第四卷 07 連向遠方的黑影（1/2）
我們將紫蘭留在身後，開始追蹤坂上的行跡。
而沒和我們一同來追擊的三好他們這些倖存的轉移者，則是和用回復魔法也無法當即治癒好的三名騎士一同往別處去了。此刻，他們應該身藏要塞中的某個房間內。就現在來說，怪物還沒有侵入全部區域，所以姑且還算安全吧。至少，比和我們一起在要塞里東奔西走要來的安全得多。
另一方面，干彥和惠則是出於本人的意願和我們同行的。
干彥有【幻象騎士】，惠能夠使用包括回復魔法在內的魔法。他們作為後衛擁有足夠的戰力……倒不如說，眼下騎士團就不過20人，真的是想把能加進來的戰力全部加上了。
我們和三好他們分別之後，首先前往最後見到坂上的內壁上方。
就在這途中，當我們到達樓梯這裡的時候莉莉嗅到了坂上的氣味。
就她所言，坂上似乎早已不在內壁上。
【看起來，是跑到要塞的外圍部分了呢】
【雖說外壁上的怪物因為渡邊的魔法遭到了毀滅打擊，但要塞的外圍部分還有入侵進來的怪物在啊。對他來說屬於安全地帶。要逃的話，沒有比那裡更好的地方了吧】
莉莉一邊嗅著鼻子一邊前進，我則是追著跟了上去。
【……要儘快抓到他啊】
腦海里浮現的是才分別沒多久的精靈族少女的笑容。
【戒驕戒躁哦，主人】
莉莉稍稍一回頭說道。我搖了搖頭。
【我知道……大概】
我苦笑了。面對有心靈感應聯繫的莉莉，嘴硬也沒什麼用。
我不禁想著，如果至少洛絲在這裡的話就好了。那樣一來，就能夠兵分二路，能夠讓莉莉獨自先行去追坂上。又或者恰合時宜地，葛貝拉在這裡的話，應該就能和讓她和紫蘭一起逼緊十文字了吧。
就在我這麼想著的時候，艾莎莉娜發出了嘶啞的叫聲，菖蒲則是輕輕舔了了一下我的臉頰。我讓這邊也開始擔心了啊。
我收起苦笑。壓抑下心中的焦躁，開口道。
【團長】
然後對走在稍遠處的女性出聲道。
【……啊啊。孝弘閣下。請問怎麼了？】
頓了一拍才來了回答。
她是在考慮什麼嗎，我這麼想著詢問道。
【就是關於十文字說的事情。請問有多少是真的？】
就我的觀察看來，十文字並沒有說謊的樣子。更何況，他沒有說謊的理由。因為他本就沒打算留一個活口。
問題在於，那是事實，還是說僅僅是十文字所抱有的妄想。
【我聽說是沒法回去原本的世界的。但如果是作弊能力，真的有可能顛覆這種可能性嗎？】
【不好說……吧。我也不清楚類似的事例。關於諸位勇者大人的恩惠我等所知道的也就只有教會教導的部分罷了。說不定，教會會留有與此相關的記錄……】
團長緩緩地搖了搖頭。
【我也聽說過，勇者大人的靈魂與我等有所相異。但，沒想到會發生這樣的事……】
團長表情沉鬱，猶豫著言辭。
她也是這個世界的住民。自己所信奉的勇者居然做出這種暴行，肯定會受到打擊吧。
這樣看來，就算問她關於轉移者靈魂的事實與否也得不出什麼答案吧。畢竟想像不出來這個世界的人會知道【殺死勇者是否會比殺死怪物得到更多的魔力】呢，不過要說無所謂也沒什麼所謂就是。
而且，古往今來基本是百年一次，一次只來一人的勇者會一次性來多個人的情況也不是那麼多。這方面的知識也無從積累吧。
不過，【打倒勇者會比打倒怪物得到更多的魔力】這種思考本身，說起來也不是不能理解。打倒的怪物越是強大，能得到的魔力就越多這件事人盡皆知。那麼殺死擁有巨大力量的勇者就能得到大量的魔力，這也能簡單地舉一反三得到。當然，盯上還沒覺醒自己作弊能力的無力轉移者的這個想法還是太鬼畜了，會想要實行的更是瘋了。
姑且先不管這種倫理上的問題，哪怕只考慮效率方面，果然也還是划不來。
今天，十文字殺死的轉移者數量是9。如果如十文字本人所說，他的魔力真的增長了近一成的話，簡單計算來看，要得到一個勇者分的魔力就必須要犧牲近100人。
打倒怪物時候得到的魔力太過稀少，不管殺死多少魔力都不會有增加到自己能夠有所察覺的程度。如果和這個比起來，那效率的確是高的沒譜。但是，這個道理充其量只是在個人強化的時候適用。殺死一個人得到的魔力非常少這點還是不變。
或許這也就是明明我在樹海時候也對其他轉移者下過手，卻沒感覺到自己魔力有所增加的理由吧。
今天為止我下手解決的人有山間小屋對加藤施以暴行的三個人和反殺的加賀，加起來一共4人。不過嚴格來說，其中山間小屋的兩人和加賀並非是我直接下手的。
實際下手的，是莉莉。
想到這裡，再回頭去看這對莉莉是否產生了什麼影響的話，能想到的部分也不是沒有。
當初剛剛遇見莉莉的時候，她不過是一隻弱到在用最強的攻擊魔法進行攻擊之後還會被負重傷的魔法傀儡反擊打個半死的弱小怪物罷了。然而，在那之後不過20天，在白色阿剌克涅前來襲擊的時候，她的戰鬥力卻就已經是凌駕於在魔法傀儡中也是稀有個體的洛絲之上了。
之前我一直把這歸功於擬態能力，但若僅僅以此進行說明，這成長速度難道不是快的不正常嗎？
當然，真相無從得知。特別是在幹掉變化應該相對較大的最初兩個人時候，莉莉已經在那之前吞噬了水島美穗的遺體了。有所影響的要素錯綜在一起，就算是莉莉本人對此不甚清楚也不足為奇。如果那時候，所有人都是我親自下手的話，事情或許會有所不同……。
【……？】
想到這裡，我皺起了眉頭。
因為我發現有個地方很奇怪。
我在下手解決一位轉移者的時候，並沒有察覺到自己的魔力有所增加。
既然如此，十文字又是怎麼察覺到的呢？
原來如此。就從十文字所說的話來看，如果事先就已經知道了的話，那的確是可能在將9人作為祭品之後察覺到自己增加的那不過一成的魔力吧。
可是，如果說其實是百分之5呢？
甚至是，如果說事前他根本就不知情呢？
這又不是像化學實驗一樣在觀察量筒。至少，2、3個人的死亡是沒法讓人感覺得到的吧。所以才必須要一次性殺死10人、20人不是嗎？
但是，這樣的話事情就奇了。
要說原因，在十文字參加的第一次遠征隊離開據點之前，無論是被殺害的還是失蹤的，除了被怪物殺死的以外，從沒有發生過多數人一次性消失的事情。
至少，我沒聽說過。反過來說，如果發生過這種大混亂的話，再怎麼也不可能會有那個閒情去組一支遠征隊了吧。
這樣的話，難道是離開據點的遠征隊裡發生了類似的事件嗎？
這也很難想像。遠征隊全員都是作弊者。十文字不過區區一名戰士，要他在短時間內殺死好幾個人，姑且不說不可能也是難於登天。此時此刻正在行軍樹海的飯野，以及被殺死的渡邊完全沒有說過有這樣的事情。而且最重要的是，他們作為勇者那樣意氣風發地舉止之中，絲毫看不出有經歷過這樣悲慘事件的氣息。
他們的征途，至始至終都是一帆風順的。直到渡邊的腦袋，被砍上天為止。
這樣統一起來考慮的話，就算並不是十文字也很難想像會有這樣的機會。
……這麼一來，還不如換個角度考慮更加有建設性。
不管是什麼事實，如果沒有最開始的一個人知曉了的話，是無法作為知識被共享出去的。
到底是在什麼機會下，是要怎樣的人，才可能注意到這個事實呢？
就沒有什麼許多轉移者被殺死，或是失蹤的事件嗎？
在遠征隊出發以前是沒有的。出發了以後的遠征隊裡也沒有。那麼，這就……
【……】
我發現自己冷汗不住地流下。
……不是有的嗎？只有一回。這麼恰如其分的大事件。
能夠想到的事件，除此之外再無其他。那個時候的話，我能夠確信絕對有好幾個人注意到自己的魔力增加了。要說為何，因為別說幾個人幾十個人，在那時候，就算是有多達幾百人的的轉移者被殺害也絲毫不足為怪。
——據點崩壞。
如果是那天的慘劇，絕對有相當多的人能夠察覺這個事實。
但是，
那件事情的發生已經是在十文字離開據點之後了。
他不可能會知道只有那時候才能知道的事情。
……真的，是這樣嗎？
【……吶，主人】
【……！怎、怎麼？】
莉莉的聲音傳入耳中，嚇得我渾身一顫。
視線望過去，只見少女的側臉嚴肅緊繃。
【前方有一頭怪物。差不多要接觸了。我來解決，主人要小心啊】
【啊、好的……】
聽到莉莉的警告，我點點頭再次握緊劍柄。
掌心滿是討人厭的汗水。
——參與了據點崩壞的某個人，有可能把在那裡得到的知識告訴十文字。
雖然有點跳躍了，但細思恐極。
如果這個假說成立，那就需要遠距離的通信手段。
這個世界，並沒有我們那邊世界那樣方便的通信手段……比如說，並沒有手機。然而，要問有沒有能夠代替這個手段的方式，那也不是沒有的。
紫蘭會前去樹海深處的某個山間小屋營救轉移者，正是因為遠征隊抵達的東邊艾貝努斯要塞那邊，利用魔法的通信手段向奇利亞要塞傳達了救援申請。
這個世界也有遠距離通訊的手段。
那麼，剩下的就是到底有沒有能夠使用的人了。
在作弊者裡面，從這個世界的人所無法企及的第三階梯的魔法，到第五階梯的魔法，能夠熟練使用的人比比皆是。就算有人能夠使用這個世界的人所使用的魔法也不足為奇。實際上，我自己就是通過魔法與哪怕身處遠方的眷屬們保有聯繫的，這點已經在白色阿剌克涅襲擊的時候經過事實檢驗了。如果是通信方面特化的固有能力持有者的話，要保持住據點和遠征隊之間的聯繫也不屬於不可能的範疇。
這麼一想，有個疑問隨之解決。
也就是，十文字和坂上是什麼時候產生聯繫的這個疑問。
這次殺害轉移者的計劃里，第一階段就是在到達要塞之前坂上導演的擊退綠色毛蟲。所以可以想像兩人之間是在到達奇利亞要塞之前就已經有所串通了。
然而與此同時，坂上會隨其他的轉移者一同來到奇利亞要塞是因為紫蘭率領的救援隊發現了他們。如果要建立計劃，不是在這之後就會顯得很奇怪。
在這期間，分別從不同路線移動到奇利亞要塞的十文字和坂上並沒有直接會面的機會。先不管到達要塞之後是怎樣，至少在這之前他們是無法促膝長談推敲計劃的。但他們卻實行了綠色毛蟲的表演。
但如果有存在某個人作為兩人之間溝通的橋樑，這一切就說得通了。
也就是說，有【某個人】把他在據點崩壞時候得到的情報透露給了十文字，然後讓他和坂上聯手，策劃了這次的騷亂。
既然他擁有遠距離通訊能力，那就很難知道這【某個人】現在身在何方。或許還在崩壞的據點那裡，又甚至可能會是在遠征隊那邊，或許此刻正在艾貝努斯要塞優雅地享受著茶點。
而且，那【某個人】聯絡的人，或許並不僅僅是十文字和坂上……
察覺到了這點，我不免感覺到了戰慄。
難道說，侵蝕了據點將其逼到崩壞的惡意猛毒，甚至污染到了第一次遠征隊嗎？
如果說在這世界被頌讚為勇者的無常之人，再次暴走他們那犯規級別的力量的話……這次，可不是在那與世隔絕的深林，而是在人世間啊。
……這種事想都不敢想。悲慘的未來簡直清晰可見。
我這之後並不打算和遠征隊匯合。所以，如果他們只是自我毀滅的話，我並不會有什麼直接性損失。
但是，我的內心產生了一抹淡淡的不安。
所謂世界，正是關係的集合。人與人之間無論有多細微，都是相互影響著活下去的。而若是有一個集團擁有莫大的力量，如若他們暴走起來真的還有人能夠事不關己嗎……。
【那麼，走吧。主人！】
……現在想也沒用。
我不再做多想。
走在前方的莉莉打倒了怪物。我追了上去，現在只要讓自己專注眼前之事就好。
但是，蜷縮在腦海某個角落的不安黑影，總是揮之不去。
◆ ◆ ◆
當然地，越是靠近要塞的外圍，遭遇攻入要塞的怪物的機率就越高。我們與怪物戰鬥的次數已經不勝其數。
本來還預想可以碰到一些要塞的倖存戰力，但看來已經被幹掉了相當多的人，幾乎不見有什麼倖存者。
【……戰力完全得不到補充啊】
這也就是說只能由我們這數不過20名的人員來做些什麼了。
我盡力不讓自己的失落嘆氣出來，干彥轉而對這樣的我說道。
【但是啊，要是倖存的人看到孝弘帶著怪物，想必會和剛才一樣首先拿劍對著你吧，也可以換個角度想省了這樣的麻煩事嘛】
【嘛。而且，匯合的時候還可能會有幻影分身混進來】
【是啊，這確實】
在我們說完後，跑在前面的莉莉回了一下頭。
【幻影分身的話可以不用這麼在意的哦。像剛才內壁上那樣大量士兵聚在一起的話，哪個是哪個辨別起來確實是很麻煩，但現在已經沒剩下這麼多的人了】
說起來真是愁雲慘澹。此刻這座要塞里，到底還活著多少人呢。抓到坂上解除怪物的包圍網之後，到底能夠活下來多少人呢。我們所能做的事情，實在是太少了。
【啊。又有敵人。這次是三隻】
七零八落的士兵屍體遍布走廊，我們再次埋頭已然不知是第幾回的戰鬥中去。基本對付怪物的都是莉莉，但如果敵人出現了好幾個，那隻交給她就顯得力不從心。我對團長說。
【綠色毛蟲就拜託騎士團解決了！剩下的讓我們來！】
【了解！】
莉莉刺出的槍頭捅穿了烈焰之牙的喉部，菖蒲吐出火球牽制住綠色毛蟲，騎士們趁此機會架起大盾頂了上去。
而我自己，則是驅使艾莎莉娜前去挑釁看上去就像是長有一對帶羽雙臂的鳥般的【堅毅格拉斯】。
艾莎莉娜成功地咬上了它的鳥頭。
【咕啊啊啊！】
艾莎莉娜收縮身體，拉著我高速沖向堅毅格拉斯。
我一扭身子躲開伴隨詭異的叫聲一同打出的拳擊。雖說身體失去了平衡，但仍在錯身而過的剎那斬下了對方的鳥腿。只聽見身後傳來一聲悲號。
【唔哦！？】
而我自己，也落得了個狗吃屎的下場，但多虧從格拉斯身上松嘴了的艾莎莉娜幫助我控制住了姿勢，總算是緩衝掉了衝擊站了起來。
我就這麼跑過走廊。沒那麼多時間特地去打倒敵人。
感受到身後傳來了魔法的氣息，是莉莉追上來了。她估計是想著如果甩掉的怪物再從後面追上來就麻煩了，所以把受了些小傷的綠色毛蟲也直接給了結了。但是，這樣下去沒完沒了。
【還沒追上坂上嗎，莉莉！】
【應該就快了……啊！還有敵人！】
在通道遙遠的另一側，可以看見有大量的怪物徘徊於此。數量相當多。我咋了咋舌，此時莉莉的話語傳入我的耳中。
【——啊，找到了！】
正如她所說，定睛望去，在那之中能看到坂上的身影。
他似乎是因為跑到了有大量怪物在的地方而得以安心，所以正坐在地上休息。
坂上注意到我們的接近，滿臉慌張地站了起來。
【還想逃嗎！】
發現了自己的目標所在，我加快了步速。話雖如此，我和他的距離還有很遠。不僅如此，坂上幾乎在發現我的同時就讓所有怪物沖了上來。數量還很多。
【給我幹掉，莉莉！不用留手！】
莉莉發動了魔法。是第三階梯的風魔法。大量的風刃在狹隘的通道內暴走，菖蒲見機吐出火球予以追擊。
在挫殺了對方的攻勢之後我們單刀直入。
之後就是一通亂戰。總之只要考慮如何突破過去就好。用盾毆打，用劍抵開刺來的爪子，跳著躲開咬向腳下的巨顎。中途幾乎如履薄冰，但多虧有菖蒲和艾莎莉娜的保護，我們成功突破了這片戰場。
【其他的人呢……！？】
【還在後面】
跟我一同突破了戰場的，只有莉莉。
雖然這邊占據先機給敵人造成了較大打擊，但果然眾籌難敵。因為重型裝備的不便，再加上要保護好後衛的干彥和惠，騎士團的各位都不得不停下了腳步。
【可惡，莉莉。快援護……】
【孝弘閣下！請勿在意我等，快先去追！
】
團長的聲音從怪物屏障的另一側傳來。
【現在的當務之急，是要確保壓制住坂上剛太！拜託了！】
團長說的對。
而且，剛才莉莉迎頭棒擊的魔法已經給予了怪物足夠多的傷害。同盟騎士們個個都是精銳。把他們放這裡自己先走應該也是不會有事的。
【……我知道了。那我先去追了，請務必追上來！】
我帶著莉莉，拔腿先去追逃走的坂上。
◆ ◆ ◆
雖說有身體能力強化的輔助，但魔力和體力也差不多見底了。
不過，再苦再累，也只差這麼一口氣了。
【小心點，莉莉】
莉莉半步快於我，我對她出聲道。
【既然坂上已經知道我們正在追他，那有可能會嗾使怪物過來擋路。不，還是想成肯定會遭到反擊比較好】
【嗯。說的是呢】
坂上在身體能力上和我們差距巨大。哪怕現在離得相當遠，不多久也應該就能夠追得上。屆時才是真正一決勝負的時候。
正當我們提起勁追的時候，我們前進的方向上的某個房間中出現了一道巨大的身影。莉莉加快步伐。
【一隻綠色毛蟲。我來幹掉吧】
【是啊。千萬要小心周圍】
【了解！】
正好，巨大的毛蟲剛剛從房間裡探出頭來，莉莉高高挑起勒住它的頭部。沒有使用魔法是怕萬一這個只是陷阱，為了應對真正的攻擊而做的準備。綠色毛蟲用力地搖晃起自己的頭部試圖把莉莉甩開，但是卻連讓莉莉的腳底離開地面都沒能做到。莉莉雙手握著槍，深深地刺入毛蟲頭部。如是反覆數次之後，綠色毛蟲巨大的身體抽搐著倒下了。
莉莉敏捷地離開毛蟲環視周圍。但感覺並沒有其他的攻擊。
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