第四卷 04 最壞的預想（1/2）

就在剛才，莉莉所打倒的四之鐮刀倒下的地方，出現了超過二十名的騎士團體。

我根本來不及藏起菖蒲和艾莎莉娜。騎士們以完全無法想像是身穿全身鎧的速度快步接近，在距離我們稍遠的地方停下了腳步。

他們在走廊上展開大盾陣型，拔出劍以劍尖指向我。

從鎧甲的設計上看，是紫蘭所屬的同盟騎士團。真不愧是以樹海為出勤地點日日夜夜與怪物對戰的精銳中的精銳，動作毫無破綻。

【……怎麼辦，主人？】

【總之先看看情況】

莉莉在我耳邊輕聲問道，我也同樣低聲地予以了回答。

與此同時，我通過心靈感應撫慰著渾身毛髮豎起表示警戒的菖蒲，並且讓張牙舞爪艾莎莉娜回來。

哪怕面對對方的劍尖，我們也不應該輕易地還以敵意。

一旦露出敵意就沒法解釋清楚了。

……雖說本來到底能否解釋清楚這點就很微妙就是了。

【敢問這是怎麼一回事，勇者大人！請說明清楚！為什麼帶著怪物！】

其中一名怒氣沖沖的騎士如是叫道，其他的騎士們也殺氣騰騰地好似隨時都要砍上來一般。如果我不是在這個世界被認為是勇者的轉移者中的一人的話，指不定早就已經砍上來了。

不過，這個反應也是理所當然的。畢竟至今為止，他們一直是與怪物戰鬥過來的。

【該不會這場怪物的襲擊，也是勇者大人……！？】

雖說並沒有完全斷定，但果然還是被懷疑成是讓怪物襲擊要塞的主謀了。現在還只是用劍表示警戒，但想來，事態的惡化也只是時間的問題了。

我必須在事情演變成那樣之前做點什麼。可是……。

【請回答！視情況而定，哪怕您貴為勇者大人……！】

【……我先說好，這次的襲擊和我毫無關係。說到底，我根本就做不到這種事】

【妄圖裝蒜到底嗎！隨身帶著怪物，正是最好的鐵證！探索隊的大人也說了！這說不定是人幹的事情！沒想到一語成讖……！】

明明是打算儘可能注意別刺激到對方的，但是對於我的辯解，回來的卻是有些歇斯底里的怒吼。我甚至覺得自己說的話是火上澆油，對這出乎意料的充耳不聞，我不禁閉起了眼。

狀況糟糕透頂。

……大致上，這個發展也是盡在預料之中。

雖然事情演變成了這樣，我也沒有任何動搖。在決定表明自己能力的那一刻，我就已經對這樣的事態有所覺悟了。這份面向我的敵意，刺向我的惡意，懟向我的嫌惡之情，只要有所準備也不是什麼無法承受的事情。

而且，我所做的覺悟還有另外一個。

在這裡，要我證明自身的清白非常的困難。

現在我不管說什麼，會不會有人聽進去都很懸。在被恐怖與憤怒沖昏了頭腦的人類面前，不管我做出怎樣的解釋，都只會在話音剛落的瞬間就被否定。實際上，剛才那個嘗試的結果就是完全沒用……反而是起到了反效果，這已經不是說不說得清楚的問題了。

歸根究底，他們就不是因為把握到了什麼證據才懷疑我的。

這裡所需要的是長年累月培養起來的信任，而這點，恰恰是來到這座要塞才沒多久的我所無能為力的事情。

又或者如果現在並非身處這種狀況下的話，花點時間我還可能解開他們的誤會。但是，現如今，根本沒有時間能讓我這麼悠閒地去解釋。

所以，說清楚是不可能了。但是，要是被攻擊拘禁也是敬謝不敏，而和由於誤會而舉起劍的對手進行戰鬥更是毫無意義。如果相互就這樣鷸蚌相爭，結果只會被攻過來的怪物們漁翁得利一起送上路而已。

這麼一來……只能是三十六計走為上了。

甩掉眼前的騎士，突破怪物遍地的要塞，完全逃進樹海。只要能逃到那裡，想來就能和洛絲葛貝拉匯合。如果要逃走的只有我和莉莉的話，要做到這件事並非不可能。當然，這場賭博絕對算不上明智……。

但是，這麼一來就會有另一個問題，從騎士他們的態度看來，他們的懷疑有一部分似乎已經指向了干彥和惠。

左手手背長出了寄生蔓艾莎莉娜而且還抱著菖蒲的我自不用說，但就我們站在一起的這幅畫面來看，在場的全員都被當成是指揮怪物的人也無可奈何。這也就是說，他們會被看成是讓怪物攻擊要塞的犯人同夥。

必須做些什麼，至少要讓他們解開對干彥和惠的誤會。

萬幸，聽剛才他們的口氣，騎士中已經有人與探索隊取得了聯絡。至少解開干彥和惠的誤會，然後把他們交給騎士團保護，那至少他們的人身安全可以得到保障。

於是，我定下了大致的方針。

可是，這份計劃卻沒能化為實際行動。

【別給我扯些胡說八道的事情啊！】

怒吼傳遍了整條廊道。

【攻擊要塞？這傢伙怎麼可能會做這種事啊！】

干彥的眉角高高吊起，氣勢洶洶的走上前去。

【干、干彥大人……？】

騎士之間明顯產生了動搖。

完全沉迷同盟騎士團團長的干彥，毫無疑問有著許多的機會與其部下進行交流。想來也有很多人了解了他的為人。干彥用毫不掩飾的憤怒否定了他們的懷疑，他們手中劍的劍尖出現了迷惘。

【可、可是，干彥大人或許是不會做，但那邊那位大人……】

【我就是在說，孝弘也是一樣的啊！他才不是那種人！】

【是、是的】

抓著我衣袖的惠也插嘴到大人之間的對話中來。

【孝弘哥並不是那樣的人】

【惠……】

少女看上去對這劍拔弩張的氛圍有些怯意，但眼神之中卻燃燒著某種東西。

明明剛才還是我在保護她，現在卻輪到了我在被她保護。

狀況的變化讓我有些迷茫，我錯失了說話的機會。

戴有眼鏡的同級生與歲數尚幼的少女，與魁梧的騎士們怒目對視。

而打破了這種膠著狀態的是從組成戰鬥陣型的騎士後方傳來的女性聲音。

【這個聲音，果然是干彥嗎？】

【太、太危險了，團長！】

【無妨。退下】

試圖制止她的騎士們分開一列，一名身著盔甲身材修長的女性走上前來。

一頭銀色短髮剪得十分平整，雖然身為女性，卻長著結實的肌肉，身材十分修長。

【團、團長！你沒事啊！】

干彥的聲音中充滿了欣喜。

對於他這毫不遮掩心情的親密表現，女性聳了聳肩回答道。

【你才是。沒事就好，干彥】

雖然話不多，但女性的聲音之中也似乎有著的安心的感覺。

但是，轉瞬之後，她便以鷹眼般銳利的視線盯住了我們。

【這位的確是……真島孝弘閣下吧】

這目光帶著些許的試探。很明顯，她也在懷疑我。

但是，與其他的騎士們不同，她還保留著能和我這邊冷靜地進行對話的理性。說話之間帶著謹慎。

【這幅樣子還真是奇特。看來一直是有所隱瞞的了】

【……關於這件事，我表示深深的歉意。但是，我有這麼做的必要】

【想來也是。居然是操縱怪物的恩寵，這個能力也太可疑了。想都不用想肯定會鬧大，實際上也確實鬧大了】

【能予以理解就太好了。只是，能請容許我訂正一點嗎？我的能力，並不是什麼操縱她們，我沒法這麼強迫她們】

【所以你才說，讓怪物攻擊要塞的並不是自己嗎？】

她微微定睛觀察著我。

這番對話感覺沒什麼成效。我說的話很明顯並沒有對她產生任何效果。

干彥交互望著對峙著的我們，一臉焦急地開口道。

【請相信孝弘，團長！他救了我們！】

聽到這句話，女性的眼中第一次產生了猶豫。干彥似乎得到了團長充分的信任。他為我做出的無罪申明，很明顯擁有著足以動搖到她的力量。

只是，僅僅如此分量還是太輕了。

心懷迷惘的言辭，缺少能夠讓麾下騎士信服的說服力。

……果然不行嗎。

針對現在的這個狀況我所做出的判斷並沒有錯，如果再維持現狀下去，我和莉莉就會逃離這裡了吧。

而我們沒能這麼做的原因，在於背後傳來的腳步聲。

伴隨著鎧甲哐啷哐啷的部件碰撞聲，傳來了數人的腳步聲。我轉過頭去不禁想要咋舌。

失誤了。應該再早點逃走的。被前後夾擊了，這下插翅難逃了。和剛才被怪物包夾的時候同樣，這下唯有一戰了。

明明想儘量避開和人類戰鬥的……正當我這麼後悔著轉過頭去的時候，我輕聲叫了出來。

【……啊】

數名同盟騎士奔過來。【白色頭盔】的身影位居其中。

【……姐姐大人？】

惠喃喃道。

騎士取下白色頭盔，出現的是一位長長的金髮團在頭上的精靈族少女。這遠看仍顯得驚艷非常的面容，毫無疑問是紫蘭。

【請問這是在做什麼！】

紫蘭白色的鎧甲上濺有怪物的血液，她將白頭盔抱於側腹，徑直走了過來。中途，她向被烈焰之牙所扯碎的騎士屍體望了一眼，悲傷地皺起了眉，卻也沒有停下腳步。

【……？】

從紫蘭的視角看來，剛才的我似乎是被緊緊抓著我的惠給擋住了所以看不見。走近數米之後，紫蘭的蒼藍色雙眼才終於得以把握所有的狀況。

端正的面容上，升起了疑惑之色。

【孝弘閣下……？】

她嘴唇顫抖著，呼喊了我的名字。那雙眼睛，依次往過我左手上的艾莎莉娜和抱在懷中的菖蒲。拘謹而又嬌好的面容上，動搖之色盡露於表。

……這是就我所能想像到的最糟糕的再會了。

我不為人所察覺地咬緊了臼齒。

震驚、疑惑……緊接著的，肯定是敵意，和掛在腰際那把劍的劍芒了吧，一切都會如我所料。

她並非與我素不相識的人。而是相互說過話，相互有著親近感和好感的人。哪怕我已經做好了覺悟，一想到會被她厭惡還是感覺自己的心很痛。

但是，這也沒辦法吧。

我是統帥怪物的主人。我不打算拋棄自己的這一面，這是昨晚我交給莉莉的答卷。這份感情並非作假。

既然如此，這也只是我自己選擇帶來的結果。那麼我所能做到的，也就只有抬起自己低下的視線，咬緊牙關，把一切見證到最後而已。僅此而已。

【……】

紫蘭的視線從菖蒲和艾莎莉娜身上移開，然後在惠的身上停留了短短几秒。

然後，才終於望向了惠正緊抓著的我。

是時候接受審判了。我做出覺悟，回望她的雙眸。

眼神十分正直。蒼藍通透的雙瞳，飽含對驅使怪物的我所抱有的懷疑與敵意——不對，並沒有。

【……紫蘭？】

我不禁叫出了聲，然後狀況急轉。

不知紫蘭從倚靠在我身上的惠的身姿中看到了什麼，她臉上的動搖之色一掃而盡。

有所遲疑的步伐，變得堅定而有力。

同行的其他騎士們停下了腳步，紫蘭獨自一人走近過來。沒有拔劍，也沒有舉盾，只是極其自然地，站到了我的身旁。

然後，她目光毅然地望向了團長。

【請問團長為何要拿劍指對孝弘閣下？】

【……這個問題真唐突啊】

團長微微頓了一下，然後皺起了眉。

【這一目了然吧？他帶著怪物】

【所以這怎麼了嗎。難道說這就懷疑這場突襲是他策劃的了嗎？】

我吃了一驚，盯著紫蘭勻稱的側臉。

她所說的話里，很明顯能夠感覺到有要包庇我的意向。

【就我所見，孝弘閣下也是與怪物戰鬥過的樣子】

紫蘭指向了挺屍在通道上的烈焰之牙和我手上染血的劍。

【如若將怪物引進要塞的人是他，怎麼會像這樣與怪物進行戰鬥】

【這、確實有點道理，不過……】

團長皺起了眉沉思道，然後立馬搖了搖頭。

【僅僅靠這個，要洗刷嫌疑還是有點不夠啊。他所擁有的特殊能力，放在這異常事態下太過可疑。哪怕身為勇者，也決不可輕易放過……】

【這和是否勇者沒有關係】

【……你說什麼？】

團長瞪大了眼。

紫蘭說出台詞時候感覺太過確信，會有這種反應也無可厚非。

【孝弘閣下保護了惠。想必正是為此，才將自己隱瞞至今的力量示於人前。如果這麼做了會變成怎麼樣，想必也是心知肚明。這種行為正應是為清高，斷無絲毫陰邪】

紫蘭飽含強烈意志的視線緊緊盯著團長，然後說出了這句話。

【真島孝弘是一位應當尊敬的人物】

【紫蘭……】

這句話，正是在這之前，她在分別之時對我說出的話語。

如今知道了真正的我後，她仍舊親口說出了同樣的言辭。

紫蘭側目看著驚訝地無以言表的我，嘴角浮現了一絲微笑。這表情是如此地具有魅力，以致讓我一瞬間看得恍了神。

【……沒想到，你居然會這麼說啊】

團長震驚的樣子和我並無二致，甚至在我之上。她肯定也是完全沒想到，自己所信任的副手居然會說出這種話。她以目瞪口呆的語氣繼續說道。

【這和他是否身為勇者沒有關係……嗎】

【是的】

紫蘭再次面向團長，毫無躊躇地點了頭。

那副毅然地表情之中，充滿了不惜一切也要幫我洗清懷疑的決意。

她是真心想要說服團長。

【與孝弘閣下為敵簡直是敵我不分。我們此刻當做的，是與他合力打破眼下的僵局才是。所以……】

說到這裡，不知為何，紫蘭嵌入了真心的說服台詞停了下來。

紫蘭皺起了她的柳眉。

【……團長？請問怎麼了嗎？】

紫蘭望著正在聽她說話，肩膀卻在微微顫動著的團長，驚訝道。

【不，什麼。這樣啊。原來是這樣啊。……呼、呼呼】

看起來，儼然一副在憋笑的樣子。

不過這個樣子持續了也沒多久。團長最終還是似乎憋不住了，直接放聲大笑了出來。

【這樣啊，這樣啊！居然說這和是否身為勇者沒有關係啊。還是你說的！這可真是傑作！】

這個笑聲讓人感覺很是歡樂。

【團、團長……？】

紫蘭的聲音中有著困擾，橫眼望向我。

雖然對她的求助有些過意不去，但這不是當然的嗎，因為我也完全不能理解她突然笑起來的理由。只是，很明顯能夠感覺到，她的笑聲在走廊上迴蕩，將當場的閉塞到令人生厭的氣氛煥然一新。

【呼、呼呼。的確呢，紫蘭，正如你說的】

團長一邊笑著一邊說道。

【這種不惜犧牲自己也要拯救弱小的行為，絕非陰邪。也很難想像會有人自己設計摧垮自己的立場，正如你所說的。沒有理由懷疑，再加上，你和干彥一起來極力反駁……這下子來看的確是我錯了呢】

這位女性終於收住了笑，然後振臂一揮。

【收劍！這位大人並非我們的敵人！】

充滿威嚴的女性聲音重捶耳膜。

聽到命令的騎士們動作整齊劃一地收起了劍。

動作不帶一絲猶豫。甚至沒有一人有流露出不滿或是抱怨。這統率力著實驚人。

【懇請原諒我等對貴為勇者的您冠以莫須有的冤罪，做出以劍相待的無禮行為】

團長面對我，誠摯地說道。

【以及，若如您尊意，正如騎士紫蘭的提議，可請與我等同行。我等之後計劃藉以探索隊各位大人的能力，實行反擊作戰。如若可以一同戰鬥，對我等來說將是如虎添翼】

我呆呆地看著事情走到這一步，不意間和莉莉二臉懵逼。

還以為自己不得不逃走，甚至還在害怕會不會不得不相互廝殺。

可是，從沒想過居然還會被邀請前去提供協助。

當然，這是個令人高興的誤算。不。這應該是紫蘭和干彥努力爭取到的貴重成果才是。

只靠我們要離開這座要塞很困難。為了活下去需要一定的合作。我沒有理由拒絕團長的請求。

我和莉莉相視點頭，接受了這個提議。

干彥和惠發出歡呼，紫蘭也鬆了口氣。

就這樣，我在干彥和惠，以及紫蘭的盡力保全下，千鈞一髮地避開了無意義地廝殺危機。

◆ ◆ ◆

我們和同盟騎士團匯合以後，隨即轉陣前往要塞深處的區域。

我們一路小跑前進，團長、干彥以及惠三人在我和莉莉身旁。而同行的其他騎士們則是在稍遠的地方固守成了一圈。

我一邊快步走著，一邊聽團長對要塞的現狀

進行簡單的說明。

首先，關於我們之外的轉移者，在襲擊發動的時候似乎都還在要塞的中樞部分所以平安無事。運氣不錯……倒不如說，是身在外圍部分的我和干彥太不走運了。總之，所幸沒事。

團長率領的同盟騎士團，原本是負責保護轉移者們所在的要塞中樞的。

然而，轉眼之間戰況急轉直下，不得已只能讓紫蘭從本隊中抽出一支別動隊，與侵入到要塞中樞附近的怪物進行戰鬥。而我們所遭遇到的那兩支怪物，就是從他們手中逃出來的。

以及，剛才團長口中所說的反攻作戰，就是在紫蘭她們出擊之後沒多久，探索隊的那兩個人提出的建議。

那兩位提議者也與在怪物進行戰鬥，但面對千軍萬馬，哪怕他們是作弊者也很容易馬失前蹄。最終還是判斷需要正規戰力，所以團長才來接紫蘭回去。而團長她們就是在這時，碰上了剛剛打倒漏網之魚的我們。

把握住大致的情況之後，接下來就是最為關鍵的反攻作戰。

雖說方案是探索隊的人給出的，但參加這次作戰的是從正在要塞各處不屈不撓進行抵抗的軍隊和騎士團當中甄選出的約300名精銳。作戰概要，就是首先要確保會被可飛行的怪物襲擊的要塞內壁上方的安全，接著，再由探索隊在確保了安全的內壁上，用最強的魔法轟滅占領了外壁的大量怪物，最後，肅清侵入要塞內部的怪物……作戰本身十分的簡單。

雖說大部分仰仗於探索隊的戰鬥力，但若是順利，應該是能夠一擊殲滅逗留在外壁的大量怪物的。

而那之後的肅清，基本上也是探索隊肛正面，而軍隊的士兵和騎士團則負責支援，以防探索隊的人被大量的怪物圍攻至死。所以我也就是要作為同盟騎士團的協助人員，幫忙這個事情。

【……】

【請問有什麼問題嗎？】

團上說明結束之後，她注意到我的視線而轉過了頭。

【怎麼似乎一臉不可思議的模樣】

【……是啊，嘛。因為我完全沒想過，在對這邊異世界的人表明能力之後，還能夠相互合作】

【不過抱歉的是，這所謂的相互合作，也只能是暫時性的就是了】

團長搖著頭。

【正如先前所言，關於孝弘閣下的能力，請許我儘可能隱瞞下來。因為不想引發多餘的混亂】

【我清楚】

同盟第三騎士團的全員都會尊重率領自己的團長的意思。然而，帝國的軍隊和騎士團並非如此。團長也忠告過我，說如果他們看到了我的能力不知道會做出什麼事。

在這個世界的住民看來，這就像是崇敬的現世神結果卻發現是惡魔一樣的感覺。如果表明能力的時機不好，僅僅這件事就有可能會讓戰線全面崩潰。

正因如此，我還是姑且先讓菖蒲和艾莎莉娜藏了起來。自然，這樣一來我的戰鬥能力就會大幅度下降，所以在協助要塞防禦的時候，也只會做些力所能及的事。當然，若是狀況發生變化也可能會無暇顧及這麼多……。

真的麻煩得要死，但是也無可奈何。就算洗清了我襲擊要塞的嫌疑，我終究還是使役怪物的人。在這個世界，我依然只是個異端分子。這份意識必須時刻牢記於心。

雖說同行的騎士們並沒有對自己表露出敵意，但戒備心還是有的，他們緊張的視線讓我感覺寸步難行。不過，哪怕他們心有芥蒂，就眼下的情況依舊是抱有共同的目的並肩戰鬥的人，至少與想像中的情況相去甚遠。

而這，全都是出於一位女性的判斷。

【團長。你是真的打算帶上我一起戰鬥呢】

【你是有所懷疑嗎？】

【……說實話，有點】

【哈哈。這可真謹慎。不過。這樣正好。為了保護好自己珍視的人和事物，膽大心細是需同時兼備的】

女性欣慰地笑道。她的態度十分友善，與其他的騎士大不相同，感覺不到一絲隔閡。這點讓我很不可思議。

【請問，為什麼你會這麼相信我呢？】

聽到我的詢問，團長單邊的眉毛靈活地挑起。

【你身上沒有可疑之處。這個，之前就應該說過了】

【是的。多虧了干彥和紫蘭的說服。就這件事上，我真的很感謝他們。……可是，那充其量，也只會成為不把我看做敵人的理由吧】

不是敵人，並不意味著就是友軍了。

統領怪物的我在這個世界是為人所忌諱的存在。若要與我並肩戰鬥，首先生理上的嫌惡感就不會坐視不管。

【啊啊。是這樣啊。你的疑問是在這個地方嗎】

聽到我的疑問，團長似乎理解了我在想什麼，一點頭回答。

【很簡單。因為我所信賴的人，被你拯救了】

【……我不記得有做過什麼】

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