第三十一卷 未來篇 [ 8 ]（1/2）
西曆二〇九七年八月四日。
這一天讓世界，再一次深切理解了魔法的力量。
單槍匹馬的魔法師連大國都能壓倒的，這份力量。
◇ ◇ ◇
八月四日上午八點。USNA的強襲艦『關島』號通過了巳燒島海岸外二十四海里處的界限。『關島』號就這麼西進，同行的兩艘驅逐艦之一的『哈爾』減了速而『羅斯』反而加速並將前進路線改為了西南方向。
將兩艘驅逐艦視作兩棲強襲艦的護衛艦的日本的國防軍對這一動作感到迷惑，USNA的軍艦對巳燒島有攻擊意圖這樣的看法莫不是誤解，這樣的聲音也出現了。
◇ ◇ ◇
雖然國防軍開始慌了陣腳，作為巳燒島主人的四葉家並沒有遲疑。
「關島號，即將侵入領海。以現在的速度預測還需五分鐘。」
八點二十分。巳燒島的西岸，在由曾經防止島上收容的魔法師重犯逃走的監視設施改建而成的私設防禦指揮室里，擔負海上監視任務的職員用帶著緊迫感的聲音大聲報告著。
「迎擊部隊的戰鬥準備已經完畢。」
通過無線機報告的是受真夜委託擔任防禦指揮的新發田勝成的守護者，堤奏太。
「奏太，別著急。出擊要等對方開始攻擊之後。」
從播發器的聲音感受到奏太的急躁的勝成，一陣見血地讓他不要忘形。
「我明白的喲，老闆。先遭到了攻擊才自衛的這個名目是必要的這事，我可沒忘記哦。」
包括像是稱呼咖啡店店主般的「老闆」這樣的叫法在內，奏太的口氣聽起來實在是不夠認真，但他的衷心卻毋庸置疑。勝成不再絮絮叨叨地重複讓他注意，將目光轉向了占滿了正面牆壁的主屏幕。
這個指令室沒有窗戶。平常代替窗戶顯示外面景色的主顯示屏如今正展示著島上及其周圍的各種實時情報。勝成坐在指揮官用的多功能席位上緊盯著顯示在屏幕上的USNA艦艇的數據。
「關島號，減速了。」
勝成一從主顯示屏上讀取到了與監測員報告的內容一致的數據，就操作起了指揮官席內藏的無線通訊。
「達也，敵艦開始行動了。你能跟深雪一起來一趟指令室嗎？」
他對著麥克風這麼說道。
◇ ◇ ◇
深雪吃完早餐後與達也分開，帶著水波、艾麗卡、雷歐和干比古前往住房地下的避難所。
雖然被稱為地下避難所，這裡與地上樓層一樣寬敞，很是宜居。避難所室內裝有能映出全島範圍的四面大型顯示屏，不如說其便利性，更勝設在地面上的客房。
現如今，島內並未顯出異常。和以往不同的只有，一般人——也就是非四葉家戰鬥人員——正撤出東岸的工業前去避難。因為今天是星期日，工業園區的建設及測試運行如常並未進行。
就算如此，代替離開避難的科學家和技術人員，來此增援的戰鬥人員的到來，使得這裡的人數並未減少。出現在屋外的人影比起平常不如說增加了。
USNA的軍艦還未進入視野。連接避難所顯示屏的攝像頭只能觀察到海島沿岸。具體來說視角限制成了固定在距離海岸線大約八千米，海拔五米高的視點的水平範圍。並不能看到領海的邊界線，十二海里，即約二十二千米遠的地方。
不知是否是不滿足於這副雖然說不上和平但也缺乏緊張感的影像，艾麗卡將目光離開顯示屏投往深雪的方向。
「敵艦到哪兒了？」
「小水波知道嗎？」
深雪將艾麗卡的問題拋給了水波。
「……距領海還有三千米。」
沒在椅子上坐下，而是守在集中管理室內各種設備的中央控制台前的水波，操作情報終端的鍵盤從指令室管理下的軍事情報系統中找出了答案。同樣是避難所，收容普通人的房間並不具備這樣的查詢功能。這是只能在本家下任當主用的VIP房間裡使用的功能。
「距離領海三千米也就是說，距離海岸線……唔。」
「大約二十五千米，西城前輩。」
水波認真的回答了插嘴的雷歐。
「二十五千米啊。還在炮擊射程外呢。」
雷歐所說的「炮擊」指地是之前的世界大戰中戰艦的主要對地兵器『電磁炮』。利用電磁投射機關發射大型炸彈的電磁炮的一般射程為二十千米。
「飛彈的話早就在射程內了喲。」
這次，回應雷歐的是干比古。
「還沒發動攻擊是打算登陸嗎。櫻井，接近中的是驅逐艦？還是強襲艦？」
水波偷偷瞄了一眼深雪。
確認了深雪的首肯，水波對干比古的疑問以「是兩棲強襲艦」作答。
「果然打算登陸作戰啊。不向對手進行無差別的炮擊，目的看來是抹殺達也呢。」
聽了干比古的推斷，艾麗卡嘲笑似的哼了哼。
「反正很快就會改成無差別炮擊的。暗殺達也什麼的，不可能順利進行的不是。」
沒人反對。雷歐和干比古認同著點頭，旁邊的深雪則露出了令人印象深刻的美得非人的笑容。
姑且，對話中斷了。就像是看準了寂靜降臨的這一刻，突然房間的門開了。
「達也大人。」
三重滑動門開啟前深雪就迎了上去，端莊的迎接了達也。慢了一拍的水波，慌忙地鞠躬行禮。
深雪敏捷的反應，如今已經沒人吃驚了。就算他人看來不可思議，不合常理或難以置信，達也和深雪的朋友們，已經不會為這種程度的事吃驚了。透過由伽馬射線遮蔽合金跟中性子遮蔽合成樹脂的複合板構成的三層厚的門，感受到相互間的存在這種的非常識，艾麗卡、雷歐和干比古早就已經習慣了。
「深雪，勝成召喚我們了。一起過去吧。」
達也看也不看三個朋友，只出口了目的，不過三人都沒覺得不滿。達也透出一股讓人覺得這是理所當然的氣氛。
他穿著黑色夾雜群青色的飛行裝甲服。這是四葉家開發的另一種『飛行裝甲』。正處在戴著頭盔，僅打開了覆蓋臉部的防護罩的完全武裝狀態。
達也在昨天前使用的飛行裝甲是就算在穿上街甚至不會被認為像是『稍微有點奇怪的賽車服』的設計，也就是所謂重視即便日常性的穿著也不會令人懷疑的「市民版」。
於此相對今天他所穿的是，帶有保護要害部位的裝甲以及露出用於白刃戰的小刀刀柄的，一目了然的戰鬥用裝甲。是與「市民版」對應的被稱為「兵士版」的設計。明顯超過了普通人被容許的限度，公安看見了的話難免要當成現行犯逮捕吧。——雖說實際上警察能不能捉到暫且不論。
這副打扮簡明易懂地昭示著大戰將起。達也來叫走深雪也是為了迎擊敵人相關的事，艾麗卡他們三人自然地這麼認為。
「艾麗卡、雷歐、干比古。」
不過，達也既沒忘記也沒無視這三人的打算。
「你們就留在這裡吧。有想要的東西就跟水波說。千萬不要衝到敵人面前去哦。」
達也的警告令艾麗卡和雷歐縮了脖子。這個反應無疑類似於坦白了「沒打算老實呆著」的打算。
「干比古。請看住這兩人不要亂來。」
「唔，嗯。明白了。」
達也給干比古施壓之後，帶著深雪離開了房間。
在這種情況下將責任交付干比古，是考慮到三人性格後的無奈之舉。
◇ ◇ ◇
達也進入指令室時，勝成正在脫下夏天的夾克衫換上裝甲夾克（具備防彈、防刃、耐化學品、耐爆炸機能的戰鬥用夾克）的途中。
他所穿的褲子，原本就是同樣材質的。與達也穿的連體型相對，勝成的是兩件式飛行裝甲服裝。上衣上的腰帶能將衣擺壓緊姑且確保了一定的氣密性，但無法達到美軍飛行裝甲或是國防軍的移動裝甲程度的性能。
即便如此作為近距離高速移動的手段，具備了必要的性能。對不同於達也能僅憑魔法保護自身的勝成來說，這個就足夠了。
「久等了。」
「不，不得不趕緊叫你們過來不好意思。」
合上前襟，扣好腰帶的勝成回身應道。
客套到此結束了。
「其實，兩棲強襲艦關島在即將侵入
領海之時停船了。」
也不再進行毫無意義的互相道歉，勝成直接切入正題。
「關於敵人的目的，我想聽聽你們的意見。」
「請您告知驅逐艦的動向。」
勝成的問題，達也在回答之前先反問道。
「驅逐艦哈爾在島東三十千米處停船了。而羅斯則以五十節左右的速度沿島南側領海外援迂迴向西面航行。」
「關島莫不是在等待羅斯到達預定位置？」
聽了勝成答覆的達也，仿佛早已知曉其內容般，立馬提出了自己的猜測。
「兩艘驅逐艦打算從東西兩面夾擊我們？但是羅斯也好哈爾也好都不過主要裝備對空對潛兵器的護衛驅逐艦。雖說可能多少裝備有一些能發起對地攻擊的飛彈，但搭載量相當有限。只要不能使用核武器……不至於，他們打算進行核攻擊吧？」
「核 導 彈 倒是不會使用。USNA不可能默認到那種程度。」
達也的回答里有著深意。
勝成當即領會了。
「……你認為敵人可能準備了與核攻擊威力相仿的大規模魔法嗎？」
「雖說僅僅是可能。」
「就算是這樣，我們也不能提前發動攻擊擊沉他們啊。」
「從驅逐艦發動的長距離魔法攻擊交給我和深雪抵禦吧。」
達也側目看向深雪。
深雪鄭重地點頭附和了。
「明白了。那邊就交給達也你們。我就按計劃，在水上擊退登陸部隊吧。」
勝成這麼對達也說完，將臉轉向深雪。
「深雪，你來這邊。」
說完勝成邀請深雪坐上指揮官席。
「這個座位是叔母大人委託給勝成先生的不是嗎？」
「昨天已經從當主大人處取得許可了。」
「但是……」
「深雪，就接受這份好意吧。指揮官席上配備有你需要的功能。」
達也從旁勸說著躊躇的深雪。不，比起勸說更像是指示。
「兄長大人，不對，達也大人這麼說的話。」
聽到出乎意料的台詞，深雪不經將達也稱為了「兄長大人」，幸好勝成也好其他人也罷，指令室里沒人感到不妥。
深雪即將坐上指揮官席之前，再次看向勝成。
「那麼勝成先生怎麼辦？」
「我打算在東北海岸的移動基地指揮。」
他所說的移動基地是指裝備了戰術數據系統的裝甲車，那邊與這間指令室的電腦是同步的。
「雖說從這齣發使用飛行裝置的話去戰場不會花太多時間，不過呆在離現場更近的地方，果然各種事都更方便。」
「明白了，請多保重。」
「謝謝。」
勝成用小臂抱著頭盔，離開了指令室。
深雪在指揮官席上坐下，抬頭看向站在一旁的達也。
「——達也大人，請告訴我，這個席位的功能指的是什麼呢？」
「嚴格來說不是席位的功能而是桌子的功能。」
「桌子……？」
深雪露出疑惑的神情。
這也難怪。設置在稍微高出周圍地面的圓形平台之上的指揮官席前面什麼也沒有。現在坐下的深雪的身姿，處於能被周圍的工作人員看見足尖的狀態。
「比起說明你實際試用一下來得更快。」
這麼說完，達也走到了深雪的右斜後方。
保持著疑惑表情的深雪的目光追隨著達也。
達也越過深雪的肩膀，將右手伸向了指揮官席右扶手內側。
因這仿佛將被人從後方抱住的姿勢，深雪僵住了。
達也的右手按下了設置在右扶手內測的顯眼的按鈕。
然後他直起了身。
立馬，圍在座位的背面呈圓弧狀的牆壁開始經深雪的左側向前方移動。移至指揮官席前方的牆壁，重新向座位方向移動。
以扶手外側為基點，位於深雪手邊僅十厘米位置，圓弧狀的牆壁變成了圍繞座位的桌子，
「這到底是……？」
這番大動作令深雪睜圓了雙眼。
「老實說，似乎玩過頭了……」
看到達也的苦笑，深雪不禁猜測這不會是他設計的東西吧。
「擔任這裡的改建的技術人員，不會是特攝狂熱者之類的吧？」
看到達也也對這番噱頭感到「奇怪」，深雪做出了稍稍安心的樣子。
「……那麼，有用的功能是？」
「這個。」
逃到移動完成後的桌子外側的達也，伸手按下了深雪右側桌上顯示出的接觸按鈕中的一個。
桌子外側打開，內置的話筒架似的支架伸向深雪面前。
「達也大人，這是？」
「深雪，昨晚給你的CAD你帶著吧？」
「當然。」
深雪從放在腿上的手提包中，將收好的手槍狀的CAD取出。「把它裝上支架吧。」
達也指著的支架的前端呈精巧的手槍架形狀。將手槍狀的武器放入其中後「槍身」的兩側自動夾緊將CAD固定。手持的部分露在外面，固定在支架上的CAD也能被操作。「這個支架有CAD的幫助瞄準輔助的功能。CAD固定在支架上時將槍口瞄準主顯示屏上的目標的話，指令室的戰術電腦能將被瞄準物體的位置數據以啟動式的格式輸入CAD。當然，CAD必須能接收·讀取戰術信號，不過這個CAD已經與系統對接過了。坐著就能如同看見般瞄準半徑五十千米以內的任何地點和物體。」
「就像達也大人用『精靈之眼』確定目標一樣，對嗎……？」
深雪明白，這個系統是專門為她準備的。擁有『精靈之眼』的達也不需要這個系統。其實就算沒有像『第三隻眼』那樣的遠距離瞄準輔助的CAD，單單通過參照航空影像或衛星影像，達也也能獨立的完成瞄準。這個系統能用以機械替代版的『精靈之眼』的位置情報讀取程序來形容。
那麼要說擁有了這個系統的其他魔法師也能做到達也那種成度的話，也不可能。普通的魔法師的話，就算是提供給他啟動式形式的位置情報，也無法以數十千米外的物體或領域為目標展開魔法。至少得擁有與從新蘇聯的貝佐布拉佐夫開始的『十三使徒』相匹敵的魔法力。比如說，像深雪這樣。
「提升與戰術電腦相連的索敵系統的性能的話，說不定連地球內部都能觸手可及。以這裡的系統來說，半徑五十千米已經是極限了。」
誰在這裡製作了這個系統呢。深雪並不認為，這是達也的想法。達也反對將魔法師作為兵器系統的一部分。至少，達也不會樂意將深雪作為兵器的元件。
那麼這是真夜，為了利用深雪的軍事能力而下令設置的吧……。
深雪到此，停止了考慮。無論想出這個的是誰，有什麼動機，這個系統對近在咫尺的戰鬥有利。
藉助這個系統，深雪能成為達也的力量。
「——明白了。藉助這個裝置，必將為達也大人出一份力的。」
深雪姑且，將思考專注於了這一面。
◇ ◇ ◇
上午八點五十分。終於，兩棲強襲艦『關島』號開始了作戰行動。從機庫駛向艦尾滑道的小型高速艇依次駛入海面。它們並非被用作攜帶戰鬥車輛的強襲艇，而是運送戰鬥人員和武器的運輸艇。
運輸艇共計六艘。每艘除去負責航運的水手外搭載有五十名戰鬥人員。合計三百人，約兩個中隊的戰鬥力。以能運輸上千登陸部隊的『關島』號具備的能力來看，人數相當少，不過考慮到這是非公開的作戰，明白始末的人會不禁感慨「虧得他們集結了這麼多人」吧。
運輸艇並非依次前進，而是在海面上集結六艘船後，同時前進。雖說如此，倒也沒有組成隊列。他們分散著分別向巳燒島東岸駛來。不組成隊列是為了避免集中在狹小的空間收到攻擊，同時進發則是考慮到了防止被各個擊破吧。
就算如此，不過六艘小型艇。雖說八平方千米的島上大概也就不足兩個中隊人數的部隊駐紮吧，不過只是運載量五十人的兵員運輸艇六艘程度的話，就算不是達也或深雪那樣強力的魔法師，只需二、三十個能使用遠程攻擊魔法的魔
法師就能擊沉吧。不，就算不依賴魔法，只要建築有現代的對艦兵器的海防陣地的話，恐怕就無疑不會讓它們接近陸地。
反過來，就職於USNA的正規軍的兩棲強襲艦『關島』號的艦長，不可能連這種程度的事都理解不了。在運輸艦開始入侵的同時，『關島』的飛行甲板上飛出了無人攻擊機。
全長不過五十米。大小不過是比小型貨車稍大一點。僅武裝著使用對物來福12.7厘米子彈的機關炮。比起稱作無人攻擊機，叫炮載無人機更合適吧。
單發噴氣發動機，帶翼尖小翼的三角機翼，前翼配置。機體的形狀說來可能非常接近於上世紀後半的無人試驗機·HiMAT。
這種無人機是基於排除防禦力較弱的航空兵力或步兵、非裝甲車輛的數量和機動性這一戰術思想的產物。因為機體小，比機庫比航空母艦窄小的強襲艦也能搭載可觀的數量。每艘運輸艦上空都有六艘無人機支援。作為『關島』號自身的護衛，也有八艘無人機在其上空迴旋。
將陣地置於與沿海公路一丘之隔的窪地的新發田勝成，在通過指揮車同指令室的情報連接實時把握了敵方的這一行動。
敵人的運輸艦已經侵入了領海深處，甚至能在海岸線上直接看到了。
「還不能出手哦。」
然而勝成仍未給出迎擊的許可。到現在為止採取的具體防止入侵措施不過昨晚在敵人可能登陸的碼頭上設置了阻止登陸的圍欄。雖說能一晚建成堪比防止不法入國的國境圍欄般堅固的圍欄是多虧了有魔法這種便利的技術，反過來說明明還有餘力，卻沒採取在海中設置機雷之類的攻擊性對策。到現在為止，四葉家避免了觸犯日本國內法律的行為。
為了護衛島北面及東面的碼頭，防波堤正在升起。雖說不是用於登陸作戰的軍用艇無法跨越的障礙物，不過要突破它也得花些力氣。最先抵達島上的運輸艇駛向了沒有防波堤的港灣位置，可以說是合理的行動。
正是因為其合理性，對手自然也對此早有警戒。
事實上，順著碼頭設置的不過是解釋的圍欄而已。並不具備暗藏地雷或炮台及通有致死程度的高壓電流般的攻擊性機能。
不過抱有過剩戒心的敵人在碼頭近在咫尺的位置，對圍欄發射了榴彈。而且不止一發，是十發左右的齊射。
圍欄遭到嚴重損壞。
不止如此，損害波及了建在碼頭附近的倉庫。
私有財產明確受到了破壞行為。
「——開始反擊。」
一確認損害，勝成就用沉著冷靜的聲音對部下下達了戰鬥許可。
◇ ◇ ◇
兩棲強襲艦關島運來的士兵，並非全是寄生物。
愛德華·克拉克在與國防長官的密談中約定了「本次暗殺作戰不使用持USNA國籍的人類」。那時的克拉克便打著用寄生物組成暗殺部隊的主意，但到了實際集結士兵的階段，他發現寄生物的總數比他所想的少了太多。
因此克拉克用作戰成功後給與市民權為餌在希望成為USNA人的外國籍士兵里召集了大約兩百人兵力。在這之中，雖說水準低，也有魔法師。
九十人左右，為了延長壽命而自願成為寄生物的星塵隊員。剩下的九人是寄生物化的STARS的成員，其中包括了生還的寄生物化恆星級隊員，第六隊的萊吉爾參宿七大尉，貝拉特里克斯少尉，阿爾尼拉姆參宿二少尉也包含在內。
最先抵達巳燒島的運輸艦上擔任登陸部隊指揮官的是一名叫做亞歷山大·米馬斯的二等軍曹。他是舊墨西哥領出生的STARS恆星級隊員，二〇九六年冬天被派遣島日本時有過與達也交戰並負重傷的經歷。米馬斯軍曹之所以被寄生物同化，正是因為他希望對達也實施報復。
譯者註：原文西班牙語。
對這樣的米馬斯，本次暗殺作戰簡直求之不得。他在參加此次人物的士兵當中，也屬最積極的成員之一。他所搭乘的運輸艦能一馬當先也是因為負責航運的水手在米馬斯的壓力下超速行駛了。
下令用榴彈轟擊阻攔登陸的圍欄的也是米馬斯。雖說他原本就是急躁的性子，變成寄生物後這種傾向更顯著了。
說起寄生物化的影響，米馬斯還是人類的時候擅長使用震動系加熱魔法。是能夠自由加熱被他看見的物體的，類似控火的魔法。不過他並非只能使用這一種魔法。他還學會了傳說作為STARS後手的『分子切割』。
不過因為寄生物的同化，他的能力改變了。如同大多數寄生物所展現的，他的魔法技能向少數的魔法特化了。米馬斯的情況是，他的魔法技能偏向了加熱魔法中的被稱為『人體燃燒』的魔法。
這個『人體燃燒』如同所述，是令生物的人體燃燒的魔法，因此對生物的屍體或者加工過的素材無效。比如說他能點燃木頭，但卻無法令炭燒起來。這就是魔法這門技術的不思議之處。
與此相對的，在對人戰中能發揮無比有力的作用。不知是否是因為效果被限定的原因，只需要很小的事象干涉力就能發動魔法。『人體燃燒』的話，通常由於事象干涉力的不足而無法令魔法通過甚至能葬送優秀的魔法師。
在這個局面之下，對圍欄這樣的人工造物『人體燃燒』無法發揮任何效果。他所率領的登陸部隊中也有具備遠程攻擊能力的魔法師。不過米馬斯只因自己的魔法沒有破壞力，就武斷地下令用普通兵器破壞了。
「登陸開始！」
沒管運輸艇是否靠岸，米馬斯直接命令道。不知是否急於復仇，他正處於只看得見正前方的狀態。登陸前理當進行的，索敵都沒下令進行。
士兵從運輸艦依次攀向碼頭。不，甲板的位置更高所以應該形容成『落下』。實際上大多數士兵都順著設置在船緣登岸梯飛躍而下。不知是否被米馬斯的做派感染，他們也沒露出警戒周圍的樣子。
這樣的登陸部隊突然，遭遇了風暴般襲來的箭矢。
用降落形容並不準確。
長約五十厘米的箭矢如同從旁邊吹來的大雨般沐浴而至。
大約每次三十根左右的箭矢從倉庫的陰影處間隔極短地連續射來。登陸部隊中的魔法師立馬反應過來張開了對物障壁，約三分之一的隊員被箭矢射中受傷。
雖然沒有人受致命傷，但部隊的一成以上，六人因腿或腹部被貫穿而無法行動。
「用榴彈射那個角落！能用治癒魔法的人來處理傷員。接下來無法作戰的傷員回船上去！」
根據米馬斯的命令，登陸部隊成員一同行動起來。十八名非魔法師將榴彈裝入突擊步槍，身體前傾做出膝射的姿勢。在他們後面受了輕傷的十人中兩名魔法師正全力治療，受重傷的六人則由三名魔法師使用魔法搬回運輸艇。這五名魔法師中沒有寄生物。
單膝跪地的射手身旁站著兩名下士。其中一人一邊發出「發射！」的號令一邊做出向下揮的手勢。分毫不差的，九發榴彈同時射出。
完成射擊的九名士兵和發出指令的下士一同後退，另一名下士單手揚起。保持著這個動作凝視塵土飛揚著彈點的下士，姿勢不改地呼叫「軍曹閣下！」。
「沒有發現，敵射手的身影！」
米馬斯舉起雙筒望遠鏡。榴彈擊碎的牆壁的另一側沒有人影。橫躺著的屍體也毫無蹤跡。
「射擊中止。」
就在米馬斯這麼命令之後，從牆壁處迂迴，成群的箭矢再度襲來。
米馬斯理解了為何找不到射手的身影。因為魔法製造的軌道彎曲。箭矢的軌道經魔法的干涉，從倉庫處繞了一圈。
「障壁！」
米馬斯的反應並沒有遲疑，不過說不上是完全趕上了。由於這次遭受的齊射，包括負責發射榴彈的士兵以及他們的分隊長在內的二十人以上受傷，其中十一人毫無疑義必須脫離戰線了。
包括第一次的重傷者，從這裡撤退的士兵已有十七名。已經超過了這支登陸部隊的三分之一。這時已達到通常將全面撤退納入考慮的損耗率。
他們的慘狀連『關島』方便都看不下去了吧。米馬斯的頭頂作為運輸艦護衛的無人機飛過。估計，打算從空中掃除伏兵。
只是侵入陸地上空的六艘無人機的一半，三艘相繼著火被擊落。
迎擊無人機的飛彈也無影無蹤。
也沒發出機關炮的聲音。
「聲子邁射，嗎……？」
米馬斯的口中漏出半信半疑的囁嚅。聲子邁射本身並不是這
麼少見的魔法。它的發動需要很高的事象干涉力。不過事象改變的內容相對單純。不過需要將音波的震動數提高到極限即可。
然而要用在實戰上的話，正是這個『高到極限』的部分成了關鍵。
要將高機動的無人機擊落必須在一瞬的照射中產生足夠的熱量。與攻擊固定目標時的要求完全不同。要造成那種程度的威力的話誇張描述為「超震動」都不為過的震動數是必要的，因此必須的事象干涉力也與之相應。
（司波達也能使用聲子邁射的情報沒被被告過。）
（司波深雪擅長的魔法應該是廣域冷卻魔法才對。）
（在那兩人之外，還有能使用這麼高威力魔法的魔法師存在，也就是說……）
（四葉……果然，太危險了！）
米馬斯的心中，有別於針對達也的復仇心，焦慮的念頭上涌。
三艘無人機飛向高空。就算這麼繼續掃射——依然未能發現敵人——只會被擊毀，操作無人機的操作員這麼判斷著。
在這期間，箭矢的騎射攻擊仍在繼續。
（我/我們自己行動吧。）
亞歷山大·米馬斯通過念話跟同部隊的寄生物搭話。
（贊同亞歷山大的/我們的決定）
（贊同）
（贊同）
（贊同）
（我/我們自己行動）
（行動）
（行動）
（行動）
八個寄生物附和了米馬斯的念話。
「軍曹閣下！？」
看到突然開始前進的米馬斯，他那不是寄生物的輔佐，身為魔法師的三等軍曹，帶著訝異大聲地叫他。
「科倫坡軍曹，我將指揮權委託給你。帶著剩下的士兵返回吧。」
米馬斯腳步不停地向三等軍曹回復道，與星塵所屬的另外八隻寄生物闖入箭矢的風暴中。
◇ ◇ ◇
建在距海岸線約五十米處的糧食倉庫。它的屋檐處將三艘無人機擊落的堤奏太，察覺到從馬頭方向異質的魔法的氣息正在接近。
「這是……。這是寄生物的氣息嗎？」
奏太為了能消化在戰鬥中獲取的情報，有發出聲音思考的習慣。現在他的想法也通過自言自語由他之口傳出。
「用對物障壁防禦了通過慣性操作提高過貫通力的箭矢啊。單純從魔法力的角度看跟新發田的一軍仿佛。」
新發田家是四葉一族中專注於私人軍隊的分家。比起暗殺和破壞工作更擅正面突破和據點防衛。
新發田家掌握的戰鬥魔法師集團（意味著不能使用精神干涉系魔法）的物理上的戰鬥力位列分家第一，甚至可能凌駕於本家直屬的傭兵部隊之上。
寄生物具備能與構成新發田家核心的魔法師相匹敵的力量。奏太通過魔法間的正面衝突，這麼評價著。
「這情況，叫幫手比較好呢。」
守備隊和寄生物還未遭遇。只是如果讓寄生物進入近身白刃戰的距離，守備隊將不免陷入苦戰。
兩方的身影都在奏太的視覺死角無法視認。不過身為對干涉聲音用的震動系魔法具有高度適應性的調整體魔法師『 樂師系列』的第二世代的奏太來說，釋放非聽覺領域的超聲波並根據其反饋來辨認物體的位置、形狀和動向這種程度的做法很簡單。
也能基於這些情報，使用魔法攻擊目標。
奏太沒瞄準走在最前面的寄生物，將非致死性魔法『音響炮』擊中了最末尾那個。
沒使用殺傷力強大的聲子邁射取而代之選擇了非致死性魔法的理由有三個。
首先，定點發動的聲子邁射在魔法發動前就被察覺且迴避的可能性無法無視。音響炮也是指向性的攻擊，但他的作用範圍有一定的廣度。
其次，音響炮是使人體機能暫時失控的魔法。如果寄生物的身體構造和肉體強度沒有脫離人類範疇的話，音響炮便能發揮出一如既往的效果。對人攻擊是否對寄生物有效，是對今後的戰鬥很有幫助的情報。
最後，能減緩寄生物的進軍速度。將其殺死的話，同伴只會扔下他的屍體繼續前進。反而會令行進速度加快也不一定。但是進行麻痹攻擊的話，就能期待他們為了保護戰友而停下腳步。
奏太為了確認音響炮的效果，繼續釋放魔法『主動聲納』。
◇ ◇ ◇
米馬斯突然，察覺了頭上的魔法氣息。說是頭上，並非他的正上方。是兩列縱隊的最末尾附近。
就算同為寄生物，自身能力依然由同化來的人類本身的水準來左右。STARS的隊員生來便具有很高的素質，就算只是衛星級隊員也明顯比星塵強。星塵的戰鬥力是通過生化學的強化強行提高的，而那些加強的部分不會反映在寄生物的能力上。因此，捕捉到魔法發動徵兆的只有亞歷山大·米馬斯一人。
由於寄生物共有意識，這一情報瞬間傳達給了另外八個。不過關於發動地點的情報，說到底不過是米馬斯通過肉體感受到的相對的信息。
就算意識是同一的，身體卻不是。
於是，遵照感應到的發動徵兆的情報迴避魔法時，反而導致了混亂。
隊列最末尾的兩人遭到了來自頭頂的爆炸聲的襲擊。
一人不過被部分聲音掠過。不過另一人則正中『音響炮』。
包括聽覺在內全身受到巨響蹂躪，好幾處精神和肉體的連接被部分的切斷了。
這個影響，波及了共有著意識的全部寄生物。
尤其是現在，共同行動的包括米馬斯在內的八人所受的影響尤其嚴重。
正中襲擊的個體，不過是一時間無法控制身體的一部分。
而另外八人，仿佛肉體變得殘缺般，陷入了令人不快的錯覺。
本體為精神生命體的寄生物通過與人類同化獲得了肉體，成為了這世間安定的存在。在這個世界上只作為精神體飄蕩的話，便屬於不安定的狀態。像Pixie或寄生人偶般被關在機械的容器中的狀態寄生物也能忍受，正是因為比起精神體單獨存在那樣反而更安定。
對於精神體來說，「不安定」也就是「不安」。肉體作為寄生物安全感的源頭，身體一部分的缺損會招致容身之所的喪失=讓它們聯想起「不安定」的「不安」的種子。
對奏太來說可能出乎意料，『音響炮』導致了寄生物強烈的憤怒和憎惡。
（我/個體名亞歷山大·米馬斯要排除這個敵人）
探知魔法的發生源的米馬斯傳達著要去殺死奏太的決意，
（我/我們來輔助移動吧）
其他的寄生物向因『人體燃燒』受到特化而導致利用魔法的機動力低下的米馬斯提出了移動支援的申請。
（那麼開始移動）
（那麼輔助移動）
主體和客體交互，意念碰撞，米馬斯的身體從路上消失了。
◇ ◇ ◇
「什麼！？」
（暴露了！？）
朝著自己所在的糧食倉庫直線飛躍而來的那一絲強者氣息，讓奏太一邊出聲一邊在腦海里咆哮。
敵我的距離大約二百五十米程度。對魔法師來說就像沒有一樣，雖然這麼說有點言過其實，但要察覺彼此的存在並不困難。但奏太出於奇襲時理所應當的心得，壓抑住了——在魔法的發動地點，也就是會暴露自己的所在的氣息——剩餘想子之類的會被發現的能量的漏出。
就算如此，這個寄生物無疑衝著奏太而來。也就意味著，這個個體魔法上的知覺力比奏太的隱蔽技術更高明。
雖然沒打算小看對手，但奏太不得不承認，自己「想的太簡單了」。
同時，他打定主意不逃跑而是迎擊。他清楚若是放任這個敵人，己方會受到什麼樣的損害。至少這個駐守這個地區的魔法師中，戰鬥力最高的就是奏太。必須自己來，這樣的使命感將他留了下來。
奏太選擇迎擊所花的時間不到五秒。在他下定決心之時，對手的氣息已經近在咫尺了。
（——就是現在！）
寄生物出現在奏太所在的屋頂。
同時奏太放出了『聲子邁射』。
展開二段跳，米馬斯到達了發動奇襲攻擊的敵人面前。
那個瞬間，他
感應到攻擊魔法的發動，急忙將雙手交叉在胸前。
保護著心臟的左腕上有高熱產生。
米馬斯切斷了左腕的知覺。
意識到瞄準心臟的攻擊是『聲子邁射』實在左腕到手肘為止被燒焦之後。
手腕沒被貫通是因為，雖然受到能力特化的影響其他的魔法能力降低了但以STARS的正規隊員的魔法力所展開的真空障壁——最廣泛用於防禦魔法攻擊，防禦壓縮空氣彈一類的依賴空氣介質的攻擊的防禦魔法——的效果，以及更大程度上起到作用的美軍特殊部隊專用的前腕部保護裝置的耐熱性能。
即便如此也負了蔓延至肘部的大範圍三度燒傷這樣的重傷。一般而言早該由於劇痛而無法活動身體了吧。
然而寄生物具備為了不讓身為本體的精神體受到多餘的傷害而切斷肉體上的知覺的能力。切斷雖然會一時導致行動不能，但不至由於持續性的疼痛喪失戰鬥能力。
米馬斯認為首先應該阻止敵人的第二次攻擊，他將手槍形狀的CAD瞄準面前奏太的右腕釋放了『人體燃燒』。
「咕啊啊啊啊！」
奏太不禁發出痛叫。他保持著右腕前突的姿勢彎曲了兩膝。
奏太並非毫無警戒。他捕捉到了以左腕為盾承受『聲子邁射』的寄生物放出反擊魔法的氣息。
只是寄生物，速度太快了。奏太那時已經為了放出第二次『聲子邁射』進入讀取啟動式的階段。即便如此，更快完成魔法的是寄生物。
灼熱，都沒感受到。襲向奏太的劇痛，只是『疼』的感覺，占據了他的內心。
手腕被火焰包裹的瞬間。
在那極短的時間之內，他的右腕上腕部一半變黑碳化了。
右腕已經失去知覺。如今連接肩膀的部分傳來激烈的疼痛。
曾握在右手的CAD掉在倉庫的水平屋頂上發出響聲。同碳化了的右手手指一起。
慢了一拍，手掌也從手肘處斷開跌落。落地的衝擊使燒得焦黑的皮膚和肌肉組織四處飛濺，其中白骨隱約可見。
「——混蛋！」
親眼看著右腕的喪失，令奏太化疼痛為洶湧而出的昂揚鬥志。
將無意義的嘶吼作為對自己的鼓舞以及對敵人的咒罵，奏太一邊止住兩膝的顫抖站直了身。
他的眼中充斥著鬥志和殺意。以及，打算施放魔法的明確的意志。
只是，受到劇痛侵擾且不能使用CAD的現在的狀態下，與寄生物為敵想取得先手更為苦難。
比奏太完成魔法式更早，寄生物——米馬斯的魔法發動了。
就算右腕被燒毀，四葉的魔法師仍未喪失戰意。
豈止如此，在失去了一隻手的狀態下，還打算放出反擊的魔法。
這樣的姿態，變成寄生物的米馬斯也無法不受震撼。
因此，不存在就此放過他的選項。放任頑強的敵人的話，會造成己方的損害。
米馬斯用如今的自己所能發揮的最大威力構築了『人體燃燒』的魔法式。
殺死身負重傷的敵人——奏太並不需要如此威力。這是打算在他感受不到痛苦的一瞬殺死他，是米馬斯對值得尊敬的敵人的致敬。
寄生物化的魔法師不使用CAD能加快魔法的發動速度。
雖然是注入了必要以上威力的魔法，米馬斯的『人體燃燒』比奏太打算構築的魔法更早完成。
米馬斯放出『人體燃燒』。
奏太本該瞬間化身火海——才對。
「什麼？」
然而什麼也沒有發生。明明感受到了魔法的發動，它卻在即將實現人體燃燒現象之時被消除了。
被魔法抵消了。
出自何人之手？
米馬斯慌忙返身。
並非感受到了什麼氣息。這是完全根據直覺突然採取的行動。
他的身後，站著身穿要害有裝甲保護的戰鬥服的人。
臉藏在頭盔之下無法看見。從側影判斷，性別估計為男。
什麼也沒拿的右手筆直伸向米馬斯。
（這個男人——！）
雖然不知是誰，但這個男人竟將自己的魔法抵消了這點，米馬斯下意識地理解了。
米馬將『人體燃燒』的瞄準轉向頭盔男。
這個瞬間他忘了奏太的事。
身體完全反轉的米馬斯的眼耳鼻口處噴出鮮血。
米馬斯的身體向前倒下。
他的後腦，被燒焦出一個空洞。
仿佛因為見證敵人的死亡而安心般，奏太也朝下倒地。
擊斃米馬斯的，是奏太用盡最後的力量放出的『聲子邁射』。
哪怕沐浴在結果沒能放出的米馬斯的『人體燃燒』下之時，奏太也沒有停止『聲子邁射』的魔法式的構築。
奏太沿視線放出的『聲子邁射』正好貫穿米馬斯的後頭部，燒焦了藏在其中的大腦。自寄生物頭上七竅噴出的血，是因為腦漿的沸騰從頭蓋骨內受擠壓而出的。
腦被破壞的話，寄生物也迎來了肉 體 上 的 死亡。
不過只是這樣的話，寄生物的本體不 會 毀 滅 。不過是屍體裡抽身。
回歸精神體的寄生物，為了尋求變成骸骨的宿主的替代品，打算侵入活著的人類。數秒前曾作為『米馬斯』的寄生物身下，失去意識的人體躺倒著。
寄生物遵照將自身存在變安定的本 能 ，打算姑且逃進奏太的肉體裡。然而正打算移動奏太肉體的寄生物突然，失去了連接本體核心的靈子情報體與這個世界的想子情報體骨骼。
作為存在基礎的箱子情報體，被分 解 得粉碎。
存在於世的立足點遭到破壞的精神生命體，如同被不可見的漩渦吞噬般消失了。
寄生於STARS衛星級魔法式亞歷山大·米馬斯軍曹的寄生物這個宇宙中被消滅了。
（確認寄生物的消失）
用『星隕魂消』殺死寄生物的達也，左手自腰間拔出手槍狀的CAD，愛槍『三尖戟』，指向俯臥在地的奏太。
『 再生』發動。
頭盔下，達也微皺了眉。重新體驗百倍於奏太右腕被燒毀時的疼痛，到底沒法淡然無視。
不過與這痛楚相對應，達也露出的反應也就如此。
將燒焦掉落的奏太的右手復原的達也，操作頭盔側面的面板接通了與移動基地的通訊。
「勝成。」
「達也君，怎麼樣？」
「堤奏太倒在糧食倉庫屋頂上。請派救護班過來。」
通信機傳來微弱的，但確實的屏息聲。
「——受傷情況呢？」
「沒有受傷。只是失去意識了。」
「明白了。感謝。」
勝成不用說明也清楚，達也用魔法治好了受到失去意識程度重傷的奏太。
「我將繼續討伐寄生物。」
「了解。」
現在達也身負的任務是，不讓寄生物的本體逃脫。與米馬斯的戰鬥情況說明，單純殺死並不能在真正的意義上打到寄生物。它們不過脫離屍體，鑽入第二個宿主。
具備同化所需「強烈的抱有高純度的欲望的人類」這一條件的宿主也並非總是可以寄生物化的。不過就算同化失敗了，寄生物的本體不過從宿主身上遷走而非消失於世間。
基於此同時擁有『雲散霧消』和『星隕魂消』的達也，能將寄生物的肉體和本體全部毀滅。
達也從糧食倉庫的屋頂上飛出，尋找下一個獵物。
◇ ◇ ◇
七名寄生物襲向裝備著弩的守備隊。
守備隊雖然棄弩轉而直接用魔法釋放箭矢反擊，卻處於劣勢。一個，再多一個寄生物的猛攻就能將他們擊倒。
「啊，怎麼還沒來！」
在避難所的大型顯示屏上看著這幅光景的艾麗卡，嘆息出聲。
「嘖……援軍還沒來嗎！」
她的身旁雷歐發出磨牙聲，遺憾地念叨著。
「這跟我們交手過的寄生物等級不同……」
跟兩人相比干比古還保持著冷靜，但也沒能掩飾驚愕。
「受不了了！水波，
開門！」
艾麗卡猛地起身，朝著水波大喊。
被大聲叫住地水波不顯絲毫動搖。
「您打算去哪呢？」
「去幫忙啊！這還用問！」
對艾麗卡的回答，
「您打算去哪呢？」
水波再次，重複著完全沒變的提問。
「唔……」
「現在島上有九處戰鬥發生。其中三處我方處於劣勢。不過，增援已經向各處出發了。我想很快戰況就會逆轉的。」
然後再艾麗卡無話可說的時候，流暢的說明這形勢。
「那，那邊要怎麼辦。放著不管嗎？」
氣勢受挫的艾麗卡用賭氣地口吻頂嘴。
「不，很快就好。」
然而水波的態度，連絲毫動搖都沒有。
她的目光沒投向艾麗卡，而是手邊的主控台。那裡顯示的數據給了水波自信吧。
「怎麼？」
「到了。」
水波的視線從主控台的小型顯示器轉向牆上的大型顯示屏。
艾麗卡的目光跟著移動。
於是，幾乎同時。
螢幕中，身著暗色戰鬥服的人影降臨了。
「達也！？」
那件戰鬥服，正是之前達也所穿的樣子。雖然臉藏在了頭盔中，艾麗卡他們馬上明白了那是誰。
達也將什麼也沒拿的右手朝寄生物一揮。
只是這樣，七個寄生物中的半數以上，四個消失了。
面朝顯示屏的三人瞪大了眼。
「那是，啥啊……」
震驚著，雷歐小聲說。
「達也大人的戰鬥服里，配備了內置的完全思考操作型CAD。」
水波立馬解釋道。
然而這不是，能消除他疑惑的解釋。
不對，說到底雷歐的發言，就不是提問。
「這是魔法嗎？這個是達也的魔法嗎……？」
干比古的喃喃也不是提問，但水波禮節性地以「非常抱歉」作答。
「關於這件事，我沒獲得可以作答的權限。」
對水波的作答，別說干比古，連艾麗卡都沒有表示不滿。
三人也曾多次同達也共赴戰場。不過全程看清達也的戰鬥著的樣子，這還是初次。
——包括目擊他用『雲散霧消』將『人』消去的光景。
畫面中，達也再次揮手。
只是如此，力壓三十人以上的守備隊處於優勢的寄生物們，一個不剩全被消失了。
緊接著，圖像被新切換的別的場景取代。
對此依舊沒有抗議聲。
「那個是……那種東西也是魔法嗎……？」
不過艾麗卡悚然的囁嚅穿過全員的耳邊，消散了。
◇ ◇ ◇
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