第二卷 戰事（一） Conflict (1st)（2/2）
「……好，太感謝你了。能活下來真的太好了，謝謝。」
凶臉隨笑容而扭曲。
「不用謝，身體感覺怎麼樣？」
「嗯，沒問題。話說，你的治療魔法真厲害……」
「有治好就好，我再去治別人了。」
「好，弟兄就拜託你了。」
「包在我身上。」
簡單講過幾句話，他又昂然挺立。
接著拾起掉在一旁的巨斧，放聲一喝。
「看我的，老子還有得打！」
然後迅速往敵人沖。
「吃我的斧頭！看我把你們一次砍光！」
整條雞雞晾在外面甩還這麼大聲。
就是這樣才會被集火啦。
要拼可以，安靜一點嘛。
算了，現在該以治療其他傷患為先。
接下來，我也一樣致力於治療倒地的友軍。
如亨利所說，這裡的友軍大半是公會旗下的冒險者。怎麼看出來的呢？很簡單，因為正規軍穿的都是同一式盔甲。
而穿這種盔甲的人雖是一身看似昂貴的近戰裝備，卻不怎麼敢上前，都只在安全的地方嚷嚷著那邊做什麼、這邊怎麼跑，很少親自揮劍殺敵但還是很顯眼。
看來這些少數族群是擔任小隊長、分隊長之類的職務，多半是高層直接派來的空降主管。
就像企業集團的課長位子多半會被母公司的正式職員占走那樣，危險的工作交給子公司職員或派遣工去做就好了啦的感覺高到爆炸。不過呢，現在的情況是課長全滅就是了。
大半早就死透了。
倒在地上動也不動。
不知是他們生存力比冒險者差，還是敵軍看出他們是指揮官而集火攻擊。唯一能肯定的事實是，正規軍死傷慘重……唉，又有一個被火球之類的魔法炸死，脖子以上不見了。
所以看樣子，我軍戰線實質上是由冒險者構成。
我一面拼命治療不知名的大批肌肉男，一面想這些事。
「謝謝你！得、得救了！」
「哪裡，不客氣。」
不曉得聽過多少次道謝了。
無論左看右看，戰場上都只有男人，看來打仗是男人的工作。女性少之又少，現在只看到在最前線敵陣中不斷揮劍的某暗精靈而已。話說這暗精靈也太猛了吧，還直接用劍砍爆魔法咧。
我在治療的空隙瞄了她幾眼，發現這裡似乎沒有比她更強的前鋒。說不定她擊倒的敵人數量，比後方轟魔法的人加起來還多。
這場會戰的MVP無疑是這個黑肉。
以憎恨為生存原動力的人，在逆境中都特別強悍呢。
「不好意思，我還有其他人要救，先走了。」
「真的很謝謝你！這樣就能繼續打了！」
「出事了就大聲叫，這樣我比較容易注意到。」
「喔！多虧有你在，我可以安心往前沖了！」
每個都好熱血喔。
熱到要起火了。
虧我還想慢慢飄過來的說。
「加油喔。」
「好，我上了！」
我也受到他們不少影響吧。
這個開個玩笑以後一手拿劍沖向敵陣的無名氏，是大概小我一輪的青年。原先用詛咒整個世界似的表情在呻吟，一治好就笑著往前沖。
「他一定是好人……」
我不禁這麼想。
是與他國戰爭，讓他在此時此刻如此行動嗎？
我不曉得。
不過呢，今天好像流行全力以赴。
傷愈而往後跑的冒險者，目前一個也沒看到。
連狗耳少女都在努力射箭。
「這麼為同伴賣命，到底是多現充啊。」
羨慕死人了。
令人嚮往啊。
「田中先生，我這位交給您了！憑我的魔法治不好他！不、不好意思，拜託來幫幫忙！」
啊啊，現在不是嫉妒的時候。
「好！」
我應亨利的呼喊，用魔法飛過去。
真是的，這麼受臭男人歡迎是怎樣。
要是戰場男女比例顛倒，我還能多一點幹勁。
「馬上過去！」
拜託饒了我吧。
害我都熱血起來啦。
＊
【蘇菲亞觀點】
田中先生已經離開宿舍好幾天了。
完全沒有要回來的樣子。
看來現在這種悠然自得的女僕生活是真的穩了。我和昨天一樣，睡到過中午才起床，吃人家為貴族做的飯。飯後懶懶地躺在客廳沙發上，看昨天在街上書店買的小說，喝香噴噴的茶。
皮包里有獵龍時分到的金幣，肥得不得了。
「在學校當女僕也不壞呢……」
我在照進窗口的陽光下，讚嘆這美好的生活。
會讓人忍不住祈禱這樣的舒適可以持續到老呢。如果我還住家裡，這時候一定是汗流浹背地忙著送晚餐吧，而現在的我不同了。
「……我是貴族。」
呵呵。
呵呵呵呵。
任何平民女孩都嚮往這樣的身份。
「我是貴族千金大小姐……」
我沒來由地高舉茶杯。
這樣的感覺真不錯。
想不到我也會有這樣優雅喝茶的一天。
在家頂多就是趁休息時間在廚房角落喝碗員工餐的湯。雖然爸爸的湯沒這裡好喝，在我們那邊已經很厲害了，沒什麼好挑剔的，可是用餐地點的氣氛比什麼都重要。
沒錯，就是呈現的方式。
「我今晚要和第一王子在舞會上共舞呢。」
我當自己是舞台優伶般自言自語。
平民女孩都想說說看這樣的話吧。
就像一般人根本不曉得王子長什麼樣，但就是會讓人憧憬。
當然在現實中，比起接觸不到的美好，我寧願以手邊的小幸福為目標。生活的環境，讓我學到女人一定要實際一點。
想釣金龜婿而和爸爸離婚，卻半路夢碎淪落柳巷的媽媽，更讓我了解妥協的重要。
不過，妄想一下無傷大雅。
我現在勉強還算是可以作夢的年紀吧。
「舞會結束以後……王子就會把我帶到房間裡，然後……」
我情不自禁地傻笑起來。
妄想無止境地蔓延，感覺幸福得不得了。
「啊啊，王子殿下，不可以。我、我是……我其實只是小小的平民……」
珍惜到現在的第一次，啊哼，就要被王子那高貴又雄壯玉柱給……
啊哈，王、王子殿下。
請您收下我的貞操吧。
啊啊，我也會盡力的。
我會儘量去享受這一刻的。
來吧。啊啊，愛怎麼來都可以。進來坐喔。
大概是老天懲罰我胡思亂想吧。
「喂！他在嗎？」
「砰！」地好大一聲，客廳的門突然開了。
「咿……」
怎、怎怎怎怎怎、怎麼會這樣？
法連大人、法連大人他跑進來了！
這是怎麼回事，沒聽見敲門聲啊。
對了，難道我沒鎖門嗎！
「唔，不在嗎？」
「請、請問大大大大、大、大人這、這是……」
幸好沒自慰。
不然已經掉腦袋了吧。
我立刻縮回伸向胯下的手。
胯下有點濕了耶，啊啊。
「小女傭，他上哪去了？」
「田中先生、他到艾絲特小姐的領地去了……」
「理察家女兒的領地？不會是多利庫里斯吧！」
「是、是的！」
我話還沒說完就拼命點頭，脖子快散了。
法連大人是個非常恐怖的人。
他對於有魔法素養的人，可以放下身份敞開胸懷；可是對於沒有的人，就當作路邊的石頭一樣不管死活。對於當然是後者的我來說，沒有比他更可怕的人。
聽說他以前還毫不猶豫地砍掉了家裡女僕的腳。
「唔，怎麼偏偏在這個時候……」
「…………」
對了，法連大人旁邊的女生是誰呀。
他帶來的小妹妹，年紀大概沒有十歲。
皮膚很白，不過讓人印象最深的還是過腰的黑色長髮和金色眼睛。對了，她的眼白怎麼是黑色的呀，不是普通人吧？亞人也沒看過這樣的。首都卡利斯已經是國內人口特別多的地方了，我也沒看過這種的。
服裝和法連大人一樣，是貴族的華服。
一件裙擺領口等部位都有漂亮荷葉邊的紅色禮服。
非常可愛。
『喂，他不在啊？』
小妹妹這麼問法連大人。
朋友的語氣。
很沒禮貌的朋友語氣。
她真的跟外表一樣，也是貴族嗎？
「嗯……聽說是出門了。」
『什麼？丟下我自己出門，這傢伙真可惡。』
「你有跟他約好嗎？」
『……是亂跑的人不好。』
面對法連大人的問題，小妹妹把頭甩向一邊。
感覺有點像艾絲特小姐。
不過很明顯地，她任性得多了。
「沒有事先約好啊？」
『那當然啊，我又不在這座城裡。』
「算、算了，那也只好去找他了……」
好難得喔。
法連大人態度好卑屈。
平常的話，他是不會用算了這種話來收回自己的想法。這麼說來，這個小妹妹是什麼人呢？
法連大人對艾絲特小姐說話一樣是高高在上的態度，要我不好奇這個小妹妹的是什麼身份也難呢。
『多利庫里斯在哪裡？』
「普希共和國的國境附近，這樣說聽得懂嗎？」
『我不懂人世的規矩。』
「我想也是。總之就是距離這裡幾天馬車路程的城市。」
『哼，憑我的翅膀，連半天都不用。』
「這、這樣啊。」
法連大人好像很緊張耶。
這畫面太稀奇，讓我不禁看得眼睛發直。
『好，決定了就馬上出發！』
「嗯，快去吧。祝你順利找到他。」
『說什麼傻話，你要帶路啊。』
「我、我嗎？」
『不服氣啊？』
「唔……」
皺眉頭的法連大人好可怕。
好希望他們趕快離開這個房間。
可是這種想法好像反而害了我。
「那個女傭，你也跟我一起來。這樣跟他比較好說話。」
「咦……」
意想不到的命令使我腦袋一片混亂。
為什麼找我？
「他」是指田中先生嗎？
但對方是貴族，我沒有搖頭的份。
「……遵、遵命。」
最近幾天，我身邊的人好像都過得很匆忙。
絕對不只是錯覺。
「好，那就跟我來。」
我的貴族家家酒，就這麼隨法連大人的命令落幕了。
＊
上戰場幾個小時後。
我們的部隊成功力挽狂瀾，打跑敵軍。現在，附近沒有普希軍的影子，前線基地也恢復平靜，原先的混亂仿佛不曾存在。
治完傷兵，我稍作休息。剛在小屋外坐下，亨利就走了過來。衣服滿布血跡塵埃，到處坑坑洞洞，臉色也不太好，但他仍對我微笑。
「田中先生，您辛苦了。」
「亨利先生，您也辛苦了。」
這就是男人卸下重擔時的表情吧。好個帥四十。
我也想成為這樣的中年男性。
喔不，現在重點是回春。
「多虧有田中先生，我們才能順利撐過這一戰，真是太謝謝您了。一想到沒有您會是怎麼樣，我就直發抖呢。」
「哪裡哪裡。能有這樣的勝利，全是大家合作的結果。」
「大家的確配合得很好，這無疑是得勝的一大要素。可是在後面支撐這一切的，就是田中先生您啊。」
「亨利先生不也是嗎？」
「憑我一個實在撐不住，半途就崩潰了吧。」
同時他視線往和風臉所坐的位置旁邊瞄。
「可以一起坐嗎？」
「當然，請坐。」
亨利嘿咻一聲，席地而坐。
我們的視線，都投向之前戰鬥的殘跡。
滿地都是大坑洞，有的地面燒得焦黑，有的依然結凍，周圍草枝全成冰雕。而且屍橫遍野，已經吸引許多鳥獸前來撿食。
場面非常悽慘。
知道身份的死者，認識的會簡單憑弔，但大多沒這麼幸運。敵軍更是不理不睬，直接棄置。既然現在是能穿短袖的舒適氣候，屍體要不了多久就會腐爛，惡臭將籠罩這
個地區。
「……真的太感謝您了。」
「彼此彼此。」
看著亨利百感交集地道謝，我也很感嘆。
奮鬥到現在，讓雜念隨汗水流去一般，心情平靜。
「田中先生，您是哪裡的冒險者？」
「我嗎？我從首都來的。」
「卡利斯啊，真好。首都很繁華，人也很多吧。」
「您又是哪裡人呢？」
「我在多利庫里斯出生長大。不怕您見笑，目前負責管理一座修道院。」
「啊，不好意思。您之前就說過這件事了吧。」
「一聽說敵軍可能會攻進我所愛的這座城鎮，我就坐也坐不住，不看自己已經一把年紀就跑來這裡出差了。」
「太偉大了，這不是普通人做得到的。您是個值得尊敬的人啊。」
「我只是孤家寡人，沒有牽掛而已。妻兒，都先走了。」
「這、這樣啊，不好意思。」
「不，那已經是好多年前的事了，請別放在心上。因為這個緣故，我反而能救更多的人，所以我現在很慶幸自己能來到這裡。」
「……就是說啊。」
儘管心情平靜，但氣氛隱約透露著哀淒。
「前不久，城裡有傳令來過。」
「傳什麼令？」
「說是部隊輪替，要我們回城。」
「這樣啊，那真是太好了。今天實在是累斃了。」
與其他人相比，我不過就是在這裡過了一天，但耗時數小時的大規模會戰大幅消磨了我的精神。前往戰場這段好幾天的路途，相信也造成不小影響。
魔法只能治癒肉體，治不了心靈。
這點在我伴隨亂交團時就驗證過好幾次。
「等戰況穩定以後，請一定要來修道院坐坐。」
「那當然，改天我一定登門拜訪。」
他手伸了過來。
緊緊握住我的手。
我一直很憧憬這種事啊。
感覺上，心裡都熱起來了。
暖呼呼的。
這時，也有其他人向我出聲。
「兄弟，你叫田中是吧？」
「找我嗎？」
轉頭一看，有個肌肉猛男站在我斜後方。我認得他，就是幾秒鐘就生出腰部以下的超再生系光頭，眼睛下方有刺青的迷人帥哥。長相好恐怖。
他慢慢走過來，一屁股坐到我面前。
盤起雙腿，眼睛與我齊高。
插圖p209
「我是代表戰團成員來感謝你的。」
「戰團？」
「我們叫黃昏戰團，有聽過嗎？在多利庫里斯這邊還小有名氣，最近在首都那也有不少工作。」
「不好意思，我是個四海為家的人，不太了解這種事……」
「沒關係，不用在意。我只是想耍個帥而已。我叫岡薩雷斯，在那個戰團作團長。」
「你好，岡薩雷斯先生。今天真的辛苦你了。」
「是啊，你也辛苦了。」
岡薩雷斯，好殺的名字。
和這樣一個凶臉肌肉大棒子有夠搭。
敬替他取名的父母一杯。
粗啞嗓音充滿成熟磁性。
有夠岡薩雷斯的啦。
「看到那麼強大的治療魔法，真是佩服得五體投地啊。」
「能幫上各位的忙，我也非常高興。」
「這次派上戰場的冒險者，大半是我們戰團的人。其實冒險者公會高層不太喜歡我們，所以不管等級和適不適合，全部借這個機會要我們去送死。」
「這、這樣啊。」
果然會被送上這種嚴酷戰場的，都是被特別檢選過的倒楣鬼。所以我也是嗎？感覺應該不至於。算了，沒必要想太多，搞得自己烏煙瘴氣。
現在要和岡薩雷斯分享倖存的喜悅才對。
「不過，能夠這麼驚險地守住女人小孩，也算是不幸中的大幸啦。」
「那真是太好了……」
原來如此，所以肌肉率才這麼高。
真希望戰場可以多一點養眼元素。
「如果戰團能升到A級就能免役，低等的成員也一樣受惠，可是現在怎麼看都沖不到B以上啊。但是話說回來，恐怕不管再怎麼拼，上面都不會點頭吧。」
看來除了個人之外，還有所謂戰團的隊伍。
而戰團也有分等級，A以上就不用收紅單了。
對於D級的底層狗來說，似乎是個非常好的消息。
「所以我原以為這次死定了，神已經拋棄我們了，結果事情並不是那麼回事。多虧有亨利醫生跟你，我現在才能活跳跳的，沒什麼事比這樣更開心了。」
肌肉男笑嘻嘻地說。
他連亨利一起夸，我只好乖乖同意。
「有你這句話，我就沒白忙了。」
「雖然還是有人陣亡，可是數量完全不能跟活下來的比，還有得玩呢。這全都是你們的功勞，真的非常感謝你們，你們是我們的救命恩人。」
「哪裡哪裡，這樣說實在太客氣了。你們在前線破敵，我們在後面支撐。這世上不管任何事都要前後方互相幫助，我們也只是做了分內的事而已。」
「可是我好像看到你用飛行魔法在最前線飛來飛去耶。」
「這種婆婆媽媽的話就說到這裡吧，現在我們應該單純分享打勝仗的喜悅，不需要有太多顧慮。我也不怎麼喜歡說些拘謹的話。」
「不好意思啊，還要你替我想。」
「沒關係。」
岡薩雷斯靦靦地摳摳臉頰。
即使是這樣的小動作，悍臉帥哥做起來就是帥。真是的，明明都是男人，和風臉根本像個屁。覺得他有點可愛的時候，我就已經輸定了吧，可惡。
女人這種生物，八成會被這種表情KO。我懂。
「對了，之前那邊那個暗精靈跟我說你也是冒險者，真的嗎？用那麼誇張的魔法，還以為你一定當過祭司什麼的呢。」
那個暗精靈就是那個暗精靈吧。
從第一天認識就都是很不爽的樣子。
現在也是不靠近戰地小屋，一個人躲得遠遠地啃乾糧。
那一定很難吃吧。
只出門幾天，我就好想念宿舍的貴族午餐了。
「對啊，我是冒險者。」
「不嫌棄的話，要不要加入我們的戰團？」
「……你們的戰團？」
這是那個嗎？
俗稱的挖角？
「對，我們會很需要你的力量。」
他正面直視我說。
如果我是女人，三秒就濕了吧。
整個就是好萊塢動作片裡扛機關槍衝鋒陷陣的那種帥哥，充滿連我看了都想在今晚重訓一下的男性魅力。結實壯碩，狂野豪邁。
可是，他的眼睛卻閃亮得像個小孩，讓人很不曉得該怎麼辦。
真是個傷腦筋的肌肉棒子。
「這樣啊。」
他說自己前途不樂觀才邀我入團，一定不是個壞人。我自然而然這麼想。壞人應該會像某些教學GG那樣，舉一堆好處出來。是一個加分之處才對。
然而我還有其他地方要回去，有使命等待我去完成。
我要回到首都卡利斯，買一對金髮蘿莉美少女肉便器奴隸姐妹，這就是我的使命。
「你願意邀請我，我實在感到非常榮幸。可是很抱歉，還有人在等我回去，所以我不太能接受你的邀請。」
「這樣啊，那真是不好意思。」
「對不起。」
「沒關係，就當我沒說過，別放在心上。」
「謝謝你的體諒。」
肌肉棒子即使遭到我拒絕，表情也沒有絲毫不悅。
還替我圓場，繼續聊下去，表示他真的很好相處。
「要是在多利庫里斯遇到麻煩，就找我們黃昏戰團吧。只要你到公會說要找岡薩雷斯，我馬上就過去，絕對能幫到你。」
「謝謝你。希望到時候
不是這麼殺風景的戰場，而是在有氣氛的餐廳邊吃午餐邊聊。」
「就是說啊。」
岡薩雷斯咧開嘴爽朗一笑，附和我的話。
我的戰場第一天，就麼在悶熱的男人堆中度過了。
＊
從前線基地走了兩天，我們總算平安返回多利庫里斯。
第二天，回城的兵要進城堡見主子。
哪座城堡呢，就是位在多利庫里斯的領主城堡。
在公會簽下的旅舍過一晚之後，日出時分就有個稱作接待員的差爺把我挖起來，唏哩呼嚕趕上馬車，強行載到城堡里。車上還有岡薩雷斯和臭臉暗精靈兩個。
差爺路上說，領主看我們戰果優異，要我們去領賞。
原本以為又要上前線，結果是個令人鬆口氣的好消息。其他人也一樣，臉上自然有了笑容。
總之就是那個吧，代表全學年領畢業證書的感覺。
隨馬車晃了不到一個小時，我們就進了城堡。當然，城裡都打點過了，我們一路暢通地隨接待員左轉右轉西西東東，最後來到一扇高大的雙開門前。
這城鎮的領主多半就在門後等著。
「…………」
糟糕，領主就是艾絲特嘛。
最近發生太多驚人的事，害我都忘了。應該不會還沒到吧。忽然高漲的不安，使我緊張得全身緊繃。
站在身旁的岡薩雷斯似乎注意到我的變化，問道：
「怎麼了？」
「沒、沒什麼，就是……」
「不用那麼緊張啦。」
「這個，我……怎麼說呢……」
她在這種狀況下見到我，會發生什麼事？
已經有個模糊的畫面了。
然而狀況不會因為我緊張就暫緩。門很快就開啟，看似謁見廳的寬敞房室映入眼中。大小當然比不上卡利斯的王宮，不過好歹也挑高兩樓，又高又開闊。
一條紅地毯從門口向深處延伸，最底有幾級台階，有金屬裝飾的豪華寶座鎮座於其頂端。兩側有一大排穿斗蓬的貴族，感覺只是比上次謁見規模小一點而已。
「…………」
我看了幾眼，發現金髮蘿莉不在廳里。
似乎是不會出席。
「進來。」
帶路的差爺在一旁下指示。
我們隨之向前走，停在豪華座椅前幾公尺處，跪地俯首。
在首都卡利斯有過一次經驗，這次自然沒那麼緊張。對方是艾絲特領地的人也有不少影響吧。
就像去朋友家玩遇到人家老媽一樣。
不過六日老爸也可能放假在家，這種時候就有點恐怖。
「各位戰士，很高興見到你們。」
寶座還是空的。
站在一旁的大叔代替領主說話。
在王宮裡多半就是宰相那樣的人物吧。
他年紀比我大一輪，禿得厲害的條碼頭很是顯眼。頭髮很黑，條碼到不行。不過眼睛是淺綠色，皮膚很白，終究是歐美人種。
大得難以看清腳邊的肚子、重重下垂的單眼皮和松垮垮的臉頰，讓我怎麼看都是壞人。若在色情遊戲裡出現，肯定是凌辱專員，而且是死命內射，要把人肚子搞大那種。
「…………」
一想到這秘書長職位的人整天在艾絲特身邊跟前跟後，怎麼說呢，我就滿腦子都是色色的畫面。興奮的同時有點不耐，心情非常複雜。
被痴肥大叔無套內射妊娠調教的艾絲特也很可愛。
嘴上說討厭，最後還是乖乖生出來呵護長大的傲嬌真可愛。
不過還是有點不甘心啊喂。
我該拿這份鬱悶怎麼辦啊。
說來說去，萬惡的根源就是我的童貞。積久成疾啦。
「面對兵力差距十倍的普希共和國部隊還能奪得勝利，成功重建戰線，領主費茲克勞倫斯子爵非常高興。」
太好了，看來艾絲特已經平安抵達多利庫里斯。
她高興就好。
雖然這種時候寶座為何空著令人在意，但多半是有其他事要忙吧。對方是領主，不會閒到來參加小小兵卒的頒獎典禮。而且在這種剛到任的時期，肯定特別忙碌。
「鑑於本次戰功彪炳，領主賜封各位為佩尼帝國軍階二等曹，以資獎勵。另外，各位的部下也在此封為一等士，而各位當然也會獲得對等的薪俸。」
「！……」
「…………」
聽條碼頭這麼說，岡薩雷斯和暗精靈都暗抽一口氣。
我這個佩尼帝國一年級的大外行，實在聽不出那番話有什麼弦外之音。不過，從他們緊繃的表情看得出來，那並不是好消息。
若單純照字面看來，升階應該是件好事。
「普希共和國仍沒有打算撤軍的樣子，還望各位再接再厲，拿出更好的表現。未來還會有新任務交給各位，期盼各位盡忠職守，馬到成功。」
條碼頭轉動眼睛，掃視我們這些跪地的人。
嘎嘎。一旁傳來暗精靈的細小咬牙聲。她今天也是要抓狂的樣子。大概是對方從高處看她，我們連屁都不能放，讓她很火大吧。真是難搞的人。
「今天的謁見就到此結束。」
和獵龍後那次不同，都是對方在說話。
這次謁見好短啊，感覺還有點隨便。
真是留下諸多不安的獎勵時間。
＊
謁見過後，我們又搭馬車返回冒險者公會。
下了車，一大早帶領我們的接待員才總算離去，好像是有事要交代公會職員。叫我們在原地等等之後，就在櫃檯另一邊消失了。
這讓跟著他跑的岡薩雷斯、暗精靈和我有機會偷偷交換資訊。我們隨便找個四人座的位置坐下來談。
「他們好像真的要把我們用到死為止……」
頭一個開口的是岡薩雷斯。
「可惡，真是混蛋……」
暗精靈也點頭認同。
表示雙方見解一致。
而和風臉則是一點也無法理解他們的心思。既然封了軍階，應該也不全是壞事吧？
「這樣很不好嗎？」
總之先問清楚再說。
岡薩雷斯立刻回答：
「還用問嗎？那擺明是要把前線完全推給我們。就算有二等曹的頭銜，戰場上還是有監督看著，就是軍隊裡尉官或騎士階級的人。你也看到他們在戰場上態度有多糟了吧？」
「對、對啊，真的很……」
「我看上頭根本就不想在這場戰爭里消耗正規軍吧。出來監督我們的人動作那麼差勁，一看就知道是吊車尾，送來這裡主要是為了處分掉那些根本派不上用場的飯桶。」
「會不會是想太多了呢？戰爭是國家大事耶。」
「那不是更糟嗎？明明是國家大事，不派正規軍才奇怪吧？小兵幾乎是由冒險者組成耶。而且同行的騎士和尉官死了大半，他們卻完全不聞不問，戰果再怎麼顯赫也不該這樣吧。」
「……說得有道理。」
「這次謁見不是沒有找亨利醫生嗎？就算你是外國人，也能從這點看出上面對我們冒險者的想法。不過就這點而言，我倒是還有點慶幸。希望醫生能多活久一點。」
「原來如此。」
聽了岡薩雷斯的說明，感覺還真是那麼回事。
他現在的心情，和到了母公司卻被強迫無薪加班的子公司正式社員一樣吧。
「如果他們有派駐守多利庫里斯的正規軍到前線去，我們就不會那麼辛苦了。要是我們輸了，附近的村莊一定會有不小損害，而且現在還看不太出來普希共和國出兵的理由，都讓人覺得很奇怪。」
「仔細想想，我也覺得很有問題了。」
背後大有文章的感覺相當強烈。
「而且剛好在這時候，領主換人了。這個新領主腦袋到底是有什麼問題？管他是不是殺過龍啦，政治恐怕是不怎麼樣。再這樣下去，搞不好多利庫里斯再過不久就要淪陷了。」
「這、這部分，呃，可能有點難說。」
「搞得好像故意要打輸一樣。這次是多虧有你在，我才能活下來。一想到要
是沒有你，我就渾身發毛。而且現在看來，這種事要持續多久還很難說呢。」
「……這樣啊。」
共患難的戰友所說的話，格外撼動人心。
我也覺得他說得一點也沒錯。
艾絲特是不是很不適合當指揮官啊。
讓人非常擔心。
敢衝出來丟火球表示很有膽量，應該不錯啊。
話說回來，這下傷腦筋了。
照現況看來，恐怕是暫時回不了首都。這場戰爭到底要打到什麼時候啊。
「公會規章沒有限制日期之類的嗎？」
「出征之前我看了一遍，沒有寫到期限之類的東西。不過，這本來就是國家緊急的時候才會用到的條款，寫了也沒意義。」
「那真是太慘了……」
「二等曹這個階級，也只比大部分人高一階而已，封這個是在下面有人出包的時候找個人背鍋吧。像我這個團很大，問題也多。而且不管封得再高，死了就全沒了。只要我們繼續留在戰場上，那就一點意義都沒有。」
「…………」
看來我來到的環境比我想像中更嚴峻。
「公會這種組織，和國家有不少類似的地方嘛。」
「還好啦。對他們來說，就是無數安插空降肥貓的好地方之一而已。」
「原來如此。」
在這種事情上，奇幻世界和現實也差不多的樣子。
我和岡薩雷斯就這麼聊個沒完。他提供的資訊，對我這個缺乏這方面常識的人來說十分寶貴。聽到好奇的就問，然後「這樣啊」個沒完。
至於暗精靈，則是始終默默看著旁邊。
臉還是一樣臭。
所以從頭到尾都是我們兩個在聊。
「不好意思。我對這裡社會的構造實在有很多不懂的地方，有件事想請教你。冒險者公會是只有這個國家有，還是遍布鄰近國家的跨國組織呢？」
「這個嘛……」
我鼓起勇氣開口問，而岡薩雷斯想想後回答：
「叫做冒險者公會的，其他國家也有，像買賣、冶金之類的其他公會也都是這樣。不過冒險者公會並不是走到哪裡都一樣。聽說彼此之間有所聯繫，經營方式大多是隨國情而不同。」
「原來如此，所以空降也是因為這樣……」
「對啊。如果是同盟國，公會之間大多也能互相通融。如果是敵國的公會，最好是當作另一種東西。像佩尼帝國和普希共和國感情很差，就幾乎不一樣。」
「抱歉問了這麼怪的問題，我學到了很多。」
「哪裡。不管你是什麼人，都是我的救命恩人。」
「真的很謝謝你。」
「還想問什麼嗎？既然有這個機會，想問什麼都沒關係喔。不知道的事就是要早點問清楚，不然鬧出問題就來不及了。我也希望你能活久一點呢。」
岡薩雷斯爽朗地咧嘴笑。
「不好意思，那我就不客氣了……」
我順了他的好意，問出累積到現在的問題，學習這世界的種種。包含金融、物流、交通方式、國家規模等，基本上就是在這世界生活的成人應具備的常識。
一次解決所有疑惑，真是痛快。
像魔導貴族、蘇菲亞、亞倫等其他熟識的人，我已經建立起一定關係，有些事實在很難問他們。例如我知道怎麼醫治公主的病，卻不曉得這塊大陸有幾個國家，問下去就很怪。
我繼續想到什麼問什麼，把一肚子的疑問全倒出去。
岡薩雷斯也爽快地有問必答。
雖然長相超級恐怖，實際上卻是個古道熱腸的人。不愧是一團之長。
「……差不多就是這樣吧。」
「感謝你詳細的說明，這下我都明白了。」
「是嗎？我不太會說話，還怕你沒聽懂呢。」
「你真的說得很清楚，解決了我好多疑問。」
「那就好。」
一口氣補習嚴重缺乏的奇幻知識，感覺好充實。甚至讓我覺得，要是能平安返回首都，上前線打這場仗或許也不是全無意義。
原來我所在的這塊大陸上，擠了十幾個大大小小的國家，其中佩尼帝國是立於金字塔頂端的大國。與其接壤的普希共和國規模相當，為爭奪第一強國之位而幾百年來大小紛爭不斷，但兩國原本其實是同一個國家。
這種事我之前一個字也沒聽說。如果這世界有相當於小學的初級教育機構，在歷史課就會上到吧。幼少期的教育學習真的很重要。好想上小●生。
沒上過學，搞得我像質詢一樣。
可能是真的問太多了。
始終無視於我的暗精靈在最後喃喃地嗆我。
「……你也太無知了吧？」
「沒、沒有啦，就是發生過一些事，我對這世界的構造不太清楚。」
而且是傻眼的表情。
平常那張臭臉都縮起來了，可見有多麼誇張。
「聽你這樣說，難道你是從其他世界來的嗎？」
「也不是那樣啦……」
還是到這裡打住吧。
問題解決得差不多之後，我試著強行改變話題。
再繼續麻煩岡薩雷斯也不好。
「這次能和岡薩雷斯的戰團並肩作戰，我真的獲益良多。見到各位面對那麼龐大的敵人也毫不畏懼地奮勇向前，給了我非常大的勇氣。」
既然人家好心告訴我那麼多，讚美幾句也是應該的。
「沒什麼了不起的啦，只是愛找死的人特別多而已。我們這團有很多別的地方不想收的人，所以才會被上面盯上。」
「我相信你們總有一天會撥雲見日的。」
「有就好嘍。」
光頭佬同樣是笑嘻嘻地這麼說。
這從容大方的態度，就是他最大的魅力所在吧。
不過臉好恐怖。
「雖然不能加入你們的戰團，但我真的很希望繼續與你們共事。可以學到非常多東西呢。」
如果再多點女人味就沒話說了。
那個肌肉率實在會讓人再三考慮啊。
「我們也很歡迎你，你的魔法真是太厲害了。」
「如果有機會，請一定要找我過來。」
「好，求之不得。」
可能是說這些話插旗了吧。
一旁有人對我們說話。
和岡薩雷斯粗野的嗓音不同，有點尖銳。
「你們的下一站決定好了。」
那個差爺回來了。
一聽他這麼說，三人都繃著臉看過去。
決定今後進退的重大指令要下來了。
「黃昏戰團要返回原來陣地，建立並維持前線基地。另外兩位，則是要參與一項十萬火急的作戰，要再度到前線去。詳情我們在馬車上說。」
又要上前線啦，我靠。
＊
【蘇菲亞觀點】
龍耶。我在龍背上耶。龍牌貨運耶。
又被龍載著飛了。
和法連大人一起到宿舍來的黑髮小妹妹，竟然就是田中先生之前打敗的那頭巨龍。
她還能變成人形的樣子。似乎是魔法的樣子。魔法好厲害喔，想怎樣都行。
小妹妹在學校庭院變回那個眼熟的巨龍，也就是她的真面目。真的就是龍呢。她占滿整個寬廣庭園的模樣，感覺比在山上見到的她還要大。
龍小姐是有事要找田中先生，所以請法連大人帶路而來到學校宿舍。不曉得找他有什麼事。我沒時間多問就被拉上龍背，變成空中飛人了。
目的地就是田中先生紙條上寫的多利庫里斯。
多利庫里斯是佩尼帝國的邊陲城市，和普希共和國相連接。我之前只有聽說過這個地方，從沒來過。就連離開首都的經驗，也是一隻手就數得完。
『竟然坐上我的背兩次，你們這些人類也真是夠了。』
龍說話的時候，屁股底下震個不停。
身體愈大，聲音也愈大。真的好響。
坐了這麼久，實在很累。路上下來上廁所好幾次，應該是飛了很長一段時間吧。不過原本
要好幾天的路程變成半天不到，龍真的好厲害喔。
「唔，看見了。就在那邊。」
『哼！田中你給我等著……』
巨龍朝法連大人指示的方向快速下降。
從天空看來，我們是飛向一座大城堡的中庭。現在的領主是艾絲特小姐，所以那是她家嗎？跟首都的城堡比起來小一點，可是在我這個平民看起來還是非常氣派。
「咿……」
急速下降的同時，我全身猛然一晃。
害我忍不住尖叫。
巨龍朝城堡中庭直線飛去。
地上的阿兵哥跟著慌張起來。天上有那麼大的龍飛下來，這也是當然的事，是我就絕對會沒命地逃跑。事實上，大半的人也像小蜘蛛破蛋那樣到處跑。
少數有幾個比較勇敢的朝天空放魔法，可是都被巨龍鼻尖某種看不見的東西阻擋下來而消散，記得那好像叫做護壁吧。在飛空艇上，艾絲特小姐曾替我說明過。
不久，巨龍著陸了。
發出轟隆隆的巨大地鳴聲，降落於中庭。
「咿咿咿……」
落地時的震動，又嚇得我叫起來。
巨龍的背比學校宿舍四樓田中先生的房間還要高。我不會用魔法也不會飛，萬一摔下來肯定會出事。
不管重複幾次，會怕就是會怕。
對了，我上下龍都是靠法連大人的魔法。
「呀啊啊啊！」
啊，愣著愣著，身體又飄起來了。是法連大人要把我放到地上吧。我不自禁地到處揮動手腳，但怎麼揮都抓不到東西，只是划過空氣。
不知不覺地，屁股已經在地上了。
「怎、怎麼了！在吵什麼？」
人們聽說出事，紛紛聚到中庭來。
其中有個熟悉的身影。
就是艾絲特小姐。
在大批騎士大人和魔法師大人的包圍下，她從巨龍身旁出場了。穿的不是學校制服，而是一身貴族樣的服裝。
她帶大批隨從快步走來的模樣非常威風，令人憧憬，不過有一個地方不懂——為什麼要穿男裝呢？
外套領子又寬又大，後擺垂到膝後，十分醒目。金線刺繡從胸前遍布全身，豪華絢爛。下面是白色襯衫，脖子圍著同色的圍巾，再加上披風和厚皮靴。這裝扮不管怎麼看，都會讓人想到上流社會的男性貴族。
艾絲特小姐穿這樣穿起來英氣凜凜，也非常好看呢。和她那頭柔亮的金髮很搭。雖然不知道為什麼，可是她心中似乎下了某種決定。要是梅賽德斯大人在場，一定會興奮得鼻子噴氣，然後我又要被她摸了。
「理察的女兒，你來啦。」
法連大人真厲害，見到這難得的男裝也絲毫不為所動。
與一天不見的同事打招呼般與她交談。
「法連閣下怎麼突然來到這裡？算了，那個，這、這頭龍不就是……」
即使是艾絲特小姐，見到曾經要殺了她的龍也吊起一邊嘴角。
畢竟能壓下巨龍的田中先生不在這裡，要是她突然抓狂，多利庫里斯不用等鄰國攻過來就完蛋了，然後換佩尼帝國完蛋。
「他在哪裡？既然你是領主，應該收到消息了吧？」
「他？請問那指的是誰？」
「田中。他不在你這嗎？」
「咦？田、田田田、田中？這是怎麼回事？」
「嗯，狀況和我想的不太一樣。」
一聽見田中先生的名字，艾絲特小姐就慌了起來。
老實說，我真的想不通。田中先生很厲害，待人接物不分男女都很有禮貌，平常又很穩重——咦，對耶。像這樣把優點列出來，他還真的很有魅力呢，真是奇妙。
可是他不是我喜歡的型，就這一點實在是難以接受。如果要找男人，我當然是要亞倫大人。他超帥的。既然艾絲特小姐不要了，不曉得可不可以賞給我。
男人還是長相最重要啦。長相最重要。
沒錢也沒關係，我賺來包養他。
「他、他也來了嗎？什麼狀況？」
「這個女僕說他受到公會的召集，來到了這裡。」
「公會召集？難道是徵兵令？」
「嗯。」
「蘇、蘇菲亞！你快解釋清楚！」
「咿……」
艾絲特小姐大聲地問。
有點恐怖。
「對、對不起。田中先生接到冒險者公會的召集令後，留了紙條說要到公會去，結果一去就幾天沒回家。所、所以我對法連大人說，田中先生多半是來這裡了。」
「……這樣啊。」
「非、非、非常抱歉！」
就算平時常見面，艾絲特小姐終究是大貴族。
實在很恐怖。
都怪我最近有點太散漫，要時時繃緊神經才行。
分清楚身份界線很重要。
「抱歉，我太大聲了。謝謝你告訴我，蘇菲亞。」
「哪裡，您言重了！」
看來艾絲特小姐也不曉得田中先生的動向。她現在是統治這一帶的領主大人，要在名冊里找出一個冒險者的名字，實在是不太可能的事。
我在家裡會管理帳簿，所以稍微知道這有多難。例如要從舊帳簿里找出某個客人喝過的一杯酒，就算有紀錄也不可能。兩者的道理應該差不多吧。
既然田中先生不在，現在該怎麼辦呢？這位龍小姐已經不高興了。我們的對話讓她聽得鼻息好重，呼嚕咻咻咻地吹呢。
裙子還被吹得拼命飄。好濕好熱。
『怎麼啦？田中不在啊？』
啊啊，她開始催了。現在該怎麼辦才好呢？
回答的是法連大人。
「他好像不在，要暫時等等。」
『……什麼？』
龍小姐的喉嚨咕嚕一震。
在場所有人也抖了一下，無一例外。
田中先生不在，也沒人能阻止她發飆了。
「我、我有辦法！」
「理察的女兒，你要怎麼做？」
艾絲特小姐沒有直接回答法連大人，對身旁的貴族下令。對方是個年紀和法連大人差不多的壯年男子，不過外表完全相反，又肥又禿。
眼睛好下垂，老實說看起來很噁心。
「迪布，立刻去調查公會徵兵的人都派到哪裡了！」
看來那個人叫做迪布。
「咦？請問，現、現在嗎？這……」
「少廢話，快去！找到就立刻告訴我！」
「咿！遵、遵命！」
艾絲特小姐一罵，他就嚇得拼命點頭。
然後青著一張臉，急急忙忙跑回城堡。
見背影遠離，艾絲特小姐轉向法連大人。
「這樣可以嗎？」
「嗯。」
「法連閣下，有件事我想請教一下。」
「什麼事？」
「那個，就是……」
艾絲特一瞥一瞥地往龍小姐瞄。
不用問也知道她想說什麼。
「喔，她啊。」
「讓她待在這裡，實在不太好。」
城裡的人聽說出事而不斷聚集過來，中庭愈來愈吵。這頭龍大成這樣，不能在這裡待太久吧。萬一哪個士兵發瘋而對她揮劍丟魔法，我實在不敢想像會發生什麼事。
「說到這個，其實她也因為田中的話而做了點改變。」
「……這是什麼意思？」
「龍啊，能請你變成之前那樣嗎？」
『還要啊？那樣很彆扭，我不喜歡。』
「如果我想得沒錯，田中這個人會很喜歡你那個樣子。」
『……你說什麼？』
「你變成那樣以後，應該能談得更順利才對。」
『…………』
「我再問一次。龍啊，能請你變成之前那樣嗎？」
『那好吧，就這麼辦……』
龍小姐被法連大人說服後，腳下浮現魔法陣。非常巨大，足以包圍整個學校宿舍。光也竄過我腳下，嚇得
我跳了起來。
緊接著，一陣光罩住了巨龍全身。
好像陽光的泉源掉到了地上一樣。
強烈得讓所有人都眯起了眼睛。
光輝持續了一段時間。
最後，我感到眼皮另一邊的白色逐漸消退。
覺得大概沒事了，我才戰戰兢兢睜開眼睛。只見先前還在的巨龍已經消失，只有在學校宿舍見到的黑髮小妹妹光溜溜地站在廣大的中庭中央。
為什麼全裸呢，那是因為變成龍會弄破衣服，所以她事先脫掉，收在我的包包里。好像就算魔法再厲害，也不能隨便就變出衣服來。
「請、請穿！」
身為女僕的我連忙從包包掏出衣服。
拿衣服跑過去給她，就是我的工作。
『嗯……』
沒想到我也會有需要伺候龍族的一天。
她和在學校中庭起飛前替她脫衣時一樣，舉直雙手讓我幫她穿上。就像服侍貴族那樣，只是在公眾面前做。對龍來說，人類的目光一定不具任何意義吧，她一點也不在意。
畢竟原本的模樣就等同於全裸嘛。
「法連閣下，那個，這、這個小孩真的是她？」
「都親眼看見了還懷疑嗎？」
「不、不是，但……」
艾絲特小姐也十分震驚，目不轉睛地盯著黑髮小妹妹看。
＊
【蘇菲亞觀點】
巨龍變小以後，地點來到城堡內。大家在會客室里尋找田中先生的蹤跡，討論接下來該怎麼做。參與討論的有法連大人、艾絲特小姐和龍小姐三個。
至於我呢，則是因為待在那裡也沒事做，艾絲特小姐便好心讓我在多利庫里斯的城堡里探險。大概是因為看到我在走廊上很興奮地東張西望吧。非常感謝您。市井小姑娘就是會對這種事很有興趣。
「這座城堡也好豪華喔……」
儘管規模比首都卡利斯的城堡小，裝潢感覺是不遑多讓。
我就這麼獨自在走廊上東看看、西看看。
好開心喔。
我一直很喜歡城堡和宮殿這類建築。
既然沒其他人，我就不客氣地到處逛嘍。
「哇，這裡天花板的浮雕好精緻喔。」
好像很花錢。
我抬高頭半張著嘴，傻頭傻腦地看。
好棒喔。
好有貴族的感覺。
走著走著，突然有人聲傳來。這裡是領主大人的城堡，撞見貴族也不奇怪。要是給艾絲特小姐添麻煩就糟了，於是我趕緊端正儀容準備行禮。
「聽說被派去當先遣隊的那個戰團回來了耶。」
「是啊，我也聽說了。對方人數足足有十倍，結果還打贏了。」
聲音越過走廊轉角，從牆壁另一邊傳來。
好像是兩個男人在說話。
「據說下次也要派到前線去喔。」
「誰教他們是上頭的眼中釘，是想用這個機會搞垮他們吧。尤其是岡薩雷斯，雖然家道中落了，但好歹也是奧夫修耐達家的嫡長子啊。」
「現在應該沒有威脅了，可是上面還是會想斬草除根吧。」
「就是啊。無論如何，對我們這些小兵來說都八竿子打不著。」
「其實我有一個朋友也加入黃昏戰團了。」
「真的嗎？」
「是啊，他說那裡還不錯。啊，不要告訴別人喔。」
「我知道啦。」
他們好像是這座城堡的衛兵。
除了對話聲以外，我沒有聽見任何腳步聲，應該是站崗的衛兵之類吧。又說不定只是蹺班閒聊。不管怎樣，我這個外面來的小女僕還是不太敢從他們面前經過。
即使艾絲特小姐准許我在城堡里自由參觀，可是城裡的人應該作夢也想不到會有我這樣的人在觀光，還是有可能遇上麻煩。
「打贏十倍大的敵軍，一般是直升騎士也不奇怪的大功呢。」
「就是說啊，還有可能回到首都的騎士團咧。」
「首都的騎士團啊……一次也好，好想進中央看看喔。」
「對拿劍的人來說，前途最好的就是那裡了。只要進得去，最慘也保證有二線都市的隊長能當；要是升得上禁衛，最後當上貴族也不是夢。」
「貴族啊，好羨慕喔。」
「是啊。一次就好，真想吃吃看貴族的飯。」
「就是啊。」
呵呵呵，阿兵哥夢想中的貴族飯，我已經吃過嘍。
實在是非常美味呢。
雖然我是個小小的女僕，現在也有那麼一點點優越感。
「對了，這次的新領主很不一樣喔。」
「是費茲克勞倫斯家的大小姐對吧？」
「聽說是治好公主殿下的病，所以國王陛下封她為子爵，還把這裡賜給她當領土。」
「這樣啊。」
「是啊。這是首都的人跟我說的，不會錯。」
「這樣就變成領主，太像童話故事了吧？」
「聽說治那種病的藥，需要用紅龍的肝來做，所以她就和法連大人一起去沛沛山找了。現在是首都的話題人物，大家都叫她屠龍士呢。」
「紅龍？真的嗎？」
「是啊。是法連大人作總指揮，費茲克勞倫斯家的大小姐還有騎士團某個分隊長，第三魔法隊的副團長組成隊伍。對了，還有個搞笑的傳聞說，他們找了餐館的招牌小妹和小二幫他們顧行李。」
「喂喂喂，第三魔法隊的副團長，該不會是希安吧？」
「是啊，就是希安副團長。」
「真的假的，她超可愛的耶。我超喜歡她的。」
「希安副團長真的好可愛喔。好想被她純真的眼睛盯著看。」
「是吧？會想吧？清純感真是高到不行啊，誰都想跟她結婚。那個有點冷淡卻又有點溫暖的語氣，實在是太迷人啦。」
「要是我能娶到希安副團長，其他的我什麼都不需要了。」
「如果新領主不是費茲克勞倫斯家的大小姐，而是希安副團長該有多好。要我每天站哨都沒問題。」
「喂喂喂，這種話不能亂說。小心隔牆有耳。」
「可是……」
艾絲特小姐被嫌棄了呢。
然而，市井傳聞里的田中先生更慘。應該說，整個消失了呢。
地位比我還低。
考慮到他的背景，這可能也是沒辦法的事。雖然都是人類，但他多半不是這個大陸的人，怎麼看都是外地來的。
要是救活一國公主的人竟然是個來路不明的小角色，國家的面子就掛不住了。田中先生自己也這麼說過。
「……田中先生真是吃力不討好呢。」
不過他本人不怎麼介意，我也能輕鬆看待。
「好，往其他方向走吧。」
我如此自言自語，繼續我的城堡探險。