第八卷 愚者和暴君 序章 Intro（2/2）

基本上所謂的吸血鬼真祖，是指血族中身為始祖且最為古老的吸血鬼。

區區人類能繼承真祖的力量，這種狀況可說是顛覆了魔族和人類界線的異常事態，難怪淺蔥會抱持疑問。

「嗯，總之都是奧蘿菈幹的好事……」

話說到一半，古城感到頭暈目眩。

失足般的不適感，加上讓腦子裡咯嘰作響的劇烈頭痛。

和他以前打算對雪菜說明時一樣，要接著說出口的話卻說不上來，理應復甦的往昔記憶又逐漸陷入黑暗中。

「你說的奧蘿菈，是指醫院地下室的那個女生？在冰凍中沉睡的——」

出聲確認的淺蔥似乎對古城沉默下來的模樣感到納悶。不過，她說到一半的話同樣忽然中斷了。她彎下被綁著的身體，痛苦地呼氣。

「好痛……怎麼搞的？頭變得好痛。」

「……淺蔥？」

古城嚇得回頭，理解到淺蔥身上發生了什麼事，使他毛骨悚然。

即使不清楚原因，古城倒還能接受自己失去記憶。畢竟是平凡人類得到了真祖之力，對肉體肯定負擔甚巨，只失去部分記憶做為代價，感覺反而算幸運。

但如果連淺蔥都喪失記憶，那又另當別論了。

理應涉身事外的她要是受到影響，就不再是古城一個人的問題了。

這代表古城等人的記憶並不是偶然受到事故影響才會喪失，而是被他人刻意剝奪的。

說不定，連淺蔥本身也捲入了第四真祖的風波。

恐怕就是因為她在古城身邊的關係——

「——你們果然都想不起來。」

陷入焦慮的古城背後傳來一陣靜靜的嗓音。不動聲色地站在牆際暗處的，是個穿著國中部制服的嬌小黑髮少女。

「姬柊！」

「我一直抱有疑問，為什麼學長變成第四真祖這件事，身邊都沒有人發現？畢竟學長本人會忘記倒還無可厚非，可是連藍羽學姊這樣親近的人都沒發現變化就太不自然了。」

握著銀槍的姬柊雪菜來到古城跟前，腳下沒出聲音。

她那異於平時的氛圍讓古城有些困惑。

五官留有一絲年幼氣息，美麗面孔端整且柔中帶剛。緊閉的雙唇讓古城聯想到最初認識的她，古板又難以接近的氛圍恰與劍巫的頭銜相襯。

雪菜低頭望著被綁的古城和淺蔥，用公事公辦的見外語氣繼續說道：

「不過，這樣子謎團就解開了。原來不只學長，其他人同樣受了影響。」

「你的意思是，所有人的記憶都被操控了……？」

「是的。雖然不確定你們的記憶是單純被封印，還是遭到剝奪。」

雪菜淡然答話的模樣讓古城心裡莫名不安。

在古城和淺蔥被綁的這個狀況下，為什麼只有雪菜安然無恙？話說回來，為什麼她看到古城他們被綁也不驚訝——

「算了。那碼歸那碼，能不能告訴我這裡是哪裡？姬柊？話說回來，為什麼我們會被綁在這種地方呢？」

古城問得婉轉，儘可能避免刺激到雪菜。雪菜面無表情地望著古城，間隔一段讓人尷尬的短暫沉默以後，她才喃喃回答：

「學長你們之前昏倒了。在MAR附屬醫院看到冰封的吸血鬼後，你們就不省人事。」

「我們昏倒了？」

「是的。恐怕是因為學長打算想起『她』的關係。」

「奧蘿菈嗎……」

原來是這麼回事——古城緊咬嘴唇。安置於MAR附屬醫院地底下的巨大冰棺，以及沉睡其中的前任第四真祖——奧蘿菈·弗洛雷斯緹納。

看到奧蘿菈的模樣時，古城一瞬間曾取回記憶。而且，他隨後就失神昏倒了。奧蘿菈和古城他們失去的記憶果然有密切關聯，這麼想八成不會錯。

「那麼姬柊，是你將我們帶來這裡的嗎？」

「正是如此。床不能用，所以我先找了兩把椅子。對不起。」

雪菜用不帶感情的語氣賠罪。古城皺著臉抬頭對她說：

「狀況我姑且了解了，不過這副鎖鏈和手銬是怎麼搞的？」

快放開我們——古城透露出言外之意，雪菜卻只是淡然搖頭。

「不好意思，我必須請學長和學姊再維持這樣一陣子。」

「為什麼！」

「因為好像還需要一些時間準備。」

雪菜說著就緩緩邁出步伐。她的腳步在古城他們身邊繞了一圈。

到了這時古城才察覺，以自己和淺蔥為中心，鋪滿地面的深緋色地毯上畫有奇特圖樣——以好幾重同心圓構成的幾何圖案和魔法符文，散發著格外不祥氣息的魔法陣。

雪菜保持沉默，緩緩繞到古城背後，像是要確認圖形的狀況。她那奇怪的舉動比魔法陣本身更讓人覺得陰森詭異。

「……你說準備……到底是要準備什麼……？」

古城沙啞問道，繞到他視線死角的雪菜卻沒有回話。結果代她開口的，是之前一直悶不吭聲的淺蔥。

「欸……我從剛才就很介意，掛在那面牆上的東西是……？」

淺蔥的視線前方是用鐵鉤掛在石壁上的眾多道具——布滿尖刺的椅子和車輪、鋸子和鐵剪、用來夾扁人體的巨大鋼鉗、鐵面具——

儘管不清楚正確名稱，光看到那不友善的外型就能輕易想像，它們是為了非人道用途才被製造出來的。沾黏於紅色鐵鏽縫隙間的烏黑痕漬，更加深了那些道具的陰森恐怖，以室內擺設的品味而言實在糟透了。

「那些是用來拷問罪犯的器具，聽說是中世紀實際使用過的真貨。」

於是，雪菜用了毫無感慨的口氣這麼回答。那種平靜反而可怕。

「你……你說那是拷問器具……」

淺蔥用力咽下唾沫。

雪菜將失神的古城和淺蔥關在杳無人煙的房裡拘禁，再加上無數的拷問器具。她打算用那些做什麼——古城只能想到不像樣的可能性。

「欸！古城，這是什麼狀況啦？雖然我隱約就有預感，那個女生該不會是嫉妒心超強又容易想不開的類型吧？」

「姬……姬柊確實具備跟蹤狂的素質，感覺也有想法偏激的部分啦……」

「因為我知道了古城的秘密，就要殺人滅口？她是擔心自己沒辦法獨占古城，才會這樣做？啊——真是的，誰叫你沒想清楚就染指這種棘手貨啦！」

「我什麼都沒做！是她自己要跟進跟出的！」

被逼急的古城和淺蔥壓低聲音竊竊私語。結果——

「我現在相當明白，兩位平時是用什麼眼光看我了。」

一字不漏聽進耳里的雪菜嘀咕著，露出了受傷的表情。她的反應意外冷靜。

「你們似乎有一些很不禮貌的想像，但是這裡的器具都只是魔法的觸媒罷了，並不會實際用來拷問你們。」

「魔法的觸媒……為什麼要特地弄來這些玩意？」

古城用仍有些不安的口氣發問。雪菜深深嘆息，然後回答：

「因為在魔法這塊領域，原則上越是經過長久歲月的道具，力量就越強。借著製造者或持有者的意念累積，平凡物體就會得到魔導器的屬性——以這個狀況而言，與其說是持有者的意念，或許稱作犧牲者的怨念會更貼切就是了。」

原來如此——古城姑且能理解。如同「舊世代」的吸血鬼具備強大魔力，被稱為神器或魔具的那些物品，大多也是供奉得越久力量就越強。然而——

「呃，所以你要用那些危險的道具做什麼啦！」

「你果然就是想獨占古城，才會——」

「不是的！」

古城和淺蔥分別投以懷疑的視線，讓雪菜鬧脾氣地鼓起腮幫子。

「可是，就算你在這種情況下否認——」

古城帶著困惑的表情說到一半，又忽然停住了。因為他突然察覺，雪菜用來關他們的房間真面目

為何了。

「……古城？」

淺蔥擔心似的喚了他。然而，古城只顧沉默地咬緊牙關。

陳舊又莊嚴的石砌建築物，瀰漫其中的獨特空氣以及周遭充斥的濃密魔力——這一切古城都曾體驗過。儘管建築物本身的樣貌不同，但是那在這個世界裡並沒什麼好大驚小怪的。在這個屬於夢境的世界裡——

「姬柊……難道這裡是……」

「是的。」

雪菜回望古城，沉重地點頭。

在這個地方，會擺著嚇人的拷問器具也是可以理解的。

因為這裡本來就是用來收容罪犯的建築物，專門監禁那些普通牢房關不住的危險罪犯。

就算有個萬一，古城的魔力失控，弦神島也不會遭受損害。

只要他們都待在這個封閉的空間裡。

「接下來，我要請學長和學姊取回記憶。」

雪菜握緊長槍，望著心生動搖的古城他們這麼說。

然後，她提到了那個詞彙：

「——就在監獄結界這裡進行。」