第一卷 10 傀儡的擁抱（2/2）

她那老實的個性，令人不禁會心一笑。

「我還是姑且問一下，為何你會這麼想？」

「就我所知，這是主人第一次睡覺睡到做惡夢……而時機點又正好是您跟您的同學發生那種事之後，因此會覺得兩者有因果關係，也是很合理的事。」

「這麼說的確也是。」

看來我也同樣頭腦簡單，沒資格嘲笑加賀。

「主人，允許我問您一個私人問題嗎？」

「我從來沒打算對你們隱藏任何事啊。」

聽蘿茲特地徵詢我的同意，讓我不禁嘴角微揚。

「主人您對同學下手，心裡曾感到後悔過嗎？」

蘿茲的口氣聽起來正經八百。

「不曾。」

而面對蘿茲直截了當的提問，我也回答得同樣乾脆。

我並不後悔親手除掉加賀。

「我還有莉莉跟蘿茲你，還答應過加藤要保護她，因此絕不能讓加賀那樣禁不住誘惑的人加入我們。何況當初可是他先出手的，而我可沒有那種打不還手的肚量。」

我並不是什麼聖賢，就只是隨處可見的十七歲學生。不懂得以德報怨的道理，也不打算干那種不切實際的蠢事。

要是讓加賀繼續苟延殘喘，難保今後不會產生更多水島美穗與加藤這樣的被害者。由這點來看——我除掉他，甚至堪稱善事一樁。

雖然這樣的主張一旦說出口，就像是厚顏無恥的自我辯護。

但我的行動帶有這層考量，卻也是千真萬確的事實。

「既然這樣，那麼主人您究竟是在苦惱些什麼呢？」

看來蘿茲一直以為我後悔殺了加賀，一聽到我否認，於是傳來大惑不解的思緒。

「倒也不到苦惱這麼嚴重就是了。」

其實蘿茲實在有些小題大作，不過這也凸顯出她有多麼為我著想。而這樣的強烈關懷，也令我不禁有些難為情。

「那麼能讓我聽聽您的煩惱什麼嗎？當然，前提是這不會惹主人您不開心。」

「怎麼會不開心呢。」

既然她這麼為我設想，我當然也希望她能知道。

這真誠的想法，讓我自然而然對她坦白。

「我不相信人類，無論任何人。這是很反常的事。」

「這，我想應該不至於……」

「不，你不必替我說話，因為我早有自覺自己變得有些扭曲，也認為這樣更好。只要我能維持住的一天，就不至於被人欺騙。這也就表示，我不會害你們身陷險境。」

「能有這份心，主人您真是了不起。」

「我可不覺得。關於這點說穿了，其實就只是我變得膽小罷了。」

這一切皆是我名為自覺的自虐罷了。

我並沒有堅強到被人欺凌後，還能以信賴與笑容面對他人。

「我今天剷除了加賀，也排除了他跟作弊能力者同在一起的可能性，打聽了有關營地的消息。這次說起來雖然是白忙一場，但我們卻得到有關未知危險的線索。」

「也就是那些屍塊嗎？」

我已經把這次得到的線索告訴蘿茲她們，而她也一點就通，知道我所指為何。

「加賀他頭腦簡單，一切行動都在我的預料之內。因此這次我們做的，並不只是依他的行動而採取應變措施。」

「您的意思是？」

「因為我早有十足把握，那小子一定會背叛。」

因此今天的事打從一開始，就是註定要發生的。

沒有任何一步是冒險。

但是……不，就因為這樣，我更真切地體認到了。

「我已經盡了人事，所以一點都不後悔……可是啊，若問我是否毫無感覺，卻也不是這麼回事。」

我討厭人類。

——但要是曾跟我同窗讀書的同學活著，我還是會感到慶幸。

我不相信人類。

——但我遺留有人類的性情，遭人惡言相向，一樣會感到沮喪。

為了守護自己與同伴，我下手絕不遲疑。

——但這就只是意味著，我憑覺悟斬斷了一時的迷惘。

一旦下定決心後，不只下手果斷，對一切也麻木不仁——或許，才是最理想的狀態。

我勉強辦到了前者，盡了最基本的責任。

可是關於後者，我卻束手無策。

就算面對的是為了女人而企圖殺了我的自私小人……但手刃自己的同班同學，這種事任誰都不可能無動於衷。

要是能，那大概就是人稱的『英雄』了。

也或許，那只有不折不扣的『怪物』才辦得到。

身為率領莉莉與蘿茲的『怪物主人』，本來我應該要像那樣子才對。

但我既不是英雄，也不是怪物。

我再怎麼努力，都不可能變得那樣堅強。

這就是我這次真切體認到的——就算作弊能力甦醒，我依然只是個十七歲的小鬼。

「……我不懂。」

聽了我的吐露，蘿茲喃喃說道。

「這樣啊。」

但我並不失望，只覺得……也難怪她不懂了。

「但主人您並沒有做錯。」

蘿茲的口吻，好似帶有某種頑固。

「至少您曉得，在那當下非得那麼做不可。」

「是啊，所以我也對自己說，這麼做無愧我心。」

「……就算無愧自己，還是擺脫不了嗎？」

我默默搖搖頭。

除非捨棄一切人性，否則永遠不可能無動於衷。

而既然不相信人類，我也許是該捨棄人類的心。

也許該像這樣子，把自己變成怪物。

要是能辦得到，不知該有多麼輕鬆。

但諷刺的是，我之所以沒能辦到，正是因為遇見了莉莉這怪物。

我與她邂逅，被她拯救。

由另一面來說，我就是因為被莉莉拯救，才沒捨棄自己的人心。

……不知道，蘿茲如何看待這樣的我。

面對我這不成材的主人，她這眷族不知有什麼想法。

也許她對我很不屑、對我感到失望……

雖然她應該不至於拋棄我（或者說，我想都不敢想），不過我最好要有心理準備，她哪天說不定會跟我抱怨個一兩句。

……而顯然我這樣的想法，把她們眷族的奉獻精神估得太低了。

「對不起，主人。」

——事情是突然發生的。由於太過突然，一時把我驚得目瞪口呆。

隨著一聲道歉，蘿茲雙手撐著地面磕頭。

「……為何蘿茲你要道歉？」

現在可是檢討我內心懦弱的時刻，是我該跟眷族道歉，由蘿茲決定該不該原諒我。

可是現在卻是蘿茲對我磕頭——我簡直搞不懂這是怎麼回事。

「我雖然不懂主人……不懂您內心的情感細節，因此幫不上您的忙。」

蘿茲雖然試著維持聲調平靜，卻還是流露出某種無力感。

「我是為了守護主人而存在，即使此身化為木屑，也在所不辭。」

就算不透過聯繫，光聽這誠懇的字句，就能曉得蘿茲她是認真的。

怪物眷族——是聽從並為我實現願望的存在。

她的忠誠心貨真價實。

但也因此，這份忠義或許經常為她的心帶來無力感。

「我只能保護主人的安危，卻無法守護主人的心。雖然這一直都是莉莉大姊的份內事，但此刻我卻不得不感到自責。若現在是莉莉姊在這兒，也許就能為主人帶來安慰……」

「蘿、蘿茲，你在胡說些什麼？」

我連忙站起身來，因為蘿茲她似乎

有嚴重的誤解。

「你說你沒能守護我的心，這句話未免錯得太離譜了！」

我曾經被莉莉救活，錯失了捨棄人心的機會。

的確，要是能捨棄人心的話……也許這次加賀的背叛以及事後處置，我都能無動於衷。

可能也不會做那樣的惡夢了。

但，我從不曾後悔過自己這樣的姿態。

我想我今後不會再為做出抉擇而糾葛了。即使是曾與我相視而笑的同伴，一旦與我為敵，我隨時都備好與之一戰的覺悟。

我這平凡學生能夠有此覺悟，正是因為背後有莉莉與蘿茲為我盡忠效命。

沒有什麼傷，是言語無法撫平的。

她們靠自己的行動，隨時隨地為我撐腰。

也因此，蘿茲目前心懷的，是我非得解開不可的誤會。要是不這麼做，我無法原諒自己。

「蘿茲。」

我的手緊緊握著，垂著頭的蘿茲撐在地上的那隻手。

「主人？」

「過來這兒，蘿茲。」

我把她的手拉了過來。

她反射性的抗拒感只持續了一下下，蘿茲的身子隨後乖乖被我拉了過來。那比我還矮一些的身子，被我以雙手攬在懷裡。

我將那簡潔的球形頭部抱了過來。

在懷裡的，堅硬卻溫潤的木質觸感。

現在，我比誰都更接近，這名為蘿茲的存在。

「主人……？」

她心裡的仿徨，透過聯繫傳到我胸中。

那麼，此刻我與她相擁的安心感，肯定也鮮明地傳到了她那兒。

「蘿茲你為我做得夠多了。」

「可是我……」

「你並不需要撫慰我，只要陪伴我身旁就夠了。」

我相信我的一片真心，肯定分毫不差傳到她心裡了。

因為不管何時，我總是覺得自己欠她們太多的感謝。

……雖然說是這麼說，現況我也只能賴著她們不放，窩囊到每每讓我不禁苦笑。

「抱歉，能讓我就這樣抱一陣子嗎？」

再這樣下去連我都搞不清楚，自己這麼做是為了說服她，還是為了讓自己安心。

但想歸想，我依舊是不打算放開她。

「還是說，你討厭被人這樣抱著？」

「豈有討厭的道理……絕對沒這回事。」

她木製的手臂惶恐地繞到我背後。

蘿茲並沒使出太大力氣，就只是拘謹地回抱著我。

「……甚至幸福到，令人承擔不起。」

「這樣啊。」

我抱靠在蘿茲身上，閉起眼睛。

隔沒多久，意識開始朦朧了起來。

睡意急遽糾纏住我的身心。儘管覺得一安心就想睡覺的反應，簡直就像個小孩子一樣……但事到如今，我在蘿茲面前裝成熟也沒有意義。

我將意識拋諸腦後。

這次，我應該能睡個好覺了。