第六百二十章 生日宴會（2/2）

在西方，不同國家的生日風俗雖然有所雷同，但不同的文化傳統還是會產生不同的生日禮儀，其中有些很奇怪，有些很有趣。

美國人的生日沒什麼特別的習俗，絕大多數小孩過生日都會有一個『插』著蠟燭的生日蛋糕，過生日的人要對著點燃的蠟燭許願，然後吹滅蠟燭。如果他一口氣吹滅了所有的蠟燭，那麼人們相信他的願望將會成真。

而德國的生日蛋糕大部分是用巧克力製成的。若要舉行生日宴會，也備有熱巧克力。許多德國家庭都備有一些專供點燃生日蠟燭的木製圓環。這些圓環大得足以套在一塊生日蛋糕外面，上面有許多『插』蠟燭的孔，每次使用時，可以『插』上如數的蠟燭。

英國人常說「生活從40開始」，所以許多英國人40歲那年，家人和親戚好友會為他開一個盛大的生日聚會。不過英國一些地區也有奇怪的習俗。人們會在生日蛋糕內置藏硬幣、頂針等小物件，讓人心驚『肉』跳。這種習俗源自中世紀，當時人們相信，過生日就要博好運，吃到硬幣必有好運，吃到頂針則永遠無法結婚。當然，食者事先會被告知生日蛋糕里藏有異物，以防不慎吞食釀成惡果。

在西班牙，據說人們如果忘記自己的生日就不會再變老。因此人們將生日代之以慶宴，即過「命名」日。他們還在祭祀保護神的日子，為過生日的孩子取個保護神的名字。

在荷蘭，孩子的生日晚會除了吹蠟燭之類的活動外，來賓們還要參加一項特殊的活動。那時，所有客人的禮物都要掛在一條繩子上，客人們必須『蒙』眼睛去『摸』索，直到每人『摸』到一件禮物為止。拿進生日蛋糕時，孩子們會唱起：「朗－茲歐－赫耶茲－萊溫。」這是荷蘭孩子們在表達「祝他長命」。

在芬蘭，父母在孩子生日的前一夜，要在孩子房間布置一張祝賀生日的桌子，桌面用鮮『花』裝飾，中間擺上生日蛋糕和親朋送來的禮物。第二天早晨，全家人來到孩子屋裡，唱起生日歌，喚醒酣睡的孩子為他慶祝，但沒有固定的生日歌曲，每個家庭可以隨意自選。然後這個孩子在『床』上用早餐，有時他還會得到一個特製的生日『花』冠。

澳大利亞的家庭若是臨海，全家人則要在孩子生日的那一天到海里游泳。游泳後全家人就在海灘上野餐，來慶祝孩子的生日。

以『色』列的孩子在生日當天，要坐在裝飾鮮『花』和綠葉的椅子上，由親友圍擁著舉起，孩子幾歲就舉幾次，多舉一次便是求得好運。而墨西哥人則在生日聚會上，會讓過生日的孩子『蒙』上眼睛，拿著棍子敲打從屋面吊下的容器，直到敲開方止。此時，容器內事先裝進的各式糖果、玩具便紛紛掉下來，人們爭先恐後地上前搶奪。當地人認為，這可以帶來好運。

最有趣的是愛爾蘭的「生日撞頭」習俗。父母要把過生日的孩子的頭朝下拎起，輕輕撞碰地板，一歲撞一下，有幾歲就撞幾下，多撞一下也表示求得好運。而北美一些地區則盛行「生日打」，不過打的是屁股，一歲打一下，打的次數以過生日的孩子歲數計算。接著，還要按「成長」、「活下去」、「有的吃」、「以後結婚」等必要的祈願各打一下。

相比以上各種有趣的生日習俗，有些國家的生日卻異常莊重，如北歐的丹麥、挪威等國。這些國家一年中除了重大公眾節慶外，若見哪家『門』口掛國旗，就表示這家必有人過生日；如是該國重要人物過生日，則大街小巷都要掛國旗。而挪威的孩子過生日，還要在全班同學面前與舞伴一起跳舞，其他同學則唱生日歌為他祝福。

無論是中國或是西方，參加生日宴請或聚會，都要給主人送生日禮物。然而在接受生日禮物時主人如何表現，中西習俗卻截然相反。中國人一般不可以當場打開禮物，否則會有『性』急而貪婪之嫌，是失禮行為。西方人則不然，他們要當著送禮客人的面打開禮物欣賞，認為這樣是表明主人喜歡客人送的禮物，客人也會因此感到欣慰和快樂。從這些細微之處可以體會到中西文化的差異。

一眾來賓或是壽星的好友，亦或者是美第奇家族的生意夥伴，各種各樣的名流出席這一場宴會，本是一場盛世，然而艾力克卻面『露』難『色』，因為他明顯感受到，話題開始有所偏差。

「還是和以前一樣啊，沒什麼特『色』。」

「是啊，完全就是走個流程，至少也該拿點不一樣的東西出來吧？」

「還不是那樣，義大利香草，佛羅倫斯牛排，『弄』到好看點的蛋糕和水果，美第奇家族到底也是沒落了啊。」;