第八卷 11 霧之結界（2/2）

這份牽掛是永遠不可能消失的。

只是整理起來了而已。

但是，大概，這樣就行。

光是這樣，我就感覺被拯救了些許。加藤的存在讓我心懷感激。

「孝弘。能來一下嗎」

就在我們說著過去的時候，薩提亞斯過來了。

「村子來聯絡了」

（1）聖家堂：Sagrada Família，全稱聖家族大教堂（Basílica i Temple Expiatori de la Sagrada Família），位於西班牙·加泰隆尼亞·巴塞隆納的一座羅馬天主教大型教堂。

◆ ◆ ◆

過來的是先前率領追捕離群龍的隊伍的嘉絲這名女性。

在告訴我們村長同意我們的訪問之後，她又回去了。說是明天再來接。

「比想像的要快啊。還以為要花更久」

「畢竟是封閉的村子。意見總會分歧的吧」

薩提亞斯回答道。

「但是，只要村長下決定了，就不能反對」

「反過來說，就是並非村子裡所有的人都贊成我們造訪了啊」

這事情就沒辦法了。畢竟是要讓外人踏足隱居的村子。

「再加上，尋找離群龍的部隊，是由同情她的人組成的。嘉絲也是比外表要溫柔……或者說，天真。只要是她能夠裁量的範圍里，都會予以最大程度的讓步。但是，事關要讓人進村就不同了」

「也就是說，會出現不同意僅僅為了一個離群龍就放寬保護村子的規矩的人？」

「就是這樣」

薩提亞斯稍顯寂寞地笑了笑。

「希望你不要誤會，他們也只是想保護村子而已。至少，這數百年裡，隱居村裡的日子是很平穩的。在那種環境裡，面對變化，不管是哪種，都會難免恐懼。明明有著龐大的身軀，銳利的爪牙，卻反而可能讓你覺得可憐」

「我不覺得。我能理解的」

對於他們這樣的存在，我應該就是某種『外敵』。

見我一想到要進村就繃緊神經的樣子，薩提亞斯唇邊露出了微笑。

「不過，這是村子裡的人的心情。我自己則是不同的意見」

「嗯？怎麼個不同？」

薩提亞斯視線正面對著我。

「我認為，你的到來，或許會成為某種希望」

視線很沉靜。

「孝弘。你賜予了蘿比維婭自我。這件事對我們來說，很重要。這點，千萬要記在心裡」

◆ ◆ ◆

翌日，我們在嘉絲的帶路下，開始向龍淵之里移動。

因為這次行程並不趕時間，所以就不乘龍破空了。

我們坐著魔動車，在阿可爾的國內向北移動。

「孝弘你也應該知道吧，在分隔阿可爾和北邊的帝國洛古伯爵領的邊境線上，有條大河阿拉莉亞的支流，周圍是大片暮之森」

傍晚。我們圍著薪火，薩提亞斯開口道。

「我們的村子就在那裡。你可能已經猜到了」

「差不多吧」

之前薩魯比亞說過，希望我能夠去阿可爾北邊的暮之森，見一見『知曉歷史者』。那裡的森林主人名字，以前也聽到過。

「阿可爾北邊的暮之森的主人，聽說是名字叫『大地之怒』的傳說極怪物。這麼說來……」

「是啊。沒錯。『大地之怒』，就是我們的村長在人類世界的通稱。當然，村長自己的名字是另外的」

「不過倒是沒聽說過有什麼隱藏的村子。嘛，這也當然的吧。既然是暮之森，就是人類無法涉足的地方，用來隱居村子倒是不錯……」

我忽然皺起眉。

或許是考慮到同一件事的莉莉開口道。

「但是，這是怎麼隱居的？至少，既然暮之森還在，就意味著天下人都知道那裡有強大的怪物吧？換言之，就會成為人類的攻略對象……遲早，會派軍隊出擊的吧？」

「你說的沒錯。但是，有兩個理由使得這個問題不是燃眉之急」

「說的是？」

「基本上，沒有勇者是不可能攻略暮之森的。而且，這裡是阿可爾。不是帝國」

「啊，是啊」

莉莉看起來理解了。

「優先順序不一樣啊？」

「就是這樣。帝國南部還剩著很多的暮之森，而這個世界最安全的北部或多或少也不是完全沒有暮之森。而且，阿可爾北邊的暮之森，眾所周知沒有什麼因為怪物出現的傷亡……嘛，雖說這是因為我們把森林附近的怪物扼殺在了搖籃里，總之，這讓這裡的優先度更低了。更沒理由出軍了」

「這就是要隱居在阿可爾北邊的原因？」

「一半是」

看到莉莉疑惑的模樣，薩提亞斯意味深長地笑了。

「這就關係到隱居村安全的第2個理由了……嘛，到明天就知道了。好好期待吧」

◆ ◆ ◆

次日，我們終於來到了暮之森，然後理解了薩提亞斯在前一天說的話。

「……起霧了？」

我坐在駕駛座上輕聲道，這時，坐在身旁的紫蘭開口道。

「阿可爾北邊的暮之森，以常年的濃霧著名。這一塊還只是外圍，看起來就已經有點霧氣了」

接著，惠從魔動車內探出腦袋說道。

「視野會變差，要注意別迷路呢。本地的人似乎都不怎麼來這邊」

她們出身阿可爾但並非這片區域，卻也知道這個霧的樣子。

但是，有件事她們不知道。

這個，並不是單純的霧氣。

「這是什麼情況？這個霧，有魔力的感覺啊」

「誒？」

一聲驚訝傳來。

「這是真的嗎，孝弘閣下」

「是啊。能夠感覺到魔力」

「這可奇了怪，主上」

取而代之的葛貝拉從車裡探出了頭。

「妾身尚且未能察知此霧由魔法生成。此話當真？」

「我是覺得，應該沒錯……

」

被葛貝拉這麼一說，我也沒什麼自信了。

「並不。孝弘大人說的沒錯」

在我支吾的時候說話的人，是帶路的嘉絲。

和薩提亞斯齊頭並進在前頭走姿颯爽的她，回過頭望著這邊。

「這並不是普通的霧。嚴格的說並不是魔法所以沒法比較，但就衡量來說，相當與第五階梯的幻惑魔法」

「第五……！？」

我啞口無言。這是這個世界最高級的魔法。就連探索隊的作弊者，都只有寥寥幾人能夠使用。

「或許還更高」

但是，嘉絲還進一步補充道。

「這是『霧之仮宿』大人親手所為。我們將這成為『霧之結界』」

「是莎露比婭？……那，這難道說是」

我注意到一件事。

「難道，這是『霧之仮宿』的霧製造的異界嗎？」

「不愧是『霧之仮宿』大人的契約者。誠如您所說。這裡幾乎化作了異界。『霧之結界』能夠讓侵入者深陷迷途。無論多少人，都無法穿過這層霧。唯一的例外，只有我們龍」

以前，在誤入『霧之仮宿』的時候，就連葛貝拉都中招了。而且『霧之仮宿』的幻惑效果，至始至終只停留在輔助的層次上，而這邊卻是以迷惑人為目的設置的防禦機制。其效果和強度，都不可同日而語。

我能夠感覺到這裡的異常，毫無疑問只是因為我是創造了這個世界的『霧之仮宿』的契約者。

「但是，到底，是怎麼做的……『霧之仮宿』的魔法，是能夠創造出一個世界的大魔法，但是它的效果最多應該只能維持幾天」

「關於這點，就是我昨晚提到的」

薩提亞斯笑著說道。

「『霧之結界』的存在讓隱居村得以避人耳目。這就是我們住在暮之森的隱居村里不用擔心人類侵入的第2個理由。要開拓森林，因為霧的存在近乎不可能，而且好處和也昨晚說的一樣很少。而且就算真要開拓，這個霧氣的阻礙能夠爭取大量的時間，脫逃的時間要多少有多少」

薩提亞斯環視周圍的薄霧。

「而且，隱居村不得不設立在這裡的理由，也和這個霧有關係。這是因為，這個『霧之結界』，是由『霧之仮宿』大人賜予的魔法道具所維持的」

「魔法道具？」

「是啊。是一個名為『世界的基石』的道具。這個，能夠以一定的條件將『霧之仮宿』的世界固定下來」

「這……還真是，厲害的魔法道具啊」

原來如此。所以嘉絲剛才才說這個『嚴格地說並不是魔法』。

這個霧，是用魔法道具製造的結界。

「龍淵之里的秘寶『世界的基石』有著莫大的力量。但是，美中不足的是雖說擁有強大的力量，但能夠使用的地方十分有限。這便是其中之一」

「所以，才隱居在這裡嗎……」

只能在限定的地方使用的魔法道具。感覺哪裡聽到過類似的東西。

思索了數秒之後，我想起了樹海深部保護小山屋用的『結界之魔石』。那應該也是只能在樹海深部使用的東西。同樣的，『世界的基石』也只能在暮之森里使用，這事情讓人有點感興趣。

樹海和暮之森的土地魔力很濃厚，大概是這點有所影響。不過，聽起來『世界的基石』條件要苛刻得多。

正當我如此考慮，嘉絲回過頭來提醒道。

「霧氣差不多要變濃了。請小心。暮之森還要再接著走數小時。今天就先到那裡為止吧」

說完，視野仿佛牛奶倒翻一般被染白。

同時，我們進入了陰暗潮濕的地帶。或許是出於霧氣遮擋陽光的影響。樹木也稀稀拉拉的。

「孝弘閣下。現在，或許還是下車比較好。這附近……」

「唔哦」

「……似乎說晚了」

車輪似乎陷進了鬆軟的地面。只要拜託葛貝拉她們就能拉上來，但之後的路，感覺也沒什麼地方能夠讓車子好好跑了。

不過，已經沒什麼使用魔動車的必要了。這附近已經是沒什麼人會來的地域，視野也幾乎不管用，所以葛貝拉她們已經沒必要藏起來了。於是我們就聽嘉絲的話，開始徒步移動。

「可是，視野這麼差的情況下能走到村子嗎？」

「並不，孝弘大人。對於我們龍的一族來說，這片霧正是告訴我們村子方向的指向標。並不影響帶路。只是因為視野不好，請注意不要走散了。再一會，就要進入暮之森了。可能會遇到少許怪物，還望做好心理準備以防不測之時」

我們就在視野一片雪白，幾乎連身邊的人都看不清楚的情況下繼續移動。

沉默著走了一會，有能看到樹木了。

樹木的密度增加，我們進入了森林。

「——」

忽然一整雞皮疙瘩。這個感覺我有印象。

「前輩」

「啊啊。和樹海一樣」

加藤似乎也有相同的感覺。

和3個月前離開樹海的時候有著相反的感覺。毫無疑問已經進入暮之森了。

太陽光依舊很弱，即便如此樹木的枝幹仍舊高入蒼穹，足以說明這不是一般的森林。

在這片霧氣中，就連正常走動都很困難。再加上森林地形，伴有強大的幻惑效果，這塊土地，已經相當於是固若金湯的要塞了。

「藏的還真是深啊」

「是啊。所以，我們才得以安心居住」

嘉絲以從未有過的柔和聲音說道。

「這裡，就是身為怪物的我們得以安寧的小世界。『霧之仮宿』大人予以我們的無以回報的莫大恩情」

我們，在化作異界的森林裡前進。

到達龍淵之里，是在第二天。