第一卷 過去4（2/2）

「我辦不到啊，我和你不一樣。」

不知為何，藤二笑了。

他被雨淋濕的臉龐，看起來也像是落淚的表情。我無法想像藤二哭泣的樣子。愛逞強的他，或許會笑著掉淚——我忽地如是想。

「喂，之前所說的話……」

藤二突如其來地開口說道。

之前——光是聽到這句話，我隨即曉得他是指哪個「之前」，耳朵因此發燙。

那是夏日的其中一天。

我們三人唯一一次一同出門的日子。

升空的煙火，以及苦澀的回憶。

「我當時沒有惡意，真的。」

儘管藤二如此表示，但回想起那天的事，我的臉依然會燙得像是熊熊燃燒著一般，同時對藤二的強烈怒意，讓我快氣炸了。既然毫無惡意，希望他把想法留在腦中就好，提都別提。如此一來，我們就不會在雨中講這些事情。在教室里被縫衣針傷到手指的奏音，人也會在這兒才對。

「可是，我當真那麼認為。」

「你給我住口。」

我壓低了嗓音。和平時截然相反，藤二的語氣很溫和，我則是尖銳地低吼。

「我一直都希望，事情能夠變成那樣就好了。」

藤二終究沒有從我身上別開視線。即使語氣和緩，目光卻是強而有力。明明照理說是我在瞪他，但我甚至覺得自己正被他瞪視著。

「事情能夠變成那樣就好了？」

「我原本期望你們兩個可以交往。」

我揍了藤二。

回過神來，我才發現自己動手了。

要躲開我軟綿綿的拳頭理應易如反掌，藤二卻沒有避開。我的拳頭直接招呼在他臉上，把他打到流鼻血。打人的我，手也麻掉了。原來揍人自己也會痛嗎？我現在才知道。

「我換個說法。」

藤二擦掉鼻血。

「我一直期盼你們兩個可以交往。」

現在進行式，表示他如今也如此盼望。

這是為何？

「為什麼啊？如果情況演變成那樣，我們三個人就很難再待在一塊兒了吧。你覺得我和奏音很煩人嗎？還是討厭我們？是的話就講清楚啊。就算我和奏音沒有交往，如果你希望我們別管你的話，我們也會照辦的。」

「才不是那樣。」

他的鼻血流個不停。縱使被雨水沖刷，划過嘴唇的鮮紅血痕依然源源不絕地流淌。從旁經過的路人，皆帶著狐疑的目光望向正面相對的我們。

我才想說傘不見了，原來是掉在後頭，看來是我揮拳的時候拋下的。因此我也漸漸變成了一隻落湯雞。

「我是覺得可以放心把奏音交給你。我認為你會採用有別於我的方式保護她，支持她自己挺身奮戰。」

藤二有如連珠炮似地接二連三說道。

就他而言，還真是相當拼命。

平常講話總是那麼慵懶、若無其事地放人鴿子、感覺絲毫不把別人的事情放在心上的藤二——

正竭盡全力地述說。

「……簡單說，就是你想要有個替身是吧？代替你保護奏音。」

我低聲說道。既像是確認，又好似挖苦。

「不是替身啦，你才是主角。」

藤二再次擦拭鼻子。抹掉的血跡，隨即被雨水衝掉。

「……這樣子你可以接受嗎？」

我抬起頭望向藤二。

「什麼東西？」

「我在問你能否接受。」

他應該明白我的話中之意。

我一直都這麼覺得，先前也一度確認過。儘管藤二否認，但我不那麼認為。這個念頭，如今反倒變得更加強烈。

藤二一定喜歡奏音，非常喜歡。

「之前我也說過了吧？」

藤二忽地從我身上別開目光，仰望天空。

「我對奏音沒興趣啦。」

少騙人了——我簡短地拋下這句話。

＊

文化祭當天放晴了。

我們三班將利用視聽教室上演音樂劇《愛麗絲夢遊仙境》。公演是一天兩場，在兩天的活動中共計四場。負責道具和服裝的成員，屆時會在後台或櫃檯從事幕後工作。

第一天第一場公演是由奏音站櫃檯，藤二則理所當然般地不在現場。我在這場公演無事可做，想說在校內閒晃，結果被佐伯逮到了。

「神谷同學，我們一起逛吧。我和所有朋友的自由時間都搭不上，這段期間孤零零的啊。」

「喔……是可以啦。」

敲定後，我們倆一道離開了視聽教室。

我沒有特別想逛的地方，因此陪著佐伯到處觀賞他朋友籌備的項目，有戲劇、鬼屋、咖啡廳、占卜攤、展示品、樂團……諸如此類。真虧他有這麼多地方要逛。他露面之處多半有熟人在，無論是同儕或後進，不分男女，佐伯皆親昵地與他們交談。

「真虧你……」

佐伯在手工藝社的販售區，買了一頂一年級時同班的女同學所做的帽子。見狀，我不禁脫口講出真心話。

「咦？你剛有說話嗎？」

「呃……我覺得傻眼。」

「咦？為什麼？我做錯了什麼嗎？」

「你的人面也太廣了。你到底認識多少人啊？」

「咦？這樣很普通吧。頂多只有曾經同班過的同學和社團夥伴而已啊。」

「不普通，一點也不。」

我打死都不認同。這算哪門子的普通？

「神谷同學，你沒有什麼其實很想逛的地方嗎？」

「我又沒加入社團。」

「像是一、二年級時的朋友之類的。」

「沒有熟到會親密交談。」

「哎呀，你真的沒朋友呢。好好笑。」

佐伯毫不避諱地咯咯發笑。不過這是事實，我也無法反駁。

「既然如此，井崎同學和皇同學更是你的

摯友了。」

唐突地聽到藤二和奏音的名字，我顯而易見地產生了動搖。

摯友？

我們算是摯友嗎？

「不過，只結交情誼深厚的朋友，也有點帥氣耶。」

「才不是那樣。」

我沒好氣地喃喃說道。

並非如此。

我只是隨波逐流罷了。不過是奏音邀我上補習班，之後在情勢所趨之下待在一起。我們到處遊玩，聊了許多事……這些當真全都是順水推舟而已嗎？事到如今，我已不清楚當中是否有自身意志存在。

「第二天你和皇同學都沒有排班，可以一起逛嘛。」

佐伯這番話似曾聽聞。裡頭沒提到井崎，已經是標準狀態了。

「天曉得，我又沒約她。」

「那你就約啊。」

佐伯的語氣罕見地強硬。

「他們是獨來獨往的你珍貴的朋友吧。這種時候不約，更待何時？」

就道理來說或許是這樣沒錯，對於理所當然般擁有朋友的人而言。可是奏音對我來說，與其說朋友，更像是……況且，我們倆對文化祭都興趣缺缺。如果是結伴同遊會很開心的對象倒還無妨，但照我們眼下的關係來看，必定只會感到尷尬而已。

最起碼要是藤二在就好了……不過現在的藤二，一定會想讓我們兩個獨處。不，不僅限於目前吧。那小子之所以會不斷臨時失約，搞不好是……

「你會不會想太多啦？事情有這麼困難嗎？」

聽佐伯這麼講，我回以一個含糊的苦笑。我確實考慮太多了。但我認為，狀況不好處理也是事實。

第二場公演我要負責幕後工作，因此下午去了視聽教室。我得把道具搬進搬出，或是協助操作照明及音響。

《愛麗絲夢遊仙境》就如劇名所述，是以奇幻仙境為舞台，因此舞台裝置頗具規模，奏音煞費苦心縫製的服裝也是。高中生等級的文化祭難以完美重現作品中的舞台，所以真要說的話，服裝撥了比較多預算，不過醞釀氣氛的關鍵裝置還是由道具組製作。

奏音也以服裝組的身份來到後台。這齣劇會讓演員扮演複數角色，導致演員們頻繁更換服裝，她就是來幫忙的。不僅道具組及服裝組在，演員也很多，結果讓後台變得相當擁擠，有著滿滿的人和物品。在教室練習時沒注意到的細節，我們根據當天第一場公演後的反省，訂立了道具與服裝要放在固定位置的規矩。這個措施會將大道具儘量擺在靠近舞台兩側之處以便於搬運，小道具則是避免丟失。

然而，公演才剛開始，立刻發生了問題。其中一名登場人物——帽子先生應該要戴的帽子，未能就定位。

帽子先生這個角色正如其名，因此沒戴帽子會顯得很奇怪。這個綁定角色的標誌實在強烈過頭，一旦沒有帽子，觀眾會不曉得這是什麼人物。

「最後碰到帽子的人是誰？」

後台頓時發生大騷動。音樂劇穩定地進行著，距離帽子先生登場的場面剩不到多少時間。最糟的狀況下會讓演員不戴帽子登場，不過這場公演就會給觀眾留下負面印象。或許也因為這是三年級學生最後一次的文化祭，不願讓回憶變成那樣的同學們，皆睜大了眼睛尋找帽子。

我也沒有看到帽子的印象。服裝組用心製作的大禮帽，設計相當華麗，遠眺也會很醒目，因此立刻可以知道後台沒有它的蹤影。扮演帽子先生一角的同學，一副不知所措的樣子搔抓著短髮。我漠然心想，那副模樣要自稱是帽子先生確實很牽強。

「不是皇同學嗎？」

突然間有個女生出聲說道。

「飾品在第一場公演的時候掉了，是皇同學拿去修補的吧？」

後台的視線集中在一個方向上。奏音杏眼圓睜地佇立在原地。

「我修好啦，然後放在教室了。」

奏音以細若蚊蚋的嗓音答道。

「誰去教室看看！」

飾演帽子先生的同學正想拔腿而出，但被「你怎麼能過去啊」一句話阻止了。一名服裝組的女生由後台衝出去。

「把東西從教室拿來是服裝組的工作吧？是誰負責運送帽子的？」

「我不記得了……沒印象看過。」

「你的意思是已經不在教室了？」

「大概吧。」

「皇同學，你把它擺在教室的哪裡？」

「老地方，後面置物櫃的上頭。」

「你真的放在那裡嗎？」

「我想是的……」

「你不確定會害我們很傷腦筋耶。」

氣氛逐漸往奇妙的方向流動，責備的眼神正朝奏音看去。

「教室裡頭沒有。」

回來的女生報告。後台瀰漫著一股失落的氣氛，感覺責難奏音的氛圍就要變得更濃重了。

「……我去找。」

「等一下。」

我瞬間阻止欲跑出後台的奏音。若是她此時獨自衝出去，事情就會變成是奏音的錯。既然她說東西確實就定位了，我想應該不會是謊言。

儘管如此帽子也不在教室，那就是有人拿走了。我不清楚對方的目的和盤算，不過要找出來很困難。

「有辦法做個替代品嗎？」

奏音瞪圓了雙眼。後台的所有人八成也都一樣。

「現在做？」

「佐伯，你剛在手工藝社買的帽子。」

我望向和我一道走進後台的佐伯，於是他敲了一下手。

「喔，那個……就在教室里，可是那像帽子先生會戴的嗎？」

「它的形狀很像大禮帽啊，只要加點有帽子先生風格的裝飾就行了。」

「……搞不好矇混得過去？」

「把那個拿過來！」有人對佐伯下令。「了解！」佐伯從後台疾奔而出。好不容易找到補救的可能性，後台再次躁動起來。

「有沒有剩下什麼服裝的材料呢？」

我詢問奏音，於是她像是猛然驚覺似地直點頭。

「有很多……像是碎布塊、鈕扣，還有繡章之類的。」

「用那些東西做得出來嗎？」

「……我很笨拙，可能沒辦法做得那麼好。」

「只要看起來不像一般的帽子便行了。乾脆弄得怪裡怪氣吧。」

「——喂，神谷同學，這姑且是我朋友的作品喔。」

回來的佐伯嘴上這麼說，還是把帽子遞給奏音。奏音一度看向我的臉龐，並堅定地點了個頭，之後拿起裁縫道具。

帽子先生戴了一頂相當怪模怪樣的大禮帽登場。從他出場的瞬間，觀眾就已經忍不住發笑。酒店小姐有個叫蓬蓬頭的髮型，跟那個很接近，堆滿了布料、蕾絲、緞帶這些材料的帽子已不見原樣，八成沒有人會料到那是在手工藝社購買的手製品。

舞台平安無事地落幕了。原本的帽子到最後都沒有找著，明天之後也得繼續使用這頂即席打造的古怪大禮帽。或許這樣也好。當我見到公演後飾演帽子先生的同學對奏音道謝時，心想要是她能藉此稍微融入班上一些就好了。

撤離視聽教室後，我眺望著那頂被帶回教室的帽子。不知不覺間，奏音出現在我身旁，同樣露出奇怪的表情瞪視著帽子。

「做得挺不賴的嘛。」

聽我這麼說，奏音掛著五味雜陳的神情笑了。

「我的笨拙之處，活用在好的地方了。」

「觀眾也很喜歡呢。」

「明明是帽子先生，戴著不尋常的帽子卻比較受歡迎，感覺好奇怪。」

「因為《愛麗絲夢遊仙境》大致上是個怪怪的故事啊。」

「嗯，也許吧。」

奏音拿起帽子翻過來，手工藝社那頂做為基底的帽子，內側便一覽無遺。

「這原本是拿來販售的商品對吧？」

「是手工藝社的。」

「這樣好嗎？感覺對佐伯同學很不好意思。」

「不要緊，公演結束後再把裝飾統統拆掉就好了。」

「可是，我在人家特地製作的帽子上縫滿了一大堆東西。假使我沒有把真品弄丟的話，就不用做這種事了。」

「又不是你搞丟的。」

奏音露出一個含糊的笑容，大概是在強顏歡笑。

「謝謝你喔，阿宏。」

奏音把帽子放回去，如此說道。

「你救了我。」

「沒到那個地步啦。」

「沒那回事，你真的幫了我一個大忙。」

奏音轉頭望向我，我看見自己的身影映照在她偌大的眼眸里。和她四目相交，我就覺得必須要講點什麼才行。感覺她的視線中乘載了許多訊息。儘管我連其中一個

都無法解讀，還是產生了非得回應的念頭。

「……我說啊，奏音。」

話說到一半，我察覺到自己打算講些什麼了。

我腦中想著明天文化祭的事。我和奏音都要協助上午公演的幕後工作，不過下午是自由時間。佐伯那番話在腦中重新響起，藤二的話語也隱約可聞，我還想到了遭到拒絕會有多麼悲慘。

「不，沒什麼。」

我氣餒了。

結論和先前相同。不，我腦中某處理解到，那多半並非她的期望。她一定已經做出結論，而此事或許是理所當然的。

奏音偏過頭去，並未深入追問。

不久後傳來首日活動閉幕的廣播，於是學生們三三兩兩地離開校舍。

結果藤二直到最後都沒有現身。

文化祭的第一天，就此劃下句點。