第三卷 復仇戰（1/2）

脫離傳送結晶獨有的飄浮感後，一股悶濕的空氣飄進鼻腔里。

真是令人壞念的氣味。多不勝數的各種情景，隨著當時的情緒自然而然湧上心頭。

距離那時已過了一個月以上的時間，總覺得真是不可思議。

感覺上只是不久前發生的事情，又讓人覺得已是很久以前的一段回憶。

我──不對，我和艾琳再次回到這裡了。

回到這個令我們陷入無盡絕望的迷宮第二十層。

那時的記憶到現在仍歷歷在目。

在第十七層誤觸傳送陷阱的我們，被強制送入第二十層。

雖說我們兩人分別是負責繪製地圖、毫無攻擊能力可言的盜賊，以及不擅長近戰的魔導士，但在克服重重困難後，最終成功逃離此樓層。

即使現在我能把此事當成笑話跟人分享，不過當下是真心做好一死的覺悟。

就像和我一起遇難的艾琳，直到現在仍是一臉凝重。

其他成員似乎顧慮到艾琳的心情，都沒有像平常那樣露出胡鬧的態度。

為了一甩現場這種陰沉的氣氛，我刻意提高音調大聲說：

「那就依照當初說好的計畫行動吧。」

在這條被寂靜所包圍的通道上，只剩下我的聲音迴蕩著。

其實我個人對於此次的探索並沒有特別悲觀。

甚至認為我們「抵達者」在第二十層里擁有很大的優勢。

理由是六人之中有兩個人曾經來過這裡。

對於至今都是初次進入該樓層就完成攻略的我們來說，這算是相當幸運的事情。

而且此樓層除了頭目跟中頭目以外，出沒的魔物並沒有像第十九層那樣難纏。

不僅種類稀少，數量也不多。

只是這裡的通道異常複雜，而且遼闊到就算沿著最短路徑前進，也得耗費數天的時間才能夠通過，但是這對我們而言完全不成問題。

畢竟擁有【地圖化】的我幾乎不可能迷路，我們也預計這次的探索會是長期戰，所以道具包里裝了許多糧食，也有備妥生活用品。

假如到時當真耗盡糧食，也能藉由艾琳的【料理•小】將魔物當成食材做成餐點。

此次的準備是萬無一失。

事實上此樓層的地圖已完成五成左右，所以我們不太可能陷入耗盡糧食的窘境。

因此我覺得不必過於擔心，但是曾與我一同遇難的另一位搭檔好像就不這麼認為。

誰叫這丫頭天生擁有兇狠的眼神，如今因為眉頭緊皺的關係，顯得是更加駭人了。

置之不理似乎不太妥當，於是我主動開口說：

「艾琳，你不要緊吧？」

「我個人是不要緊啦，老實說我是比較擔心你。」

語畢，艾琳窺視著我的眼睛。

「你是認真想跟中頭目一戰嗎？」

「那當然囉，因為我終於找到自己能勝任的工作了。」

我想起日前在第十九層的頭目戰。

當時的我努力擔任誘餌，負責吸引紅色魚人的注意。

對於幾乎沒有學會任何攻擊戰技的我而言，這是自己在戰鬥中唯一的貢獻。

為了活用過去的經驗，我在這場中頭目戰里也以類似於迴避型坦職的身分參戰。

若說我心底毫無不安肯定是騙人的，不過想與中頭目一戰的心情更為強烈。

我的迴避技巧目前已達到能在迷宮裡通用的水準。這點在之前的第十九層頭目戰與第二十層的中頭目戰之中得到驗證。

只要別隨意發動攻擊，徹底專注在迴避上，我應當不會輕易喪命。

外加上我已見識過第二十層中頭目的攻擊，對於它的速度和習慣都記憶猶新，而且這次是隊友們全員到齊，我也能獲得充分的支援。

倘若在如此萬全的狀態下仍夾著尾巴逃跑，我相信這種人不適合成為攻略迷宮的冒險者。

我想挑戰第二十層中頭目的理由不光只有這個。

說穿了就是我想一雪前恥，盼望著再挑戰它一次。

想再次與那名強敵一戰的渴望，在我的心底化成熊熊烈焰不斷燃燒著。

那位淡然地鎮守於該處、手持剃刀的銀色鎧甲武士。

全身纏繞著視線即可看見的濃烈瘴氣、臉上戴著一張鬼面具的修羅。

若是閉上雙眼，那道身影直到此刻仍清晰浮現在我的腦海里。

這名命中注定的對手，當真就存在於我的視線前方。

地點就在最接近第二十層入口的房間裡，它位於房間中央散發著非比尋常的氣息。

繼續在這裡閒聊也無濟於事，時間過得再久也解決不了任何問題。

「妮梅姊姊，拜託你幫我施加增益咒語。」

「好的。」

隨著妮梅的回應，我體內湧現出一股激昂感。大概是妮梅使用咒語幫我提升體能與自然恢復力後所產生的影響。

如此一來，我的身體就承受得住《偽•絕影》了。

我躍躍欲試地動了動指頭，用全身去熟悉這股興奮感。

雖然還不習慣這種感覺，但是並不排斥。不要緊，完全沒問題。

「那我出發囉，大家都準備好了嗎？」

我環視在場每一個人的臉龐，沒有任何人提出異議。

在確認過大家都點頭回應後，我大大地呼出一口氣。

我的工作是率先成為中頭目的攻擊目標。

──《偽•絕影》。

隨著一股置身於冰窖里的感覺，我沿著細長的道路飛奔疾走。

映入眼帘的景色全被我拋諸腦後，照亮通道的燭光化成一條線，為我指引著前進的方向。

與鎧甲武士之間沒有任何阻礙的我，朝它直奔而去。

我對眼前的敵人釋放《殺氣》。這既是開戰的信號，也是我的戰鬥宣言。

鎧甲武士稍稍扭頭，目光鎖定在我的身上。

我們對視的下個瞬間，能感受到自己寒毛直豎，再再強調出該名敵人的驚人魄力。

已剩下不到一秒就會與敵人短兵相接，這是一場瞬間就會分出勝負的戰鬥。

我在踏入房間之際，有如直接襲向鎧甲武士般繼續向前狂奔。

──《流線迴避》。

透過《偽•絕影》的加速，讓身體在原地留下殘像。

視力在這時已派不上用場。

我感應著唯一能夠捕捉到的氣息，躲開從上方劈來的剃刀。

這道如波浪般的軌跡是我行經的路徑。黑影猶如沿著剃刀下側飄過去。

我順勢發動《背向移動（Back slide）》，身體宛若在空中旋轉似地滑行出去。

鞋底因為和地面不斷摩擦而磨損。腳底傳來一陣滾燙的感覺。

我將身體往前傾，在避免失去平衡的情況下高速移動。

起先是想繞到鎧甲武士的背後，最終卻事與願違。

只見它將穿著鎧甲的身體一沉，就從原地消失了。

下個瞬間，它已來到我的眼前。

黑色人影被剃刀斬成兩半。

那是依照我的外形生成的身影，並不是我本人。

這是迴避戰技《幻影迴避（Phantom）》。

此戰技是透過高速移動產生自己的殘像。

剃刀撕裂我的幻影。

在鎧甲武士出現遲疑的零點一秒里，我使出《脫離》調整與敵人的距離。

若是將房間深處當成十二點鐘方向，我此刻已移動至十點鐘的位置上。

六點鐘的方向──也就是房間入口有另外五人的氣息。表示金恩他們終於趕來了。

這場中頭目戰的主要輸出是金恩和艾琳兩人。

艾琳施展中規模的咒語進行攻擊，我跟金恩則是負責吸引炮火。

假如對手露出破綻，金恩也會加入攻擊。

我之所以挑選這兩人，主因是他們在默契上比較能夠與我配合。

畢竟金恩陪伴我進行過無數次的特訓，我在某種程度上已掌握他的攻擊習慣。

至於艾琳則是遇難當時經常和我聯手禦敵，更容易在戰鬥中聯手。

反觀我跟弗斯或蘿茲莉亞一起戰鬥的經驗就比較少，所以對他們的戰鬥習慣了解甚少。

由於此次目標的體型只比人類大上一點，太多人出手反而會導致同伴之間難以合作，才會讓他們在後方待命。

雖說是待命，但也並非毫無工作。

主要是艾琳被敵人盯上時得幫忙掩護。

另一個

工作是當我撐不住時，自然就輪到他們接手。

當眾人依照計畫各就各位後，就輪到「抵達者」發動攻勢了。

一道雷擊打中鎧甲武士的後腦勺。這是艾琳的咒語。

鎧甲武士準備轉身之際，隨即有一記斬擊深深刺入它的咽喉。這次是金恩的攻擊。

他在艾琳施展咒語的同時上前攻擊。這個奇襲出色到簡直能當成範本。

等鎧甲武士看向金恩時，他早已從原地消失。

金恩利用《隱密》降低存在感來消除身形。

當然《隱密》也並非如此萬能。

缺點是已經被對手盯上的話，效果就會大打折扣。

從旁支援的我，在鎧甲武士逮住金恩之前就釋放出強烈的《殺氣》。

它的注意力完全放在我的身上。

剎那間出現一道刀光，是金恩再度使出斬擊。

黑刀划過鎧甲武士的鎧甲縫隙之間，一刀劈開它的右肩。

傷口冒出紅黑色的霧氣。看起來就像是受到的傷害轉化成實體的怒意。

我目睹眼前的光景立刻向後跳開。

剃刀劃出一道半圓形的軌跡，從我腹部前方幾公分的位置上通過。

鎧甲武士也不是省油的燈，它在遭受金恩攻擊的瞬間，反射性使出全方位的反擊。

先撇開我不提，像這種憑藉直覺的攻擊怎麼可能打中金恩。

一擊，又再一擊。

金恩使出如箭矢般的黑色突刺，但他不會窮追猛打，總會適度地向後退開。

這就是金恩的絕招，針對敵人的反擊來回敬對手。

在他透過《隱密》消除存在感之際，隨即傳來一陣雷鳴聲。

艾琳的咒語化成衝擊波襲向鎧甲武士。

雷擊打中鎧甲後，向外彈射出去。

地面瞬間凹陷，牆上也轟出一個大洞。

──《脫離》！

我閃開變成一條線的雷擊──不對，她幹嘛把咒語射向我啊？

「抱歉！」

抱歉你個頭啦。

艾琳施咒馬虎不是現在才有的缺點，因此我早就料到咒語可能會朝我飛來，但還是想抱怨一下。

假如我沒有躲開的話，她是打算怎麼負責啊？

算了，反正艾琳也是以我能閃開為前提才發動。只見她嘴上在道歉，臉上卻沒有露出多少愧疚的表情。

當我決定轉換心情稍微深吸一口氣時，鎧甲武士似乎快要盯上在艾琳了。

我連忙使出《殺氣》。

一道銳利的目光直射而來。

我跳起來躲開鎧甲武士的下段踢，並且後仰閃躲從側面揮來的剃刀。

然後順勢使出後空翻，劃出一道弧線。

在我落地的空檔，金恩馬上從旁支援。他壓低重心，活用腰力揮出一擊。

黑刀柔軟得宛若皮鞭般甩了過去，當場擊破鎧甲武士的甲冑。

有確實造成傷害，可說是目前最有效的一擊。

裂痕從腰部一路延伸至對側的肩膀。

紅黑色的煙霧從傷口冉冉升向天花板。

金恩擅長對抗模樣接近人形的魔物。這是我跟著大家一路攻略迷宮深達第二十層以來觀察到的結論。

之前我曾針對此事詢問過金恩，他十分坦然地說出答案。

暗殺者與其他戰鬥職業比起來沒有什麼大絕招，是因為他們擅長殺人，屬於精通對人戰鬥的職業。

基於以上理由，金恩在面對人形魔物時最容易發揮出真本事。

儘管鎧甲武士的臂力非比尋常，不過基本動作和常人無異。

因此算是金恩擅長應付的類型。

這種時候，金恩給人的安全感可是非同凡響。

甚至讓人懷疑他無須艾琳的支援，獨自一人就可以戰勝對手。

所以攻擊全權交給他應該沒問題。

我發動《隱密》重整態勢。

得警惕自己別為求表現而妨礙到金恩。

我稍微扭了扭兩隻手的手指，確認四肢的狀態是否正常。

不要緊，完全沒問題。

我點頭往前踏出一步，同時釋放《殺氣》。

這招的確奏效了。由於我剛才一直是消除自己的氣息，因此劇烈的變化立刻引來鎧甲武士的注意。

來自左上的斬擊、來自右側的橫掃、以末端突刺、突刺、突刺、順勢揮出斬擊、來自左上的斬擊、上挑、斬劈、突刺、突刺、三連突刺、上挑、橫掃。

我千鈞一髮地接連閃過一連串目不暇給的猛攻。

在我提防鎧甲武士從左側使出橫掃之際，金恩將刀刃刺進它的咽喉。

這一刀刺得很深，換作是尋常人類的話，早就被切斷頸動脈一命嗚呼了。

不過對手是第二十層的中頭目，就算從傷口中噴出如鮮血般的煙霧，其霸氣依然健在。

噴出的霧氣瀰漫在周圍，化成氣場圍繞在鎧甲武士的身上。

此刻的它，猶若一尊殺氣騰騰的鬼神。

透過《索敵》能感受到它的威脅度直線上升。

看來這隻魔物是會隨著傷勢加重逐漸變強。

我不禁露出苦笑，並且扯開嗓門說：

「弗斯先生，麻煩你快來支援。」

「啥？你還行吧！諾特，展現一下你的毅力來看看！」

「我確實想這麼做，不過這隻魔物是沒有一口氣打倒的話，會變得非常難纏的類型！」

雖然我很想和金恩聯手慢慢削光敵人的體力，但偏偏對手是打得越久就會變得越強，因此非得避免陷入持久戰。

導致我們不得不修改原訂計畫，不過這種事情得在交手後才會明白，出現這樣的結果也是莫可奈何。

為了避免失落的心情拖垮自身表現，我重新打起精神。

「攻擊方式請以絕招為主，因為它好像傷勢越重就會變得越強。」

「原來如此。」

弗斯接受我的提議，隨即拔出煉獄，準備全力以赴。

鬼神對上鬼神。身體受地獄紅蓮焚燒的劍士，與渾身噴發出仇恨之火的武士對峙著。

接下來會進入亂戰。

戰況應該是弗斯和金恩交錯使出近身攻擊，然後加上艾琳的咒語。

進入亂戰後，魔物往往會不斷切換鎖定目標，令人難以掌握它究竟盯上誰，對我而言是相當棘手的狀況。

若是沒有掌控好被鎖定的目標，讓其中一名同伴遭受鎧甲武士的猛攻，最糟糕的情況就是造成傷亡。

我們目前身處在迷宮第二十層，魔物的任何一擊都有可能害人喪命。

接下來我還是先待在金恩與弗斯的後方，隨時做好參戰的準備。

面對只能用風暴二字來形容的強大衝擊，我迅速彎下身子。

鎧甲武士揮刀產生的衝擊波，徹底超越剃刀這把武器能夠造成的效果。

明明我已大動作地閃避攻擊，背部仍被劃出一道口子。傷口算是不深也不淺。

我的身體開始發光。這是妮梅的恢復咒語。

由於鎧甲武士漸漸變強的關係，現在不論是我、金恩或弗斯都開始受到傷害。

它的左臂幾乎快要斷掉，右手也沒好到哪去，頭盔已被切開，胸口和背部上都有一道斜砍留下的嚴重刀傷。

換作是人類早就氣絕身亡。不過這種必死無疑的狀態，反而激發出鎧甲武士所有的力量。

銀色鎧甲已被瘴氣染黑，散發著不祥的幽光。這副模樣宛若亡靈，是個死後仍堅持戰鬥的修羅。

這個房間裡已經沒有安全的地點，鎧甲武士揮刀產生的衝擊波能涵蓋此處所有角落，給人造成致命傷。

它盯上剛施展完恢復咒語的妮梅，將剃刀高高舉起。

兩人相距五十公尺左右，完全在攻擊範圍內。

而在後方待機的蘿茲莉亞隨即發動咒語。

蘿茲莉亞使出《固若金湯》，這是她最強的防禦咒語。

斬擊和屏障相互撞擊，彷佛想彰顯自我的存在意義般水火不容，斬擊最終沿著光之屏障往上飛去，轟在天花板上。

蘿茲莉亞的咒語略勝一籌。

我看向鎧甲武士，發現它攻擊完還來不及收刀，剃刀移至左腳旁。

這是攻擊的好機會。有可能是它至今露出的最大破綻。

如果錯過這個機會，我們又得繼續承受鎧甲武士的猛攻。無論如何都得避免這種情況發生。

那就由我先發動猛攻，儘可能地出手攻擊，卯足全力打贏它。

我將力量凝聚於腿部，做好瞬間衝刺的準備。

就算

沒有事前說好，大家恐怕在這一瞬間都有著相同的念頭，所有人都為了一決勝負做出行動。

第一波攻勢是來自金恩，他直接飛奔出去。

使出比我的《偽•絕影》速度更快的《絕影》展開突擊。

不過鎧甲武士揮動剃刀的攻擊軌道阻擋了去路，迫使金恩無法接近。

第二波攻勢是我。

我瞬間沖了出去，從靜止狀態一口氣加速至極限。

大腿好燙，能感受到肌肉纖維正發出悲鳴。但是無所謂，只要有妮梅的《持續回復（Regenerate）》就沒問題了。

就用最快速度衝上去。

鎧甲武士將目光對準我。

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