66、第六十六章（1/2）
一大早, 城郊荒地里, 就有不少人頂著晨光, 彎腰採摘野菜。每年春日, 野菜便是貧家度日的救命之物，這片荒地也會熱鬧起來。然而今年, 不同以往。
黃花苗怎地如此少？一個婦人滿面愁色, 不停低頭翻找。昨日她才聽說大巫賜灰, 診治豕首腮之事。她家中兩個孩兒, 都染了這惡疾, 現在頭臉腫脹, 躺在家中。為了給孩兒治病，她連夜求到了祭灰, 今日一早就出門尋灰引, 誰料附近的黃花苗竟被採摘一空。
都怪自己閉門不出, 錯過了尋藥的機會, 要是家中孩兒因此連累，可如何是好？耐不住心中焦急, 她嗚嗚哭了起來, 倒是引來身邊幾人的探尋。
「采黃花苗的？」有個老漢聞言嘿了一聲，「汝可來晚了, 昨日這邊冒出好多人, 瘋采這物事！怕是想囤起來發賣吧？」
「這東西不是剛采的才有用？如何囤積？」旁邊有人不信。
「吾倒是聽說，城東有大巫也能治豕首腮，就是藥稍貴些……」又有人插嘴道。
那婦人一聽, 頓時激動起來：「那巫靈驗嗎？」
「聽說挺靈……」對方不太確定，「用的藥，都是裝在陶罐中的草漿。」
「嘿！這巫不會是自己采了黃花苗發賣吧？」有人突然道。
眾人頓時大嘩，可不是嘛，黃花苗是何等常見的野菜，若不是有人刻意採摘，怎會近郊都找不到？
那婦人卻管不了這麼多了：「吾兒還病著，花錢也要買來……」
她正想動身，誰料旁邊有個漢子想起了什麼，突然道：「吾聽鄰人說起，大巫知曉黃花苗有缺，便道改用馬齒菜也可……」
「什麼？」那婦人愕然轉身，「真有此事？！」
馬齒菜也是田間常見的野菜，她剛剛就見到了好大一片呢！
「這個，吾也說不準，就是聽人提起……」那漢子尷尬的搔了搔頭，不敢一口咬定。
對面老漢卻一拍大腿：「說不準有用呢！這馬齒菜都能治痢疾，說不定也能做灰引呢！」
「就是！先採些回去，遣人到大巫那邊問問不就行了？」有人也插口道。
是啊，這婦人反應過來，立刻抱著小筐，跑去擇菜去了。
旁人看著，都是感慨，這楚巫跟其他巫者就是不同，若真能驅走瘟鬼就好了。
※※※
「大巫，馬齒菜也可做灰引之事，已經傳出去了，應當能緩解黃花苗匱乏之急。」林止掩不住目中欽佩，兩日前，他怎能想到事情會如此發展。
當日施法時，林止確實心有疑慮，害怕城中巫者不滿大巫所為，要生事端。誰料這些巫者未曾正面動手，而是派人搶摘黃花苗，還有不少自己制了草藥，裝在陶罐里賣給病人。
若是長此以往，怕是國人取了祭灰也沒有灰引，反倒給那些製藥的巫者打出了名望。這豈不是為人作嫁？身為商賈，林止比旁人更清楚其中利害，焉能不急！
誰料聽聞此事，大巫並不慌張，只是讓他們贈灰的時候改了句說法，若無黃花苗，馬齒菜亦可。
這馬齒菜，可是比黃花苗更常見的野菜，如此一來，那些囤積黃花苗的人，豈不竹籃打水一場空？更要命的，沒了黃花苗，還有馬齒菜，沒了馬齒菜，說不定還能換旁的灰引，誰還敢在這事上弄鬼？
大巫當初只說一樣，怕就是防著旁人算計呢。林止也不由感嘆，看來大巫弄出如此大陣仗，確實有些成算。
林止帶來的消息，並沒有出乎楚子苓的預料。痄腮本就是熱毒，因此清熱的藥材多有效用，何止這兩樣野菜，光她知道的方子就有十幾種。況且這種自限性疾病，用藥只是減少併發症的可能。倒是那些巫醫偷偷仿照她的做法，能降低他們哄人亂吃東西，反害了病人的機率。
點了點頭，楚子苓吩咐道：「灰要多發一些，不可缺了。還有病不好就不能出門之事，也要大肆傳揚。」
聽她這麼說，林止又想起一事：「小子聽說城南有個巫醫，也開始施祭灰了。若是這些祭灰無效，豈不壞了大事？」
這可比偷黃花苗更難纏，城南距離這邊甚遠，聽過「楚巫」大名的人本就少些，現在自家信任的巫者也開始施藥，誰還要跨過半城，來這邊求藥？如此不是搶奪大巫的功勞嗎？
然而楚子苓面上並無怒色，只道：「無妨，我所要告知他們的東西，已經都說出了。旁人搶不去的。」
祭灰有用嗎？怎麼可能，那本來就是障眼法，安慰劑。祭灰之外的東西，才是真正治病的法寶。
患兒在康復之前，不能出屋，避免感染他人；若是遇到患者，最好掩住口鼻，避開病氣；黃花苗，馬齒菜這些能清熱解毒的草藥，才是真正清熱，預防併發症的東西。所有的一切，其實都告訴了他們，只是蒙上了一層「巫術」的外皮而已。
有朝一日，當巫術的影子消失，這些東西就會成為真正傳世的法子。偏方只能救一病，但是防疫避疫的理念，會讓更多人免於疫病困擾。
「從明日起，再放出消息。若是敷藥後，十日不愈又有高熱者，可來尋我。」楚子苓說出了下一步的打算。
「大巫不可！」林止面色大變，「此舉太過行險！」
若塗了祭灰也不頂用，可能是那些人心不誠，或是用了旁人假冒的灰粉，總之能想出法子，撇清干係。但是親手治病就不同了，萬一無法治癒，之前所為豈不白費？況且城中不知有多少病患，哪能一一救治？
「唯有此法，才是破解旁人攻訐之道。」楚子苓沒說那些併發症的嚴重性，也沒說她不介意多跑些地方，多救些孩童，獨獨提了「破解」二字。
林止一愕，卻再也說不出勸阻之言。是了，旁的巫者可能會熬藥，會賜灰，但是肯給重病的孩童治病嗎？只其中風險，就會讓不少人為之卻步。
而面前這大巫，不懼這些危險，若真能治好患兒，滿城巫者又有哪個能及？這才是定音之錘。
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