第十五卷 真祖大戰 第六章 歸來（2/2）
『離現在大約十分鐘前，流動於弦神島周圍的龍脈被截斷了。即使還不到完全歸零的地步，目前「聖殲」的威力應該已經大打折扣。』
「──矢瀨？你怎麼會知道『聖殲』的事情……？」
古城插話了。他也曉得矢瀨家裡和人工島管理公社的營運有密切關連。不過，矢瀨知道「
聖殲」秘密這一點，古城倒是頭一次聽說。
『詳情等一切都結束以後我再告訴你，兄弟。』
矢瀨有些愧疚似的回望訝異的古城，然後笑了出來。古城硬是將湧上的無數疑問吞回去。相對地，他問了有必要立刻知道的事情。
「你說截斷龍脈……這種事情有可能辦到嗎？」
『──我就是為此而來的。』
某個人這麼說完以後，就在鏡頭前露面了。那是個有著淡褐色肌膚與蜂蜜色頭髮，而且相貌標緻的少女。亮澤嘴唇上現出的是稚氣程度與年紀相符，同時又有些囂張的微笑。對古城來說是熟面孔。
「瑟蕾絲妲……？」
『你還是一臉窩囊樣耶，曉古城。土氣女也跟你在一起嗎？旁邊那個髮型看起來蠢蠢的女人是誰？許久沒見，你對女人的品味是不是變差啦？』
瑟蕾絲妲?夏緹的語氣跟最初認識時一樣高傲，開口便是一陣尖酸。淺蔥聽了她的話，太陽穴立刻為之緊繃。
「啥！我才要問你是誰啦，你跟古城認識嗎？像你這種只是發質好一點，睫毛長得蓬鬆，眼睛又大，胸部也壯觀的女人……欸，她到底是誰啦！」
「別拿我出氣行嗎！」
淺蔥想講瑟蕾絲妲的壞話卻又想不出詞，只能憤慨地悶聲掐住古城的脖子。
「瑟蕾絲妲?夏緹……『玄冥神王的新娘』嗎？原來如此……」
拉?芙莉亞有所理解似的嘀咕。
古城此時也想起來了。瑟蕾絲妲?夏緹是之前被稱為邪神新娘的少女。
所謂邪神，就是龍脈扭曲後產生的巨大災厄的別名。跟濃密魔力聚合體可以成為具自我意識的眷獸一樣，龍脈蓄積的靈氣以邪神型態顯現後，就會將災厄散播到這個世界。
瑟蕾絲妲則是可以用「蛋」的形式，將龍脈的破壞性能量儲存起來的獨特巫女──也就是邪神的宿體。
「難道說……你想催生出新的邪神？」
古城以疑惑的表情望向瑟蕾絲妲。
用她的能力，確實可以堵住弦神島周圍的龍脈。只要將流經龍脈的能量暫時蓄積在她的體內就行了。然而，那也可能導致新邪神降生，屬於有危險性的賭注。
「才沒有！所以說，我能徹底截斷龍脈的時間頂多只剩四五十分鐘。你一定要趁機阻止瓦特拉大人，因為我不希望他發動戰鬥。」
「……我明白了。」
古城深深點頭。對於讓新邪神取代「玄冥神王」降生於世的危險性，瑟蕾絲妲並非不知情。即使如此，她仍為古城與弦神島提供了一臂之力。
「謝謝，瑟蕾絲妲。你幫了大忙。」
『又沒有什麼好謝的！反正我是受了嘉妲大人之託，不得已才幫這個忙……！何況你跟雪菜都……曾經照顧過我……謝謝你們。』
瑟蕾絲妲快言快語地說完最後那段讓人聽不清的話以後，就單方面切斷通訊了。
目前瑟蕾絲妲的監護者是第三真祖嘉妲?庫寇坎──看來，嘉妲早料到會有這種情況，才會事先把瑟蕾絲妲託付給人工島管理公社。
想動用咎神的禁咒「聖殲」，必須有弦神島這座祭壇。弦神島之所以能當祭壇，是因為其海域有龍脈流過。
在龍脈被截斷的這段期間，瓦特拉無法使用「聖殲」之力。
瑟蕾絲妲維持能力的時間所剩不多，在瓦特拉得到凌駕於真祖的力量以後，這就是打倒他的最後機會。
「只剩四五十分鐘嗎……時間緊迫了。」
古城望著海的方向嘀咕。遭重創的「深洋之墓二號」感覺不太可能會移動，即使如此，從這裡要到瓦特拉的船上仍有相當距離。既然所剩時間有限，最好避免將時間花在移動上。
「用這個，古城。」
淺蔥似乎看穿了古城心裡的糾葛，話一說完就開始操作手機。模樣像甲蟲的六腳機械生命隨即跨過堆積成山的廢墟瓦礫出現了。
「古代兵器……！」
「與其說是兵器，它屬於運輸用的就是了。」
淺蔥看似得意地挺胸。說來倒也理所當然，咎神的「遺產」中並非只有兵器，普通的交通工具同樣包含在內。
「要搭這個過去啊……感覺毛毛的耶。」
「少抱怨。我會遙控剩下來的古代兵器和戰車來絆住瓦特拉先生，古城你們就趁機追上他。」
淺蔥坐進壞掉的有腳戰車操縱席如此說道。
古城把腳跨上靜止的運輸型納拉克維勒，然後點頭。手握銀槍的雪菜也一副理所當然地跟在他後面。
「呃……姬柊？」
「什麼事，學長？」
雪菜不解地回望訝異的古城。不不不──古城搖頭。
「你不用跟我一起去吧？再說這次的對手實在不太妙……」
「沒有時間了，請學長快點上去。」
「咦……喂！」
雪菜將古城的關心隨口帶過，還率先坐進納拉克維勒之中。她鬧脾氣似的瞪了啞口無言的古城，並對他亮出銀色長槍。
「因為我是學長的監視者，當然要跟到最後。還有請別忘了，現在能確實將奧爾迪亞魯公打倒的，就只有『雪霞狼』而已。」
「哎，那倒是──」
沒錯──古城沉默不語。雪菜的槍能讓魔力失效並斬除萬般結界，是連吸血鬼真祖都能誅殺的破魔長槍。對付瓦特拉的王牌從一開始就在她手中。
「的確，我們幾個會成為累贅。」
拉?芙莉亞一邊遺憾似的聳肩一邊仰望古城。她輕靈地站上納拉克維勒的關節將自己墊高，然後悄悄地吻了古城的臉頰。
「拉?芙莉亞……」
「你去吧，古城──我會張羅好婚禮等你回來。」
「呃，別張羅啦！你若無其事地講那什麼恐怖的話！」
古城認真對王女吐槽。雖然拉?芙莉亞的口氣像在說笑，但不會把話當玩笑了事就是她的可怕之處。
「那我們就當淺蔥的護衛嘍。」
「妲！」
唯里和葛蓮妲看著彼此的臉，然後互相點頭。
「哎，既然葛蓮妲和唯里都這麼說……」
志緒也聳聳肩表示同意。
「曉古城，拿去。」
大步走來的紗矢華不知道從哪裡掏出了附緞帶的小盒子，然後硬塞給古城。從包裝縫隙間冒出的是可可香味。
「這、這是緊急口糧啦！你要跟雪菜一起吃！」
紗矢華帶著紅通通的臉交代過以後，聽見那些話的雪菜就莫名害羞地低下頭。真受不了──淺蔥用傻眼的表情看了古城。
「要回來喔，回到我們的島上。」
古城直直地望著淺蔥認真的眼神，然後笑了笑。
所需的答覆簡短有力。
「交給我吧。」
6
背上載著古城他們的運輸型納拉克維勒正疾馳而行。
不論是尺寸或搭乘感，感覺恰似坐在大象的背上。只不過，速度極快。坐在以時速近百公里的速度疾馳於廢墟的巨大甲蟲背上，其實挺恐怖，搭乘感格外安穩這一點反而讓人覺得詭異。
而古城和雪菜就並肩坐在那架納拉克維勒的貨架上。
兩人間並無對話。他們彼此都覺得沒那種必要。古城想要的時候，雪菜一定會伴在身邊──他們有如此奇妙的信任感。
「找到他了。」
黑髮隨風飄逸的雪菜說道。
在她凝望的高塔前方，有個金髮的貴族青年站在廣場上。
青年周圍躺著有腳戰車及古代兵器的殘骸。大概是淺蔥為了絆住瓦特拉派去的。
古城過去要吃許多苦頭才能打倒大群的古代兵器，瓦特拉毫髮無傷就輕取它們了。彷佛事到如今，才讓人體會到他有多可怕的光景。
其實，或許沒必要派兵絆住瓦特拉，因為他顯然就是在這塊地方等著古城到來。
「瓦特拉……！」
古城從停止的納拉克維勒的貨架縱身而下。雪菜立刻也在他身旁著地。
貴族青年緩緩地抬頭，用溫和眼神看了古城他們。
「你回來啦，古城。我都等得不耐煩了。」
古城點頭，然後向前跨出一步。
映於視野中的是眼熟的光景，具特徵的建築物殘骸、標誌上所畫的陌生文字、環繞島嶼的單軌高架。古城認得這景象。
他認得過去佇立於這座廢墟痛哭的男子模樣。
「這裡是……」
「沒錯。第四真祖殺害咎神的地方。對於獲得『聖殲』之力的我來說，這是與你交手的相稱舞台吧？」
瓦特拉開朗地揚起嘴唇。
古城同情般靜靜看著他。
「到此打住吧，瓦特拉……咎神並沒有期望這種事──無論是向第四真祖復仇，或者戰爭。」
「……原來如此。你得到『聖殲』的記憶了嗎，古城？」
瓦特拉微笑著頷首。
「如你所說，咎神並不期望戰爭，永遠重演著無盡戰爭的是『天部』眾神──古代的超人類們。他們身為不死之軀，製造出了各式各樣的兵器，讓人類相互殘殺，一直把戰爭當成娛樂。」
「……為了結束那樣的戰爭，咎神才會創造出『聖殲』對吧。」
古城嚴肅地反問。瓦特拉默默點了頭。因為他同樣透過「聖殲」的知識，繼承了咎神的記憶。
「對此感到畏懼的『天部』為封印『聖殲』，就派出了監視者。有能力弒殺不死咎神的弒神兵器──第四真祖。」
瓦特拉將目光轉向雪菜。或許他是對重演的歷史感到諷刺。雪菜所監視的第四真祖在以往也是咎神的監視者。
「然而，『天部』也有失算之處。那就是第四真祖身為監視者，成了咎神唯一的理解者（朋友），而且咎神也對第四真祖有了友情。」
「『天部』的眾神就怕這一點。」
古城咕噥。
「沒錯。所以他們對第四真祖下了詛咒，名為『原初』的詛咒（程式）──第四真祖就在『原初』的人格操控下，將咎神吞噬了。」
是啊──古城咬了嘴唇。在異境的記憶當中，佇立於廢墟的孤獨男子。那是咎神，還是吞噬了咎神的第四真祖呢──
「第四真祖在親手殺了咎神這個朋友之後便陷入絕望，進而向創造他的『天部』揭起反旗了。後來他被撕成十二塊，並且遭到封印。」
瓦特拉張開雙臂，故作哀憐地搖了搖頭。
「不過到最後，『天部』也因為『聖殲』發動而滅亡了。毫無救贖的故事。」
「──那倒未必喔。」
古城打斷貴族青年的話，自信地笑了出來。
呼嗯──瓦特拉感到意外似的看著古城。
「奧蘿菈還活著。第六號和凪沙救了她。」
第四真祖眷獸遭到撕裂後的容器，被稱作「焰光夜伯」的人工吸血鬼。由絕望誕生以後，從一直期盼死亡的人偶們之中，所出現的最後希望──第十二號的奧蘿菈還活著。因為她期望活下去。
光是如此，古城就能斷言她們的存在並未白費。
「咎神的遺志已經由葛蓮妲轉達給我了。那傢伙為理解自己的第四真祖留下了這艘『方舟』──留下了用來平息戰爭的力量。」
「──但是，那會成為新的戰爭的火種。」
瓦特拉挖苦似的笑著說。
「休想。」
古城否定他的話。
「你也察覺到了吧。『聖殲』已經不能用了。現在的你，只是個吸血鬼。」
「瑟蕾絲妲?夏緹嗎？是矢瀨基樹和『混沌境域』的恐怖老太婆搞的鬼吧。」
哈哈──瓦特拉愉悅似的放聲大笑。他從全身釋出了足以震懾古城的爆發性魔力。
「不過，那些都無所謂。好不容易可以和你認真交手，動用『聖殲』也沒意思吧？『難陀』！『跋難陀』……！」
「什麼！」
瓦特拉召喚的兩條蛇呈螺旋狀交纏以後，變成了一條巨龍。
長著劍鱗與炎鬃的龍。龍扭動蛇身揮下前腳，古城與雪菜各往左右散開予以閃避。他們倆上一刻所站的地方已經隨著巨響深深裂開，地面被鑿出長達數十公尺，深不見底的裂痕。
「這是什麼威力！」
「奧爾迪亞魯公的合成眷獸……！」
古城與雪菜的臉上冒出了驚愕之色。
將兩頭眷獸合成，然後創造出新的眷獸。瓦特拉獨有的特殊能力。他創造的合成眷獸與真祖的眷獸有同等威力，或者更勝於彼──
瓦特拉在過去靠著那股力量，吞噬了好幾名比自己高階的吸血鬼。
「我一直都覺得無聊，實在了無生趣。重演的愚蠢歷史、毫無改善的世界景象。再出色的藝術品或文化都會隨著時間褪色，然後變成破爛的廢物。」
龍之眷獸吐火將廢墟街道染為赤紅。每當蛇身扭動，就會在大地劃下深邃傷痕。在起火燃燒的廢墟中，瓦特拉正高聲笑個不停。
「只有痛苦與血、慘叫與死亡、以全副心神對抗恐懼的鬥爭才能為我一解愁悶！讓我見識生命邁向滅亡的光輝吧，古城！」
「──『獅子之黃金』！」
古城召喚的雷光巨獅與龍之眷獸劇烈衝突。龍頭像是被彈開般升起，將痛苦的咆哮連同火焰一塊灑落下來。
「瓦特拉，你好可悲──」
「什麼……？」
「你在怕些什麼？獨自留在世上的孤獨？失去所愛之人的悲傷？還是你在怕自身感情及喜悅正逐漸耗弱的絕望！」
古城從全身噴發的魔力化成了漆黑翅膀，並掃去瓦特拉的火焰。以往「原初的奧蘿菈」用過一樣的力量，那是正牌第四真祖的能力。
「你就像小孩一樣。只懂得對不滿意的事情發脾氣，還給人添困擾的小鬼。都不會創造些什麼讓自己淡忘無聊，光顧著追求短瞬的快樂──你最好別以為那種處事方式可以持續到永遠！」
「哈哈……！」
瓦特拉的臉因歡喜而扭曲。大氣在他的背後產生歪曲，新的眷獸陸續出現。
「不錯喔，古城。你說的話很新鮮！過去沒有任何一個敵人對我說過這種話，連其他真祖也沒有──！『摩那斯』！『優缽羅』！『阿那婆達多』！」
閉嘴吧──古城低聲怒吼。
「你已經什麼也奪不走了。你想毀滅的世界，有我保護。接下來，是屬於第四真祖（我）的戰爭！」
古城的翅膀陸續變成了第四真祖的眷獸模樣。深緋色雙角獸、金剛石軀體的大角羊、牛頭神、銀色甲殼獸迎面對上瓦特拉的蛇群，散播出驚人的衝擊與破壞。
湧上的火焰與粉塵擋住了古城的視野。隨後，有道巨大的身影罩住他的頭頂。
是瓦特拉的眷獸。它藉著保護色隱藏身形，不知不覺地靠近了。某種意義上可說是合乎蛇風格的狡猾攻勢，古城的表情卻不顯慌張。
當古城抬頭時，銀色槍刃一閃，將蛇之眷獸貫穿了。
「不，學長，是『我們的』聖戰才對──！」
制服衣襬翩然飄舞的雪菜在古城身旁著地。
「獅子王機關的劍巫用於洞穿未來的能力？不對，你看穿了我的思路嗎──」
瓦特拉佩服似的挑眉。他應該是在坦然讚賞雪菜身為區區人類還能擊退他的眷獸。
「真愉快呢，古城。多讓我見識一些，我要欣賞美麗的戰鬥──『原初之蛇（阿難陀）』……」
「什……！」
古城仰望瓦特拉召喚的最後一頭眷獸，露出了目瞪口呆的表情。恐懼過於強烈，讓他湧上想笑出聲音的衝動。
那是棵拔地而立的巨樹。
假如現實中有世界樹存在，形象便與它無比貼近。只不過，扎在大地的樹根是蠢動的蛇尾，樹幹為扭動的蛇身，巨大的樹枝則是九頭蛇。
九條蛇之眷獸相互交纏，構成了全長達幾百公尺的蛇之「樹」。蛇根與蛇枝擴散開來，將古城等人立足的大地徹底包圍，簡直像蛇之結界。
「好強大的魔力……」
蛇之「樹」釋放的驚人力量讓古城一股勁地受到壓迫。
迪米特列?瓦特拉操控的眷獸總共有九頭。但是，據說沒有人實際看過第九頭眷獸。現在古城相當了解理由是什麼。
和這頭眷獸交手過以後，不可能有人活得下來──
瓦特拉擁有的眷獸合成能力，加上從大地吸取的無窮魔力。超越真祖眷獸的壓倒性能力大概就是藉此實現的。瓦特拉表示和古城的這一戰不需要「聖殲」，絕非虛張聲勢。
「學長！」
「別過來，姬柊！」
瓦特拉令眷獸釋出的瘴氣正逐漸在結界中擴散。在絢麗的黃金瘴氣侵蝕下，古城的肉體受到劇痛侵襲。雪菜設了神格振動波的結界抵抗瘴氣，身為吸血鬼的古城卻無法進入結界。
瓦特拉站在狀似鐮刀的蛇頸上，悠然地俯視著古城。古城的嘴唇因焦急而扭曲。
瑟蕾絲妲截斷的龍脈應該再過幾分鐘就會恢復。這樣一來，要打倒取回「聖殲」力量的瓦特拉將就此變成不可能。
但是靠古城的眷獸無法打倒他。
「不，錯了……」
古城悄悄地闔上眼皮，然後笑了出來。在他腦海浮現的是十一個相同臉孔的少女身影。十一名「焰光夜伯
」，第四真祖的眷獸容器。她們龐大的戰鬥經驗會教古城打倒瓦特拉的方法。第四真祖的「血之記憶」會教他。
「──繼承『焰光夜伯』血脈之人，曉古城，在此解放汝的枷鎖！」
張開眼皮的古城眼睛發亮了，變成青白的焰光色澤。翻騰如火的頭髮像虹彩逐漸變色。
「──迅即到來，第八眷獸『蝎虎之紫（Shaula Viola）』！」
古城擠出剩下的魔力召喚新眷獸。那是頭被紫色火焰所覆，有著蠍尾與翅膀的食人虎（Manticore）。
原本受瘴氣侵蝕的肉體正以驚人速度開始再生。古城利用操控毒的食人虎之力製作抗毒血清，讓自己被瘴氣侵蝕的肉體恢復了。
而且食人虎的力量不是只有毒──
食人虎的獠牙扎進巨大的「蛇樹」主幹。透過它的獠牙，感覺近乎無限的大量魔力正流入古城體內。
跟瓦特拉的蛇可以從大地吸取魔力一樣，古城的食人虎能奪取眷獸的魔力。
食人虎以化為刀刃的翅膀與紫焰，還有蠍尾來迎戰攻擊它的那些蛇。藉著流進體內的魔力，古城的其他眷獸都更添威力。從大地探出的熔岩尖樁切碎了「蛇樹」的根，衝擊波與暴風掃過枝幹。
「居然能與『原初之蛇』對抗到這種地步！」
瓦特拉的笑容變得冷酷而扭曲。巨大的「蛇樹」搖盪之後，所有樹枝便一起殺向古城。它們想將古城連同第四真祖的眷獸一塊捆住並壓扁。
「我心愛的第四真祖啊，你果真是最棒的！死吧──！」
為了勒住古城，打轉的巨蛇樹海逐漸縮小空隙。第四真祖的眷獸們奮力抵抗，蛇群的壓倒性質量卻一陣一陣地將古城逼上絕路。
古城無法使用合成眷獸的話是贏不過瓦特拉的。
沒錯，憑他一人不行──
「學長。」
焦急的古城耳邊聽見聲音了。
雪菜將銀色長槍捧在胸前，依偎似的站在古城旁邊。明知道死亡正在逼近，她的眼神卻沉著而澄澈。
制服緞帶被解下，水手服的領口敞開了。輪廓分明的纖細鎖骨與白淨肌膚，緊接著，細細頸根在訝異的古城面前露了出來。
「我把之前第六號託付給我的眷獸還你。」
雪菜撥起蓋在耳邊的頭髮說。古城的目光被她的臉龐迷住了。
「姬柊……」
「不對。」
雪菜不悅地眯眼瞪古城。
「咦？」
古城對她意外的反應感到疑惑。雪菜有些鬧脾氣地低下頭，然後羞澀地小聲告訴古城。
「一次就好，請學長叫我的名字。就像叫凪沙、藍羽學姊還有奧蘿菈那樣。」
古城頓時變得啞口無言，然後微微地噗哧笑了出來。
目前情況攸關他們的生死與世界的命運，雪菜卻提出如此渺小的願望，感覺莫名地合乎她的作風。若非局面如此，她肯定不會耍任性才對。
古城默默地與雪菜互望片刻，然後將手伸向她纖瘦的肩膀。
「──過來，雪菜。」
「是！」
古城將雪菜摟到懷裡和雪菜投入他的臂彎中幾乎是在同時──
在花一般的芬芳包圍下，古城將獠牙扎向雪菜的頸根。
隨後，瓦特拉的那些蛇之眷獸殺到他們跟前。
但古城他們都沒有被碰到，湧來的蛇群就被砍得七零八落然後消滅了。耀眼的虹炎光輝包裹著古城與雪菜。
那道火焰搖曳以後，化為美麗的女武神身影。
「迅即到來，『冥姬之虹炎』──」
手握虹色光劍的女武神縱身飛起。
第四真祖手中排行第六的眷獸「冥姬之虹炎」，其能力為切斷。她將現場充斥的魔力與瘴氣連著蛇群一起斬斷，並且直接飛到「蛇樹」上空。
「沒用喔，古城。」
瓦特拉勝券在握似的宣言。古城用眷獸打穿的結界孔穴立刻被蠢動的蛇群填滿了。他們不可能從蛇之結界逃脫。
然而，古城此時已在嘴邊露出放心的笑容。
「迅即到來，『夜摩之黑劍（Kiffa Ater）』！」
「……唔？」
瓦特拉臉上的笑容消失了。
古城新召喚的眷獸是劍刃遠超過一百公尺的荒謬大劍。
其模樣精確來講是名叫三鈷劍的古代武具，據說為眾神使用過的降魔利劍。
由於它體積龐大，要精密地操控幾乎不可能。除了任由重力將其砸向敵人以外，別無用途的活武器。
然而，握著那柄大劍的並不是人。
女武神眷獸手握比自己身高更為巨大的劍，彷佛根本沒有重量地輕易舉起劍。
巨大黑劍的能力為操控重力，虹色女武神則是用於斬斷的眷獸。
黑色閃光帶著轟鳴巨響掃過龍之「樹」。
女武神司掌的斬斷權能，連瓦特拉將眷獸合成後的連結都能斷除。
分裂的九條蛇承受不住自身蘊含的魔力總量就炸開了。驚人的魔力風暴席捲而過，古城則以自己的眾眷獸做為護盾。
「曉古城──！」
失去眷獸的瓦特拉變得遍體鱗傷，並且撲向古城。
原本外表俊美的他逐漸變樣。嘴唇裂開，分成兩道的舌頭顯露在外，皮膚被堅硬鱗片所覆，脖子延展伸長。他的下半身已經化為巨蛇姿態。是獸人化。
「變身能力……！那就是你的殺手鐧嗎──！」
古城的聲音因動搖而發抖。
他明白吸血鬼當中也有具備獸人化能力的分子。吸血鬼化為狼或蝙蝠模樣的傳說並不稀奇，而且嘉妲?庫寇坎也曾經在古城面前變成奧蘿菈的樣子給他看。
但瓦特拉的變身對古城來說完全出乎意料。第四真祖的眷獸過於強大，在肉搏戰幾乎派不上用場。其缺點反被利用了。
完全變成蛇的瓦特拉以胴體纏住古城身體，露出獠牙的巨大下顎打算將古城從腦袋吞個精光而節節逼近。
「你和我要合而為一，古城。我們會成為新的第四真祖──」
古城豁出吸血鬼的所有臂力，拚命想將瓦特拉的下顎扳回去。
可是，獸人化的瓦特拉力量更勝古城。他用下巴罩住古城的上身，閃爍凶光的獠牙逼到眼前。
古城已經無法從對方口中逃脫。
然而，這也表示瓦特拉同樣動彈不得。
「不好意思，瓦特拉──是我們贏了。」
自信微笑著的古城耳里聽見了少女誦出禱詞的清冽嗓音。
古城想要的時候，雪菜就一定會在他身邊，因為她是古城的監視者──
「狻猊之神子暨高神劍巫於此祀求──」
「唔……」
想逃離古城的瓦特拉扭動蛇身掙扎，但古城不讓他逃。古城露出兇猛的笑容，並用雙手使勁抓住瓦特拉的下顎。
在古城的視野一隅，雪菜正翩然起舞。
宛如向神祈求勝利的劍士，或者，也宛如賜予勝利預言的巫女。
「破魔的曙光、雪霞的神狼，速以鋼之神威助我伐滅惡神百鬼！」
「結束了，瓦特拉──！」
古城用環繞著雷光的拳頭打穿瓦特拉的下顎。
雪菜以銀色長槍貫穿瓦特拉踉蹌的蛇身。
蛇軀被抵銷魔力的純白光輝吞沒，然後消滅了。
現場只剩瓦特拉穿著沾滿血的三件式西裝的身影。
心臟被銀槍捅入的他倒在地上，露出了十分滿足的微微笑容。
7
被古城與瓦特拉這一戰波及的廢墟建築物廣達半徑數公里，全成了如山高的瓦礫。具特色的塔型建築還有單軌風格的高架橋也都消滅了。
要是咎神知道好不容易留下的「遺產」變成這模樣，大概會發火吧？古城試著如此想像。還是說，咎神會因為戰爭結束而為他們慶幸呢──
「不給我致命一擊行嗎，古城？」
依然被銀槍貫穿胸膛的瓦特拉問道。
雪菜的「雪霞狼」仍不停將可以令魔力失效的神格振動波送入他體內。即使如此，瓦特拉還是能安然講話，讓古城對他的頑強為之驚嘆。
「我對你沒有恨得那麼深。」
古城生厭地嘆了氣。
隔著大海，可看見對岸的弦神島依然毫髮無傷地浮著。
瓦特拉原本也可以對在海平線彼端待命的多國籍艦隊發動攻擊。只要他興起，就算弦神島已於此刻消滅也不奇怪。然而，儘管瓦特拉對失控的眷獸感到棘手，他依舊沒有對弦神島動武。
瓦特拉想要的不是
虐殺。直到最後，他都一心只求戰鬥而行動。
「雖然你的手段非常自私擾人又任性，但我唯一可以理解的就是你很認真這一點。」
「那真遺憾。對象是你的話，我本來覺得就算被吞噬也不錯──」
瓦特拉用頗為認真的語氣說完以後，從喉嚨里發出了格格笑聲。
古城默默地板起臉。要確實殺掉不老不死的吸血鬼，方法就是透過吸血來奪取對方的存在本身──同族相噬。要古城繼承瓦特拉所有的「血之記憶」，就算受了拜託他也不干。
話雖如此，總不能將瓦特拉留在這裡處以磔刑。怎麼辦好呢？當古城如此頭痛時，大氣在他眼前幽幽地搖晃了。
銀霧變濃以後，化成了兩名少年的模樣。是那些受創的「戰王領域」吸血鬼。
「吉拉……還有加坎……！」
古城挺身保護將瓦特拉捅穿而不能動的雪菜。
但是吉拉與加坎看了那一幕也沒有改變臉色。他們倆當場單膝跪下，朝古城深深低頭。
「我們要為種種有違禮數的舉動謝罪，第四真祖。我們無意與您繼續戰鬥。」
「感謝您實現大人的心愿──」
他們的態度鄭重得令人吃驚，不知道怎麼反應的古城愣住了。
吉拉與加坎走向倒地的瓦特拉兩旁。
古城對雪菜使了眼色，雪菜便將銀槍從瓦特拉身上抽出。吉拉他們表示自己並無戰意，古城相信那不是謊話。
瓦特拉若無其事地緩緩撐起上身，然後張開右掌。不過什麼也沒發生。他確認這一點以後就愉快似的笑了。
「將我的『聖殲』之力封住了嗎？不愧是『該隱巫女』……了不起的能力。配得上第四真祖的『伴侶』。」
「伴侶……？」
古城茫然地眨眼反問。他不記得自己有將「該隱巫女」──淺蔥納為「伴侶」。話雖如此，要是沒有她協助就無法打倒瓦特拉，這亦屬事實。
「我有說錯嗎？」
「啊～～……沒有……」
古城想起剛剛才吸過的淺蔥的血是什麼滋味，就回答得吞吞吐吐。雪菜則表情複雜地仰望著古城。
瓦特拉格外大聲地笑了一陣，然後從胸前取出小小的金屬塊。那是一把尺寸接近小刀的老舊鑰匙，鐵灰色的金屬光澤和古城之前在神繩湖看過的咎神魔具十分相像。
「不過，我還留有達成最後目的的力量。」
瓦特拉將那把魔具插入地面。瞬時間，不會反射光的虛無黑暗像漣漪一樣擴散於他們幾個的腳下。
雪菜認出那片黑暗是什麼而驚呼：
「異境侵蝕！」
「瓦特拉……你……！」
「從一開始我便想好，要是敗給你就要這麼做。」
瓦特拉回望訝異的古城等人，開朗笑道。
他發動的異境侵蝕並不是那些咎神騎士所使用的未完成招式，反倒與那月操控的空間移轉門類似。
瓦特拉想動身到異境，據說咎神以往被眾神放逐而去的異世界──
「以往咎神該隱在遭到流放後，讓祂領悟到『聖殲』睿智的異次元地球。不知道會遇到什麼樣的敵人，真期待。看來短時間內是不會無聊了……」
俊美的吸血鬼身影被吸入時空移動門，然後逐漸消失。吉拉與加坎也隨後跟上。
將他們吞沒的漆黑之門緩緩地淡化，而後消失，最後只剩插在地面上的鑰匙。不久，連鑰匙都風化崩解了。
古城朝碎散的鑰匙殘骸呆呆地望了一陣子。
可是無論怎麼看，瓦特拉等人都沒有再度現身。他們想追求新的戰局，就啟程至陌生的異世界了。真是直到最後都要給人添增困擾的一群傢伙。
假如將來他們有一天又回到這個世界，到時候應該會變成比現在更難應付的強敵吧。
但總而言之，威脅就此離開了。體認到這一點的古城放鬆全身力氣。
「累、累透了……」
「是啊。」
雪菜放下銀槍以後便過來攙扶站不穩的古城。
兩人就這樣倚靠著彼此，仰望天上流過的雲。太陽在不知不覺中西斜，傍晚的天空染上黃金色彩。風吹過廢墟街道，讓疲倦的身體備感舒暢。
『──古城，你聽得見嗎？』
從遭到破壞的有腳戰車殘骸傳來了淺蔥的聲音。通訊機的電源還保有作用。
看似操縱席的部位已經被打爛，古城他們的聲音無法傳到淺蔥那邊。不過，淺蔥應該多少能掌握古城這裡的狀況。你們就這樣聽我說──淺蔥繼續說道：
『聖域條約機構發出通知了。弦神島被認定為大規模破壞魔具一事撤回，並正式承認該地為第四真祖的領地──第四座夜之帝國，他們是這麼說的……』
「這樣啊……」
古城和雪菜看著彼此的臉，安心地吐了氣。聖域條約機構有遵守約定，弦神島毀滅以及牽動全球的大戰都設法免去了。
『快點回來喔。我等你──』
留下雜訊後，淺蔥的聲音中斷了。
古城回頭看向背後。以黃昏的天空為背景，有阿爾迪基亞的裝甲飛行船飄在上頭。拉?芙莉亞派人來接他們了。
「走吧，姬柊。」
古城叫了雪菜，雪菜卻不應聲。她只是捧著銀槍，彷佛有話想說而望著古城的臉。
「姬柊？」
「…………」
「怎麼了嗎，姬柊？」
古城納悶似的蹙眉望著雪菜。雪菜明顯是壞了心情，但他完全不明白理由何在。
「呃……姬柊小姐？」
古城戰戰兢兢地叫她。於是，一直沒反應的雪菜才像死心一樣深深嘆了氣。她用怨怨的眼光瞪古城，像在鬧脾氣地說：
「沒事，笨學長──！」
什麼話啊？古城一頭霧水地仰頭向天。
接著，兩人便肩並肩在廢墟街道邁步而去。