第十一卷 來訪者篇 下 Epilogue（1/2）

終章]

隨風傳來快樂的喧鬧聲。第一高中校內充滿喜悅的聲音。

豎起耳朵聽得見其中摻雜啜泣聲，但絕對不是因為發生不幸的事件。

相對的，咖啡廳門可羅雀。零星人影只要十根手指就數得完。

現在並不是上課時間，這裡的學生並非蹺課。

今天是畢業典禮。

達也拿起不是紙杯而是陶瓷杯的咖啡喝了一口之後，沒將杯子放回碟子上，而是直接放在桌面（打從一開始就沒附碟子）。

然後，他看向魔法師很少使用的多功能手錶。

現在這個時間，典禮本身已經結束。

達也推測那些聲音，應該來自結束典禮來到操場的畢業生們。

接下來將以兩座小體育館舉辦宴會。連這種時候也區分一科生與二科生，有種討厭的感覺，但是對於當事人來說，這樣也比較輕鬆，應該是好事。

正確的做法不見得總是最好的做法。畢竟二科生和一科生在一起應該會莫名畏縮，一科生或許也會在意二科生（主要是考上魔法大學的升學率）而無法盡情嬉鬧。兩個會場的餐點飲料與其他方面都沒差別，因此達也也認為這不是需要計較正確性的場面。

只不過，確實有人因為會場分開而花費無謂的勞力。負責設置會場的業者，或是提供料理的學校餐廳員工，因為會場分為兩處而得到追加的報酬，所以不能說這是「無謂」的勞力。但像是主辦畢業宴會的學生會，就是會率先列舉為被迫花費無謂勞力的人。

各位應該明白了。

達也正在等待深雪。她為了畢業宴會當天的運作而忙得不可開交。

為了避免造成誤會，所以在此補充說明。達也也有詢問是否要幫忙籌備與執行的工作，而且詢問很多次。

像是梓就明顯希望他幫忙。

但深雪堅決拒絕達也協助。

『不能因為這種事勞煩哥哥！』

深雪以毫不讓步的氣勢這麼說，梓也只能垂頭喪氣地打消念頭。

總之，即使除去妹妹的過度貼心（？），對於許多一科生以及不少二科生來說，達也的立場複雜又微妙。

他具備的能力與實績，令人質疑一科生與二科生至今的區隔。

對於三年級來說，這是最後一年突然投入的風波種子。別多管閒事應該是正確做法。

只不過，最終決議達也不要幫忙今天約宴會，他不經意說出「這樣就好」時，湊巧（？）在場的真由美不知為何火冒三丈。

真由美順利考上魔法大學。從她的實力與實績令人覺得理所當然，不過從那晚之後突然不再出現「吸血鬼」的犧牲者，使她不用無謂操心，得以專注準備考試，一定造成了正面影響。

今年四月起，她將和同樣順利考上的鈴音與克人一起在魔法大學求學。

摩利並未報考魔法大學。她將要就讀防衛大學。理由無須多說。不過真由美似乎也是直到最後一刻才知道這件事的樣子。真由美不斷對摩利說風涼話（應該是暗自感到孤單）的場面，達也也目睹過一次。

魔法大學和防衛大學距離不遠，兩人想見面隨時可以，不過以為會就讀同一所大學的手帕交（她們或許不願意被這樣形容，但是對旁人來說，兩人的關係無須多提）卻就讀其他學校，內心果然無法平靜吧。

說到就讀防衛大學——

「司波。」

達也思考到這裡時，有人叫他。

「小早川學姊，宴會已經開始了吧？」

對方正是他腦中浮現的當事人。

「嗯，是沒錯，但我聽摩利說你在這裡。」

在九校戰發生意外的小早川，即使努力復健，最後沒能恢復魔法技能。雖然魔法感受性沒受損，卻沒能除去自己對於使用魔法、「能使用魔法」的猜疑心。

聽說小早川早在十月就決心退學。

不過無論要轉學到文科或理科高中，剩下的半年明顯不夠用來準備升學。她打算轉學並且重考一年，尋找新的出路。

「找我有事？」

「嗯，那個……該怎麼說呢……面對面果然難以啟齒……沒有啦……簡單來說，我想……向你道謝。」

小早川難為情地臉紅，達也頗為認真地歪過腦袋。

「但我沒做什麼該讓小早川學姊道謝的事……」

「沒那種事！」

小早川提高嗓門的聲音，在人少的咖啡廳響亮迴蕩。當事人似乎也沒想到這麼大聲，縮起脖子以更加臉紅的樣子繼續低語。

「即使無法使用魔法，也有其他出路可以活用與魔法相關的知識與感受性——這是你提出的建議吧？」

達也瞬間差點蹙眉，但考量到小早川的心情，所以避免擺出壞臉色。

「渡邊學姊說出來了嗎……」

即使如此，還是無法隱藏傻眼的語氣。

「別這麼說。是我硬是向摩利打聽的。」

「但我請渡邊學姊當成是她自己的意見……」

包括摩利與真由美，獲選為九校戰代表的所有三年級女生，都為小早川的事傷透腦筋。尤其是同樣發生意外之後勉強平安的摩利，實在無法置身事外。以小早川的意外為開端，平河千秋在十月造成的事件，也加重摩利的煩惱。

那個事件之後，摩利曾經向達也發牢騷。雖然她預先聲明自己知道這不是達也的責任，但她的牢騷總歸來說，就是「小早川的意外是否真的沒辦法防止」。

達也擁有這個疑問的答案。

答案是「沒辦法」。

他並非全知全能。不對，即使此時將「全能」置之度外，距離「全知」也差得遠。他的注意力光是用在深雪、自己以及自己負責的範圍就沒有餘力，無暇注意其他的事情。這點其他成員也一樣，既然小早川自己以及負責她CAD的平河小春（平河姊妹中的姊姊）沒察覺被動手腳，其他人不可能察覺。

但以當時的場面，達也也不太敢如此冷漠放話，所以用假設的方式點出另一條路。

藤林曾經數度對他說，將魔法編入作戰時，熟悉魔法的作戰成員總是不足。擁有魔法技能的人極度缺乏，所以總是被派到前線，在後方管理作戰的成員，必然儘是不了解魔法本質的非魔法師，這就是實情。

基於某些原因再也無法使用魔法的優秀魔法師，若能加入成為作戰幕僚，前線的魔法師就可以比現在更好發揮。被迫兼任前線與後勤職務的藤林，曾經向達也如此發牢騷。達也以不使用專有名詞的方式告訴過摩利。

「似乎是這樣。但摩利好像不太想隱瞞。」

「那位學姊真是的……」

「我也很高興她願意告訴我。」

達也忿恨說出的話語，被小早川真摯的聲音蓋過。

「我自己沒注意到，但我在聽到那番話之前，對自己感到絕望。雖然逞強表示不能輸，但這種想法本身，是用來瞞騙已經落敗的自己。」

小早川雙眼濕潤，大概是回想起當時的自己。不過其中沒有軟弱或自虐。

「但我聽摩利說剛才那番話之後，真的覺得眼前變得遼闊。我覺得這是我該走的路，覺得這不只局限於我自己，和我同樣斷絕魔法師之路的魔法科高中生，都能將此當成希望。我在那個緊要關頭忽然更改志願，努力到短短半年就能考上，我覺得正是因為擁有這種想法。」

小早川再度臉紅，一定是因為覺得這番話說出口很難為情。

不過，達也不覺得聽到難為情的話語。

「所以司波……不對，司波學弟，謝謝你。」

小早川改為客氣的語氣，深深行禮。

達也臉皮沒厚到面對這一幕依然坐著不動。

他從椅子起身，敲響腳踝併攏雙腿。

突然響起的鞋聲，不只是小早川驚訝地抬頭，咖啡廳里的少數學生，也全部向他行注目禮。但達也沒有特別在意，無視於旁人，向小早川進行獨立魔裝大隊傳授的敬禮。

「司波學弟……」

「小早川學姊。雖然講這種話很老套，不過請加油。」

達也結束敬禮之後，沒害羞也沒露出笑容地這麼說。

小早川差點再度噙淚，但她沒哭出來，掛著微笑點頭。

「學姊，宴會開始了。」

「說得也是。那我先走了。你也加油。」

達也目送小跑步離去的小早川，再度坐下。

變溫的咖啡，也不可思議地不覺得難喝。

◇◇◇

「哥哥，讓您久等了。」

來自急促呼吸的呼喚，使達也從行動終端裝置寫到一半的草稿抬頭移開目光。

「達也學弟，你在

寫什麼？」

抬頭的達也，不只是深雪向他說話，還包括將裝著畢業證書的圓筒（這種東西依然還是使用紙張）抱在胸前，笑眯眯的真由美。

「在系統層面延長魔法持續時間的輔助方式，我寫下來備忘。」

「……慢著，我覺得這不是可以當成不重要而隨便帶過的主題吧？」

摩利投以傻眼的表情。達也本來想問怎麼回事，卻輕輕聳肩打消念頭。他反射性地想拿小早川的事情挖苦，但今天是由她們擔任主角的可喜之日。達也改變主意，克制這種無聊舉動。

「不提這個，各位怎麼都來了？無論是七草或渡邊學姊，我不認為會沒有人邀請兩位繼續慶祝才對。」

達也的話語讓女學生們轉頭相視，克人從後方赫然露面。

「在那之前，我們想來向你打個招呼。」

「……不敢當。各位不用專程跑一趟，我原本就打算晚點過去問候。」

「哎呀，是這樣嗎？但我以為達也學弟在宴會時一直窩在這種地方，等一下應該會若無其事地回家呢。」

真由美盡顯鬧彆扭的表情挖苦。達也即使知道這是裝的，也被迫覺得非得解釋一下。

「我不是學生會幹部，沒資格在畢業宴會露面吧？更何況是一科生的宴會……」

「為什麼啦！」

達也高談原則試圖辯解時，突然有人認真插話理論。一顆耀眼的金色腦袋撥開畢業生人群，出現在達也面前。

「為什麼不是正規學生會幹部的我，卻得要幫忙宴會的準備工作，風紀委員達也卻什麼事都不用做啊！」

找達也理論的，是完全被列為人手的莉娜。

「……風紀委員不是學生會幹部。而且即使是臨時，莉娜也是學生會幹部吧？」

「我不能接受！」

莉娜似乎也不太在意畢業生的目光，在為難的真由美等人面前一如往常地生氣。

「慢著，莉娜，別對哥哥講得這麼失禮。」

至於對抗（？）她的，一如往常地是深雪為哥哥著想的話語。不對，應該說是深雪「一如往常地為哥哥著想」的話語才對吧。

「你是學生會臨時幹部、哥哥是風紀委員，這都是籌備畢業宴會之前就決定的事吧？何況事到如今為什麼講得像是心有不滿？你不是很來勁嗎？」

達也不曉得是什麼事情「來勁」，不過看莉娜變得滿臉通紅，想必是引人注目的事。

「深雪，你說的『來勁』是指？」

此時的達也，沒有「刻意不問發生什麼事」的選項。

「達也，沒事！」

「莉娜是臨時幹部，終究不方便讓她進行太花心力的準備工作，所以我們請她負責當天的餘興節目……」

「深雪！」

「雖說是餘興節目，其實不是自己表演，只要從在校生與畢業生招募志願者就好……」

「深雪，不要說！」

「不過莉娜似乎誤會了……」

「深雪，拜託！不可以說！」

莉娜拼命想打斷深雪的話語，但是看好戲的真由美與摩利巧妙阻擋她的動作。

「所以？」

莉娜過於拼命出聲阻止，使得深雪朝她一瞥，但是聽到達也催促，就很乾脆地將視線移回哥哥身上了。

「她自己帶樂團上台。大約接連唱了十首歌，氣氛炒得好熱鬧。」

「嗯，那是相當精彩的表演。職業歌手都相形失色。」

摩利頻頻點頭回應深雪的說明。

「一點都沒錯。希爾茲學妹唱得很好聽，歌喉真好。」

真由美以並非奉承的語氣，稱讚莉娜的歌。

「嗚……」

莉娜紅著臉，低下了頭。

不是生氣的表情，顯然是害羞的表情。

達也見狀感覺會心一笑。

「這樣啊……莉娜，這是很不錯的回憶。」

「……不理你了。」

撇過頭去的動作，使得她以外的眾人發出溫暖的笑聲。

◇◇◇

（那是最後一次見到莉娜。）

畢業典禮之後，莉娜再也沒來學校。

詢問深雪得知，對A班的說明是「忙著進行回國準備」。

不過仔細想想，在那之前應該就已經下達撤退命令。即使如此，莉娜還是持續上學到那天，或許是為了準備畢業宴會，盡到自己身為高中生被分配到的任務吧。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。