第十八卷 真說女武神的王國 第五章 背叛的天空（1/2）

1

近似馬達低鳴聲的振動，讓雪菜醒來了。

跟鐵路車輛的客房【Compartment】類似，具機能性卻死氣沉沉的房間。自己為什麼會在這樣的地方？雪菜一瞬間想不起來而感到混亂。

收納式的床鋪有兩人分。狹窄的桌子與小沙發。只擺了休息最起碼需要的家具，其他什麼也沒有。塑膠制的牆面連窗戶都沒有，嵌在上頭代替的是電視螢幕。

「是個美好的早晨呢，雪菜。睡得好嗎？」

耳旁傳來了公主的聲音，雪菜嚇得撐起身體。霎時間，手臂有種奇妙的不適感。雙腕被套了金屬手銬的觸感。

「拉?芙莉亞？你平安嗎！這裡……到底是……？」

話說到一半，雪菜微微地發出了尖叫。她發現自己除了緊身胸衣與底褲之外，身上什麼也沒穿。

「不用擔心。幫你脫衣服的是我。難得準備的禮服要是有損傷，那就可惜了。」

銀髮公主坐在沙發上，愉悅地看著心慌的雪菜，笑吟吟地這麼告訴她。

猛一看，房間的壁鉤上確實掛著雪菜昨晚穿的那一襲雞尾酒裙。

「襲擊王宮的犯人，似乎不打算凌辱我們。至少不會立刻動手。假如他們有意，應該早就那麼做了。」

「凌……凌辱……」

拉?芙莉亞隨口提到的字眼，讓雪菜背脊發冷。她不顧後果就衝進傳送門，然而被恐怖分子俘虜，即使落得那種下場也不奇怪。

雪菜表情僵硬，拉?芙莉亞便用認真的眼神望著她說：

「沒有錯，雪菜。具體來說，那些因獸慾而變得滿眼血絲的粗野男子，會強脫你的禮服，扒掉你身上的清純內衣，再按住排斥的你，用又粗又肥的手指粗魯地揉你小巧的乳房。還會用蠻力扳開你的雙腿，將你尚未讓古城摸過的那塊──」

「不用了！不用說明具體的內容！」

公主突然講起危言聳聽的妄想，雪菜就面紅耳赤地阻止了。

看了拉?芙莉亞嘻嘻發笑的表情，可以明白她脫雪菜的衣服並不是為了避免禮服受損，而是為了看雪菜受驚嚇來取樂。

「你會渴嗎？冰箱裡有飲料喔。雖然酒精類的似乎就沒有替我們準備了。」

「呃，是喔。」

雪菜勉強恢復冷靜後，含糊地點了頭。在跟平時一樣從容的拉?芙莉亞面前，會覺得獨自焦急好傻。

雪菜的記憶是斷在她追向拉?芙莉亞，立即衝進空間傳送門之後的那一刻。空間移轉的衝擊，似乎讓她失去了意識。因為雪菜強闖原本只供拉?芙莉亞一個人移轉的傳送門，只造成這點傷害反而該說是幸運的。

「我已經對抓我們的那些人做了說明，你是第四真祖的情婦。」

「情、情婦……？」

「就算是他們，似乎也有足夠的智慧判斷，與第四真祖為敵會很不妙。他們似乎想把你當成對付第四真祖的人質。」

「我是人質……這樣啊，難怪。」

雪菜一邊輕聲細語一邊趕著穿上被脫掉的禮服。晚會用的禮服實在稱不上活動方便，但沒有其他衣服可穿，也就不得已了。

幸好藏在內衣底下的幾張咒符都沒事。恐怖分子信了公主指稱雪菜是第四真祖情婦的說詞，就沒有對她搜身。

連藏在大提琴盒裡的「雪霞狼」都不需動用，區區手銬的鏈條，雪菜用式神就能輕易切斷。

「房間外似乎沒有人看守呢。我馬上為逃脫做準備。」

雪菜一邊閉眼刺探門外的動靜一邊說道。

門板雖是用極為輕巧的材質打造，但機密性高於預料又牢固。不過，門鎖的部分意外脆弱，靠蠻力破壞應該不會多困難。

雪菜以咒術強化體能，擺好架勢要將門踹開，卻被拉?芙莉亞靜靜地阻止了。

「不必這麼做。反正我們是不可能逃脫的。」

「不可能？可是──」

「這個房間沒有受監視是因為不需要看守。就算離開房間，我們也去不了任何地方。」

拉?芙莉亞語氣和緩地斷言。雪菜警覺地看了四周。她想起自己以前也被人用類似的形式監禁過。

「難道說，這裡……是在船上嗎？」

雪菜說著便看了自己的腳邊。

格局精巧的狹窄房間。從整個房間傳來的沉沉振動聲。種種跡象，都顯示這個房間是位於大型交通工具的內部。

幾乎感受不到搖晃，表示應該不是鐵路或飛機。可以想到的是「深洋之墓」那種大型客船，或者軍艦。還有，假如這裡是在船上，要逃脫確實有困難。

「這個嘛。勉強可以給你及格的分數。」

拉?芙莉亞聽完雪菜的答案，若有深意地這麼說著露出了微笑。

「我們先一邊喝茶一邊看看新聞吧。畢竟犯人會準備電視，應該就是希望讓我們看。」

銀髮公主從冰箱取出飲料，操作牆上的面板將電視打開。顯示的是以英語播送的國際新聞頻道。

眼熟的建築物殘骸，蜂擁而至的新聞記者以及正在勘查現場的警官們，還能看見護衛騎士們的身影。阿爾迪基亞王國維爾特雷斯宮的影像。

「這是在報導王宮襲擊事件的新聞嗎？」

「主張根絕魔族的激進組織『七月之紫【July Purple】』，似乎提出犯罪聲明了。」

公主回答雪菜的問題。「七月之紫」是以東歐及西亞為中心展開活動的知名國際恐攻組織。過去曾在世界各地實行多起恐怖攻擊，也已受到聖域條約機構關注的危險團體。

「在這次襲擊中，他們聲稱綁架了拉?芙莉亞第一公主；更要求停辦和平紀念典禮，並釋放四十三名魔導罪犯，當作釋放人質的條件。另一方面，王室則表示並無公主遭到挾持的事實，對犯人的要求予以拒絕。」

「並無遭到挾持的……事實？」

雪菜聽完公主的說明，愣愣地眨了眼睛。

實際上的問題是，拉?芙莉亞在國王等人的眼前被綁架，還跟雪菜一起遭到恐怖分子監禁。王宮不可能沒有掌握到她們被挾持的事實。

「那是為了讓談判有利的假情報。假如承認公主被挾持，政府方面的因應對策也就有限。既無法在台面下跟犯人談判，以圖用金錢解決；也無法準備我的替身，然後主張在這裡的我其實是冒牌貨。」

公主簡單明瞭地對困惑的雪菜做解說。儘管本身成了交易的籌碼，卻彷佛事不關己的冷靜嗓音。

「但是，否定犯人這邊的主張，條件就變得平分秋色了。因為犯人非得證明我就是真正的拉?芙莉亞?立赫班。」

拉?芙莉亞用好似感到有趣的語氣說道。

的確，恐怖分子要證明綁到的公主不是冒牌貨會有困難。假如比任何人都重視拉?芙莉亞性命的王室都否定公主被挾持，那就更不用說了。

「可是……那樣的話，你身為人質不就有危險了……？」

雪菜緊張得聲音緊繃了。

既然王室不接受犯人的要求，拉?芙莉亞在這裡就沒有當人質的價值。雪菜尚有第四真祖的莫名威脅保護，相較之下，拉?芙莉亞的立場是更加危險的。然而──

「那也沒辦法。這就是王族的宿命。」

拉?芙莉亞平靜地這麼說。那沉著的表情反而讓雪菜折服。

「更何況，犯人這邊同樣在說謊吧。」

「你是指……他們話中有假？」

「犯人未必真正是『七月之紫』，他們的要求也不保證是真的。倒不如說，那些大有可能是用來玩弄阿爾迪基亞政府的假要求。」

拉?芙莉亞望著電視畫面，優雅地將飲料送到口中，舉止優雅得不像只是在喝瓶裝水。

從片斷的些許情報，拉?芙莉亞便以慧眼看透了王室與恐怖分子雙方的盤算，使得雪菜無言以對。然而，並沒有人能保證拉?芙莉亞的那些話就不是欺瞞。

充滿惡意的算計來來去去，雪菜要理解也趕不上。

「假要求？他們那樣做，又有什麼意義……？」

「對方沒有傷害我們，還如此殷勤對待的理由，就是你要的答案。代表犯人想談判的對象，並不是王室。他們希望與『我們』做交易。」

拉?芙莉亞說完就把目光轉向關著的門。霎時間，門的另一邊有了動靜。雪菜發現有人不知道從什麼時候就站在那裡。

「我有說錯嗎，崔妮？」

公主靜靜地朝門的另一邊喚道。

房間外隨即冒出了忍俊不禁的笑聲。年輕女子的聲音。

「不愧是以聰明伶俐而聞名的拉?芙莉亞?立赫班公主。這樣談起來就快了。」

她所說的話隔著喇叭播了出來，讓雪

菜咬住了嘴唇。當房間外沒有人看守時就該察覺才對。雪菜和拉?芙莉亞的對話從一開始便是受到竊聽的。

強化塑膠門不出聲響地打開，聲音的主人現出身影。

是個穿著服貼緊身衣，樣貌煽情的女性。

「什……！」

雪菜發出含糊不清的驚呼。她並不是被女子的身影嚇到。雪菜會心生動搖，原因在於女子的身旁有個穿晚禮服的少年結伴站在一起。

發色素稀疏的瀏海，以及還算端正卻顯得有些懶散的臉孔。雪菜認識他，因為他是雪菜的監視對象。

「學長……你為什麼會……？」

雪菜用發抖的聲音問。

「看來你挺好的嘛，姬柊。拉?芙莉亞也是。」

曉古城望著穿禮服杵在原地的雪菜，還對她露出了冷冷的笑容。

2

「我先做個介紹，他是我們『聖域解放機構』的新同志。同時，也是我聽話的僕人──第四真祖，曉古城。」

女子驕傲地看著說不出話的雪菜，並且主動把胸部貼向古城的右臂。

可是，雪菜連對此憤怒都做不到。因為她無法理解眼前發生了什麼。她不認為這是現實中的景象，感覺像某種惡質的夢。

「厲害，崔妮?哈爾登。我也實在料不到你有這一手。」

拉?芙莉亞佩服似的聳聳肩。

被稱作崔妮的女子說了聲「哎呀」，看似意外地眯起眼睛──

「你沒有死鴨子嘴硬，真了不起呢，公主。」

她用有些開心的語氣這麼說道。能嚇到親口評為聰明伶俐的公主，她似乎是滿意了。

「你是……」

雪菜望著女子的那副表情，稍微瞪大了眼睛。因為服裝和氣質都不同，雪菜便沒有察覺，但是她以前也見過對方。雪菜想起了這一點。

「我是阿爾迪基亞王國的王室秘書官崔妮?哈爾登。我們又見面了呢，姬柊雪菜。」

崔妮轉向驚訝的雪菜，恭敬地行了禮。熟習王宮禮儀者特有的俐落身段。

「王室秘書官……替襲擊王宮的恐怖分子引路……？」

雪菜茫然地嘀咕一句。崔妮身為王室秘書官，曾在古城等人謁見時，於席間和盧卡斯?立赫班還有波麗芙妮雅正常交談。地位如此高的人物與恐怖分子有所勾結的事實，讓雪菜隱藏不了驚訝。

可是另一方面，雪菜似乎明白她為何帶古城過來了。憑王室秘書官的地位，應該可以毫不引起懷疑地接近被王家請來作客的古城。她更利用身為人質的雪菜以及拉?芙莉亞，要古城言聽計從。肯定是如此，雪菜感到理解。

「頭銜固然好聽，但所謂的王室秘書官只是負責照料王族起居，說起來就跟負責雜務的人員一樣，沒有任何政治上的權力。可是卻工作繁忙，休假稀少，薪水微薄，還要被王族的任性耍得團團轉……我想她必然大有不滿吧。」

拉?芙莉亞用彷佛事不關己的掃興語氣發出嘀咕。

「既然有自覺，就請你下工夫改善！你以為你們害我吃了多少苦──」

崔妮反射性地改回王室秘書官的口氣，並且吼了出來。現出身為恐怖分子的本性以後，長年在王宮生活而染上的習性，似乎還是沒辦法一下子改掉。

「……算了。反正多虧如此，我才能輕易地混進王宮。」

崔妮小聲清了清嗓，粉飾似的加快了說話的速度。

「沒有錯。基於工作不具實權，王室秘書官要進王宮是很容易，採用時的身家調查也放得較寬。」

拉?芙莉亞冷冷地望著崔妮微笑。

「比方說，即使你並非持有阿爾迪基亞國籍的﹃崔妮?哈爾登本人﹄，被發現的可能性也不高。先抓個在海外留學且身高相似的年輕人，再冒充那名人物混入敵國。以公務人員身分進入政府中樞──這是間諜常用的手段呢。」

「間諜……？」

拉?芙莉亞突然提到的字眼讓雪菜蹙了眉。銀髮公主言下之意，恐怕是在暗示崔妮並非單純的恐怖分子，而是隸屬於某國的諜報工作員【SPY】。

而且，崔妮沒有否定公主這番話。

「傷腦筋，你真的很聰明，拉?芙莉亞?立赫班。大姊姊敗給你嘍。你這麼有餘裕，是因為已經發現我們劫持你的真正理由了？」

崔妮語氣苦澀地問。

銀髮公主則用泰然的臉色仰望崔妮。

「你們真正的目的，在於殲滅『戰王領域』派來參加閱艦儀式的艦隊吧。」

「殲滅艦隊……？」

雪菜無意識地發出了疑問之語。

拉?芙莉亞所說的閱艦儀式，應該是指今天的和平紀念典禮預定要舉行的節目之一，國際閱艦儀式。說起來就是展示眾多軍艦的閱兵遊行，然而在軍事交流與親善目的之下，友邦也有許多艦艇會參加。在那當中，當然也包含了和平紀念典禮的另一位主角「戰王領域」的軍艦才對。

不過，「戰王領域」的艦隊若被殲滅，那就形同開戰了，跟王宮襲擊事件的恐怖攻擊無法比。感覺對方並沒有那種本事。

「並非不可能，只要有這艘『虹橋』。」

拉?芙莉亞斷然否定了雪菜樂觀的猜想。

「『虹橋』……！」

雪菜繃緊了表情，望向自己的腳邊。

阿爾迪基亞建造的超大型裝甲飛行船「虹橋」，雪菜也略有所知。可是，她實在想都沒想過自己竟然會被帶到那上頭。

這個房間位於船上，雪菜如此推理既沒有錯，但也不算完全正確。她很能理解拉?芙莉亞在評分時為何會說「勉強及格」。

「對。只要有阿爾迪基亞自豪的這艘飛行戰艦，要擊沉『戰王領域』的區區幾艘艦艇是輕而易舉。就算無法將其殲滅，仍會留下阿爾迪基亞對『戰王領域』發動攻擊的事實。」

崔妮尋開心似的看著驚恐的雪菜說道：

「恐怖分子干擾紀念典禮，對於阿爾迪基亞和『戰王領域』的和平條約恐怕也沒有任何影響。不過，假如是阿爾迪基亞的戰艦攻擊『戰王領域』的艦艇，那就另當別論。人類與魔族的戰爭應該會在這塊土地上再次引爆。」

「──要啟動『虹橋』，必須由阿爾迪基亞的王族進行活體認證。」

拉?芙莉亞淡然地予以指正。崔妮的嘴角歪了些許。

軍用航空機及艦船，很少會有所謂的啟動【Ignition】鑰。如果有兵器因為鑰匙【Key】搞丟這種愚蠢的理由而無法開動，那就意義全失了。

但是當然有例外，比如核子武器或彈道飛彈。能散播大規模破壞，對政治、外交造成重大影響的這類戰略武器，一般都會加上嚴密的使用限制【Lock】，非國家元首便無法動用。

「虹橋」應該也和那些武器一樣，被設計成非王族就無法啟動。換句話說，那也證明了「虹橋」具有可匹敵戰略武器的威力。

「要求中止典禮及釋放魔導犯罪者，純屬為了讓外界認為我只是人質的障眼法。你們要的其實是『虹橋』的啟動鑰匙，也就是我本人。」

拉?芙莉亞直望著崔妮，並且靜靜地微笑了。

答對嘍──崔妮聳了聳肩，朝銀髮公主瞪回去。

「你會協助我們對不對，拉?芙莉亞?立赫班公主殿下？」

「──我協助你們，能有什麼回報？」

拉?芙莉亞眯起碧眼，微微地偏了頭。身為被劫持的俘虜，她仍想和崔妮對等談判。

而拉?芙莉亞如此有膽識的提問，讓崔妮露出挑釁的笑容。

「維爾特雷斯居民的八十萬條性命，你覺得如何？」

「我不聽從，你們就會毀滅維爾特雷斯？」

王女的唇邊失去了笑意。崔妮則故作哀戚地垂下目光。

「可以的話，我們也不想做出那種事喔。我們的目的在於毀棄聖域條約，而不是虐殺阿爾迪基亞的國民。」

「你們能毀滅維爾特雷斯的證據在哪？」

「他不就是為此而在的嗎？對吧，古城？」

崔妮帶著撒嬌般的態度倒向古城。原本一臉無聊地聽著崔妮和公主對話的古城則回應「是啊」，還自信地笑了笑。

「學……長……？」

古城溫柔地撫弄崔妮的頭髮，使得雪菜用難以置信的表情望了他。

那並不是受制於人質才被迫聽命的態度。與其說感情良好，更像關係糜爛的情侶間會有的氣息。

古城似乎注意到了雪菜怪罪的視線，就苦惱似的垂下目光。他用右手遮著眼睛，用作戲般的誇張語調訴說：

「原諒我，姬柊。然而，這是我繼承了受詛咒的莫大力量所要負起的宿命。如今我是為崔妮大人理想而

殉的殺戮者，過去與你為友的男人曉古城已經不在了。」

古城擺出了謎樣的耍帥姿勢，還陶醉地對自己所說的台詞點頭。

雪菜目不轉睛地盯著古城那副模樣，表情嚴肅地問了一句：

「……什麼？」

3

「煌坂同學，所以當你睡在古城床上這段期間，他人就不見了？」

早上，在特諾提亞離宮的客房。淺蔥喝著侍女長端來的濃咖啡，這麼說著並將手湊到眉心。

紗矢華像挨罵的孩子一樣縮起全身，小小地點了點頭。

「我、我會睡在曉古城的床上，也只是因為想對他施催眠術才不小心睡著，並沒有說兩個人睡在一起……」

「啊～～不要緊。我明白。」

淺蔥捏起綁著五圓硬幣的頭髮，微微地嘆了氣。

她知道紗矢華這幾天為了安排政府重要人員的護衛，還有替古城他們領路，已經忙到嚇人的地步。恐怕一直到昨天，紗矢華幾乎都沒有睡才對。在那種狀態想施催眠術，卻不小心先睡著，說起來並不是多荒唐的事情。

可是另一方面，紗矢華身為咒術專家，難道會犯下如此初步的失誤嗎？這也讓人有疑問。不慎中了某人的術法或能力而入眠──這麼想反而覺得踏實。

「然後，你說浴室有古城洗過澡的痕跡，裡面還留下了這個。」

淺蔥說著，就把紗矢華撿到的遺落物品在眼前攤開了。女用服飾的一部分，從矯正內衣衍生的配件。

「什麼玩意？這是叫束腰嗎？」

矢瀨從淺蔥手中接過衣服，頗感稀奇似的望著那件東西。穿在裙子外面，款式高雅的束腰。想來不太具機能性，有高級感卻是毋庸置疑的。

「好像有股香味耶。香水嗎？」

「你居然……聞起來了！怎麼可以這樣，拿了女性的衣服，突然就……！」

矢瀨像狗一樣用鼻子嗅出聲音，讓紗矢華厭惡感畢露地瞪了他。

我看看──淺蔥也把臉湊到拿回來的束腰上說：

「確實有味道呢。和麝香好像不太一樣。」

「藍羽淺蔥，連你也……！」

「印象中在王宮工作的女官就是穿這種束腰禮服。因為很可愛，我一直有點好奇呢。」

淺蔥這麼嘀咕，敲了自己那台筆記型電腦的鍵盤。

顯示在畫面上的，是王宮錄用的女官們的執勤資訊。她擅自偷看王宮的人事資料。

剛發生過恐怖攻擊，王宮人員幾乎全都出勤了。為了善後與協助警方調查，似乎連沒有排班的人也被叫來了。從昨晚就不眠不休地一直在工作的人員也不少。

在這種情況下，只有一名女官離開職守。未報備的擅自缺勤。

「有了。二等王室秘書官崔妮?哈爾登。昨天的恐攻發生之後，她就離開王宮而下落不明。此外，她的身分證【ID】後來還被用於進入特諾提亞離宮。」

「意思是，這位大姊把古城帶走了？」

「呼嗯。」矢瀨望著電腦顯示的大頭照，歪了嘴。

那是個戴著眼鏡，相貌顯得精明的女性。年齡據載為二十七歲。以阿爾迪基亞人而言算是比較罕見的黑頭髮，似乎有在洛坦陵奇亞留學的經驗。她所穿的王宮秘書官制服，就包含跟犯人遺落的同款束腰。

「假如王宮秘書官是恐怖分子之一，挾持公主時會那麼有效率也就得到說明了。」

淺蔥板起臉孔嘀咕。現在回想起來，魔獸發動襲擊的絕妙時間點，還有展開傳送門的異常精確度，都是王宮裡有人居中牽線才可能辦到的。

「追得到這女人的行蹤嗎？」

矢瀨望著淺蔥的臉龐問了一句。淺蔥連鍵盤都沒碰就點頭說：

「正在辦。摩怪，情況怎樣？」

『中大獎啦【BINGO】，小姐。』

跟淺蔥搭檔的人工智慧化身用挖苦般的口氣回答。崔妮?哈爾登開著副駕駛座載了古城的轎車，似乎被幹線道路的監視攝影機清楚拍到了。

從影像分析出來的轎車目的地，和照片一併顯示於畫面。矢瀨看過以後，表情就明顯僵掉了。

「去處是阿斯科拉空軍基地……？」

「……原來如此，難怪在維爾特雷斯室內再怎麼找，也找不到公主她們。畢竟軍方設施我就沒有駭入【Hacking】了。」

淺蔥服氣似的聳肩。軍方正規設施會有恐怖分子藏匿，完全是盲點。軍方人員應該也在協助搜索拉?芙莉亞，但他們肯定沒想到公主會被監禁於自家基地之內。

「為什麼阿爾迪基亞空軍要綁架自國的公主？」

紗矢華混亂似的問。淺蔥則感到無趣地搖頭說：

「就算待在空軍基地，也未必就是空軍的將兵啊。恐怖分子都當了王宮秘書官，綁架犯會扮成士兵也沒有什麼不可思議吧？」

「是、是喔。說得也對……可是，為什麼要去空軍基地呢？難不成她想劫機逃亡？」

「那樣的話，挑民航商務機就行了吧。空軍的飛機原本就監視得夠嚴了。」

紗矢華的疑問讓矢瀨跟著皺起眉頭沉思。淺蔥也一語不發地偏了頭。

丑布偶造型的化身打破沉默，咯咯發笑。

『在阿斯科拉空軍基地，有配備阿爾迪基亞的飛行戰艦。』

「飛行戰艦？」

那是什麼──淺蔥反問。摩怪在畫面中莫名得意地笑著說：

『虹橋級飛行戰艦一號艦「虹橋」──最新銳的超大型裝甲飛行船。』

「好大一艘耶。」

矢瀨望著秀出的影像驚呼：這太扯了吧。

停泊在空軍基地上空的，是宛如將兩頭藍鯨連在一起的雙艙式裝甲飛行船。周圍沒有其他比較物，因此不太能實際體認到，不過唯有巨大無比這一點是十分清楚的。感覺簡直像目睹戰艦飛在天上一樣。

「具有凌駕飛彈驅逐艦的火力，速度仍是標準驅逐艦的八倍左右，再加上可匹敵戰車的裝甲強度。含蓄說來就是艘怪物呢。缺點在於製造成本太高，以及難以操控。沒有阿爾迪基亞的魔導技術，確實無法讓這種玩意飛上天。」

淺蔥語帶傻眼地予以讚賞。

正常來想，建造太過巨大的裝甲飛行船幾乎沒有意義。這跟大艦巨炮獨領風騷的時代不同。然而，唯獨阿爾迪基亞要另當別論。因為阿爾迪基亞擁有世上唯一能在飛行船上裝載精靈爐的技術。

藉由精靈爐產生的龐大靈力，阿爾迪基亞的裝甲飛行船具有超越飛機極限的動力性能，以及高度防禦力。可以用比一般船艦快幾倍的速度抵達都市上空的空中要塞。那就是飛行戰艦「虹橋」的真面目。

『啟動這東西需要麻煩的魔法儀式，因為鎖得密不透風，就算偷了也沒辦法開走，不過還有緊急時的捷徑。只要有阿爾迪基亞的王族進行活體認證，好像就可以強行啟動。』

「綁架公主就是為了這個嗎……」

矢瀨聽了摩怪的解說，便咂嘴出聲。原本零碎的情報片段，感覺正完整地串連到一塊。描繪出的恐怕卻是最慘的未來預想圖。

「不妙了呢。讓這種東西發動攻擊，造成的騷動跟魔獸可不能比。紀念典禮會連同場地一起被轟得精光喔。」

淺蔥看了時鐘做確認。上午十一點將至。紀念典禮的場地也就是廣場上，已經有眾多參加者開始聚集。從阿斯科拉空軍基地到典禮會場，直線距離不到三十公里。憑「虹橋」的速度，頂多只要花十分鐘。

用飛行戰艦「虹橋」的火力，將和平紀念典禮的會場化為火海。假如恐怖分子的目的是干擾紀念典禮，應該沒有比這更有效的手段。但是──

『咯咯，光是紀念典禮完蛋倒還好。』

摩怪用合成語音說出更加令人不安的話。

「什麼意思？」

『在待會兒的和平紀念典禮中，還安排了國際閱艦儀式。』

「閱艦儀式？」

那又是什麼名堂？淺蔥納悶地眨了眨眼。

「由軍艦當主秀的閱兵遊行。還會邀請到其他國家的艦艇，藉此宣揚和平抑或增進交流，目的很多種，不過簡單講就是展示軍威啦。看大船列隊很過癮吧？」

矢瀨以自暴自棄的語氣說道。摩怪在畫面中愉快地點點頭。

『閱艦儀式中，也有幾艘「戰王領域」的艦艇會參加。它們差不多該進入阿爾迪基亞的領海了吧。』

「這……這不是鬧著玩的耶！」

淺蔥變了臉色，瞪向自己的電腦。

「假如阿爾迪基亞的飛行戰艦擊沉『戰王領域』的軍艦，光是下跪道歉可不能了事。搞不好人類與魔族會全面開戰……！」

「糟糕了……」

從矢瀨的聲音中，也聽不見平時的輕浮。淺蔥則遷怒似的揪住了青梅竹馬的領口。

「當然糟糕啊！都說會引發戰爭了！」

「呃，不是那樣。那個叫崔妮?哈爾登的女人也把古城帶走了對吧？對方抓的不只公主。這表示，古城也在飛行戰艦上面不是嗎？」

「啊……」

淺蔥的臉瞬間失去了血色。

「虹橋」確實是強大的兵器，但是第四真祖的十二頭眷獸擁有根本無可比擬的壓倒性力量。別說擊沉「戰王領域」的軍艦，甚至要摧毀整支艦隊都有可能。

假如崔妮?哈爾登用某種方式操控古城，她大有可能命令他攻擊「戰王領域」的艦隊。如此一來，事情將不只是阿爾迪基亞和「戰王領域」之間的問題，連弦神島還有日本都會被牽連到戰爭之中。

「煌坂同學！」

「我、我明白。我立刻跟王宮聯絡！得阻止『虹橋』啟動才行……！」

『很遺憾，好像已經來不及了。』

摩怪用嘲弄似的口氣告訴紗矢華。

「來不及……？」

紗矢華困惑地反問。摩怪寄予同情似的低聲咯咯笑著說：

『「虹橋」的啟動程序開始運作了，離完成差不多剩兩分鐘。接下來只要公主進行活體認證就結束了。飛行戰艦大駕光臨嘍。』

4

雪菜和拉?芙莉亞被崔妮帶到「虹橋」的艦橋。這段期間，古城一直都站在崔妮身邊。與其說是在保護崔妮，感覺更像服侍女客人的牛郎，或者被年長女性養的小白臉，有這樣的氣氛。

在艦橋這裡，已經有八名乘員就位，正準備啟動「虹橋」。他們察覺到雪菜等人的身影，便一起對崔妮敬禮。

「所以說，『虹橋』的乘員也已經納入你的支配了嗎？」

拉?芙莉亞環顧艦橋之中，看似興趣濃厚地這麼嘀咕了一句。「虹橋」艦內也有崔妮帶來的恐怖分子同夥搭乘，但是艦橋里只有正規的乘員。

可是，他們都聽命於崔妮，而非原本的主子拉?芙莉亞。這些人和古城一樣，被崔妮的能力操控了。

「飛行戰艦屬於從航空機發展出來的系列，所需的乘員人數比水上艦艇少，不過這倒是起了反作用。不，你們的計畫就是算到了這點。」

拉?芙莉亞冷靜地繼續分析。換成普通的軍艦，即使是驅逐艦級別，要發揮原本的性能，含換班人員會需要近百名乘員，「虹橋」所需的核心乘員卻僅有十六名。看來這樣的人數，崔妮是有辦法完全支配的。

「這房間有點熱呢，古城。替我脫衣服。」

崔妮一進入艦橋便要求古城幫自己脫上衣。

「我很樂意，崔妮大人。」

古城動作迅速地湊到崔妮背後，從她的手臂抽出了上衣的袖子。脫掉上衣之後，身材線條本就分明的崔妮變得更暴露了。

從無袖設計露出的肩膀與上臂、大塊鏤空的背部，還有經過強調而不怕被人看的乳溝。挑逗的香水味在艦橋內幽幽散開。

「這邊也麻煩你了，古城。」

崔妮大大方方地坐上準備給艦隊司令官的座位，還把右腿伸到古城面前。她是在命令：脫絲襪。

「交給我吧。」

「啥！」

古城單膝跪下，把手伸到崔妮的大腿根部。雪菜目睹那一幕，變得橫眉豎目。

「哎呀，你是怎麼啦，姬柊雪菜？擺那麼恐怖的臉。」

崔妮望向雪菜，戲弄似的問道。雪菜則握緊拳頭，肩膀發抖硬是忍下那樣的屈辱。

古城這時候已經脫下崔妮右腿的絲襪，跟著就要改脫左腿。

「謝謝你，古城。這是大姊姊給你的獎勵喔。」

「光榮之至。」

古城輕輕吻了崔妮伸過來的左腳腳背。雪菜將牙關咬得格格作響。

「怎麼會……為什麼……？心靈支配系的魔法應該對吸血鬼不管用……！」

雪菜氣得臉頰泛紅，用壓抑的聲音嘀咕。

之前雪菜還感到半信半疑，但是古城剛才的行動讓她有了把握。古城並不是因為雪菜她們被抓來當人質才不得不服從崔妮，他的心靈完全被崔妮支配操控了。

可是，古城身為吸血鬼真祖，對魔法有強大的抵抗力，尤其是干涉心靈的魔法，據說幾乎無法產生效果。過去成功操控過古城的人，只有魔女仙都木優麻。而且那並不是支配古城的心靈，而是透過空間操控魔法將雙方肉體的神經強行錯接的成果。

然而，崔妮看似沒有冒著優麻那樣的風險就輕易操控了古城。雪菜不明白當中的原理。換言之，意思就是她不知道該如何從崔妮的支配中解救古城。

「他對你還真是百依百順呢，崔妮。為了後生晚輩，能不能也教教我們讓男士聽話的秘訣？」

拉?芙莉亞用坦然佩服似的語氣問。崔妮則開朗地哼聲笑道：

「秘訣？我想想，會不會是成熟的魅力呢？對不起喔，回答得這麼殘忍。」

崔妮炫耀似的強調乳溝，並語帶挑釁地嘲笑雪菜。雪菜頓時氣得腦子一片空白。

「學長！拜託你醒醒！為什麼你要聽這種人的話！」

雪菜含著眼淚瞪了過來，使得古城一副不可思議地回望她。

「怎麼了嗎，姬柊？可惜了你這張漂亮的臉。」

「啥！」

雪菜氣得說不出話。古城看她憤怒得發抖，便露出不解的表情。感覺不像心靈受到支配，十分自然的反應。

「啊。難道說，你在吃醋？放心吧，你一樣有可愛的地方，這套禮服也很適合你。」

古城用自我陶醉般的做作語氣說話，還想摸雪菜的頭髮。接著古城忽然停下動作。彷佛要回想自己正在做什麼的奇妙沉默。

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