第五卷 回春秘藥 Secret Medicine of Rejuvenation（1/2）
返回龍之城的我們最先遇到的是蘿莉龍。
『哼～哼哼哼！』
金眼蘿莉龍心情甚好地哼著走調的歌，帶著燦爛笑容在自己建造的城鎮昂首闊步。自就任鎮長以來，不用他人指示，當事人便逕自開始名為巡邏的散步。現在已是她的每日行程之一。
『哼呵呵哼──……呵、呵哼。』
披著因泡澡而潤濕的艷發，身著單薄的白色洋裝碎步前行。在這夜闌人靜的時間帶，她漫步於寧靜的地帶享受夜風。每當在去處發現親手竣工的建築，臉上便漾出笑靨，模樣無比幸福。
如此愜意的她，在城鎮正門附近與我們不期而遇。
「晚上好，克莉絲汀。」
『什……』
「……怎麼了嗎？」
『那貨為啥在這！？』
於醜男身旁發現可可蘿的存在後，第一聲就是這道疑問。
期間臉頰的鬆軟消失無蹤。從自然繃緊的嘴角間，探出敵意盡露的尖銳犬齒。昏暗中璀璨閃耀的黃金色眼眸神秘不可解。
「她要來這邊借住一陣子。」
『啥啊！？』
帶著退後數步的勢頭，蘿莉龍進一步展露驚訝。
與此對比，可可蘿則是端莊地道出問候。
「……請多指教。」
『到底怎麼回事！為啥會變這樣！？』
順帶一提，M魔族先行離開去到了鑽頭卷的身邊。
據他所言，『誰想和可可羅族共同行動啊。』這樣。
這時間他絕對在接受帶膜縫縫的獎賞。Fuck。
「這部分我也會連帶說明清楚。」
『鎮、鎮長的權力！我不允許！？絕、絕對不準！』
「那麼也容我主張身為領主的權力。」
『唔呶……』
我提心注意著可可蘿與周圍的距離，直線趕往鎮長家。
*
如此這般，儘管時值深夜，我們仍朝著鎮長家接待室前進。
自己和可可蘿在走廊並肩而行。後方間隔數公尺的位置有克莉絲汀跟著。每見我們一回頭，她就雙肩一震退後數步。簡直像只野貓一樣。
接著不消數分，我們抵達目標房間門前。
「這間房間？」
望著面朝走廊的門，可可蘿忽然喃喃問道。
「對，有什麼問題嗎？」
「……裡面有人想利用你。」
「咦？」
難道說，她讀到門後某人的內心嗎？
這就有點難辦了。
不可是，就算她一口咬定對方想利用醜男，單憑這句話也無從判斷是以什麼意圖使用哪個部位。如果是想在夜間床上使用紳士手杖，不如說Welcome。
「在白天，用你的魔法。」
「……不要緊。不說我也明白。」
在房前抱頭苦惱也無濟於事。
故竭盡勇氣打開房門。
緊接著，內側有著超乎想像多的人影。彷佛在等候我們般，魔導貴族、岡薩雷斯、諾伊曼先生和蘇菲亞，並且不知為何，連艾絲特爸爸也在其中。
附帶一提座位關係的部份，相隔矮桌擺設的兩張三人沙發上，魔導貴族與艾絲特爸爸分別落座。其餘成員則在前者背後直立不動。
唯一例外是蘇菲亞。她坐在房間深處的辦公用桌前。手握著筆，全身顫抖不已，淚眼汪汪地面對文件。
相當難理解的狀況。
「……理查先生？」
「很抱歉在你出門期間擅自登門拜訪。」
所有人轉向出入口一側，注視這邊。
代表現場出聲的是艾絲特爸爸。十之八九是想就首都卡利斯一事談判吧。若是此事，哪怕對方是上級貴族，這時或許也該強硬以對。
「請問這是怎麼回事？莫非是我離城時出了問題？」
「不，我來是有點事想與田中先生晤談。」
「有事找我，是嗎？」
「是的。對了，敢問那位少女是……」
理查先生的意識順勢移往可可蘿身上。
聽說她們的能力也常用於貴族權謀之術。貴為大貴族的他不太可能不清楚這種族的存在。褐色肌膚與白銀頭髮加上自臀部伸出的尾巴，這些正是象徵該種族的外表特徵。
「她是我的友人洛可洛可小姐。」
「……你好。」
由於機會難得，我決定將她介紹給眾人。
可可蘿彬彬有禮地點頭致意。
「原來如此，出門是為了尋求可可羅族啊。」
聞言後，理查先生逕自誤會她的存在。本來就細長的雙眼眯得更深。多虧於此，疑惑水落石出。企圖利用此身的人除他以外不作他想。
側眼請示可可蘿之後，確認到她微微頷首的動作。
「我想拜託理查先生一件事。」
「什麼事？」
「麻煩你稍微移動下座位。可以的話，最好靠到沙發扶手。」
「……意思是坐到這邊嗎？」
理查先生的視線在自己和沙發之間往返。
唯一知曉內情的魔導貴族開口說明。
「理查，勸你照他的話做。現在的你恐怕處在那個高等可可羅的影響範圍內。你若還想保住小命就趁早挪位。」
「法連卿？這個，要我移位倒是無妨……」
依照這邊的指示，艾絲特爸爸朝著房間內部，在沙發上移動。他的屁股再度於坐墊就位後，醜男向可可蘿進行確認。
「如何？」
「……讀不到。」
「沒有其他讀得到的人吧？」
坐在最靠近出入口一側，換言之就是下座的是理查先生。看樣子他那陷害他人的嗜好依舊尚在。不難想像他這次也會對龍之城的各位如法炮製，採取與先前以海格爾名義來訪時相同的應對。
不過，這種工於心計的作法這次貌似扯了他的後腿。
「只有你。」
「那就沒問題了。」
我不想讓自己以外的某人也被讀心。
啊，剛才那話有種獨占可可蘿的感覺，挺不錯的。
「田中先生？」
「理查，那個可可羅族有違常理。不需親自接觸也有辦法讀取他人內心。剛才你的位置恐怕就在能力範圍內。」
「什……」
魔導貴族宣告的當下，理查先生瞪大雙眼。
這個人張開眼睛依舊很可怕啊。
「出於這項緣由，請容我站在此處與各位交談。」
室內也有其他許多人影。
實在無法輕易就座。
「……原來如此。」
「理查先生？」
聽見我取代問候的說詞後，爸爸輕吐一聲嘆息，一臉認命地說道。那是平時自信十足、從容不迫的他第一次顯露的投降。
「甘拜下風，田中先生。這次確確實實是我的敗北。本想來請你讓步，沒想到反被你玩弄於股掌之間啊。」
「…………」
他果然心懷算計這邊的鬼胎。
回想方才從可可蘿口中得到的建言，這無疑是極為坦率的招認。事前準備的一切因為僅僅一絲的偶然，連最初的一計都沒打出便功虧一簣。
他再次顯露變化的表情上，清一色是放棄的念頭。
雖然詳細內容我不清楚，但是Good Job，可可蘿。
之後讓你含兩天沒洗的雞雞吧。
「田中先生，看來我得改變對你的認知。」
「意思是？」
「我在此正式向你提出請求。請你加入我的派閥。」
「…………」
從沙發站起的艾絲特爸爸，對著和風臉鄭重鞠躬行禮。要是只有魔導貴族還好說，他卻不顧岡薩雷斯、諾伊曼氏和蘇菲亞等平民的眼光，當眾低頭。
「理查先生，請先抬起頭。」
「只要你答應加入派閥，我就接受這項請求。」
「…………」
這人真的什麼都幹得出來啊。
艾絲特爸爸著實不是當假的。
剎那間，兩人的身影彷佛相互交疊。
「我明白了。我加入你的派閥，所以麻煩你抬起頭來。」
「此話當真？」
「千真萬確。當然，前提是沒有任何奇怪的條件。」
「沒有。我敢斷言絕對沒有。」
抬起頭的理查先生向這邊靠近數步。
該處位於可可蘿的讀心範圍內。
「理、理查先生？」
「麻煩向你的友人確認我的真情。」
「……我知道了。」
他果然是艾絲特的爸爸。
那孩子絕對繼承了這個人的濃厚血脈。
無庸置疑。
「洛可洛可小姐。」
「沒有說謊。」
「關於讀心的部分……」
「……他非常怕。」
「這、這樣啊。」
依照當事人的主張進行確認後，可可蘿隨即點頭附和。即便是以突如其來的淘氣為特色的她，在現在這種狀況也不會撒謊才對。也就是說，可以認為這一系列的主張是他的肺腑之言。
「我知道了。理查先生。」
「你理解我的意思了嗎？」
「瞭然於心，因此請你趁早退後。她的力量並非暫時性的能力。隨時隨刻都在發動，與她本人的意志無關。」
「那還真是強大……」
微微頷首後，艾絲特爸爸按照指示抽身退去。
移動至與方才相同的位置。
「若是如此，田中先生呢？我看你現在也站在她身旁。」
「我的話，呃……算是橫下了心。」
「…………」
儘管非我所願，我仍決定道出這件不勝唏噓的事實。
萬一可可蘿被自己以外的某人拉攏，那麼許多事將會到此為止吧。照這樣來想，她其實正處在對自身來說極其重要的位置。
看來我的退路只剩一生作為肉棒奴隸對你訴說情愛，對吧。
「……知道自己被讀心後，那種話變得好多。」
「我自己心裡有數，請不要一一吐槽。」
這孩子，是不是越來越習慣了？
還是說這是叫我不要太超過的警訊。
也罷，怎樣都好。
太過在意只會害自己的精神崩潰。
「經過上次及這次的經驗，我已經充分理解到想對你趁虛而入是在自討苦吃。因此，今後我希望能像現在這樣與你真心對談。」
「能受費茲克勞倫斯公爵如此賞識，本人不勝惶恐。」
「多謝你的諒解，田中男爵。」
又一次地，艾絲特爸爸深深低頭致意。
然而。
當他抬頭時，後續語氣強硬無比──
「不過小女的事，請你撒手作罷。唯獨這點不容退讓。如果你仍執意追求我的女兒，伊莉莎白的話，我將不惜與你正面對峙。」
「嗯、嗯。這是當然……」
儼然就是父親的神情。
*
與理查先生的會談告一段落後，話題中心轉到了可可蘿身上。事前知曉的魔導貴族和蘿莉龍另當別論，必須將她介紹給小岡、諾伊曼氏及蘇菲亞才行。
並且也有必要確保她在龍之城的住所。
「再次向各位介紹，這位是高等可可羅的洛可洛可小姐。」
「……你們好。」
和方才相同，可可蘿輕點下頭。
眾人的所在位置沒有變化。自己和她站在出入口附近，位於房間中央的成員則望向這邊。
順帶一提，最為遙遠的是於辦公椅落座的蘇菲亞。她的正面擺有兩張相對排列的沙發，餘下人員則在其周邊就定位。接著才是進一步相隔數公尺的我們。
克莉絲汀礙於可可蘿立於出入口近處，無法進入室內，正在稍遠處的走廊憤恨跺腳。
「這段期間她將在這與我們一同生活，但是無奈她情況特殊，我打算把現在封鎖的部分區域劃作她的住處。」
「這倒沒差，只是三餐跟洗澡方面你怎麼處理？」
「……這部分確實是個問題。」
小岡投來精確的指摘。
總不能逼她整天關在房裡。
「我想想……」
上至配膳收餐，下至入浴淨身只能由醜男負責嗎。
心情上，我特別想重點負責後者。
「不用房屋。我到城外隨便找地方住。」
「但這附近沒什麼村落喔？」
「與暗黑大陸相比，小事一樁。」
「……話是這麼說沒錯。」
「有問題嗎？」
「…………」
的確，比起我們設置種種規矩，任她決定或許更好。畢竟對方與自身力量相處的時間久得我們無法比擬。
「我明白了。細節就全權委任給洛可洛可小姐。」
「喂喂，那樣當真沒問題嗎？」
「我已萬分拜託過她，請她不要外傳任何讀取到的想法。假設她打破這項約定，我將首當其衝，承擔主要損害。因此，能請各位信任她嗎？」
「啊、嗯，既然你這麼說，我是無所謂……」
「不，我認為至少得制定一些規範，田中。」
接續小岡之後，從諾伊曼氏那也飛來了意見。
這兩人對城鎮的營運有莫大的貢獻。
實在不能置之不理強硬推行。
「那麼，關於進出城鎮方面，設置相應條件如何？」
「這樣是最好不過，以免埋下不必要的禍端。可可羅族的有用性通過剛才的交談我已經有充分的理解，之後端看田中你的做法而定。」
「說得對。那樣我們也能安心不少。就我們幾個還好說，搞不好團里有人不待見可可羅族。我這幾天去確認清楚吧。」
「我明白了。感謝兩位的意見。」
以這樣的感覺，正式定下了有關可可蘿待遇的種種事項。城鎮營運上，他們兩人肩負了許許多多。聽取其建言想必有百利而無一害。
太好了，看樣子大家願意接納可可蘿。
當我如此思考時，從走廊一側傳來了飽含怒氣的聲響。
『餵、夠了沒，讓我進去。』
是蘿莉龍。
「說得也是。非常抱歉。」
再捉弄她實在過意不去，還是就此停手吧。
怒中帶泣的感覺刺激著處男的前列腺。
我與可可蘿結伴，稍稍退到走廊上。克莉絲汀見狀，颯爽奔入辦公室。當我們追著這道身影再度返回房間出入口時，她已在蘇菲亞面前的辦公桌上落座。
地點是最深處。
究竟是多討厭被讀心。
不，肯定厭惡至極吧。
「田中先生，這位小姐是……」
理查先生的意識自然朝向蘿莉龍。
「啊，說起來我還沒介紹過。那位是治理本鎮的鎮長。她代替我這名領主，每日為城鎮盡心盡力。順帶一提，她身後的女僕是鎮長代理。」
『我、我是鎮長克莉絲汀！厲害吧！』
她現在依然對使用鎮長這個職稱感到畏縮。我是覺得差不多也該習慣了，不過她即便如此也昂首挺胸的舉動極其嬌憐。透過單薄的洋裝布料悄然浮起的尖端小巧可愛。
「原來如此？以一名鎮長而言，她可真年輕。」
連堂堂的公爵也對此納悶。
當即插入吐槽的是話題中的鎮長。
『怎麼？區區人類居然想和我談歲數？』
「真是個精神奕奕的好孩子。莫非是田中先生的？」
「不是，她是古龍。恐怕在現今的佩尼帝國中，不存在比她強大的人。以城鎮代表而論，想必沒人比她更可靠吧。」
「古、古龍，是嗎？」
自然而然地，爸爸的視線投向魔導貴族。
「你的疑惑我理解，理查。不過他的話沒有一絲虛言。」
「這、這可真叫人驚訝……」
魔導貴族鄭重做出回答。
對比之下，爸爸臉上表情訝異不已。
唯獨這點無可奈何。
「若想吩咐本鎮事宜，希望你能與她聯絡。屆時她身後的蘇菲亞應該會輔佐細項的處理。」
「原來如此。」
簡短呢喃後，理查先生離席直面克莉絲汀。
聽見自己名字出現，蘇菲亞開啟震動模式。表情泫淚欲泣，腋下鬧洪水的女僕好可愛。
『……怎麼？人類。』
「本人名叫理查·費茲克勞倫斯。你是古龍克莉絲汀小姐，沒錯吧。想必往後也會受你多方照顧，懇請你今後也多多指教。」
『懇請我？這、這樣啊。也好，看在你特地問候、懇求本龍的份上，倒也不是不能照顧一下啦！是吧！』
「謝謝你的寬宏大量，克莉絲汀小姐。」
依舊不放過別人瑣碎的發言啊，蘿莉龍。
考慮到這點，她的反應格外勾人愛憐。
感覺她在理查先生心
中的評價不算低。
『這裡是我的城鎮！別只找那男的談哦？有話就先問過我再說。聽到沒？』
「當然，我心裡有數。」
被剛認識不久的人當鎮長看待想必博得她不少歡心吧。以她認生的性格來看，和善面對第一次見到的人類實在稀奇。因與可可蘿不期而遇而驟降的情緒似乎也恢復了些許。
如果往後兩人也能保持良好交流，對和風臉而言也是件喜事。
這要是以膽小如鼠聞名的柔菲爸爸的話，估計麻煩將層出不窮。見到理查先生堂而皇之的姿態讓我安心了不少。祖先的人外炮沒有白打啊，費茲克勞倫斯。
寒暄問候告一段落後，理查先生的視線忽然有所動作。
去處是可可蘿。
「話說回來，不需接觸也能讀心的可可羅族啊。」
若有所求的視線。
「事先聲明，我不會出借的。」
「不行嗎？」
「因為她是我重要的伴侶。」
說謊也是權宜之計。
「原來如此。」
「言歸正傳，理查先生。有關今後的安排……」
有鑑於迄今的商談，近期或許有必要前往首都卡利斯一趟。我自己也想向陛下稟報，這時與他一同歸城不失為一個好主意。
當我就今後的預定如此思索時，背後匆匆冒出搭話聲。
「喂，別站在那種地方，幹嘛不進去？」
「喔，艾迪塔小姐。」
睡衣姿態的艾迪塔老師親赴現場。
站在我們背後的她面有不悅地看著這邊。以深夜時分來看，確實是有些吵鬧。搞不好我們打攪到了她的美夢。倘若如此，這可真過意不去。
「不好意思吵到你。」
「倒也算不上吵……話說，怎麼回事？這個可可羅族。」
「啊……」
艾迪塔老師，神色自若地踏入可可蘿的讀心範圍。
「而且還是相當年輕的女孩。歸根究柢，這幾天你跑去哪了？不、不是約好讀完我的著作後，要告訴我感想……」
「啊……」
對喔，這事也被我忘得一乾二淨。
艾迪塔老師託付的原稿現在仍原封不動放在我的房間。本來的話，我計畫在奔赴多魯茲山當天晚上過目，卻因為諸如魔法陣、可可蘿、魔族等事態，到此時此刻之前都被我拋到九霄雲外去。
「非、非常抱歉。我立刻去讀。」
「……哼。」
不妙，艾迪塔老師鬧彆扭了。
但比這更不妙的是，老師現在的位置。
「不好意思，容我說點題外話。艾迪塔小姐，能否麻煩你儘快遠離我們呢？如果可以，最好是間隔長槍無法觸及的距離。」
「什麼意思？……難、難道說，我、我我、我有味道嗎？」
「不，我的意思是……」
旋即開始嗅聞腋下的老師好可愛。
總不能不把可可蘿介紹給她。她將於不久的未來回以何種反應，結果清晰可見。即便如此，自己也不得不向老師說明現在她所處的狀況。
眾目睽睽之下，我對她和盤托出可可蘿的特殊能力。
你的內心一覽無遺云云。
以結果而論，老師的心靈當場碎裂。
「什、什、什……」
因驚愕睜圓的雙眼聚焦於可可蘿。
臉色一片蒼白。
咦，真的？不騙我？表情如此述說。
「抱歉，這都是我的疏失。艾迪塔小姐。」
「怎麼會，讀、讀心是指……內心深處？我現在的？」
「很遺憾地。」
「…………」
艾迪塔老師渾身僵直毫無反應。
迫於無奈，只得由我將老師介紹給可可蘿。
「洛可洛可小姐，這位是我的鍊金術老師艾迪……」
「嗚哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
引介之詞尚未結束，慘叫從老師的口中傾巢而出。聲音無比響亮，響徹蘿莉龍家的各個角落，不對，甚至連屋外都聽得一清二楚。難以想像出於女性之口，渾厚強烈的悲鳴不絕於耳。
與此同時，她側身一轉，頭也不回地奔離我們面前。
沿著方才經過的走廊，咚咚咚，踩著偌大的腳步聲全速奔跑。
「…………」
「…………」
這下真的不妙。
怎麼辦。
要是被艾迪塔老師討厭，我該怎麼辦。人生等同損失了三成樂趣。老師服務精神旺盛的春光正是平日的滋潤。什麼回春秘藥根本微不足道，現在首要之務是和老師和好。得言歸於好才行。
「不好意思，請容我先行告辭。」
我連忙動身追趕她的背影。
用上飛行魔法。
*
【蘇菲亞視角】
精靈小姐忽然嚎啕大哭，奪門而出。為了追趕她，田中先生飛出房外。並且不知為何，洛可洛可小姐也以追逐田中先生的形式飛在後頭。
被留在現場的我們該如何是好。
「那、那個，克莉絲汀小姐……」
我試著向身為鎮長的龍小姐詢問意見。
『哼，早說過別帶可可羅族來了！』
我的嘀咕聲沒能傳達給她。
從那張小口道出的話想必是對田中先生說的。
『根本用不著什麼可可羅族。有必要的話，我用這雙手把對方嘴撬開就好。』
她坐在書桌桌面，翹腿述說。
樣子非常高傲。
啊，但事實上她現在確實很偉大。畢竟是鎮長嘛。
「…………」
話說回來，有幾張文件正被她的屁股壓著。要是弄髒弄破就糟了。為了回收，我以兩手小心翼翼地嘗試拉扯，然而龍小姐似乎將體重整個放上桌面，文件動彈不得。
啊啊，該怎麼辦。文件要怎麼辦。
「不如我們先散會如何？」
在我苦惱時，理查大人開口提議。
贊成。
我也認為這是好主意。
「那抱歉啦，我先走人了。」
「本人仍有諸多工作尚未處理，容我也先行失陪。」
首先迅速退場的是岡薩雷斯先生。據我從黃昏戰團聽到的小道消息，他似乎不怎麼喜歡貴族那類人。彷佛要效法他似地，諾伊曼先生也接續離場。
美型雙雄離開舞台。
好傷心。
人家也想跟他們走。
另一方面，仍坐在沙發親密交談的是法連大人與理查大人。看樣子他們兩位從以前就認識彼此。比起貴族間的交際應酬，更近似於友人間的閒談。
「理查，你今晚作何打算？」
「我聽說這裡也兼備宿驛鎮的機能。」
「既然如此，跟我來。我介紹客房和浴場給你。」
「真是幫了大忙，法連卿。」
「與你的宅邸相比或許會覺得跟豬窩沒兩樣，不過這裡的溫泉可無法相提並論。保證讓你心滿意足。」
「聽你一說，我還沒泡過呢。實在叫人期待。」
看見談笑風生的兩人，啊啊，龍小姐咬了上去。
『喂，豬窩是什麼意思？』
黃金色的雙眼鋒利地瞪視法連大人。
相當恐怖。雖然她的外表令人憐愛，恐懼依然占據了我的心頭。其他人一定也是相同心境吧。龍小姐對細節部分意外聽得很清楚呢。就像順風耳般。
「啊、不，這、這只是點措辭上的差異。要是惹你不快，我向你賠罪。」
『真的嗎？』
「是真的。對不住。」
『哼！竟然不懂這城鎮的好，你們的眼光可見一斑啊！沒水準！哪怕萬一，今後也不准再有這種失言！聽到沒！？』
「唔、嗯、嗯。你說得對。」
被龍小姐駁倒的法連大人，感覺有點可愛。
這新奇感真不錯。怦然心動。
或許是受這番言論的影響，兩人也跟上岡薩雷斯先生和諾伊曼先生的腳步，有如被龍小姐趕走似地離開了接待室。
佩尼帝國數一數二的大貴族被趕離場的姿態，嗯，震撼得讓我想傳頌給培根家的世世代代。
龍小姐好厲害。
在這樣的氛圍下，伴著種種因素，人群逐漸減少消失。留到最後的是女僕和龍小姐。仔細回想，這是第一次兩人獨處呢。
此外，文件仍舊被鎮壓在她的屁股下方。
「不、不
好意思……」
『怎麼？』
請你把屁股抬起來。
文件，重要的文件正在深受其害。每當她挪動身體，紙張便多出一道道的皺褶。因為已經寫了八成左右，要是得重新來過的話，人家會一蹶不振的。
「現在天色已晚，那、那個，克莉絲汀小姐要不要去泡個澡呢……」
提心弔膽戰戰兢兢地向她提議。
好不容易田中先生回到了城鎮。如果是見到他的當下，相信龍小姐也不會草率對待女僕才對。因此，我竭盡勇氣向她搭話。
『是啊，的確也晚了。』
「就、就是說呀！」
『身上流了點汗，再洗一次澡也挺不錯的。』
「是的！我覺得非常好！」
『對了！你也來洗吧！偶爾讓你替我擦背也好。照那男的說法，你好像是我這個鎮長的代理人。我就好好教授你鎮長該有的氣度！怎麼樣！知不知道！？』
「…………」
田中先生。
這是怎麼回事。
『怎麼啦？』
「是、是的……」
『很、很好！』
或許這對一介庶民來說是種奢求，但我現在殷切渴望獨自一人的時間。
*
追逐艾迪塔老師的背影片刻。
抵達地點是設於蘿莉龍家的一間客房。理所當然地門已上鎖，無法如願開啟。最多只能從緊閉的門前對難以感受到氣息的另一側出聲。
「那、那個，艾迪塔小姐……」
總覺得有種戀愛喜劇的氛圍，真不錯。從後方追趕失意的女主角這種主角般的情景現在正與自身的處境同步，使我感受到宛如在追逐青春的充實感。
「她很傷心。」
「……說得對。」
身旁，可可蘿給出極其精確的建言。
不偏不倚如她所言。此時比起自我滿足，更該以艾迪塔老師的心情為優先。不愧是可可蘿。光憑這一句就讓我體會到帶她來的好處。萬分感謝你精確無比的意見。
只是冷靜思考的話，事情起因是你就是了。
「艾迪塔小姐。能否請你把門打開？」
萬萬沒想到自己會親身體驗到這種曖昧糾葛。面對因誤會而躲進自己世界的她，我以意欲解開心結的男友心境向她全力傾訴。
「艾迪塔小……」
準備再次呼喚名字的瞬間，門隨著咚的一聲產生晃動。
估計是她扔了枕頭吧。
多虧於此，取得了她在房間的證據。
「洛可洛可小姐，情況如何？」
「…………」
試著詢問卻沒有回應。
她是否在讀心呢。
連這也無法確定。
這肯定是源自她讀心的顧慮吧。因此才不回應。感激不盡。我也相信她會守口如瓶。對她抱持信任。見到可可蘿這番心意，此時此刻，想被上的欲望抵達巔峰。
好想在艾迪塔老師的房前被她強姦。
「……不要。」
「我知道。」
但是如此一來，究竟該如何是好。這種情況是女主角愛著主角才會發生的事件。照這麼想，艾迪塔老師，該不會，難道，莫非確有其事呢。
「…………」
這是樁激發想像力的案件。
說不定是會度蜜月的類型。
「……不可能。」
「原來如此。謝謝你的忠告。」
該死，可惡的可可蘿。
若是出自這孩子的小口，說服力簡直天差地遠。希望之苗因而枯萎。
「話說回來，請你離開門前。果然她在你的讀心範圍內啊。」
「…………」
微微頷首後，可可蘿與艾迪塔老師的房間拉開距離。
這段對話似乎也傳到了內側，從房門另一側，咚噠，啪當，傳來某人匆忙移動的跡象。
一定是為了逃離走廊吧。
畢竟是對凡事好奇心旺盛的艾迪塔老師，即使她將耳朵貼上房門、探聽外頭狀況也沒什麼不可思議的。
「我有點話想和艾迪塔小姐談談。洛可洛可小姐請在那邊靜候。或許你會覺得麻煩、浪費時間，但這對我而言是件非常重要的事情。」
「……知道了。」
「謝謝。」
叮嚀過黑肉蘿莉後，我握住門把。
不用說，門依舊鎖著。
「艾迪塔小姐，能不能請你開門呢？」
嘗試詢問。
「艾迪塔小姐？你在對吧？」
無論搭話多少次也不得一絲反應。
好悲傷啊。
出於無奈，只好隔著門對她說明。
「關於可可蘿小姐的事，我真的很抱歉。不過她絕不會將自身讀到的心思外傳。這點我們已經約法三章，所以，這次事件能不能就此一筆勾銷？」
從遺蹟返回龍之城的途中，我已與她約定過。
「……那樣就沒有和可可羅族相處的意義吧。」
短短一句，話聲從內側傳出。
所言甚是。
「確實如此。如果是工作上的需要，例如這次與貴族的交涉，或許我會請她從旁協助，但是絕對不會為難熟人，也不會讓她這麼做。」
「…………」
「要是因此鬧出不和的話，我會設法處理她的。」
數刻鐘前，M魔族才講過這種事。
我都提醒到這地步，即便是飢於與他人交談的可可蘿，大概也不會輕舉妄動。縱使此舉對她有壞處，也不可能有任何益處。
「這樣可以嗎？」
「……你嘞？」
「我是指？」
「你、你也被她讀心不是嗎？」
「嗯，說得沒錯。實際上，現在我的內心也暴露無遺。」
「…………」
她想表示的意思我能理解。
只不過，由於人心卑劣的部分全被看光，剩下的也只能將錯就錯。然後為防因她而起的災害擴散，全心戒備是現在的自己所能採取的最佳辦法。萬一哪天可可蘿說溜嘴的話，幾乎可說是萬事休矣。
糟糕，越是思考越發不安。
艾迪塔老師的不安感染了內心。
「對此我也深感擔憂，但是她有恩於我。」
「……有恩？這麼誇張？」
「她曾在暗黑大陸救我於危急之中。我不想因為自身的方便將這件事當沒發生過。當然，如果她本人對我的思想抱持厭惡，進而離開的話，我不會出手挽留。」
引用綠風精一事讓談話繼續。我可不是白白以弱肉強食大陸為舞台進行冒險的。這樣講應該多少有點說服力。我相信有些事正因為是艾迪塔老師才有辦法理解。
「……是、是那樣嗎？」
「對，就是這樣。」
所以，你遠走他方也沒關係喔，可可蘿。
一瞄，觀察黑肉蘿莉的反應。
然而她卻紋絲不動，只是一味盯著這邊看。那份對談話的饑渴貨真價實。
「這樣說你能理解嗎？」
「……腦袋姑且理解。」
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