第七卷 第三章 森林之中（2/2）

「我只是想了解真相而已」

沒錯，道爾頓閣下與卡麗娜公主所講述的王宮戰鬥，有一點很奇怪。

沒有人提到暗之大精靈，她為了阻止魔女，與學園長一同前往王都才對。

只要暗之大精靈動真格，區區魔女不值一提。

「埃莉諾要我別出手，說是自家的私事」

「……什麼？」

「難以置信？那你對自己的國王了解不夠呢，那就是這樣的女人喲？怪不得與芙蘭相性很差」

「你不會是打算作壁上觀吧」

「我還沒那麼冷酷啦？芙蘭有關的情報已經告訴他們了，我只是不會親自出手。因為擔心波及學園那些未成年的學生，所以才會到學園邊參觀邊盯著。不過，我家芙蘭似乎也無意利用那幫學生」

「暗之大精靈，你難不成發現了魔女的位置」

「算是吧。不過你放心，芙蘭在王宮確實操控了幾名士兵，但目前還沒有對學園的人出手的徵兆——」

「……不可置信呢」

「那麼，斯羅·德寧格。我在此也跟守護騎士一樣提醒你，那個競技場的騎士你也看到了？沒有覺悟的你不應該摻和進來」

是的，他們王室騎士做好了覺悟。

為了陛下，為了卡麗娜公主，為了逝去的夥伴，心無畏懼。

「……暗之大精靈，我再問你，你是站在哪一邊的」

她的話咋一看很友好，但是，憑我是無法推測她的真意。

「別搞錯了，我說過會提供必要的幫助吧？所以你要抱怨可找錯人了，有意見不如直接沖本人去，在這裡等等的話就會出現哦——？」

●

夕陽西下，森林為黑暗冰冷的黑夜所籠罩。

聽信暗之大精靈的話，我一直等著他們。

天徹底黑了，努力鍛鍊的王室騎士們也早已返回學園。

但是，因為思緒繁多，並不覺得悠閒。

「……」

途中碰到回歸大自然的風之大精靈，但沒有上前搭話。

極度的緊張，在看到它之後莫名輕鬆了不少。

雖然說要離家出走，其實也在以它的方式搜索呢。

「……可算來了」

黑夜中出現的二人。

沒有一絲腳步聲，不是出於戒備而是下意識的。

這應該是他們不得已掌握的防身術吧。

「——本來照魯道夫的估測，將有過半的候補生中途退出訓練」

「負責選拔的夕霧果然眼光獨到，又或者是襲擊學園的多次危機促進了候補生的成長吧。人在經歷生死攸關的修羅場之後，愈能獲得成長。可是陛下，您真的打算一個人？」

「嗯，這邊到現在仍無人能夠摸清那傢伙的行蹤，不得不倚靠暗之大精靈了」

「會不會給出假情報——」

「欺騙我們對她沒有益處，我們已經是一條線上的螞蚱了。然後你打算藏到什麼時候，出來吧」

被發現了麼。

「——好久不見，陛下」

「哦，一直不理不睬的，今兒個是咋地啦」

陛下似乎看破了，所以出現在二人面前。

守護騎士臉頰抽搐，看來不怎麼歡迎我呢。

「是打算認真考慮當卡麗娜的守護騎士了麼，看來不像呢。說吧，你有何事」

必須立即下跪，理應低頭的對手。

但是，果然太難搞了。如果不是情非得已，真不想有過多的接觸。

因為我知道，此人非常極端。

「此次一事，欲知真意，坐立難安」

「你以為在和誰說話呢？不過，既然你和卡麗娜公主接觸過了，說明王室騎士中有些人更偏向她呢。魯道夫，這是成果喲」

「您所言極是」

「然後，卡麗娜怎麼說？不會是事到如今服軟了吧？」

「我並非卡麗娜公主的信使，而是出於自身意志來到這裡」

「是麼，不過你和她接觸之後應該明白了吧？我啊，開始反省對那個孩子保護過度了」

「所以就讓她當魔女的餌食嗎」

「……餌食？呵呵，是呢，沒有錯。出身公爵家的你想必能夠理解，這是我擔任女王期間所能賦予她試煉的最後機會了。只是，你為何幫卡麗娜？」

「因為我是她的朋友」

陛下的考量，魔女的思想。

二人水火不容，一眼就能看出彼此的本質。

然而，被牽扯進去也是無妄之災。

「果真是血脈相承，你現在很有德寧格的風範，怪不得暗之大精靈喜歡你——呀，生氣啦？看來，你想當厭惡公爵家的身份呢」

「……陛下，請不要將卡麗娜公主捲入你們的爭鬥」

「那孩子是王族，為國捐軀是她的義務不是麼？」

「若是別無選擇我也不會說什麼，然而事實並非如此，只要請求暗之大精靈幫忙就萬事解決了！」

把包袱甩給別人，我的說法極為自私自利。

「不明白你的意思」

「我說不要把卡麗娜公主捲入你們的爭鬥！憑陛下的力量，應該能另外找到更多的方法才對！」

我不清楚陛下有沒有聽進去，但是除了我沒有人敢向陛下提意見了。

如果錯過這一次，就再沒有機會同女王陛下單獨對話了。

「陛下，請不要逞一時之氣了！」

瞬間，殺氣具象化，膨脹的純粹意志碾壓而來。

「注意身份——斯羅·德寧格！」

光速的一擊。

一瞬間，視野變得白晰——不過，衝動的守護騎士的攻擊容易預測。

多爾夫路易閣下是盲目崇拜陛下的信徒，但他應該也明白，有暗之大精靈幫助王宮就不會出現犧牲。

「魯道夫，接下來隨你便，我要去見暗之大精靈了」

「陛下！你覺得我會讓你走嗎！」

也許沒有下次機會跟陛下交談，一旦錯過這次機會，就無法弄清陛下的想法。

「你貌似誤會了什麼，就讓我來告訴你吧，這已經上升到關乎國家未來的戰鬥。魔女的南下已被南方諸國察知，各國皆派遣了強者前來支援。但是，考慮到達瑞斯的未來，不可以接受他們的幫助」

「為什麼！為何要拒之門外！」

「達瑞斯作為南方四大同盟的盟主，如果連這等小事都應付不來，是會被瞧不起的，甚至影響到那孩子的即位。這是我的責任，想要將強大的達瑞斯交到她手裡的我的心意……但並不指望你能理解」

「即便如此——陛下的做法未免過於一廂情願！」

「弱肉強食，這就是……那時候我們所知曉的一切」

我知道，這是陛下實踐的結果。

因此，動畫裡那個人也是以強大的達瑞斯為目標，主導著戰爭。

「魯道夫，接下來交給你了」

多爾夫路易閣下，光是對峙便不知多少次看見走馬燈。

與魔女一樣，遠比我強大的男人。

可是，我不能在這裡退縮。

「多爾夫路易閣下！你應該清楚，這樣下去陛下與卡麗娜公主將徹底決裂，現在是重歸於好的最後機會了！」

「陛下與公主殿下的關係不是我等所能插嘴的」

「眼睜睜看著，你真的忍心嗎！」

「少自以為是，你又了解陛下的什麼」

「那我反過來問你，你又曉得卡麗娜公主的什麼。陛下說是為卡麗娜公主的將來著想，卻完全沒有好好溝通過」

「只要多斯托爾帝國安分守己，南方將是群雄割據的時代，陛下看到了數十年後的局勢。咋一看冷血無情，卻是真心在為卡麗娜公主作打算」

「等卡麗娜公主理解陛下的溫柔時，倆人已經不可能重歸於好了！」

「斯羅·德寧格！事不關己的人，自然說得輕鬆！」

我知道自己的話刺激到守護騎士，卻不得不說。

「無法勸諫主人的騎士，沒有陪伴左右的價值！」

「區區一貴族竟敢侮辱我——應該做好相應的覺悟了吧」

一秒的時間，我就構築出十重結界。

全部被守護騎士切碎，瞬間刺向心臟的劍我勉強抓住。殺氣非比尋常，卻不值得畏懼。

「無詠唱本來的姿態就是不需要法杖，看來是經過過不少修羅場，卻還達不到能夠拯救所有人的強度」

「……這種事，我知道」

「不僅如此，你還未能直面自己的家人，被公爵家的咒縛所牽絆。連自身未來都無法抓住的人，不足為信」

「住，住口……」

魯道夫·多爾夫路易。

曾被叫做膽小鬼的騎士，成為王室騎士堪稱奇蹟。

無法匹敵，這差距是咋回事。

「既然不滿意陛下——你來保護公主殿下不就行了，不是嗎？」

好，好氣喔。

居高臨下的說教。

對此，我只能咬牙切齒。

●

拖著沉重的步伐，我回到學園。

什麼國家的臉面啊，陛下就是個完全不考慮女兒心情的惡母嘛。

只是，沒想到魔女的入侵已經傳到其他國家那裡去了。

還有設置在競技場的傳送魔法，光之大精靈估計已經為了實施從大聖堂傳送到競技場而在王都進入沉睡了吧。

「……媽賣批的，當南方的盟主就那麼重要嗎」

啊，混蛋，煩死了。

當然，女王的決斷是正確的。

沒有反駁的餘地，所以才氣人。

「我也是，操他媽的……」

同時也氣自己的不中用。

一直以來仗著公爵家的權力恣意妄為，這回卻行不通，因為對方是國家最偉大的人物。

反對陛下的旨意，意味著叛國。

……這樣子還不如甩手來得清閒。

「啊~！可算回來了呢！」

學園大門前有人在。

沒有跟人說過要外出，這時候一個人，而且是女孩，是在等誰呢？

但是，那熟悉的聲音是在對我說的。

「竟然玩弄人家的心意，你這渣男，斯羅·德寧格！我看錯你了！」

呃，我？是在叫我麼？

「怎麼……這表情不會是忘記了吧！說好今天放學後一起玩的人是你耶！因為你，我蒙受了奇恥大辱！不可饒恕！」

「一起玩？呃，我和小洛琳……？」

「沒錯！竟然忘記約定……期待著這一天的我不就是個笨蛋嗎！去死吧，斯羅·德寧格！」

「噗嘻！」

完美的吃下一拳。

腦子完全懵了，愣了愣數秒，終於回過神來。

雖然一點都不疼，我剛被咋地了？……挨了一耳刮子？

「只是變帥了一點，臭屁什麼呀！再見！哼！」

捂住巴掌印，獨自思索。

說來，是約好下次一起玩來著，沒想到就是今天……糟糕徹底給忘了，嗚哇……我真是差勁，渣男豬玀。

給人期待又置之不理，我犯下自己最討厭的過錯了。

禍不單行，說的便是今日吧……。

「我確實很差勁……」

從道爾頓閣下的請求開始，再到被守護騎士大人干趴下，今天一天還真是漫長啊。

●

「喂，聽說沒？小洛琳被那貨放鴿子了耶」

「不可原諒，德寧格，竟然放我們的小洛琳鴿子！欺人太甚！」

想找地洞鑽進去說的就是今天吧……。

翌日，學園流言四起。

洛琳小姐被斯羅·德寧格甩了。似乎被誰給看見了，將我被她狠狠扇了一耳光的事公之於眾。

「看吶，就是他，那個獨眼巨人。好陰沉的臉色，仿佛世界末日一般」

「誰叫他嘚瑟，翻車了吧。不過，太好了，我們的小洛琳免遭德寧格的毒牙」

好事不出門壞事傳千里，笑什麼笑啊。

可惡，這幫人閒得蛋疼嗎。拜託你們跟以前一樣，張口閉口公主陛下吧。還有，我臉色不好是因為別的蠢貨。

「斯，斯羅少爺。我本不想問的，奈何實在好奇得心痒痒，究竟發生什麼事了」

「別管我，比森，我決定暫時變成貝殼」

「貝，貝殼……？這又是什麼」

「你不知道貝殼嗎？像這樣，啪的合上外殼從而杜絕不想聽到的情報」

「哦，就是不想聽到跟那個女孩有關的事啊。那麼，我也不再說什麼了」

對大家來說，就是緋聞吧。

而且，更糟糕的是。

「我想，斯羅少爺您大概沒法當貝殼了喲」

「為什麼啊」

「您瞧，一臉凶神惡煞的夏洛特小姐就在那裡——您又翹課了是吧？我已經跟老師說您是肚子疼的老毛病又犯了」

「——斯羅少爺！正座！馬上正座！請快點正座！」

「是……」

「事情我已經聽說了！我是又羞恥又丟人，沒

臉出來見人了！」

夏洛特將我拉到無人的小巷，強行要求我正座。

怒髮衝冠的樣子，我還是第一次看到她如此生氣。

面對驚人的迫力，我垂頭喪氣地照她說的正座。

「夏，夏洛特，對不起」

「我做夢都沒想到，會從斯羅少爺口中聽到如此軟弱的話！您曉得自己現在在學園的立場嗎？不管事實如何——弄哭女孩子的傳言在學園傳播可是有損公爵家的顏面！您明白嗎，斯羅少爺！」

「是，是的……」

無顏以對。

正座著聽夏洛特訓斥。

「看您一個人努力減肥……我以為您終於學會了自立，心裡甭提多高興了！最近變得越來越帥氣，學園大家的反響也不錯……我作為斯羅少爺的侍從很是欣慰……結果稍微受歡迎就變成會勾搭女孩子的花花公子，您就沒有節操這種東西嗎！」

「對，對不起。可是，勾搭什麼的我可——」

「裝作有意思是不行的！要知道公爵家的人是不可以隨便與人戀愛的，您覺得呢斯羅少爺？這樣子，艾莉西亞公主就太可憐了！」

無言以對。

得意洋洋，隨口做下約定。

而且仔細想想，提出約定的還是我自己。那時候是小洛琳單方面在說，但我無疑度過了愉快的時光。倒不是有何共通的興趣，只是聊一聊上課的事情，不知不覺沉浸其中。還有，我不太明白夏洛特為何說艾莉西亞可憐，要是提出來八成要發火還是算了。

「斯羅少爺瘦下來之後確實令人刮目相看的健碩！我算是知道放任您一個人會幹出什麼好事了！您弄哭女孩子的事，我會仔細向馬洛女僕長報告的！」

「夏，夏洛特！至少給個辯解的機會吧！我，我求求你了！」

拼死求情。

馬洛是公爵家的女僕長，擁有比肩父親的權限。

要是被那個老婆子知道准被叫回公爵家。沉迷妹紙不能自拔，這太掉價了，馬洛最討厭的就是這種軟腳蝦。父親曾經沉迷玩樂，好幾次接受馬洛的鐵拳教育，到現在都抬不起頭來。母親所不知曉的父親的把柄，她手裡可是捏著一大把。

噗嘻噗嘻地叫喚，懇求夏洛特放我一馬。

於是，忽然發現她在哆嗦。

「咯，咯咯」

「夏，夏洛特小姐？突然笑什麼……」

呃，這是，在笑？

「……騙您的啦，我聽小緹娜說了，是她慫恿您的。不過，沒想到您害怕成這樣，忍不住笑出來了——」

「呃」

「多少理解馬洛女僕長為何會那般肯定向家主大人保證」

「那你說的要告訴馬洛……」

「不會這樣做啦，因為這樣對您無益」

「哈，哈啊啊啊……」

一放鬆下來，腰都軟了。

「但 是！斯羅少爺忘記約定是事實，您應該更加自覺一點！斯羅少爺外貌改變了的話，自然會吸引女孩子，畢竟是公，公爵家的人！」

這是那個嗎？

夏洛特的意思是，只要正兒八經做好來就會變得受歡迎嗎？

那麼這就不是說教，而是鼓勵嘍。

不過呢，我並沒想過受歡迎，夏洛特大概是不明白了。不如乾脆在這裡告白算了？之前說過瘦下來有話跟告訴她，沒錯，我已經瘦下來了，這不就表示時機成熟了嗎？雖然被叫做跟獨眼巨人一樣的肌肉疙瘩，但想不出還能再瘦的樣子。

現在不就是告白的機會嗎？

「夏洛特，可以換個話題不……」

「想轉移話題也是沒用的，不過聽聽也無妨，是什麼？」

「呃，那個……」

可是，寡言少語的我到底沒有勇氣告白。

不醞釀一下氣氛的話……像是現在就要告白嘍的心情。

我雖然不是懂，就是那種浪漫的氛圍？

「有什麼事您倒是說呀？」

「噗，噗嘻……」

偷偷盯著夏洛特的臉，我真是個噁心的獨眼巨人呢。

在我糾結不已時，忽然想起某人的話。

「風，風之大精靈說你最近花更多時間在化妝上！比如香水的新作，需不需要找我商量之類的！」

「呃」

糟糕，看我都說了些什麼呀。

我怎麼可能懂這些個玩意兒！

但是，一開口就停不下來了。

「艾莉西亞之前說你有事找我！莫非——」

「斯，斯羅少爺難不成知道我收到情，情書的事情了！！」

夏洛特面紅耳赤捂著嘴。

「…噗唄？」

我頓時語塞。

估計，這時候我的表情很搞笑吧，可以聽到噼里啪啦破碎的聲音。

「噗，噗嘻……噗嘻，噗嘻咳」

接著，我被嗆了個半死，衝擊太大導致啞然失色。

不過也是，夏洛特不可能不受歡迎。

動畫中也是收到很多情書，容姿在學園也是頂級的。之前是單純作為豬公爵的侍從，所以沒人敢出手。

「咳噗嘻，噗嘻嘻嘻」

「斯羅少爺，您沒事吧」

「沒，沒事噗嘻。只是，嚇了一大跳噗嘻」

「呃，莫非您不知道嗎——」

「不，不知道啦，艾莉西亞只是說你最近過得很快樂而已」

「呃……誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒」

「不，不過真令人吃驚呢，夏洛特被告白了……」

「……斯羅少爺，吃驚是什麼意思嘛，我看起來就這麼沒有魅力嗎」

「不，不是的！相，相反啦！」

感覺夏洛特有黑化的傾向，趕忙說道。

「坦白說我……知道這一天終究會來。因為夏洛特，那個……簡而言之就是非常可愛嘛」

「呃，我，那個……誒！」

「……唉，也是呢，夏洛特的可愛怎麼也掩蓋不住呢」

夏洛特收到了情書。

本以為只有我知曉她的可愛之處，但這也是遲早的事。

早在見到她那時起，十多年來喜歡著她。

話說，究竟是那個傢伙給我家夏洛特送的情書。唉~，算了愛怎地怎地吧。

「那個……斯羅少爺，剛才的是真心話嗎……？」

「呃，那是當然啦」

「是，是這樣啊……不，不過我有好好拒絕！我跟斯羅少爺不一樣……是一心一意的！不會給對方有機會的錯覺！」

原來如此，夏洛特是一心一絲的啊……。

不過，啊，不行了，想不出什麼風趣的話。

所以，打算裝作不去在意。

「夏洛特……我才是……一心一意哦——或許你不相信……」