第二十卷 魔王與勇者，同住在一個屋檐下（1/2）
從京王井之頭線的明大前站搭一站電車。
在急行電車會停的永福町站下車，然後走約五分鐘的路就會看見一棟公寓。
Urban．Heights永福町。
那裡就是異世界聖十字大陸安特．伊蘇拉的勇者，艾米莉亞．尤斯提納的住處，換句話說就是勇者的基地。
「好、好厲害。」
「……」
某人一看見那棟壯觀的公寓，就忍不住發出讚嘆的聲音，讓惠美露出非常厭惡的表情。
「走兩分鐘就能到便利商店耶。」
「別、別以為有自動鎖我就會怕。我送外送時經常看到。」
「這個大廳的沙發是給誰坐的啊？」
「居然有三座電梯？」
「你可不可以安靜一下？」
惠美激動地大喊，站在她旁邊的人嚇了一跳後就安靜下來。
搭電梯到五樓後，惠美站在最角落的房間大門前面，下定決心將鑰匙插進鑰匙孔。
「我話先說在前頭。」
惠美在轉動鑰匙前開口說道。
「只要你一有什麼可疑的行動……即使是當著阿拉斯．拉瑪斯的面……我也會立刻讓你沒命。」
「好久沒聽你講這種話了。」
「那還用說……沒想到事情會變成這樣。」
惠美總算死心，將門打開。
「到底為什麼我非得招待魔王來自己家不可！」
就在惠美大喊著開門後，背著一個大背包站在惠美旁邊的真奧，驚訝地看著門後面的寬敞空間。
「你家也太大了吧！」
即使是從門外看，還是能夠發現裡面光是廚房空間就比Villa．Rosa笹冢二○一號室大。
另外還有寬敞的洗手台和大冰箱。
「……室內拖鞋。」
「咦？」
「在來這裡的路上有買吧。穿拖鞋啦。」
「喔、喔……」
原來如此，在玄關台階上放著一大一小，兩雙看起來已經用過一段時間的拖鞋。
「總、總覺得無法放鬆。」
「你可千萬別穿著襪子踩上去。不然我會要你立刻用除菌濕紙巾擦乾淨。」
惠美不容辯駁的聲音，讓真奧只能乖乖拿出路上買的拖鞋，不熟練地套在腳上。
等真奧戰戰兢兢地踏上玄關時，惠美像是已經放棄般在後面關好門。
門關上後，周圍當然開始變得不通風，這讓真奧開始注意到「這個家的味道」。
「我有點意外呢。」
「……怎樣。」
「我是第一次來你家吧。」
「……是啊。雖然這種機會一輩子都不需要。」
「唉，我畢竟是來借住的，所以會乖乖聽主人的話，請多指教啦。」
「……」
關上大門後，惠美猶豫了一下該不該上鎖。
「喂，你不上鎖嗎？就算是自動鎖，也太不小心了吧。」
不會看氣氛的真奧開口問道。
「……你有資格說這種話嗎？」
惠美一臉不悅地像是要把鎖頭扭斷般用力上鎖。
「……為什麼事情會變成這樣……」
惠美回想起三天前那個糟糕的狀況，忍不住直接在玄關蹲下。
※
「即使是為了阿拉斯．拉瑪斯，我也絕對辦不到。請告訴我其他方法。」
「雖然我基本上也不太願意，但有必要說得這麼冷靜又明確嗎？」
「啊哈哈哈哈！」
惠美堅決的語氣讓真奧跟著露出不悅的表情，天禰似乎早就預料到對方會這樣回答，開始捧腹大笑。
「哎呀，真不錯呢！因為聽說你們的關係已經變得比一開始好，所以我本來以為你們的反應會再普通一點，那眼神真的是毫無生氣！」
「雖然不曉得你期待的是什麼樣的反應，但只有這個不行，絕對辦不到。」
惠美乾脆地搖頭拒絕。
「為什麼……為什麼我非得悲慘到和這個男人同居不可！」
「他是你老公吧。」
「我承認他是阿拉斯．拉瑪斯的爸爸，但我堅決拒絕這個說法。」
「真複雜！實際再聽一次後，真的覺得你們兩人的關係太複雜了！」
「天禰小姐，你是在戲弄我們吧？這件事關係到阿拉斯．拉瑪斯，所以非常重要。我很抱歉這麼晚還跑來打擾，但請你認真一點。」
「啊哈哈哈！」
「天禰小姐！」
惠美愈是努力保持冷靜，天禰就笑得愈誇張。
「啊～抱歉抱歉，這又是另一種我沒預料到的反應，所以覺得很好笑。哎呀，不好意思，我這樣其實已經算是很認真了。」
天禰安撫完惠美後重新坐好，並稍微向前探出身子。
「真奧老弟、游佐妹妹和阿拉斯．拉瑪斯妹妹，你們一家人要一起生活。」
「……這樣道德上沒問題嗎？換個方式講，你這樣等於是要我和惠美同居吧。」
儘管語氣不像惠美那麼冷酷，但真奧也完全不想和惠美一起生活，所以試著如此問道。
「算我拜託你，就算只是舉例，我也死都不想聽你說出和我同居這種話。」
惠美像是代替艾契斯把吃的東西給吐出來般，表現出強烈的厭惡。
「咦……？」
然後不知為何，天禰瞬間皺起眉頭。
「殘忍殺害全世界人類的惡魔之王，怎麼現在才開始講道德。」
「現在是說這個的時候嗎？這兩件事根本無關吧。」
「哎呀～雖然現在也有人因為家教比較保守而堅決反對這麼做，而且一般來講都是雙方原本感情就很好才會在婚前同居，但你們兩人的關係不是非常差嗎？那就算一起住也沒問題吧。」
「天禰小姐，你有發現自己講的話很奇怪嗎？」
「別說是同居了，我一秒都不想讓魔王踏進自己的私人領域。」
「欸～可是游佐妹妹經常去真奧老弟那裡吧。」
「勇者侵入魔王城是理所當然！但哪有勇者會讓魔王進自己家啊！」
「嗯，有道理呢。」
真奧瞬間表示贊同，但天禰不知為何眼神變得非常壞心眼，露出像是計畫成功的表情。
「……唔呵呵呵呵，游佐妹妹，你這就叫做不打自招。」
「怎、怎樣啦！」
「我並沒有指定要住在哪裡吧？為什麼你要預設是三個人都住在你家呢……！」
「……啊。」
真奧恍然大悟似的看向惠美，但後者不知為何用比剛才還要平淡的表情和語氣回答：
「雖然你這樣講可能是想戲弄我，但利比科古目前也住在Villa．Rosa笹冢二○一號室，這樣一定會打擾到家人相聚的時光，更何況……」
最後，惠美皺起眉頭說道：
「說到養育阿拉斯．拉瑪斯的環境，絕對是我家的狀況比較好。如果把衣服、玩具、洗澡用品和餐具都帶到魔王城，就會變得連腳都沒地方可以踩。雖然我連假設都不想假設，但如果硬要找地方同居，就只能選我家了。」
「嘖……你意外地冷靜呢。看來狀況比想像中還要棘手。我還以為你會從臉紅到耳根，並表現得非常慌張。」
「天禰小姐……」
雖然不曉得天禰認真到什麼程度，但這下就連真奧也開始煩惱了。
「但不好意思，目前真的只剩下這個方法了。游佐妹妹也不希望阿拉斯．拉瑪斯妹妹變得像艾契斯那樣從臉發出光束，或是像伊洛恩那樣全身冒出奇怪的東西在街上大鬧吧。」
「……唔！」
這招對惠美非常有效。
即使是為了阿拉斯．拉瑪斯，惠美也不想跟魔王同居，但如果實際上真的出了什麼事，惠美絕對會後悔自己事先沒有採取對策。
「那、那比如說像這樣不行嗎？貝爾目前人在安特．伊蘇拉，我可以借住二○二號室……這麼一來，魔王就住在隔壁房間，只要把公寓想成比較大的家，就單純只是平常睡的房
間不同了。」
即使如此，惠美仍拚命抵抗。
「而且一樓還有爸爸在。這年頭『 三代同堂』也不算罕見吧？」
「真是難纏呢。」
天禰對惠美的掙扎表示佩服，雙手抱胸開始沉思。
「不過這樣利比科古果然會礙事吧？到爸爸、媽媽和爺爺三代同堂這裡都還好，但和爸爸的部下同居實在是有點勉強。」
「對阿拉斯．拉瑪斯來說，艾謝爾和路西菲爾都是熟悉的大人兼魔王的部下！貝爾之前也一直都在！所以條件應該一樣吧！」
「哎呀～這次的條件是『 只有家人的和睦生活』，在這樣的情況下，就連蘆屋老弟、漆原老弟和鐮月妹妹都不太適合。」
「我們原本和阿拉斯．拉瑪斯沒有血緣關係，但依然是一家人！所以利比科古應該也沒問題！」
「我沒打算否定這種家族型態喔，但這次的問題和法律或倫理都沒有關係，是要看阿拉斯．拉瑪斯妹妹能不能接受。就算阿拉斯．拉瑪斯妹妹有把蘆屋老弟當成家人看待，利比科古有到那個程度嗎？」
「沒有吧。如果比較對象是蘆屋、漆原和鈴乃，那應該是沒辦法。」
「魔王！你也想辦法說點什麼！就沒什麼好主意嗎！你應該也不想和我同居吧！」
雖然確實是這樣沒錯，但真奧覺得只因為討厭就要一起幫忙想迴避這種狀況的方法，好像從根本上就不符合邏輯。
而且真奧敵視惠美的程度，本來就不像惠美那麼嚴重。
因此──
「我當然是不願意，但如果是為了阿拉斯．拉瑪斯……」
只要和阿拉斯．拉瑪斯有關，真奧就會變得很容易讓步。
「唔唔唔。」
這麼一來，就好像只有惠美把孩子和自己的心情放在同一個天平衡量，讓她覺得自己是個不稱職的母親。
近年來有工作的母親逐漸增加，認為母親應該將生活的所有時間都花在育兒上的風氣逐漸減弱。
即使如此，有小孩的父母在立場上，還是應該將孩子的健全發展放在第一位，如果完全把這部分排除在自己的人生目標之外，不管怎麼想都不太好。
而現在只顧著堅守自己的立場，忽視阿拉斯．拉瑪斯面臨的問題的人不是真奧，是惠美。
「……唉，我也有些話想要說清楚。首先，雖然已經強調過很多次，但我和惠美既不是夫妻也不是情侶。」
「拜託別再說了。」
「所以無論周圍的人怎麼看，我們都絕對不會犯下那些俗氣的人想像的過錯，這點可以放心。」
「真的別再說了！」
惠美已經變成用喊的了。
「話雖如此，我這邊還有艾契斯這個問題。惠美家和笹冢之間的距離，明顯超過能夠分離的距離。如果我搬到惠美家住，艾契斯就一定得跟過來。但我們現在沒有能力餵飽瀕臨失控的艾契斯。惠美，你家應該沒有可以一次煮十杯米的電鍋吧？」
「怎、怎麼可能會有！」
惠美開口否定，但真奧提出的關於同居的負面要素比想像中還要有建設性，讓天禰有些意外地靜觀話題的發展。
「再來是諾爾德。再怎麼說都得獲得他的允許吧。」
「……虐殺人類的魔王居然說要獲得對方父親的允許……」
「他是被虐殺的那一邊的人類。雖然他現在冷靜地把我當成鄰居來往，但在心裡的某處應該還是無法原諒我們。正常來想，他不可能允許女兒跟我這種人同居。就算我們之間絕對不會出什麼差錯也一樣。」
面對不斷出言挖苦的天禰，真奧冷靜地封住她的嘴。
「只要是為了阿拉斯．拉瑪斯，我什麼都願意做，但既然惠美這麼不願意，實際執行起來又有許多困難，那住惠美家實在是不太現實。目前最好的作法，應該還是照惠美說的那樣跟鈴乃借房間吧。」
「……魔王。」
「……」
就連天禰也因為真奧條理分明的分析露出嚴肅的表情。
她嘆了口氣，將視線從兩人身上移開，對房間外面喊道：
「他的回答跟我們預期的一樣，你覺得該怎麼辦？」
「咦？」
此時客廳的門被打開，從門後現身的人居然是諾爾德。
「爸、爸爸……！剛、剛才的話你都聽見了嗎……」
「艾契斯的事情就交給我處理。你們放心地為阿拉斯．拉瑪斯努力吧。」
諾爾德剛才應該是在替艾契斯做新的飯糰。
他手上拿著放了飯糰的托盤，簡短說完後就轉身離開客廳。
「等等，爸爸！」
惠美果然無法這樣就接受，立刻追了上去。
不出所料，諾爾德的目的地是艾契斯的寢室，惠美追到房間前面後再次準備開口，但諾爾德皺起眉頭示意她安靜。
「……艾契斯好像也睡著了。艾米莉亞，你看。」
房間裡，艾契斯正帶著安穩的笑容與阿拉斯．拉瑪斯手牽手，乖乖地熟睡。
「……！」
但惠美看的並不是艾契斯。
她緊盯著阿拉斯．拉瑪斯，驚訝得說不出話。
在那裡的並非惠美熟悉的阿拉斯．拉瑪斯。
她的身體長大了。
阿拉斯．拉瑪斯的身高原本只到艾契斯的腰際，但現在已經變得和睡在旁邊的艾契斯的肩膀一樣高。
阿拉斯．拉瑪斯的四肢也跟著成長，外觀看起來就像是國小低年級的學生。
奇妙的是，阿拉斯．拉瑪斯身上穿的那件黃色連身裙也跟著變大了。
等從震撼當中回過神後，惠美總算發現阿拉斯．拉瑪斯的額頭正發出微弱的光芒。
「碎片……在發光？」
「這幾天艾契斯的額頭也經常發光，不管肚子餓不餓都一樣。雖然每次我們都會非常緊張……但沒想到事情居然會變成這樣。」
諾爾德苦笑著說完後，拿了一顆飯糰給惠美。
惠美不自覺地收下，剝掉包在外面的保鮮膜咬了一口。
「……真好吃。」
「這是五公斤四千圓的米。」
「唔哇。」
「艾米莉亞，我想你應該也明白。因為融合的緣故，我們和她們的羈絆乍看之下十分穩固，但其實相當脆弱。」
「……嗯。」
雖然真奧剛才說他無法與艾契斯分開太遠，但其實大家都知道並非如此。
「你很愛阿拉斯．拉瑪斯吧？但你有想過還能再跟她在一起多久嗎？」
「……沒有。」
「誰也不曉得滅神之戰結束後，她們會變得怎麼樣。雖然不曉得是刻意不提起這件事，還是在看過志波小姐他們的狀況後就放心了……但誰也不能保證一切結束後，她還能繼續一直跟你們在一起。」
「爸爸……」
「……你六歲的時候，剛好也是差不多這麼大。」
諾爾德當然也對阿拉斯．拉瑪斯的急速成長感到驚訝。
但他看著靜靜熟睡的「孫女」時，眼裡充滿了更深的慈愛。
「艾米莉亞，小孩子是會成長的。即使覺得他們看起來還小，但往往一回過神就發現他們長大了……這樣的狀況會不斷發生。你和魔王……在注視阿拉斯．拉瑪斯的時候，有過幾次這樣的念頭？」
小孩子會成長。
這種過於理所當然的道理，在這時候讓惠美激烈地動搖了。
「成長……成長……」
一年了。
再過不久，惠美和阿拉斯．拉瑪斯一起生活的時間就要滿一年了。
然而……
「艾米莉亞。」
「……爸爸，我……」
就在惠美忍不住快哭出來的時候，父親的話瞬間溜進了惠美的心裡。
「艾米莉亞，關於和魔王同居的事情，你可以再認真考慮一下嗎？阿拉斯．拉瑪斯……阿拉斯．拉瑪斯自從很久以前和其他質點的兄弟姊妹分開後……就一直沒有體驗過『 只和家人一起共度』的時光吧？」
「……」
惠美一定就是在這個瞬間死心。
「……話先說
在前頭，對未婚的女兒說這種話實在是不怎麼恰當。」
「如果對象是你和他，在不同的意義上應該會讓人很放心吧。」
「別說和天禰小姐一樣的話啦……真是的，這件事要是被千穗、貝爾或艾美發現，不曉得她們會說什麼……」
「千穗小姐或許意外地什麼都不會說？」
「所以才可怕。像艾美那種明顯很可怕的類型，反而還比較好應付。唉……」
惠美吃完一顆飯糰後，用力皺起眉頭不悅地說道：
「我明白大家的心情，大家都預測最後的結局可能會是悲劇……不過……說不定，最後也可能會是『 好結局』吧？」
「……艾米莉亞？」
「爸爸說的沒錯，我們這對『 父母』一起和那孩子生活的時間，就只有一天。而且還是在她隔天就會被加百列帶走的情況下，可是……」
惠美想起那個應該正擔心地坐在客廳沙發上等待的「爸爸」的臉，輕輕搖了一下頭。
「如果一切順利，成功打造出阿拉斯．拉瑪斯之後也能繼續期待未來的幸福的環境……到時候……除了阿拉斯．拉瑪斯的事情以外，我絕對不會再背負任何責任。」
那張原本看起來像快哭出來的臉，不知何時已經換成充滿決心的微笑。
※
就這樣，惠美、阿拉斯．拉瑪斯和真奧決定在永福町的Urban．Heights永福町五○一號室展開同居生活。
雖然可怕的是不曉得必須同居多久，但考慮到艾契斯過了一個星期都還沒恢復，這樣的生活應該會持續更久。
「不曉得天界和伊古諾拉能不能別用暗殺大神官這種迂迴的手段，快點直接打過來。這樣就能早點做個了斷了。」
惠美在玄關懊惱地說道，想法也變得愈來愈危險。
「喂，惠美！我可以先找個地方放行李嗎？」
「……等我一下。」
但現實上，真奧來惠美家住已經是無法推翻的事實。
既然沒有其他退路，就只能努力撐過每一天了。
總之惠美姑且先交代會定期和蘆屋他們聯絡的天禰，一定要將這件事情告訴安特．伊蘇拉的同伴。
畢竟情況非同小可，所以應該不會馬上有人反對，但惠美還是抱持著淡淡的期待，希望會有人來抗議。
「唉。」
惠美下定決心鎖上門，但並沒有連下面的另一個鎖都一起鎖上，她穿上拖鞋，踏進已經被真奧侵蝕的家裡。
「不過該怎麼說才好。」
真奧雖然已經踏進裡面的客廳，但他沒有隨便放下背包，乖乖等惠美進來。
「……怎樣啦。」
惠美發現真奧從剛才開始就一直在環視房間的牆壁、天花板和地板。
在這三天裡，惠美已經把所有不想被男性──特別是被真奧看見的東西都收起來了，所以應該沒什麼奇怪的東西。
真奧早就知道惠美住的公寓不錯，所以惠美本來以為他應該會針對這個寬敞的空間發表感想，但真奧接下來說的話完全出乎她的意料。
「總覺得對你很不好意思。」
「咦？」
真奧用有些困擾的笑容道歉。
因為實在太過出乎意料，惠美一時不曉得該怎麼回應，然後真奧接著又說出更令人意外的話：
「突然得一個人養育阿拉斯．拉瑪斯，應該很辛苦吧。」
「你、你在說什麼啊。」
「呃，因為我看見那個。」
真奧指向放在客廳角落的收納櫃。
那是惠美開始和阿拉斯．拉瑪斯生活後買的四層收納櫃。
雖然是木紋花樣但並不貴，最下面那層是放阿拉斯．拉瑪斯的浴巾。
第二層和第三層放各種衣物，最上面分成兩格的那層則是分別放了內衣和襪子，以及小方巾等配件。
「那整櫃都是阿拉斯．拉瑪斯的東西吧？」
「你怎麼知道？」
在以前來過這個房間的朋友里，就只有曾來長住的艾美拉達有提起過那個收納櫃。
惠美實在不認為艾美拉達會告訴真奧這種事……
「呃，因為感覺其他家具都擺得很好，只有那個收納櫃看起來格格不入，而且……那明顯被阿拉斯．拉瑪斯裝飾過吧？旁邊貼了很多貼紙……」
「啊……」
原來如此，那個收納柜上面貼滿了設計和顏色都很可愛的貼紙。
而且經過反覆撕掉和重貼後，一開始的貼紙已經幾乎消失無蹤，現在最外面那層的貼紙已經差不多是第三代了。
就連擺在收納柜上面那個用來裝濕紙巾和乳液的收納盒也被波及。
「她以前住在我家時，還沒有需要這麼大的收納櫃才裝得下的衣服和物品。這樣看來，你真的為她付出了很多。」
「…………是啊。」
真奧在惠美什麼都還沒說之前就先慰勞她，讓惠美大為動搖。
因此──
「唉，你們那時候連自己的衣服都沒多少件，所以由我來幫她買新衣服也很正常吧。既然都要一起生活了，你也得好好記住那個收納櫃裡放了哪些東西。」
「嗯，我知道了。我會努力記住。」
惠美刻意用嚴厲的語氣說道，但真奧乖乖地點頭。
「……總而言之，行李先放那邊，坐下來吧。之後會幫你準備放髒衣服的地方。」
「嗯，不好意思。」
真奧說完後，稍微看了一下周圍，然後刻意避開地毯直接坐到地板上。
「……你幹什麼？」
「呃，感覺如果直接坐在地毯上，你可能會生氣。」
「……」
真奧應該是以他的方式在顧慮惠美的心情。
雖然惠美覺得自己還不至於會因為真奧坐到沙發上就亂發脾氣，但她也知道自己曾對真奧做過好幾次類似的事情，所以心情十分複雜。
就男性進入女性房間時的態度而言，真奧的行動甚至可以說有點顧慮太多了。
自從經歷過那場與天禰的對話並決定要同居後，惠美覺得所有事情都像是在突顯自己很沒度量，明明真奧進房間還不到五分鐘，她已經開始累積壓力了。
「啊～真是的。」
惠美輕輕啐了一聲，拉開用來分隔客廳和後方房間的滑門，她迅速確認了一下不能被真奧看見的東西都收好後，稍微集中精神。
「……太好了。」
下一個瞬間，伴隨著一陣微弱的光芒，阿拉斯．拉瑪斯以惠美「熟悉的姿態」躺在床上熟睡。
確認阿拉斯．拉瑪斯像平時那樣正常出現，讓惠美鬆了口氣，她察覺真奧正緊張地看向這裡，於是下定決心說道：
「……起來吧。我跟你介紹一下家裡的環境。」
「喔、喔。」
雖然才剛坐下就要再站起來，但真奧看起來並沒有特別不滿，起身跟在惠美後面。
「首先是廚房。微波爐在這裡，冰箱和瓦斯爐在那裡。這個是普通的水龍頭，那個是有裝淨水器的水龍頭。讓你喝淨水器那邊的水太浪費濾心了，所以要喝水就從普通的這邊裝。」
「喔、喔，我知道了。」
惠美說得很快，所以即使被命令只能喝普通水龍頭的水，真奧仍坦率點頭，這反而讓惠美又因為察覺自己太小心眼而累積壓力，不自覺地做出讓步。
「……不過如果你想喝熱的，可以把有過濾的水倒進那個德福的電熱水壺裡。」
「我、我知道了。」
真奧之所以表現得手足無措，大概是因為惠美家的廚房不論外觀或複雜的程度都遠勝魔王城，讓他來不及理解每樣設備的使用方式。
「再來是冰箱，以後第二層就專門給你用，如果買了什麼東西回來，或是有什麼東西不想被我吃掉就放這裡吧。」
「可、可以嗎？」
真奧非常意外地睜大眼睛。
「……如果你問的是可不可以用冰箱，反正你就算吃壞肚子我也不會照顧你，所以要不要用冰箱都隨你高興。至於為什麼會有專用空間，當然是因為自從艾美來借住過後，我就把那一層當成給客人用的空間了。如果每次用冰箱都必須先獲得我的
允許會很麻煩吧。這樣我也得顧慮你。」
「原、原來如此，那我就不客氣了。我可以先把剛才在外面買的水瓶放進去嗎？」
「……請隨意。」
真奧表現得就像是第一天來打工的新人一樣慌張，他手忙腳亂地從包包里拿出五百毫升的塑膠瓶，橫著放進冰箱的第二層。
「牛奶就共用吧，畢竟也沒空間分開放。但你可別沒教養地在阿拉斯．拉瑪斯面前直接對嘴喝喔。如果一次要喝很多或快喝完的時候，要記得通知對方，聽懂了嗎？」
「我、我知道了。」
真奧一臉嚴肅地點頭，甚至不曉得從什麼時候開始做起了筆記。
「這裡有個用來做冰塊的儲水器，如果冰塊不夠就自己做。」
「咦？把水加進冷藏庫？不是加進冷凍庫里嗎？那冰塊會出現在哪裡？」
惠美一聽見這個問題，就精準地預測到五秒後的景象。
「……水會流到底下，在這裡結成冰塊。」
她一拉開放冰塊的抽屜──
「好厲害啊啊啊啊啊啊啊！」
真奧就睜大眼睛看冰塊看得出神，這和惠美五秒前預測的景象一模一樣。
「……唉。」
惠美輕輕嘆了口氣，關上冰箱。
「……那麼，接下來是餐具櫃。」
「嗯。」
「平常只要沒什麼意外，應該都是由我煮飯，所以這一區你都別碰，只要記得阿拉斯．拉瑪斯的餐具是放在這裡就好。然後是杯子、碗、筷子和一些刀叉湯匙類，你的餐具要自己買。今天就特例讓你用免洗筷、紙盤子和紙杯吧。」
「你這種講話方式真讓人懷念。」
「你想死嗎？」
講是這樣講，惠美自己心裡也覺得有點懷念，真奧則是真的感覺到殺氣，在心裡發誓絕對不要再開玩笑。
然後，就在依然殺氣騰騰的惠美──
「再來是廁所和浴室。醜話先說在前頭……」
開始用更加銳利的視線瞪向真奧的時候──
「媽媽……？我肚子餓了……」
「喔？」
「哎呀？」
一道嬌小的人影踩著搖搖晃晃的腳步來到兩人腳邊。
「阿拉斯．拉瑪斯，你醒啦？」
「嗚～肚子餓了～」
阿拉斯．拉瑪斯搖搖晃晃地走到惠美腳邊，抱著她的膝蓋抬起頭，然後瞬間神情一亮。
「爸爸也在！」
「喔、喔！」
「咦？奇怪？爸爸？為什麼？是爸爸！」
阿拉斯．拉瑪斯因為這個從來沒發生過的狀況陷入混亂，先確認自己的所在地後，又再一次看向真奧，緩緩拉住他的手。
「爸爸！爸爸！陪我玩！」
「呃，那個，我知道了，阿拉斯．拉瑪斯，你冷靜一點好嗎？我正在聽媽媽說明事情……」
「不要！來玩啦！」
「喂喂餵……」
看起來異常興奮的阿拉斯．拉瑪斯，將真奧拉到客廳角落。
「爸爸！你看！」
然後，阿拉斯．拉瑪斯用力掀開放在客廳電視櫃旁邊的一個箱子上的黃布，把箱子裡的東西倒到地板上。
「喔喔？」
「喂，阿拉斯．拉瑪斯！我平常不是跟你說過不能用倒的！」
內容是各式各樣的玩具。
那些玩具有大有小，有真奧也知道的角色商品，也有從來沒見過的神秘造型，無論便宜或昂貴，這些倒出來的玩具都是阿拉斯．拉瑪斯的寶物。
「爸爸！要吃咖哩嗎？」
「嗯？咖哩？」
在那些倒出來的玩具里，也有扮家家酒的道具。
「那、那就來一份吧。」
「好的！請稍候一下！」
真奧迅速回頭望了惠美一眼，但惠美動也不動地從廚房看向這裡。
於是真奧只好等阿拉斯．拉瑪斯用玩具做出咖哩。
「久等了！」
阿拉斯．拉瑪斯端出一個塑膠做的鍋子，鍋子裡放了切半的水果，魚尾巴和一支叉子，這些都是用魔鬼氈黏上去的。
「呃……」
「這是哈密瓜魚肉咖哩！」
「喔……」
真奧再次困擾地轉頭看向惠美，但惠美像是在考驗他般，繼續面無表情地看向這裡。
「呃……那個。」
「請用！」
真奧戰戰兢兢地拿起哈密瓜魚肉咖哩，用前端是弧形的叉子裝出吃咖哩的樣子。
「真、真好吃！」
「還不行吃！」
「咦？」
然而特別主廚滿臉笑容地說還不能吃，從真奧手裡沒收了哈密瓜魚肉咖哩，換成一個玩具茶杯。
「要先喝紅茶！」
「謝、謝謝……」
「好喝嗎？」
「好、好喝喔？」
「為什麼覺得好喝？」
「嗯？為什麼好喝啊？呃，那個，甜甜的很好喝？」
「明明就不甜！」
「咦咦咦？」
真奧從來沒在二○一號室看過阿拉斯．拉瑪斯玩扮家家酒，結果第一次陪她玩就被徹底耍得團團轉。
「呃，那個，可以吃咖哩了嗎？」
「咖哩已經賣完了！」
「真的假的！」
哈密瓜魚肉咖哩似乎不知何時已經被別人吃光，讓真奧忍不住笑了出來。
「爸爸，你看這個！」
下一個瞬間，阿拉斯．拉瑪斯緊緊握住一個東西，在紅茶和咖哩都已經消失不見的房間裡拿給真奧看。
「阿拉斯．拉瑪斯，那是……」
「慶福兒童餐！」
真奧對那個東西有印象，那是麥丹勞半年前推出的兒童菜單──幸福兒童餐附贈的玩具，主打的對象是小女孩。
印象中那是麥丹勞和放鬆熊合作推出的布娃娃套餐。
「這是你的興趣吧？」
真奧知道惠美喜歡放鬆熊，所以試著如此問道，此時惠美總算有反應了。
「意外地做得還不錯喔。還有阿拉斯．拉瑪斯的喜好原本就和我很像。」
惠美說完後走了過來，配合阿拉斯．拉瑪斯的視線在真奧旁邊蹲下。
「阿拉斯．拉瑪斯，你可以乖乖地等一下嗎？媽媽有重要的事要和爸爸說。」
「重要的事？」
「沒錯，爸爸從今天開始就要住在這裡，我要向他介紹阿拉斯．拉瑪斯的家。」
「餵、餵。」
真奧推測以阿拉斯．拉瑪斯的理解力，應該能夠清楚理解惠美話中的意思，但惠美不可能不曉得阿拉斯．拉瑪斯聽了這些話後會有什麼反應，以及這個反應會對未來造成什麼影響。
不過從惠美的側臉完全看不出來她有在思考未來的事情，她大概單純只是想把兩人平常的生活展現給真奧看。
然後──
「爸爸！」
阿拉斯．拉瑪斯的表情立刻變得像是真的在發光一樣，她迅速起身，丟下散落在地上的玩具再次拉住真奧的手。
「爸爸！爸爸！這裡是廚房！會有水噴出來！」
「……喔。」
「那上面有盤子！還有松松熊的杯子！」
「……這樣啊！」
「冰箱裡有優格！可以吃喔！」
「嗯、嗯。」
「然後，這裡有動物餅乾，要媽媽說可以才能吃……」
分別從媽媽和女兒的角度聽完廚房的說明後，真奧忍不住因為阿拉斯．拉瑪斯拚命的樣子露出笑容，惠美沒有特別說什麼，只是默默從阿拉斯．拉瑪斯亂扔的玩具里挑出比較小的幾樣收好，避免她之後踩到。
真奧之後反覆聽阿拉斯．拉瑪斯說明或陪她玩，等真奧想到要看手機時，才發現已經是下午四點，惠美不知何時已經移動到廚房開始洗米了。
「啊，惠美，晚餐……」
「你繼續陪阿拉斯．拉瑪斯玩吧
。」
「呃，可是我的盤子和筷子……」
「放心吧，剛才那是開玩笑的。你想自己另外買也可以，但我家有給客人用的餐具和其他備用的餐具。」
惠美專心準備晚餐沒有抬頭，真奧也沒有繼續說下去，認真接下替阿拉斯．拉瑪斯念不曉得從哪裡拿出來的五本繪本朗讀的任務。
然後，又過了一段時間。
「……」
真奧、惠美和阿拉斯．拉瑪斯坐在一起吃晚餐。
惠美家也一樣沒有餐桌。
兩人平常的生活似乎都集中在沙發前面地毯上的矮桌，就連用餐也是在這裡。
「只有餐墊沒多的，明天再和其他需要的東西一起買吧。」
令真奧有點意外的是，惠美和阿拉斯．拉瑪斯平常有使用餐墊。
雖然知道這個東西，但真奧一直不覺得有人會用，所以當惠美自然地說要幫真奧準備一個時，他感到有些驚訝。
「呃，我不需要餐墊……」
真奧會這麼說，是因為他覺得餐墊不像餐具那麼必要，但惠美以意外堅定的語氣說道：
「這又不貴。你就當作是為了阿拉斯．拉瑪斯忍耐一下。我也有讓艾美用，但如果把她的餐墊借給你用，她可能會生氣。」
「……嗯，我知道了。」
明明一開始還開玩笑說要讓真奧用免洗餐具，現在卻這麼堅持要他用餐墊，這讓真奧覺得有點莫名其妙。
惠美平常在Villa．Rosa笹冢用餐時，從來沒有說過這種話，所以這大概是她在自己家裡的堅持。
這個家的主人是惠美，所以真奧坦率地在心裡決定要入境隨俗。
桌上那些熱騰騰的料理，都是裝在正式的餐具里。
白飯、加了豆皮和菠菜的味噌湯、裝在大盤子裡的沙拉，以及看起來是從超市的熟食區買回來的燒賣。最後是阿拉斯．拉瑪斯最近喜歡上的優格。
「來，阿拉斯．拉瑪斯。」
「喔，我開動了！」
「嗯，我開動了…………喂，魔王。」
「咦？啊……嗯，我開動了。」
「爸爸好棒！」
「……謝謝稱讚。」
真奧不曉得該擺出什麼表情，所以先拿起味噌湯喝了一口。
「啊。」
「怎麼了？」
「沒事，只是發現流了不少汗。」
「什麼意思？」
真奧含糊其詞地矇混過去，他那句話背後的意思是自己意外地對來惠美家這件事感到緊張，因為流了不少冷汗所以覺得鹹鹹的味噌湯很好喝，但如果老實說出口一定會被惠美罵。
比起這個──
「呃，仔細想想，這好像是我第一次吃你做的料理？」
「……」
接著惠美意外地稍微陷入沉思──
「我本來一瞬間也這麼認為，但仔細想想，雖然次數遠遠不及千穗或貝爾，但我也有帶配菜去你家過。」
然後若無其事地如此回答。
「是這樣嗎……啊……這麼說來，你好像有一次提到你家附近的豆腐店賣的豆渣很好吃，所以用豆渣做了一道料理過來。那間豆腐店是在哪裡啊？」
「我明天再告訴你。還有，在實習的時候我也有做過麥丹勞的薯條或甜點給你試吃吧。」
「這完全不一樣吧。」
說著說著，兩人已經變得和平常待在Villa．Rosa笹冢時一樣，偶爾閒聊，偶爾照顧阿拉斯．拉瑪斯，像平時那樣吃晚餐。
※
千穗剛從安特．伊蘇拉回到日本，她的母親里穗就打開房間的門將頭探進來。
「哎呀，千穗，你回來啦。」
「媽媽。」
「因為你房間的燈亮著，所以我才在想你可能回來了。」
從這句話就能看出里穗已經非常習慣千穗的行動和安特．伊蘇拉的事情。
「要吃飯嗎？還是你已經吃過了？」
「不用了。我有很多事要忙，還是先寫補習班的作業好了。」
「這樣啊。你之後要去補習班吧？要不要先吃一點簡單的東西？」
「嗯，謝謝，麻煩了。」
「可別因為過勞而倒下喔？」
「我每天都吃很好，不如說若不稍微運動一下會很不妙。」
實際上，千穗待在諾斯．夸塔斯的時候，迪恩．德姆．烏魯斯都會擅自替她準備多到吃不完的餐點和點心，讓她覺得自己的體重似乎增加了。
雖然她最近已經開始習慣安特．伊蘇拉的飲食並清楚明白自己喜歡什麼樣的口味，但像這樣回家吃母親準備的料理，還是最讓她安心。
快速吃完白飯、味噌湯和加了一點海帶的煎蛋卷後，千穗瞬間放鬆下來並變得有點困。
「我吃飽了。」
「放著就行了。你還要準備吧。」
「嗯。已經大致準備好了，果然當天需要的東西都應該要在前一天就先準備好。我出門了。」
「好，路上小心。」
里穗看著剛從異世界回來的女兒慌慌張張地在傍晚出門的樣子，忍不住想起首次得知女兒秘密時的事情。
里穗只有在學生時期出國過一次，所以對日本以外的文化圈或土地都非常陌生，第一次站在山上俯瞰北大陸實質的首都菲恩施時，她腦袋裡根本是一片混亂，坦白講她已經不太記得當時的事情。
直到被一個叫加百列的年輕人抱著帶到「魔王城」後，里穗才真正冷靜下來。
「……真奧先生……蓋了一個很大的家呢。」
「噗哈哈哈！」
「喂，媽媽！」
親眼看過魔王城，並得知那裡才是真奧真正的基地後，里穗不自覺說出這樣的感想，當時一旁的加百列立刻捧腹大笑，千穗則是傻眼似的臉紅，這些事裡穗都還記得很清楚。
在那之後，里穗開始觀察周圍，發現四周其實摻雜了不少像外國人的人，那些人都將蘆屋和漆原當成大人物對待，不僅如此，雖然里穗也不曉得自己為什麼沒有馬上發現，但還有許多身材明顯比人類高大、外表怎麼看都不是人類的異形生物正常地和人類相處在一起。
「千穗。」
「……嗯，媽媽。」
「……你還記得小時候曾經去過北海道的美瑛之丘嗎？」
「咦？」
「因為有先在雜誌上看過報導，所以我本來以為自己會看見一大片美麗的花田。結果實際到了現場後，不知為何居然遇到罕見的大雨。」
「啊，嗯，我記得。」
「於是我們只好無奈地改變行程多住了一晚，等隔天再去時，花都已經被雨水沖爛了，但那樣也有那樣的美，我還記得自己當時覺得這樣很怪。我現在就是這種感覺。」
「我……不太能夠理解。」
「嗯。我知道這個狀況很誇張，也知道自己正在經歷不得了的事情，但在心裡的某處還是有種『 原來如此，大概就是這樣吧』的感覺。」
「媽媽？」
「哎呀，我是真的有被這座城堡嚇到……但只要一產生『 原來在世界的某處有這樣的地方』的想法後，心裡就只剩下『 原來如此～喔～真厲害呢～』的感想。」
千穗似乎不太能接受，但這是里穗最真實的心情。
此時，魔王城的山腳下突然出現有「門」打開的氣息，因此千穗轉頭看向那裡。
「那是類似空間跳躍的魔法嗎？」
「嗯，是這樣沒錯……可能是游佐小姐或真奧哥生氣地追過來了……」
千穗的表情變得有點不安。
關於在麥丹勞發生的那些事，真奧和惠美看起來直到最後都跟不上狀況，既然那些和安特．伊蘇拉有關的事情都是重大秘密，那千穗當然難免會被他們責備。
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