第八卷 終章 「第二個」女生（1/2）

暑假尾聲。我打完甲子園的比賽，已經從大阪回到西木蔦。

棒球隊的練習在第二學期開始前都會停止。

當然教練有吩咐我們要各自進行自主訓練，但這點就交由個人裁量。

屈木學長和樋口學長……三年級隊員都會就此退出，所以接下來我們得建立一個新的團隊，追求下一次的甲子園冠軍。

關於下一個隊長會由誰來當這個問題，我和芝都預測大概會是穴江。他雖然容易得意忘形，又有很多事都靠別人，但也因此是個很善於帶動別人的人。不是屈木學長那種身先士卒引領大家前進的隊長，而是讓大家帶著他前進的隊長。我覺得這樣也不壞。

──嗯，棒球隊的事就先說到這裡。

更重要的是，我今天和人約好了要見面。

約好見面的地方是從西木蔦高中大約要走十分鐘的公園。時間是上午十點三十分。

我已經養成習慣，忍不住帶了棒球手套出門，不由得苦笑。但等我發現時，人都已經上了電車，所以為時已晚。

「今天非常謝謝你來。」

一名少女在認出我的同時，朝我深深一鞠躬。她的髮型是及胸的長直發，身穿七分袖白襯衫搭配膝下十公分的藍色裙子，格外雪白的肌膚透出符合她形象的纖細。她是……

「不，沒關係。反正我有空…………牡丹同學。」

桑佛高中棒球隊經理，牡丹一華。

昨天晚上突然有人打我的手機。這個號碼是以前大地同學告訴過我的號碼，所以我立刻猜到是誰。但我沒想到會接到她打來的電話，讓我嚇了一跳。

我接了電話，她就說：『我想見你一面，跟你談談。』所以我就答應了。

於是就成了現在的情形。

「之前我亂了方寸，對你那麼失禮，讓我非常過意不去。我深切反省。」

她指的大概是我們第一次見面的廟會那天的事吧。

「不，我沒放在心上，沒事的。」

「……太好了。」

她深深一鞠躬，臉上充滿了放下心中大石的平靜笑容。

真的……讓我深深體認到她徹頭徹尾是另一個人……

「甲子園的比賽，辛苦了。西木蔦高中……尤其大賀同學，真的好厲害。」

「謝謝你的誇獎。」

西木蔦高中……你可以好好把校名念對啊……

「所以，找我有什麼事？」

「是。我有東西想交給大賀同學……還有一件重要的事要談……」

「哪一件要先？」

「這個嘛，我是打算聽你的意思……」

「隨你高興。」

「……我明白了。」

糟糕，剛剛的態度不太妙啊。

或許是因為我剛才說得愛理不理，讓一華露出了有點沮喪的表情。

可是，這有什麼辦法呢？坦白說，她和我的關係非常難面對。

我們算是有過一些回憶，但都不是什麼好事，而且雖說她沒有任何不對，但我還是不免有疙瘩。

「那麼，我先把東西交給你。」

一華說完，就從單肩背著的咖啡色包包里拿出一個信封，朝我遞過來。

「這是什麼？」

「是信。這個……是Anemone同學要給你的。」

「這！咦？給、給我？」

「是。」

你說Anemone寫了信給我？原來她還準備了這種東西喔！

「你想馬上看吧？請別在意我，儘管看。」

「可以嗎？可是，你……」

「我重要的事情和Anemone同學給你的信，你想以哪一個為優先呢？」

「…………我明白了。那我就恭敬不如從命。」

「……好的，請……」

一華語氣平淡，讓我聯想起我認識的某個人，但不一樣啊。

她是不善於表達感情，但一華說話語氣會這樣則純粹是因為個性正經。

「呃……要一起看嗎？」

「不用了。這封信終究是Anemone和你之間的回憶吧？」

該怎麼說，她好正經啊……甚至有種太正經，不知變通的印象。

啊，現在不是想這些的時候了。

得趕快看看Anemone信上寫了什麼。

她到底要跟我說什麼……

『嗨，太陽同學，當你看到這封信，大概就表示我已經不在這世上了吧。公主先消失，可能會讓怕寂寞的王子很難受，但還請多多忍耐喔……啊，用敬語講也不太對勁啊。

那麼，接下來我就用正常語氣說話吧？

謝謝你今天來見我。

我作夢也沒想到在甲子園也能見到太陽同學，真的好高興。

所以我就想到要用我剩下的時間，寫這封信給你。』

看樣子這封信是Anemone在公園告訴我秘密的那天晚上寫的。

『至於這封信我是為了什麼而寫，其實我是為了對太陽同學做出幾個請求，以及為我說謊道歉，才會寫下這封信。』

幾個請求以及為說謊道歉？

Anemone這傢伙，還有事情瞞著我？

『首先，我就從請求說起…………希望你不要排斥一華。

我被家人還有學校的朋友排斥的時候，真的好難受。

多虧有太陽同學你們，我才調適過來，但還是覺得好難受。

所以，我不希望一華嘗到同樣的心情。』

最優先做的竟然是擔心一華喔？你應該像平常那樣讓自己更任性啊。

『畢竟一華原本就因為我的關係，弄得很多事情都很複雜……要是連西木鷕的大家也排斥她，她一定會很寂寞。

尤其是被太陽同學排斥。』

是西木「蔦」。結果到最後還是一直弄錯我們學校的名字。

而且，我？為什麼說被我排斥會特別受傷……

『那麼，相信太陽同學現在一定覺得「為什麼被我排斥會特別受傷」，所以我就來揭曉謎底，畢竟這同時也是我對你說了謊的部分。』

……好啦，那我就趕快繼續看下去。

『其實啊，我來到西木鷕高中不是巧合。

說什麼聽到很熱鬧的聲音，所以跑去參觀，簡直是漫天大謊。

我從一開始就是為了把這身體還給一華，才會去見你。

只不過在溜進去的同時就能見到你，這個結果就太巧了點。

搞不好是我溜進去時爬的成就樹為我實現了「請讓我見到太陽同學」的心愿？』

啥？這話怎麼說？

『其實，本來去見你的人應該是一華，不是我。

而且是在很久很久以前……早在今年的春假。

那一天……發生車禍前，一華本來是要去參觀西木鷕高中棒球隊，為了見到在那兒練習的你。』

這！這是怎樣啦？啥？一華來見我……

「……？怎麼了嗎？」

「沒、沒有！什麼事都沒有！」

一華看到我震驚的眼神會歪過頭，大概就表示她不知道這封信的內容吧。正經是很好，不過為防萬一，你好歹也該看一下信上到底寫了什麼吧……

『契機是去年西木鷕高中的各位打進的地區大賽決賽。

那一天，一華為了去偵察名校唐菖蒲高中，和哥哥一起去看你們的比賽。結果，就在那裡遇到了你。』

我和一華在去年地區大賽的決賽見過？呃，有過這種事嗎？

『進球場前，哥哥去上洗手間不在的時候，一個不認識的大叔找一華說話，讓她好為難。那個大叔似乎喘著粗氣，很嚇人。

然後那個時候救了她的人，就是你。』

啊～～這麼一說我才想起，的確有過這種事啊。發生的事情本身令人印象深刻，所以我記得很清楚。

為了保護當事人的名譽，我姑且還是描述一下事實，這個人不是什麼怪大叔…………是猩猩。

那天猩猩來幫我們加油，但到了球場就不免俗地迷路，弄得自己很慌。

所以他才會氣喘吁吁地找一華問路，事情就只是這樣。他似乎跑來跑去，沒能好好說話就是了……然後經過附近的我就把他帶走了。

對喔，那個時候猩猩找上的女生……哎，似乎就是一華，她顯得好害怕啊，全身不斷發抖，眼眶含淚環顧四周。

只是她好像怕得發不出聲音，可以清楚看出她只用視線拚命求救。

當我趕到現場時，她就露出很開心的表情不斷向我道謝。

……所以，這件事我有印

象，但她的長相我就不記得了……抱歉。

『一華她似乎覺得你正面臨決賽的緊要關頭，卻還願意幫助素昧平生的她，讓她非常感動。從那件事以後，儘管知道太陽同學是他們有可能在甲子園碰上的對手學校王牌球員，她還是對你產生了莫大的興趣。

一華她啊，在桑佛高中當棒球隊經理，所以對於外校選手當中需要提防的對手也都會仔細做筆記。

這些筆記就有太陽同學的名字。

而且寫的方法顯然很特別。其他選手頂多只寫一頁左右，就只有太陽同學有整整一本筆記本的分量。

不只球風，連有什麼樣的個性、興趣，喜歡的女生是什麼類型──這些她想知道的事，還有第一次見到你的去年地區大賽決賽的事情，都寫在裡面。

一華她啊，是爸爸和哥哥有夠溺愛的掌上明珠，所以第一次喜歡上別人而沖昏頭的模樣真的好明顯。』

Anemone……你就算知道自己會消失，也不用幫她爆料到這種地步吧？要是一華知道這封信上寫了什麼，不知道事情會弄成怎樣。

不過，的確有些地方讓我看了之後恍然大悟。

我第一次見到Anemone時她給我的稱號，原來有這樣的理由啊……

『沒錯。所以，你從一開始就是我的王子……不對，不是這樣，是我們的王子啊。雖然你……跟我想像的不一樣，卻是個非常善良、纖細、愛哭又迷人的人。

謝謝你，太陽同學。你真的人如其名，是個太陽般的人。

所以，以後你也要照亮很多很多人喔。』

好……包在我身上。

『欸，我希望你能把一華也包含在這些人當中……啊，當然，這不包括「那種意思」。畢竟事情很複雜嘛。我最喜歡的太陽同學和一個是我卻又不是我的女生變成那種關係，實在有點……可是，如果你想要，那也沒關係喔。』

喂，你若無其事摻進去的話會不會太驚人了？

這句話本來是我想說的啊。

『這終究只是請求，所以要怎麼做就由你自己決定喔。

那麼，如果你願意答應我的請求，不排斥一華，有個東西希望你幫我交給她。』

有東西要我交給她？這到底……呃，該不會是……

『把那個護身符交給一華。』

原來是這樣……Anemone從那一天……從廟會那時候就做好了覺悟。

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