第一卷 過去1（1/2）

身為高中生的我，是個不知戀愛為何物的人。

我知道這個詞彙，也理解它的意思，並清楚它是體驗後才會有所領悟的現象。沒錯，我知曉「戀愛」卻不了解它。我不是在哀嘆自己沒有辦法談戀愛，只是茫茫然地心想，對於人際關係淡薄的我來說，這輩子鐵定和它無緣吧。

然而，在櫻花飛舞飄落的四月，我將遇見你。

「神谷同學，聽說你在找升學補習班？」

換班時初次見面的她，是個面露端莊笑容的長髮少女。我試著回憶起自我介紹時的印象，卻沒有記憶。我心想：「她叫什麼名字來著？」同時點頭回應。

「真虧你曉得耶。」

「是老師告訴我的。」

的確，我記得和班導討論過。

她摩擦著制服下擺好一會兒後，才這麼說：

「車站前面不是有一家盛南補習班嗎？介紹兩個朋友再一起報名，包含介紹人在內，都會有學費折扣喔。我已經找了一個人，可是另一人遲遲尋不著。」

「所以才找我？」

我是個平常在班上獨來獨往的孤狼，或許這樣正好比較容易攀談吧。還真是難以判斷她究竟是親切或現實。

「不行嗎？我覺得那間補習班不錯喔。」

看來她似乎也有自覺，只見她臉上浮現微妙的尷尬笑容。

「謝謝你，可以讓我考慮一下嗎？」

「嗯，當然。」

我原以為對話就此結束，但當我感覺到視線而抬起頭來，發現她還在那兒，露出詫異的眼神望著我。

「怎麼了？」

「沒有，我只是在想，你的頭髮好漂亮。」

「頭髮？」

我不禁撥弄起頭髮，可是碰了也只感覺到一頭亂糟糟的觸感。我的頭髮稍微有點翹，並不是筆直的。儘管還不到自卑的地步，不過洗頭的時候都會卡到手指，讓我覺得很煩躁。然而，我並未特別在意過色澤。

「嗯，照到陽光後會有點泛茶色。肯定是因為顏色原本就很淡吧。」

由於我坐在窗邊的座位，確實是會經常照射到日光。

「是這樣嗎？顏色有那麼茶？」

「嗯，而且感覺挺軟的。」

這女孩所講的話還真奇妙。如是說的她，有著一頭陽光也透不過去的漆黑秀髮，不但烏黑濃密還帶有光澤，令人隱約覺得她有良好的教養。

「我頭上沾了什麼東西嗎？」

「啊，沒有……我是想說，你的頭髮好黑喔。」

「啊～就是說呀，很像墨魚義大利面對吧。」

我忍不住稍稍笑了出來。我從來沒想過，會有女孩子把自己的頭髮比喻成墨魚義大利面。

「啊，真過分。你幹嘛笑我呀？」

「不，抱歉，感覺戳到我的笑點。」

「咦，我講的話有那麼奇怪嗎？我還挺自卑的耶。」

「那去染髮不就好了？或是脫色之類。」

「爸媽會生氣啦。他們說那樣會變笨，叫我打消念頭。明明人又不是靠頭髮讀書的。」

她嘟起嘴唇，摩擦著自己的髮絲。那好像是她的習慣。

我對她的第一印象是個怪女孩。她的名字叫皇奏音。她告訴我說，這取自於「演奏的樂音」，讀作「kanon」。

她並未違背這個第一印象，確實是個怪人的樣子。皇是個好學生沒錯，但我鮮少見到她和其他女同學待在一塊兒，而且她並沒有散發出隸屬於特定團體的氛圍。我想皇絕非受到霸凌或排擠，只是她的存在如同字面所述像氣球一般，飄浮在和眾人略有差異之處，而班上沒有人拉著那條繩子罷了。

……不對，應該有吧。

唯有一名學生時常和她聊天。

井崎藤二這個與其說古怪更像是問題兒童的學生，身上有許許多多的負面傳聞。例如遲到、打瞌睡、蹺課，以及打架。他的頭髮偏長，還有一雙銳利的眼睛，總是一副煩躁的模樣。

井崎明顯流露出難以攀談的氛圍，因此同學們皆對他敬而遠之，皇卻毫不介意地和他交談，而井崎也會爽朗地回應。這種時候的井崎看似一個普通的好人。皇口中邀約上補習班的另一個人，大概就是指他吧。

今天皇也到井崎的座位去聊天了。他們倆看起來不像是交往中的男女，感覺也和單純的朋友不一樣。那份特殊的關係，挑動了我幾許好奇心。

我忽然和井崎對上眼。他就像是瞄準般看向我這邊，所以可能是井崎注意到了我的視線。井崎對皇說了些什麼後，她也朝我這裡看過來。我為時已晚地別開了目光，他們兩個站起身子走來的樣子便映照在我的視野一角。我尋思該怎麼面對才好。

「真的耶，神谷的頭髮好漂亮。」

他開口第一句話便是這樣。

井崎仿佛理所當然，打從一開始就直呼我的姓氏，因此令我覺得，我是否也這麼對他比較好。

「對吧。淺淺的茶色很棒耶，感覺很鬆軟。」

「我是不曉得松不鬆軟啦，似乎挺柔順的就是了。」

「沒錯沒錯，讓人都想摸摸看了。」

皇磨蹭著自己的髮絲。

「根本一點都不柔順啦，不但粗糙又毛躁。」

我一說完，井崎便指著自己的頭髮。

「粗糙又毛躁，說的是我這樣子。」

井崎的頭髮固然稱不上長，可是蓋到眼睛的劉海和整體來說相當蓬亂的發質，坦白說讓人看了有點心煩。那片不自然的烏黑也許是剛染過，總覺得好像海藻一樣。井崎似乎對自己的髮型漠不關心，完全沒有要想辦法處理那頭留長了也不剪的頭髮。

「你去剪掉就好啦。」皇說。

「都長到這樣了，就算再多個兩公分也不會有什麼改變嘛。」

「當然會有所改變呀。」

「沒關係啦，無妨。反正我又不是棒球社的。」

我知道井崎並沒有參加社團活動。順帶一提，皇隸屬於管樂社，我則是回家社。

「話說回來，神谷，奏音那件事怎麼樣？」

井崎冷不防地說道。

「那件事？」

「補習班的事情。你正在找吧？」

「喔，是那件事……」

據說介紹人過去學費會有折扣。

「意思是，如果我選擇那裡，你們也會跟上？」

「我是有這個打算。」

「憑這種以別人為主的理由決定可以嗎？」

「不管哪家看起來都一樣，所以我想在花費上有所區別。」

「居然是這麼艱困的理由喔……」

「笨蛋，錢是很重要的，超級重要。」

「你沒有『不上補習班』這個選項嗎？」

「憑我的腦袋，那可不成。」

「皇同學品學兼優，讓她教你念書呢？」

「唉，我非常不擅長教人家，會搞不清楚自己到底在說些什麼。」

這還真是病入膏肓。

「所以，你的意思呢？」

被井崎瞪了一眼的我聳了聳肩。

老實說，「哪家看起來都一樣」這點我有同感。無論規模大小，每家都有一定的知名度，還有各自的強項或賣點。畢竟他們是以這些優勢一路做出實績，儘管會有所誇大也應該不會騙人，只要進去念就會替學生提升水準到某個層級，這點是不會錯的。若要繼續突破，到最後還是得看自己，因此剩下的問題只有要找哪一家而已。

「我是可以去啦，不過……」

「不過？」

井崎吊起眉毛，我連忙揮揮手。

「呃，這樣你們無所謂嗎？感覺好像介入了你們兩個之間，讓我覺得過意不去……」

「什麼啊，完全沒那回事，你別在意。」

井崎若無其事地說著，皇也露出了微笑。

「那個呀，我可不是隨便找誰都好喔。即使我做出各種提議，藤二他也遲遲不肯點頭呢。」

「你別多嘴啦。」

「可是他說神谷同學和其他男生不同，感覺像空氣一樣，因此可以。」

「就叫你別說啦。」

「我居然是空氣喔？說到底還是妨礙了你們嘛。」

我和皇都笑了。井崎可能有這番話很沒禮貌的自覺，只見他苦著一張臉撇過頭去。或許他意外是個不錯的傢伙。

「唉，算了。倘若你們不嫌棄空氣，我就一起報名吧。」

我如此說道。當個空氣就好反倒令我覺得輕鬆，而且差不多該是決定補習班的時候了。既然班上成績很優秀的皇說要去，那間補習班的水準鐵定沒問題吧。

「真的？太好了！」

皇天真無邪地表達喜悅，相對的，明明是自己的提議，井崎卻哼了一聲，不曉得是否哪裡不滿意。於是，高中生活的最後一年，我將和他們倆共度許多光陰。

＊

杜鵑花綻放，繡球花一點一點含苞待放之際，我開始去上盛南補習班，並且經常會窩在自習室。放學後我會直直朝補習班去，在學生仍稀稀疏疏的自習室後方一角找個位子，默默地致力於複習。我原本就很喜歡念書。一旦我專心在一件事情上，注意力就較能持續下去。

井崎鮮少到自習室來。看他的樣子就是很討厭讀書的人，而且沒什麼意願應考。皇造訪自習室的頻率和我相差無幾。我們倆是在同一個班級上課，因此在課堂上也常常碰面。

「井崎不太來耶。」

「是呀，他可能打工很忙。」

這樣啊，原來那小子有在打工喔？

「皇同學，你和井崎在二年級時也同班嗎？」

往後我也會直接稱呼皇為「奏音」，不過這陣子仍是叫她「皇同學」。井崎則打從一開始就是直呼姓氏。

「我們從一年級就一直在一塊兒喔。然後，他老是那個樣子。」

皇笑道。

「雖然他的成績不好，可是腦袋很聰明，是個願意做就辦得到的孩子。」

「但就是不去做嗎？」

也可能是因為打工的關係讓他無能為力就是了。

「他的運動神經也很棒對吧。」

「是呀，他的腳程很快。」

我是在體育課時知道的。井崎花了不到六秒五就跑完五十公尺，令周遭為之狂熱。

「他是個怪人。」

皇如此出言抱怨，而後又笑了。

「神谷同學，你能夠和藤二正常交談呢。」

「正常？」

「即使是初次見面，你不也很平常地和他說話嗎？」

「那是因為他以這樣的感覺對待我啊。」

「就是因為他用那種感覺待人，也有很多人不喜歡呀。就算在班上也一樣。」

「喔，這個啊……」

井崎在班上很明顯地格格不入，皇也是。

「我們或許是不錯的三人組呢。」

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