了！」

「且慢。」

九鬼鎮擺脫僵直狀態激昂斥責，烈舉手出言安撫他。

「以尚未成熟的魔法師進行魔法兵器的實驗。無論再怎麼以巧妙的話語掩飾，這都不算是正確的運用方式。」

佐伯身旁的風間插嘴。他的聲音暗藏熔岩般的憤怒。

「風間少校，你退下。」

「是，恕屬下失禮丨」

這次是佐伯規勸風間。

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