第十三卷 越野障礙篇 序章（2/2）

「光宣，就算缺席天數多了點，你也沒有必要著急。」

這是安慰，但不是一時的安撫。

「你的魔法力在年齡相仿的孩子之中首屈一指。即使和參加九校戰的魔法科高中生相比，也幾乎沒有學生能夠與你匹敵。」

而且也不是偏袒自家人。光宣擁有不負九島烈孫子之名的魔法力。

「謝謝爺爺。」

光宣大概是知道爺爺由衷認同他的天分吧，覆蓋在他臉上的憂慮消失了。烈這番話成功激勵了孫子。

不過，這番話同時也有點輕率。

「九校戰啊好想參加看看。「

光宣不是憐憫自己，而是懷抱著憧憬如此低語。這句話重重打在烈的心上。

「光宣」

如果只看魔法力，光宣應該百分百會獲選為九校戰代表吧。但前提是能夠上場競賽。光宣一年有四分之一的日子在病床上度過，即使他獲選為第二高中代表，考量到會因為缺席造成團隊困擾，還是只能婉拒。

「爺爺，請別露出這樣的表情。測試實力的舞台並不是只有九校戰。」

「也對，你頭腦也很好，無論是魔法師或魔工師，今後你能活躍的機會比比皆是。」

孫子在床上露出笑容，看見此幕的烈努力藏起湧上心頭的痛，朝他微笑。其實光宣想參加九校戰，想在大家看得見的地方進行發揮與生俱來的才華。烈非常明白這一點，同時也明白孫子覺得這種機會不會來臨。

若身體健康，就沒有必要放棄的未來。

若是無能，就不能懷抱的希望。

光宣的豐富才華反而折磨著他。

烈覺得這樣非常不合理。而且帶來這種不合理結果的，不是神或惡魔這種看不到的存在。——害的孫子得背負這種悽慘命運的就是我兒子。——而沒能阻止他的正是我自己。自責的念頭一點一滴地侵蝕烈的內心。

「話說回來，響子表姐今天也有來探望我。表姐說她也想見爺爺一面。」

「這樣啊。光宣，她有來探望你真是太好了。」

「是的。」

在烈的孫子們之中，光宣與藤林響子的感情特別好。述說響子造訪的光宣，看起來真的很開心的樣子。

孫子終於露出真正的笑容，但烈反而更加可憐他，難以繼續留在房內。烈在觸摸孫子額頭確認沒有發高燒之後，站起了身子。

「光宣，休息一下把。那麼一來燒也應該會退。」

「我明白了。」

孫子懂事的回話，烈好不容易才露出笑容回應他，然後便離開了光宣的房間。

烈在自己的書房，深深坐在愛用的扶手椅上。柔軟的皮坐墊使他陷入了會無止境下沉的錯覺當中。烈覺得坐鎮在柜子上的雅馬邑酒瓶似乎在向他招手。他起身前進一步，接著又再度回到椅子上，因為他覺得自己現在不被容許以酒精來逃避。

烈自問為什麼會變成這樣？然後對此感到滑稽。這應該不是什麼稀奇的事。明明發生在別人身上總是以無能為力帶過，但發生在自家人身上就煩惱到愁眉不展，這叫做自私。烈原本打算如此解釋，但是再怎麼嘲弄、斥責自己，這份苦惱也不可能消失。烈也理解這一點。

光宣之所以會體弱多病，其理由是基因操作的副產物。他是調整體魔法師——強化魔法因子的基因改造人。

真言會對親生兒子進行基因操作這種暴行，是因為他對父親——也就是對烈抱有著自卑感所致。真言從小就一直對於魔力遠不及烈這件事感到自卑。他也對於自己孩子們的天分只有稍微勝於他，在十師族中也只是平凡等級一事感到失望。

客觀來看，真言與他的孩子們都具備這十分強大的魔法力，只是找錯比較的對象罷了。烈成功接受生存機率百分之十的後天強化措施，而真言沒有冒這種風險也展現了充分的能力，兩者的差異僅止於此。烈反覆對自己的繼承人這麼說，但他沒能說服真言接受這種說法。

真言內心的失望轉變為對力量的執著時，瘋狂便住進了他的體內。既然無法自然得到具備強大魔法力的後代，那麼親手以人工方式製作就好。這種妄念囚禁了他的內心。

將以人工授精與人工子宮技術進行有計劃的交配與組合而成的九島基因進一步改良，進而創造出最強的魔法師。以這種方式製作出來的就是光宣。表面上，光宣是真言以人工授精的方式，將己身精子和真言妻子的卵子結合為受精卵而誕生，然而實際上並非這么正經。

光宣在基因層面的父親是九島真言。

基因層面的母親，是真言嫁到藤林家的小妹。

換言之，光宣和響子是同母異父的姐弟——是親兄妹生下的孩子。

但他並非是亂倫所生下的孩子。真言沒有和妹妹進行性行為，始終只是提供了精子與卵子而已。即使如此，光宣也無疑是有血緣關係的兄妹所生下的孩子。

沒有人知道光宣的體質究竟是基因調整的疏失，還是血緣過濃造成的影響。不過這種特殊的身世肯定詛咒了光宣。

從強化魔法力的觀點來看。調整是成功的。

在現今所知的魔法師之中，光宣擁有最高等級的素質。他的魔法力足以匹敵司波深雪與安潔莉娜兩人。

但光宣因為體質極度容易生病而無法持續發揮這份魔法力。他並非五輪澪那種虛弱體質，所以沒有生病的時候可以隨心所欲地施展魔法。但他動不動就臥病在床，使得以魔法師身份活躍的機會大幅受限。這個麼孫不只是無法以獨當一面的魔法師身份活下去，他身為調整體魔法師——以生體兵器的身份誕生，但連這份職責都無法勝任。施加在光宣身上的詛咒，是現代魔法開發走上歧途，想將魔法師打造為兵器所造成的，這是烈苦惱了十幾年之後做出的結論。

——必須要阻止這個社會將魔法師作為兵器使用。

——絕對不能再讓更多像光宣這樣的孩子誕生在世上。

烈不曉得是第幾百次、幾千次下定了這個決心。