第五卷 觀測者之宴 第四章 黑暗侵蝕 Erosion Of Darkness（2/2）

「重要的是，有另一名逃犯與獅子王機關的舞威媛正在交戰，您意下如何？」

「對呢，難得的獵物就這樣讓給她也滿可惜……」

瓦特拉自言自語般嘀咕，然後舔了舔乾澀的唇。充滿鮮明戰意的表情和他平時的浪蕩形象相去甚遠。

「不過還是算了……有股我不中意的氣息。」

「……瓦特拉大人？」

領主令人意外的決策讓加坎露出納悶臉色。瓦特拉那貌似愉快的視線，是朝著弦神島的住宅區。

「讓船開航，遠離這座島似乎比較好。」

「遵命，我立刻去辦。可是，就這樣擱下第四真祖好嗎？」

加坎瞥了下船的古城等人一眼，口氣有些冷漠。

瓦特拉撥起染血的劉海，悠然微笑說：

「無妨。剩下的就交給古城了……說不定要這樣才能看到格外有趣的畫面。」

4

宛如巨大龍捲的不可視風刃颯然掃落。

正面將它擋住的，是修長少女手裡使著的銀色長劍。

借咒力催發的擬似空間斷層能隔絕所有物理性衝擊。修特拉·D引以為豪的隱形斬擊，悉數被紗矢華的劍劈落。

雷鬼頭的青年對此感到激憤，又進一步發動更猛烈的攻勢。

「那把劍搞什麼鬼？斬斷空間的把戲嗎？挺有意思嘛，臭傢伙！」

「你叫誰傢伙？卷卷頭！」

和高水準戰鬥恰好相反，兩人對話的內容頗低能。紗矢華本來就討厭男人，修特拉·D那種幼稚又暴力的言行讓人聯想到小學生，對她來說只是嫌惡的對象罷了。

「所以我才討厭男人，又臭、又野蠻、又粗魯、又沒神經，而且臭死了！」

「我才不臭——！」

修特拉·D粗暴地猛揮手臂。儘管看起來只像胡亂揮著手，但是他的所有動作都會化為撕裂大氣的巨刃。

攻擊範圍廣達十幾公尺，威力更能粉碎混凝土。縱使是紗矢華也無法輕易打倒這種對手。和外表所見不同，他是個可怕的強敵。

「難道……你是過度適應能力者？」

修特拉·D的攻擊並不屬於紗矢華所知的任何攻擊魔法體系，他看起來也不像具備異能的魔族。話說回來，他似乎也沒使用「煌華麟」這類特殊的武器。

其他能想到的可能性就只有過度適應能力者——不仰賴魔法的天生超能力者這種狀況了。然而——

「啥？少把我和那種冒牌貨扯在一起，蠢蛋。」

修特拉·D咒罵著否認。紗矢華對他的反應略感困惑。冒牌貨，這話是什麼意思——？

「響鳴吧！」

紗矢華一邊抵擋看不見的斬擊一邊撒下金屬制的咒符。數道咒符在剎那間綻放光輝，化為猛禽的姿態，從四面八方朝修特拉·D破風攻去。

紗矢華是詛咒和暗殺的專家。相較於正面對決，奇襲才是她原本的長項。修特拉·D剛發動攻擊，理應躲不掉眾多式神的襲擊。可是——

「混帳！玩這種煩人的把戲——！」

修特拉·D的背後突然冒出了新的手臂。那並非肉身，而是以念動力造出的幻臂。可是從那些幻臂同樣放出了看不見的斬擊，將來襲的式神個別擊落。

「那股力量，難道是……天部？」

紗矢華看見修特拉·D化為六臂，總算才識破他的真面目。

天部——應該已經絕滅的亞神後裔。據說他們在史前構築了高度文明，屬於古代超人類的倖存者。天部留下的相關遺蹟和傳奇雖然多，紗矢華倒也是第一次碰上真貨。

「答對啦，蠢蛋！」

面對修特拉·D運用六臂的猛攻，紗矢華落得一味防守。

可是，那也揭露了他攻擊的真面目。借著天部能力催發的念動衝擊波——那就是不可視斬擊的玄機。既然他能操控如此驚人的念動力，會將過度適應能力者講成「冒牌貨」也是可以理解的事。雪菜那把長槍無法讓看不見的斬擊徹底失效，大概也是因為他的攻擊和魔力屬於不同類別的異能。

另一方面，這個腦袋看來不靈光的男人就是古代超人類的事實，讓紗矢華有股難以言喻的失落。坦白講，太令人寒心了。

修特拉·D不明白她的失望，還豪邁地張口大笑說：

「懂了就快點去死吧，女巨人！我最討厭比我高的女人！」

「我才沒有特別高！是你自己太矮吧！」

紗矢華氣得回嘴。她的身高確實比修特拉·D高出不少，不過那只是因為修特拉長得嬌小，並非紗矢華太高的關係。

然而，修特拉·D卻自顧自的沮喪得肩膀發抖。

「你……你這女巨人……竟敢批評別人最在意的事！我受傷了……超受傷的！你這座人類山脈！」

「我是有多高大啊！」

受了別人不經意的批評，紗矢華同樣感到受傷，可是修特拉·D仍不顧一切地令攻勢加劇。雖然用「煌華麟」勉強能防禦，但也已經瀕臨極限了。獅子王機關舞威媛的武裝效能，原本並未考慮到近距離肉搏。

然而就算想反擊，咒符也都用完了，更沒有空閒發動大規模的攻擊咒術。如果是雪菜那樣的劍巫，還可以衝進對手懷裡施予痛毆，不過紗矢華沒有那種近身格鬥技術。

「要是能用魔彈……像這種傢伙……！」

紗矢華想起藏在裙子下的飛鏢，不甘心地咬牙切齒。身為暗殺者，她的王牌並不是劍。「煌華麟」原本的姿態是一把弓。

只要使用蓄有強大咒力的嚆矢，肯定能突破修特拉·D的念動力防禦。可是，在這種距離下無法用魔彈。如果將「煌華麟」變形成弓，就無法靠空間斷層防禦，更重要的是修特拉·D不會留時間讓她搭箭上弦。

「變成肉醬吧！砍爛她，轟嵐碎斧——！」

火冒三丈的修特拉·D同時將六臂舉過頭頂，然後一口氣揮下。前所未有的巨大暴風掀涌而起，並從上空撲向紗矢華。

「唔……！」

紗矢華舉著劍，痛苦地喘息。

她抵擋了來自正面的攻擊，可是那不可能讓周圍湧上的爆炸性衝擊徹底失效。「煌華麟」的空間斷層是極致的物理性防禦，卻具有隻能抵擋單一方向攻擊的弱點。

紗矢華遭到爆壓擺布，修長身軀重重摔落地面，並且狠狠彈起。儘管沒受到致命傷，但也無法立刻起身，光要撐起上半身就相當吃力。

「活該，混帳傢伙！」

修特拉·D喘得肩膀劇烈起伏，還笑著咒罵。看來由於他毫不停歇地猛攻，難免也會疲倦。但他應該還有餘裕再發動幾次攻勢。要對付目前不能動的紗矢華，修特拉·D穩操勝算。他應該也已經察覺，伴隨暴風的攻擊能打破「煌華麟」的防禦。

「暴風…………風…………」

紗矢華的唇虛弱地顫動著。為了再度施展攻擊，修特拉·D舉起手臂。不可視的風刃撼響大氣，狂風渦卷其周身。

目睹那景象的瞬間，紗矢華無意識地吟誦禱詞。

「——狻猊之舞伶暨高神真射姬於此誦求。」

她從戴在大腿上的箭套抽出飛鏢。由於在監獄結界已經用掉大量魔彈，那是最後的一支飛鏢。原本應該拉長成箭矢型態用才對，不過現在這樣就夠了。

「極光的炎駒、煌華的麒麟，汝統天樂及轟雷，乃披憤焰貫射妖靈冥鬼之器——！」

修特拉·D揮下手臂，看不見的斬擊急撲而來，同時紗矢華也射出飛鏢。她將飛鏢擲向不可視風刃在風壓環繞下的攻擊軌道。

紗矢華的魔彈並非直接攻擊敵人的武器，而是用來發動魔法的觸媒。嚆矢散發的鳴聲將化為咒語，催發出人類魔法師無法誦唱的強大攻擊魔法。

將「煌華麟」變形成弓，是為了取得讓嚆矢轟鳴所需的風壓。

不過現在——

要風的話，那裡就有——

「什麼！」

修特拉·D看見巨大的魔法陣展開在自己眼前，訝異得瞠目。

他早就認得那項術式。會發出熾熱雷光，無差別地摧毀周圍的兇惡炮擊咒術。那是舞威媛用來讓監獄結界陷入火海的秘咒，因此他一瞬間就懂了。才剛施展攻擊的自己毫無防備，沒辦法抵擋那一擊。

「可惡————！」

修特拉·D的怒號被魔彈催發的大規模爆炸掩沒了。

咒術炮擊的閃光燒向他的身軀，天部的後裔在火焰包覆下墜入海里。

5

魔法陣催發的火焰餘波也有逆流到身為施術者的紗矢華這裡。她用「煌華麟」的空間斷層設法抵擋。要是失敗就會和那個男的同歸於盡，因此她也拼了命。

「痛痛痛痛痛……」

儘管全身是傷，紗矢華仍無力地起身。

但眼前馬上一片昏花，讓她緩緩仰身倒下——不保護身體就會相當危險的跌倒方式。即使心裡明白，身體也無法採取行動。紗矢華閉上眼睛，準備承受衝擊。

不過……

她擔憂的疼痛並沒有出現。

她受重力牽引的身軀在途中被別人摟住了。

「——你沒事吧，煌坂？」

靠滑壘驚險趕上的古城從背後一把扶穩紗矢華。或許他趕來得十分倉促，呼吸急促得不得了。他帶著擔心的表情貼近探視紗矢華的臉。

「曉……曉古城……？」

「抱歉，煌坂。結果都是交給你應付。」

古城說著莫名自責地咬住嘴唇。看來他是介意自己沒能支援紗矢華和修特拉·D之間的戰鬥。基本上對紗矢華來說，讓古城這種外行人闖進來也只是徒增困擾，全部交給她反倒是正確的。

「那……那些都無所謂啦……為什麼是你來扶我？雪菜在哪裡？」

「反正你安分點啦。不是都受傷了嗎？」

古城無視於紗矢華軟綿綿的抵抗，兀自抱著她起身。那姿勢就是所謂的公主抱。

由於修特拉·D大鬧的關係，港口周圍的地面滿目瘡痍，古城要走路也很困難。

紗矢華不得已只好伸手繞到他的肩膀，以免自己摔下去。

「誰……誰叫我又不適合讓別人抱……長得這麼大塊頭。」

反正我就是高大嘛——紗矢華嘴裡嘀嘀咕咕地抱怨。修特拉·D的口不擇言讓她變得頗為自虐。她憧憬像雪菜那樣嬌小可愛的生物，以女生而言顯得略高的個子讓她深感自卑。

古城聽見她嘀咕的內容，卻莫名尷尬地紅著臉說：

「你確實是滿大的，不過我並沒有故意讓你頂著啦——畢竟是用這種姿勢抱你，也沒辦法吧。」

「咦？你說頂什麼……？」

什麼意思啊——疑惑的紗矢華歪著頭，然後才回過神來。因為被古城捧在懷裡的關係，紗矢華的胸脯正好頂在他身上。

「曉……曉古城——！」

「我都說自己不是故意的吧！」

受不了你——紗矢華深深嘆息。接著她想起來，自己之前也和古城有過類似的對話。沒錯，這個男的從最初見面時就是這樣，既好色又沒神經，一點都不貼心。不過，他會將身為舞威媛的紗矢華當成普通女生對待。

「……有汗味。」

近距離仰望古城的紗矢華說。也許古城是為了救紗矢華一路跑來，肌膚微微流了汗。被人挑毛病的古城有些鬧脾氣地歪著嘴說：

「被卷進這麼大的風波，多少會流汗吧？嫌臭你就離遠一點。」

「……我並沒有嫌啊。」

紗矢華坦然說完，又微微貼近古城的脖根。沒錯，她討厭又野蠻、又粗魯、又沒神經的臭男

人，但是這種味道她並不討厭。

「煌坂？」

紗矢華那種令人費解的行為讓古城有些疑惑。這時從紗矢華視線的死角，也就是古城背後，傳來了一陣小小的咳嗽聲。

紗矢華目光緩緩掃了一圈，發現有個穿護士服的少女身影。

那個少女正擺出五味雜陳的表情，盯著和古城親密貼在一起的紗矢華。

「雪……雪菜？你從什麼時候……」

失去血色的紗矢華臉色發青，並且尖聲問道。

雪菜有些傷腦筋地垂下目光說：

「我從你差點倒下的時候就在了……對不起，都是我害的。」

「不……不要緊啦！雖然有點累，這又不是什麼嚴重的傷！再說靠你的武器，又不能隨便靠近那傢伙發動的攻擊……！」

紗矢華面紅耳赤地說了。她不明白自己為什麼會如此愧疚。剛才只是稍微鬆懈了——紗矢華這麼告訴自己。她才沒有打從心裡接受曉古城，因此也沒有任何對不起雪菜的部分。

「差……差不多該放我下來了啦！我已經可以自己走了！」

「是喔？」

古城輕輕讓紗矢華著地。紗矢華逃也似的和他拉開距離，同時也偷偷地感覺不舍。

接著，紗矢華注意到雪菜帶來的少女。那是個眼熟得讓人說不上來的年幼少女，左右各綁成一束的長黑髮讓人印象深刻。

「『空隙魔女』……真的變小了耶。實際看到人以後……要怎麼說呢……」

「比想像的更可愛呢。」

雪菜接著幫紗矢華說出感想。對方原本就是帶著人偶般姿色的女性，現在體型變小了，根本和人偶一個模樣。

「哎，外表是可愛啦。」

古城也對紗矢華她們的話表示贊同。不管怎樣，實際看到人以後，實在不能不相信這個女童就是南宮那月本人，外表和氣質的共通點太多了。

「總之我們保護到她了嘛。接下來要怎麼辦？」

紗矢華一邊檢視自己的傷勢一邊發問。

他們擊退來襲的逃犯，但事情根本沒有解決。那月依然是小孩模樣，仙都木優麻身負重傷。而且連逃獄的主謀仙都木阿夜在內，還有幾個逃犯沒逮到。

「我會帶她到MAR。多虧瓦特拉和煌坂，要找那月麻煩的逃犯好像收拾得差不多了。就算她這副模樣，只要恢復記憶，說不定就救得了優麻。」

古城低頭看著變成小孩的那月並如此回答，紗矢華也沒什麼意見。考慮到警備的周全度，帶著那月到MAR應該是妥當的判斷。

不過，反對古城這項判斷的聲音卻從意外的方向傳來了。

「你們要救那個用完即丟的人偶……嗎？沒必要費那種……心思。」

充滿狠毒惡意的那陣說話聲讓古城等人猛然回頭。

「——仙都木阿夜！」

「你也是追著那月美眉來的嗎？」

雪菜和古城護著小那擺出架勢。

紗矢華不甘心地咂嘴。已經將咒符和箭矢用完的她，並沒有對魔女有效的攻擊手段。

仙都木阿夜卻慵懶地看著古城等人的反應並安撫：

「別那麼激動，第四真祖。我來並不是為了殺『空隙魔女』。」

她眯著火眼笑了。

「我反而要感謝她。多虧有這個女人幫忙吸引逃犯的注意力，盛宴準備完成了。雖說她曾一度背叛，仍不愧為我的盟友。」

「——等一下，你這傢伙。」

打斷仙都木阿夜的是粗魯具攻擊性的沙啞聲音。

被海水泡得濕透的雷鬼頭青年看似剛從碼頭爬上來，正狠狠地瞪著阿夜。那是應該已經被紗矢華打倒的修特拉·D。那身傷勢本來是嚴重得動不了才對，但他用念動力撐起了慘兮兮的身軀。

修特拉憎恨的視線並非對著紗矢華等人，而是指向仙都木阿夜。他總算也發現自己被阿夜耍了。

「你說……吸引逃犯的注意力，那是什麼意思？原來你一直在騙我們？」

「會將魔女的話照單全收，你可真是愚蠢得難以估量。」

修特拉·D氣得表情扭曲，而阿夜鄙視地望著他笑了。

讓逃犯追殺那月，再由古城對付他們。結果，仙都木阿夜就可以不受任何妨礙地自由行動。瓦特拉和特區警備隊也都沒有追捕仙都木阿夜。

逃犯們一直受她利用。被當成誘餌的其實不是那月，而是他們這群逃犯。

「搞屁啊，你這混帳——！」

修特拉·D憤然大吼並舉起右臂。然而，應隨著暴風冒出的不可視風刃並沒有出現。何止攻擊失靈，連他受傷的軀體也仿佛失去支撐，當場摔倒了。想再次站起來的他只能伸手在地上徒然亂抓。

「這怎麼……回事？我的力量……可……惡……」

修特拉·D虛弱地呻吟。然而遭受異變侵襲的不只他。

「煌華麟……？」

手握的劍尖落地讓紗矢華發出困惑之語。用最先進魔導技術打造出的長劍，在失去光輝後忽然變重了。即使灌輸咒力進去，也沒有任何反應。煌華麟做為武神具的功能停擺了。

「……魔力消失了？怎麼可能！」

古城和雪菜察覺紗矢華心生動搖，因而望向彼此的臉。他們知道魔力消失現象正在侵襲弦神島，更發現港灣地區這裡終於也受了影響。

不過，異變發生會與仙都木阿夜來襲的時間一致，恐怕並非偶然。應該是阿夜本人引發了現場的異變，這麼想比較能讓人信服。

「——『影』。」

而阿夜讓自己的「守護者」具現化了。身穿漆黑鎧甲的無臉騎士——

被取名為「影」的那名騎士毫不留情地用劍捅向無力動彈的修特拉·D。第二劍、第三劍——接著又在渾身是血的他身上踐踏。

「敢這樣對我……媽的，你給我記住。」

修特拉·D的嘴唇在發抖，撂下的台詞已不成聲。

黑騎士將劍鋒指向失去意識的他背後。

「住手！仙都木阿夜，你又想……！」

如此大吼的是古城。修特拉·D被踐踏的身影，在他眼裡和受傷倒地的優麻重疊了。

「學長！」

看到古城全身被雷光籠罩，雪菜發出驚呼。古城那雙染成深紅的眼睛瞪向了火眼魔女。古城向前伸出的右手，冒出了閃耀著黃金光芒的野獸。

「迅即到來，『獅子之黃金』——！」

匹敵雷雲熱量的大團濃密魔力，化為巨獸現身了。

那是來自異界的召喚獸——第四真祖的眷獸。宛如天災具現後的破壞性化身，迅如急雷地朝愣站著的魔女發動突擊。即使看到眷獸，仙都木阿夜仍不改表情。

「了不起……原來你還留有那種餘力。」

仙都木阿夜佩服似的嘀咕，然後在虛空劃出文字。雷光巨獅伸爪掃向燦然發光的那道文字，瞬時間——

「不過，那也要告終了。」

「——啥！」

古城喚出的眷獸毫無前兆地溶入虛空然後消滅了。

感覺不到衝擊和怪聲，連一絲微風也不留。雷光巨獅消失蹤影，仿佛從最初就不存在。

不對，消失的並非眷獸而已。魔力的波動也從古城的身體消失了。

失去了世界最強吸血鬼之力，剩下的只是普通高中生的肉體。

「學長的力量被……怎麼會……」

雪菜感受到龐大魔力消失，茫然地搖頭。

仙都木阿夜只是優雅地微笑著說：

「這就是暗誓書，第四真祖。這座弦神島已經化為我的世界。在這裡除了我以外，所有異能都將失去力量，哪怕是真祖也一樣。」

在她說完以前，一道微微的衝擊迅速襲來，讓古城的身軀顫抖。

無臉騎士的巨劍捅進了古城的胸口。

古城嘔出鮮血，劇痛令他發不出聲音。對於不老不死之力遭剝奪的他來說，現在這一擊肯定會成為致命傷。

「曉古城——！」

紗矢華摟住雙腿癱軟跪地的古城大喊。

她那毫無防備的模樣，平時根本無法想像。而黑騎士就朝她的背後舉劍一揮。尖叫聲響徹夜晚的港口。

「啊啊啊啊啊

啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

叫聲來自雪菜。她靠著用咒術強化的肌力使纖弱身軀疾奔，銀槍綻放出耀眼的破魔光芒，將黑騎士的劍彈飛。

「雪菜！」

紗矢華抬頭看著雪菜和魔女的「守護者」戰得不相上下，眼裡露出困惑之色。連真祖之力都會在魔女的世界中失效，唯獨雪菜沒有喪失咒力。

「果不其然。獅子王機關的劍巫，你拒絕受我的世界支配嗎？」

仙都木阿夜露出微笑，口氣好似早就知道會如此。透過空間轉移，阿夜和她的「守護者」移動了位置，跟丟了敵人的雪菜長槍因而揮空。

敵人再度出現，是在雪菜的背後。只有小那一個人呆站在那裡。

「這才夠格在我的實驗中當客人。特地來接你算值得了。」

「——小那！」

年幼的那月被擄為人質，雪菜無法攻擊阿夜。

看準那一瞬的破綻，阿夜召喚出囚籠。那是有著鳥籠外型，用于禁錮猛獸的牢固囚籠。直徑有四、五公尺的這座囚籠化作實體，將雪菜困在其中。

直徑近十公分的鐵柵並沒有施加魔法強化，因此用雪菜那把能讓魔力失效的長槍也無法將其破壞。困於鳥籠中的雪菜緊咬嘴唇，無計可施地瞪著阿夜。雪菜的身影連同鳥籠一起消失了。空間移轉的魔法將她送到了某個地方，阿夜、黑騎士，還有小那也不見了。

「難道，那傢伙要找的不是那月美眉……而是姬柊嗎……為什麼……？」

滿身是血的古城痛苦地呻吟。他總算明白仙都木阿夜的目標不是那月，她是為了帶走雪菜才現身的。這麼一想，之前在監獄結界接觸時，阿夜在談吐中就曾表露她對雪菜的境遇似乎知道些什麼。

即使明白這些，古城也已經無能為力。

「曉古城！振作一點，你是不老不死的吸血鬼吧！你醒醒啊！」

紗矢華用力抱緊倒下的古城，邊哭邊大叫。古城仰望她那張哭花的臉，嘀咕了一句「抱歉」，隨後就失去了意識。