第一卷～背叛的公主～ 第二章 勇者步上重生世界（2/2）

這裡的手續費在貧民窟的兌幣所中也算高了點，但還不算太離譜。由於我急著找住處，因此不再吭聲，男子便一枚一枚數著大銀幣、銀幣和大銅幣放在我面前。

這時，我感覺到男子的視線裡帶了敵意。不，應該說是惡意才對。

不知道為什麼我今天直覺特別敏銳，雖然說不出具體的理由，不過我還是提高警覺回視著他。

「數量沒錯吧？好了，拿了就快走吧。」

但男子的舉動沒有什麼不尋常的地方，看來直覺並不完全可靠呢。然而，內心感性的部分依然感受到男子散發著惡意，就在我拿過貨幣的瞬間，我便明白其中的道理了。

「啊，原來是這麼一回事啊。喂！」

「啊啊？有什……！？」

男子還來不及防備，我便掐住他的脖子，把他壓在身後的牆壁上。

「混、混帳……你幹嘛！我銀幣都交給你了……呃！」

「銀幣？你是說這些銅幣嗎？」

「什……！？」

我在剛拿到的銀幣上注入少許魔力，銀幣便發出鏘的一聲，男子施加的幻術頓時被化解，露出了發黑的銅幣。

我失去魔力感知相關的技能，有強化感知的被動技能的心劍也遭到封印了。因此，在我實際接觸之前，完全沒有察覺硬幣上施加了幻術。

儘管是因為心情雀躍，我還是太過大意了。

「呿！在貧民窟里上當，是被騙的人活該！！『力量強化』！！」

男子絲毫不打算辯解，一邊露出下流的表情咒罵著，一邊發動提升身體機能的魔法。原以為他只是肌肉發達，沒想到還是智謀派的。

「嘖，煩死了，真的是個超爛國家，沒一個好東西！」

真是令人不快。我的好心情不但就這樣被破壞了，而且這傢伙賊笑般的視線更是討人厭，還有最氣人的——

……用很好騙一詞侮辱我，最令我無法忍受！

這句話無疑是說我和之前那個做錯選擇的傻蛋沒有兩樣，一點長進也沒有。

彷佛他也能像那些我恨不得碎屍萬段的復仇對象，輕而易舉地用同樣的手法把我騙得團團轉。

「哼，真是讓人反胃！」

我的手不自覺地更用力了。

「嘎啊啊啊啊啊啊！！可惡，為什麼扳不動！！」

男子死命掙扎，試圖扳開我的手，但我已將魔力集中在手臂上，這傢伙就算用『力量強化』強化全身，也不是王國騎士的對手，更遑論撥開我的手。

「呃、嗚、怎、怎麼可能……？」

順道一提，一般人並不知道這個集中魔力的方法。我看起來比他瘦弱，又全無發動魔法的模樣，因此眼前的肌肉棒子如何也無法理解，為什麼自己無法從我看似纖細的手臂中掙脫。

「啊，對了，我今天遇到了好事，我也可以饒過你一命啦。」

「嗚、咳、咳！！」

我露出彷佛憶起好事的笑容，鬆開了手。

男子終於領悟到自己對不該招惹的對象出手了，他臉色發白地開口問道：

「啊，只要我道歉就行了嗎？對不起、是我不好！請、請你饒了我……」

「用不著道歉，只要你搞清楚狀況就行啦。」

我說著，把手上的銅幣收進口袋裡，默默取出了【火蜘蛛腳劍】。今天這把心劍可真是異常活躍啊。

「等、等等！！請等一下！！」

一般而言，偽造貨幣的人會被砍掉雙手，並處以高額的罰款。說起來，偽造國家發行的貨幣，遭受刑責也是理所當然的；不過，罪犯失去雙手後，往往無力償還高額的借貸，最後不是自殺就只能賣身為奴隸了。

男子大概憶起了這緣由，害怕我會拿短劍砍下他的手，才會慌張地大叫吧。

「怎麼了？你該不會以為我要砍下你的手臂吧？放心吧，我才不會做那種事。首先，這種尺寸的短劍，也不可能砍得動手臂吧？」

事實上，要以這把心劍砍下手臂可謂易如反掌，但我撒了個謊，笑著對他這麼說。

「這把劍的特性很有意思呢。平常只能用來生火或烤點東西，不過卻因為原屬怪物的能力，對某種物質而言，擁有異常優異的能力喔。」

「啊？咦？」

【火蜘蛛腳劍】的取得條件為日珥蜘蛛，是一種住在熔岩洞中，不斷劇烈燃燒的蜘蛛。日珥蜘蛛雖然是魔物，卻不需要捕捉獵物，主食是存在於熔岩洞內的各種礦物；它以一種稱為火毒的特殊火焰，降低礦物的熔點並加以熔解後吞食。

「我認為人所犯的罪，還是應該依照比例加倍處罰。所以就由你那張滿口謊言的嘴，好好接受處罰吧？」

我說完，先折斷了他的四肢，以免他逃跑。

「咕、嗚啊啊啊啊啊！！」

貧民窟的街道上響起了悽慘的哀嚎。不過，男人的惡夢還沒結束。

「來吧，首先是第一枚。」

我就近拿起手邊的材質類似鐵器的長條物品，撐開了他的嘴。

接著在【火蜘蛛腳劍】上注入大量的魔力，並把銅幣放置於上，銅幣便瞬間熔解，沿著短劍緩緩滴落。

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊呀啊啊啊！！！！！！」

高溫的水滴狀溶液散發微弱的光芒滑落，落入男子的體內灼燒。

雖然如此，他仍不會這麼輕易死去。

【火蜘蛛腳劍】之所以能熔解金屬，是因為它能降低金屬熔點。

所謂的高溫，說起來不過只有三百度左右而已。這種程度的量，照理說還不至於弄死他。

「現在是第二枚，只剩下四十六枚了。況且你不是有【力量強化】嗎，應該還挺得過去吧？來囉，第三枚。」

我望著每當灼熱的凝聚物滑落，就會發出不成聲哀嚎的男子，呵呵地笑了起來。

等到我將所有的硬幣溶液都灌入兌幣所肌肉男的口中時，四周的天空已經開始染上夕陽的顏色了。再過一個小時左右，太陽就會完全沉沒了吧。

男子吞下最後一枚硬幣的溶液後，似乎再也承受不住，終於失去意識，倒在我的腳邊不斷抽搐。

不過，他的【力量強化】似乎直到最後一刻都沒失效。就算放著不管，也會有其他人來救他也說不定——前提是有認識的人能為他治療。

「嗯，要是我現在補上最後一記，就太卑劣了吧。」

這傢伙的行為讓我回想起遭到那些人渣欺騙、背叛的痛苦記憶，我因此備受刺激，展開了苛刻的行動。不過，我方才說過『如果你吞下全部的硬幣，我就饒了你』，我得遵守諾言。要是我現在只是為了泄憤，破壞自己的承諾，與那些為了自己的利益背叛我的傢伙就沒什麼兩樣了吧。

嚴格說起來，這傢伙並沒有妨礙我的復仇行動；既然我已經針對他的所作所為給予了懲罰，就不應該繼續對他進行『報復』。

儘管我成了復仇者，但絕非殺人魔。

如果我開始為了單純的殺戮感到快樂，那麼在我完成復仇之前，我便早已死去了——那與化身成為另一種東西無異。

我絕對不允許那樣的事情發生。既然我已起誓，決心『復仇』，就必須與單純殺戮有所區隔。

我要報復的對象是那些傢伙，就算是在重生世界，我也絕不能任意把仇恨發泄在其他人身上。

「話說回來，人的生命還真是意外地強韌呢。」

老實說，我沒有想到這個肌肉男能夠苟延殘喘到最後一刻，看來他比我預期的強悍得多，我還以為他大概在吞下第二十枚銅幣時就會一命嗚呼了。

我刻意用這種殘虐的手段，就是希望能掀起其他人的恐懼，同時殺一儆百；不過，我最後並沒有殺死肌肉男，搞不好反而會讓人以為是我不夠兇殘。

不過我並不打算為肌肉男治療，現在躲在遠處偷看的貧民窟居民說不定會趁火打劫，不過這我可管不著。對我而言，我的承諾僅僅是『既然說要饒你一命，就饒過你』罷了。就算他一直躺著死在這裡我也無所謂。說到底，這傢伙也算是這個王

國的居民，我根本沒有幫助他的理由。

我從解除幻術的硬幣中，挑出了大銀幣五枚、銀幣二十三枚、大銅幣二十枚，裝進了那隻裝著金幣的袋子裡。

我把鼓脹的袋子收進口袋，離開了兌幣所。至於那個肌肉男最後的下場，我就不清楚了。

☆

「呼～～」

在距離大道一兩條巷子的一處街角。

我住進一家隨便選中的旅舍，把抱在腋下的箱子放在地板上，在路上買的二十罐玻璃瓶發出碰撞的聲音。

玻璃瓶里裝的藍色液體，是我在道具店裡用四枚大銀幣購買的下級MP藥水。

「先確認一下狀態吧。對其中幾個項目很好奇呢。」

我心想著，首先重新開啟了狀態。

在這個世界裡，想要提升狀態有三種方法。第一種方法是藉由鍛鍊或進行被稱為修行的行為，提升基礎能力。

只要勤加鍛鍊，就能提升力氣、敏捷度、耐久力等身體素質；每天持續消耗魔力最大值的話，也能提高容許值。然而，儘管能得到一定的成果，但效果並不顯著，無法透過鍛鍊無止盡地提升數值，畢竟每個種族的能力都存在著不同的限制，像龍族之類的種族就算等級低也十分強大，這便是種族補正的優勢。

而第二種方法，便是藉由技能進行補正。技能分為常態發動型的【被動技能】以及指令發動型的【主動技能】；雖然並非毫無例外，但大致上分為這兩種。在【被動技能】當中，有能夠提升狀態的技能，『肌肉強化』、『耐久強化』就是其中最具代表性的技能，其他還有以追加HP進行HP補正的『HP回復強化』、補正魔耐等狀態的『減輕魔力消耗』等。

稍微扯遠一點，這些【被動技能】與『天驅』、『飛腳』等使用HP或MP發動的【主動技能】不同，光靠反覆練習發動是無法習得技能或提升等級的。

在【被動技能】系統中，設定了每項技能提升等級的條件；例如今天取得的『追蹤等級2』，取得技能的條件是【在追蹤對象未察覺的情況下連續追蹤十分鐘以上】。順道一提，其補正效果是能提升敏捷度。

而以我的心劍來說，在分類中同時具有主動與被動兩種特質。

若把心劍當成武器使用，運用其特殊能力的話，心劍便是一種【主動技能】；然而，滿足一定條件後解放的心劍，各自擁有不同的被動能力。

例如【翠綠晶劍】，具有體力、耐久、魔耐補正效果；【火蜘蛛腳劍】則是能補正敏捷和耐久。不過，心劍的補正效果是以『+50』這類的方式加算，而技能則是以百分比進行提升，所以如果隨著等級提升而使基礎值上升，被動能力的性能就會像額外的等級般附加上去。

回到先前的話題。第三種提升狀態的方法便是提升等級。這個方法和鍛鍊及修行一樣，能提升基礎值，不過效率可說是天壤之別。要提升等級，除了累積經驗值之外別無他法；而經驗值可藉由『殺死擁有意志及本能的生物或物體』獲得。其中當然也包含了人類，殺死的對象等級愈高，就能獲得愈高的經驗值。

事實上，得到狀態補正還有另一項要素。不過那個方法一般人無從得知，而知道的人又基於某種原因必須保密，所以在此略過不談。

今天我一共殺了六個混混和兩尊石怪（朱菲因手下的那些護衛，因其他平安無事的同伴以回復藥水治療，應該都沒有死才對），想必多少獲得了一些經驗值，然而——

「……居然還是等級1！怎麼會？」

（插圖）

在殺死六名混混時，感覺對手比想像中還弱，我也想過他們的等級應該比施加補正的我低，因此我並不以為意；然而，在朱菲因的據點殺死的那兩尊石怪，狀態應該都比我高；我以普通狀態揮拳痛毆他們，卻一點效果也沒有，便是最好的證據。等級毫無提升實在是說不通，於是我點開狀態中『等級』那一欄。

我看著跳出來的視窗，傷腦筋地垂首壓著眼頭。

「地球女神啊，你的確說過會依據經過時間扣除經驗值，但變成負數也太過分了吧！」

我忍不住哀嘆，輕輕嘆了一口氣之後，重新整理起思緒。

狀態中顯示的目前等級與獲得經驗值是原本就有的，然而下方的『剩餘獲得經驗值』卻是首次出現。雖然大概猜得出是什麼意思，但我還是點開它進行確認。

「果然啊……」

點擊了數值輸入欄後，出現了數字鍵盤以及滾動捲軸，用來決定經驗值如何分配。我想恐怕是因為心劍遭到封印，解放心劍時必須消耗經驗值的緣故吧。

總之，看來我短期內是無法提升等級了。畢竟經驗值的負債太高了，看來我這段時間得進行狩獵，將來才能提升等級。而且就算等級有所差距，但若加上狀態的能力相差無幾，我獲得的經驗值也會變少；因此就算對手等級較高，但我也因為心劍效果而維持著相當程度的狀態，除非遇上像石怪那麼好康的獵物，不然根本無法獲得足夠經驗值吧。

我關閉視窗後，接著點開了心劍。

我快速地瀏覽著，確認目前可使用的心劍。

「現在可以使用【起始心劍】、【火蜘蛛腳劍】、【翠綠晶劍】、【魔繕鉤刃】和【復仇聖劍】啊……」

一步步解放其他心劍的能力，至少需要3000以上的經驗值，想要解放最必要的心劍更需要大量的經驗值，也罷，這些以後再慢慢煩惱吧。目前能運用的心劍將會成為我這段期間的主要武器，因此我逐一確認這些心劍各自擁有什麼樣的特質和性能。

「原來是因為【復仇聖劍】啊……」

我重生後對於惡意及敵意異常敏銳，原來是這把劍被動能力的效果；在我面對惡意或敵意時，似乎會驅動類似第六感的本能讓我有所覺察。我將視線移向上面記載的其他能力。

顯示在最下方的取得條件是【一：對於十名以上曾經信任的對象，抱持著復仇的絕對意念。二、累積復仇對象所施予一定程度的傷害。】

所以意味著這把心劍是我遭到殺害的前一刻得到的吧。

「說到這個，『那個』現在不知道怎麼樣了？」

我確認過所有能力後，再度把心劍的清單往下滑動。

那裡顯示著【？？？？？？？？？？？？】的神秘心劍。

我以劍貫穿她——也就是魔王后，狀態欄中不知何時出現了這行標示。

到了第二次人生後，那行文字依然沒有變化，怎麼點擊也不會顯示任何東西。這把心劍不像其他因為經驗值不足而遭到封印的心劍，旁邊並沒有出現掛鎖符號，卻又始終呈現灰色文字。

「不管怎麼說，我恐怕都不能太過樂觀……」

以我目前的狀態，如果遭到約七十名王都騎士包圍，恐怕就會力殆而亡吧。儘管提升經驗值還需要花不少時間，但還是應該想辦法習得技能，早日以強化自己為目標，現在絕對不是能掉以輕心的時候。

「既然這樣，明天就出門採購吧。離開城市後，應該也派得上用場。」

我在腦海里整理出離開這裡後所需要的東西，處理完所有的瑣事後，便著手進行今晚最重要的任務。

我把項煉放在桌子中央，左手拿著下級MP藥水以便能立即飲用，右手則握著刀身前端宛若細刺般形成鉤爪狀的【魔繕鉤刃】。

「哎，只可惜無法親眼看到，不過這也是無可奈何的。啊，對了，要是拜託那個眼鏡男，他應該可以在不被發現的情況下，把畫面傳送給我吧？」

雖然只是個小把戲，但我還是希望這個計畫成功時，能親眼看到公主、國王、王妃的表情。如果演出得稍微誇張點，或許也會有不錯的效果吧。

此外，由於我實際接觸國王與王妃的時間實在不長，難以判斷什麼樣的復仇才能達到最好的效果。儘管還是免不了有些危險性，但這算是必要的情報。眼看要拜託眼鏡男的事愈來愈多就令人火大，不過這也是無可奈何的事。只要能夠成為我復仇之計的養分，即使向那傢伙磕頭我都願意。

「不過……呵呵呵！」

我一想像我的企圖得逞的畫面，就忍不住愉快地笑了起來。

老實說，今天發生了這麼多事，我也覺得相當疲倦了，不過比起休息，先處理眼前的事更為重要——應該說，如果不完成，我恐怕也睡不著。

我把魔力注入【魔繕鉤刀】中，愉快地一邊哼著歌，一邊進行手中的作業。

「啦啦～啦♪啦、啦！♪啦～啦啦啦啦♪」

到了早上，原本幽暗的天空逐漸泛白，我口裡哼唱的曲調，在王都一隅的旅社房間裡迴蕩著，有些微妙地不合時宜，又帶著詭異的高昂興致。

「啦啦、啦啦啦啦！啦啦啦、

啦啦！！」

準備作業遠比我想像的困難，最後只好放棄睽違三個月之久的柔軟床鋪。我有些自暴自棄，帶著復仇的決心加上焦躁的心情，咕嚕咕嚕地喝下MP藥水，繼續準備作業。

雖然發生了許多事，但我的身心似乎都彷佛不知疲累為何物般，徹夜埋首於需要高度專注力的作業。最後處理完最困難的部分，剩下一些簡單的作業時，我突然異常亢奮，明明沒有必要，卻把剩下的下級MP藥水一口氣喝光，腦袋也變得不太對勁了。

我意識到自己的精神狀況不妙，不過還是靠著大量湧出的腎上腺素完成了項煉。我一邊哼唱起記憶模糊的收○機體○音樂，一邊舒展著身體。只要曬曬太陽，熬夜後的亢奮就會漸漸平息了吧。

「『吵死了！！你以為現在幾點啊！！』」

「唔喔！對、對不起……」

牆壁上冷不防傳來一聲巨大的敲擊聲，我頓時腦子清醒了過來。距離上一次下榻於旅舍，真的是很久以前的事了，逃亡生活中又幾乎都是獨自一人，我都忘了自己的行為可能會造成別人的困擾了。

這種廉價旅舍的牆壁很薄，剛剛我莫名其妙的歌聲，隔壁應該聽得一清二楚吧。

天哪，好想死啊，好丟臉啊啊啊啊啊啊！！！！！

「『叫你閉嘴你聽不懂是不是！！』」

我不禁撲到床上，焦躁地翻滾著，隔壁再度猛然敲打牆壁怒喝著。看來我的腦袋還沒恢復正常，想像力也罷工了。不，真的很抱歉。因為感受到了絕望，我決定稍微睡一下。

雖然我很久沒有躺在床鋪上睡覺了，不過待會兒還得出門為離開這裡進行各項準備，可不能顧著呼呼大睡而超過時間。

儘管當天在公主的命令下，待命的騎士不敢隨意踏入召喚廳，不過現在應該已經察覺異樣，正在為公主進行治療了吧。公主身受重傷，又沒有立刻接受治療，應該要花上不少時間才能治癒，不過我還是希望儘可能在今天離開這裡。

為了讓太陽完全升起後，光線能照射在我的臉上把我喚醒，我滿懷著遺憾地盯著床鋪，靠在窗戶旁的牆壁上坐著睡覺。

結果我徹底睡過頭了。句點。

…………哎，誰知道會天空會突然烏雲密布嘛。問我第一次人生那時的天候？我不可能會記得召喚隔天的天氣吧。

我睜開眼睛時，太陽已經高掛空中，看來已經接近中午了吧。

我趕緊退房，隨便找個攤販填飽肚子後，便像昨日一樣前往貧民窟深處，出城的準備工作只能之後再說了。

大概是昨天殺一儆百的手段見效了，今天沒有任何遇到混混找碴，一路順暢地來到了目的地。

我經過昨天換錢的地方時，看到裡頭已經換了個人。那人一見到我，便臉頰抽搐地朝我低下了頭；我向他報以微笑，他的臉卻莫名地更加慘白。

幹嘛這樣，我又不會沒事動手傷人。如果事出有因就是另外一回事就是了。

最後，我抵達已經好端端地恢復原貌（似乎微妙地變得更強了）的石怪面前，這時我才想起來自己根本不知道暗號。

就在我傷腦筋的時候，石怪突然開口說了聲：「「進去吧。」」

還真是貼心。

我一走進朱菲因的據點，昨天交手過的護衛全都緊緊盯著我。

「只要你們不動手，我也不會出手喔！別嚇成那樣了，你們不是護衛嗎！」

我皺著眉，輕輕嘆了一口氣說道，但他們絲毫不見放鬆。在一大意就可能慘遭殺害的貧民窟里，提高警覺的確有其必要；但在這種窮緊張也無益事態的情況下，過於緊繃只是浪費體力罷了。

算了，不管他們了。我像昨天一樣走上二樓，只見朱菲因笑咪咪地等著我，桌子上放著似乎分裝著金幣的四個袋子，其中一個較小的袋子應該是裝著尾數的四十枚金幣吧。

「這裡有三百四十枚金幣，你要確認一下嗎？」

「不用了。會偷斤減兩的無賴，恐怕也無法坐在那個位置上吧。」

其實我只是懶得數而已，不過正好趁機吹捧他兩下。

「那麼，這是你要的項煉。」

「那就謝了。這可是一樁好買賣呢。嗯？……這是……」

朱菲因接過項煉後，似乎察覺到異狀。我精巧的偽裝明明應該連王國的魔術師都瞞得過，這傢伙腦袋與直覺都異常敏銳，真難對付。

「哎呀，拿這種東西可無法跟王族直接交涉呢。」

「只要對那些礙事的貴族稍加施壓，事情就會變得很有趣吧？而且因為風險高，你分明打從一開始就沒有打算與王族正面交涉，你還真好意思說。」

在第一次人生時，儘管國王、王妃、公主等王族以必要之惡為由默認了貧民窟，但內心卻不願承認貧民窟的存在。當魔王現身的流言四起後，民眾因恐慌而大量囤貨，造成物價上漲，貧民窟的規模也隨之擴張。

如果眼鏡男直接與王族進行交涉，王國八成會找藉口掃蕩貧民窟，宣稱貧民窟隱匿罪犯，讓他們以犯罪奴隸的身分為王國奉獻、賣命吧。

順帶一提，在上一次的世界裡，王族也在我不知情的狀況下策動了類似的事件，在貧民窟幾乎揭竿造反時，王族宣稱那是我所下達的指令，當時我才剛討伐完魔王，卻立刻成為眾矢之的。在這一個世界很可能會發生相同的事件，只是他們這次得另尋代罪羔羊了。

「不過，這麼一來，你原本想向有力貴族賣個人情的計畫就因我而泡湯了，我會給你二十枚金幣當作補償。如果你肯幫忙我另一件事，就再追加二十枚金幣。」

「補償或追加都不必了，只要告訴我，你怎麼在一個晚上辦到這件事就行了。」

「很遺憾，這是企業機密。怎麼樣，你肯幫我嗎？」

「還不知道是什麼忙，無法隨便答應你呢。」

朱菲因輕輕地聳聳肩。

「哎，又不是什麼難事。我希望你能提供我類似先前擬態成金幣的鍊金生物，把城裡發生的事記錄成影像後，再變成鳥回到我這裡就行了。」

「要是被發現是誰動的手腳，我的麻煩就大了了。追加的報酬要八十枚金幣。」

「這對你來說輕而易舉吧？三十枚金幣。」

「不不不，這不是辦不辦得到的問題，而是如果事跡敗露，我會蒙受龐大的損害。七十枚金幣。」

「嘖，反正你不是一直以相同的手法打探貴族的情報嗎？只是這次的對象換成王族罷了。五十枚金幣。」

「對象是貴族還是王族，風險可是天差地別喔。六十枚金幣。哎呀，天空開始晴朗起來了呢。」

朱菲因在交涉過程中，視線始終緊盯著我，這時他突然笑著看向窗外，暗示我交涉到此為止了。

「…………好吧，我答應你。你這個貪得無厭的該死眼鏡男！」

「那還真是過獎了。既然成交了，那麼——」

他嘲諷似地笑著說道後，便打開其中一個袋子，取出四十枚金幣放入另一個空袋子裡。

接著，他又拿走了裝了尾數的小袋子，正好八十枚金幣，結果他精密地計算了補償金二十枚加上最後交涉價格六十枚的總合。

「另外，這是『窺視眼』的受信機。啟動之後，就能連結髮信機，會將『窺視眼』紀錄到的影像有如狀態面板的模式顯示出來。」

他說著，把裝有某種金屬質感液體的小瓶子放在桌子上。

「真是的，為什麼你能立刻拿出我才剛剛拜託你的東西？」

「很遺憾，這是企業機密喔。」

他露出惹人厭的完美笑容，得意地反將我一軍。

「哎……我走了，我會祈禱永遠不用再看到你。」

儘管恐怕無法如願，我還是忍不住撂下狠話。

「那還真是教人傷心呢，我可是很歡迎你再度光臨喔。」

朱菲因以難辨真假的語氣說道。我能想像不管我回了什麼，他都能泰然自若地露出微笑，於是我不再多說什麼便離開了。總覺得有種輸了的感覺，只能當作自己多心了。

不管如何，交給朱菲因應該就沒問題了。計畫是否能順利進行，端看王城裡是否有像他一樣機警的傢伙。不過在上一次的世界，公主從來不曾將項煉拿下來過，雖然不知道是對它有特別的感情或是有其他原因，但以她的個性看來，只要一重獲項煉，想必會不經確認，立刻戴上它吧。

這麼一來……

「呵呵呵，如果能掉進我的圈套就太好了。」

今天也是令人愉快的一天呢。我感受到在先前整整一年的逃亡生活中無法體會的充實感。

過去每天都拚命地逃，腦子裡只想著要如何才能活下去，二十四小時都得提高警覺，根本無暇思索其他的事。

我一邊慶幸著自己能擁有第二次人生，一邊想像著公主因痛苦而扭曲的臉龐，以及在她身旁國王、王妃、騎士等人的表情，踩著輕快的腳步走在貧民窟的街道上。

「哎，能夠思考如何復仇的日子真是太棒了。」

離開朱菲因的據點後，我再度前往貧民窟的一頭。

原本打算先用昨天拿到的訂金打點好繁瑣的必需品，沒想到計畫趕不上變化，因為現在身上帶著一大筆錢，於是我決定先去購買較大的物品。

我把裝著金幣的錢袋裝在形似大型束口袋的包包（在這個世界徒步旅行，大多會準備這種袋子）里，背在身後，走向貧民窟深處更為人跡罕至的地方。

一路上往來交錯的行人儘是冒險者，或是刻意一身邋遢的喬裝，不知道誰派來的僕人。此處可說是貧民窟里唯一不以窮人為交易對象的區域。

這裡正是羅列禁製品的黑市。

禁術書籍、藥物、贓物、詛咒用品、甚至是奴隸。

身敗名裂的欠債奴隸、為非作歹的犯罪奴隸、為了錢賣身的贖身奴隸、敵國未能獲贖的士兵所淪落的戰爭奴隸。

其中，犯罪奴隸與戰爭奴隸的下場通常是在國家營運的礦場裡工作，其他的奴隸則會被奴隸販子當作商品販售。

奴隸會遭受何種待遇並不得而知。儘管他們的命運全憑擁有者的意思決定，但基本上不至於操勞致死，畢竟奴隸是相當昂貴的商品。

在王都街道上店門大開的奴隸商經營的是貴族御用的商店，裡頭大多是高品質的奴隸，但若非貴族或富豪、或是拿著那些大人物介紹狀的人，這種店是不會售予奴隸的。沒有特殊關係，或是不過問品質、只求廉價奴隸的人，就會到貧民窟里買奴隸。

我憑著第一次人生的記憶走向印象中的區域周邊，那些消息靈通的粗鄙傢伙一見到我，果然又鐵青著臉紛紛走避。

「我的確為了殺一儆百下了重手……但好像做過頭了？」

沒想到會有這麼大的效果，我不禁懷疑在這一天之內，消息究竟傳了多遠。

事實上，那個兌幣商原本是個中高級冒險者，能夠使用魔法提升身體機能，並能巧妙地使用各種幻術。而我居然能一面倒地壓制他，對於貧民窟中以暴力為信條的人民而言是個強大的威脅。

「算了，只要那些麻煩的傢伙別找上門就好了。」

我換個角度思考後，便依原本的目的，隨意地走進一家看來生意冷清的奴隸鋪。為了我的目的，能儘量避免太招搖是最好的。

店裡正合我意，除了我之外沒有其他客人。老闆百無聊賴地看著店，上下打量我一番後，大概是覺得我不是什麼貴客，便意興闌珊地開口說道：

「你要買奴隸嗎？冒昧請問你的預算多少？」

「我打算買一名奴隸，預算大概是金幣十枚。你幫我找來這個價格買得到的奴隸，我自己挑。」

考慮到未來旅行需要的經費以及未來一些必要的開銷，我隨便給了一個數字。

順帶一說，要在大街上以貴族為對象的商店裡購買奴隸，似乎需要好幾枚大金幣；依據貨色等級，有些甚至要花到白金幣。

而在貧民窟里，從上等到最下等都有，最少也要三枚金幣，平均大多在七枚到八枚金幣左右；以我十枚金幣的預算，應該大部分的奴隸都可以任我挑選。

「冒昧請教一下，您真的持有這份資金嗎？」

『你有這麼多錢嗎？』——老闆的眼神傳達著質疑，畢竟如果我是貴族子弟，就會在外面的大街上買奴隸；以冒險者來說，我又顯得太過瘦弱。此外，因為人種的關係，我看起來格外稚氣，他大概難以相信眼前的年輕人會有這麼多錢吧。

儘管我多少能理解原因，但遭到輕蔑還是令人火大。

「……這些應該夠了吧？」

既然在這裡無須顧忌，我便語帶威嚇地從包包里拿出裝著金幣的袋子往桌上重重一放。

「當、當然，沒問題！我立刻帶您進去參觀！」

老闆見錢眼開的態度，讓我想起了可恨的人，表情也隨之扭曲。不過就算跟他抱怨也無濟於事，於是我不吭一聲地跟在他後頭。

店鋪後方充滿宛若監獄般的鐵柵欄，關著許多奴隸，他們手腳戴著繚銬，目光黯淡地坐在角落。儘管這個世界原本就毫無營養學或衛生學的概念，即使如此，這個環境仍是顯得極其不堪。

我購買奴隸，是為了離開這座城市之後便於偽裝。就算王國派兵追擊，但除了黑髮與奇裝異服之外，他們幾乎無從找起。此外，有些技能無法獨自修行，我需要練習的對手。儘管我擁有【復仇聖劍】，能判別他人有無敵意或惡意，但我並沒有尋找同伴的意願，所以我需要的是奴隸。

等我順利提升技能後，付一筆封口費就能分道揚鑣；要是過於礙事，處理起來也簡單得多。

就算對方只是奴隸，但只要想到這種把人用完就丟的行為跟那些傢伙沒什麼兩樣，就讓人感到噁心反胃。只要不與我為敵，我並不打算做到那個份上。

而對奴隸而言，在我練習提升等級的期間，也能獲得生存所需最低限度的技能，因此不用擔心分道揚鑣後生存的問題。如果能建立起合作的關係是最好的了。利用對方，並回報利益，是最理想的關係。

是的，我原本是如此打算。

……直到我在那裡，見到了那個奴隸的眼神為止。

「這個牢籠里的奴隸，是勞動力最好的。要是你要找可以做那種事的，則在這個牢籠里，價格也會稍微貴一點……」

「喂，那最裡頭的那座牢籠呢？」

「是？喔，你是說那個兔人族女孩嗎？我打算過不久要把她銷毀掉。有些貴族有特別的喜好，所以才特地把她帶到王都來的，沒想到一直治不了她反抗的態度，就算烙上奴隸紋她也抵死不從。雖然身材很好，不過要有辦事中途打起來的覺悟，還可能在睡夢中被砍掉腦袋，所以一直找不到買家。」

人族至上主義如同信仰般深植於王都，獸人等異人族遭到強大的迫害，因此在王國里幾乎沒有獸人的蹤跡，也與隔著帝國另一側的獸人國關係十分惡劣。不過，獸人國也是高舉獸人族至上主義，人族在那裡的下場幾乎和這裡的獸人族沒兩樣，基本上兩個國家半斤八兩。

「喂，我決定了，我要買下她。」

「蛤？不，可是……她可是獸人喔，雖然外表看起來柔弱，但體能可好得很，真的很可能在睡夢中砍下你的腦袋哩……」

「不要緊。我出十枚金幣，你趕快訂立契約吧。之後不管發生什麼事，我都不會要求退貨的。」

「嗯，既然你都這麼說了，我當然樂意賣給你……你是第一次買奴隸嗎？」

「嗯，正是如此。」

「既然如此，你得先登錄主人紋。」

「主人紋？」

「是的。只要在主人紋中注入魔力，登錄的奴隸紋就會產生劇痛，藉以限制奴隸的行動。」

回到店鋪的櫃檯後，我在購買契約書以及登錄主人紋的文件上簽名。

契約書本身是一種魔道具，簽上名後就會立刻燃燒，並在主人的手背上烙印下簡易的魔法陣。

【系統訊息•奴隸使鞭劍已經解放。】

我似乎獲得了一把新的心劍，不過晚一點再確認。

「接下來，只要在主人紋上注入魔力，與奴隸紋相互重疊，把奴隸納入支配之下，便算是完成契約了。」

「這麼說來，其他擁有主人紋的人，不就也可能取得我的奴隸支配權嗎？」

「這點可以放心，她的奴隸紋在跟你的主人紋重疊之後，會隨著主人紋而改變形狀；在契約解除之前，其他人無法任意變更。」

我們再度回到店鋪後方，走向深處的牢籠。

打開因為生鏽而咿軋作響的鐵欄門後，我走進牢籠里。

「…………」

牢籠中的兔人族女孩嘴裡塞著布，雙手像俘虜般分別靠著手繚，腳上還鏈著防止逃脫用的鐵球。

她的全身上下遍布瘀青，身上勉強遮身的破布沾滿了發黑的血漬，恐怕是她流的血吧。比橙色略微暗沉的深亞麻色長髮由於缺乏保養，失去了水分而顯得乾枯毛燥。

象徵獸人的耳朵頹然下垂，而看得出來原本應該健美姣好的身型，也因為長期缺乏營養，不但雙眼凹陷，臉頰、手臂、雙腿都有些病態的瘦弱。

不知道她陷入這種狀態多久了，眼前少女已經沒有體力，甚至連呻吟的力氣也沒有。想當然，她也沒有好好洗過澡，全身污穢不堪，任誰見了都會覺得慘不忍睹吧。然而……

「啊，果然有一雙美麗的眼睛。」

沒錯，在如此悲慘的狀態下，唯有她的眼

神還未失去生命的光彩。

宛如在極盡暗黑的深淵裡，有如岩漿般滾滾燃燒的深沉火焰。

身體的傷害也會使內心受創。換作是一般人，說不定早就放棄保持意識，陷入絕望的深淵。然而眼前的她彷佛依循著稱為本能的力量，眼底盈滿未曾熄滅的能量。

美麗得無以復加，復仇的眼瞳。

我撫摸著她消瘦的雙頰，像要窺探深處般凝視著她的雙眼。

【復仇聖劍】除了能感知惡意和敵意，還有一個機能，便是能看穿他人亟欲復仇的心。這把聖劍，讓我感受到她復仇的渴望。

不過，就算沒有聖劍，我應該也能察覺到吧。

因為在充滿復仇渴望的眼眸中，澄澈得無一絲雜質。

「別、碰我、人、類。」

尖銳的視線與恫嚇而外露的牙齒。

這傢伙必定是我的同類。

只要還活著，就不會有一分一秒偏離復仇之路。

少了復仇的目標，就無法往前邁進。

和我一樣，蘊含著彷佛即將吞噬內心的巨大熱意。

「…………」

首先，我得完成奴隸契約。我將魔力集聚在手背上，觸碰了她脖子上的奴隸紋。

「嗚呃、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

奴隸紋上綻放出魔力的光芒，烙於脖子的紋路出現了變化。等到光芒消失，強忍著痛楚的哀嚎也隨之停歇。

我從包包里取出昨天在熬夜用藥水之外另外準備的緊急用HP藥水與MP藥水，灌進她的嘴巴里。

「咕、咕、嗚嗚！！」

「這樣你至少就有點力氣，可以跟我好好說話了吧。」

由於鑑定的心劍仍遭到封印，因此無法得知她的狀態，不過她看起來十分衰弱，想必所有數值都非常低。

HP和MP會直接影響體力，只要HP和MP復原，即使無法立即恢復所有力氣，但至少能夠行走。

「什麼……」

「你想殺誰？」

聲音在寂靜的牢籠中迴蕩著。

我凝視著她與發色相同的深色眼瞳深處，凝視著蘊藏在眼瞳深處的深沉熱意。

接著，我向那股熱意問道——

「——你想向誰復仇？」