第三卷 間章 亡國公主與公爵家（1/2）

美麗的大自然景觀延綿不絕，在無邊的綠色中有許多人生活的這裡便是德寧格公爵領地。

受風精靈眷顧的這片領地，儘管生活在此地的人看不到，但這裡是有眾多風精靈居住的豐饒之地。

這時候的公爵領地，有一個六歲便坐擁兩位專屬騎士的孩童。

「克勞德，快過來，有狀況」

「有狀況？等一下，斯羅少爺，您這是要去哪裡？沒有許可擅自外出，回頭又會被公爵大人斥責的」

「父親去王都了，只要你不說沒有人知道的……對了席爾瓦，你也來吧，看樣子會打起來」

「好呀，我正好閒得慌！」

「那個……斯羅少爺，您亂來的話挨罵的又是我！請不要擅自行動啦！」

華冠麗服的孩童走過宅邸鋪設的紅地毯，兩位穿著紅外套的男子連忙跟了上去。管家與傭人站在走廊邊，微笑地望著三人離去。

「克勞德老爺，要說多少次你才明白呢……？我們只要跟在少爺身後就行了，他似乎看到了我們不知道的某種東西」

年少氣盛的黑髮少年，被孩童稱為席爾瓦，對猶豫不前的身形修長男子說道。

「……你太鬆懈了席爾瓦。這世道暗殺者連公爵領地都敢闖，萬一斯羅少爺有個好歹」

「到時候我保護他不就得了」

「你太自負了，山外有山，人外有人，世界大著呢」

「……我記得老爺說過自己不曾離開過達瑞斯吧，相比之下，我更了解這個世界吧」

「……」

年齡也就二十出頭，遭到少年嘲笑的壯漢結束與席爾瓦的對話，看著前方的小孩子。

德寧格公爵家的嫡系三子，聞名天下的這位風之神童便是註定成為下一任公爵的天之驕子。在幾個月前，經過暗殺事件，德寧格公爵為喜歡外出的愛子配備了雙翼騎士隨身保護。

「克勞德老爺，自從休傑克遭到怪物襲擊，少爺就變了個人呢」

右翼騎士，克勞德·馬斯塔德。

德寧格分家馬斯塔德子爵的次子，年輕有為。特徵是泛紅的茶發與嚴謹的態度，連走路都非常嚴肅的男子被任命照看斯羅。

「少爺是為休傑克的戰亂無能為力而痛心吧……真是心地善良。還有把老爺去掉，我還沒到那年紀呢」

「老爺，你睡癖沒整理好喔。而且和我們比起來相當年長了吧」

「這倒也是……比較對象太年幼了」

「說的是呢」

少年席爾瓦說著抿嘴一笑。

他出身平民，在數月前的暗殺事件中救了斯羅，其劍術更是得到德寧格公爵的看重，而他的任務僅僅是保護斯羅·德寧格。

「我們走吧少爺，今天會遇到什麼有趣的事情呢？」

清晨騎著馬外出，穿過森林通道。

優哉游哉地叼著麵包，時而向耕作的領民揮手，時而對森林中的動物們表示敬意，亦或傾聽鳥兒清脆的啼鳴。

乘著清爽的晨風，騎著馬的雙翼騎士毫不猶豫地穿過分叉路口。

朝露凝聚在葉尖上，晶瑩剔透。但是，斯羅專注著思考，連欣賞的閒暇也無。

「少爺，再走就到休傑克邊境了」

「少爺，不能再繼續往前了」

與席爾瓦同乘一匹馬的斯羅眯起眼，看著三條岔道中的一條。

「不是這邊，走那邊」

「這前方有什麼嗎？少爺」

「去了就知道了，還有我在想事情，暫時別和我說話」

「好嘞~！明白！」

不知不覺來到獸道，三人下了馬進入裊無人煙之境。

森林中陽光斑斕，這裡是動物們的樂園。

早上似乎下過雨，時不時有晶瑩的水滴落下。高大的克勞德厭煩地撥開頭上的樹枝，在前面開路。

過了一會兒，出現一片開闊地。

這裡聽著數輛馬車和貨車，從衣著光鮮的人到無賴地痞發出下作的笑聲。他們坐在席位上，興致昂揚地討論著台上十多個人類。看情形不是在密謀什麼，明顯是在做買賣。

三人躲在樹叢後，觀察前方的奴隸交易。

「……克勞德老爺，這國家禁止奴隸交易對吧」

「當然，達瑞斯最為重視秩序與傳統。也因此，在締結同盟時甚至與自由聯邦發生爭執，這些你都知道吧」

「……是啊。咦，你看台上說話的大叔，掛著代表反叛的倒十字架吊墜。沒想到自由聯邦的反逆公會竟然把手伸到公爵領地來了」

「你眼神有夠尖的」

「老爺還眯著眼，是沒睡醒嗎？」

「開什麼玩笑」

達瑞斯原則上禁止奴隸買賣，不同於自由聯邦，這個國家極其重視秩序。

「那些孩子應該是從休傑克逃過來的……結果落入了在國境線上布網的自由聯邦商人之手。而且都是漂亮的孩子……這怪蜀黎壞得很吶」

「我聽說難民大部分逃往沙奇斯塔或自由聯邦……看來也有人突破怪物的包圍圈進入達瑞斯呢……」

無視二人的對話。

當目光移動到被奴隸商人抓住的孩子當中，不仔細看根本無法注意到的毫無存在感的女孩子時，斯羅臉色大變。

「……原來是這樣」

無需詢問精靈也知道，儘管怪物與休傑克之間的戰爭已經結束，多斯托爾帝國仍舊趁機向休傑克投入兵力。斯羅終於看出他們的目的，因為休傑克的公主——夏洛特·莉莉·休傑克依然行蹤不明。

「——哎呀呀，知道此處的莫不是同志，又或是亂入者」

一個老人摩擦著手靠近突然從森林中出現的三人，與台上的男子一樣掛著倒十字架耳墜，應該是這裡的管理層。

「若是前者我們表示歡迎……咦，這孩子似乎對那女孩感興趣的樣子……年紀也相仿，應該能夠成為很好的玩伴吧」

「少爺，你看那女孩的賣價，比其她女孩高得多，想必身份非常高貴」

「席爾瓦，嚴肅點」

「哎呀，抱歉，老爺」

不過，席爾瓦說的沒錯，那女孩的價格標籤著實昂貴，是這裡面最高的了。

應該是看出她身上高貴的血脈了吧，沒有直接在邊境賣掉，這樣做反而能吸引買家。

「……」

「少爺，您怎麼啦？」

但是，斯羅感到焦急。

空氣中瀰漫著不知深淺的憤怒，風之大精靈釋放的情感融入了空氣中，對氣息敏感的精靈們爭先恐後的逃離。

「……看來並非同志呢」

流氓地痞和保鏢們隨即盯住斯羅一行人。

老人看向三人中的成年人，木訥的克勞德。向他投去威脅的目光，示意敢輕舉妄動保鏢們就會動手，然而當事人卻不為所動。

熱愛自由的他們並不知道，那紅色的外套在達瑞斯代表著至高的正義。

「餵~席爾瓦，我們的小主人似乎很不愉快呢。很不巧，我們也沒帶錢可以買下這些女孩。不過，奴隸買賣在達瑞斯是違法的，而且這裡是德寧格公爵領地我們又是得到領主正式任命的騎士」

「這工作的確非常適合我這個平民呢」

克勞德為了平復主人的怒火，故作浮誇地大聲說話。席爾瓦也察覺到笨拙的克勞德的用心，站到斯羅跟前。

席爾瓦看到了斯羅的表情，那是至今不曾見過的，泫然欲泣，而又充滿憤怒，似是在害怕著什麼，卻又做好了覺悟。

「少爺，就等你一聲令下啦」

「……命令？嗯，是啊……你說得對」

平民少年非常喜歡這個孩童，自願窮極生涯當他的騎士。當然，也有說在達瑞斯大貴族德寧格家工作，或許可以獲得爵位的私心。

「少爺不需做什麼，我們雙翼騎士便是為此存在的」

「沒錯，斯羅少爺，只要有我和席爾瓦在，基本上什麼事都能做到」

斯羅將手貼在胸口，望著眼前伺機而動的兩位騎士。

由於透過樹葉間的陽光，看不清他們的表情，但給自己真是浪費了。哪怕是為了回應他們的期待也好，斯羅堅定地說道。

「把這裡毀掉」

回應斯羅·德寧格的命令，兩位騎士開始行動了。

克勞德對在達瑞斯進行奴隸交易感到憤怒，向身旁的少年說道。

「席爾瓦，左邊交給你了，我負責右邊」

「克勞德老爺，可別拖了後腿喔」

席爾瓦憐憫的看著從席位到舞台上，那些自由的狂信者。同為熱愛自由之人，這些人是反面教材呢，如是自說自得，隨即像往常一樣加入前面的前輩騎士。

二人的表情非常嚴肅，拔出刀便與護衛戰作一團，毫不猶豫地將在公爵領地進行違法交易的商人斬殺。

「……」

但是，斯羅·德寧格的注意力絲毫不在眼前的騷動上，他的目光一直鎖定著一位幼小的女孩子。

她既沒有關注眼前的騷動，也不像其他人一樣逃走，大大的眼睛望著無邊的天空，德寧格公爵領地鬱鬱蔥蔥的壯闊景色似乎也不在她的眼瞳中。

斯羅搞不懂她現在的想法，而且手中抱著什麼東西。

「斯羅，我們要走了喔」

「……嗯，謝謝你們告訴我，大精靈的憤怒就由我來平息吧」

從未如此清晰地聽到精靈的聲音。

沒錯，斯羅·德寧格這個孩童就是被精靈指引到此處的。聽到大精靈將要發怒，急急忙忙趕了過來。

大自然的恩惠——精靈的聲音，一般來說是聽不到的，帶來的也不儘是喜報。之前聽到是差點發生大規模燒山事件之時，而這次，總算明白精靈為何會將自己帶到此處了。

（風之大精靈……和休傑克的公主一同流落到達瑞斯來了啊……）

休傑克遭到滅頂之災，逃出來的公主與大精靈將會給達瑞斯帶來什麼，無人知曉。也許是災難，但既然知道了就不能放任不管。

（放任不管的話公爵領地會出現巨大的損失——風之大精靈，你究竟在哪裡？又是怎麼樣的姿態呢）

德寧格公爵家的神童做好覺悟，邁出步伐。

●

「……一群飯桶，對方只有兩個人，我花那麼多錢雇你們是幹啥的！」

逃跑，逃跑，一直逃跑。

好幾次瀕臨死亡，挨餓也是常有的事。

最悲哀的是那些為自己獻身的生命，不知哭了多少回，不知多少次以為是在做夢。

「他們是公爵家的騎士，不是一般人！足以匹敵王室騎士，甚至在此之上！」

城市和村莊一定都殘敗不堪了，一切都化為烏有，記憶中的景色早已不復存在。尚且年幼的自己也能明白，所有人都丟下自己。

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