第十三卷 深淵薔薇 第二章 狄珊珀（December）（1/2）

1

女孩浸在澄澈的深紅液體中。

醜陋的女孩。

失去血色的肌膚蒼白得宛如屍體，身上到處是縫線般的深深傷痕。好比將五馬分屍的肉體硬是縫合起來的悽慘模樣。

即使如此，她依然美麗。

闔著眼皮的她相貌端正，修長的身材姣好勻稱，烏亮秀髮在樣似鮮血的深紅液體當中漂浮著。

擺滿最新醫療機器的研究所地下室──

身穿皺巴巴白衣的娃娃臉女性，正仰望著漂浮在玻璃容器里的女孩。

「哼哼～～」

白衣女性叼著中獎的冰棒棍，嘴裡還哼著歌。

她是Magna Ataraxia Research公司──MAR弦神研究所的主任研究員，曉深森。深森天真無邪地朝著白衣領口上的別針型麥克風呼喚。

「早安，公主。聽得見我的聲音嗎～～？」

『啊……嘎……』

間隔片刻，渾身是傷的女孩睜開眼睛了。無神的眼球猛然轉動，並瞪向站在水槽前的深森。她顫抖的喉嚨似乎想訴說什麼，可是口裡卻只吐出了不具意義的痛苦呻吟。

「不用急喔～～……因為你才剛『復活』。」

深森用輕飄飄的嗓音如此說完，然後柔和地微笑。設置在水槽四周的測定儀器有了變化，變動的圖表似乎替渾身是傷的女孩表達了情緒。

深森一邊確認這些一邊操作水槽的面板。

『……嘎……！』

鑲在女孩脖根的兩顆端子被金屬栓插入了。全身痙攣的女孩似乎正在痛苦掙扎。

深森冷冷望著她的模樣，看似愉快地抿嘴發出「哼哼」的笑聲。

在這樣的深森背後有空氣流動的些許動靜。

「曉主任，你心情很不錯呢。」

長相秀氣且戴著眼鏡的青年一邊微笑一邊走了過來。

他穿著寬鬆的黑色中國服飾，有種讓人不由得聯想到古代仙人的氣質。

「哎呀呀……逃獄中的囚犯待在這種地方好嗎？」

深森望著青年──弦神冥駕，並且挖苦似的笑了。

「我對你們的協助是心存感激的喔。多虧如此，我才能度過舒服的逃亡生活。」

我怕的就只有那個魔女──苦笑著如此表示的冥駕規規矩矩地向深森鞠躬行禮。

深森不敢興趣地咕噥：「哦～～」並且把肩膀背著的冰盒藏到自己背後。

「不過，我不會分冰棒給你喔。」

「那真是遺憾。」

「外頭似乎鬧哄哄的呢。這也是你們下的手？」

深森將視線移向地下室的天花板。那正好是基石之門所在的方位。地鳴般的震動是在短短几分鐘前傳來。

「哎，那就難說了。雖然老人家似乎有什麼盤算。」

「老人家？喔……是那麼回事啊……」

深森望著若有所指地搖搖頭的冥駕，並且稍微揚眉。

冥駕則看向深森背後的深紅水槽。水槽里有渾身是傷的女孩，至今扔痛苦得不停掙扎。

「這就是聖殲派那些人藏起的王牌──另一個『該隱的巫女』嗎？」

冥駕用蘊含敬畏之意的表情問。

啊哈──深森愉悅地笑著搖了搖頭。

「很遺憾，跟你講的不太一樣。她是『巫女（Sibyl）』喔，另一個巫女。」

「另一個……？莫非……我懂了……」

冥駕表露出訝異。對於神色一向從容的這個青年來說，不像他會有的反應。

看似沒了興致的深森轉身背對他，然後脫掉了戴在右手的白色手套。

渾身是傷的女孩頸子上接著金屬栓──從中伸出的管線一路通到水槽外面。臉上仍帶著微笑的深森用右手碰了那條管線。

彷佛想透過右手直接摸索女孩的腦海。

「來吧，讓我看看。你所體驗過的『聖殲』記憶──」

2

基石之門發生的爆炸案影片在幾分鐘之後便藉由網路發布到了全世界。爆炸的巨大煙塵將沒有半朵雲的藍天逐步漆成灰色。古城等人正用智慧型手機的螢幕觀看那震撼的影像。

「失蹤……你說失蹤是什麼意思！」

放學後的教室角落，矢瀨基樹正朝著手機大吼。

通話對象應該是他任職於人工島管理公社的哥哥。手機重撥好幾次才總算接通的。

「爆炸恐怖攻擊？那個男的會被那種事情波及？太不像他了吧……！」

矢瀨用掩飾不住心慌的口氣嚷嚷。

平時無拘無束的他會亂了方寸，自有其理由。因為受地下停車場爆炸波及的遇難者當中，包含了人工島管理公社的矢瀨顯重名譽理事──也就是矢瀨的父親。

遇難者的搜救活動至今似乎仍因崩落的瓦礫和樓層浸水而窒礙難行。

「老哥，為什麼不行！也讓我幫忙搜索啊！憑我的能力一定……老哥……！」

被對方掛斷電話的矢瀨看著手機螢幕，嘴裡咬牙切齒。提出要幫忙搜救遇難者的他，似乎被哥哥用一句「你會礙事」拒絕了。

「你爸爸的狀況不妙嗎？」

古城走到靠牆壁低頭的矢瀨身邊。他不曉得這種時候該用什麼表情搭話。

矢瀨卻勉強擺出笑臉，抬起頭──

「嗯。他和停車場一起被炸飛了，人好像埋在瓦礫底下。」

然後用說笑的口氣這麼回答。古城也知道矢瀨的家庭環境複雜，尤其是他和父親關係不好這一點。正因為如此，矢瀨逞強的模樣格外令人心痛。

「你說……他被炸飛了……」

「沒事啦，不用擔心。反正連我在內，家族裡會因為那男的掛掉而開心的人多得是。只是被扯進繼承爭執會很麻煩。」

矢瀨用小孩找藉口般的語氣繼續說道。

淺蔥則遞了瓶裝礦泉水到這樣的他面前。

「基樹，你的臉都綠了喔。」

「我說過沒事啦。」

矢瀨似乎是發現自己的聲音啞了，立刻想喝水。可是他打不開寶特瓶的蓋子，因為手指抖得使不上力氣。

「哦，之後都停課了耶。真走運。」

「喂，矢瀨！」

矢瀨聽見學校里正好在廣播的內容，逃也似的回到自己的座位。古城看見朋友抓了包包就要走的背影，急忙想叫住他，他卻自顧自地說了聲「先走嘍」便直接離開教室。

古城和淺蔥兩人束手無措地看著矢瀨離去。就算現在追上去，他們也想不到該跟矢瀨講什麼。

「硬要壓抑。」

淺蔥交抱胳臂說了。古城也板著臉孔搖頭。

「我想他自己也不曉得該怎麼反應吧。這種時候又不能叫他冷靜。」

「刺激太大了啊……居然會碰到炸彈恐怖攻擊……」

淺蔥帶著沉鬱的臉嘆氣。她和矢瀨從上小學之前就認識了，而且父親同樣是弦神島上的重要人士，因此她更無法漠不關心才是。

「深淵之陷嗎……到了這種地步，實在不能當作無關己事了。」

「咦？你剛才說……什麼餡？」

聽見古城嘀咕的淺蔥一臉納悶地看了過來。古城開口糾正：深淵之陷啦。他不明白淺蔥為什麼在這種狀況下還會耍寶聽錯。

「你曉得什麼內情嗎，古城？」

「那月美眉告訴我的。據說或許有號稱『魔族特區』破壞集團的人要對弦神島不利。」

「『魔族特區』破壞集團……？」

什麼玩意啊──淺蔥摸不著頭緒似的嘀咕。瞪向古城的她感覺隨時會咬人。

「那是怎麼回事？為什麼有人要對弦神島不利？」

「我哪知道啊。大概是被誰雇用的吧。」

被淺蔥嚇倒的古城無助地回答。

「那麼……加害基樹他爸爸的兇手，也是你說的那個什麼餡嘍？」

「八成沒錯。還有從前天起發生的船難，也被懷疑是不是那幫人搞的鬼。」

淺蔥似乎對古城馬虎的解釋照單全收，咬著嘴唇拚了命地在思考。

「……那月美眉正在找那幫人嗎？」

「嗯。深淵之陷的成員中，聽說有個叫千賀的風水術士。她目前在追查那傢伙的下落，因為沒其他線索。」

「那你早講嘛。」

淺蔥遷怒似的撇下一句，然後從包包里拿出了薄型筆電。她好像打算入侵特區警備隊鋪設在整座弦神島的情報網路，把千賀揪出來。

「找得到嗎？」

「找也要找出來啊！」

淺蔥斷言得毫不猶豫，並且靈活地在鍵盤上運

指。和喜愛花俏的高中女生外表呈對比，淺蔥在業界也是知名的高竿駭客。

成串的字母與數字跑過她的電腦畫面，有如高階咒語，古城完全看不出當中進行的是何名堂。沒辦法隨便插話的他只能無所適從地茫然望著淺蔥認真的臉龐。就在這時候──

「──打擾了。」

凜然嗓音在教室響起，其他留在教室的同學頓時鼓譟起來。

有個穿國中部制服的女學生背著黑色吉他盒，站在古城他們教室的門口。個子雖小，姿色卻驚艷得讓人看了無法不被吸引住的少女。

「姬柊？你怎麼會來高中部校舍──」

古城看雪菜忽然找上門，便困惑地問了一聲。

他這樣的反應讓同班同學們為之屏息。

古城和淺蔥兩個人剛討論完什麼嚴肅的話題，傳聞中的國中部轉學生就出現了。兩個女生是不是準備要斗個天翻地覆了？同學們會如此期待也是人之常情。

面對教室里充斥的異樣緊張感，連雪菜都露出了被嚇倒的臉色。不過，她似乎立刻就下定決心踏進教室，並趕到古城身邊。

「不好意思，學長。呃，我想和你談關於凪沙的事情──」

雪菜講話的口氣透露出焦慮。古城冷不防地聽她這麼一說，表情變得僵硬了。

「凪沙……？那傢伙怎麼了嗎……？」

「該不會又昏倒了……？」

淺蔥也停下敲鍵盤的手並看向雪菜。

目光閃爍的雪菜無助地說：

「不是的，凪沙……她在午休時不知道一個人跑去哪裡，之後就一直沒有回教室。」

「咦……？」

古城困惑地皺了眉頭。他不太明白狀況。

「她的東西和鞋子也都不見了，所以班上同學在猜，她會不會是擅自早退──」

「凪沙擅自早退？」

淺蔥臉色訝異地把話問回去。

凪沙不像她哥哥，個性認真又正經八百。感覺她不會毫無理由就溜出學校。雪菜應該也抱持相同意見。因此，她才會焦急地跑來向古城報告。

「我也試著傳了簡訊到凪沙的手機，可是都沒有回應。」

雪菜表情緊繃地說。古城的拳頭冒汗了。

「淺蔥……！」

「好好好。找恐怖分子以前，我們先調查凪沙那邊吧。」

你對妹妹真是保護過度──淺蔥說了句促狹話，然後又轉頭面對電腦。

古城他們意外合作的模樣，讓那些期待爭風吃醋場面的同學散發出失望的氣息。不過古城沒空理那些人。他抱著期望的心情直盯著為了搜索凪沙而連上島內監視器網路的淺蔥。

「……咦？」

淺蔥低聲驚呼。她的電腦短短地冒出了「嗶」的警告音效。有新的視窗彈出，警告訊息閃爍著紅光。

「不會吧？怎麼可能有這種事……！」

警告音效讓喇叭響個不停，錯誤訊息在轉眼之間占滿了畫面。鍵盤操作失去效果。察覺狀況有異的淺蔥反應迅速，她毫不猶豫地捧著失控的筆記型電腦站起來──

「古城，把路讓開！」

「啊？」

淺蔥推開杵著不動的古城，把筆記型電腦砸在教室外用混凝土鋪成的陽台上面。鋁合金機殼徹底變形，零件七零八落，整台電腦變得稀巴爛。

「淺、淺蔥……？」

「藍羽學姊……」

古城和雪菜兩人戰戰兢兢地開口。淺蔥則低頭看著自己砸掉的心愛電腦，喘得上氣不接下氣。

插圖008

「氣死人了……被擺了一道！」

怒火中燒的淺蔥甩亂頭髮。

「怎、怎麼回事啊……？」

「有駭客入侵。特區警備隊的網路被病毒感染了，而且是軍事用的強效病毒！」

「病毒……！生物兵器嗎？」

雪菜大吃一驚似的問。她並沒有胡鬧，只是單純誤解了病毒的意思才對，效果卻足以舒緩淺蔥緊繃的神經。

「哎，你不用講那種老掉牙的耍寶詞啦。」

淺蔥一臉無力地看著雪菜。雪菜則帶著參不透話中玄機的表情，眨了眨眼問：

「耍寶詞……？」

「呃～～不是那樣啦。病毒是那種程式的稱呼。它會惡意破壞資料或引發機械故障。」

「啊……這樣啊……」

對機械產品不熟悉的雪菜聽了淺蔥說明，似乎也心裡有底了。她帶著曖昧的臉色點點頭，看似難為情地臉紅了。

不講這些了──古城邊說邊轉向淺蔥。

「你說特區警備隊被駭客入侵，那不就糟了嗎？」

「很糟糕。畢竟炸彈恐怖攻擊本來就讓指揮系統亂成了一團才對。」

淺蔥口氣認真地回答。光是連上監視器就會被病毒感染，可以想見特區警備隊本部的伺服器應該已經完全失靈了。特區警備隊的那些隊員肯定正陷入恐慌。

「那裡的防火牆漏洞百出，我從以前就在擔心了。明明只要交給我和摩怪管理，就不會發生這種問題……哎唷，真是的！」

太陽穴頻頻抽搐的淺蔥不耐煩地如此大叫。自己的電腦中了病毒，似乎讓她的自尊心相當受傷。

「結果，這表示我們沒辦法調查凪沙在哪裡嗎？」

「不樂觀耶。因為島上的防盜監視器是歸特區警備隊管轄。駭入系統把主控權搶回來也是個辦法，可是最要緊的電腦變成這樣……」

淺蔥望著上一刻仍叫筆記型電腦的殘骸，露出了自嘲的笑容。雖然說這是為了防止病毒將個人資料外流出去，但是付出的代價並不小。

「唉，混帳。凪沙那傢伙在這種時候跑去哪裡了……！」

古城拿出手機，找了凪沙的號碼姑且一試。

3

沿海公園的長椅上，坐著穿棒球外套的少女。她旁邊停著一輛褪色的白色速克達，還有個穿制服的國中女生躺在她的大腿上。

在對岸可以看見建築物微微冒出白煙，周圍似乎一片喧鬧。

少女沒有特別注意對岸，只是茫然地望著那裡。於是──

有個男子走來隨口叫了她。

「原來你在這種地方，狄珊珀。」

「嗯？」

狄珊珀戴著半罩式的安全帽抬頭。

低頭看她的是個身穿灰色皺外套的中年男性。雖然身材意外地有肌肉，但隨性留長的頭髮使他有種宛如藝術家的氣質。大概是雕刻家或者美術老師──讓人有如此印象的男子。

「咦？毅人？」

狄珊珀叫了男子的名字。深淵之陷的千賀毅人，以往被稱為東洋的至寶，震撼歐洲魔法界的天才風水術士。

這樣的他狀似親密地對狄珊珀笑了笑。

「你在外面走動沒問題嗎？我以為你會先到秘密基地等我。」

「因為你遲遲沒聯絡，我就過來找人了。菈恩一直在擔心你喔。」

「是喔，她在擔心我啊。不愧是我的菈恩，真可愛。」

狄珊珀聽完千賀所說的話，露出了竊喜的臉色這麼說道。

拿你沒辦法──千賀搖頭。

千賀的年紀大約四十歲左右。相對的，狄珊珀頂多十四五歲，外表年齡差了二十歲以上。儘管如此，千賀仍用對等的方式對待狄珊珀。倒不如說，反而是狄珊珀給人把千賀當成囂張弟弟來看待的印象。

「你把無關的普通民眾牽扯進來了？」

千賀怪罪似的瞪著這樣的狄珊珀問。

「嗯？啊，你說凪沙嗎？」

狄珊珀低頭望著躺在自己腿上的少女的臉龐，愉悅地笑了。她撫摸曉凪沙頭髮的手法很輕柔。

「不用擔心這個女生，她只是被爆炸嚇得昏倒了。我總不能丟下這麼可愛的女生不管吧？她會被壞人擄走的。」

「說得好像我們就不是壞人一樣。」

千賀用辛辣的口吻挖苦。啊哈哈──狄珊珀笑出了聲音。

「再說，這個女生跟我並不是沒有關係。」

「是這樣嗎？」

「就是這樣。」

「我明白了。我會告訴菈恩他們。」

千賀咕噥，狄珊珀則點了頭。

然後，狄珊珀關心千賀似的靜靜問道：

「毅人，這樣好嗎？」

「什麼好不好？」

「你跟這座島也不是毫無關係吧？」

狄珊珀這無心的一句話讓千賀沉默了。彷佛被人碰了至今未愈的傷口，他一臉痛苦地搖搖頭。

「正因為不是毫無關係，也會有無法化解的心結。」

「這樣啊。也對。

」

狄珊珀眯起被防風眼鏡遮著的眼睛，落寞地露出微笑。

千賀不吭一聲，直接轉身離去。後來他沒走幾步就消聲匿跡了。他是用風水術讓自己的身影融入景物當中。

隨後，被狄珊珀捧在腿上的曉凪沙似乎於夢鄉受到干擾，動了動身體。

「嗯……」

凪沙一邊微微吐氣一邊緩緩地睜開眼睛。狄珊珀察覺到她身邊瀰漫的些許寒氣，因而眯細眼睛。

「嗨。你醒啦？」

「啊……」

凪沙的上半身緩緩起來了，不自然的動作好似無視重力存在。虹膜放大的空洞眼睛茫然地凝視著狄珊珀，解開的長髮徐徐流瀉。

「汝是……」

「不要緊，不要緊喔。你不用擔心，因為這是我的戰爭。」

狄珊珀溫柔地摟住訝異的凪沙。她朝凪沙耳邊緩緩細語，宛如在安撫年幼的孩子。凪沙周圍捲起的寒氣加劇了，薄霜落在狄珊珀全身上下。

「……事到如今……汝……為何會……」

「你回去打盹吧。因為那也是『我們』所冀望的。」

狄珊珀的話還沒說完，凪沙就渾身放鬆了。

同時，包裹兩人的強烈寒氣也消失無蹤。狄珊珀安心似的嘆氣，然後擦了擦因為寒氣而起霧的防風眼鏡。

當狄珊珀拂去棒球外套上凝結的冰霜時，這次凪沙完全清醒了。

「奇……奇怪？我怎麼會在這種地方……？哇！」

凪沙察覺自己讓狄珊珀抱著，便急忙離開了對方身邊。她匆匆環顧四周，然後大吃一驚似的將視線停在對岸。

「基石之門出事了……！」

「嗯。好像發生事故嘍。」

「事故……？」

或許是昏倒前的記憶模糊所致，凪沙心虛地嘀咕，在爆炸現場周圍來來去去的緊急救援車輛警笛斷續傳來，激起她的不安。

「請問……我是不是給你添了什麼困擾？」

凪沙戰戰兢兢地問了狄珊珀。怎麼會──狄珊珀搖頭。

「沒有，我想我並不覺得困擾。很愉快喔。」

「可是……」

「有來電。」

「咦？」

「你的手機正在響喔。」

狄珊珀指著凪沙的包包說。手機的微微震動聲傳到外面了。凪沙有些吃驚地朝擱在腳邊的包包伸出手。

「哇，真的在響。咦，古城哥？他怎麼會打來？」

該不會是蹺課的事情穿幫了吧──凪沙一臉為難地接起電話。

狄珊珀則望著她那樣的臉龐微笑。

4

「好像因為天氣太好就不知不覺睡了午覺I說什麼鬼話啦！」

古城憤慨地走在被夕陽照射的校庭。他一撥再撥的電話，凪沙直到剛剛才接起來。古城安心歸安心，對於凪沙不著邊際的藉口還是忍不住火大。

「受不了，嚇人也要有限度吧。」

「哪有什麼嚇不嚇人，是你們自己亂擔心而已吧。」

淺蔥用了有些鄙視的目光看古城。雖然說古城的妹控毛病並非現在才冒出來的，但是他這樣實在讓人傻眼。

「不過，幸好凪沙沒事。」

害古城焦急的雪菜似乎覺得自己多少有責任，想設法替事情做個漂亮的總結。也對啦──像在掩飾害羞的古城則淡然地說：

「淺蔥，你會直接到人工島管理公社吧？」

「雖然麻煩，可是也沒辦法。總不能放著特區警備隊被駭的伺服器不管，而且他們說會送我新的電腦。」

淺蔥說完這些便泄氣似的垂下肩膀。屢遭攻擊的人工島管理公社每次都會把她叫去。

「公社說會派車來接我，你們要不要搭便車到車站？」

「呃，不用啦。再說我約好要跟凪沙碰面了。」

古城想了一會兒，對於淺蔥的邀約搖搖頭。

儘管知道凪沙姑且平安，保險起見，古城已經講好之後要立刻跟她會合。碰面的地點約在通學路途中的超市。

「重要的是儘快查出那個叫千賀的男人在哪裡，然後告訴那月美眉。」

「嗯，包在我身上。」

淺蔥口氣輕鬆地回答。

疑似人工島管理公社的黑色接送轎車在這時候到了校門前。接送車的司機下了車，替淺蔥開門。十足的貴賓待遇。

當淺蔥看見司機長相時，卻瞬間愣住不動了。

「久等了，淺蔥小姐。」

有個沒化妝的年輕女性穿著黑色套裝站在那裡。是藍羽堇。

「堇、堇阿姨！為什麼是你開車過來……？」

淺蔥傻眼地望著自己的繼母，講話聲音變了調。

儘管母女兩人並無不和，但由於年紀相近，關係便有其微妙之處。倒不如說，其實是淺蔥自己不習慣面對堇。

不知道堇是否了解女兒那樣的心情，一臉自在地回答：

「是仙齋先生拜託我來的──你想嘛，現在有炸彈恐怖攻擊發生，外頭不平靜啊。」

「唔……」

「而且回家的單軌列車也為了檢測而停駛了。」

「唔……唔……」

「好啦，快上車快上車。假如古城你們要搭便車──」

「那、那個我們剛才討論過了。快點出車吧。」

淺蔥粗里粗氣地說完以後，就坐上了接送車的后座。她似乎覺得讓朋友聽見自己和母親講話很難為情，害羞似的臉紅了。

堇帶著「哎呀呀」的苦笑坐上駕駛席。她親切地朝古城等人揮了揮手，然後俐落地發動接送車。

「好了，那我們也回去吧……」

古城亂沒勁地開口，雪菜便默默點了頭。

雖然雪菜的話本來就不多，但她今天比平時更沉默寡言。或許雪菜在介意風水結界和爆炸案的事情。即使如此，她仍像追隨飼主的忠犬，都保持相同距離跟在古城的後面。

走了一會兒就看見目的地超市的招牌了。約好要碰面的停車場內還不見凪沙的身影。

「對了，姬柊。不好意思，能不能陪我買個東西？凪沙交待我買牛奶。」

「那當然不要緊──」

雪菜忽然止步，並且下定決心似的抬頭看著古城說：

「可是，學長覺得這樣好嗎？」

「嗯？麻煩是麻煩啦，可是東西不買不行啊。再說家裡最近都是讓凪沙煮飯。」

「不對，不是那個。我說的是深淵之陷。」

「咦？」

感到意外的古城看了雪菜。雪菜則不以為意地繼續說：

「學長，其實你也在介意那些人的事情，不是嗎？」

「哎，畢竟矢瀨的老爸出了意外，我不會毫無感覺就是了。」

古城把手湊在脖子上嘆氣。

「就算介意，我們也無能為力吧。再說那月才剛叮嚀過，要我別多事。而且也不知道那個叫千賀的傢伙人在哪裡。」

「那倒也是……」

雪菜露出了顯而易見的失落臉色。她似乎對知道深淵之陷存在卻無能為力的自己有罪惡感。雪菜從剛才就格外安靜，大概也是起因於此。基本上她的個性就是正經八百。

「要是至少能知道深淵之陷用的手法就好了。」

古城隨口講出想到的看法。

「咦？」

「假如能猜到那幫人接下來要做什麼，就可以先設埋伏了吧？」

「深淵之陷的下一步行動……學長是指暗殺重要人物和封鎖海上交通，不過是他們正式展開恐怖攻擊前的前置作業嗎？」

「難道不是嗎？號稱『魔族特區』破壞集團的那幫人，再怎麼說也不會炸掉一座停車場就收手吧。」

「是的。確實有道理……」

雪菜的臉色變得認真了。這種時候的她在想什麼，很容易就能看出來。

「我倒覺得滿稀奇耶。姬柊，沒想到你會主動講出這些話。」

古城露出苦笑說道。

「……會嗎？」

「假如我一頭栽進恐怖攻擊事件，我想你會頭一個抱怨就是了。」

「那是當然了。因為我是第四真祖的監視者，我有顧著不讓學長多管閒事的義務。」

雪菜說得像是在告訴自己，然後緊緊地握起了拳頭。

「所以，我得代替學長處理問題才可以──」

「呃，你這樣說不通吧。監視的意思不是那樣啦。」

古城忍不住吐槽亂有鬥志的雪菜。

雪菜卻固執地搖頭回答：

「不能那麼說。獅子王機關就是為了防範大規模魔導恐

怖攻擊才在的。」

「既然如此，早就有別人採取行動了吧？比如之前那個叫『寂靜破除者（Paper Noise）』的女人。像你這樣就不必費心了。」

「像我這樣……就不必費心……是嗎？」

唔──雪菜露出了有些受傷的表情。她像個鬧脾氣的小孩那樣微微噘嘴。

「反正我之前完全對抗不了她……」

「哎，那個……」

扯到麻煩的話題了──古城仰天心想。

從弦神島逃脫時，雪菜曾經和獅子王機關的三聖之首「寂靜破除者」交手過。與其說她們打過一場，不如說雪菜連發生什麼狀況都沒發覺就敗陣了還比較接近實情。雪菜其實一直對此記恨在心的樣子。

「總之，目前先把問題交給那些人吧。」

「請學長不要說完這種話，之後卻又瞞著我自己跑掉喔。」

古城隨興地聳了聳肩打算往前走，立刻就被雪菜拉住手臂。在旁人看來，倒也像是相親相愛地牽著手。

「不要緊啦。就算有人拜託，我也不會碰那種麻煩事。」

「誰曉得你會不會。」

碰巧開車經過的小貨車駕駛看到古城他們牽著手在馬路中間鬥嘴，就吹了個口哨奚落，然後把車開走了。

雪菜臉紅歸臉紅，卻還是不肯離開古城旁邊。

為了避免在路上變得更醒目，古城落荒而逃地往超市裡面走。

還算熱鬧的店裡正在播送收音機的新聞節目，用來代替平常的流行樂。果然每個人都在關心船舶事故和停車場爆炸案才對。

然而，顧客臉上卻看不出特別不安或傷悲的情緒。

「想不到大家都滿鎮定耶。」

雪菜有些驚奇地嘀咕。對啊──古城也附和。

「哎，『魔族特區』的居民對這種風波都已經見怪不怪了。雖然太沒緊張感或許也是問題就是了。」

「魔族特區」原本就是容易遭受恐怖攻擊的城市，弦神島上的颱風或大潮災情更是特別多。相對的在治安及防災方面就有充分準備。糧食和燃料也儲備齊全。弦神島居民對此都相當了解。

「不。與其胡亂恐慌，這樣更令人安心。畢竟一般來講，據說恐怖分子的目的就是帶給居民恐懼，並引發社會不安。」

「恐懼啊……」

原來如此──聽完雪菜解釋的古城喃喃自語。如果說是為了讓人心惶惶才選上基石之門那種醒目場所當成炸彈恐怖攻擊的地點，倒也可以理解。

光看這間超市裡的模樣，目前弦神島的居民大概勉強挺得住恐怖分子的攻擊。

古城買完要買的東西，就提著超市塑膠袋到了店門口。

「對喔，聽說單軌列車停駛了，凪沙打算怎麼回來這裡啊？」

古城忽然想到基本的疑問，便問了一聲。誰知道呢──雪菜也歪頭不解。

噗噗噗噗噗──隨後，蠢蠢的引擎聲就傳來了。這年頭已經變得罕見的內燃引擎舊式速克達越過了人行道的高低差來到停車場。

「啊～～……找到了找到了，古城哥！雪菜，這邊這邊！」

在速克達后座揮手的人正是凪沙。在凪沙前面握著龍頭的是個戴了防風眼鏡的陌生女性。古城蹙眉頭問：「誰啊？」

此時白色速克達停到了古城他們面前，凪沙輕靈地跳下車。她一邊脫下原本戴的安全帽一邊朝速克達駕駛低頭答謝。

「謝謝你送我來，狄珊珀小姐。」

「欸欸欸，不用叫小姐啦。」

被稱作狄珊珀的女性口氣爽快地告訴凪沙。接著她把視線轉向古城問：

「你是凪沙的哥哥？」

「對、對啊。我就是。」

狄珊珀親切地對困惑應聲的古城笑了笑。即使臉上戴著大大的風鏡，還是可以看出她相當漂亮，而且遠比想像中年輕。

然後，狄珊珀興趣盎然地望著雪菜問：

「所以這位是……哥哥的女朋友？」

「不，她是凪沙的同學，住在我們家隔壁。」

「原來如此，和你們是鄰居嘍。」

呼嗯呼嗯──狄珊珀愉快地露出微笑以後，把右手伸到了古城面前。

「叫我狄珊珀就好。請多指教。」

「啊，你好。」

古城回握她那冰涼的手。

凪沙站在狄珊珀旁邊，莫名得意地挺胸表示：

「狄珊珀幫了我很多忙喔。你們知道基石之門發生爆炸了嗎？她那時候剛好和我在一起，還在我昏倒時幫忙照顧我，又送我來這裡，從頭到尾受了她好多照顧喔。要是沒有她就回不來了。」

「是、是喔。」

古城有點被講話連珠炮似的妹妹嚇著了。雖然凪沙現在跟早上的穩重模樣大異其趣，不過這才算她的本色。

凪沙完全恢復平時的調調，讓古城稍微放心了。或許這也是托凪沙遇見狄珊珀的福。

「抱歉，我妹妹好像給你添了麻煩。謝謝你。」

「不客氣。要照顧可愛的女生，我熱烈歡迎喔。」

狄珊珀望著答謝的古城，使壞似的揚起嘴角。

接著，她把視線轉到了裝設落地窗的超市裡面。

清潔的店內格局極富機能性，滿滿食材陳列於其中。生鮮食品架上的空位雖然醒目，但是還不至於對人們的生活造成困擾。

「真和平。」

「咦？」

「才剛發生那種事，店面卻正常地擺著食材……你不覺得這樣讓人很安心嗎？」

「嗯，是啊……」

狄珊珀嘀咕得彷佛無關己事的口氣讓應聲的古城覺得不太對勁。

呵呵──狄珊珀笑著轉動速克達的鑰匙。引擎「噗隆」地打著不穩定的節奏啟動，然後冒出獨特的高亢排氣聲。

「拜嘍，凪沙，下次再見。古城哥和鄰居小姐也一樣，拜拜。」

速克達載著狄珊珀「噗噗噗噗」地發出聒噪聲響離開了。」

古城等人茫然地朝速克達排出的團團白煙望了一會兒。

「哦，古城哥，你有幫忙買牛奶啊。我們回家吧，今天晚上要煮濃湯喔。」

等看不見狄珊珀的身影以後，凪沙才開心地開口。

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