第二卷 深淵底層的迷途狗群 前言 下雪天，在起始之地 Hound girl at the home.（2/2）

爺。整個殺氣裸露無疑。我還以為真的會被殺呢。」

「我是想讓你解脫而已。」

工作服男子拿下蒙面頭巾，重新面向咲。

頂上無毛，留著白色落腮鬍。堵住左眼的扭曲傷疤十分搶眼，外貌就只有粗獷可以形容。雖然年過六十，但板著的臉孔除了眉間的皺紋很深外，肌膚就像青年一樣充滿彈性。

四月朔日剛哉。唯一居住在此地的四月朔日流現任當家，咲的爺爺，是名鐵匠。鑄造的主要是日本刀。雙臂會有無數的燙傷就是因為從事打鐵這行業。

剛哉平常都是一臉怒容，口氣也很古板。

「竟然使用奇怪的招術。我可不記得有教過你喲。」

「……我也不記得有學過那種招術。」

剛哉知道咲可以使用加速十倍的能力〈不可觸〉。

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是預測到咲會用J能力閃避，所以方才才使出正拳的嗎？還是他剛剛說的讓咲解脫的話是真的——不管怎樣，咲知道一件再確切不過的事。

剛哉從不開玩笑。

「很遺憾。我現在還沒有想死的念頭。」

「看不出來呢。三年前的你和現在的你，沒什麼太大差別。」

當年離開家鄉等同於離家出走之後，直到今天，咲都不曾見過剛哉。老實說，雖然困惑是不是該見個面，但剛哉突然全力殺過來的舉動，消除了這份困惑。

——他是考慮到這個，所以才攻擊過來的嗎？

他才不是那麼機靈的老頭咧。咲邊想邊微微聳肩。

「對對對，反正我根本沒有成長。這三年來有成長的，就只有頭髮和身高。比起這個——」

咲的視線移至墳墓前面的白色菊花花束。

「那個花，是優哥的未婚妻供奉的吧？」

「是啊。五月乙女的丫頭偶爾會來，然後像這樣放了花就走。」

剛哉說，表情變都沒變。咲挑起一邊的眉毛。

「五月乙女的丫頭？你說的五月乙女，是用刀的分家五月乙女嗎？我還是第一次聽說。」

「因為你沒問，所以我沒說。」

「那算什麼嘛。這樣啊，五月乙女家的……」

五月乙女是四月朔日的分家。相較於窮究徒手殺人技巧的四月朔日家，五月乙女家傳承的是加入徒手體術的劍術。是個為了確實殺死人類而選擇使用日本刀為工具的一族。

比起活用徒手這優點從事暗殺工作和要人護衛的四月朔日家，使刀的五月乙女家是走純粹戰鬥的流派。

「既然是五月乙女家，那去拜訪的話就能見到那位未婚妻囉？雖然會被人說竟然還有臉來，但女兒未來的夫婿被我所殺，去道歉才合理吧。」

五月乙女家使用的刀，代代都由四月朔日家的鐵匠打造。剛哉製作的日本刀也有好幾把被納為五月乙女家的收藏。咲在孩提時代也曾跟著祖父去過五月乙女家的宅邸好幾次。

五月乙女家有個和咲同年齡的女兒，每次去兩人都玩在一塊。

「……啊。是那女生嗎。原來她就是優哉的未婚妻啊。記得名字叫——」

是位很適合穿和服、看起來就像日本娃娃的少女。身為以刀殺人一族的女兒，給人的印象卻是楚楚可憐，和手染鮮血的模樣完全搭不上邊。咲模糊地回想起她的身影。

「名字想不起來了。雖然我們很像兒時玩伴，但最後一次見面已經是好幾年前了……優哉的未婚妻就是她嗎，爺爺？」

剛哉眉間的皺紋變得比剛剛更深了一些。

「沒錯。不過就算你去五月乙女家也見不到她。」

「是嫁到其他地方去了？」

「不。是被她父親斷絕了親子關係後離家出走。她雖然會來這墳墓弔祭，但從來沒進到屋子裡過。」

「——斷絕親子關係？到底是發生了什麼事啊？」

「那是五月乙女家的事。輪不到我來說。」

剛哉的嘴巴抿成一條線。咲知道一旦變成這樣，誰都拿頑固的祖父沒輒。

「算了，家家有本難念的經，確實輪不到我們在這說三道四。」

咲的視線再度回到墳前的花束。

——這樣啊。那是那個女生供奉的啊。

當場又朝著墳墓雙手合十，默禱半晌。之後，重新面向剛哉。

「如果遇到那女生，幫我跟她道歉。跟她說歡迎她隨時來殺我。」

「有見到的話會跟她說的。」

「拜託了。那掰啦。」

隨性而為打完招呼，咲便轉身。剛哉叫住她。

「不順便進家門嗎？」

咲只轉頭，說。

「現在下山的話，可以在傍晚回到車站。要是可以直接回東京我就直接回去，不行的話就在車站前面找間便宜旅館。回到家裡要是你又像剛剛那樣突然有『讓你解脫』的念頭而襲擊過來的話，這次我一定會殺了你。因為我會在瞬間使用奇〈·〉怪〈·〉的〈·〉招〈·〉術〈·〉嘛。」

若在熟睡時被偷襲，有可能會反射性地使用〈不可觸〉進行反擊。

屆時剛哉會有什麼下場，即使不願去想也能輕易猜到。

被石膏裹著的右拳又傳來沾滿黏膩血液的錯覺，背脊倏地發冷。

雖然有股想要立刻砸碎石膏擦拭拳頭的衝動，不過對自己說「不可能有那種事」後就忍住了。

「那，就是這樣啦。抱歉吵到你了，爺爺。」

「等等。」剛哉再度叫住欲離去的咲。

「幹嘛啦。還有什麼事？」

「我聽玄哉說你會來，所以準備了一個東西。拿去吧。」

玄哉是咲的哥哥，隸屬於警視廳Juvenile犯罪專門部門、特殊青少年對策局——特少對的警察，也是特少對的民間協助者、通稱為〈犬〉的咲的直屬上司。

剛哉從工作服的腰部後方拿了某樣東西，扔向咲。

是個長約五十公分的物體。咲用左手接住。

上漆的黑色刀鞘，纏線的刀柄。是被稱為鎧通、九寸五分長的短刀。也是女子用來護身的懷刀。

「想說哪天你出嫁的時候要給你帶在身上才打的。現在給你了，帶走吧。」

刀柄那端的金屬飾有雕金。是名為鵐目金具的裝飾。鵐目金具上頭刻有四月朔日故鄉的象徵、守墓櫻的花朵。

能夠持有刻有守墓櫻刀具的人，僅限於四月朔日家和五月乙女家的人。

懷刀是古代武士女兒出嫁時的嫁妝之一，但現在的咲沒有理由收下。

「……我是離家出走之人，沒資格收下這個。」

咲將短刀又扔回給剛哉。剛哉看都不看，背對著一把接住。

「活著的話，下次再來這個墓給你磨練。」

「要是死在路邊，我可不會去幫你收屍喔。」

「當然啦。」

身為暗殺者，四月朔日家是活在時代背後的一族，殺人就跟呼吸一樣自然，在輕易奪取他人性命的同時，也把自己的性命看得很輕。至少咲是這麼認為。

——雖然很輕，但我沒那麼簡單就會死。

〈不可死〉，咲所具備的第二項J能力。

過去，後悔殺了哥哥的她意圖自戕，但卻自殺未遂而絕望，還因此得到了不期望的能力。

只要受到致命傷就會自行發動〈不可死〉。

由於這個擅自讓自己苟活的能力，咲變得輕賤自己的性命，但她本人卻沒察覺。

這個時候，咲根本沒想到。

世上有無法以命償還的罪孽，即使是死亡也無法構成懲罰。