第四卷 耽溺欲望的商人 第三章 高塔瓦解的聲音（2/2）

表面上看來，對方似乎想趁這次討伐魔物的機會大賺一筆，不過對方沒道理跟我們進貨。

討伐魔物確實會令需求大增，可是那種規模的商會不可能應付不來。

這次交

易的目的顯然是釋出現金。

( 那些商會大概也收到了重鑄貨幣的消息吧。所以為了減少損害，才連忙跑來拜託我……呼呼呼。)

大量貨幣換得的權益。

那是自龐大財富而生的甜美果實，不過想獲得它，必須背負相當的風險。

手中貨幣的價值將會改變。

擁有愈多貨幣，承受的不良影響也愈大。

簡而言之，其他商會都已經放棄希望，認定無法獲得權益了。

那種規摸的大商會擁有卓越的情報收集能力，不至於相信那些謠言，所以理由就只有這個了。

為了減少損害，他們才主動提出買賣討好我們吧。

「迄今為止，我忍受了這些傢伙多少惡氣啊。呵呵呵，好好狠敲一筆吧。」

一想到各家商會會長蒙羞扭曲的表情，我就不由得發笑。

眼前的城市就快納入我的手裡了。

我可以撼動這個城市流通的所有金錢。

我能掌握這個城市的命脈，這座城市的一切都任我擺布 ！

「呼呼呼呼，哈哈哈哈 ！」

我忍不住再度放聲大笑。

「讓各位久等了，敝商會實感汗顏。」

我故意拖了 一段時間才來到奧卡利亞商會、富吉聶商會和姆南德商會會長等候的會客室。

「是、是啊。」

「    商會會長總是忙於工作嘛。」

他們同時面向我，臉上都掛著商人的面具。

不過面具下流露的屈辱卻顯而易見。

「俗話說時間就是金錢，馬上進行商談吧。」

我依然面色如常地主動展開會談。

「那麼各位想要什麼樣的商品呢？」

「……是的，這裡是奧卡利亞商會的訂貨單。」

奧卡利亞商會會長完美地掩飾焦躁，遞出了手裡的紙。

「這是我們富吉聶商會的訂貨單。」

「這是姆南德商會的。」

其他兩人也同樣遞出了訂貨單。

「嗯嗯。」

食品、鐵製的武器與防具、中級到下級的HP及MP藥水、各種狀態強化藥及異常狀態回復藥。

( 訂購量比想像中少，單價也低。莫非他們事先串通好了 ？)

三張訂貨單上的訂貨數量及單價都比想像中來的少。

恐怕他們來之前就已經商量好從我們這邊採購的份量和價格吧。

( 若是全數獨占資源，商品價格會逐漸上漲，不，是只能這麼做。）

考慮到自家商會的利益，這確實是最好的判斷。

不過……

「嗯……各位未免也太不像樣了吧 ？」

「「「什麼 ！？」」」

啪沙，我鬆手讓三張訂貨單掉下。

訂貨量就算了，我們還能應付，不過我無法接受這個金額，至少得提高到這樣……

我再度撿起訂貨單提筆修正，然後還給三人。

「格隆多會長，你這也太獅子大開口了吧 ？」

「是啊，這樣太亂來了 ！」

看到訂貨單上補充的修正後，三人驚慌叫到。

「哎呀，我算很有良心了。如今次家被困在城裡，到處都是缺貨狀態。況且每個人都愛惜自己的性命，所以商品才會大賣吧。就算大致平定了橫行幹道的魔物，受魔力風暴影響，短時間內恐怕還會有很多魔物出沒，幾乎不必擔心商品滯銷。」

我滔滔不絕地說。

商人的工作是善用謊言與矯飾拉攏客戶。

更何況這些內容都是真的，我自然說得口沫橫飛。

「哎呀，真教人羨慕。我為了新店，如今比起庫存更需要現金，不過就商人的角度來看……這可是求之不得的商機呢。」

我扯開嗓子哈哈大笑。

「話雖如此，對我們來說，與其慢慢賣出少量商品，先處理庫存確保利益也方便行事。這樣我和各位不是都能得利嗎 ？」

「    ……！！！」

我咧嘴一笑後，三名商人的面具瞬間瓦解，露出底下烙印著恥辱的表情。

這也難怪。雖然我沒說謊，但金額差距太大，根本不可能讓他們藉此獲利。

實際上幾乎是要他們做白工了。

( 不過你們也無法拒絕吧 ？)

這等於是實質上的命令。

敗軍之將，不可言勇。

既然都投降了，這些傢伙只能選擇討好我。畢竟如果順利籠絡我們商舍，今後有可能會嘗到甜頭。

「……我、我明白了。富吉聶商會就以這個金額數量簽約。」

「奧卡利亞商會也是。」

「姆南德商會也接受。」

喔喔，光是看到這些傢伙的表情，過去再多的辛苦都煙消雲散了。

大獲全勝啊 ！其實我很想當場放聲大笑。

當然，我還是虛與委蛇地掩飾真正的心情。無論在任何場合,商人都不可在做生意時卸下面具露出喜色。

「喔喔，各位了解了嗎 ？那麼請在訂貨單上簽名。」

我重新把改過數字的訂貨單遞到三人面前。

三位會長傾身簽字釣模樣，彷佛向我跪地伏首。

好爽，太爽了。

趁著三人低頭的時候，我忍不住露出扭曲的笑容。

就這樣,道些傢伙在我面前簽下了敗者的證明。

重要的並非簽約獲得的利益，而是逼對方在買賣中讓步的事實。

一旦創下先例，談成平常絕不可能成交的買賣，商會在城裡的地位也不可動搖了。

這是我格隆多商會站上頂點的儀式……

剎那間，某處似乎傳來了微弱的嘎吱聲響。

( 這是什麼感覺 ？)

在過去行商的經歷中，我也曾聽過好幾次這樣的警戒聲。

一股毫無來由的焦躁感灼燒著背脊。

自己彷佛忽略了某個絕不能犯的錯誤。

( 好奇怪，為什麼 ？是哪裡有問題 ？)

眼前可悲的敗北者們正難堪地低著頭。

握在掌心裡的現實怎麼想都不可能出錯。我已經以勝者之姿獨擅霸權了。

儘管這麼想，心中還是不斷泛起漣漪。

基本上只有被某人矇騙，即將失去什麼的時候，我才會湧現這種感覺。

「格隆多會長，那麼一份留給你，另一份就由我們帶回去了。」

「還有什麼不周全之處嗎？」

「啊啊，不，沒什麼。這樣合約就成立了。」

我分別收下三張合約書，並交給部下保管。

拿到合約書後，部下便離開房間，妥善收存合約書。

明明順利談成了買賣，我卻還是感到忐忑不安。

( 為什麼 ？我到底遺漏了什麼 ？)

莫非只是我想太多了 ？

是獲得了 一直渴望的東西才心生不安嗎 ？

奧卡利亞商會會長寫好文件遞出後，另外兩位商會會長也遞出了簽完名的訂貨單。

(難道是這個嗎 ？這份訂貨單里藏著什麼陷講嗎 ？)

通常商業交易會擬定兩份合約書，買賣雙方各保管一份。

這是為了避免其中一方擅自違約。

該做的事情還是得做，於是我照計劃繼續商談。

三家商會各有強項。

奧卡利亞商會提供暫時強化狀態的藥水，富吉聶商會專賣武器防具等金屬製品，姆南德商會則在優質乾糧和魔道具的市場占有一席之地。

相較之下，我們商會並沒有特別的優勢，不過由於我們擁有各方面的銷售管道，反過來說也沒有不拿手的領域。

採購各家強項商品的同時，我們也會便宜買進他們不善經營的消耗品。

( 如今權力地位已經重新洗牌，最好打鐵趁熱，趁勝追擊……）

可是坐在眼前的三個男人卻露出困惑的表情面面相覷。

我還來不及提出疑問，姆南德商會會長便代表三人開口說：

「……你在說什麼啊 ？我們怎麼可能繼續跟格隆多商會往來 ？話說回來，你以為你自己還能在這個城市做生意嗎 ？」

「啊 ？」

不自覺發出聲音的同時，腳下立足之處的一角傳來崩毀的聲音。

我無法理解耳里聽到的話是什麼意思。

他在說什麼啊 ？

「這城市裡不可能有商會或商人賣東西給你，這你總知道

吧 ？雖然拿不出任何證據，但情況在在顯示你們涉入其中，就是傻子也會避免跟你們往來。」

「這，這話是什麼意思 ! ? 你到底在說什麼 ! ?」

「當然是貨幣消失的事情。除了我和那兩位的商會旗下外，竟然還肆無忌憚地對擁有一定勢力的商會出手。事到如今，你也不必裝傻了吧。」

姆南德商會會長這麼說完，奧卡利亞商會和富吉聶商會會長也點了點頭。

我腦中一片空白，彷佛齒輪被什麼卡住一般，明明知道得採取一些行動，但我竟毫無頭緒。

「老實說，我作夢也想不到有一天會跟格隆多先生終止合作關係……」

「好了啦，我雖然也不敢相信，不過剛才大家也明白了吧，他根本無意挽救什麼。他應該是想賣掉所有存貨，獲得帝國的爵位、領地和封號後，過起輕鬆的退休生活吧 ？」

奧卡利亞商會會長以說不出是傻眼還是輕蔑的眼神看著我。

雙方有過無數次交易的人情，現在卻要捨棄這樣的人脈，真教人失望。

那帶有輕蔑意味的眼神痛切地如此訴說。

「等一下，這是怎麼一回事 ？」

奇怪，奇怪，太奇怪了。逭三家商會手上一定有事件被害者清單的情報。

我收到的被害者清單中，幾乎只有獨立經營的中小規模商會，包含本商會在內，如同這三家的其他有力商會應該都未蒙受損失。

「雖然很令人惱火，但基於名聲和面子問題，我們不能讓損失繼續擴大。所以我們才主動示弱，這都是為了把和你交易獲得的貨幣重新交付你的商會。」

「這、這是什麼意思 ？你們不是知道我們商會即將獲得重鑄貨幣帶來的權益，才希望我們略予恩惠嗎 ？」

「啊 ？重鑄貨幣 ？你到底在說什麼啊 ？」

我不禁脫口說出真心話，可是對方卻一臉詫異地回答。

搭不上話。

信息對不起來。

( 總、總之，得想辦法保住進貨的買賣，不然就麻煩了 ！)

雖然口頭約定不具法律效力，但像我們這種大商會的交易物量不可能馬上備齊。

所以交換合約書前得先大致談妥，否則日後情況生變時就來不及準備了。

我也像往常一樣在其他城市簽了合約，批發各商會的商品。

如果無法進貨，到時候就要支付違約金，損失相當慘重。

「請、請等一下，我們的認知似乎有很大的落差。」

「認知有落差，是嗎 ？」

富吉聶商會會長一臉詫異地和另外兩位會長面面相覷。

從憤怒的表情看來，顯然有哪裡不對勁。

「總之，我們先冷靜下來好好談談……」

就在這時，敲門聲響起，部下進入了房內。

「幹嘛 ？現在正在談重要的生意呢 ！」

「因、因為，三家商會有急事要通知各位會長 ！」部下戰戰兢兢地說。

「唔，我們部下應該很淸楚現在在談生意，仍中斷會談，想必事態非同小可。希望可以讓他們進來。」

讓他們進來就糟了 ！

雖然商人的直覺在耳邊私語，但我手裡沒有足夠的籌碼阻止他們。

「無所謂。」

迫於無奈，我只好這麼說了。

幾個人恭敬地進入房間後,一雙雙眼睛朝我投來兇狠的視線。

這讓我更加不安，可我卻無能為力，反而激起了心中的煩躁。

各家商會的部下走到會長身邊悄聲耳語。

剎那間，三位會長瞪大了眼睛，同時看向我，眼神絲毫沒有方才「尚可溝通」的通融。

「啊，原來如此，一切都是演出來的啊。」

「所、所以是在拖時間啊。而且還故意讓我們在這個時間點發現 ！」

「未免太惡劣了 ！竟然愚弄我們至此 ！」

三人毫不掩飾地散發怒氣 。

他們立刻起身準備離去，彷佛不願再多說一句。

「請、請等一下下，到底發生了什麼事 ! ? 」

「少裝了。我接獲通知，商會金庫的錢消失了，數目剛好是跟你交易的成交金額。 」

「什麼 ！？ 」

「受不了，這次我們輸得徹底。雖然我已經派人調查了，但最後一定找不到任何證據吧。 這下我不僅損失了跟你交易獲得的貨幣，還得履行剛才簽下的合約。」

「真是的 ！受這次魔力風暴影響，我才剛把商品便宜賣給公會而已 ！這已經不僅是赤字了啊 ！ 」

「得要多久才能彌補這些損失啊…… 」

「怎麼會……請等一下，聽我解釋……」

「夠了，我不想再看到你了 ！這是我們最後一次見面 ！」

最後離開房間的富吉暴商會會長不屑地叫道，重重地甩上了門。

我宛如凍結般待在原地。

「會、會長……」

「……出去 ！！」

「……啊 ？」

「我叫你滾出去 ！廢物 ！！

我放聲大叫，情感頓時潰堤而出。

「咿，真、真的非常抱歉 ！！」

連部下挨罵後驚慌離開房間的模樣都令我焦躁無比。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊賙啊啊啊婀啊啊啊啊 ！！」

為了平撫心中的煩躁，我隨手拿起擺飾往牆上扔。

價值幾枚金幣的陶器在一聲鏗啷巨響中化為粉碎。

「呼、呼呼。」

室內傳來老鼠的叫聲。

不知從哪跑進來的老鼠從我的視線中消失了。

「該死 ！哎、哎哎……」

我坐到沙發上環抱胳膊，深深地嘆氣。

( 客觀思考吧。總之，得趕快先採取下一步行動……）

「老爺，有緊急事項向您報告。」

「喔喔，費格那。我也有事情要跟你確認……」

「不，看來已經晚了 一步。請過目。」

「……這是被害者名單嗎 ？」

沒想到我還沒下令，費格那就帶來了我想叫他確認的消息。

「第一張是我們拿到的數據，第二張是我透過個人管道拿到的。」

「 ! ? 這、這怎麼搞的 ？內容完全不一樣啊 ！」

我迅速地從頭開始瀏覽名單。

「亞歷商會、彼得商會    還有剛才三家商會，這是怎麼一回事 ？全都是跟我們做過交易的商會啊 ！」

「然後還有一個壞消息……」

「又怎麼了 ！」

我咆哮著說。

「聽說剛才那三家商會的錢不翼而飛……」

「這我知道，剛才就是這個消息搞砸了買賣……」

「不，事情還有下文。此事令官方不得不採取行動，近期內恐怕會前來調查。」

「什麼 ！？偏偏選在這個節骨眼上 ？」

宮方調查期間，難以從事見不得光的勾當，甚至檯面上的交易也會被迫中止。

這種情況簡直綁手綁腳。

「啊啊啊 ！可惡 ！為什麼會變成這樣 ？」

「貿易負責人的神色有異，經過調查才發現他可能被人下了某種魔法藥，雖然本人毫無記憶，但情報大概就是他泄露的。這次的事情恐怕也是盯上格隆多商會那幫人幹的。」

「該、死、的、蟲、子 ！」

我氣得把紙一把揉爛。

「諾諾利克在哪 ？找到那傢伙了嗎 ？」

「不……其實從前幾天就沒看到他了……」

「什麼 ？那傢伙 ！這麼重要的時候到底在幹嘛啊 ！ ！ ！」

我急躁得握緊拳頭敲打桌面。

「別管那傢伙了，費格那，你去找，出來讓那些傢伙跪在我面前 ！」

「老爺，請冷靜一點。現在該做的事情不是這個吧。」

可是費格那非但不聽從命令，反而出言勸諫。

「請做好現在該做的事情。您貴為格隆多商會會長，請認真思考怎麼做才是最正確的。」

「這……咕、該死。」

儘管費格那的頂撞令我惱火，但我的理智也知道費格那說得沒錯。

反覆咀嚼似地強咽下怒意後，我吁了口氣。

「費格那，現在立刻停止出貨。另外公家機關的人也拜託你應付了。我試試看能不能從城裡其他商家買到預定的商品數量。」

「遵命。為了維持庫存，能

否允許我用那些錢呢 ？據說消失的只有與商會買賣的錢。假使繼續獨攬所有資金，或許會引來不法分子……」

「嗯，拜託你了。如果情況沒有改善，叉拿不到客戶預訂的商品，咱們就玩完了。」

費格那靜靜地行了 一禮，便迅速離開房間。

通常違約時都要支付違約金，不過照理說那不會事後進行。

擅自違約不配當商人，最壞的情況還會被商人公會剝奪資格，往後再也無法在這座城市做生意。

所以一般作法是先支付違約金擺平對方。

可關鍵是，現在我們付的錢卻不知為何突然消失了。

這樣一來，對方也不可能願意收下我們支付的違約金。

換句話說，如果現在違約，我就不能繼續在城市裡做生意。

當然，有足以判定為迫不得已的因素又另當別論了，可是看似合乎條件的魔力風暴已經逐漸平息、充斥幹道的魔物也將在公會的討伐下解決吧。

我原本打算等到獲得重鑄貨幣的權益後再出貨，所以一直擱置問題。

推給魔力風暴造成的一連串事態也不可能說得過去。

今後魔力風暴造成後續影響，幹道上魔物的出現機率多少也會變高，不過這點小事不能被視為不得已的理由吧。

「雖然不曉得是哪個傢伙搞的鬼，但可別以為這筆債可以輕易兩清,該死的鼠輩…… 」

我咽下屈辱，為了找尋一線生機穿上外出服。

「沒錯，就算上平常價格的兩倍也無妨，請務必跟我們加簽合同…… 」

「唉，格隆多先生啊，你要怎麼耍我們才甘心呢 ？就算賣出再多，錢不見就沒意義啦 ！回去吧 ！ 」

「所、所以說……那是毫無根據的謠言 ！ 」

「什麼叫毫無根據 ？實際上我們就蒙受了損失 ！快滾吧，依約交付剩下的商品後，我們就不會再跟你合作了 ！」

對方半強迫地把我趕出了商會。

「可惡 ！！！ 」

這已經是第五次交涉被拒了。

為了湊齊出貨所需的數量，我在各家商會來回奔走，希望補足那三家商會採購案吿吹的份。

可是交涉並不順利，還有人打算支付違約金，中止原本講好的買賣。

只要對方抬出『受這次魔力風暴影響，幹道上魔物橫行』作為理由，我便會無法拒絕，而這也導致情況更加惡化。

「可惡可惡可惡 ！我都說願意出將近行情價兩倍的錢，為什麼誰都不肯賣給我 ？糟糕，糟糕，太糟糕了 ！」

( 這樣下去的話，我真的會無法在 ！個城市裡繼續做生意啊 ！)

強烈的蠢感宛如遠火灼燒著理性，益發加深了我的不安。

關於買賣這方面，就算失去冷靜恣意宣洩情感，事態也不會好轉。

所以無法消化的怒火逐漸積累，好似水底的沉積物。

「噴，今天特別熱呢。」

在熾烈的陽光下，我伸手拭汗。

這麼說起來，我今天從早上開始就什麼都沒吃。

為了填飽肚子，我穿過附近餐廳的門帘入內。

從外觀看來，這裡顯然不是我平常會光顧的店家。

不過現在沒時間特地繞遠路吃飯了。

況且要吃到美味的料理還得花時間烹調。

（怎麼了 ？)

踏進店裡的瞬間，我感覺有奇怪的視線投射過來。

我看了看自己身上，卻沒發現什麼奇怪的地方。

( 是我多心了嗎 ？嘖，或許是累了吧。）

發生這麼多事情，我的神經可能變得汰敏感了。

不過現況也不容我休息太久，得趕快吃飯，還得繼續跟其他商會交涉。

「喂，我要點餐……」

「滾出去 ！」

我突然被水潑了一身。

「都怪你害我們熟識的進貨商損失慘重，從你那邊拿到的錢全被你偷走了吧 ？不付錢的傢伙不算客人，快滾 ！」

這時候我一定露出了非常呆愣的表情吧。

不過我隨即便大聲怒吼：

「開、開什麼玩笑你以為我是誰 ？」

「不就是竊賊商會的頭頭嗎M好了，別再弄髒本店了！」

「咕啊 ！」

然後我硬是被轟了出來。

「你、你這傢伙，這種小店我們商會隨隨便便就能擊垮 ！像是花錢對你這傢伙的店施壓……」

「哈，說什麼傻話啊？在這個城市裡，你手上的錢已經連一枚銅幣的價值都沒有了啦 ！」

對方不屑地丟下這句話，只留我一人站在門外。

『你手上的錢已經連一枚銅幣的價值都沒有了啦 ！』

這句話在耳中迴蕩。

沒價值 ？

錢嗎 ？

我的錢沒價值 ？

我的錢的確買不到食物、飲料，無法進貨，甚至沒辦法略施威壓……

「不、不可能 ! 」

搶在意識否定之前，我脫口叫道，意圖甩開即將贊同的想法。

金錢失去價值？這怎麼可能

是錢，是錢耶！

那是支撐著世界的力量。

雖然目前遇到一些困難，但金錢並沒有失去力量的本質

「沒、沒錯。錢，我手裡有錢。只要有錢就沒問題……」

耳聞嘎吱作響的聲音，我再度邁開步伐。

這時，自前方走來三名打扮怪異的傢伙。

明明現在還是大白天，三人卻深深戴著兜帽。

由於往來行人眾多，誰也沒有放在心上，可是我卻莫名地注意他們.

話雖如此，卻也沒發生任何事。

就在即將跟他們錯身而過的瞬間。

「你別以為事情就這樣結束了喔。」

【這裡是插圖】

「什麼 ！ ？」

回過頭時，那三人已經消失了。

我完全沒印象自己曾聽過那聲音。

可是令人難以忘懷的聲音卻縈繞不去。

這股隨之湧現的不祥預感究竟是什麼 ？

我找不到答案，就一直呆立在原地。

此時的我沒想到的是，就在三天後，費格那和保管在金庫里的錢，都從格隆多商會消失了。

聽到消息的我耳朵深處響起幻聽，那聲音，彷佛就像錢幣堆棧的高塔嘩啦嘩啦瓦解的一樣。