第一卷 12 白蜘蛛的暴虐（2/2）

我一躍而起，挺直了上半身。

「咿！？」

劇痛自身體右側襲來，我不禁疼得發出哀號。

「嗚咕……喀、哈啊……咕、嗚、嗚嗚。」

花了十秒以上調勻呼吸後，我低頭檢查自己的身體狀況。

只看了一眼，我便感到眼前一陣發黑。

披著破爛襯衫的上半身，身體的右半邊如今慘不忍睹。

首先，我的手腕外觀顯然不對勁，也有手指扭往怪異的方向。

而聽說容易折斷的肋骨，毫不意外地發出惱人的疼痛。

外加腳踝似乎也扭傷了，同樣傳來陣陣悶痛。

而我昏厥的這段期間，似乎也已經度過疼痛巔峰，痛楚有一半已化為麻木。這雖然值得慶幸，但這下我可就寸步難行了。

但就算能動，我也同樣無計可施就是了。

因為憑我一個人類，完全沒有戰力可言。

現在的我，只能坐以待斃——一得到這結論，我渾身起了顫抖。

……好冷。這裡好冷，冷到讓我覺得自己就快要結凍了。

——莉莉。

——蘿茲。

她們不在附近。透過聯繫就能感受到的兩顆心，如今並不在附近。

我從來沒想過，她們不在身旁，是如此令人不安。

「……不行，我不能害怕。」

我在心底斥責畏縮怯懦的自己。

我是莉莉與蘿茲的主人，有身為主人的責任在。

她們倆肯定也很擔心我，我得儘早回去跟她們報平安。

剛才昏厥時，很可能失去性命一睡不起。

我光是能夠活著，就已經堪稱幸運。

這樣的思緒充其量，只不過是自我安慰，但至少讓我免於陷入恐慌。

替自己萎靡的心加油打氣後，我撐起身子觀察周遭環境。

「這裡是……」

「是本宮的巢穴。」

回應我自言自語的，是一個嬌滴滴的女聲。

我因此聲一時僵住，緩緩轉過身子。

垂著一頭白絲綢般涓涓細發的少女，就在不遠的上方睥睨著我。

「你、你是……」

支著臉頰的手撐在長滿茸茸絲毛的下半身上頭，雪白少女挑逗的視線，正目不轉睛地瞧著我這兒。

錯不了。

她就是我失去意識前，那個攻擊我的艾拉克妮。

「巢穴……？」

聽她這麼一說我才注意到，自己並不是倒在地面。

在我身體底下的是片木頭地板。雖然這玩意兒只是將粗細合適的樹枝雜亂無章地堆在張開的蜘蛛網上，但這毫無疑問是一片地板。

它的面積約有小體育館那麼大，而我所躺的位置，則是其中較為平坦的一隅。這也許是她這蜘蛛對傷者的體貼，但若讓我來說，這樣的貼心出發點打從一開始就不該存在了。

艾拉克妮的巢穴是利用自然里的樹木搭起的，雖然沒有牆壁，但卻有遍布四面八方的蜘蛛絲所撐起的天花板。而那天花板上垂著絲線，底下吊著同樣用蛛絲紡成的絲繭，裡頭綻出忽明忽滅的陰森紅光，在昏暗裡朦朧照出艾拉克妮巢穴的整體面貌。

看樣子，我真的被艾拉克妮帶進巢穴里了。

而且，還是獨自一人。

這真是何其絕望的狀況。

「是你把我……」

我回過頭面對艾拉克妮，不自覺地發出聲音。恐懼戚雖然凍結了我的心，但此刻我不能不開口，非得撐開僵硬的下顎問個清楚不可。

「……不對，這不重要了。莉莉跟蘿茲她們呢？」

「喔？你不擔心自己，倒先關心起眷族來了？」

蜘蛛上頭的少女歡欣而笑。

「放心吧，本宮對那種小角色才不戚興趣。本宮想要的，就只有唯一一人。」

「……我嗎？」

「正是。」

白色艾拉克妮點了個頭。看樣子，她並沒有打算立刻把我殺了。

（插圖）

如今回頭一想，她要當場殺了我，是輕而易舉的事。既然會大費周章把我帶來這兒，當然是有什麼相應的原因。

……但願她為的不是『想把活食帶回自己巢里慢慢享用』這類殘酷的動機，否則我就真的只能乖乖就範了。

「為何帶我來這裡？」

「你難道還不懂嗎？」

我憑著僅存的勇氣擠出的一句話，卻遭到艾拉克妮的反問。

「你不可能不明白，你一定知道『本宮是什麼』。」

她雖然言之鑿鑿，但這次可是我頭一次遇見艾拉克妮。再說她不只外表，就連壓迫感也是如此與眾不同，我要是曾經看過，肯定是想忘也忘不了。

我可以保證，過去絕對不曾看過她。

既然不曾看過，更不可能曉得她是何方神聖。

沒錯，不可能明白的。

「……慢著。」

某種可能性才剛浮上我心，隨即被我給否定掉。

但，我卻瞞不過自身的感覺。

因為，那感覺是紮根於本能之上，屬於我一個人的特殊力量。

「難不成，你是我作弊能力的……」

「嗯？本宮不懂你所謂的作弊能力是什麼。」

生於蛛身之上的雪白少女，鮮紅的眸子對著我單眼一眨。

「不過關於本宮那部分，你應該是答對了。」

少女依舊用那歡愉的，像是盡情享受著世間萬物的口吻，回應了我的驚愕。

「是吧，『主君』。」

她鮮紅的雙唇滿懷嬌憐，吐露出某個字眼。

「這怎麼可能……」

但不管我如何否認，事實依舊無可動搖。

在我眼前的怪物，是我馴怪作弊能力的目標物。

也就是說，她是我的眷族。