第八卷 結（1/2）

魔王被封印的城堡，北方有崇山峻岭，西邊緊臨直通入海的大河，南邊則是一大片廢墟。廢墟原本是人類的都市，在魔王和魔物的蹂躪之下，才變成今天的模樣。

如今這塊被魔物占據的蠻荒之地，出現了兩道人影。

那個年輕人有著金色的短髮、銳利的灰眼，年紀大概二十歲。黑色的上衣外面套著金屬製成的胸甲，腰間懸掛一把長劍。即使隔了一段距離，大紅色的斗篷依然十分醒目。

年輕人名叫法迪亞，跟在身後的是一副背著行李的鐵灰色盔甲，裡面空無一物。

法迪亞利用煉成術操縱盔甲，若是尋常的煉成師光是讓盔甲動起來就會消耗大量的體力，不過法迪亞已經習慣了，倒也不以為意。

地面散落著無數的瓦礫以及木製家具的碎片，建築物只剩下部分的斷垣殘壁。放眼望去一片焦黑，顯然曾經遭到大火的肆虐。

沒有屍體，連一塊人骨也看不到，全都被魔物吞噬殆盡。

法迪亞默默地行走於荒涼的大地，卻突然停下腳步抬起頭來，望向近在眼前的一座形同廢墟的城堡。

「這就是魔王之城？」

冷漠的語氣夾雜著些許的嫌惡。自從人類撤離大陸之後，有本事來到此地的人物可說是屈指可數。

然而法迪亞卻並未因此而志得意滿。對於以打倒魔王為目標的魔劍使而言，這段旅程算不上什麼難事。

陌生的氣息突然浮現，法迪亞立刻捏住長劍的劍柄。只見他瞬間拔出長劍，朝著空無一物的大氣奮力一揮，現場頓時傳出悽厲的風切聲。

「——你想嚇死我啊？」

聲音來自法迪亞剛斬下那塊空間的正上方。是一位年輕女性的聲音，促狹之中帶著些許的愉悅。

法迪亞挪動眼神，注視著聲音的主人。一名美若天仙的女子漂浮在半空中。

她有著長達腰際的紫色豐盈秀髮、穿著暴露妖嬈性感的軀體，還披著宛如羽翼的漆黑斗篷。然而法迪亞的注意力卻被她纖細粉頸上的金色頸環所吸引。

「……原來是金色頸環的魔物。」

法迪亞神色自若，似乎將對方的出現視為理所當然。

魔王的城堡已經近在眼前，一路上所遭遇的魔物卻都是大蛙、猿鬼或是綠骸婆鬼之類的貨色，並未見到金色頸環的魔物。對於法迪亞而言，女子的出現是意料中事，沒什麼好驚訝的。

「聽說有隻老鼠混了進來，想不到竟然是一隻粗魯的老鼠。」

法迪亞並未做出回應，而是睥睨著眼前的魔物——拉娜希，小心翼翼地計算彼此的距離。

魔王城堡最深處的大殿，出現了兩個魔物。

分別是赤焰魔物亞連，以及全身覆蓋在羽翼之下的魔物鑒可斯。亞連站在地上，鑒可斯漂浮在半空中，兩人將化作石像的勇者莎夏夾在中間。

「被打得可真慘。」

鑒可斯的語氣十分平靜。亞連咂了下舌，似乎有些不耐煩。

「——你居然將羽毛黏在我身上。」

赤紅色的魔物恨恨地吐出一句，籠罩巨大身體的火焰更是隨著激動的情緒劇烈地忽明忽暗。直到現在，亞連才驚覺鑒可斯在關鍵時刻及時現身的原因——這隻黃金羽翼的魔物一直在監視亞連。

「為什麼選擇撤退？對你來說，料理那幾個人類應該不成問題吧？」

這時亞連的挑釁與颯刺，他當然知道鑒可斯迅速撤退的原因。大殿之中只剩下自己跟鑒可斯，就是最好的答案。

對於羽翼魔物而言，那就是他能離開大殿的時間極限。幫助自己、折斷魔劍、準備了結洛克，就已經耗盡了鑒可斯的時間。

若繼續留在神殿解決其他的人類，被封印的魔王將失去保護者，暴露在被敵人趁虛而入的風險之中。

若可以瞬間打倒愛莉西亞和娜奇，鑒可斯或許會改變主意；然而愛莉西亞的聖盾卻擋下了鑒可斯羽翼的攻擊。

根據亞連的推測，當時鑒可斯應該已經做出了撤退的決定。

面對亞連挑釁的反問，鑒可斯還是不發一語。於是亞連眯起金色的眼睛，提出最後的問題。這也是回到大殿之後一直懸掛在他心中的疑問：

「拉娜希不在嗎？好像聞到她若有似無的氣味。」

「……剛走不久。似乎是發現一隻老鼠，跑去找樂子了。」

將羽翼魔物的回答聽在耳中，亞連忍不住哼了一聲。其實亞連心裏面十分明白，鑒可斯並不信任拉娜希，否則就會暫時委託她保護魔王，趁機徹底擊潰洛克和其他的人類了。

——若賁巴拉他們還活著的話，鑒可斯也不至於分身乏術。

也罷，亞連心想。可別讓鑒可斯殺了洛克。

——只有我——只有我有資格殺掉洛克。

但指的當然不是現在。亞連必須先治療傷勢，再去物色一把新武器，最重要的是設法提升自己的戰鬥力。在那之前，就暫時讓熔岩般的鬥志在內心靜靜地燃燒吧。

鑒可斯的左翼輕輕一揮，數十根飄落的金色羽毛靜止在半空中，隨著魔物的意思逐漸成形。變成了——一隻人類的手臂。

那是無數的羽毛堆砌而成的黃金手臂。鑒可斯操縱這隻手臂，握住刻畫著白色閃電的漆黑劍刃。沒錯，那正是賀布被魔物所捲起折斷的劍身。

「為什麼不直接握它？」

鑒可斯並未回答問題。亞連嘴角一歪，以嘲弄的口吻繼續發問：

「——因為你的右翼動不了的關係？」

應該是折斷魔劍的那時吧？鑒可斯的右翼似乎因此受了重傷，失去了行動力。因此試圖了結洛克的時候、攻擊趕過來的愛莉西亞的時候，甚至是製造出黃金手臂的時候，都是由左翼來代勞。

「還是要我來幫你揮動這玩意兒？」

鑒可斯還是悶不吭聲。只見他控制以黃金羽毛形塑而成的左手臂，來到莎夏的身後，對準了突出石像背部的光之劍。

漆黑的劍刃奮力一揮。

剎那之間，虹色的火花四處飛散。緊握魔劍的羽翼手臂禁不住強烈的衝擊，化作飛灰，甚至連鑒可斯和亞連都受到波及。

強大的衝擊波襲向兩人，即使是傲視群雄的金色頸環魔物也承受不住，不禁往後退了一步。漆黑的劍身隨即化成碎片。光之劍在發出宛如高純度的冰塊碎裂的清脆聲響之後，劍刃也斷裂飛出。

隱身於羽翼之中的鑒可斯發出驚訝的嘆息。二十年來令各路魔物束手無策、無法傷之分毫的光之劍，終於被砍了下來。

大殿的空氣劇烈震動。

莎夏的身邊瀰漫起不祥的瘴氣。亞連見狀，又往後退了一步。即使是身經百戰的魔物，也不禁為之膽寒。

仔細一看，瘴氣是從光之劍的斷面滲透而出的，令人聯想起自窄小的瓶口泄露出來的香氣。鑒可斯和亞連靜靜地注視著這一幕，兩人都不發一語。

對於兩人面言，眼前的瘴氣並不陌生。

那瘴氣就像有生命似地蠢動籠罩住莎夏，一段時間之後才逐漸離去，凝聚成另一種形狀。

乍看之下，那東西就像是後腳站立的蜥蜴。體型跟人類的年輕人差不多，跟洛克的身材相去不遠。從頭到腳一片漆黑，臉部的正中央綻放出一道紅光，是他的眼睛。

「魔王大人。」

鑒可斯像縮起一圈般收起黃金的羽翼說道。被稱為魔王的黑色蜥蜴轉動鮮紅眼珠，凝視著眼前的鑒可斯。

「我……」

火紅色的獨眼綻放精光。勇者也好，英雄也罷，所有具備生命的物體只要被魔王看上一眼，都會在一瞬間死於非命。

只有配備諸神的武器以及強力的精靈加護，才能夠勉強跟魔王之眼的魔力互相抗衡。

「我被封印於這名人類女性體內的期間，地上世界已經過了幾天？」

「大約七千天。」

聽到鑒可斯的回答，黑色的蜥蜴輕輕搖了搖頭。亞連似乎聽到他感慨地低語：「這樣啊……」

亞連的臉上露出大感意外的神情。黑色蜥蜴的外型確實跟過去的魔王一樣，體型卻縮小了許多，感受不到昔日的威嚴與霸氣。

眼前的魔王真的有繼續跟隨的價值嗎？

內心的疑問激起魔物的戰意和殺氣，亞連下意識地握緊右手，以驚人之勢一拳打向地板。

然而面向鑒可斯的魔王卻不為所動，完全不受影響。

這一拳來得十分突然，甚至連鑒可斯都為之動搖。沉默了兩次呼吸的時間之後，黃金羽翼的魔物才小心翼翼地詢問漆黑的魔王。

「魔王大人，您的容貌似乎跟過去不太一樣。」

魔王並未立刻回答問題，而是以冰冷的視線打量著莎夏跟突出於她背俊的光之劍——嚴格說來應該

是光之劍的橫斷面，瞭然於心似地點了頭。

「因為我獲得解放的只是部分的身體，就這麼簡單。」

說完之後，魔王蹲在地上，伸手碰觸光之劍被折斷的劍刃。結果手掌在一瞬間無聲無息地消失無蹤，仿佛被強風吹散的雲霧。

注視著自己少了手掌的手臂後，魔王將視線移往地面，打量著散落一地的碎片。名叫賀布的魔劍已經徹底粉碎，不復存在。最大的碎片只差不多跟指甲一般大小而已，就如同字面上意思一般——化為粉塵碎屑落於地面。

「——龍？」

魔王的聲音微弱，甚至連近在眼前的鑒可斯也沒聽見。

重新起身之後，他消失的手掌已經恢復原狀。呼喚了鑒可斯的名字，魔王靜靜地詢問他。

「找到庫羅·庫爾瓦哈了嗎？」

那是足以懾服眾生，令所有魔物俯首稱臣的聲音。一字一句都流露出絕對的威嚴，不容他人虛與委蛇。

「尚未找到。」

「繼續尋找。」

魔王的反應異常平靜，鑒可斯和倒坐在地上的亞連全都難掩內心的訝異。自魔王體內釋放而出的怒氣，似乎也格外微弱。

無視於屬下的反應，魔王逕自走向寶座坐下。

「先聽聽這段時間的局勢變化吧。歷經了七千天的時間，人類想必也有所改變。」

將詫異的情緒深藏心底，鑒可斯開始將勇者莎夏封印魔王之後所發生的種種逐一報告。

目睹眼前的這一幕，亞連的心中浮現出一個念頭。

另一方面，睥睨著將絕大部分的自己封印於體內的勇者及眼前的魔物們，魔王細細感受相隔二十年之後再度得到的肉體。

雖然只是其中的一小部分，還是超乎想像地孱弱。

對付鑒可斯和亞連這種等級的貨色固然是綽綽有餘，若再度跟那個人類的少女交手，恐怕會落得敗北的命運。光之劍雖然斷成兩截，殘存的力量卻依然強大。光是碰觸折斷的劍身就賠上了自己的手掌，無疑是最好的證明。

——這也代表了現在的我只有這麼一丁點兒的能力。

看來還是必須獲得庫羅·庫爾瓦哈的肉體才行。

如此才能將這個世界吞食殆盡，消滅同樣自稱為魔王的布雷斯和印德哈，成為君臨天下的魔界之王。

這也是一百五十年前降臨於這塊土地的目的。

倚靠著暌違許久的寶座，魔王陷入了沉思。

無數的白色球體漂浮在班古魯邦神殿的四周。

仿佛是雪花在某種力量的牽引之下停留在半空中的景象，構成了一幅如夢似幻的畫面。

走出神殿的洛克等人剛好目睹這一幕，頓時震懾於眼前的奇幻美景。跟在後面的葛布蘭抬起頭來看了一眼，旋即輕輕地開口：

「這就是薩邦。」

「所以白色的球體……全都是死靈？」

愛莉西亞躊躇地詢問著，於是葛布蘭輕輕點了點頭。

「就姑且稱之為靈魂吧。薩邦之日落幕之前，自地底湧現而出的靈魂將一直在神殿的附近遊蕩，直到薩邦之日結束之後，才會回到原先的地方。神殿就像是讓這些靈魂借住一晚的旅店，這是煉成師前輩告訴我的。」

葛布蘭的身上到處都是燒燙傷的痕跡，不過說起話來倒是中氣十足，並沒有什麼大礙。

鑒可斯和亞連離去之後，愛莉西亞、娜奇和洛克將昏倒在考驗房間裡面的菲爾和菲歐納攙了出來，循線回到了一樓，結果就遇見了葛布蘭和其他的煉成師。

大家全都受了嚴重的燒傷，幸好在煉成術的治療之下，才勉強保住一命。

「當時……我們被魔物打倒的時候，你們剛好及時出現。若遲了半步，我們恐怕早就死於非命了。」

若非洛克等人牽制亞連，葛布蘭和其他煉成師也騰不出空檔治療傷勢——葛布蘭充分了解了這件事。

昨天晚上，菲爾單獨跟葛布蘭針對魔石和薩邦慶典談了很久。

「關於考驗房間的門板上所書寫的文字——」

菲爾雖然只能辨識出部分的內容，卻已經足以讓葛布蘭大驚失色。

「為了封印魔石，眾神和古代的人類用盡了各種手段。不但將魔石一分為二，透過風精和水精鎮壓魔石，甚至還借用了卡利亞哈貝拉的力量。」

「卡利亞哈貝拉……你是指古代的冬季女神嗎？」

「是的。不過女神的力量過於強大，每到薩邦之口，總是會吸引無數的死靈。一旦通過考驗的人解放了魔石，女神的力量將失去作用，死靈會不再出現，或者是數量大幅減少……」

若門板上所描述的內容為真，這次的儀式等於是以被解放的魔石所留下的殘餘力量掃除卡利亞哈貝拉的影響力。

猶豫了許久之後，菲爾才決定將事情的真相告訴葛布蘭。煉成師小隊的隊長剛開始驚訝得啞口無言，不過他很快就重振精神，向菲爾簡單致謝。

薩邦儀式結束之後的第四天，洛克等人終於返回伊尼西亞島。

當天晚上，大家替平安歸來的眾人舉辦了一場小型的歡迎會。

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