第三十二卷 犧牲篇 [ 3 ]（2/2）

「是什麼呢？」

這回達也不是接受而是迎上了元的視線。

緊張進一步升級。

「二〇九五年十月三十一日，放出殲滅大亞聯合艦隊的魔法的人是你嗎？」

元以前就暗示過他知道達也是戰略級魔法師。這回，他打算從正面突破。

達也看向真夜。真夜則點頭回應。

二人已經不再打算遮掩這件事了。

「沒錯。」

對三矢元的提問，達也以肯定回答。

「根據國防軍的命令，我使用了質能轉換魔法。」

「質能轉換魔法？真的，存在啊……」

雷藏嘟囔著發出了難以相信的感嘆。

心中這麼想的並不只雷藏。但沒有人對他這一嘟囔做出反應。

雷藏自己的興趣，也迅速回到了達也和元的對決上。

「是遵從了國防軍的命令…麼。如果當初政府認定你是新的『使徒』的話就不會發生現在這樣的狀況了吧……」

元吐露出了獨白般的感想。他所提及的「使徒」這一單詞，指的是國家公認戰略級魔法師。十三位戰略級魔法師被稱為「十三使徒」，使徒一詞由此而來。

「司波先生。你今後也有服從國防軍的命令的打算嗎？」

元將自己的意識從自己的內部拉回了與自己面對的達也的對話之中發問道。

「和那時比，情況已經發生了些變化。我姑且還是會回應國防軍的請求的。但命令是不會再服從了。」

「能讓我聽聽理由嗎？」

插話進來的是七寶拓巳。雖然他的語氣比三矢元要穩重，但他也皺著眉頭。

達也看向真夜。

真夜稍稍揚起嘴角輕輕地點了點頭。

「因為和國防軍的信賴關係已經毀壞了。」

確認了真

夜的承認，達也回答了拓巳的問題。

「信賴關係？司波先生還只有十八歲吧。但在『灼熱的萬聖節』之外，你也和國防軍之間有著持續的聯繫嗎？」

拓巳的聲音和表情之中摻雜著困惑。

「我在大概四年間，作為非正式軍人參與了軍務。用符合法律的說法形容的話，我經常性地、持續性地擔任了服從軍隊指揮的義勇兵。大亞聯合艦隊的擊滅也是作為義勇兵軍務的一環而接受的命令。」

「……國防陸軍第一〇一旅團，獨立魔裝大隊。」

弘一自言自語般地嘟囔。

雖說那聲音很小，但傳到了所有人的耳中。

「是的。」

達也的回應也向全員傳達出，他承認了自己曾服役於這個部隊。

「雖說由我自己開口不太合適，但如果沒有我在的話，兩年前那與大亞聯合的戰爭，將會以日本面臨嚴峻的戰果告終吧。在此之外我也積累了不少的貢獻，為此我還是有點自負的。」

「儘管如此，你卻被國防軍背叛了？」

三矢元之所以這麼問，是因為他以為達也和佐伯少將之間的對立源於達也藏匿了莉娜，將責任歸咎於達也這一說法則是為了將談話向對己方有利的方向引導。

「你們還記得六月九日，在伊豆滯留的我們受到了來自貝佐布拉佐夫的水霧炸彈的奇襲攻擊這件事嗎？有關那個奇襲的情報，國防軍在事前就掌握了。」

但是發展並沒有順元的意。莉娜的逃亡是六月十九日。如果達也說的話是真的，先行破壞信賴關係的就成了佐伯那邊。

「那個是確定的事實嗎？」

「是已經確認了的事實。」

對於雷藏的問話，達也以毫不動搖的態度應答。

「我覺得自己遭遇了不合理的對待。雖說有些不當。」

達也將視線轉向了全員。

「古人云，狡兔死、走狗烹。即使宣示了對政府的絕對服從，如果被視作危險的話，且不說得到政府的庇護，反而會被他們積極地排除。這就是政治的現實主義。」

沒有任何反應。這種程度的話，即便不再解釋，眾人也能理解。

「希望各位不要誤解，我並沒有與政府積極地對立的打算。但是，全面依賴政府是危險的。為了保護魔法師『作為人活下去的權利』，我覺得不該無條件地服從政府，預先留下交涉材料才是上策。」

這麼說著的達也，視線顯而易見地固定在了三矢元那邊。

「……你想說什麼？」

是因為感到被挑釁了麼，元的語氣變得尖銳了起來。

「我認為戰略級魔法能成為有效跟政府交涉的材料。」

達也的話是針對剛才元提到的「戰略級魔法師應當置於政府的管理下」這一意見的正面反駁，也是對表現出贊同元意見的當家們的，「不會屈於同調壓力」的明確示意。

譯者註：同調壓力是日本一種社會現象，指在一個集團內，就算你有不同的意見，有一種無形的壓力使你不得不遵循大多數，不可以唱反調

「……這只是你個人的見解。」

元以沉痛的口吻如此回話道。

「不，我和司波先生同感。」

但是在此，出現了擁護達也的聲音。

發言的不是真夜。也不是四葉家的——不如說是真夜的擁護者溫子，更不是剛才對剛毅或元露出批判態度的雷藏。

發出聲音的是，五輪勇海。

「如果司波先生是使得大亞聯合艦隊毀滅的戰略級魔法師的話，對國家軍事層面的功績說得上是世界大戰後首屈一指的吧。然而他面臨暗殺風險時連警告都不發出，國防軍實在無法完全信賴。」

「我也認為司波先生的看法很客觀。」

接著勇海，七寶拓巳也表示支持達也。

「反魔法主義的輿論的確應該擔心。但是我認為若將民間魔法師的管理權交給國防軍，可能會使十師族放棄『對抗蠻橫國家公權力並保衛魔法師的人權』的存在意義。」

「我並沒有想著要將全部民間魔法師置於軍隊的管理之下。」

三矢元慌忙反駁。

「我是說戰略級魔法對社會帶來的影響實在過大，所以那個管理責任應該交給政府。」

「你難道想說，因為身為戰略級魔法師，所以就該老實服從軍的管理麼？」

元說完，五輪勇海以強硬的聲音反駁。

勇海的女兒，澪是戰略級魔法師。她身體虛弱，原本說來是應該避免長距離移動的，僅出於她是「戰略級魔法師」這一理由，在兩年前的十一月，被強制乘上軍艦出擊東海。

果不其然，澪回國之後，在醫院的床上度過了一個月。所幸沒有生命危險，但作為父母，肯定擔心不已。

澪住院的事，在座的所有人都知道。對勇海的這一疑問，沒人能開口回復「是啊」。

「也差不多該結束雜談進入正題了吧？」

此前一直保持沉默的真夜緩緩開了口。

對於雜●談●這說法，剛毅、元和勇海均浮現出了不快的表情。但在此之上，並不能看出他們的內心想法。

因為真夜的指摘是事實。

剛毅跟元對達也的糾彈，只是體現出他們懷有焦躁的發泄而已。雖說不至於暴走，但卻造成了放任感情，在十師族之間灑下多餘的對立的火種這一結果。在場各位，並沒有無能到無法自覺此事。

「達也。」

真夜仿佛完全不在意他們的反感一般，向達也搭話。

「請說明一下和USNA的交涉結果，包含原天狼星少佐的事情。」

達也當即回應了真夜的要求。

「那麼，就容我說明。前天，我和美國國防部長附屬秘書官面談後，確認了我個人不與美國政府對立一事，以及今後的合作關係。」

聽到達也的話，會議室里人們接連動搖了。個人與國家竟然達成了對等的交易，這違反了他們的常識。

「我們這裡提供恆星爐技術。而USNA那裡則提供資金援助，並接受了天狼星少佐即安潔莉娜?希爾茲中佐的無償無期限租借。」

真夜提及『原天狼星少佐』的意圖，達也並沒有誤解。

「國家公認戰略級魔法師的……租借？不是借給國防軍，而是司波先生個人？」

三矢元以喘氣一般的口氣詢問。

「是這樣的。現在天狼星中佐隱藏軍籍正在一高上學。」

「這太危險了！繞過軍隊的監視放任USNA的戰略級魔法師自由活動……」

剛毅並沒生氣反而露出了疑惑的神情。剛毅雖然半個月前從佐伯那裡聽說「安吉?天狼星」被藏匿於四葉家，但沒想到四葉家讓USNA的戰略級魔法師去學校上課。

「並不是放任。四葉家的下任當家將一直與其共同行動。」

「這不危險嗎？對四葉家來說下任當家的生命安全非常重要吧。」

弘一裝出擔心的樣子批判四葉家的對應。

「這點不勞費心。我也在遠距離監視。距離對我來說不是障礙，和各位前幾天所見的一樣。」

但是對於如此斷言的達也，並沒有出現在此之上的反駁。

不放過反駁停止的時機，達也繼續說道。

「USNA打算隱瞞安吉?天狼星的真實身份。希爾茲小姐即天狼星一事暴露的話，可以預料到日美間的關係將會惡化。希望諸位也進行徹底的情報管理。」

攻守逆轉，此次會議以達也向當家們叮囑的形式，結束了對達也的「任意調查」。

跟印度?波斯聯邦的錢德拉塞卡達成共識，要建立魔法師的世界性聯合組織的構想，不論達也還是真夜都沒有提及。

◇ ◇ ◇

「司波。」

剛出會議室的走廊，達也被一個聲音叫住。

「一條。」

對方是一條將輝。跟在他身邊的是稍微年少一些的，雖是亞洲人但與日本人相比氣質上微妙有些不同的少女。這個少女，達也有印象。

（劉麗蕾為何會跟一條在一起？）

將輝帶著的，是大亞聯合的國家公認戰略級魔法師?劉麗蕾。

「那個，這個啊……」

注

意到達也些許驚訝的視線的將輝，變得有點狼狽。

「我沒打算追問的。」

聽了達也的話，將輝露出了安心的樣子。將輝那心中有愧且想自白般的態度，讓達也不禁想要推翻前言的『不追問』。

但他實際上並沒有這麼做。

「……司波你已經要回去了嗎？」

「嗯。」

「能稍微再待一會兒嗎？我想要談談包括她在內的事情。」

雖然達也說了不再追問，但是將輝似乎打算做出解釋。

「我明白了。」

達也並未打消對「為什麼一條家長男帶著劉麗蕾」這件事的疑問與興趣。如果對方自己想說的話，達也並沒有拒絕的理由。對將輝的請求，達也幾乎沒有遲疑地點了頭。

另一方面，將輝似乎並沒有料到達也會當即點頭同意。

「對不住。」

雖說有些不知所措的樣子，但將輝毫不浪費時間地向達也表達謝意，和劉麗蕾兩人進入了正在舉行臨時師族會議的會場。

讓兵庫在直升機內等候，達也在酒店的茶室等待著將輝。

大約半小時後，將輝現身了。雖說並沒有說好在這裡碰頭，但這是從大廳那裡走來最顯眼的地方。應該不需要找很久的。

「司波，讓你久等了。」

雖然說不上是那個判斷的證據，接近了達也的桌子的將輝說的並不是『終於找到你了』，而是『讓你久等了』。雖說或許是約定俗成的招呼，但僅看將輝的樣子的話，應該是從會議解放之後立即到達也的所在地來了。

「哪裡，比我的預想要早。先坐下如何？」

被達也這樣敦促，將輝和劉麗蕾在他對面那側坐下了。

「那麼，要說的是？」

達也問將輝。

「是關於今天的會議的事。我們被叫來討論戰略級魔法師管理條約一事。」

在說到這件事的時候、將輝露出了突然想起什麼的表情。

「——你的話應該早就認出來了吧。這孩子是大亞聯合的國家公認戰略級魔法師?劉麗蕾。」

對現在才介紹身旁少女的將輝，達也回以「知道的」點了點頭。

「上個月初，她在即將受誣賴背上敗給新蘇聯的責任前不久逃亡到了日本，出於各種原因現在由一條家照顧。」

將輝接著簡單說明了與劉麗蕾在一起的理由。

「我叫劉麗蕾。請叫我蕾拉。將輝是這樣稱呼我的。」

「我是司波達也。」

劉麗蕾自我介紹過後，達也簡單地報上了名號。只是簡單地說了自己的名字。在此之上隻字未提。

接著達也用仿佛對她毫不在意的態度——實際上，對聽到說明的事項以上的關心，現在「姑且」沒有——，很快將視線轉移回了將輝身上。

「那個，是叫戰略級管理條約嗎？據我了解，那條約只是企圖將非公認戰略級魔法師強制地置於政府的管理之下來著。」

達也的話語，令將輝輕輕皺起了眉頭。

「雖說『企圖』這表達讓人感到惡意，但大概跟司波說的一樣。你不也因為這事被叫來談話的麼？」

「不，是別的事情。但是一條你好像是因為條約一事被叫來的。和蕾拉小姐一起也是理所應當吧。」

聽了達也的回答，將輝露出倍感意外的表情。

「和我們不一樣的事情……？條約的事情也沒聽說嗎？」

「非公認戰略級魔法師也應該與國家公認戰略級魔法師一樣，遵從政府的管理這個意見倒是聽說了。但沒有提及條約的事情。」

「為何……？你也是戰略級魔法師吧？」

「只是問了我關於一周前的戰鬥的前因後果而已。」

達也並沒有回答將輝的疑問。他是質量爆散的施術者的事已經在今天的會議上暴露給一條剛毅了，或許沒有隱瞞的必要。但是在身為大亞聯合軍人的劉麗蕾面前，他並不打算承認自己是引起了兩年前的大破壞的人。

「那麼一條你被問了些什麼？問你是否接受這個條約嗎？」

「不，實際上在上個月裡，我就已經聽說這個條約了。」

「這樣啊。我並不知道什麼戰略級魔法師管理條約的內容。可以的話請給我講講。」

對達也的要求，將輝回以「啊，可以啊」和點頭，並正確的轉述了兩周前從佐伯那裡聽到的內容。

「……這內容虧得你能認同啊。」

聽完將輝說明的達也，以吃驚地聲音如此說道。

「我覺得並沒有什麼奇怪的地方啊。戰略魔法原本就在政府的管理下，和現在也沒有什麼變化吧？」

對達也的批判，將輝以激烈的語氣如此反駁道。

「這份條約是佐伯少將發起的吧？」

達也對照地以克制的音量向將輝詢問。

「啊，對……。提出這事的確實是佐伯少將。這怎麼了？」

「戰略級魔法師管理條約背後，隱藏著降低十師族影響力的目的。」

在這麼說完之後，達也說著「不」並稍微搖了搖頭。

「——並沒有隱藏啊。相當直白了。為什麼你和一條先生不反對我實在是無法理解。是被戰略級魔法的管理這一前提給迷惑了嗎？」

「……這是怎麼回事？」

「這個條約該注意的地方是，政府在管理魔法師時承認魔法協會的督察權這一部分。政府是否有能力管理戰略級魔法師，將由魔法協會督查。這會導致，十師族保有的戰力和技術相關情報被魔法協會掌握。基於督查的結果，協會甚至可以用勸告的形式剝奪不聽話的魔法師的自由，而技術則可能遭到強制凍結吧。也就是說日本魔法協會將君臨於十師族之上。」

「等一下。擁有督察權的不是日本魔法協會而是國際魔法協會啊。」

「你在說什麼呢。日本魔法協會是國際魔法協會的下屬組織。如果要在日本行使魔法協會的督察權的話，肯定得將權限委任給日本魔法協會吧。而日本魔法協會受日本政府保護，是半政府機關。一旦戰略級魔法師管理條約生效，就會成為將日本國內的魔法師自治組織的十師族完全置於公共管理之下的口實的吧。」

「嗯姆……」

將輝並沒有說什麼「是不是想太多了」。他自己，在內心某處也感到哪裡不對勁了吧。

「一條。你目睹了海爆的威力，一定會不禁想要將大規模魔法置於管理之下的吧？但海爆可是你自己的魔法啊。它不應該被誰管理，而是不得不由你自己管理。」

這回將輝依舊沒有反駁。

不止將輝陷入沉默，坐在旁邊的劉麗蕾也仿佛被點醒一般閉上了雙眼。

看到兩人的樣子，達也心中露出了苦笑。因為想到自己在不久之前也將質量爆散置於四葉家的管理之下了吧。而且並不是制度上的管理，而是在精神上直接套上了枷鎖。考慮到這一點，自己並沒有向他人說教的資格。

「那麼今天到底談了些什麼？該不會這個條約已經簽署了吧？」

將心裡話藏匿起來，達也如此問將輝。

「……嗯，不，並不是那樣。」

被達也問話，將輝抬起垂下的眼瞼。

「是在問我的去向。」

「去向？是升學意向的意思嗎？」

對於太過意外的回答，達也沒能隱藏自己驚訝的心情。

他們是高中三年級學生，去向對他們來說是是切身又迫切的問題，恐怕可以說是最普通的問題。

但是如此日常的話題，會在談論抑制力以及魔法師的權利保護的師族會議上成為話題，完全出乎了達也的意料。

「這個問題我也想問問你。司波，你對自己的去向有何打算？」

「我是想升學到魔法大學的。」

無法摸透將輝的意圖，總之達也先以表面的預訂作為了回答。

「但是你的話，在魔法大學已經學不到什麼了的吧？雖然我也不認為能單槍匹馬擊潰新蘇聯基地的你還有入學防衛大的必要。」

「沒有東西可學是誤解。一條，我並沒有那麼自大。」

「這樣啊……」

「你也在迷茫嗎？」

「說真的確實是啊。」

聽了達也的反問，將輝顯得躊躇的同時點了點頭。

「到上上個月為止我本想升學到魔法大學。但是一旦接受了國家公認戰略級魔法師的認定的話，和軍隊的加深關係是不可避免的。我在迷茫……要不然乾脆直接成為國防軍的一員可能更好？」

「不是不升學了的意思吧？」

「當然不是。就算要進入軍隊，目前的目標還是防衛大學。」

「你並不是想聽我的建議吧？」

被達也問話，將輝的目光開始飄忽。

「啊。……不是，說到建議的話該說是建議嗎？匹敵戰略級魔法師，自己背負超出那個身份的軍事作用的你的去向，我想看看能不能作為參考。」

「那我的回答和剛才相同。我想要升學到魔法大學的想法不會改變。一條，你也簡單地優先選擇自己想做的事情不就好了嗎？」

「但是，這樣的話責任……」

「想負責的話擊退敵人就好。必●須●成●為●軍●人●，沒有發揮在此以上作用的責任。」

將輝的困惑，被達也以一刀兩斷的姿態打破了。

「……」

「一條。我們是魔法師，單單只是這樣罷了。不論誰說什麼，或是我們試圖否定這點，這個事實也不會改變。但讓你成為戰●略●級●魔法師，只是出於政府和軍隊的利益罷了。你自●身●並沒有必須成為戰略級魔法師的必要性。戰略級魔法師這一標籤，以及第三高校三年級學生這一標籤，對●你●自●己●來●說●是等價的。」

將輝擺出了日暮途窮的臉。

雖說他似乎不能完全接受達也說的話，但同時也不能無視這觀點。

「我能說的就這麼多。」

另一方面，這麼說著站起來的達也眼裡沒有迷茫。

◇ ◇ ◇

剛好在達也跟將輝開始談話的同時。

在東京都調布市，一通國際電話打到了回到跟深雪住同一樓層的自己的居所的莉娜那裡。

來電人情報沒有顯示。僅僅顯示了來電的都市。

（波士頓？難道是她。）

那邊的話差不多是午夜吧？一邊這樣多餘地考慮著，莉娜按下了二十七寸牆面顯示器的接通按鈕。

『Hello。莉娜，好久不見啊。』

「阿比？？！」

莉娜的聲音變了調。在顯示器上出現的正是那個「難道」。

阿比蓋爾?斯圖亞特博士。

STARS的技術顧問兼戰略級魔法「重金屬爆散」的開發者。做出莉娜的魔法兵器「聖光之戟」的也是她。

莉娜和阿比蓋爾?斯圖亞特博士的交情可以追溯到五年前。在莉娜還不是STARS的正式成員，而是參加被稱為「星光」的見習課程的時候，她接到最初的任務趕往了波士頓。在那裡等待莉娜的就是阿比蓋爾。

在那之後，二人以一年四五次的頻率見面。雖然是為了著手「重金屬爆散」的啟動式的調整以及「聖光之戟」的改良這種工作上的事情，但就算這樣也不能說在二人之間不存在友情。

莉娜與阿比蓋爾的年齡差是五歲。

阿比蓋爾只比莉娜年長五歲。

一位是極其年少的STARS總隊長，另一位則是聯邦軍的魔法研究所的部門負責人，二人都是早熟的天才。也有著年齡相近的共通點，雖說見面機會很少，但卻是一見面就會一起親密地用餐的關係。

但那也是『直接見面』的情況，兩人並沒有頻繁地煲電話粥的習慣。

給事實上流亡的自己打來國際電話，是發生了什麼緊急的事態了嗎？

莉娜一臉納悶，如果是卡諾普斯或巴蘭斯的話另說，阿比蓋爾打電話來會有什麼重要的事，她實在是沒有頭緒。

「……好久不見。話說回來，真虧你知道我的聯絡方式啊。」

聽了莉娜的問話，阿比蓋爾在顯示器中發出了捉弄人般的笑聲。五年前相遇的時候她乍看起來還像美少年似的，現在已經完全像個女性了。和當時的共同點就只有頭髮比較短而已，即便如此現在留的也是明顯的女性短髮。但是從她不經意的表情里，可以看出當時的影子。

『其實啊，莉娜。』

做出在想什麼的樣子，她停頓了一會。就算知道會順了阿比蓋爾的意，莉娜的意識在意起她的下一句發言。

『這回，我要去你那邊。』

「哈？」

兩眼圓睜的莉娜，完全是「搞不清楚你在說什麼」的狀態。

「『那邊』是指……日本的意思嗎？」

『說是日本的確是日本。難道說，你什麼也沒有聽說？』

「……一點頭緒也沒有。」

『真奇怪啊。我聽說和司波先生交涉恆星爐計劃的應該就是莉娜才對啊。』

「雖說是交涉但也只是親手轉交了親筆書信而已，詳細的內容應該是詹姆斯秘書官處理的。」

『也就是說你不清楚內容？』

「那倒不是，從達也那裡聽了個大概。我記得，為了技術轉移，將會接收一些合眾國的技術人員……難道說？？！」

『就是那麼一回事。』

看到莉娜吃驚的面容，阿比蓋爾開懷一笑。

『我也會作為派遣技術團的一員去巳燒島。大概要讓你照顧半年了。』

「阿比，你要在這待半年？！真的得到許可了？！」

怎麼說阿比蓋爾也是戰略級魔法的開發者。因為她研究的專攻領域偏向荷電粒子兵器方面，所以並沒有像達也那樣的編寫出多種魔法的實績，即便如此她也肯定具有USNA懼怕流出國外的才華。

『也就是說我們合眾國，如此地重視恆星爐技術啊。用你那邊的日曆的話，我應該在十五號到達，請多關照啦。』

「嗯，好。阿比過來我很高興。這邊才是請你多關照。」

『是啊。我也很高興啊。那麼四天後見咯。』

即便通話切斷、顯示器的畫面變暗，莉娜也一時是神情恍惚的樣子。