第一卷 13 攜手合作～莉莉的視點～（1/2）

「竟然有這種事……」

我不知所措立於原地。

因為眼前發生的事，實在令人無法置信。

我們今晚遇襲的過程，實在是太過錯綜複雜。

一開始，先是有三頭火獠牙現身。

即使屈居劣勢，我們依然攜手面對。沒想到接下來卻過上——實力明顯高上一級的另一頭怪物。

依據體內水島美穗的知識，那種大蜘蛛身上長著女妖怪的醜惡怪物，在營地被大家稱作艾拉克妮。我過去以史萊姆的姿態在森林裡遊蕩時，也見過多次這樣的怪物。

但我們今晚遇上的個體，卻跟我過去所看過的截然不同。

——她是一隻美麗而妖艷的白色蜘蛛。

一想到那樣的容貌，以及做出的行為……我不禁感到毛骨悚然。

白色艾拉克妮一現身，瞬間就擺平了兩頭火獠牙。

並且趁著我們愕然無措之際，用絲線把主人逮到自己身旁。

為了迎戰火獠牙，我當時跟主人離了段距離，反應因此遲了好幾拍。

但蘿茲與我不同，即刻做出反應。

但一口氣逼近艾拉克妮的她，卻因蜘蛛腳的一戳而猛然向後摔去。

艾拉克妮雖然擁有蜘蛛絲這樣的特殊攻擊，不過對單純的肉搏戰並不拿手。但沒想到身手不差的蘿茲，竟然被她一擊打倒。

正常的艾拉克妮並不是那般強大的怪物。我們這次遇上的毋庸置疑是擁有駭人力量的特殊個體。

若當時繼續打下去，我們恐怕早已全軍覆沒。

之所以沒變成那樣，就只是因為白色艾拉克妮絲毫不把我看在眼裡。

一擊踢倒蘿茲後，白色蜘蛛似乎達成了目的，隨即脫離戰場。

……帶著主人離開。

當然，見到她們離開，我也隨後追上。

一發現身後的我，白蜘蛛布下蜘蛛絲，阻撓我繼續追蹤。

對艾拉克妮這種專精於『布局埋伏』的敵人展開追擊，可說是最愚蠢的行為。而要是能使用魔法牽制，也許還能夠多一些機會，但可能誤傷主人的風險，卻逼得我不得不打消主意。

最後，我被蜘蛛絲纏住，動彈不得了幾秒鐘。白色大蜘蛛的身影，早已消失在昏暗森林裡。

她帶著主人一起消失。

沒錯，帶著主人。

主人、主人、主人。

主人、主人、主人、主人、主人——

「啊啊……」

我們得救回主人才行！

「蘿茲！」

我喊著最值得信賴的小妹。

「你沒事吧！回答我！快起來和我一起追回主人！」

我相信，蘿茲雖然挨了蜘蛛的一腳，但絕不會就此倒地不起。

蘿茲為主人效命的忠心，也許超越了我獻給主人的愛。

她絕不會眼睜睜看著主人被奪走，就這樣黯然死去。

「……抱歉，莉莉大姊，是我太輕匆大意了。」

蘿茲果然回應了我，從森林的暗處現身。

見到她安好，我的身軀差點因過度安心而融解。

而直到這時我才赫然驚覺，自己懷了多少的不安。

——也許已經失去可愛小妹的恐懼。

——也許接下來得隻身迎戰強大怪物的不安。

一擺脫這些我之前故作鎮定而拒絕正視的憂慮，我的淚腺差點就要失守。

但，現在可不是落淚的時候。

「竟然讓主人被擄走，我實在無顏面對大姊。」

「這我也一樣啦。你待著別動，我這就為你治療。」

我重新繃緊鬆懈的心，為蘿茲施上治癒魔法。

「怎樣，還能打嗎？」

「可以。只不過……這條手臂看來應該是報銷了。」

蘿茲持著盾的左臂前半截被開了一個大洞，藕斷絲連。我的治癒魔法雖然能修復裂痕或變形之類的創傷，但這實在是超過我的能力範圍。

而正面接下艾拉克妮攻擊的盾牌如今裂成兩片，掉在蘿茲挨招的地方。

「竟然被區區的一刺傷成這樣，我實在是太窩囊了。」

「不會啦，你不要這麼說嘛。」

我甚至佩服她能在被攻擊的瞬間，瞬間當機立斷採取防禦。要是毫無防備挨上那一擊，蘿茲傀儡之身，此刻恐怕早已支離破碎。

但對她來說，既然主人已經被搶走，這樣的稱讚恐怕就連安慰都稱不上。她的心焦與悔恨透過聯繫傳了過來。

「若當時留在主人身旁的是莉莉大姊，也許事情就不會變成這樣了……」

「沒這回事。就算由我來，應該也不可能攔得下。」

我這句倒也不只是安慰話。

要論實力，現在的我的確是比蘿茲高出一些。

我畢竟是擬態史萊姆，能吞噬其他生物並擬態出相應的能力。

我過去捕食過魔法傀儡、火獠牙、托藍德以及水島美穗。獲得的能力雖然都是弱化的抄襲版，我卻能同時使用它們。只要使出渾身解數，我現在應該有很高機會可以打倒蘿茲。

但就算如此，我還是贏不了那白色的艾拉克妮，交手一百次就會被殺死一百次——我們的實力落差就是如此巨大。

「高階怪……」

超越怪物範疇的存在。

在這森林裡，能與之匹敵的怪物並不多。

我這不擅戰鬥的獨特怪，以及只是單純稀有的蘿茲——就算攜手合作，同樣沒有戰勝的可能。

但勝利與否並不重要。

「哪怕必須死，我也得把主人救回來。」

「當然。我也願意奉獻此身，將主人救出魔掌。」

我們兩人的想法相同。

即使粉身碎骨，也非得守護主人不可。

因為，這就是我們眷族的存在意義。

……對，理應是這樣。

因此，我不明白。

「那白蜘蛛……跟我們一樣是眷族。」

我一開始還以為自己哪裡弄錯了，但她的確是主人的眷族沒錯。

我們眷族透過主人相系相連，能感應到彼此的內心。而透過聯繫，我感應到了那白色艾拉克妮的強烈欲望。

而若要將那欲望轉換成語言——

「……她透過聯繫傳來的思考，簡直就像是在宣示『這是我的東西』。」

近乎暴虐的蠻橫，到了令人戰慄的地步。我不禁祈禱，那白色艾拉克妮擄走主人的動機，不至於對主人造成傷害。

「對於她的企圖，我的解釋也跟大姊一樣。」

蘿茲點點頭，同意我的看法並接著說了。

「我不曉得那欲望是源自什麼，但不管怎樣，她就只是為了一己的欲望而擄走主人，這點毋庸置疑。」

「的確，這簡直是太不可原諒了。」

「但既然她專程像那樣擄走主人，我認為主人應該不至於被她殺了。這或許算是不幸之中的大幸。」

「也許是這樣沒錯，但……瞧她當時那粗魯樣，我可不覺得她接下來會有多體貼主人。」

耳內傳來喀的一響，我下意識地咬緊牙關並說道。

「蘿茲你不也看到了嗎？她動手擄人那時……我想主人應該受了重傷。」

雖然那傷並不到危及生命的地步，但主人當時受的傷肯定不輕。

透過聯繫，我感應得到主人的痛苦。一回想起當時，我不禁怒火中燒，擬態的五臟六腑為之翻騰。

「莉莉大姊，您得先冷靜下來。」

「這我知道！」

反射性地回了一句，我依舊氣得咬牙。

主人現在肯定還在受苦——一想到這件事，令我站也不是坐也不是，恨不得立刻衝去找對方算帳。

「總而言之，我們得儘早追回主人——」

我慷慨激昂地對蘿茲說道，但就在這時……

「莉莉，蘿茲。」

完全被我們遺忘的人出聲了。

「要去找真島學長是可以，但學長真的還活著嗎？」

「……！你說什麼！」

我不由得往聲音的來向瞪了一眼。

「主人當然還活著！你說這是什麼傻話！」

而在那兒的，是跟主人一樣身為人類的少女。

她叫做加藤真菜，是主人收留的小他一歲的女生。

跟我所擬態的水島美穗，過去曾是好朋友。

「不好意思，加藤小姐。」

我不罷休地打算繼續說下去，蘿茲卻挺身來到我前方。對向來低調的她來說，這可是希罕的舉止，是因為感應到

我的心煩意亂才這麼做的。因此看在小妹的面子上，我決定暫時先退一步。

當然，我的內心並不平靜。腦海里容不下一丁點兒……主人恐怕早已喪命的可能性。

「我們現在得追回主人才行。」

「是的，這我知道。但就如我剛剛說的，你們有學長活著的證據嗎？還是說，那只是你們的願望？」

「你……！」

又重複一次相同問題的加藤，再次點燃我心中的怒火。

相較之下，蘿茲卻不為所動。

「我當然能確定主人還活著，因為我們眷族的意識尚存，正是主人還活著的最佳證據。」

「那是什麼意思？」

「我在還是單純怪物時，並沒有明確的意志。」

蘿茲以淡然的口吻，回答加藤的疑問，不摻一絲焦慮或憤怒。

她跟我不同，早已恢復冷靜。

「還是單純怪物時？」

「是的，跟主人相遇前，我的自我概念十分稀薄。」

蘿茲沉穩聲調訴說的，是她……不對，是我們眷族怪物都曾體驗過的經驗談。

「對我來說，從前那些怪物時的記憶，就像是枯燥乏味的記錄片般。我確定自我的存在，得到活著的自覺，就是在那一天，那一刻，那個地方……像是受到命運引領般徘徊在森林裡，遇上主人的那個瞬間開始的。」

蘿茲的話里，帶了某種歡欣。

那個瞬間的記憶，就是如此強烈鮮明。

而我這擁有莉莉之名的怪物，也曾有過一模一樣的體驗。

——那一天，那瞬間，在那洞窟里，我遇見了主人。

一開始，我險些就要吞了他的手，但很快便發現自己錯了。

這不是我的食物。

不只如此，我甚至希望主人吃了我——當然，這秘密我不曾對主人說過。

總之，我遇見了他，聽見他的追求，最後獲得了自我。

從那一刻起，我所見的世界頭一次有了色彩。

獲得祈願，身負期待，名為「我」的存在於是誕生。

由這點來看，我想主人對我來說……或許就等同人類所謂的母親吧。

我們眷族深愛著主人，並且也都幸運地得到主人同等的愛。

也因此，我們的關係就跟親子極為相似。

……這，就只是為了方便人類理解，而將我們的關係轉換為言語後的結果。實際上，主人對我們來說，就只是主人罷了。

近乎瘋狂的熱愛對象，我們心中無可動搖的絕對。

我們是為了實現主人願望而生。因此一旦主人死了，我這微不足道的自我，恐怕會立刻煙消霧散。

既然這並未發生，代表主人目前依然平安無事。

主人正等著我們前往搭救，因此……

「蘿茲！別說那些話了，我們趕緊行動吧！」

焦慮的熱流在全身上下流竄，彷佛就連心都要被燒得精光。

「可是，姊姊。」

情緒早已重回理智，與我呈強烈對比的蘿茲，以極盡冷靜的口吻提醒我。

「您打算拿加藤小姐怎麼辦？」

「……啊。」

我的確是漏了個重要的問題。

並且直到現在才明白，加藤為何會在我們談到一半時突然插嘴。

或者與其說是插嘴，不如說她只是問了該問的事情。畢竟要是被我倆拋棄，加藤一個人是活不下去的。

「主人已經吩咐過，要我們保護加藤小姐。」

說著，蘿茲一扭自己的手肘，故障的手便被卸下掉到地上。

「我們不能憑一己之意，就這樣扔下她不管。」

接著，她從火獠牙皮捆著的行李里掏出備用手腕，滔滔不絕地說了下去。

「可、可是，主人都已經被抓走了，像現在這種情況……」

「就算如此，我們現在也不該躁進。你聽我說，莉莉大姊，現在這種時候，我們更該保持冷靜。」

「我、我一直都很冷靜！」

「不，莉莉大姊已經昏了頭了。」

「我……！」

唉，好吧，我的確不冷靜。

這個節骨眼，誰還冷靜得下來呢。

主人不在我身邊——一想到這點，就幾乎要令我發瘋失控。

而在這方面，蘿茲果然比我冷靜多了。

並且，加藤此刻也保持著平靜。

「我是不介意你們拋下我。」

聽加藤突然語出驚人，爭執到一半的我們，一同把頭轉往她那兒。

這是什麼意思——我不禁對她的話感到納悶。

我剛剛一直以為加藤之所以會插話，是眼看我們就要拋下她前往拯救主人，因而心生危機感。

事實上留她一個人在這森林裡，就跟判她死刑沒什麼兩樣。因此我心想，也難怪她會這麼主動了。

沒想到她現在卻說，不介意我們扔下她。

說真的，我實在不懂這是怎麼回事。

「加藤小姐，不介意我請問一下您這句話的意思嗎？」

相較於滿腹狐疑的我，蘿茲開門見山地問了：

「就是字面上那樣，沒有其他意思。既然真島學長有性命危險，你們如果想去，留我一人下來也沒關係。只不過……」

加藤就只是平靜地，一如既往般面無表情地說了。

「要是可以的話，我希望你們也能帶我去。我想我一定可以幫上忙的。」

這句話真是出人意表。

她並不是因為怕死而想陪我們一同行動，而是為了當接下來行動的幫手，跟我們一起救主人出來。

我於是難掩詫異地問了：

「就算你來了，又能幫上什麼忙呢？」

「至少，這下你們就不算是違背主人命令拋下我。再說，我可以在你拯救主人時負責擋下攻擊……不對，就算擋不下來，好歹也能當誘餌分散敵人注意力。」

「……」

的確，要是能帶加藤去，我們就不算是抗命。以主人循規蹈矩的個性，就算自己得冒生命危險，也不會對加藤見死不救。

再者，要是加藤死了，屆時主人受的打擊，恐怕不是加賀那時能夠比擬的。

但這麼做的缺點在於——我們等同帶了一個拖油瓶。

不過既然加藤說願意當誘餌，整體來看似乎也不算是太差的點子。只不過……

「……不行，這我不能答應。」

我說出口的，是明確的拒絕。

「不行嗎？那麼能告訴我為什麼嗎？」

「這還用問嗎？你不值得相信，就這麼簡單。」

先前列出的優缺點，是建立在加藤不會背叛我們的前提之上。

她並不像我們是眷族，而是人類，而人類曾經傷害過主人。我看過主人遍體鱗傷，倒地不起的模樣。

人類不同於眷族，是懂得背叛的生物——至少，背叛的可能性永遠不會為零。

這事攸關主人生死，該在萬全準備下進行。若帶著加藤這不確定因素前往，根本是匪夷所思的主意。

更別說我當初根本不贊成主人帶她踏上旅途，就只是因為當時主人強烈要求，才不得不讓步。

「這種緊要關頭，我不能帶著一個無法信賴的『人類』，否則到時可不曉得會出什麼事。」

這就是我的最終結論。

「這樣嗎？真可惜。」

但聽了我的答覆，加藤淡然接受，看起來並不怎麼沮喪。那平靜的態度已不僅令人起疑，而是到了弔詭的地步了。

「你看起來不怎麼失望呢。」

「是的。因為我早料到，莉莉你一定會這麼講。」

「……什麼意思？」

我眉頭一皺並接著問了。

「你說你早料到了？為什麼？」

「因為，莉莉你這陣子一直都提防著我，不是嗎？」

加藤撫著自己肩頭的髮辮並答道。

「莉莉你會全天候黏著真島學長，其實是為了保護他吧？」

「……」

我一時說不出話來。

這件事除了蘿茲，我甚至不曾跟主人提過，而她竟然看得出我的用意。但我驚訝的還不只這點，更沒想到原來她也能像這樣侃侃而談。

乍看像個行屍走肉的她，腦袋跟口才比我想像中還要流暢。

「不過，有一半應該是順便撿便宜的心態就是了。」

「要你管。」

——外加直覺也很敏銳。

而接下來的質問，連我自己都曉得話中帶了刺。

「你是哪時發現的？發現我一直提防著你。」

「這個嘛……一開始就發現了。或者說被人那樣盯著瞧，不管誰都會發現的。而既然你如此提防我，也難怪會不肯答應帶我去了。」

加藤每一句都說對了。

至此，我不得不修正自己對她的認識。

加藤真菜這人雖然表情平淡而看似缺乏情感，卻不代表她不懂得察雷觀色，她甚至還擁有異常敏銳的感性。

但，亦不乏大意之處。

「我真的很驚訝，你能看透我的心思。」

我知道自己的口氣強硬。

「但你提起這件事又有什麼意義？你愈是敏銳，豈不就愈挑起我的警戒嗎？」

既然她不是泛泛之輩，背叛時的危險也更加巨大。一旦擅自行動，後果將不堪設想，這下我更不能帶她一起去。

「我駁回這提議。蘿茲，我們走吧。」

我不改當初決定，轉過身對蘿茲說了。

「可、可是，大姊……」

蘿茲似乎仍在猶豫，不知該如何是好。

相較於我，蘿茲對主人的情感更偏重於效忠方面。要忠誠的她違抗主人的命令，想必令她十分掙扎。

我開始思考，該如何說服她。

然而我話還沒出口，加藤隨後又緊追不捨地接著問了。

「你真的不打算帶我一起去？」

「不打算。」

我頭也不回，草率回應了句。

「真的嗎？」

「是。」

「不管我怎麼拜託都不願意？」

「因為你實在太危險了。」

「原來如此。」

身後傳來刻意的嘆氣聲。

「這藉口是挺合理的。」

「……」

我眉頭自然而然皺了起來。我不知道加藤是不是蓄意的，但她現在這番話，有點像是在挑動我早已不耐煩的情緒。

「你到底想表達什麼？」

「我只是想問，這真的稱得上是理智的判斷嗎？」

「這話是什麼意思？」

這些不容忽視的指控，讓我不得不面向加藤。

兩人於是四目相交——

「！？」

——我仿造的皮膚，起了陣雞皮疙瘩。

一時之間，我還不曉得自己身上出了什麼事。

唯一能做的，就是面對面盯著加藤。

而眼前的加藤，同樣沒起任何變化。

缺乏抑揚頓挫的口吻，陰鬱的表情。

一切的一切，就跟過去的那個加藤真菜沒有兩樣。

跟她面對面的我，照理說沒有任何驚慌的必要……

……不對。

我錯了。

現在的加藤產生了一個與過去截然不同的差異。

……眼神。

她的眼神變了。

那雙眸就像是堅定了某種決心，正綻放逼人的熠熠之光。

而那，就是令我不寒而慄的原因。

……事後一回想，我當時真是太過輕忽。

怒上心頭的我，早就失去冷靜判斷力。

甚至，錯估了眼前的少女。

除了愚蠢，沒有其他字眼可形容。

面對這緊急事態，名為加藤真菜的少女精神終於甦醒，我卻直到此時此刻才霍然驚覺。

「我在想，莉莉你其實，只不過是看我不順眼吧？」

「……啊、咦？」

這句話甚至可以解讀為對我的侮辱，但我卻不知為何，找不到回應她的話。

加藤用沉鈍的眼眸一邊觀察著我，一邊慢條斯理地偏過頭。

「其實我看得出來。莉莉……你討厭我，對吧？」

這句話就像刀子，刺進我內心最柔弱的部分。

「你……你在……胡、胡說些、什麼……」

「不必再瞞著我了。」

避重就輕的言詞，對她一點也不管用。

「我記得，莉莉你叫做擬態史萊姆對吧？能力是擬態成他人的模樣，並且用那能力模仿水島學姊。你的口氣、動作，都跟水島學姊沒有兩樣。我雖然不認識莉莉你，但是卻跟學姊很要好，對她的大小事都一清二楚，所以我能從一舉一動里看出，你其實是討厭我的。」

少唬人了。

……但我想歸想，卻說不出口。因為加藤的口吻，聽起來太過滿懷自信。

而我自己的心，更是早已默認她這番說法。

我怎麼會直到現在才察覺呢。

我錯了，加藤她是我絕對不該惹的對手。

她不但擁有少女細膩的感性，也對我擬態的對象水島美穗瞭若指掌。更別說平常無事可做的她，有太多太多的時間，能觀察剖析像我這樣的個體。

（插圖）

我們實在是太不對盤了。熟知水島美穗一切內涵的這名少女，對模仿水島美穗的我而言，不啻是一大天敵。

「我、我只是……」

原先沸騰的怒意，瞬間冷卻至冰點以下。

面對這我隨手就能除掉的嬌弱少女，某種明確的畏怖，卻在我心中開始發酵。

而且……她剛要我『不必再瞞』。

也就是說，我心中的恐懼，同樣被她看得一清二楚。

「莉莉你，其實很羨慕我吧？」

「沒、沒這回事……我、我一點都，沒羨慕過……」

「這句是騙人的。你會討厭我，就是因為羨慕我，才……」

「夠、夠了，我不想聽！」

我不行了。她試圖對我透露的，是幾乎要令我擬態肉體崩潰的殘酷現實。

我情急間舉起手，正打算遮住耳朵。

但加藤隨後的言語利刃，卻搶先一步刺進我耳里。

「至於要問為何羨慕，我想恐怕是因為……我跟你最心愛的主人一樣，都屬於人類？」

這一句，成了致命一擊。

「你是怪物，而真島學長是人類。就因為人怪殊途，所以你對我簡直是又羨慕又嫉妒。我有說錯嗎？」

……沒有錯。

我的理性試圖用理論來武裝自己，感情的那部分卻早已承認了她的說法。

加藤說得一點都沒錯，我羨慕她是個人類，羨慕得不得了。

我是個怪物。

雖然目前變成這樣的外表，原形卻是個醜陋的怪物。

我只是擬態為人。

而所謂擬態指的就是，我是個永遠也真不了的冒牌貨。

就算再怎麼深愛主人，也永遠不可能化為人類。

在我心裡，憂慮總是如影隨形。

也許人類還是該與人類相配——我懷著一種再合理不過的憂慮。

至少，這才是普世人們所認同的自然法則。

目前，主人恨透了人類。因此像我這樣的仿冒品，成了最接近主人的一員。

為免引起誤會，我得事先聲明，我並無意霸占離主人最近的位置。

雖然待在那位置令我無比幸福，但我並不介意讓出那位置。

畢竟，我們眷族雖然屬於主人，主人卻不屬於我們任何一名眷族。

我不會奢侈地要求能常伴他左右，只要能留在主人周遭，對我來說也就夠了。

但是。

但是……

要是有朝一日，主人跟人類談和……

要是他那條深邃的心傷癒合了……

到了那一天，像我這樣醜陋的怪物，他會不會根本就不屑一顧呢？

這並非毫無根據的杞人憂天。

因為，我心知肚明。

我是主人的第一號眷族。打從一名『為人和氣又認真的學生』變成『我們的主人』的那瞬間起，我就一直與主人同在。

因此，我知道的。

這世上只有我知道。

知道主人的真心。

從身到心都遍體鱗傷的主人，懷著誰也不相信的絕望，以及近在眼前的死亡……在我面前許下願望。

——誰來……救救我……

這句話充帶有明顯而巨大的矛盾。一個絕望到『再也信不了任何人』的人類，臨死前卻希望『誰能來救救他』。

這真奇怪。

理由說不過去。

顯然是兩相矛盾。

但仔細一想，其實這也沒什麼好奇怪的。

在鬼門關前走過一遭，使得價值觀跟著改變，這是常有的事情。

我想，主人應該就像那樣。

然而過去建立的價值觀，一

點不留地徹底翻盤，這種事真有可能辦得到嗎？

就算真的翻盤了，真的能夠船過水無痕嗎？

少年度過的十七年歲月，真的如此微不足道嗎？

這樣的想法，難道不會太過瞧不起少年到目前為止的人生嗎？

我想表達的，就是這麼一回事了。

——心被劃上一刀的主人，就是信不過人類。

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