第二卷 第五章（1/2）

01大好人，施展不殺的殺戮魔法

謁見廳。

我接到臨時召見來到王宮，按照貴族的禮儀朝皇帝伊莉莎白行禮以後，抬起頭來。

皇帝──不對，伊莉莎又變得更美了。

從九歲多長了一歲變成十歲的我，肉體幾乎沒變仍是小孩子，但伊莉莎在這一年卻變得更加成熟美麗。

「我應召前來參見，陛下。」

「別拘束放輕鬆。以你和余的關係，不需要過度低聲下氣。」

雖然我不知道皇帝和副帝的關係正常是怎樣，但我知道講話可以更自在一點。

「我知道了，陛下。」

「唔嗯。」

伊莉莎滿意地點頭。

「歡迎你來，亞歷卿。」

「緊急叫我過來，是發生了什麼事嗎？」

「沒錯，有件事希望你趕緊去辦。」

皇帝伊莉莎白以眼神示意，僕人們就搬了東西過來。

張貼在板子上的那樣東西，是描繪帝國版圖的巨大地圖。

「這……難道是叛亂？」

「這麼快就理解，不愧是亞歷卿。」

伊莉莎又滿意地點頭。

僕人搬過來的地圖上，在北方邊境一帶有一部分塗成黑色。

在表示統治地帶的略圖中，塗黑的部分。

那是一眼就明顯看出是「叛亂」的標示方式。

「既然曉得是叛亂，應該也曉得余想說什麼。」

「雖然曉得，但為什麼是我呢？」

我停頓一下，花一次呼吸的時間放眼環視謁見廳。

有官吏、僕人以及警備士兵在，但沒看到我想要找的那個人。

我轉回視線，問伊莉莎。

「我認為這時候派遣帝國最強武人，豪森•橋西比較適任。」

「卿的話一半正確，一半錯誤。」

「此話怎說？」

「此次叛亂的規模很大。」

「很大嗎？」

「是余即位以來最大規模。」

原來是那樣嗎……

「因此也為了展現帝國堅決的意志，必須投入最強王牌一口氣了結才行。拖拖拉拉會導致民心動搖。」

「嗯。」

我完全贊同那點。

「然而最強王牌不是橋西卿。而是你，亞歷卿。」

「……我？」

「唔嗯。不僅是帝國最強，而且是余以外地位最高的人，副帝亞歷山大•卡萊爾。你是帝國最強，最能顯示余有多麼鄭重其事的王牌。」

「原來如此。」

那麼一說的確是那樣沒錯。

「你願意出動嗎，亞歷卿。」

「嗯，包在我身上。我會為了陛下努力。」

理解緣由的我爽快答應。

只見伊莉莎滿意地微笑──不知為何臉稍微紅起來。

☆

我率領討伐軍出陣。

為了鎮壓而編制的討伐軍，數量是一萬。

一萬軍隊，只是移動就相當壯觀。

在中心，超巨大轎子在軍隊保護下行進。

只是坐在那個五公尺見方的轎子上，就會產生豪情壯志，覺得自己無所不能。

「差不多要看到了。那就是反叛軍的根據地，第七堡壘，瑤光（Alkaid）喔。」

「是嗎……先不管那個。」

我面向正旁邊。

和我坐在同一頂轎子，向我「報告」的人是伊莉莎。

她裝扮成將軍的僕從。

我壓低聲音──不對。

我使用消音魔法，問伊莉莎：

「為什麼伊莉莎一起來了？」

「我想親眼見證一些事。」

「既然如此伊莉莎出陣不就好了嗎？皇帝親征比副帝出征更能顯示鄭重其事吧。」

「那樣是不行的。我這個皇帝出馬會導致事情演變得太大，反而會提高對方的身價。」

「……意思是這是出於政治判斷？」

「就是那麼回事。」

伊莉莎眨眼回答。

和皇帝伊莉莎時不一樣，充滿魅力很可愛……但是。

「而且，萬一皇帝出馬，出了什麼事就不妙了吧。對方也會死命挑皇帝下手。」

「嗯，這點我懂。」

皇帝是帝國絕對無上的存在。

萬一戰死，帝國將一路走向崩壞。

除非事態嚴重，不然「皇帝」不能上戰場。

最極致的分類就是「皇帝」和「非皇帝」，皇帝的「地位」就是如此懸殊。

「既然如此明明大可以不來就好……伊莉莎是想安全地親眼確認情況吧。」

「你都知道嘛。」

伊莉莎更加高興地拍了拍我的背。

唉，既然是那樣就沒辦法。

「而且……我想看帥氣的亞歷嘛……」

「嗯？你剛才說了什麼？」

因為伊莉莎直到前一刻都情緒高昂，害我遺漏了突然降低聲調的伊莉莎的話語。

「沒～什麼。我說發生萬一時要讓我逃走喔。」

「我知道。我會賭上生命保護伊莉莎。」

如果皇帝發生萬一，全國將發生戰亂，造成許多人不幸。

絕對不能讓那種事發生。

「……呵呵呵。」

伊莉莎似乎滿足了，低頭微笑。

我將視線從伊莉莎身上轉回原本的方向，也就是瑤光堡壘。

「那麼，得思考攻陷那個的方法才行。」

「不，那要留到最後。」

「最後？不，但是──」

我往下移動視線看向手邊的地圖。

那是這個地區的擴大地圖，相當於反叛軍最前線的地方，清楚標示著「瑤光堡壘」。

「不攻陷這裡就不能繼續進攻吧？」

「正常是那樣沒錯，但是對方搬出了北斗結界。」

「北斗結界？」

「是大魔法之一。趁一百年一次七顆星星重疊的時機，利用那股魔力施展的超廣域結界魔法陣。」

「具有怎樣的效果？」

「你有發覺堡壘有編號嗎？」

「嗯。」

如伊莉莎所言，地圖上的反叛軍堡壘分別加上編號。

名為天樞（Dubhe）的堡壘是1。

天璇（Merak）是2，天璣（Phecda）是3，天權（Megrez）是4，玉衡（Alioth）是5，開陽（Mizar）是6。

然後，眼前這座瑤光是7。

「這個數字有什麼意義？」

「得按照這個順序攻打才行。」

「咦咦？」

「正確說法是，只要比該堡壘編號小的堡壘還留著，該堡壘的士兵不管怎樣都不會受傷。會變成無敵。所以必須先攻陷1，接著攻陷2，再攻陷3──得像這樣按照順序才行。那就是北斗結界。」

「真是棘手的魔法。」

「就是說！因為一百年只能用一次，根本無從留意。」

伊莉莎憤愾不平，我懂她的心情。

不過話說回來真的很棘手。

我重新看地圖。

數字愈小的堡壘，配置在叛亂地區愈靠內的地方。

唉，聽到剛才伊莉莎所說的效果，是我也會這樣配置。

「所以首先必須攻陷靠內的一號，天樞才行。」

「是嗎……」

為了慎重起見，我問隨身攜帶的賢者之石。

從賢者之石獲得的資訊和伊莉莎說的完全一致。

即使以我SSS級的魔力，也傷不了瑤光堡壘士兵一根寒毛。就是這樣。

「事情就是這樣，要迂迴了。」

「啊，等一下。」

「咦？」

伊莉莎嚇了一跳，我站起來，跳下轎子。

「全軍停止，在接獲下一個命令以前在這裡待命。」

附近的傳令兵聽到我的命令，將命令傳達下去。

命令如波浪傳開，一萬軍隊戛然停止。

「亞歷！？」

「在那裡等我。」

我轉頭對伊莉莎這麼說完後，走上前。

我站在一萬軍隊中明顯突出的位置，正面面向瑤光堡壘。

我凝聚魔力，變出七色魔力球。

並讓七色魔力球互相碰撞，合而為一。

魔力球彼此衝突，接連改變顏色。

七個顏色全部混合在一起之後，形成的是無色的魔力球。

雖然透明，但和透明不太一樣的「無」色。

我發射那個魔力球。

魔力球扭曲變形，變成一道光束瞄準堡壘飛去。

「無」色光束──這是我會使用的魔法之中，破壞力最高的攻擊魔法。

根據賢者之石的知識，那是分類為戰略兵器級的廣範圍魔法。

下一瞬間，堡壘被挖掉。

就像滾燙的鐵棒放在冰塊上那樣，堡壘按照光束形狀被完整挖掉。

連瓦礫都不剩，原本是堡壘的建築物完全消滅。

背後一陣譁然，因為事情發生得太突然，士兵儘管是友軍卻心生動搖。

「亞歷！」

伊莉莎慢一拍從轎子上跳下來，站到我旁邊。

「剛、剛才那是？」

「無色光束──哎呀，是非常厲害的破壞魔法。」

「那太奇怪了，堡壘明明受到北斗的魔法陣保護──」

「那是人類受到保護。堡壘沒受到保護。」

「咦？」

「你看。」

我對伊莉莎施展望遠魔法。

「這是什麼！啊，看得見遠方……咦，大家都光著身子！？」

「雖然人類不會受傷，但似乎除此之外的東西都不受庇佑。所以只要炸飛整個堡壘，就會剩下毫髮無傷的人類，武器和防具全部消失光著身子。」

「……」

伊莉莎說不出話。

「嗯？怎麼了？還是無法接受嗎？」

「……不是那樣，說起來很奇怪。」

「咦？」

「將堡壘整個炸飛的魔法，不是可以那樣輕易使用的東西吧？」

「……在意那個嗎？」

「我自認已經知道亞歷很厲害，但我的認知果然還是太天真了。」

伊莉莎半是傻眼，半是開心地那麼說。

02大好人，識破敵將是冒牌貨

我用三發無色光束完全消滅了瑤光堡壘。

那不是比喻，原本是堡壘的建築物名副其實從地表消失。

「感覺好像看了奇怪的表演。」

「為什麼？」

打完第三發以後，伊莉莎在我旁邊幾分傻眼地說道。

「堡壘中不是應該有兵舍、武器庫、糧倉等等設施嗎？」

「我想有吧。不然就只是空城。」

「明明連那種東西都一併炸飛，卻只有人類全員平安無事，而且光著身子。」

「那種怨言去對北斗結界說。」

對，不是我的錯。

我只是因為北斗結界導致堡壘中的人類絕對無敵，所以提高魔法威力將人類以外的一切炸飛罷了。

因為人類無敵，所以我炸飛人類以外的一切，人類雖然沒事但全部全裸。

就只是那樣。

「算了。來，副帝大人，發出下一個命令。」

伊莉莎語帶戲謔，這麼催促我。

這麼說來我都忘了。

炸飛堡壘是很好，但事情並沒有就此結束。

我重振心情，大聲下令。

「全軍突擊！對方都沒拿武器，可以安心俘虜。」

命令傳下去，因為堡壘消失而目瞪口呆的一萬士兵終於回過神來，開始突擊。

武裝的一萬帝國正規兵，對手則是數量不明但所有人光著身子失去一切武器的反叛軍。

勝負從開始之前就已經分曉，我軍只是逼近包圍，對方就完全投降。

以下題外話，因為連能夠當成白旗的東西都炸飛了，對手花了一點時間才成功表達投降之意。

☆

「傷腦筋呀。」

「傷腦筋啊。」

在瑤光堡壘遺址，三千敵兵前。

我刻意讓俘虜的敵兵依舊光著身子坐在地面。

並沒有捆綁他們，這是因為沒必要。

完全沒受傷，不到山窮水盡的敵兵。

雖然因為堡壘被炸飛都露出丈二金剛摸不著頭腦的表情，但所有人的神智都還十分正常。

神智正常的人，在全裸狀態首先會遮掩。

只是讓他們光著身子放置不管，他們的動作就會大幅受到限制，實質就像是遭到捆綁。

在三千裸體前，我和伊莉莎反而困擾。

事情始料未及──不對，因為所有人全裸以致始料未及。

「再說一次，這裡的負責人，總大將請出列。」

「名字叫坎佩利•伏朗托的人。」

伊莉莎在旁邊補充。

坎佩利•伏朗托。

第七堡壘的守將，據稱是反叛軍總大將的男人。

因為堡壘內的人類受到北斗結界保護處於無敵狀態，那名男子應該也在這群裸體之中。

鴉雀無聲。

沒有人對我和伊莉莎的呼喚起反應。

遭到俘虜的人用手遮住下體，有的憤怒地瞪我們，有的轉開眼睛，有的心浮氣躁……

眾人反應不一，但沒看到疑似指揮官的人。

「傷腦筋啊。」

「因為地位和權威大半是依靠服裝。老實說所有人光著身子根本無法分辨。」

「如果是伊莉莎就很容易辨認。在女人之中即使裸體依然最引人注目。」

「你──你在說什麼呀！」

咦？啊，糟了。

我不小心說出想法，但這是性騷擾。

「對不起，是我沒神經。」

「是、是無妨。」

……

「問、問你喔。」

「咦？」

「即使我在同樣裸體的女人之中，真的會很顯眼嗎？」

「呃……」

我猶豫起來，該怎麼回答才好？

算了，話都已經說出口了。

既然如此只能為自己的發言負責。

我回答誠實的感想。

「嗯，很顯眼。一定一眼就認得出來。因為伊莉莎漂亮到耀眼的地步。」

「是、是嗎……哼，那當然。」

伊莉莎從鼻子哼了一聲轉過臉去。

要不要緊啊……不要緊嗎？

就看起來的感覺，至少她已經不生氣了。

既然如此這個話題就到此為止。

我重新看向光溜溜的俘虜們。

伊莉莎也重新轉換心情的樣子，同樣轉回視線。

「要從這之中找出要找的對象很累人吧。要一個一個拷問嗎？」

「……不，不要緊。我用魔法想辦法。」

「那就交給亞歷處理。」

伊莉莎一派輕鬆地說完，擺出完全交給我的態度，進入看戲模式。

我凝聚魔力，使用之前學會的魔法。

不用問賢者之石，這是早就學會的魔法。

我舉起慣用手，從食指指尖出現一道光像絲線一樣延伸。

絲線輕飄飄地指著某個方向。

「那是？」

「跟著這個走。」

依據光的絲線指引，撥開人群在俘虜之間前進。

我們撥開人群，隨後帝國兵開路，我和伊莉莎就這樣前進。

光的絲線找到某名男子，指著那名男子。

那名中年男子看到我們來到眼前就抖了一下。

他慌張撇過臉去，但伊莉莎上前抓住他的臉，要他面向這邊。

「和我聽到的長相特徵一致。你就是坎佩利伏朗托吧。」

「哼！既然被發現就沒辦法了。」

「害我們花了不少工夫呢，你有什麼想說的話嗎？」

「不能接受這種羞辱，殺了我！」

「坎佩利大人！」「伏朗托大人！」

周圍的士兵發出近乎慘叫的呼喊。

伊莉莎聽到士兵的呼喊，更加確信眼前的男子就是她要找的坎佩利。

「既然你都這麼說了，就如你所願──」

「誒，叔叔你是誰？」

「「咦？」」

男子和伊莉莎的聲音完美重疊。

疑似坎佩利的人物露出宛如看見非常可怕的東西的表情。

「你、你在說什──」

「叔叔你不是坎佩利這個人對吧。」

「這是什麼意思，亞歷！？」

「這個人是冒牌貨──替身喔。」

「你怎麼會曉得？」

「這個。」

我動了動手指。

光的絲線指著這個男人飄動。

「顏色依然和最初一樣吧？這個只要找到正牌貨就會變成紅色。」

「是那樣嗎？」

「嗯。為了在發生萬一時從伊莉莎的替身找到本人，我學會了這個魔法。當然如果本人在附近就會過去那邊。雖然伊莉莎發生萬一時會傳送到阿撒茲勒那邊，但或許會有例外。」

「為了我……」

伊莉莎臉上泛起紅暈。

但是她隨即轉換心情，乾咳一聲。

「不僅找出堡壘的總大將，還當場識破那是冒牌貨……」

「怎麼了，伊莉莎，為什麼突然陷入沉思。」

「依亞歷的本事，就算這個男人完全不回答也找得到正牌貨吧。」

「嗯，是啊。」

沒錯，有辦法找。

這是用來尋找伊莉莎的魔法，不管替身處於什麼狀態都能夠發現。

我在心中默念以後，放開光的絲線。

絲線進入男子體內後，彷佛什麼事都沒發生過般跑出來，搖搖晃晃地飛向別的方向。

只要追著光的絲線就能夠找到正牌貨。這就是那種魔法。

「真不愧是亞歷。」

伊莉莎把這當成自己的事一樣笑得很開心。

03大好人，不折損一兵一卒攻陷要塞

我們在追蹤魔法指引下，繼續進軍。

來到的下一個堡壘是──

「天樞，對吧。」

「嗯。第一堡壘，天樞。」

「我記得編號好像是1。」

「對，可以正常攻陷的堡壘。」

我和伊莉莎在轎子上互看點頭。

為了保險起見，我向隨身攜帶的賢者之石確認。

北斗結界，在編號比設定編號小的堡壘存在的期間，該堡壘會處於無敵狀態。

第一堡壘，天樞。

編號最小的堡壘雖然是結界的一部分，但實質是普通堡壘。

伊莉莎沒提到，而是從賢者之石追加獲得的資訊顯示，北斗結界還有其他幾項功能，但不管怎樣這座天樞都是可以正常攻擊的堡壘。

「坎佩利就在那裡面對吧。」

「嗯，不會錯。」

「那麼要下令攻擊嗎？」

「……嗯。」

我點頭，在轎子上站起來，走到最前面的邊緣。

「全軍突擊，攻下天樞堡壘。第一個攻進堡壘的人和捉到坎佩利的人另有獎賞。」

命令立刻傳下去，士氣扶搖直上。

留下保護轎子的本陣士兵，幾乎全軍都湧向天樞堡壘。

我深呼吸，為了發動魔法，在腳下展開魔法陣。

「要發射那個嗎？」

「不，這次不使用無色光束。既然攻擊會正常生效，會連對方的將士都一起炸飛。」

「這麼說也是。」

「我想要稍微支援大家。」

伊莉莎表示理解，而我沒有回應她，更加提高魔力。

用姆帕帕特式感受魔力的波動。

極限是最高點的百分之一百二十，我抓到那一瞬間，發動魔法。

魔法陣擴張，大地一瞬間閃耀光輝。

「剛才那是？」

確認魔法發動的伊莉莎問我。

「一點支援，為了讓我方占上風。」

「意思是輔助魔法？」

「就是那種東西。」

「是嗎？」

伊莉莎這麼說完，確認我方攻占堡壘的戰況處於優勢，滿意地點頭。

☆

天樞攻略戰花了半天終結。

確認堡壘升起帝國的旗幟後，我命令士兵讓本陣，也就是轎子前進。

「稟、稟報殿下。」

我一來到堡壘前，數名隊長級士兵就衝過來在轎子前跪下。

「結果如何？」

「堡壘攻陷，俘虜了疑似坎佩利•伏朗托的男子。」

「嗯。」

我點頭，眼角餘光看到伊莉莎在旁邊稍微擺出握拳慶祝的動作。

「我方的損害呢？」

「這、這個……」

士兵欲言又止，我意會過來。

「我不會生氣，可以老實報告。」

「啊，是。」

儘管我那麼說，士兵仍欲言又止。

過了半晌，士兵終於下定決心。

「是、是零。」

「呼咦！？」

伊莉莎在旁邊發出怪聲。

「嗯，我知道了。」

「不不不不，什麼我知道了。不覺得奇怪嗎，亞歷？是零喔？不管怎麼說零太離譜了，這樣馬虎地拍馬屁報告的人得處罰才行。」

聽伊莉莎這麼說，士兵發出嗚的一聲。

對，這就是他欲言又止的理由。

正常來說絕對不可能零耗損。

「你記得我剛才施展了魔法嗎？」

「咦？啊，嗯。」

「嚴密而言那不是魔法，而是強化北斗結界。」

「強化？那樣不可以吧。」

「強化分成很多種。北斗結界的功能之一，就是一旦效果提升到極限，也會對敵方軍隊發揮效果。」

「敵方……這個情況就是指我方吧。」

「對。如果是無敵的堡壘，效果就是攻擊堡壘的敵兵會變弱。相對的──」

我停頓了一拍，接著說：

「──如果是編號最小的普通堡壘，敵方就會變無敵。」

所以當初才沒啟用那項功能吧。

那項功能如果和地形並用固然可行，儘管如此，效果會導致一座堡壘淪為比弱點更危險的包袱。

不管張設北斗結界的人是否知道這點，都不會那麼做吧。

而我強行追加那項功能。

雖然無法破壞北斗結界，但可以事後追加效果。

因為追加那個效果，編號最小的第一堡壘天樞弱化，帝國軍變得無敵。

結果損害為零。

「零、居然是零……」

攻擊堡壘方的損害為零。

這在戰爭是最離譜的戰果，似乎就連應該很瞭解我的伊莉莎都因此驚訝過度，說不出話。

04大好人，解除百年的詛咒

我從第一堡壘的城牆上目送討伐軍的分遣隊。

「撥出一半兵力，不要緊嗎？」

在身旁的伊莉莎這麼問我。

「我想不要緊。只要服從命令按照順序攻占堡壘，北斗結界就會讓我方無敵。」

「這麼說也是。那麼，接下來是事後處理。」

「坎佩利是首謀，所以要押送到帝都交給伊莉莎，至於其他敵將士的處置要怎麼辦？」

「交給亞歷。」

伊莉莎對我寄予全面信賴。

為了回應她的信賴，我得好好事後處理才行。

因為表面上我們是副帝和僕從，所以我帶著伊莉莎走下城牆。

留下的士兵看守俘虜的敵將士。

首先是首謀坎佩利，我秉公處理下令將他押送帝都。

接著放眼環視剩下的將士。

好了，該怎麼辦──

「一族之仇！」

「受死！！」

突然傳來伴隨殺氣的怒吼聲。

只見俘虜的一部分敵兵扯斷反綁的繩子，朝我撲過來。

幾乎半裸，只穿著纏腰布，臉上刺青的戰士們。

在敵兵之中也顯得異樣的一群人。

「保護副帝殿下！」

士兵有所反應，幾十名士兵一齊介入我和對方之間。

但，隨即遭到驅散。

我感覺對方全是身經百戰的勇士，他們輕而易舉地驅散一般士兵繼續逼近我。

他們最初赤手空拳，但從我方士兵奪取武器之後戰意更加高昂。

「亞歷！」

在伊莉莎的叫喊聲中，我用魔障壁防禦敵人的攻擊。

趁他們停住不動的時候，我變出風之魔力球，粉碎他們持有的武器，反擊他們所有人。

襲擊我的對手，不管是戰鬥方式還是外表，感覺都是某個少數部族。

「死、死不瞑目！」

「祖先之仇明明就在眼前！」

「殺了我！但是這個憾恨會永遠陰魂不散詛咒你吧！」

與其說是殺氣，不如說已經是怨念。

打倒的人都紛紛對我投以詛咒的話語。

這顯然……有隱情啊。

我對他們施展治癒魔法。

因為我本來就多少有手下留情，他們都是輕傷。

我反而要調整魔力以免過度回復，讓他們恰好完全恢復。

「你、你是什麼居心！」

男子之一，刺著最複雜──不對，在他們的文化大概是最高地位的刺青，對我怒吼。

「戰鬥結束了，我已經不是敵人了喔。」

「胡說八道！」

「更重要的是告訴我原委，你們的話有很多地方令我在意。祖先之仇是怎麼回事？」

「將我們涅查一族趕到邊境，還趕厚顏無恥說那種話！」

「趕到邊境？」

「不許說你忘了！一百年前，當時的皇帝將我們趕出故鄉的聖地滋然。從此以後我們無法回到故鄉，不得不在北方邊境生活！」

原來如此，是這麼回事嗎？

我稍微思考以後，說：

「我知道了，那就讓你們回故鄉。」

「……嗄？」

男子們愣住了。

這傢伙突然說什麼啊？他們的臉上擺出這種表情。

「我說了讓你們回故鄉。我知道滋然是什麼地方。」

與其說知道，應該說剛才用賢者之石查到。

因為不需要說出那件事，就當成我本來就知道。

「滋然地區在我的……亞歷山大同盟的領內，我可以自行裁決。」

為了慎重起見我瞥向伊莉莎，她以其他人看不出來的程度輕輕點頭同意。

隨你高興──獲得皇帝保證的我繼續說：

「既然稱為一族，還有其他人對吧？可以帶其他人一起去喔。」

我使用給對方方便的說法，但涅查一族的男子聽了卻大發雷霆。

「又厚顏無恥說那種話！甚至把我們當笨蛋嗎！」

「那是什麼意思9」

「當時的皇帝在我們子子孫孫身上下的詛咒。明知道那個詛咒還戲弄我們！」

「我們一族的血脈受到詛咒。我們已經只能活在極寒邊境了！」

「身體極端怕熱，不對，連『溫暖』都無法承受！」

所有人都朝我怒罵。他們眼睛激動充血，聲音幾乎聲嘶力竭。

感覺就像是一百年份的積怨一口氣爆發。

「意思是，全身變得像貓舌嗎？」

「你還要愚弄我們嗎！」

男子之一抓起碎掉的武器的刀尖，順從憤怒驅使作勢撲過來。

「那已經解除了喔。」

「──咦？」

正要撲過來的男子停住不動，其他男子也都呆住了。

「你、你在說什麼。」

「我剛才幫你們療傷對吧。那時我發現你們中了某種詛咒，覺得不可思議。但既然是詛咒，我就順便解除了。」

「怎、怎麼可能……」

「帝國的人做那種事？」

「不，在那之前，我們一族花了一百年都解不開的血之詛咒，居然被你這麼輕而易舉地解開……？」

「無法相信？那麼──」

我環視附近一圈，發現一個裝了水的桶子，就順手拿起那個桶子。

我變出小的火之魔力球，放進桶子裡。

火之魔力球將水加熱。

確認水溫適中以後，潑向他們。

「燙──咦，不會燙？」

「好溫暖，這、這就是熱水？」

「有生以來第一次……原來這就是溫暖嗎？」

淋到熱水的男子們有的驚訝，有的瞠大眼睛感動。

因為詛咒導致連熱水都不敢碰到，出生到死都無法洗熱水澡，也無法吃熱食的一族。

族人終於脫離血之詛咒，最後感動和驚訝都轉變為感謝。

他們感謝我。

「我、我們的救世主啊！」

「「「神啊！」」」

一族的戰士，近三十名男子一齊五體投地跪拜我。

我猜到他們會感謝我，但沒料想到他們會叫我神。

05大好人，用時空間魔法取回重要事物

我反向操作北斗結界，率領攻陷七座堡壘而毫無損傷的討伐軍，凱旋迴到帝都。

從帝都數公里外，就已經看得見帝都居民幾乎全部出動守候。

可見居民蜂擁來到帝都入口，有多麼引頸期盼大獲全勝歸來的討伐軍的凱旋遊行。

順便一提，伊莉莎不在我乘坐的轎子上。

在凱旋之際，她先回來帝都，準備以皇帝身分迎接慰勞討伐軍。

那麼，首先應付沿途的觀眾，前往王宮吧。

就在我這麼心想時──

──喔喔喔喔喔！

沿途守候的觀眾發出如雷歡呼。

歡呼不只有單純的喜悅，還包含不少驚訝和不知所措。

就在我心想是怎麼回事的時候，很快就曉得答案。

圍繞帝都一圈的城牆，城門開啟。

皇帝伊莉莎白從城門另一邊現身。

觀眾是對她的出現產生反應。

沒想到……皇帝竟然親自出迎。

我立刻跳下轎子，反過來由我主動過去，在皇帝面前流暢地跪下。

「亞歷山大•卡萊爾，班師回朝。」

「辛苦了，亞歷山大卿。余已經接到你的功績的報告。多虧你除去獅子身上的蟲子。」

「陛下過獎了。」

沒有人妨礙我和伊莉莎的對話。

因為大批觀眾幾乎所有人都緊張地屏住呼吸，關注我和皇帝的互動。

我忽然想起這次討伐，伊莉莎說過的另外一個目的。

顯示帝國的鄭重其事。

也就是說──需要營造效果。

我跪著仰望伊莉莎，以嚴正斷言的語氣揚言：

「我是陛下的劍。帝國的敵人，我亞歷山大•卡萊爾會全部粉碎。」

我蘊含「今後亦然」的意思，對伊莉莎這麼說。

瞬間，原本緊張的觀眾的情緒一口氣達到最高潮。

「酷斃了！好帥！！」

「無敵的副帝殿下的宣言喔。」

「生在這個時代真是太好了……」

「皇帝陛下萬歲！副帝殿下萬歲！」

在稱揚我們的歡呼之中，我和伊莉莎一起坐上轎子，以直接凱旋遊行的感覺入城。

在沿途歡呼聲中，我一邊揮手致意，一邊小聲問伊莉莎：

「我嚇了一跳，沒想到伊莉莎會來到這裡迎接。」

「這也是營造效果，你懂吧。」

「嗯。一般皇帝會在謁見廳等候，就算立下較大功績也頂多來到王宮入口。印象中──」

「嗯，豪森那時就是那樣。」

「皇帝出城門來到帝都外出迎，這太破格了。」

流暢的對話，簡直就像對答案一樣。

和皇帝沒有關係，普通家庭也是這樣。

不管是迎接還是目送來家裡的訪客都一樣。

在家裡，和出來外面，兩者差很多。

沿途觀眾符合伊莉莎的預期，反應非常熱烈，氣氛沸騰至極。

「這就表示我有多麼認真。」

我感覺伊莉莎的話好像有其他意思，但我更在意她戴著的耳環。

「怎麼了嗎？怎麼用那種眼神看我？」

「伊莉莎的那個耳環……是奧利哈鋼製？很少見啊，用奧利哈鋼當裝飾品。」

奧利哈鋼是貴重金屬，但貴重在於硬度和魔法傳導性很高──也就是戰鬥的實用性很高。

至於王公貴人的首飾，一般會使用寶石或黃金這類美術價值高的東西。

皇帝是貴人中的貴人，就更不在話下。

皇帝的正裝本來不可能會使用奧利哈鋼。

而且──

「感覺形狀歪歪的喔。」

「因為這是你隨便融化掉的那個的殘骸呀。」

「那個？」

「初次見面那天，你防禦了卡萊爾卿的攻擊吧？」

「喔喔，父親大人的『有機可趁！』嗎？」

她這麼一說我就有印象了。

我全部想起來了。當時用魔力球融化的父親的大劍的殘骸嗎？

「何必用那種東西當飾品。要不要我幫你修整成更好看的形狀？」

「不用了。」

伊莉莎向大批觀眾揮手致意的同時，依然面帶微笑委婉拒絕。

「這是和亞歷

初次見面那天的紀念。這種東西，『保持當時的樣子』才有價值。」

「原來如此。」

自己沒有那種想法，但她那麼說我就能夠接受，就是那種感覺。

既然伊莉莎那麼說，我就沒意見。

我就這麼和伊莉莎一起凱旋遊行。

☆

亞歷山大同盟領地，滋然地區。

涅查一族，婦孺會合以後暴增到近五百人，我帶著一族來到這裡。

「這裡就是……我們的聖地滋然……？」

一族的年輕人感到困惑。

這也是當然的，因為帶他們來到的這裡乍看是廢墟，是空無一物的草原。

「沒錯……就是這裡……」

一族的長老，幾乎像木乃伊的老人這麼說道。

長老的聲音沙啞，但是具有分量。

「那座山、那條河，這裡毫無疑問就是滋然，祭祀我們神明的祭壇所在的地方。」

「唔！該死的帝國，破壞得面目全非！」

「不只趕走我們而已──真是豬狗不如！」

涅查一族紛紛痛罵帝國和一百年前的皇帝。

「那果然是很重要的東西嗎？」

聽我這麼問道，刺著最高地位刺青的戰士長•威伊稍微壓低聲調回答：

「是，那是我們的祖先，一族的歷代祖靈沉睡的地方。」

「那是非常重要的東西吧……好。」

我問過隨身攜帶的賢者之石以後──

「威伊，還有大家。稍微離遠一點。」

「咦……我、我知道了。」

威伊雖然顯得疑惑，但聽從我的話。

威伊一下令，戰士也好、一族的女人和小孩也好。

所有人就魚貫移動，和我拉開距離。

確認大家都離得夠遠以後，我使用魔法。

我伸出手，在感應到的那個地方展開魔法陣。

隔著魔法陣看得見下方的地面扭曲變形。

片刻之後，從扭曲的地方像植物一樣「長出」建築物。

發出轟隆隆隆隆的地鳴聲長出來的東西，是不管誰看了都會稱為「祭壇」的建造物。

等到魔法陣的光芒消失的時候，那東西完全顯現在地表。

簡直就像從一開始就在那裡。

我轉頭看涅查一族。

「祭壇是這個對吧。」

「您、您幫忙重建了嗎？」

「喔喔，外觀和聽過的說法一樣。」

「這就是……我們靈魂的故鄉……」

涅查一族近半數的人感動不已。

但是，那主要只有年輕人。

像戰士長威伊這樣有點年紀的人，都不約而同露出五味雜陳的表情。

「怎麼了嗎？」

「你幫忙重建祭壇，我們對你只有滿心感謝。但是，我們一族斷絕的歷史並不會因此回來──」

「不，這並不是重建喔？」

「──咦？」

至今露出五味雜陳表情的威伊目瞪口呆。

「不是重建，這是原本的祭壇。」

「原、原本的……這是什麼意思……？」

「時空間魔法之一。將過去曾經在這裡的東西直接取出來。所以這是原本的祭壇。」

「……」

「『保持當時的樣子』，那很重要對吧？」

「怎、怎麼可能……怎麼可能有那種魔法……」

就在威伊無法接受這個說法的時候，一族的長老顫顫巍巍地走向祭壇。

長老在祭壇前念念有詞，接著緩緩取出小刀割破自己的手心，「獻上」鮮血。

隨後，從祭壇中出現人形的物體。

半透明、只有上半身的人形物體。

那紛紛冒出來。

「喔喔喔！」

「我們的祖先大人！」

「是真的！是原本的祭壇！」

涅查一族所有人一齊跪下，無不感動得流下豆大眼淚，跪拜祖先。

06大好人，挽回失去的部分

我從稍遠處靜觀涅查一族膜拜祭壇和祖先。

只是稍微看一下就明顯看得出，在他們心目中，這個歷代祖先之靈長眠之地相當重要。

所以，我決定靜觀到他們滿意為止。

「奇怪？」

一回過神來就發現，一族開始舉行儀式。

起初所有人只是情緒激動地感動膜拜而已，但不知何時，他們以一族長老為中心井然有序地行動。

宛如舞蹈的動作、宛如歌曲具有節奏的呢喃。

那是在精靈信仰會看到的原始儀式。

『力量』呼應那個儀式集中在祭壇。

就在我好奇地看著他們要開始什麼的時候──

「呃啊啊啊啊！」

突然有一名男子發出痛苦大叫，吐血倒地。

「怎麼了！？」

「沒事……這是必要的事情。」

長老以沙啞的聲音回答。

雖然沒有男子那麼嚴重，但長老也顯得很難受。

腳步不穩，好像隨時會倒下。

「必要的事情？」

「將一族代代相傳的『血』、將失去的『血』再度迎入一族的儀式。」

長老簡直就像譫語般重複同樣的話。

既然是那樣就不能阻止。

我觀察儀式，以及呼應儀式集中過來的力量。

我不懂儀式，但我懂力量的流動。

一族的人召集大地的魔力，召集存在於大自然的力量，一心同體成為一個媒介，要行使那股力量。

總而言之，那就像是全族總動員集合大自然之力發動魔法。

我明白了這點，同時明白另一件事。

就是「容器」明顯不夠大。

相對於大自然的龐大魔力，一族的人數不夠。

人類的容許量有限，也有個人差異。

一族是靠著某個程度的人數──靠著和姆帕帕特的並聯類似的原理，想要強行增加容量進行儀式。

但是那……不夠。

人數相對於集中過來的力量明顯不足。

不僅是倒下的男子，一族的男男女女、大人小孩。

所有人都從頭到腳全身漲紅，血管快要爆裂，顯得很痛苦。

看就知道，力量太大隨時會爆炸。

我仔細觀察魔力的流動以後，加入涅查一族的圈子。

「啊……」

「咦？」

「感覺變輕鬆了……為什麼？」

一族的人之間到處發出驚呼。

「繼續。」

我簡短但語氣明確地主張。

以長老為代表，腦筋轉得快的幾個人立刻理解狀況。

因為我介入，讓容器變大了。

通過我身體的大自然之力，和SSS級發揮到百分之一百二十的魔力幾乎相等。

考慮到轉生時的事情，那換言之就是等於神的魔力。

也難怪一族的人會承受不住。

但是我承受得住，所以介入。

腦筋轉得快的人都不約而同朝我投以尊敬的眼神。

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