第二卷 43.紅色巨龍（1/2）
夜晚，在寢室。
當我正一個人就寢時，聽到門被打開的聲音，一個女人走進房裡。
這腳步聲我很熟悉。睜開眼，便看到我預料中的人物──赫蕾娜。
她身上穿得單薄，站在床邊凝視我。
「翔流大人。」
「嗯，怎麼了？」
「我來請求您的垂憐。」
垂憐──意思是希望我寵愛她吧。
「我也想生個和光小姐一樣的孩子，想生下翔流大人的孩子。」
「我的孩子？」
「是的，像光小姐一樣可愛的孩子。」
赫蕾娜堅定地點頭。
「請您滿足我這個願望。」
赫蕾娜懇求。
這可能是我第一次看到她認真到這麼有魄力的樣子。
「好吧。」
反正沒理由拒絕，她請求的模樣也很可愛。
所以我花了一整個晚上盡情寵愛她。
到了早上，筋疲力竭的赫蕾娜在床上對我說：
「如果……順利生下翔流大人的孩子……」
「然後呢？」
「能不能……讓我和孩子一起住在這裡？」
我一下子愣住，然後忍不住笑起來。
居然拜託我這種理所當然的事情，赫蕾娜簡直太可愛了。
所以，儘管天色已亮，我還是繼續疼愛她。
☆
早上，結束例行公事後，我來到洛伊山的街上四處閒晃。
東瞧瞧，西晃晃，當作是在散步。
忽然間，我察覺到城鎮入口附近似乎發生騷動。
我因為好奇發生了什麼事而湊上前，就看到一個傷痕累累的士兵倒在地上。
街上的人們遠遠地圍觀。
不久，城裡的士兵來到現場，抱起受傷的士兵。
「怎麼了？出了什麼事？」
「紅……紅龍出現了。」
「什麼！？」
士兵大叫出聲，而聽見他們對話的居民們也為之譁然。
到處充斥著不安、畏懼，甚至有人匆匆忙忙地跑掉了。
那些人邊跑邊喊：「紅龍出現了！」此舉又引發另一波恐懼。
「快點……逃……」
留下這句話，士兵就斷氣了。
☆
在雷蒙利商會，德菲娜的房間裡。
一碰到不懂的事情，我總是會來問她。這時，我利用傳送來到這裡，並把剛才的所見所聞如實告訴她。
德菲娜臉色一變，表情平靜卻很嚴肅。
「請稍等。」
說完，她傳喚部下過來，對進來的男人附耳說了幾句話。
部下臉色大變，立刻從房間裡衝出去。
剛才一直都是這種情況。不管是街上的人、德菲娜，還是聽到耳語的部下。
所有人都對『紅龍』這個單字產生反應。
「那個紅龍到底是什麼？」
「是一種……性命所剩不多的龍。」
快死的意思嗎？那大家為什麼還怕得要命？
德菲娜注意到我的疑惑，用平靜的語氣開始解釋：
「龍這種生物極為強大，也擁有很高的智慧。無論力量或智慧都遠遠凌駕人類。」
她用「說到這裡您明白了嗎？」的表情向我示意。
我點頭代替回答，猜想龍應該就是那麼厲害的生物。
「它們自尊心強，行動時總是秉持身為龍族的驕傲。從出生到死亡皆然。」
「……然後呢？」
「龍族的末路有幾種形式。當愈強大愈有智慧的龍，壽命行將結束時，它們的力量……還有軀體就會呈現爆發性的成長。您可以想像成蠟燭即將燒完時，最後的火光。」
「會變強嗎？」
「是的。接下來才是重點：那樣的龍將會失去智慧和理智。」
「唔。」
我大致能推測出結果了。
「力量吞噬了理智，變成只會到處撒野的存在。紅龍這個稱呼，則是來自它們失控時身體顯現的顏色。」
「原本就強大的龍，又爆發出十倍的力量失控暴沖啊。難怪大家怕成那樣。」
「基本上，因為有那種可能性的龍都心高氣傲，也有足夠的智慧，多半會選擇躲在某個不為人知的地方迎接死期，或在失控前自我了斷。它們不願看見自身醜惡的模樣，也不想晚節不保。」
「原來是這樣。」
「但是，在極為少見的情況下，會出現貪戀生命的龍。」
「那種龍就會變成破壞的化身──倫為紅龍是吧？」
「正是如此。」我大致搞懂了。
「我剛才派出了部下。不久應該就能得到關於現狀的消息。」
「現狀？」
「既然紅龍現身，一定會出現傷亡。對歷史的影響也──」
德菲娜話才說到一半，剛才的部下就闖進房裡。
他甚至連敲門的時間都嫌浪費，倉促地趕回來報告。
「德菲娜大人！」
「嗯。」
「羅德斯那裡……」
「羅德斯？」
我不解地問。
「一個人口約十萬人的商業都市。」
那樣的規模還不小。應該算是這個世界裡，我所知道的最大都市吧？
「羅德斯怎麼了？」
「毀滅了。」
「毀滅？」
我低聲重複。德菲娜的部下說：
「都市毀滅，幾乎化成一座廢墟。」
「居民呢？」
「因為事前接到其他城市遭受紅龍攻擊的消息，居民們幾乎已全數撤離。只不過，都市……」
「無人城市遭到紅龍攻擊。看來復原工程得花上十年呢。」
德菲娜這麼說。被害規模有那麼嚴重啊。
「不討伐嗎？」
「赫蕾娜殿下和古阿斯將軍正率領數千士兵前往。此外，為了保險起見，據說也向冒險者公會和不死聖女梅莉莎提出支援請求。」
「不愧是殿下，真是迅速的判斷。」
那樣對付一條龍未免太誇張了吧？
這時的我還這麼想。
☆
「赫蕾娜殿下！」
一名士兵跑進帳篷。
「主力部隊在溪谷地帶和紅龍•奧利維亞交戰。戰況不分上下，古阿斯將軍表示希望提供增援。」
「由古阿斯將軍領軍兩千人，才好不容易打成平手嗎？真令人畏懼。」
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