第十三卷 越野障礙篇 第四章（2/2）

「這樣啊。安排我們住進這裡的是九重老師……這還真是天大的巧合呢。」

「九重八雲先生嗎？看來反倒必須調查是否被設下什麼奇怪的局了。」

黑羽貢以及四葉家，都不得不對九重八雲這個名字提高警覺。 .

貢微微放鬆嘴角，看來深雪的回應依照貢的基準來說算是及格。

「好啦，坐吧坐吧，水波小妹也別客氣。」

第一個坐下的貢在椅子上伸手催促。

「好的，失禮了。」

深雪首先應邀坐下，接著依序是亞夜子與水波。

「夜已經深了，立刻進入正題吧。」

「抱歉這麼匆忙，因為車子在外面等。」

亞夜子補足父親的話語，朝深雪輕輕低頭致意。

「好的，請別在意。舅父大人，您在回家路上撥空前來，應該是有要緊事要說吧？」

貢的言外之意是今天不會住在這裡。深雪表示自己確實理解了這個訊息，以眼神回禮。

「沒錯，因為今天本來就沒有外宿的預定。」

貢以這句沒有必要的開場白進入正題。

「我要說的是今年九校戰要進行的實驗。」

「是指以越野障礙賽跑當成實驗場的P兵器性能測試計畫對吧？」

「你知道P兵器的事？」

貢的語氣有些意外』看來他沒有想到深雪知道P兵器這個代號。但他立刻重振精神，再度使 用難以看出內心想法的笑容武裝自己。

「不，只知道代號。不過，哥哥現在正在外出調查該武器的真面目。」

「這樣啊……」

深雪說完，貢裝出「糟了」的表情。

「舅父大人，請問怎麼了？」

深雪知道這是在引誘她，但卻無法判斷這是何種引誘，無法判斷對自己有益還是有害。她在「接受引誘」與「拒絕引誘」的兩個選項中選擇了「接受」。

「其實我們直到剛才，也都在調查P兵器的真面目。」

深雪的眼神閃現了一絲動搖。她之所以沒有回話，與其說是將話語吞回肚子裡，不如說是說不出話吧。深雪旁邊的水波睜大雙眼，單手搗嘴。

深雪的反應就某種意義而言正如希望，貢面不改色地朝亞夜子使個眼色。亞夜子從手提包取出行動終端裝置用的資料卡。

亞夜子將卡片遞給深雪時，表情有點得意。

「這是關於P兵器——也就是寄生人偶實驗的調查結果。深雪姊姊，請收下。」

「寄生人偶？意思是」

「我想正如姊姊的想像。寄生人偶是利用寄生物的兵器。」

面對蹙眉的深雪，亞夜子以與深雪表情相反的笑容回應。

「這次真的費了好大的工夫。對方同樣是十師族，而且這次是利用妖魔來開發兵

器，要是情報泄漏出去，肯定會成為媒體焦點，所以警備體制非常嚴密。即使是達也哥哥，應該也很難一個晚上就查明。」

亞夜子講得像是在炫耀，深雪在她這番話發現一個無法忽視的點。

「這些情報是亞夜子查到的……？」

「不不不，這靠的不只是亞夜子的力量。」

深雪的這個問題，貢只肯定了一半。

「而且如你所知，亞夜子的魔法適合諜報。即使亞夜子擅長的領域跟適合戰鬥或鎮壓的深雪小妹不同，也可以說是理所當然。」

貢說的是客觀的事實。尤其如果是在鎮壓多數敵人的狀況下，亞夜子完全比不上深雪。不過這個事實，無法對看著自己手中資料卡的深雪造成任何慰藉。

現在達也需要的，是揭發國防軍與九島家陰謀的能力。

現在幫得上達也的不是深雪，是亞夜子。

「抱歉找你出來一趟。不好意思，我們沒有什麼時間，所以就先告辭了。」

「請幫我向達也哥哥問好。」

兩人起身離席，現在的深雪光是進行制式回應就得要耗上全力。

◊ ◊ ◊

這裡是前第九研想子濃度特別高的一角。位於那裡的東西和琵庫希的類型相同，是依附在女機人身上的寄生物。在達也質疑為什麼是使用女性型而注視著女機人時，察覺內部植入了條件發動型術式。

(這是？看起來是精神干涉系魔法……)

所有女機人都內藏著近似Luna Strike的術式。這個魔法式存在得相當突兀，不像是當成機體元件組裝進去，怎麼看都像是事後追加的。

(Luna Strike是以幻象衝擊麻痹意識，強制減緩意志的克制力讓情緒失控。這是……讓寄生物失控的魔法？)

刻意讓兵器失控，這種無意義的做法令達也困惑。此時情報終端機的警鈴響了，達也的意識因此從情報次元回到物質次元——也就是這個世界。

這是收到緊急郵件的通知聲。達也迅速開啟內文。寄信人欄位是空白的，和寄到自家的那封郵件一樣。內容是「現在立刻離開現場」。

在這個狀況告知這件事，表示對方所處的場所查得出達也在這裡，並有足夠的動機警告他。達也確信這個人物的真實身分之後，他的「眼睛」隨即看見魔法攻擊的徵兆。

是釋放系的電擊魔法，以及精神干涉系的幻覺魔法°完全被暗算了。即使現在拔出ＣＡＤ也 來不及。

達也瞬間如此判斷，以蘊含想子的雙手用力一拍 想子隨著拍手聲爆發性地噴散出去。

術式解體。以想子壓力震飛魔法式的對抗魔法。

由於沒有賦予方向性，所以這次的術式解體使用的想子量比平常更多，使得周圍因而被高濃度的想子所壟罩。

達也縱身跨上機車，以最快的程序起步。

濃密的想子霧成為魔法煙幕，阻止前第九研的追擊。

◊ ◊ ◊

隔天早上，在返回東京的車上，深雪一反昨天的模樣掛著消沉的表情。她自認和往常一樣，但是在達也眼中，妹妹的笑容看起來蒙上了 一層陰影。

並不是因為和去程時搭乘相同的磁浮列車包廂很無聊。昨晚達也將近深夜才回到飯店，當時 深雪看起來只是有點累，今天早上見面時，也只給人狀況不佳的印象。

但和八雲會合，並進入磁浮列車在包廂里相對而坐時(深雪不知為何沒有和往常一樣坐在達 也身旁)，她的笑容逐漸出現陰影，立刻變成強顏歡笑的表情。

這表情並非單純感到身體不適。再十五分鐘就會抵達東京，但她的異狀已經不尋常到無法等到返家才處理。達也當然在意分頭行動的八雲調查了什麼，卻覺得現在必須以深雪為優先。 「深雪，發生了什麼事？還是你有什麼很在意的事……」

「達也哥哥……」

「水波，沒有關係。」

水波為了袒護深雪而想打斷達也發問，但深雪也打斷了她的話語，將手伸進包包，遞出一張行動終端裝置用的小型資料卡。

「這是？」

達也接過卡片後，蹙起眉頭詢問。

「昨天晚上，黑羽舅父大人與亞夜子在飯店給我這張卡片。」

「他們有來飯店？」

達也聽完深雪的回答，仍保持蹙眉的表情轉頭看向八雲。黑羽父女為什麼知道深雪下榻在哪間飯店？雖然沒有特別隱瞞，但四葉也不是隨時監視深雪，就算有事也沒辦法立刻查明深雪的所 在地。

「啊，嗯，因為那裡是四葉旗下的飯店。我的安排不太妙嗎？」

達也的視線頗為銳利，但坐在旁邊的八雲卻不為所動地爽快招供，並說出隱情。不對，形容為「招供」應該不恰當，因為八雲不覺得自己做了壞事，而達也也沒有名目去責備師父。

「裡面似乎是P兵器——寄生人偶的資料，以及本次實驗相關的調查結果。」

「寄生人偶……那就是P兵器的真面目嗎？」

達也復誦深雪告知的P兵器名稱，連帶回想起昨晚「看見」的女性型機器人。

寄生人偶——「寄生物」、「人偶」。

這個命名過於直截了當，令人覺得沒有什麼品味，但是淺顯易懂。沉眠於前第九研的女機人 正是內藏寄生物的人偶——寄生人偶。

「亞夜子是這麼說的。」

不是貢，而是亞夜子。達也聽到這裡就察覺深雪「消沉」的原因。亞夜子從小就對深雪抱持競爭心態，這在任何人眼中都很明顯，但達也知道深雪也暗自將亞夜子視為勁敵。兩人擅長的領域完全不同，不過無法藉由這種道理看開的深雪，看來也還只是個孩子。

達也沒有打開資料卡的外殼，直接將剛才收到的東西放進口袋。雖然對裡面的資料感興趣，但是現在已經快抵達東京了，再加上也不曉得誰會在哪裡偷看或偷聽——這是達也對自己講的表面話，他只是不想在深雪面前稱讚亞夜子的戰果。

——亞夜子在貢的陪同之下交給深雪的情報，不可能不值得稱讚。

「達也，可以讓我看看內容嗎？」

但是八雲想搞砸這份顧慮。

「不過師父，已經快進站了。」

過度反彈反而會讓深雪操心，所以達也注意自己的語氣，拐彎抹角地婉拒。

「不是還有十分鐘左右嗎？」

「已經不到十分鐘了。」

「哥哥，沒關係。」

達也始終維持拒絕的態度，但深雪將身子探向哥哥，從下方注視他，然後搖了搖頭。

達也將反駁的話語留在舌頭上，默默向深雪點頭。結果還是讓妹妹操心了，但他理解到繼續堅持下去的話將不再是為深雪，而是為自己著想。

「師父，您有帶終端裝置嗎？」

「沒問題，我帶在身上。」

達也從自己的終端裝置抽出了傳輸線。這趟旅程只有兩天一夜，所以他只帶隨身型的終端裝置。達也突然心想，和八雲肩並肩觀看小螢幕不是什麼令人愉快的構圖。

達也確認八雲將線插在自己的終端裝置上之後，就從深雪給他的卡片裡讀取資料。內容只有文字與簡單的圖表，所以達也一如往常地高速捲動資料，八雲也毫無問題地跟上他的速度。

一般得花十五到二十分鐘閱讀的資訊量，八雲只用了短短三分鐘來閱讀，並露出了頗為滿足的表情。

「不枉費我們跑這一趟。」

或許他這是在以自己的方式顧慮深雪。如果深雪的態度一如往常，他應該會咧嘴露出壞心笑容吧。達也還沒有詢問八雲得到什麼成果，他就從自己的終端裝置把資料傳輸過來。

經由傳輸線收到的資料是個人簡歷。附照片，總共三人。姓名與長相都是漢人風格。

「這是……從大亞聯盟逃亡到日本的方術士資料？」

「是上周偷渡入境的大陸方術師。」

達也問完，八雲便點頭回應，同時補充日期情報。達也立刻理解他這麼做的理由。

「我覺得這時機也太巧了。」

簡歷上也記載著方術士擅長的魔法。以木頭、石塊、金屬製作傀儡，並且加以操作的唐土法術。這是施加在能對傀儡注入暫時性意志的孤立情報體上的精神干涉系魔法。此外還特別註明他們擅長搶走其他術士底下孤立情報體的統治權，或是讓孤立情報體脫離術士的控制作亂。註明事項中提到的魔法，和達也在前第九研的琵庫希同類——寄生人偶體內發現的魔法性質相同。

「這應該不是巧合吧，他們大概是被想要利用本次實驗的某人邀請

前來的。」

「想要利用？所以並非九島家邀請他們前來……慢著，原來如此。」

達也詢問到一半就自己得到了答案。是他昨晚就自己想過的一件事。讓「自己的」兵器失控沒有意義，一般來說，兵器失控只會讓敵方得到好處。

「看來這次的事件沒有這麼簡單。但或許查明之後就會發現結構很單純。」

達也認為八雲說得很對。一個謀略在準備的過程中牽扯到其他意志，在執行階段又更涵括了各種意念。結果，還是非得等到事情全部結束，才能理解事件的本質為何……

此時，包廂面板顯示即將到站的訊息。聽不到廣播聲。

「水波，辛苦了。」

時間到，這場討論就此結束。達也在話中夾帶著此種用意來慰勞水波。

水波點頭之後就放鬆了身體。正在重複的廣播聲隨即傳入達也等人耳中。這是因為水波架設的想子護罩與隔音力場解除了。

達也再度以視線慰勞，而水波則坐著低下頭回應他。