第一卷 改變之後的事物（1/2）

「妮梅又開始想睡了……」

穿著一身睡衣的妮梅，揉了揉自己的眼睛。被我扛在肩上的她，目前正拼命抵抗睡意。

看著渾身放鬆的她，我不禁鬆了一口氣。

現在的她與當初被我扛在身上、抵死不從的模樣截然不同。

想必是我的跑步技術有所提升，妮梅才會在我的肩膀上顯得那麼自在。

在感受到自己的成長後，我覺得有點開心。

距離我引發誘拐幼女的騷動，已經過了大約四個月的時間。

雖然自己說這種話還挺尷尬的，但我認為自己已有所進步。

想當初同時施展《索敵》跟《偵測陷阱》或是《拆除陷阱》，著實令我吃足了苦頭，如今已是自然而然就可以達成這件事。

在《索敵》方面，我能夠理所當然地在日常生活中保持常態發動，也可以感受出沒有惡意的小動物或人類的氣息。

就連來自生物的敵意強弱，或是對手的威脅度都能夠清楚辨識，甚至可以藉由氣息的特徵，判斷出魔物的種類與特定人物。

至此，我眼中的世界變得截然不同，反映在腦中地圖上的情報量，也隨之大幅增加。

世人常說《索敵》很適合與地圖系技能進行搭配。起初對於以上傳聞半信半疑的我，事到如今也不得不承認確實如此。

說起此事，最近我就連《偵測陷阱》也可以和《索敵》一樣維持常態發動。

為了做到這件事，我當初也同樣吃足苦頭，但是等到習慣之後就不成問題了。

我現在對此事已是熟能生巧，有如呼吸般能夠輕而易舉做到。

其中最令人吃驚的一點，就是《偵測陷阱》在城鎮裡也會產生反應。

比方說安裝在民宅或公共設施里的警報跟防盜裝置，全都屬於陷阱的一部分。

拜此所賜，就算我在街上走動，也能把握時間進行《偵測陷阱》的練習。

相較於四個月前已有所進步的我，或多或少仍有一些令人不滿意的地方……

「嗨！你今天也很努力喔，幼女誘拐犯！」

「早安，誘拐幼女的大哥哥。」

那就是「幼女誘拐犯」這個極度敗壞名聲的外號，已溶入我的日常生活之中。

這著實令我感到相當排斥……

自從我因為誘拐幼女的嫌疑而慘遭逮捕以來，街頭巷尾就替我取了這個外號。

由於弗斯近來會偷懶沒參加晨跑，導致我被迫在城裡晨跑之後，這個外號就此迅速擴散開來。

弗斯，拜託你別再推說自己很忙，偷懶不來晨跑啦……因為這將會有損我的名聲。

「什麼幼女誘拐犯……拜託別再那樣稱呼我啦……」

「妮梅能夠理解你的感受！人家才不是哪來的幼女，而是貨真價實的成年人喔！」

「對呀～誰叫我們家的妮梅姐姐，可是氣質出眾的成熟女性嘛～」

我決定隨口敷衍一下妮梅。

儘管我自認為語氣很不誠懇，但是妮梅卻信以為真，看上去心情非常好，一臉笑咪咪的模樣。

看得我心生愧疚，於是我決定趕緊轉移話題。

「妮梅姐姐，請問有辦法變更外號嗎？」

「……感覺上應該沒有，畢竟外號是在冒險者之間口耳相傳，自然而然產生的，並非由誰所決定，所以想堵住悠悠眾口會很困難。」

現在回想起來，我身處在布洛德鎮當時，也經常跟其他冒險者閒聊各種小道消息。

印象中談論八卦時，我也是以外號來稱呼其他的冒險者。

所謂的傳聞，一旦傳開來之後，就會難以消除。

意思是這個外號，恐怕還會持續好一陣子。

畢竟我現在，就是抱著一名幼女跑在路上。

「感覺上似乎真的很難改變……話說妮梅姐姐你有外號嗎？」

我決定趁現在詢問一直埋藏於心中的問題。

說實話，我是基於期望其他人也被取了奇怪外號才提問。

原因是當一個人遭遇不幸時，比起渴望自己得到幸福，反倒更想看見他人的不幸，而這也是人之常情。

還是說，單純是我的性格太惡劣嗎……？

「大家都稱呼妮梅為yousei。」

「妖精啊……這麼可愛的外號……妮梅姐姐真狡猾……」

妮梅在聽見我的抱怨後，搖了搖頭說：

「不是妖精……是『幼聖』……難道妮梅看起來真的這麼年幼嗎……？」

妮梅顯得很沮喪。

看她這麼失落，我連忙開口緩頰：

「沒那回事，妮梅姐姐對我來說，可是一名值得依靠的理想成年女性喔！」

結果不小心說出這種口是心非的漫天大謊……

我戰戰兢兢地扭頭窺視妮梅的表情，發現她臉上竟然浮現出一張燦爛的笑容。

「諾特果然也這麼認為嗎？你真是太有眼光了！」

瞧她那副得意忘形的樣子……這下該如何是好……但是總比她垂頭喪氣來得好……

「算了……既然你我都是被人冠上不名譽外號的可憐人，就讓我們好好相處吧！」

「你少在那邊不著邊際地把我們混為一談!!比起『幼女誘拐犯』，我的『幼聖』肯定好太多了啦！」

「你居然敢說出這種不該說的話。」

繼續晨跑的我，故意讓身體隨著腳步上下起伏。

「抱歉！對不起嘛！人家不會再背叛你了！」

「好吧，這次就暫且饒了你。」

我變回平常那種對妮梅來說相當舒適的跑步方式。

我瞥了一眼臉色發青的妮梅。

與妮梅像這樣笑鬧，是我平日為數不多的慰藉之一。基於害臊的關係，我絕對不會把這件事告訴她。

事實上在「抵達者」的所有成員之中，我熟識到能像這樣鬧著玩的對象，就只有妮梅一人而已。

艾琳就不必多提了，弗斯則是經常找我的碴，我很少跟他開玩笑。而金恩總是對我很溫柔，但我們並不是能夠互相玩鬧的關係。

因此這四個月以來，我最常聊天的對象就是妮梅。

老實說初次見面時，我完全沒料想到會變成現在這樣。

「妮梅也想要一個帥氣的外號。記得這裡有一位跟人家同樣是神官的冒險者，被取了一個帥氣的外號，好像就叫做粉碎者喔？真叫人羨慕呢。」

「粉碎者？身為隊伍補師的神官，得到這種外號似乎不太恰當吧……？總覺得應該有其他更貼切的吧？」

「會嗎？相較於妮梅的外號，大家的外號聽起來似乎都比較帥氣耶……」

「看你被荼毒得那麼深……對了，金恩先生的外號又是什麼？」

「他的外號就叫做『黑影』。」

「咦……居然被取了這麼帥氣的外號嗎!?」

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「那當然囉，就只有妮梅我們比較特殊，其他成員都有正常的外號……你想聽聽看其他人的嗎？」

「沒關係，這就不用了……」

聽見大家都擁有正常的外號，只會令我心生嫉妒。

這麼一來，不知道反而好多了。

「這樣或許會比較好……」

妮梅似乎也抱持一樣的想法。

她用自己的小手摸了摸我的頭。這份溫柔令我感慨萬千。

其實在這個世上，被人同情也是一種痛苦。

直到此時此刻，我才領悟出這個道理。

＊

｜腳邊，接下來是右前方，以及岩石後面。

不能鬆懈，要儘可能保持自己的最佳速度。

我以指尖解開魔法陣，接著抽出腰間的短刀，朝向暗處扔去。

我自認為有準確擊中縫隙。

只要我的感覺沒有出錯，應當可以阻止金恩所設置的物理系陷阱。

我決定相信自己，不再確認就往前奔馳。

然後，用左手直接解除魔法陣。

「唉唷，這算什麼嘛！」

艾琳不悅的喊叫聲，迴蕩在既黑暗又狹窄的洞窟里。

「那個……為何我順利施展《拆除陷阱》，你還要生氣啊……」

我開口抱怨艾琳那不講理的態度，同時右腳一伸，再解除另一個已經偵測到的陷阱。

金恩見狀後，不禁插嘴說：

「目睹自己最滿意的陷阱被人輕鬆破解，老實說心情還挺複雜的……」

拆解這些陷阱，對我來說一點都不輕鬆。

這也讓我很想開口抱怨……別看我這樣，其實一路上可是

精神緊繃到極致。

我在心生不滿的同時，迅速停下腳步，因為眼前有著這片區域裡的最後一個陷阱。

我以慎重、正確又迅速的動作著手拆解。

像這種複雜的魔法陣，拆除起來總是很花時間。

就像現在這樣。你看，花了兩秒才完成。若是金恩來處理，肯定能更快拆除……

艾琳看見我把陷阱拆解完畢之後，不甘心地發出「咕咕咕……」的沉吟聲。

那個「咕咕咕……」是哪門子的怪叫聲，當自己是小狗啊。

反觀金恩則是拍著手迎接我。

「恭喜你！真是太完美了。這麼一來，關於處理陷阱的戰技，我已經沒什麼能傳授給你了。」

我將目光移向仍在發出威嚇聲的艾琳。

原則上，我還是別表現得太囂張好了。

「我還有需要改進的地方，畢竟這只是拆除陷阱的練習，在實際探索迷宮時未必能派上用場……」

「沒這回事，憑諾特小弟你的實力，我相信就算直接面對迷宮的陷阱也不成問題。」

「是嗎……先不提戰鬥職業是暗殺者的金恩先生你所安裝的陷阱，艾琳擅長的並不是設置陷阱吧？更何況迷宮裡的陷阱或許會更複雜｜」

艾琳眼神兇狠地瞪了過來。

我這才驚覺自己失言了。

剛才的發言似乎刺激到她那過人的自尊。我連忙把目光移開。

金恩趕緊出聲緩頰。

「艾琳設置的陷阱可說是一流的，畢竟她擁有【全屬性魔法適性】技能，因此也很擅長陷阱魔法。」

「這樣啊……」

「這點小事，你也給我好好記清楚啦。」

艾琳這個人就是總喜歡多嘴，每次開口都讓人很火大。

差點脫口而出的怨言，我好不容易才吞了回去。

不過她的多嘴，卻又讓人挺開心的。

因為這樣與四個月前的那種冷漠、傻眼以及近乎漠不關心的憤怒，有著明顯的差異。

當初跟艾琳鬧僵時，她完全不跟我說話。

無論我在「抵達者」成員們的面前說了什麼，唯獨艾琳抵死沒有給出任何反應，在走廊上錯身而過時，她就只是惡狠狠地瞪著我。

說我沒有放在心上，那都是騙人的。當時的我，每天都活在痛苦之中。

被身邊的人所厭惡，再怎麼說都會對精神造成壓力。

那段期間想拋下一切選擇放棄的衝動，絕非只出現過一、兩次而已。

不過隨著我的戰技熟練度逐漸提升，情況也跟著獲得改善。

艾琳終於體認出，是她自己誤以為我缺乏幹勁。

或許她也注意到，自己被怒火沖昏頭了。

在那之後，我們的關係變得十分尷尬。

根據我的觀察，艾琳絕非是會坦率道歉的那種人。

同時也不是那種自己先擺出冷淡的態度，之後又像是沒發生過任何事，與對方和好如初、個性圓融的人。

可能她是想強調自己仍在生氣，儘管言詞間充滿攻擊性，但是挑人毛病的方式卻很不自然。

艾琳大概是在勉強自己生氣，想藉此強調一旦把話說出口，就沒辦法再收回來了。

話雖如此，但要我先主動示軟，又讓人咽不下這口氣。

這個人當初對我擺出充滿惡意的態度，為何我就連在心中對她有一絲疙瘩都不被允許。差不多就是這種心情。

基於這個理由，我們的關係就仿佛是兩條平行線。

感覺上只要有一方先讓步，我們就可以重修於好。

不對，甚至能夠比之前更要好才對……

「金恩，麻煩你別說出那種會讓諾特太臭屁的發言，總覺得很令人火大，反正他只不過是完成特訓的第一階段罷了。」

抱歉，艾琳，我真的沒辦法和你好好相處也說不定……

我壓下煩躁的心情，轉身面向金恩。

提醒自己別讓艾琳出現在視野里。

「第一階段？意思是還有第二階段嗎？」

「沒錯。那麼，就讓我們進入特訓的第二階段吧。」

「好的，所以第二階段要做什麼呢？」

老實說，我總覺得最近的特訓沒什麼難度。

內心也期望特訓能稍微提高難度。

金恩對著坐立難安、出聲催促的我說：

「就是讓你能夠同時發動《索敵》、《偵測陷阱》和《拆除陷阱》。」

「這不就是｜」

我說到一半就止住聲音。

糟糕，看來我是在還沒有完成第一階段的情況下，就擅自進入金恩口中的第二階段了。

仔細想想，會發生這種情況也是理所當然。

普遍來說，在徹底熟悉一種技術之後，自然都會踏入可以同時使出多種技術的階段。

但我太過急躁，擅自開始這個階段。

事到如今，已經無法再隱瞞下去了。

我抱著可能會挨罵的心情，決定把這件事說出來。

「這是真的嗎？」

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