第一卷 一章 英雄的英雄譚（saga）（1/2）
客廳依舊只充斥著冰箱的運轉聲。
至於康雄則啞口無言，無法理解眼前的父親英雄口中說出的任何一句話。
「……什麼？」
「有什麼問題嗎？」
「不是，那個……老爸，你剛才說什麼？」
康雄並不是沒有聽見。
只是他接收到的言語完全超出武裝起的內心的預想，實在不是能歸類在一般常識內的壞事，使他擷取不到父親真正的意圖。
「你說你要去哪裡？然後要幹嘛？」
「我都說了……」
父親的反應像是沒想過會被反問似的，有些尷尬地游移視線，稍微清了清喉嚨後再度說道：
「我說我要去異世界當勇者。」
「你先等一下。我這次聽到了，但還是不懂你在說什麼。」
「哪裡不懂？」
父親顯得有些焦躁，可是若要問康雄到底哪裡不懂，他也只能回答完全搞不懂。
康雄決定先不理會父親，開始動用腦中累積了十八年份的高中生一般常識，拼死搜尋「異世界」與「勇者」這兩個關鍵字的意思。
「異世界……異世……異世……伊勢……界是……街……伊勢的……街道，三重縣？」
「嗯？」
「我懂了，你是說你又要隻身外派了嗎？」
「隻身外派？喔，嗯，換個講法應該可以這麼說吧。」
「原來如此。然後，勇者……勇跟者……傭……佣金……折損……傭折……啊，原來是這樣啊。你們在三重縣的關係企業發生佣金折損問題，所以你被外派到那邊處理嗎？」
康雄腦中的某個地方維持著麻痹狀態，等他回過神來才發現自己說了這些話。他竭盡全力要讓空轉的思緒恢復正常而拼死拼活說出的這個回答，父親卻用疑惑的表情將之一腳踢開。
「你到底在說什麼啊？」
「這…………」
這是我的台詞！
康雄差點將這句反射性的話語砸到父親面前。
就在這時，客廳外傳來廁所的水流動的聲音。
「！」
康雄繃緊身子，用宛如會將頭顱扭斷般的氣勢轉頭看向客廳的門。
全家人都在這裡。
那麼現在使用了廁所的人又是誰？
正當康雄打算開口詢問時，他發現了一件事。
除了他之外的三人，沒有人對廁所的聲響感到驚訝。換句話說，他們都知道廁所里有人。
「有、有客人？」
康雄對三人詢問，然而沒有人回答。
取而代之的是傳來踩過走廊地板的腳步聲，以及金屬互碰的喀喀聲響。
在這種狀況下，還請水電工來修廁所馬桶不通的問題嗎？
康雄只想得到這個可能性，但當聲響的答案開門現身時，他這次真的無言以對、停止呼吸，甚至差點昏過去。
「在談話途中離席，實在非常抱歉。我第一次使用抽水馬桶這種東西，真是非常方便呢。」
全家人一片莫名混亂之中，一名穿著輕便鎧甲的陌生女性，滿臉歉意地發表抽水馬桶的使用感想。
要是有人能處之泰然，那一定是神了。
而把康雄推入極度混亂這條死巷的女性，一注意到康雄的存在，瞬間顯露興奮的神情。
「啊！你是──！」
「啥！」
謎樣的女性跑到驚慌失措的康雄身旁握住他的手，在近得幾乎能感受到對方呼吸的距離，睜著充滿光輝的雙眼說道：
「你就是英雄的兒子康雄對吧？」
「咦？啊？什麼？」
「一見到你我就認出來了。你繼承了英雄的面容，真是一副英勇的長相呢！」
「呃，喔，什麼？」
親戚常說康雄長得很像父親年輕時的樣子，但從未有人用這麼有禮貌的言詞、以如此周到的修飾形容，使他的混亂持續加速。
「讓你今天取消重要的行程特地騰出時間來，實在非常抱歉！感謝你原諒我如此無禮的拜訪！」
「………………喔。」
康雄已經完全不知如何是好了。
他今天向放學後要去的補習班請假的確是事實。
母親透過手機通訊軟體「ROPE」要他緊急回家是在康雄離開學校的下午四點。
母親吩咐他別管什麼補習班，總之早一秒也好，要儘早回家。於是康雄先向補習班傳了一封請假的郵件，結果回到家卻是這副德性，他的腦袋已經完全過熱了。
身分不明的女性不顧康雄的混亂，突然回過神來，紅著臉端正自己的儀態。
「真、真是非常抱歉，我實在是太失禮了，居然沒向你自我介紹。」
「喔……」
接著，她板起臉孔，跪在一愣一愣的康雄座位旁。
「那……那個……？」
受到這種只在古裝劇或電影裡才看過的正襟危跪，康雄也忍不住要從椅子上站起，但……
「我是從對各位而言不同次元的異世界──安特·朗德當中的雷斯提利亞王國來的，我是魔導機士蒂雅妮絲·克羅尼。身為使者，我前來召喚傳說中的英雄，也是救世的勇者──英雄·劍崎閣下。」
對方已開始說明，使得康雄就這麼維持在一個不上不下的姿勢。
又出現了，伊勢街。而且還說是從安特·朗德來的。
「我方才已和勇者英雄的家人說明原由始末，但大家說要等公子回來再詳談，所以我正在等你回來，康雄。」
這個時候，康雄首次注意到這個叫做蒂雅什麼東西的、仿佛從遊戲當中走出來的女性，有著一頭金髮和碧綠的雙眼。
不管怎麼看都不是日本人。可是她說的話卻是道道地地的日文，就連發音都感覺不出有受到母語干涉而成的口音。
接著，康雄發現在這輩子接觸過的女性當中，就屬這一人最美麗，讓他更加驚慌混亂，他總之站穩身子左右甩頭。
「請、請問，三重縣主題樂園的人為什麼要找上我父親？我們就連家庭旅行也沒去過三重，還……還有，請你站起來吧！那……那個地方有像是醬油翻倒的污漬……」
「什麼？」
擁有美麗發色與眼眸的女性看著康雄的反應眨了眨眼。
「那個，難道說康雄你……什麼也沒聽說過嗎？」
問他有沒有聽說過什麼，這句話雖是日文，但聽起來卻像是異國語言。
而且明明都叫她站起來了，名叫蒂雅什麼東西的女性卻依舊跪在那裡，眼中的疑惑不斷加深。但如果要比較疑惑的程度，康雄絲毫不會比她少。
回到家還沒超過十分鐘，只有無法以常識應對的事情不斷發生。
「好了，總之你們兩個人都先坐好。蒂雅娜，可以麻煩你從頭說明嗎？康雄他還無法理解。」
「不對，我才不是無法理解，我是……」
「好、好的，我知道了。那我先坐下。」
看不下去的父親拋出一條像是救命索的東西，但看在康雄眼裡，那條繩索根本一點也不像繩子。而被父親要求坐下、穿著輕便鎧甲的女性，則是膽怯地窺伺康雄的臉色，並端正姿勢站起。當康雄看見她理所當然地坐上準備好的主位，他覺得自己簡直快瘋了，再加上父親竟順理成章地用暱稱稱呼這名穿著西洋鎧甲的女性，實在是……
「咳咳。那麼我再重新自我介紹。康雄、和香，我叫做蒂雅妮絲·克羅尼。熟人都叫我蒂雅娜，請你們也這麼叫我。」
「喔……」
「……」
康雄一愣一愣地回話，和香則是儘管被點名了也沒看她一眼。
「事情發生得這麼突然，我想你們一定非常混亂，我能諒解。但是這件事情刻不容緩，我們希望立刻召喚勇者英雄前往我國。」
「什……等等，等一下！那個，請、請你先等一下！」
面對外表和他同年代，但身上的成熟氣質卻是同年代女生無法比擬的蒂雅什麼東西──現在稱為蒂雅娜，康雄以游移不定的語氣打斷她的話。
「首先你說的那個……『勇者英雄』……請問那是什麼？」
勇者──康雄當然認識這個詞彙。
那是在漫畫、小說或遊戲當中登場的職業或稱號，通常會冠在主角或次等重要的角色身上。
「勇者」的意思也單純指具有勇氣的人，但看來蒂雅娜口中的「勇者」從她先前所說的話來判斷，指的是奇幻世界中，用壓倒性力量陸陸續續打倒怪物，將人們從災厄之中拯救出來的英雄人物。
然而就算如此分析出來了，能不能接受「勇者英雄
」這一串文字，又是兩碼子事了。
但蒂雅娜卻理所當然地繼續說道：
「就如同字面上的意思。過去曾經掃蕩覆蓋在安特·朗德暗影的救世英雄，風之聖劍士英雄·劍崎，這是為了歌頌他的豐功偉業而給的尊稱。」
英雄·劍崎。劍崎英雄。這毫無疑問是康雄父親的名字。
可是又有一個莫名其妙的名詞跑出來了。
「風之聖劍士」是什麼東西啊？
「以我的立場來說，倒是覺得很害臊啊。」
面對認真說明的蒂雅娜，英雄·劍崎本人則是一反常態地羞赧。
你只會把事情越搞越複雜，拜託閉嘴。還有，如果你真的會因為別人叫你「風之聖劍士」就害羞，那我倒希望你表現得比現在還要羞上一千倍。
「這是距今三十年前的事。安特·朗德全人類曾經陷入前所未有的危機之中。由於魔界的侵略者──魔王柯爾帶來的軍隊，世界幾乎面臨毀滅。」
「是喔，魔王柯爾……」
原來如此，勇者的死對頭是魔王。康雄如此在心中做了一次不必要的認同。
「就在人類節節敗退，世界陷入絕望時，英雄·劍崎有如流星般劃破夜空現身。魔王柯爾麾下的將領──惡魔將軍貝利亞，率軍進攻我的故鄉雷斯提利亞，英雄·劍崎只憑一己之力便把敵人消滅，據說當時的光景連當場看見的人都不敢置信。」
「不不不，這太誇張了啦。我真的只是莫名其妙隨便大鬧一場而已。就結果來說，要不是有艾莉吉娜……也就是你母親的力量，我一定死在那裡了。」
「家母也說你一定會這麼說。但是當時王國騎士團幾乎面臨崩潰，她說大家會振作起來，毫無疑問是因為你的奮戰。」
「哈哈……以前的事被人拿來這樣吹捧，還真是害臊啊。謝謝啦。」
蒂雅娜和父親這副宛如舊識一般談論似是遊戲內容的光景，早已讓康雄腦袋發暈。
「……所以咧？」
「是的。剛才英雄也有提到，我的母親艾莉吉娜當時負責統率雷斯提利亞的魔導士隊，以她為首，許多同伴陸續加入英雄的行列。他們歷經千辛萬苦的旅途後，終於成功討伐魔王柯爾。英雄在那之後就回到這邊的世界了，不過現在安特·朗德各地還是有許多人仰慕英雄的事跡，不斷傳述著英雄·劍崎的傳說。」
「英雄·劍崎的傳說是什麼東西啦！」
沒有人能怪罪康雄這句不假思索脫口而出的吐嘈。
「實在太誇張了啦……那些幾乎都不是我一個人做的……」
「老爸你少害臊，而且我也不是在吐嘈那個。」
「但是如今，魔王柯爾的暗影再次覆蓋安特·朗德，目前還不知道是不是三十年前打倒的魔王又現身了，可是事態刻不容緩。現在有能力對抗魔王柯爾的人，就只有英雄·劍崎了。我受到現在任職王國騎士團總帥的母親艾莉吉娜的命令，前來日本請求英雄再次協助我們。」
「喔……」
故事越說越長，儘管康雄的腦袋還止不住混亂，但已經多少冷靜下來，逐漸看得見雙方的談話內容。
簡單來說，在那個叫做安特·朗德的地方，有一件從前發生過的大事正再次發生。
為了解決那件事，現在需要借用父親的力量。
到這裡為止，也只有這一點他算是搞清楚了。
但是……
「到頭來就是那個吧？你們在講什麼……流行全世界的網路遊戲那類的對吧？還角色扮演過來，真是用心啊。我沒想到老爸你竟然有外國朋友，而且還是個女孩子。但簡單來說，你們要辦一個全球性的網聚之類的吧？然後，她是從國外過來日本觀光？日語講得真好……」
康雄說出這句話是希望事情如此，同時與其說是為了父親與蒂雅娜，不如說是為了母親與和香而說的。
然而蒂雅娜聽了康雄的話，露出打從心底困惑的神情，宛如求助般地看向英雄，英雄於是深深嘆了一口氣。
「也難怪你會有這種反應。但是康雄，玩笑就開到這裡了。這是很認真的話題。」
「什麼認真……不是啊，老爸，我跟你說，要是惹到你那我先道歉，但你的意思是遊戲不是在胡鬧？我自從開始上補習班之後，就只能用手機玩遊戲，像電腦這種有主機的網遊根本完全……」
「康雄。」
父親無情又沉重的一句話直接蓋過康雄不假思索說出的慌張回答。
他的語氣就像從前責怪康雄惡作劇時那樣嚴肅。
「聽說安特·朗德的狀況非常不樂觀，就算今明兩天不會怎樣，但沒有人能夠預測半年之內會發生什麼樣的惡事。所以爸爸我打算接受他們的請求。」
「你在……說什麼……」
「在我去找她的母親了解狀況、親眼見到事態之前，一切都還無法下定論。但如果柯爾的氣息真的再度侵蝕那個世界，我想應該沒那麼簡單回得來。最少一年，或是需要更久的時間。所以……」
英雄正視自己兒子的雙眼，宛如表明自己的覺悟一般。
「我會辭掉工作。辭職之後，到安特·朗德去。」
「等……你等一下啊！你突然說這是什麼話！」
先前的話都還能當成胡鬧一笑置之。
但這句話實在不能沉默以對。
說實在的，跟剛才蒂雅娜那十幾分鐘的說明比起來，此刻父親的最後一句話，對康雄來說更有真實感。
「你要辭職？別說傻話了！你現在辭職了，以後要怎麼辦啊！」
「……」
和香用了無生趣的表情看著大聲怒吼的哥哥，但康雄並未注意到。
「如果你是因為工作異動的關係要調職還是隻身外派，那我還可以理解。可是現在哪有人會為了遊戲而辭職啊！你知道自己在說什麼嗎？」
「康雄，這不是遊戲，是很認真的話題。」
「你要哪個人、怎麼聽才會覺得這是認真的話題啊！簡直莫名其妙！我們玩遊戲的時候，你明明要我們適可而止，但你現在卻要為了網遊拋家棄子嗎？」
「康雄，關於這一點……」
「你再想想吧！為了這種事辭職根本不正常！你也很清楚吧？我跟和香今年都要大考了！根據我們考上的學校也可能會花很多錢。現在這個時代，哪有一個在公司待到快五十歲的人會說要辭職啊？」
康雄頂著因激動而缺氧的腦袋一口氣說出這些話。
但是現場緊繃的空氣還是沒有改變。
母親依舊錶情嚴肅、保持沉默，和香則是有些厭倦地聳了聳肩，而最關鍵的父親還是那張臉，看不見有任何因為康雄的話語而動搖的感覺。
英雄上班的公司叫做YAMAHATA。
是一間出版了顛覆減重食品概念的食譜後，知名度突然在女性之間攀升的公司。
康雄對父親的工作並不算非常清楚。
但每當朋友之間聊到父母的工作時，康雄只要一說出公司名，就連平常不怎麼來往的同班女生也會緊追著他不放，這點讓他莫名印象深刻。
於是他產生了興趣，確實搜尋過後，得知了父親的公司在出版食譜並販賣適用於零售業的合作食品。
他當時終於想起曾經從父親口中得知職場的事，他還很驚訝原以為父親的公司是食品製造商，沒想到本業竟是製造與販賣測量機器。
康雄記得父親當時的職位應該是一個看不太懂的橫向文字。
之所以說看不太懂，是因為那不是像課長或部長這種一般常見的日語職位。而且父親平常在家幾乎不談工作上的事，所以也沒機會知道。
但是不管怎麼說，康雄知道以父親的年齡來說，要退休還太早。而且從自己家的家境以及無意間聽見偶爾打來給父親的電話當中，他也知道父親在公司還算一個有地位的人。
但他現在居然要為了一個莫名其妙的遊戲辭退這一切，怎麼想都不正常。
「沒問題的。」
但父親宛如宣示自己的決心堅毅不搖一般，雙眼直盯著兒子與女兒。
「這個家的貸款已經還完了，就算你們以後念到私立大學的研究所，家裡的存款也夠幫你們出結婚的錢。」
「問題不在這裡！」
「沒有辦法。就算要留職停薪，我的年紀也大了，已經不能像以前那樣活動。既然無法預估我未來的行程，公司不會讓我徒留職位。」
如果是提早退休或健康疑慮這類理由，從一個中年上班族嘴裡說出來，絕對不是什麼奇怪的言詞。但以去異世界當勇者為前提，現在不管什麼話聽起來都很可笑。
這時，蒂雅娜一邊提心弔膽地看著激動的康雄，一邊站出
來打圓場。
「那個，我們當然也考慮到這三十年間，英雄組成家庭的可能性。所以英雄不在的這段期間，雷斯提利亞王國會負責補償各位的生活……」
但她所說的話卻反倒觸怒了康雄。
「拜託你閉嘴！網遊的貨幣既不能拿來吃飯，也不能付學費！再說，現在已經不是金錢層面的問題了！」
「我、我說過了，這些事情是真的！你、你說的遊戲是指這個世界的娛樂吧？這可不是鬧著玩的，是認真的……」
「我不是叫你閉嘴嗎！」
「嗚……！」
康雄今天最大聲的怒吼，讓蒂雅娜就像個被斥責的孩子一樣，縮起身子不斷顫抖。她就像快哭出來似的閉上了嘴巴。
「……哥哥，你有點吵。」
「廚房的窗戶還開著，我去關起來。」
面對母親和妹妹的反應，康雄瞬間感到一股罪惡感，以及莫名的苦悶。
從剛才開始就大聲與父親爭論的人，只有他一個。
為什麼和香跟媽媽聽見這種愚蠢至極的話還能保持冷靜呢？
康雄感受到一股令人厭惡的焦慮，即使如此，還是在一瞬間藉由觀望周遭，讓自己的呼吸稍微恢復平穩。
「……老爸，我問你。我現在還不太懂在公司工作是怎麼一回事，可是像你這種職位的人辭職，不會帶給周遭很大的麻煩嗎？」
「這個嘛……嗯，當然會很麻煩。」
康雄首次看見父親動搖，於是立刻追擊。
「對我們來說也是這樣。特別是和香第一次參加大考，而且要是鄰居或其他人問起你的事情，我們該怎麼辦？」
「這一點我真的覺得很抱歉，在你們這麼辛苦的時期，我還……」
這句聽起來沒什麼精神的話更顯逼真，父親的反應越是正常，反而讓康雄心中的焦慮累積得越多。
他已經如此焦慮了，身旁的人還……
「無所謂啊，我又沒有因為大考緊張成那樣。」
「有哪個鄰居會來問你爸爸的事嗎……」
和香和母親宛如在掩護父親似的言語，讓康雄聽了又怒從中來。
「既然你也知道，那就別說這種傻話！快分清楚遊戲就是遊戲！你兒子跟女兒今年要大考耶！可是你卻要為了一場遊戲就辭掉工作，這太離譜了吧！」
然而父親與焦躁的康雄相反，他的語調與表情認真到幾乎可說是悲愴。
「康雄！這不是遊戲！安特·朗德不是遊戲或漫畫的內容！它實際存在，我在那裡度過兩年歲月，得到了許多朋友和夥伴！我能有今天都是多虧他們。既然他們再次面臨危機了，那我想去幫他們啊！」
「這種話誰相信啊！」
到頭來還是卡在這裡。
康雄分辨得出來父親說這些話是否認真。
但是不管怎麼看，這件事實在過於荒誕不經。
康雄早已不是能無條件相信異世界或魔王這些話的小孩了。
而且不管事實如何，一個擁有妻子、高三兒子和國三女兒的男人，突然帶來一個莫名其妙的女人，然後說他要辭掉工作，離開家人到遠方去。如果不阻止他，那根本就不算家人了。
可是父親的表情又充滿了要做這件事的決心。
正因如此，即使要使用高壓、猖狂又骯髒的字眼，康雄也想阻止瘋狂的父親。
「……」
「英雄……」
可是康雄的吶喊，還是沒能打動父親的心弦。
英雄和蒂雅娜對看一眼之後，似乎更加深了一層覺悟，他緩緩站起。
「我沒辦法馬上證明安特·朗德的存在，但我能讓你們看看我曾經是勇者『風之聖劍士』的證據。希望你們能因此接受我說的話。」
「啥？證……證據？」
當康雄腦中因混亂的感情隱隱作痛時，父親以緩慢的動作稍微遠離桌子。
「……好久不見了，我的半身。」
父親慢慢地將雙手擺在面前。
這一瞬間，客廳的窗戶明明是緊閉的，而且也沒開冷氣，卻有一陣風吹過，使得康雄與和香都睜大了眼睛。
「吾名英雄！吾為掌握開放之地自由之人！伸展吧，羽翼！飛舞吧，花瓣！集結吧，灑落於蒼穹之陽光！風之化身，聖劍路特伯格！回應吾之聲，顯現於此！」
這實在不是一個年近五十的中年上班族可以大吼的詠唱內容，即使如此，康雄與和香還是目不轉睛地盯著父親的手看。
比LED手電筒還要耀眼的蒼藍光輝，凝聚在英雄的雙手上。
「嗚哇！」
一陣格外強烈的風掃過，當強光減弱時，父親的手裡已經握著一把劍了。
「討厭，真是的，弄成這樣。」
「嚇、嚇死我了～」
就在康雄看得目瞪口呆時，始終保持沉默的母親緩緩起身，開始收拾那些疑似被父親發出的風吹亂的東西。甚至就連和香也滿臉驚訝。
柜子上的相框倒下，掛在牆上的畫框也傾斜，放在桌上的衛生紙盒被吹到客廳角落，桌布更是完全被掀開。
母親圓香將這些東西一一收拾好，這副景象不知為何看起來很不真實，是因為無法用常識思考的事情在眼前發生的關係嗎？
父親有些悲傷地垂下眼。
「我本來不打算讓你們看這麼多的。」
「好厲害……這就是傳說中的風之聖劍路特伯格……」
康雄與和香因驚訝而無法言語，但蒂雅娜卻和他們相反，從她的表情甚至可以感受到一絲敬畏。
「我真是老了。以前根本不必詠唱，這把劍也沒有這麼纖細。」
帶點些微蒼藍光輝且像鏡面一樣磨亮的刀身，在康雄的視野留下一抹殘影。
他剛才到底看見什麼了？
魔法？除此之外沒有別的詞可以表達了，就算這樣，他還是不相信自己所看到的東西。
「這該不會是魔術吧？你把我們的注意力集中在強光上，然後蒂雅娜再從旁邊把那個像是角色扮演道具的東西快速拿給你。」
面對眼前不真實的事態，無視以為是魔法而亂了陣腳的哥哥，做出極度現實分析的人正是和香。
康雄有一瞬間佩服妹妹竟能如此冷靜，幾乎要贊同她的分析了，但他馬上就改變想法。
因為蒂雅娜從頭到尾都沒有拿著這麼長的一把劍。
眼前這把散發金屬光澤的劍，實在不像美術製品或是有機關的魔術小道具。
「你要拿拿看嗎？」
針對和香的指謫，英雄不慌不亂地遞出劍柄，將那把好像叫做路特伯格的劍拿給和香。
「咦，可以嗎？」
和香以極為輕鬆的語氣回問，就像個獲得長輩允許拿走對方所有物的小孩子一樣。
「沒問題。這是我的聖劍，不會傷害我的家人。」
相對於和香輕鬆的態度，父親的回答認真到有點偏差。
「……」
和香即使態度輕鬆，再怎麼樣還是有些戰戰兢兢地伸出手，握住遞到自己面前的劍柄，然後試著拿起，然而──
「哇！」
那把劍確實一度握在和香手裡。
但就在和香握住劍的那一瞬間，路特伯格化為光粒子，宛如融入空氣當中一般，從刀鋒開始消失不見。
接著完全分解的光粒子不規則地各自活動，回到父親的手中，並在一瞬之間恢復成剛才的劍。
「……我剛才的確拿到……哇，感覺好炫喔！」
「康雄，你也要試試嗎？」
妹妹雖感到不解卻有些樂在其中。康雄看她這個樣子，表情五味雜陳，他伸手朝向再次被遞出的劍柄。
但是結果和剛才相同，康雄握住劍柄的瞬間，連刀鋒都來不及舉起，劍就化為光粒子消失，接著又立刻回到父親手上。
康雄手中留下一股金屬製品的冰涼質感，此外也感受到一絲重量。
不過那重量輕到讓人幾乎不覺得是全金屬製成。此外，他也確實感覺到在離自己鼻頭數十公分前的地方，刀身漸漸消失，手上也漸漸失去重量。
「先不提安特·朗德，我想你現在已經知道自己的爸爸不普通了。」
「……為什……麼？」
這個疑問非常籠統，但是父親卻正確地讀取到康雄在沉痛之中的疑問。
「因為我不想被你們討厭，不想讓你們感到害怕。不管是劍還是魔法，都不普通。一想到一個不普通的父親會帶給你們什麼樣的影響，我就怕到說不出口。」
沒有這種事──自己能抬頭挺胸地說出這種話嗎？
假
設在今天之前知道這件事實，自己還能一如往常地和父親相處嗎？
答案是否。
畢竟今天都弄成這副德性了。
先不說勇者和異世界，父親剛才確實在他們眼前展現了常識無法說明的事。
對於這件事應該怎麼反應才好，他不可能在一瞬之間就得出解答。
一件既可怕又令人不知所措的事態正在眼前發生，康雄的心中此時才湧現這樣的真實感。
康雄、和香，以及英雄都默不吭聲，三人只能暫時面面相覷。
家人令人難以置信的秘密已經曝光。
劍崎家過去不曾發生過這種事情。
沒有人知道現在應該怎麼辦才好。
蒂雅娜只能緊張地在一旁觀看事情的走向。
「我說，老公啊。」
這個時候，沉穩的嗓音劃破了緊張的沉默。
「突然跟康雄還有和香說這些，他們也不可能馬上就明白啊。先讓他們冷靜下來，給他們一點時間慢慢說明比較好吧？」
「嗯？……啊，嗯，這樣啊，說得也對，嗯。」
「媽媽？」
母親圓香把疑似被爸爸颳起的風吹倒的各種東西整理好，回到他們的談話之中。
「我想你們一定很混亂，不過爸爸他也是因為事情太突然了，所以慌了手腳。今天這個話題就先到此為止，我們另外找時間再談吧。應該還有這點時間吧，蒂雅娜？」
「……咦？啊，有……是的，這點時間沒問題……」
蒂雅娜沒想到話題會拋到自己身上，不禁瞬間慢了一拍回答。
「那今天就到此為止。蒂雅娜，你有住的地方嗎？」
「不，這個……那個，我本想今天……那個……」
蒂雅娜戰戰兢兢地窺探康雄，並開口說道：
「因為我本來打算今天就帶英雄回去，所以……」
「那就沒辦法了。你今天就住在我的房間吧。那間房間很久沒人用了，所以可能有點灰塵，不過也有客人用的棉被喲。」
「啊……勞、勞煩你了……」
「等一下，媽媽，你先等一下。我看你莫名冷靜，但這樣真的好嗎？」
康雄強硬地介入母親和蒂雅娜的對話當中。
「那個……聖劍什麼的，還有異世界之類的，這些你又是怎麼想的？」
「什麼怎麼想？」
母親回看康雄，她的表情可以解讀成困惑、面無表情，也能說她根本什麼都沒在想。
「老爸他要為了一個莫名其妙的理由辭掉工作耶！」
康雄的母親讀過很多書，擁有各種類型的藏書正是她的驕傲。但關於奇幻文學，她的書架上只有拍成電影的外國古典作品。
難道她是因為跟不上話題，所以才始終保持沉默，最後變成像是緊閉心靈般的面無表情嗎？
這時，母親不知道是否看穿了康雄的憂慮，她首先依次看了看父親與蒂雅娜，接著略微垂肩並低下頭。
「我當然也希望他打消辭職的念頭啊。雖說有存款，但未來可能會發生意外或生病，沒有人說得准嘛。」
「就、就是啊！你看，連媽媽都這麼說了……」
「可是，我也明白爸爸說想去的心情，我沒辦法強烈反對他。我也覺得很傷腦筋呀。」
「你反對老爸辭掉工作……等一下，你又沒辦法強烈反對，這算什麼？什麼意思啊？」
母親的表情宛如放棄一切那般，她無視滿是疑惑的兒子，轉頭對蒂雅娜說道：
「蒂雅娜，艾莉吉娜……不對，艾莉潔現在還是討厭吃紅蘿蔔嗎？」
「「啥？」」
這下子連和香也跟著康雄一起發出驚愕的聲音了。
另一方面，蒂雅娜則是含蓄地笑著點點頭。
「……是的，她每年都只課紅蘿蔔重稅，處心積慮不讓紅蘿蔔出現在市場上，最後落得被國王陛下責罵，這已經是慣例了。」
「還是老樣子呢。亞雷克斯也很辛苦吧？」
「是的。父親……父親他為了避免我挑食，拼命教養過我。多虧他的努力，大部分的食物我都敢吃。」
「咦？媽媽，真的假的？」「慢著、慢著。」「亞雷克斯是誰？」「等一下，別開玩笑了。」
兄妹兩人的思路還沒統一便呼喚母親，為了讓雙方都安靜下來，她舉起食指來到嘴巴前──
「我和你們爸爸就是在安特·朗德一起作戰，然後才在一起的喲。」
她在食指前端點上一抹小小的火焰之後，如此說道。
「「…………」」
康雄這次真的無言以對了。
在這期間，點亮在母親指尖的火焰緩緩改變姿態與大小，最後火焰就像被鎖在水晶球中一樣，在空中形成一個球體，變化成擁有七彩光輝的小太陽。
「我太感激了。能看見人們歌頌為『虹光賢者』的圓香·杉浦所施展的火焰魔法，我身為魔導機士，已經不枉此生了。」
果然和剛才拿出聖劍路特伯格時一樣，有別於無法言語的康雄以及和香，只有蒂雅娜一人以憧憬的眼神仰望舊姓杉浦的劍崎圓香。
和香的反應還是照舊，就某種意義來說，她的眼睛瞪得比剛才看見那什麼聖劍時還要大，甚至久違地露出符合小孩子的神情，入迷地看著母親指尖上自由變換形態與顏色的火焰。
「嗚哇……真的假的？嗚哇，好漂亮……哇！」
就在這一瞬間，裝設在客廳天花板的火災警報器突然開始發出驚人的聲響，母親急急忙忙用雙手包住那顆七彩的太陽，讓它煙消霧散。接著她拉起切斷警報的繩子並開口說道：
「那麼丟臉的別稱現在還有人在用嗎？饒了我吧，蒂雅娜。別說賢者了，我只是一個沒上過大學的阿姨耶。要是我這種程度就能受人誇讚，那一直率領著王國騎士團魔導士隊的艾莉潔就要吃醋了。」
「是家母太有自信了，她稍微謙虛一點比較好。」
誇獎母親的蒂雅娜，以及看似謙遜卻喜形於色的母親。
康雄已經不知道該如何是好了。
母親似乎注意到兒子無助的眼神，聳聳肩看向父親和蒂雅娜。
「我很能體會你們爸爸想去安特·朗德幫助那些曾經照顧過我們的人。我在那裡也有許多回憶，也獲得許多人的幫助。可以的話，我也希望成全他。可是我們已經上了年紀，沒有辦法像當時那樣作戰，你們又處在這麼重要的時期。而且也不知道今後會有什麼需要用到錢的狀況。所以……我還沒辦法對你們爸爸說我希望他怎麼做。」
如果這是惡夢，那拜託快點醒來吧。
這算什麼光景？
母親是魔法師？賢者？魔導士隊？什麼玩意兒？
為什麼和香可以不為所動地聽進這些話？
在這裡只有我……只有我很奇怪嗎？
極其普通成長的十八歲少年，他的精神已經到達極限了。
「康雄？」
「喂，康雄！」
「咦？什麼？不會吧？哥哥！」
「康、康雄！」
他被難以正視的現實攻擊得體無完膚，軟腳倒地，失去了意識。
※
康雄覺得自己好像作了一個很長的夢，已經許久不曾睡得這麼久了。
「是不是有點睡太久了……」
他一邊這麼說著，一邊舒展僵硬的背脊，走出房間下樓去。
望著還有些昏暗的早晨陽光，康雄皺起眉頭，正好在玄關看見身穿西裝正在穿鞋的父親──英雄的背影。
「……奇怪？你已經要出門了？」
康雄望向放在玄關兼具濕度計與溫度計的時鐘，發現時間才六點。比平常還早了一個小時以上。
「嗯？喔，因為我今天要出差到大阪三天，要早點去坐新幹線。」
「喔，是喔。你慢走。」
父親出差不是什麼稀奇的事。
頻率大概是一個月一次吧。
但康雄也並沒有完全把握出差的正確次數。
這對他來說，已是司空見慣的日常生活。如果當天一直到晚上都沒見到父親的身影……
「啊，出差了嗎？」
他也大概只會這麼想。
「那我先走了，抱歉留下這麼多爛攤子。等我回來再繼續討論那件事吧。」
「嗯？啊，嗯。」
康雄就像至今無數次一樣目送父親出門上班，接著才疑惑有什麼麻煩事發生嗎？他努力運轉還沒完全清醒的頭腦思考，卻馬上被肚子傳出的空腹聲打斷。
這麼說來，他完全不記得自己昨天晚餐吃了
什麼。
「啊～是因為老爸昨天很晚回家嗎？嗯？可是我記得我昨天好像沒去補習班……」
康雄揉揉尚未完全睜開的眼睛，就在他伸手要從睡衣縫隙抓抓肚子時，這才發現衣服的觸感摸起來不像睡衣，於是他低下頭看自己的身子。
「嗯？嗚啊！這是怎樣？」
難怪起床時覺得身體莫名難過，原來自己不知為何還穿著學校的制服。
「咦？我昨天沒換衣服就睡了？啊～褲子都是皺摺。欸，媽媽，我昨天……」
到了這個地步，康雄終於注意到他對昨晚的記憶曖昧不清，於是出聲呼喊應該正在準備早餐的母親──
「啊，早、早安！我沒想到你已經起床了！身體已經沒事了嗎？真是非常抱歉，早餐還沒有準備好！」
沒想到發現廚房站著一名素未謀面的女性。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！什麼？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「呀啊！」
昨天的記憶突然一起湧現，讓康雄從腹部深處發出了疑似悲鳴的聲音。
站在廚房裡的人，是昨天對劍崎家投下一枚天大炸彈、自稱來自異世界的使者──蒂雅娜。康雄還是沒記住她的全名。
「幹嘛？在吵什麼！」
接著母親像是被慘叫吸引過來似的飛奔進客廳。
「康雄？你醒了？身體還好嗎？」
「還還還還還還好是什麼意思？」
「因為你昨天突然昏倒之後就一直沒醒來了。我還在想要是你今天沒醒來，就要叫救護車了耶。」
「不不不不不，我不是在說這個！喂，老爸他剛剛出門了耶！快把他叫回來啊！」
「啊？我知道他出門啦，為什麼要叫回來？」
「你還問！他不是說要辭職嗎！搞不好今天就去遞辭呈了耶！」
「你先冷靜一點啦。還有，你昨天沒洗澡，先去沖個澡再過來。既然已經可以鬧得這麼大聲了，那身體應該是沒問題了吧。」
「這要我怎麼冷靜得下來！」
「可是我看你現在還能軟腳坐在地上，看起來很冷靜啊？放心吧，他今天跟往常一樣是去大阪出差。而且不管他的決心有多堅定，工作也不是今天說辭就能辭的。我也跟他說過，要他辦事別太心急了。」
「這……這……這是真的吧？」
內心止不住動搖的康雄，以軟腳在地這種沒出息的模樣忍不住瞪了蒂雅娜一眼。
蒂雅娜則是一臉慎重地跪在康雄面前。
「那個，昨天承蒙圓香讓我住在她的房間，呃，我明白自己實在過於缺乏對各位家人的體貼了，所以我打算改日再談這件事……」
她身上的穿著已不是昨天那副滿是奇幻風格的輕便鎧甲，那大概是母親的牛仔褲和罩衫吧。
母親已年近五十，現在她的衣服卻被大約二十歲上下、金髮碧眼的蒂雅娜穿在身上，一股不協調感無論如何就是抹不掉。
不過這樣已經算是會存在於日常生活中的打扮了，像昨天那樣的視覺排斥也得到了控制。
先不說那些荒誕無稽的話題，看來她對康雄心懷愧疚似乎是真的。
「呃，啊，好的，嗯。」
但他也不可能突然就對蒂雅娜產生友情。
到頭來，康雄只能模稜兩可地回應，無法繼續談論具體詳細的內容。正當他覺得全身癱軟無力的時候，客廳的門強勢開啟，用力地撞上他的背部與後腦杓。
「痛死了！」
「哇！」
門的另外一頭瞬間傳來和香的驚呼，只見她滿臉不悅地冷眼睥睨強忍著疼痛的康雄。
「……都怪你喊得這麼大聲，害我在不該起床的時間起來了。」
「你……你應該還有其他該說的話吧……」
「我被反彈回來的門撞到腳趾，很痛耶！你幹嘛要癱在這種擋路的地方啊？」
「天啊，這算什麼……」
哀號的康雄用眼神示意蒂雅娜跪在眼前之後，和香睡眼惺忪地看向蒂雅娜，接著打了個小呵欠，稀鬆平常地問了好。
「喔，早安，蒂雅娜姊姊。呼啊……」
「和、和香你早。那、那個……康雄，呃……撞了很大聲……」
蒂雅娜依舊是那樣，自然地接受和香的問早，卻還是不知道該怎麼和抱頭蹲地的康雄相處。
「不用管他沒關係。媽媽～我要紅茶。」
不過和香跟平常的早晨一樣，用剛睡醒口齒不清的語調說出不把哥哥當人的話語。
「這、這樣好嗎？啊，那個……要喝茶的話，我已經把水倒進那個可以馬上點火煮沸的水壺裡了。」
「……啊，你是說熱水壺啊。其實不是真的有瓦斯爐的火在燒就是了。」
和香做出思考了一瞬間的反應，發現她指的是瞬間熱水壺，於是從康雄和蒂雅娜身旁走過，踏進廚房。
「什……咦咦？」
康雄在抓頭的同時起身，臉上藏不住對和香這些舉動的疑惑。
她對蒂雅娜並不能算是友善。
但她的態度就像有遠親造訪家中一般，允許蒂雅娜存在於此處。對蒂雅娜存在於這個空間的異樣感，她並不像康雄有那麼明顯的感受。
「好啦，我也大概知道你想說什麼。」
結果不知何時站到旁邊來的母親，擺出一臉難懂的表情，低頭看著癱坐在地上不起來的康雄。
「但先換一件衣服吧。你還有備用的襯衫吧？」
這明明也是在從前的日常生活中，每個月可能會出現幾次的話語，但康雄卻覺得那已經是非常遙遠的事了。
早晨的餐桌比昨天的氣氛更加惡劣了。
父親這個關鍵人物不在，蒂雅娜的存在就顯得更搶眼、更詭異。
蒂雅娜本人似乎也因為康雄固執的態度而如坐針氈，只是一口一口咬著吐司，一句話也不說。
在那之後，康雄去沖了澡，換了一件襯衫，拿起拿不慣的熨斗將制服長褲上的皺摺燙平，做好了上學的準備。但即使不願意，蒂雅娜還是會進入他的視野。於是康雄儘量不和她對上眼，從頭到尾盯著眼前的吐司和沙拉。
「……氣氛真糟糕。」
只有一個人──圓香不滿地呢喃道。
「我也知道時間這麼短，要你們好好相處是不可能的事，但總可以開電視吧？」
嘴上索求著他人的許可，但母親早已拿起遙控器打開電視了。
原來如此，這麼一來就能把視線誘導到電視上，不用再看到蒂雅娜了。
康雄也覺得這是很消極的想法，正當他坦率萌生這個感想的時候……
「板子裡面有人？」
聽見蒂雅娜錯愕的嘟囔，康雄不禁嗆到。
「咦？啊，對、對不起！我說了什麼奇怪的話嗎？」
「沒……沒有。」
康雄連昨天父母秀給他們看的怪奇現象都難以相信了，當然也無法相信蒂雅娜是從異世界過來的。
「你這話是認真的嗎？」
他無法否認自己的語氣多少有些責備的意思，但原本無視現場尷尬氣氛、我行我素吃著早餐的和香卻從旁插話了。
「應該是吧。她昨天晚上睡覺前，還想把日光燈的蓋子打開來關燈呢。」
「啥？」
「不、不是的，那個，因為蠟燭太亮了，我還以為是魔導燈……」
康雄忍不住抬頭仰望天花板，上頭有個已經司空見慣因此反而不會去注意的客廳專用燈罩。
他還發現燈罩上能看見內側的灰塵以及蟲子的屍骸，看來已經一段時間沒清掃了這種無關緊要的事。
「……開玩笑的吧？」
「啊，不，那個……我絕對沒有開玩笑……」
康雄原本是想跟和香確認，蒂雅娜卻連忙解釋。
「那個，我也只是間接聽家母提過以前英雄和圓香告訴過她的事情，所以那個……我聽說映照出人類和物品動作的是箱型裝置，然後是把光投射在一個寬廣的平面上，真、真是嚇了我一大跳……」
蒂雅娜因為混亂就快要哭出來了。
「我說你。」
和香見狀，不知為何帶著責備的意味用手肘攻擊康雄。
雖然她沒有言明，但簡單說，就是要康雄別找些奇怪的藉口惹哭人家，否則很麻煩。
而康雄也注意到認真辯解的蒂雅娜眼裡泛出一些淚光，驟然覺得尷尬而低下頭。
「……是喔……不過你知道電視這種機器啊。」
康雄的態度處於警戒心已迷失方向，要解除也很尷尬的一種極度糟糕狀況。
但
康雄的警戒心減弱，似乎讓蒂雅娜放心不少，她接著快速往下說：
「是、是的，但我沒有想到竟是這麼薄的板子。」
「我們家的應該勉強還能算是箱子吧？」
劍崎家的確實是薄型電視，但型號相當老舊，如今已經厚得無法想像它是薄型電視了。
「是這樣子嗎？」
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