第一卷 6 不了解你的我（2/2）

就看到建築物的屋頂上有一個十公尺的鏽色的《鵺》伸開百足窺視著自己。它隱約閃著紅光的眼睛讓亞貴妃皺起了眉頭。可以在微微張開的嘴巴中看到仿佛鐮刀的兩枚牙齒。

火藥的臭味變得更強了。還傳來了「滋溜溜」的物體融化的聲音。

亞貴妃瞥了一眼拔出的刀，接著「錚」的一聲收回刀鞘中。

——然後踢了一下地面。

隨著她的跳躍，巨大的《鵺》也想咬住她一般跳了起來。

但它的身體被擦身而過的亞貴妃拔出的刀一刀兩斷了。

《鵺》變成肉塊啪啪地落到地上，這讓女性研究員發出了悲鳴。但與《鵺》交錯而過落在屋頂上的亞貴妃依然一臉平靜。

她向下望著長在研究所中央的白色突起。

「命……」

不知道那是什麼東西。

只不過有「命就在那裡」的預感。抑或這只是單純的願望。

她究竟是不是《鵺》。

為什麼隱瞞著這件事待在自己身邊。

現在不應該考慮，不應該迷茫。應該向命本人確認。

所以亞貴妃改變自己的方向，直接向著白色突起跳去。

白色絲線在空中通過。異能之力支撐著纖細的身體。就像是生來就會飛行一樣，亞貴妃輕易地在空中奔跑。

然後在位於突起中部的某個落腳處降落。

仿佛螞蟻窩一樣的迷之物體真的就像是什麼的巢穴一樣。高度大約十五米，直徑大約是高度的兩倍。坑坑窪窪的圓錐狀構造物上，到處都開著像是窗口一樣的小洞。亞貴妃滑進其中一個小洞。在昏暗中環視四周。

「像是……塔」

牆壁內側形成了緩斜坡，沿著外壁呈螺旋狀延伸上去。

雖然是簡單的構造，但不知為何感覺難以呼吸。就像是來到了重力不一樣的地方。

亞貴妃甩開纏在自己身體上的壓力，來回看著緩坡的兩端不知該往哪邊。

「……下面，吧」

幾乎無意識地呢喃。亞貴妃遵從這個聲音，剛打算踏出一步。

——這個瞬間有顆子彈射到了自己腳下。

無法完全反應過來的速度。

亞貴妃舉起刀。

雖然異能之力很強大，但事出突然的時候速度不足。而這會造成致命後果——在面對同為人類的敵人的時候。

亞貴妃瞪向子彈飛來的窗外。

「給我出來」

一名青年回應了這個話語出現了。

這名亞貴妃也認識的人讓她皺起了眉頭。

「什麼意思？佐佐良的主意嗎？」

「跟那傢伙沒關係」

臉上掛著淡淡的微笑走過來的是佐佐良的兄長，七峰謙。他左右有著三名持槍的男人。剛剛的威嚇就是他們幹的好事吧。

並不是機關的人員，恐怕是七峰的私兵。既然不知道他的目的是什麼就不能露出破綻。亞貴妃握著刀瞪向他們。

「沒關係？你妹妹不會擔心你弄出這個騷動？」

「那傢伙會隨自己的意做事。跟我的任務不一樣。一直以來都是如此」

七峰謙——廢城機關第九位。

同為古三家同為高位者，但他與妹妹比起來印象要薄弱許多。

亞貴妃將視線投向他右手拿著的東西。雖然那東西有著手槍的形狀，但跟手槍不一樣。是對《鵺》武器，還是有別的用途呢。

亞貴妃保持警戒問道：

「那麼，你身上有什麼任務」

在這裡被襲擊的異常事態中，七峰謙現在的行動實在是太可疑了。如果只是跟侵略過來的《鵺》進行戰鬥的話，對亞貴妃進行威嚇射擊根本沒有意義。

謙笑了，仿佛印證了這個推測一般。

「好吧，志夕亞貴妃——我要挑戰你。現在就在這裡更換序位」

「……瘋了嗎？」

作為廢城機關第二位，任何時候都可以接受任何挑戰。

亞貴妃公開說的這些話都是事實。但在《鵺》侵略的正當頭做這種事，只能認為他發瘋了。亞貴妃投以試探的目光，結果看到謙露出了陰慘的笑容。

「我是認真的，跟佐佐良不同。那傢伙說到底是個只能呈口舌之快的人」

「真是對比自己高位的妹妹提出了刻薄的意見呢」

「那也是到今天為止」

謙重新面向亞貴妃，腳步發出唰唰的聲音。

距離大約三米。如果是平常的亞貴妃，可以不動一步將他壓倒吧。但謙自己也知道這種事。

他究竟要用什麼來填補這接近於零的勝算呢——這與佐佐良和命有牽連嗎。

亞貴妃將意識放在謙拿著的手槍上。

——但這個時候，出現了完全沒預料到的變化。

謙身後的男人突然消去了身影。在亞貴妃瞪大眼睛的時候，又一個人消失了。

這時謙終於回頭。

只看到最後一人被丟出窗外，這讓他繃緊了臉。

「你……」

取而代之的是走到中間來的綠谷，他手握黑色短劍聳了聳肩。

「在這種地方更換序位還真是有趣呢。不過，如果有自信贏過第二位的亞貴妃的話，當然也能贏過我吧？那麼，請務必接受我這個半路出家的挑戰呢」

第六位的綠谷向第九位的謙挑戰。

本來這是稱不上挑戰的挑戰，但眼看著謙因為屈辱而表情扭曲。

這時，傳來了微微的地震。

戰況究竟怎麼樣了，亞貴妃猶豫了一下。在這短短的時間裡綠谷說道：

「亞貴妃小姐，你先走吧。我會想辦法的」

「就算這樣，但是」

「最好還是去。剛剛殺掉的《鵺》說了。『以新娘為種，這裡馬上就要綻放城堡』。如果這是真的話……如果這是五十年前的再現的話，不在這時阻止的話將會很糟糕」

「城堡……？」

「回憶起來吧，亞貴妃小姐。這個川瀨良中『曾經有過城堡』。我們應該非常了解才對。已經不是陪傻瓜浪費時間的狀況了」

「綠谷！你這傢伙！」

謙舉起槍口。但還沒來得及瞄準綠谷，謙的身體就被白色的牆壁撞開了。沒動一根手指就做到這些的青年盯著謙對亞貴妃說道：

「亞貴妃小姐，快點」

「……我知道了，交給你了」

留下兩人，亞貴妃沿著緩坡向下跑去。聽不到輕巧的腳步聲後，謙咬牙切齒地望向綠谷，手搭在牆壁上調整體態。

「別開玩笑了，綠谷。你以為你一個人能做我的對手……」

「當然認為了。不如說還想一個人做你對手，讓亞貴妃遠離你」

綠谷將手中的短劍轉了一圈重新握好。刀柄和刀刃都漆黑的這個武器跟亞貴妃的刀不一樣，全部都是他的異能具現化的東西。

他將刀口指向謙。

「你以為竊聽是你自己的特技？真是這樣的話，不諳世事也要有個度啊」

「你這傢伙……難道」

「如果想內訌的話隨你們便。但是，我不允許把毫無關係的人捲入無聊的權利鬥爭中」

咻的一聲，綠谷用短劍斬開空中。在本應什麼都沒有敵地方迸出黑色的龜裂。

這不是異界，而是什麼都沒有的場所。

無的片鱗在龜裂中滲出。

——廢城機關第六位，綠谷佑樹。

他是特化了單獨戰鬥的異能者。雖然沒表現出提高名次的興趣，但也是擁有高討伐率的一人。

並且……後天成為異能者的他，在他成為異能者的那場侵略中失去了母親和弟弟。事到如今謙想起了這個事實。

謙驅動乾渴的喉嚨。

「……異能者絕跡的話，困擾的是一般市民。現在七峰的私兵也在往這裡趕來。這是為了廢城機關被攻擊時而準備的軍隊」

本來那是七峰為了政變而準備的人員。獨自拉攏異能者，窺探時機，在萬一的時候排除其他兩家。這次是打算借著襲擊排除亞貴妃。

不過這也是要撐過現在這個狀況才有的事。雖然不想認為以半路出家的綠谷為對手自己會完敗，但也不是一對一能簡單獲勝的對手。

謙隱藏焦躁打算拖延時間，但綠谷對他歪了歪腦袋。

「原來如此？機關被強攻的現在是大好機會嗎。不愧是情況緊急，我也好你也好本性都一覽無餘了啊」

綠谷露出親切的微笑，但突然笑容消失了。

「異能者不是你的道具。——死吧」

「等……」

直逼而來的殺意。

謙因為本能的恐懼而閃躲。

但比他更快的，出現的龜裂捕捉到了他的身體……悄無聲息地，關閉了。