第一卷 將奴隸精靈打造成英雄！ 第二章 前線都市（1/2）

1

也不知道從何時養成此習慣——修伊特獨自佇立於荒野上，任由強風吹過身體。

明明除了自己，沒有感應到其他人的存在——

「……老……師。」

修伊特聽見這股虛弱的呼喚聲，連忙回頭。

一名少女有如被捨棄的人偶，四肢無力地倒在地上。

「梅麗莎！」

在焦躁感的驅使下，修伊特飛奔至少女身邊。他抱起少女後，發現少女奄奄一息，但仍能聽見微弱的呼吸聲。

「喂！你振作點！我馬上帶你去治療術師那裡……」

「不行的，老師。」

此時——

這股冰冷的聲音並非出自懷裡的少女，而是來自前方。

修伊特立刻抬起頭，這才發現周圍的光景，從荒野變成毫無一絲亮光的黑暗。

儘管身處黑暗中，少女的臉龐仍清晰得不可思議。留有一頭及肩金髮的那張臉龐，仿佛戴上面具似地面無表情。

身材嬌小的少女，穿著一套量身訂製的輕甲，只不過胸口上插著好幾把劍。儘管如此，少女像是早已失去痛覺，目不轉睛地看著修伊特。

「老師，已經太遲了。如你所見，我早就死了。」

這股既平淡又毫無溫度的聲音刺入修伊特心底。

「現在做什麼都於事無補，誰要老師當時沒來救我。」

「…………！不對！」

一股肝腸寸斷的痛苦湧現，令修伊特皺起眉頭。

「我沒有那個意思……只是認為能夠將一切託付給你——」

「你居然說出這種自以為是的話，難道你想重蹈覆轍嗎？」

「……什麼？」

少女緩緩地抬起手指，直指修伊特的胸口。

「你想害死那個女孩——讓她步上我的後塵嗎？」

「……咦？」

修伊特低下頭——懷裡竟是一名銀髮少女。

少女空洞的雙眼失去生命的光彩，胸口有道深可見骨的傷痕，不斷從中流出紅黑色血液。

「菲歐……？」

與溫熱的鮮血恰恰相反，少女的身軀愈來愈冰冷，在在宣布她已命喪於此。

「老師——你也該死心了吧。」

少女在修伊特的耳邊低語——她說出的每個字，如同一滴滴滲進傷口的毒素。

「老師聲稱要拯救世界，卻連身邊的人都保護不了。至於你的繼承人，到頭來一個也不剩。因為——陪伴你的人全都死於非命。」

「——修伊特大人。」

修伊特的懷裡傳來說話聲。理應喪命的菲歐蓮札忽然睜開雙眼，以失去生命之光的眼睛，筆直望向修伊特。

「為什麼您要害死我？」

「…………！」

修伊特從床上驚醒。

他看著熟悉的臥室，陽光隔著窗簾透進室內。

這裡沒有空無一人的荒野、毫無亮光的黑暗。當然，更沒有少女的屍體躺在懷裡。

（……又來了。）

修伊特被惡夢嚇醒已經不是第一次了。從兩年前失去梅麗莎的那天起，他沒有一天安穩入眠。

修伊特發出嘆息，身上滿是冷汗，疲勞如淤泥沉積在身體深處。

（……就算沒有默獸來襲，我應該也來日不多了。）

儘管修伊特想自我解嘲，卻只能在臉上勉強擠出左右不對稱的苦笑。

2

末日的來襲，始自雷姆尼亞大陸西側。

〈默示錄之獸〉——是人類替侵蝕這片大陸的病魔冠上的稱呼。

兩百年前突然出現的默獸，有如點燃在地圖上的小火種，逐步向東延燒。

至於默獸來自於何處？基於何種理由襲擊人類？儘管眾說紛耘，卻都缺乏根據。默獸並非基於獵食，單純為了殺戮而張牙舞爪——這就是人類面臨的現實。

兩百年前，默獸剛出現於世上的前幾年，人類根本無力抵抗，只能慘遭蹂躪。默獸釋放的瘴氣不只會侵蝕生物，大氣也無可倖免，甚至連屍骸都會散發劇毒令大地腐朽。人類的領土快速縮小，任誰都不禁感嘆末日將至。

——就在此時，『初代英雄』忽然降臨這片大陸。

英雄隻身縱橫沙場，其討伐默獸的英姿，宛如救世主。

此人將自身施展的奇蹟傳授給人們。這股力量後來以『魔術』之名體制化，逐漸普及至社會大眾。

究竟英雄來自何方？又是如何得到這股力量？——當事人沒有詳細解釋，但其英姿仍成為世人的希望。

英雄都會招收徒弟，令其繼承自身力量。英雄之力一代傳承一代，延續了兩百年——

「——我就是現任英雄，也是第十八代傳人。」

聽修伊特解釋完漫長的大陸歷史，以及最後突如其來的自白，菲歐蓮札驚訝到忘記闔嘴。

菲歐蓮札與修伊特的共同生活進入第二天。她還來不及準備早餐，就被修伊特找去客廳，然後得知大陸的歷史，以及主人是當代英雄的事實。

菲歐蓮札睜大雙眼呆坐在沙發上，嘴巴不停開闔。

「原來如此……您做了這樣的夢啊。」

啪——修伊特用食指彈了一下菲歐蓮札漂亮的額頭。

「啊嗚！？好、好痛喔……」

「我沒在跟你說笑，菲歐。」

「啊、是……」

當時在擊退默獸時，修伊特的確展現出超人般的力量。

一般人在對抗默獸時，都會站在城牆上以弓箭或魔術應戰。即使是訓練有素的士兵，也只有極少數人有辦法近距離對抗默獸。

「聽我說到這裡，你有什麼疑問嗎？」

「那個……請問您剛才的話與目前的姿勢有何關係？」

菲歐蓮札俯瞰躺在自己大腿上的主人。

「嗯，難得買來一名奴隸，總是會想做這種事嘛。」

「所以您才躺在我的大腿……」

「難道你希望我做出更情色的舉動嗎？」

修伊特下流地動著手指。

「不、不是的！這樣就好！」

滿臉羞紅的菲歐蓮札連忙出言否定。

「言歸正傳。基於這個原因，我需要一名徒弟。畢竟我的力量也承襲自師父。」

「這樣啊。」

面對菲歐蓮札淡然的反應，修伊特皺眉望向她。

「你真冷靜。」

「咦？您剛才說要收徒弟吧。既然如此，就必須清理出更多房間吧。那麼，到時是由我負責照顧您的徒弟嗎？」

「啊、原來你理解成這樣啊。不對不對，你誤會了，我指的就是菲歐。」

「？是的，我就是菲歐啊？」

菲歐蓮札歪著頭。

「嗯，所以我就說，徒弟就是你，菲歐蓮札·亞利傑黎。你的工作是繼承我的英雄之力，成為第十九代英雄。」

「……………………」

菲歐蓮札當場愣住足足十秒——

「咦——————————————————！？」

「太大聲了。」

修伊特承受不了這股近距離的驚叫聲，用食指堵住耳朵。

「啊、對不起……不，不是這樣！對於人類來說，英雄是舉足輕重的存在，唯獨天選之人才有資格擔任……為何您會挑選我這種人！？」

「聽我說，菲歐——」

修伊特輕嘆一口氣，以達觀的眼神看著手足無措的菲歐蓮札——

「因為我已經懶得挑選其他人，就決定是你啦。」

「咦咦咦……」

說出這個馬虎到遠超出常人想像的答案。

「你不必擔心，只要完成繼承程序，基本上都會擁有一定實力——因此，我們馬上開始訓練吧，首先跟我到院子裡。」

「啊、是……」

菲歐蓮札仍抱有許多疑惑，但在修伊特的主導下，只能把這些話全吞回去。

「仔細看好了，菲歐。魔術基本上不難，只要別擅自變更，乖乖依照程序就能施展。」

兩人來到院子後，修伊特如同指導幼童的老師，緩緩說明。

「首先將精神集中在體內的靈體上，讓指尖的靈體活性化。」

修伊特豎起食指，指尖發出藍白色光芒。他揮動手指，在半空中畫出一條藍白色線，以光之線描繪出一個圓，在圓內刻劃奇特的紋路。

「這就是魔導公式，此圖案是教科書都有記載的基本型。雖然理解構造後可以自行修改，但還是依照教科書描繪的最為穩定。畫好魔導公式後，再經由自身靈體注入大氣中的遍在魔力。」

魔導公式發出微微光芒，開始旋轉。

「接下來是啟動咒文。如果很熟悉，也可以不必念出來。

——《吹動吧·風槍》。」

下個瞬間，一道凝聚而成的強風划過草坪。在擊中樹木的同時，枝葉跟著前後擺動。

「初級元素魔術差不多就是這樣。不過呢，這招施展在人類身上，即便是偷襲，最多也只能讓對方失去平衡。」

看著修伊特輕鬆施展出魔術，菲歐蓮札震驚到目瞪口呆。

「怎麼？難道你是第一次親眼看見魔術嗎？」

「我故鄉也有人會施展魔術，所以有見過……但是沒有人能這麼快畫好魔導公式。」

「這部分講求經驗與天分。你習慣後，甚至可以隔空繪製。雖然初級魔術不需要音階詠唱，但高端魔術就需要與魔導公式並用……算了，先不提那些。菲歐會使用魔術嗎？」

「我姑且擁有魔導紋章，但沒學過如何描繪魔導公式。」

「你明明有魔導紋章，卻沒學過描繪魔導公式的方法？怎會出現這種半吊子的情況啊。」

「對不起……」

「無妨，我原本就打算從頭開始教你，把手伸出來吧。」

修伊特握住菲歐蓮札的手，讓兩人的手掌疊在一起。

「我讓體內的魔力開始循環，強制活化你的靈體。這樣你應該就能描繪魔力線條了。」

隨著時間經過，菲歐蓮札的右手食指發出藍白色光芒。

「一般需要經過相當程度的訓練，才有辦法描繪魔力線條。這算是旁門左道的小技巧，原則上不太推薦……差不多可以了。」

即使修伊特鬆手，菲歐蓮札的手指依舊在發光。看著自己發光的手指，菲歐蓮札吃驚地瞪大雙眼。

「這樣……我也能施展魔術嗎？」

「理論上可以。總之，你依照教科書上的內容試試看。」

「好、好的！」

菲歐蓮札的表情顯得既緊張又期待。她將意識集中於指尖，笨拙地揮動手指，參照手中的教科書慢慢描繪魔導公式。

經過一分鐘左右，終於完成一個有些歪七扭八的魔導公式。

「嗯，第一次大多都是這樣。接下來注入大氣中的遍在魔力。你想像魔力從背後逐漸吸入體內，經由手臂流進魔導公式。」

菲歐蓮札依照指示始吸收遍在魔力，然而——

「咦，奇怪？」

魔導公式沒有像修伊特施展時那樣流暢地旋轉，而是宛如生鏽的齒輪，斷斷續續地轉動。

「咦！？怎麼會……呀！？」

菲歐蓮札尚未詠唱啟動咒文，魔術就突然爆發。現場颳起的強風吹飛身材嬌小的她。

就在菲歐蓮札即將撞上牆壁時，修伊特以靈敏的身手將她擁入懷中。

「沒事吧？」

「咦……啊！啊哇！對、對不起！」

菲歐蓮札注意到自己被修伊特抱在懷裡，慌慌張張退開。

「那個……真的很抱歉，看來我根本沒有才能……」

菲歐蓮札沮喪地低下頭。

看著修伊特舉起一隻手，基於長年身為奴隸的經驗，菲歐蓮札認為自己即將因發動魔術失敗而挨揍，因此縮緊身體，不過修伊特只是將手放在她頭上。

「你別妄自菲薄，很多事情一開始都不會順利。話說，你的專注力很足夠。儘管魔術公式畫得有點潦草，但原則上沒有什麼問題。」

「真的嗎……？」

「嗯，感覺上是遍在魔力流入你體內時忽然出錯……是適性的問題嗎？畢竟任誰都有不同的專長。更何況這只是元素魔術施展失敗，老實說我也很少使用。」

「咦？您發動魔術的速度明明那麼快？」

「我比較擅長接近戰。因為師父專精遠距離攻擊，為了輔助她，我有很長一段時間都擔任前鋒。菲歐會使用刀劍嗎……我看應該不會吧。」

就算有人會將奴隸培養成護衛，但依照菲歐蓮札的體格來看，很明顯不適合成為劍士。

「依我看來，你果然適合魔術師系的職業。」

「所謂的職業，是指魔術師、聖騎士那些對吧？」

對於這些常識一知半解的菲歐蓮札，困惑地歪著頭。

「沒錯，職業分類是由傭兵公會所創，主要是想藉由這些稱號，讓傭兵更容易凸顯自身能力。擅長元素魔術的人叫魔術師，精通治癒魔術的人稱為治療術師，專精肉體強化魔術的就屬於戰士等前鋒職業。附帶一提，目前已有方法將近戰攻擊力、敏捷度及魔術適正換算成數值，進而替當事人的總和戰力分級。現今的騎士團也有套用這個機制。」

「喔……好像很有趣。那要如何測定？」

「測試者必須前往模擬實戰的訓練設施，與傀儡術師製造的泥人偶或石巨人戰鬥。我記得到時候會根據測試者的表現，套用複雜的公式計算。等到時機成熟時，我考慮讓你去參加測試——」

修伊特低頭注視菲歐蓮札。

「憑你現在的實力肯定會沒命。」

「那、那地方有這麼危險嗎！？」

「畢竟那裡是透過實戰測試當事人的能力，有時也會發生意外。不過前提是你的魔術技巧達到一定程度，所以這部分等日後再提吧。」

菲歐蓮札聽完這段話後，安心地拍拍胸膛。

「幸好剛才不是測試肉體強化系或加速系魔術。那類魔術有別於將魔導公式構成在外界的元素魔術，是把魔導公式直接繪製在靈體上。要是失控，最嚴重可能會四分五裂。」

菲歐蓮札嚇得臉色發白，渾身顫抖。

「不過，最令我意外的是你體內已刻劃魔導紋章……難道所有精靈都會這麼做嗎？」

所謂的魔導紋章，就是施展魔術時所需的印記。透過魔術替靈體刻上印記，藉此提升肉體與靈體的契合度，讓當事人能夠施展魔術。

「在我故鄉，長老大人會依照每個人的成長，逐年補足魔導紋章。只是我途中遭逢災變，導致魔導紋章不完整……」

「啊啊，是因為被抓去當奴隸吧，所以你才沒學過魔導公式的繪製方法。」

「啊、不是這樣的……其實長老大人在很早之前，就停止為我刻劃魔導紋章。」

「？為什麼？」

面對納悶的修伊特，菲歐蓮札露出自嘲的苦笑。

「我在七歲第一次接受刻印時，長老大人就禁止我使用魔術，後來也沒有幫我補足魔導紋章……肯定是因為我沒有天分吧。」

菲歐蓮札慚愧地低下頭，在心裡喃喃自語。

（沒錯……我到頭來根本沒有任何特別之處……）

——當初我還抱持一絲期待，即使沒有任何長處，自己也能有一番作為，可以為世人做出貢獻。

「你只要慢慢來就好，心急也無濟於事。」

修伊特卻輕鬆似地聳聳肩。

菲歐蓮札原先以為，這個事實會迫使修伊特放棄讓自己繼承英雄之力，不過他似乎打定主意收自己為徒。

儘管無法理解修伊特有何種打算——

（既然他對我抱持期待，我就應該全力以赴。）

菲歐蓮札默默下定決心。

「所以，菲歐，為了加強你的魔術才能，我有個課題要交給你。」

「是、是的！請儘管吩咐！我一定會努力！」

看著意志堅定的菲歐蓮札，修伊特滿足地點頭。

「菲歐，首先——」

修伊特將雙手搭在菲歐蓮札的肩膀上，一臉認真地說：

「脫下衣服。」

「…………咦？」

菲歐蓮札趴在床上，身體因緊張而僵硬。她的呼吸莫名急促，吐息中帶有些許熱氣。

修伊特以指尖撫摸赤裸的菲歐蓮札的肌膚。菲歐蓮札隨著修伊特的動作不斷痙攣，臉頰也愈來愈紅潤。

「這裡如何？」

「呀！？」

修伊特輕輕一壓，菲歐蓮札隨即發出驚呼聲。

「喂，你小聲點。」

「啊、是……」

菲歐蓮札咬緊下唇，用力握住床單。

「……唔……啊……嗯……哈……！」

修伊特不斷以手指撫摸菲歐蓮札的身體。每當修伊特挪動指尖，菲歐蓮札便會強忍住差點發出的嬌喘聲。

「差不多就這樣吧。」

面對呼吸急促的菲歐蓮札，修伊特淡然地宣布。

「……結……結束了嗎……？」

「嗯，我已經粗略明白你身體的狀況，你可以起來了。」

聽見修伊特的話後，趴在床上的菲歐蓮札安

心地鬆了口氣，連忙拉起衣服蓋住裸露在外的背部。

她背上有道微微發光的印記。

魔導紋章——這是提升肉體與靈體的契合度，讓人能夠施展魔術的必要程序。

由於魔導紋章刻劃在靈體上，因此平常無法以肉眼看見。唯獨發動魔術等魔力產生流動的情況下才會顯現出來。

「那麼……我的魔導紋章有任何異狀嗎？」

待修伊特將手收回去。菲歐蓮札開口提問，同時十分在意光芒逐漸消失的背部。由於菲歐蓮札剛才施法失敗，因此修伊特決定檢查她的魔導紋章。

「以結論而言——你的魔導紋章尚未完成，但主要部分依然有在運作。從魔力有確實流入體內的情況來看，你的抗魔體質沒有異常偏高。照理來說……應該能發動初級魔術。」

修伊特不解地歪著頭，說起話來吞吞吐吐。

「那個……意思是我缺乏天分才會這樣嗎……？」

「我目前無法斷言。確實有些人長年在戰場上施展魔術，吸入太多瘴氣，導致靈體變得混濁，只是這種情況不可能出現在你身上。」

不知是否因為施展魔術導致疲憊，修伊特扭了扭脖子，繼續解釋。

「若是體質的問題，基本上有辦法矯正。總之，今天只是先以我的魔力，刺激你平常鮮少啟動的魔導紋章。今後我會把英雄的魔導紋章，刻印在你那半吊子的紋章上。」

換言之，這種令人害臊的情況，將會成為今後的每日必修課程。菲歐蓮札一想到前途多難的生活，不禁在心中嘆氣。

「請問……英雄的魔導紋章與一般有何不同？」

「啊啊，其實各流派都有專屬的魔導紋章。縱使基礎部分都一樣，但衍伸出來的補述，會針對特定系統的魔術進行補正。有些還會附加恩寵。」

「恩寵……？」

對於這個陌生的詞彙，菲歐蓮札感到疑惑。

「簡單來說，就是刻印於靈體上的特殊效果。這部分之後有機會再解釋——比起這些，菲歐，其實我們正面臨必須儘早解決的問題。」

面對神情忽然變得嚴肅的修伊特，菲歐蓮札感到一陣緊張。

「這個重大的問題……就是——」

看著僵硬地咽下口水的菲歐蓮札，修伊特說出答案。

「家裡已經沒東西吃了。」

於是，兩人一同前往市場購物。

「哎呀～沒想到倉庫早就空了。由於我最近很少吃飯，因此完全沒注意到。哈哈哈。」

附帶一提，修伊特家中有間壯觀的廚房，只是一年以上無人使用，連爐灶都結滿蜘蛛網。

菲歐蓮札確認後，不禁當場嚇傻。真要說來，是差點奪門而出。就連分配給奴隸的休息室，也沒有荒廢到此等地步。

（……看來我的首要工作是打掃房子。啊，不過分配給我的房間原本就很乾淨……難道有其他人住過嗎？）

想當然耳，這個市場與后街區大相逕庭，既乾淨又充滿活力。

行人的穿著也很體面，不難看出此處擁有很高的生活水準。

「畢竟維克提姆原本就是交易中繼站。絕大多數的食物與雜貨都能在市場買到。」

修伊特首先佇足在一間蔬果店前，環視過堆積如山的各種蔬菜水果後，挑眉說：

「價格漲真多耶。」

老闆為了避免被殺價，板起臉回答：

「我也莫可奈何啊，西部已遭獸毒侵蝕，根本種植不出作物。只要收成一少，價格就水漲船高。我好歹也得做生意，不能殺價喔。」

「品質看起來都不太好……不過如今也沒辦法吧。」

「對啊，上等貨早就被富豪的御用商人買走了。真是艱苦的時代啊。」

菲歐蓮札小心翼翼提問：

「修伊特大人，您知道如何辨別蔬果的品質啊。」

「因為我是農民出身，就算不願意也得熟悉。」

「咦？修伊特大人從事過農耕嗎？我還以為您出生在都市。」

「沒這回事，我在十歲以前，都在農村里幫忙耕作。偶爾閒來無事才會揮劍練習。」

「喔……您不把親人找來這裡一起生活嗎？」

修伊特現在擁有一棟如此氣派的屋子。對於出生在貧脊村子的人而言，大多數人的夢想都是在都市闖出一片天，將待在故鄉的家人接來一起生活。

「他們都過世了。我的故鄉遭默獸屠村。」

「啊……」

一注意到自己問了不該問的事情，菲歐蓮札縮起身子。

「你別自責，這種事很常見。反正我後來被師父收養，比起其他人幸運多了。」

總是掛著一臉淺笑的修伊特，讓人難以看出心思，但至少不像是故作堅強。

（我……到現在還是沒辦法將這些往事一笑置之。）

故鄉受大火吞噬的光景，至今仍歷歷在目。無論是背部中箭倒地的村人，或是渾身著火發出慘叫的鄰居——菲歐蓮札光是回想起這些就雙腿發軟。

每當痛苦的回憶占據心中，菲歐蓮札都會仰望天空，讓腦袋放空。

（有朝一日，我能像修伊特大人這樣，笑著與人分享這些往事嗎……）

「大叔，我要買這個跟這個。」

「喔，謝謝惠顧。」

修伊特支付銅幣買下商品。

「菲歐，你要記住食材大概的價錢，因為往後應該會由你來負責購物。」

「哇哈哈，若換成這位可愛的小妹妹，我倒會考慮給點折扣喔。」

老闆露出豪爽的笑容說道。

「啊、那個……謝謝……誇獎。」

或許是穿著漂亮衣服的關係，菲歐蓮札第一次被人稱讚外表，她紅著臉鞠躬道謝。

此時——老闆忽然臉色一沉，皺起眉頭露出嫌惡的表情，衝口說出這句話。

「嘖……居然是長耳朵的，根本是觸人霉頭。」

「啊……」

菲歐蓮札這才注意到剛剛鞠躬時，自己的尖耳從頭髮間露出來。

她連忙用手遮住。原先穿著一身漂亮衣服，自由走在大型市場裡的雀躍心情也立刻被澆熄。

這就是現實。就算打扮得再可愛，手腳也沒有綁上鎖鏈——終究是異族，是單純站在這裡就遭人嫌棄的原住民〔精靈〕奴隸。

「你們別再來了，我可不想沾到晦氣。」

剛才還很親切的老闆，不耐煩地將菲歐蓮札趕走。

菲歐蓮札感到哀傷，同時恨透自己，居然誤以為那些善意是針對自己。不過，害修伊特跟著蒙羞最令她內疚。

「修伊特大人……真的非常對不——」

菲歐蓮札還沒說完，修伊特便忽然走到老闆身邊，要好似地與對方勾肩搭背——

「你、你想幹嘛……唔喔！？」

下一秒，修伊特以手臂緊扣住老闆的脖子。

他仍維持著淺笑，如同在跟人打招呼般，一派輕鬆地說：

「——我說大叔啊，既然你在這裡擺攤，表示有取得營業許可證吧？」

「那、那還用說，不然我哪敢明目張胆做生意……可惡，掙脫不開……！」

老闆想擺脫修伊特的手臂，但怎麼掙扎都沒有鬆開的跡象。既然修伊特有辦法揮動與自己身高差不多的大劍，臂力當然也相當驚人。

「也是啦～就算后街區是例外，但為了維持當地治安，貴族可是有在盡心管理。換句話說，如果被貴族盯上，就休想在這裡活下去。這點道理，即使是剛拿掉尿布的小鬼都明白——那我問你一個問題，你看看這個是什麼？」

修伊特從懷裡取出一個銀制懷表。當老闆看清楚表蓋上的精美雕工時，臉色隨即刷白。

「這、這是王室的……！？」

「沒錯——這是聖王陛下欽賜的懷表，相信你應該明白這是什麼意思吧？」

「難道你是……」

面對臉色蒼白的老闆，修伊特露出別具深意的笑容說：

「日後我家傭人來買東西時，還請你多多關照喔？」

「我剛才只是虛張聲勢啦。」

修伊特邊走邊拋接銀制懷表，並開口解釋。

「原則上我在成為英雄時，王室會賦予我擁有等同於下級貴族的權限。這東西算是證明。話雖如此，我依然無法取消他的營業許可證。」

「所以您剛才……」

「是他擅自誤以為我與貴族有關係。哈哈～被我唬了吧～」

「很明顯是您誘導他產生這樣的誤解……」

不過，明眼人都知道，修伊特是為了袒護菲歐蓮札。

「可是……您為什麼要袒護我

這種人呢？」

「菲歐，你別老是稱自己『這種人』。即使你是精靈出身的奴隸，卻也是我的徒弟，更是英雄的繼承人。」

「修伊特大人……」

當菲歐蓮札聽完這番激勵人心的安慰言詞，大為感動時——

「等你繼承我的力量後，就可以盡情揍飛那種傢伙了。」

「感、感覺上那麼做也很有問題……」

修伊特把氣氛全毀了。

望著放聲大笑的修伊特——菲歐蓮札不確定他剛才是在開玩笑，還是肺腑之言。

兩人逛了幾間店後，來到維克提姆市中心。

「那就是赫赫有名的維克提姆鐘塔。儘管這個世界很大，如此高聳的建築物除了它，就只有聖王都的王宮了。」

「哇……真雄偉。」

眺望這座非得仰起頭才有辦法看見頂端的巨大建築物，菲歐情不自禁地發出讚嘆。

「這座鐘塔在一百多年前興建。當年剛好是將重力魔術實際應用於搬運建材，令建築技術快速成長的時代。在那個年代裡，人們認為建築物的高度等於威權的象徵。相傳因為此鐘塔的高度直逼王宮，王室才連忙修法，明令禁止其他建築物的高度超越王宮。」

「修伊特大人真是博學。」

面對菲歐蓮札尊敬的眼神，修伊特聳聳肩說：

「這都是師父告訴我的。她還說『這就是證明人的威權與器量成反比的最佳案例』。」

「真是位精通哲理的大人……」

「這種人叫做思想乖僻。」

鐘塔周圍有道堅固的外牆，其占地內還有其他巨型建築物。

「那棟建築物是什麼？」

「議事廳。裡面住著一群喜歡賣弄權力來彰顯自我，日夜浪費稅金，一有機會就找人抱怨的傢伙。」

「真奇怪的形容方式……」

「我已經比師父含蓄多了，她可是直接把那裡形容成豬圈。」

「喔……」

菲歐蓮札為了改變話題，觀察起鐘塔前的廣場。在路邊擺攤的商家隨處可見，另外還有撐著陽傘的露天座位。

「這裡有好多攤販喔。」

「儘管這裡是對抗默獸的最前線，但終究是大陸第二大都市，處處都是商機。機會難得，我們就買點東西來吃吧。」

「啊、我並沒有這個意思……」

「是我肚子餓了，你就陪我吃吧。」

「……是。」

一想到這或許是修伊特替自己著想的藉口，菲歐蓮札感到有些愧疚，卻也覺得開心。

當兩人準備走向攤販時——

「……站在那邊的兩位……」

一股細微的聲音喊住他們。

聲音來自一名修女，她身上的修女服滿是灰塵，手中以樹枝代替拐杖站在那裡，雙腳不停發抖，看起來隨時都會摔倒。下個瞬間，修女屈膝跪趴在地上。

「您、您沒事吧！？」

菲歐蓮札急忙上前攙扶。修女的上半部臉龐被劉海遮住，讓人無法看清楚她的表情。修女從嘴裡擠出虛弱的聲音：

「啊啊，難道是神明的指引嗎……就在我履行使命、即將氣絕身亡之際，居然能遇見像你這般慈悲為懷之人……唔！咳咳！咳咳！咳呃！」

「那、那個，您只要去就醫……」

修女搖搖頭，打斷菲歐蓮札。

「無妨……我自己的身體我最清楚……這不是就醫能解決的問題……」

修女仿佛早已頓悟，以平靜的語氣繼續說：

「你我相遇也算是一種緣分……若你能答應我一個心愿，我的靈魂便可安穩迎接最後一刻的到來。」

「只、只要是我能做到的事情，請儘管吩咐吧！」

菲歐蓮札受到當下氣氛的影響，情緒激動到有些破音。

「慈悲為懷的小姐啊……求求你答應我這個心愿吧……」

看著屏息以待、仔細聆聽每個字的菲歐蓮札——修女開口：

「拜託請我吃頓飯。」

「呼～終於得救了～」

先前仿佛快咽下最後一口氣的修女，此刻顯得精神飽滿。

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