第九卷 來訪者篇 上 第三章（2/2）

而是膝蓋確實併攏，雙腿斜靠。

比起看得見裙底風光的姿勢，這個姿勢更加嫵媚。

達也不知道深雪的意圖（即使知道表面上的意圖，也不知道背地裡的真正意圖），決定不再注意這件事。

達也決定不去注意的下一瞬間，視線不再游移。

隔著桌子相對而坐的深雪，隱約露出了有些不滿的表情。但達也連同這張表情，注視著深雪開口說道：

「關於剛才的話題，我覺得莉娜很可能是『安吉·希利鄔斯』。」

兩個月前，達也收到姨母四葉真夜的警告，USNA軍的魔法師部隊STARS，正在調查戰略級魔法「質量爆散」術士的真實身分。當時真夜也提到達也與深雪被列為嫌疑人，成為對方情報戰的目標對象。達也認為莉娜來第二高中留學，也是這場情報戰的一環。

「我搞不懂的地方，在於對方看起來不像是非得隱瞞『天狼星。的真實身分，反倒像是刻意讓我們這邊察覺真相。」

達也不曉得也是理所當然。因為莉娜個人的防範能力，應該說她的戒心，比USNA軍認定的還要不濟。即使是達也，這件事也在他的推測範圍之外。

「而且——」

要是得知真相肯定只能發笑，但達也以正經表情繼續推理。

「也就是說，不曉得USNA為何將可說是王牌的天狼星投入這場情報戰。」

深雪也已經切換心態，以認真語氣回應達也。

「一點都沒錯。就我這周的觀察，莉娜的能力不適合諜報活動。她恐怕是幌子，主力正在其他地方行動。」

「用天狼星當幌子，也過於大材小用了……」

「這是假設莉娜是天狼星……間諜任務是其次，她原本身負的是其他任務。」

「重要到USNA派遣天狼星到國外的任務……究竟是什麼？」

在「目前的時間點」，這只是兩人多心，幸好兩人無從得知這一點。

「不曉得……但我認為現階段無須在意。」

從上帝視點來看屢次推理錯誤的達也，語氣忽然不再蘊含緊張感。

「深雪，美國難得提供這麼好的對手給你。」

但是，並不是連正經感都消失。

「是，哥哥。」

深雪以鄭重的語氣，回應哥哥真摯的聲音與眼神。

「你要全力和莉娜競爭。雖然我白天那麼說，但我覺得執著於勝負的心態剛剛好。這樣將會助你更上層樓。」

「是。」

「競爭將會成為成長的能量，這一點對莉娜來說應該也是一樣吧。但你無須在意。這種機會很難得。」

深雪對達也有力地叮嚀的這番話，展露毫無不安陰影的文靜笑容。

「是。何況深雪有哥哥在。只要哥哥陪在我身旁，即使對手是天狼星也不足為懼。」

達也那番話的意思，是要深雪將莉娜當成競爭對手，不是當成鬥爭對手。

深雪如此回應，難免令他感覺重點稍微失焦。

但達也毫不猶豫地點頭回應深雪完美無瑕的信賴。

◇◇◇

達也放學後的活動多采多姿。越本模式有兩種，分別是窩在學校圖書館，或是以風紀委員的身分在校內巡邏。如果是後者，真的會發生各式各樣的事情。

簡直令他質疑這或許是某人的陰謀。

這天，這種感覺尤其強烈。

風紀委員擁有在校內隨身攜帶CAD的特權，但達也除了執行委員會的任務之外，不會使用這項權利。

CAD原本是用來在短時間內發動四大系統魔法的道具，雖說也能用在其他魔法，例如系統外魔法、無系統魔法，或是分類性質不同的占式魔法，但如果是無系統魔法，尤其是只釋放想子的單純魔法，沒有CAD也不會綁手綁腳。

達也在九校戰主動揭露自己會使用術式解體，因此在第二學期之後，他在課外時間使用的主要是無系統魔法。光是這樣就十分足夠，所以他實質上不需要攜帶CAD。

巡邏時帶著委員會庫存的CAD，比較著重於示威的意義。雖說如此，這種牽制效果不能小覷，因此達也在巡邏校區前，會到委員會總部將CAD套在雙手。這已經成為習慣。

達也今天也一如往常，在下課之後前往風紀委員會總部，並且在裡面發現莉娜。即使只是遠遠看見，她那頭華麗的金髮也無從誤認。達也在麻煩事的預感之下，不由得好想掉頭離開，但還是忍住這股衝動，努力發出一如往常的聲音。

「早安。」

凰紀委員會這種無視於時段的問候方式，達也完拿習慣了。他就這麼穿過人群（話雖如此，實際上只有五人）旁邊，想要迅速完成準備。

「啊，司波學弟，來一下。」

達也悽慘地被花音逮到。

失望神情沒顯露在臉上，是托平常修練（？）的福。

「什麼事？」

無論從主觀或客觀來看，達也的聲音都毫無熱忱。但花音完全不在意這一點，這是她的優點也是缺點。

「你認識這位希爾茲學妹吧？」

這是詢問形式的斷定。達也當然除了點頭別無選擇。

「希爾茲學妹說，她想要參觀風紀委員會的活動過程，想看看日本魔法科高中的學生自治模式。司波學弟，你今天值班吧？可以帶她一起去嗎？」

達也覺得很麻煩。雖然不曉得莉娜的意圖，卻似乎很有可能真的發生棘手事件。光看圍著莉娜的男學生（都是高年級）那種不是滋味的目光就很明顯。這裡是風紀委員會，不會招致嫉妒的眼神，但若是在校內單獨和莉娜並肩行走，不曉得會成為多麼如坐針氈的場面。不過無論是莉娜的這個要求，以及指名達也的原因都十分合理。

「我明白了。」

達也除了死心接受，別無選擇。

莉娜留學至今沒有很久，所以不算是出人意料，但這是達也第一次和莉娜獨處。嚴格來說，地點是學生來來往往的校舍，不算是獨處，但無論是否有旁人在場，尷尬的氣氛同樣沒變。

姑且為達也辯護一下，他之所以會覺得尷尬，並不是因為莉娜是頂尖美少女，而是因為莉娜藏不住試探底細的氣息。不時偷窺達也的視線，即使當事人認為掩飾得很好，在達也眼中也沒有完全掩飾。

就算這樣，達也當然不可能當面質疑莉娜說：「你是間諜吧？」揮之不去的壓力如同火刪灰一般不斷累積。

「莉娜之前就讀的學校沒有這種制度？」

何況也不能長時間沉默下去（雖說如此，兩人離開委員會總部至今才走十公尺左右），所以達也即使搞不懂這股沉默為何如此沉重，但還是難得發揮服務精神，主動提供話題——不過冷靜想想，這個問題頗為壞心眼。

「啊？那個……」

達也看到莉娜明顯慌張了起來，才察覺這是壞心眼的問題。

聽說「天狼星」代代都是完全屬於前線類型的實戰魔法師，但至少莉娜完全沒受過諜報訓練吧。達也抱持一絲暖意這麼想。

「……既然還是一年級，難免不清楚這方面的事。」

達也看著這樣的莉娜不免同情，因此稍微給她一個台階下。畢竟沒必要揭發她的真實身分，要是她坦白了，將會打草驚蛇。

「呃……嗯，是的，沒錯。這所學校讓學生從一年級就參與這種活動，所以我想深入了解個中機制。」

不太擅長應付意外狀況，但腦子很靈光。這是達也對她的想法。

即使是事後補足，也講得符合邏輯。

達也心想，她這份機智或許優於自家的妹妹。

正如預料，眾人的視線刺得達也很痛，卻沒有學生真的動手。大概是為了避免被留學生看到丟臉的一面而自重。

達也就這麼帶著莉娜，以實習室與實驗室為主要目的地四處走著。加入說明的這趟巡邏，變得像是重新帶她參觀校內設施。

走到實驗室並排的特殊大樓一角，從實驗大樓通往後院的出入口時，莉娜停下腳步

。

「累了？要回去嗎？」

達也當然知道她停下來不是因為累，只是以這句話當成對話的契機。

「不，我沒事。」

莉娜難以啟齒般停頓。

「怎麼了？」

在達也催促之下，莉娜拋開猶豫，說道：

「達也是候補——二科生吧？」

「是的，怎麼了？」

好久沒人當面說出這句話了。比起「又來了」的想法，達也反倒覺得新鮮感更加強烈，並且回問她這麼問的意圖。

「之前我心想，為什麼你的制服會和A班的大家不一樣呢？後來，深雪就以不悅的語氣告訴我這什事。」

語畢，莉娜輕聲一笑，大概是回想起了當時的狀況吧。這很像是深雪會做的事情，達也同樣只能苦笑。

「不過，我剛才聽花音說，達也的實力在第二高中全校也是首屈一指。」

「花音」的發音聽在達也耳里，有著濃濃外國腔，但應該不是大炮的「cannon」，而是彌撒聖歌的「canon」吧。達也擅自這麼解釋，不再追究——他覺得花音變成「大炮」也太可憐了。

達也思考著這種無謂的事，所以晚一步理解莉娜想表達的意思。

「達也，你為什麼要假裝成劣等生？既然假裝成劣等生，為什麼要輕易展現實力？達也的所作所為很矛盾，我不懂你為什麼要這麼做。」

達也聽到最後，總算明白莉娜想說什麼。

「我不曉得千代田學姊怎麼對你說，但我沒假裝。我真的是劣等生。」

幸好莉娜仔細說明這個問題的意圖，所以達也不用花太大工夫就建構出答案了。如果不是這樣，或許會不小心露出馬腳。達也心想，今後得避免思考無謂的事。

「實技測驗的評分項目是速度、規模與強度等三種，這是配合國際基準采驪販瓚目。但是實戰的勝負不只是取決於這三個項目的優劣。到頭來，身體能力是在實戰分出勝負的重犬要素。我在實技測驗是劣等生，但很會打架。如此而已。」聳這是達也平常使用的藉口，卻也是毋庸置疑的事實。達也深深相信，這樣就能順利結束話題或是敷衍了事。

「……測驗成績和實戰實力是兩回事，我也贊成這個意見。」

所以，莉娜這番話完全在達也預料之外。不曉得她想說什麼。

「我也不是想成為學校的秀才，是想成為在實戰派得上用場的魔法師。」

莉娜緩緩冒出暗藏火藥味的氣息。

「這樣不太和平。」

達也眼中的溫度——熱度消失了。

「你感覺得到啊，了不起。」

寒冰……應該說鋼鐵視線當前，莉娜卻露出艷麗的笑容。

不是如花般的笑容，是具備銳利刀刃美感的笑容。

莉娜的手往上彈。

達也捕捉到襲擊而來的掌打。

莉娜以最小的動作犀利地打出右手，卻被達也抓住手腕。

瞄準達也下巴的掌打，在喉頭前方遭到阻止。

莉娜被抓住的右手擺出手槍的手勢，伸直食指。

美麗的指甲指向達也的臉。

達也將莉娜的右手扭到外側上方。

莉娜板起臉，聚集在伸直的指尖的想子光，在擊發之前煙消雲散。

「真危險。」

「我早就知道你躲得開。」

「你會說明吧？」

「可以先放手嗎？這樣很痛。而且這個姿勢我有點不好意思。」

由於手扭到外側上方，達也與莉娜的身體拉得很近。從某方面來看，就像是達也在襲擊莉娜——也就是強吻的姿勢。

達也聽莉娜這麼說，立刻放開她的手。

不過，達也臉上沒有絲毫害羞之意。

「真是的，好痛。抓到瘀青了……咦，沒有。力道拿捏得這麼好？」

莉娜以撫摸右手腕的左手捲起袖子，露出驚訝的表情。

「你想在別人臉上打洞，吃點苦頭應該是理所當然吧？」

「單純的想子粒子塊，不具備物理殺傷力。頂多感受到像是中槍的假痛。」

「這足以構成我對你動粗的理由吧？」

即使莉娜投以討好的笑容，達也依然沒放鬆表情。

莉娜嘆口氣，舉起雙手。

「知道了，我知道了。達也大人，請您原諒小女子的冒犯。」

莉娜一改態度恭敬地行禮。抬頭一看，達也至今嚴肅繃緊的嘴角奇妙地扭曲。

「……還有什麼事？」

「……不，算了。還有，以正常語氣講話吧。你表現得這麼高雅不像是莉娜。」

看來達也之所以揚起嘴角，是因為覺得這種舉止不適合她。

「你說我哪裡不高雅了！」

「和你的角色形象不同吧？」

達也有點擔心她是否聽得懂「角色形象」的意思，但她這麼精通日語應該不成問題，所以達也省下改口的工夫。

而且不知道是幸或不幸，她順利聽懂了。

「沒那回事！別看我這樣，我還曾經受邀參加過總統的茶會！」

莉娜順勢主張自己屬於多麼上流的階級。

「喔……」

達也聽到這句話咧嘴一笑。這張笑容泛出冰涼的寒氣。

莉娜反射性地搗住嘴巴。

達也露出的表情，看在她眼中是惡魔梅菲斯特的笑容。

「總統是吧……」

魔法師不用刀槍就能殺人，權力人士大多將之視為忌諱。日本在這方面的門檻反而算是比較低。某些國家的魔法師，甚至得自行服用必須定期解毒的遲效性毒藥，否則無法接近某種階級以上的掌權人。

在USNA，可以直接面會總統的魔法師，記得是……

「你在套我話……?」

莉娜小什心地瞪向達也。但這次是莉娜過度揣測了。

「別講得這麼難聽。剛才的對話過程完全是巧合。真要說的話，是莉娜不打自招吧？因為是你先設局的。」

「無話可說」就是這麼回事。

莉娜能做的，只有不甘心地繼續瞪著達也。

「所以呢？你可以說明為何做出那種事嗎？」

「……我只是想知道達也的本事。」

「我的本事？為什麼？」

「如果事實正如你所說的話……」

然而，達也嘲諷的語氣讓她碰了釘子。

「莉娜，你所說的主流之外的基準，究竟是哪裡會使用？比方說阿靈頓？」

阿靈頓曾經是軍官學校，如今是USNA軍重要的魔法師、魔工師供給據點。

「……對。可是，不只那裡……」

「莉娜，所謂的評價基準，是依照用途而挑選訂立的。」

達也的語氣雖然嘲諷，卻沒有令人顫抖的寒意。

「基於『挑選適合軍方的魔法師』這層意義，阿靈頓和日本的防衛大學沒什麼差異。不過在包容度上應該有差異吧。」

真要說的話，傾向於消遣友人的語氣。

「唉，算了。」

「啊……？」

接著，達也突然以真的不在意的鬆懈聲音低語。

莉娜跟不上這個急遽變化，只能以聲音與表情表現困惑之意。

「莉娜想測試我的身手。就是這麼回事吧？」

「呃，嗯……」

「那麼，這件事到此為止。拜託今後別這樣。」

達也催促她「是不是該回去了？」的表情，和往常完全一樣。

至少莉娜無法辨別和平常的他有何不同。

「你不問嗎？」

莉娜明白達也想將剛才那一幕當成沒發生過。這樣對莉娜當然比較方便。但她無法理解達也這麼做的意圖。

達也難得不追究，這麼問或許會搞砸。但莉娜明知如此也不得不回問。

「問什麼？」

「還能問什麼，比方說……你不用確認我的真實身分……？」

「無妨。因為世上有些事情別知道比較好。」

莉娜不曉得這是有所隱瞞，還是真心話。

對於莉娜來說，司波達也這個人實在無法理解。

「……你是個討厭的人。」

莉娜揚起視線瞪著達也輕聲這麼說。對此，達也聳肩轉過身去。

莉娜跟在他的身後前進，並且自覺剛才說的「討厭」，絕對不是單純字面上的意義。