421 攻城（月票×180加（1/2）

「這些我又豈能不知，可你言下之意，竟是要將八阿哥置之不顧？且不說大清立國以來就未有過皇子出征殉身的先例，單說這等罪責，便非是你我能夠承擔得了的——」阿桂竭力反對：「此舉萬不可行！」

「倘若八阿哥真有差池，自有卑職來承擔，待回京之後便向皇上請罪，絕不牽連阿桂大人與程世伯。」和珅道：「如今還請阿桂大人趁夜點兵，勿要讓緬人察覺到端倪，待明晚入夜，便趁其不備重兵攻入鐵壁關——如此才能博得一線生機。」

「胡鬧！」阿桂道：「非是誰來擔責的問題，你有心要為皇上分憂，我與程將軍又豈會無意？可你對打仗之事一竅不通，決不可如此大意妄為。」

阿桂久戰沙場的氣勢是極鎮人的，帳外幾名士兵聽了不由也低聲議論了幾句。

「竟將八阿哥拋到一邊去，這位欽差大人倒是位狠人……」

「是啊，這樣的話竟也敢說出口，傳到皇上耳朵里，不怕掉腦袋嗎?」

程淵不贊同的聲音也隱約自帳內傳出。

「阿桂大人言之在理，致齋，你這個提議固然可以快刀斬亂麻，可兩方交戰，絕非你想像中那麼簡單。」

他看著和珅，眼中卻是疑竇叢生。

和珅雖未打過仗，但向來生性謹慎，絕非紙上談兵、自以為是之人，亦非是會為了一時困境而爭強鬥狠之輩。

眼下怎麼會說出這等欠考慮的話來？

「我絕不同意如此貿然出兵——」阿桂斬釘截鐵地道。

「阿桂大人請聽卑職一言。」和珅看著他道：「大人身經百戰，行事自是比卑職周全百倍。可如此關頭，過于謹小慎微卻易錯失良機——大人不妨換一條思路想一想，如今正因八阿哥尚在緬人手中，他們才更加不會料到我們會於此時出兵，再加之近來陰雨連綿，天色不妙，更是絕佳的掩護。若派重兵前往，必能一舉拿下鐵壁關，屆時再與緬人談條件，也可占據上風了。」

「上風？可若因此惹惱了他們，再以八阿哥相要挾，繼而提出更為猖獗的條件，我們又當如何？」阿桂語氣嚴厲地道：「此舉太過於冒險，況且未必就能挾制緬人，我絕不同意，你亦不必再提。」

「那阿桂大人就請恕卑職得罪了。」

和珅取出了一枚令牌來。

阿桂見得此物，臉色驀地一變。

他與程淵二人俱是撩袍而跪。

此令牌乃是皇上隨身之物，向有『如朕親臨』之意。

此番和珅前來，竟是攜了此物前來！

可一連多日，他從未示出過。

「此番我奉聖上之命前來雲南調度，全權處置雲南軍務，還望二位將軍全力配合，不得有誤。」和珅的語氣中不見冷硬，卻也一絲不苟。

「臣，領命。」程淵叩首道。

「……」阿桂緊緊抿著唇，好半晌才跟著叩頭。

待和珅一走，阿桂便急得責備起了程淵。

「年輕人不懂事，怎麼忠勇公你也跟著……」他急道：「此番但凡要出了一星半點的差池，其後果都是不可估量的啊！方才你怎不勸一勸他？難道你要眼睜睜地看著他將前途葬送於此嗎?」

程淵與和珅阿瑪的交情，他是深知的。

「他既下了決心，又豈是你我能夠左右得了的？」程淵道：「許是沒有你我設想的這般糟糕，也未可知。」

「難道真要由著他來？」

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