第一卷 聖者的右腕 第一章 魔族特區（2/2）
在魔族特區的教育機關里，為了保護學生，條例上訂有規範，具國家攻魔官資格的教職員需占一定比例，而那月也是其中一人。而且，她是具實戰經驗者。身為現役的職業攻魔師，她還兼任特區警備隊的指導教官。
此外，那月更是少數知道古城是第四真祖的人。變成世界最強吸血鬼以後，體質不合常理的古城可以和普通人一樣上學，也要多虧那月暗中協助。
所以古城在那月面前，無論如何都抬不起頭。由於這層緣故，他不時也會被找去幫那月做一些屬於個人性質的「差事」，但他只得接受自己命該如此。
「啊，說到這個，我有點事想問。」
古城忽然想起有話要問，抬起了臉。那月則用嫌煩似的目光回望他。
「怎樣？」
「你聽過……獅子王機關嗎？」
古城的問題使得那月沉默，並且露骨地擺出不高興的表情起身。
「你為什麼會知道這個名字？」
「沒有啦，與其說知不知道，其實我只是偶然耳聞而已。」
「哦？這樣啊。那我真想聽你把事情交代清楚。你就是用這隻耳朵耳聞的？」
那月說著毫不留情地擰了他的耳朵。痛痛痛——如此叫出聲的古城問：
「……你該不會是在生什麼氣吧？」
「我只是聽到討厭的名字，覺得有點火罷了。因為那些人是我們的生意對手。」
那月大嘆一聲，將古城放開了。古城按著被拉長的耳垂再問：
「生意對手……是指國家攻魔官的嗎？」
「順便告訴你，那些人是你的天敵。」
那月俯視古城，冷冷地警告。
「哪怕對手是真祖，他們也會全力追殺，因為他們就是為此被製造出來的。你最好不要去接近和獅子王機關有關的人。」
「……製造？」
古城表情納悶地反問。然而，那月咂嘴，態度就像說溜了什麼。她沒有再多透露。
別接近獅子王機關。這似乎就是那月的回答。
「啊，對了。那月美眉，國中部的教職員室今天有開嗎？」
古城叫住準備離開教案的那月，再度發問。那月貌似不解地蹙著眉。
「曉，你找國中部有什麼事？」
「沒什麼啦，嗯。我有點事想拜託我妹的班導師，笛崎老師。」
「有事拜託岬？」
那月反感似的皺起臉。說來她和國中部的老師笛崎岬是畢業自同一所大學，不知道為什麼她們兩個的感情卻差得嚇人。一如古城所想，那月露骨地擺出帶刺的臉色說：
「我哪想管國中部那些人？你自己過去確認吧。」
「……我會自己跑一趟。」
古城決定乖乖照那月的話做。不識相地把這個話題拖長會很糟糕——他本能如此判斷。
可是光靠這樣，鬧彆扭的那月自然不會恢復心情。
「還有啊，古城。」
「是？」
那月拿起黑色蕾絲扇一揮。不知道她施展的是何種術法，剎那間，換成普通人就會被打凹頭蓋骨的力道，重重叩在古城的額頭上。古城直接人仰馬翻。
「為什麼你叫那傢伙笛崎『老師』，對我就叫那月『美眉』？別這樣叫我！」
裙擺輕飄飄地轉了半圈，如此撂完話的那月使離開了。
「可惡……反對體罰啦……」
古城仰望天花板，扶著額頭無力地低喃。
6
彩海學園是男女合校制的國高中六年一貫學校，學生人數共計約達一千兩百人。就都市的性質而言，在年輕人口眾多的弦神市里，這種規模的學校算是常見。
但弦神島終究是人工建築，慢性的土地缺乏乃宿命使然，學校校地也就很難稱得上寬敞。體育館、游泳池及學生餐廳等多項設施，都需要國中部及高中部共用，因此在高中部的校區內看見國中部學生的機會意外地多。
另一方面，高中部學生很少會造訪國中部，因為沒那種必要。
也多虧如此，古城恍然站在久久才造訪一次的國中部教職員室，同時體會好像莫名懷念又好像待不習慣的感覺。
古城手裡握著的，是昨天在購物商圈撿到的白色錢包。
姬柊雪菜掉的東西。
假如凪沙所說的內容屬實，那個用長槍的少女，似乎將會轉學到彩海學園的國中部。放在錢包里的學生證，也能替凪沙的話佐證。
既然如此，與其將東西送交警察，還不如由班導師轉手還給姬柊雪菜來得快。古城這麼盤算著，特地來到國中部，可是——
「不好意思，曉。今天雀崎老師好像沒來。」
聽認識的老教師一說，古城的計劃立刻觸礁。
「啊，這樣喔……」
「有什麼東西要交給她嗎？還是讓我先保管？」
「對啊，唔……雖然沒錯啦，今天我還是回去好了，下次再找機會過來。因為這個東西有點麻煩。」
古城向老教師道了謝，然後就離開教職員室。離暑假結束還有兩天，所以笛崎岬似乎還在享受所剩無幾的假期。
事情變麻煩了。古城心想。
可以的話，他想趕快把這個錢包還給失主，不然難保不會受那個暴躁的國中生冤枉，忽然就被她用長槍刺死。別接近獅子王機關——那月交代的這句話也令古城掛懷。但要把裝著現金的錢包交給班導師以外的老師歸還，感覺實在不太負責任，所以他無意拜託對方。
古城靠著穿廊的樑柱，心不在焉地望向校庭。
由於是盛夏早上，進行社團活動的學生並不多。即使如此，操場上仍可零星看見體育社團成員自我訓練的身影。
校舍背光的死角有啦啦隊員在練舞；網球場似乎有社員間的練習賽。望著女社員們輕盈翻飛的迷你褲裙，
古城忍不住想起昨天的姬柊雪菜。
打垮魔族男性時，全然不將其放在眼裡的異常戰鬥力，以及將吸血鬼眷獸瞬間消滅的銀槍，還有滿臉通紅按著裙子的模樣、粉彩色調的內褲。那般震撼的光景，畢竟沒那麼容易就能淡忘。雖然也有令人摸不透的部分，實際上她倒是個漂亮的女生。
而且腿也很美——古城無心間想到這些，低聲咂嘴。
輕微目眩發作的同時，他強烈感到口乾舌燥。這是相當不好的徵兆。
「假如錢包里有個聯絡的方法……」
為了轉換思考，古城連忙將目光從校庭移開，然後試著打開撿來的錢包端詳。儘管看起來並不像高級品，不過看得出是個很被珍惜的漂亮錢包。
有一股淡淡的香氣。
錢包本身是隨處可見的現成品，代表這股香氣應該是失主留下的余香。那並非香水般的強烈氣味，而是怡人的清香。一言以蔽之，大概就是女孩子的香味吧——
無意識想到這些的瞬間，這回異常的饑渴感確實湧上古城全身。
「唔……」
糟糕。如此心想的古城捂住嘴。
他臉色發青當場跪下，肩膀微幅顫抖著。偏偏選在這種時候——嘴唇扭曲的古城這麼暗自抱怨，唇縫間露出尖銳的犬齒。
從旁人看來，古城應該像是因為想吐而忍耐。
然而他的身體並沒有不適。折磨他的，單純是一種生理現象，只不過那是吸血鬼特有而可憎的麻煩症狀。也就是，吸血衝動。
——不妙不妙不妙不妙……！
想吸人血的欲望強烈難擋，支配古城的肉體，甚至令他陷入視野染成通紅的錯覺。
社會至今對他們仍有許多誤解，但是被人們稱為吸血鬼的種族，並不是為了充飢而去吸他人的血。若只是單純的餓或渴，光靠飲食彌補已經足夠。
魔力確實可以透過吸血來補充，也有用血液做為觸媒的魔法。但那些終究只算副產物。
導致吸血鬼產生吸血衝動的原因，主要是出於性方面的亢奮。換句話說就是性慾。
強烈的焦躁；痛苦得宛如刀割的窒息感；想著某個人而坐立不安的感覺。這種折磨會毫無前兆地突然湧上心頭。
過去曾有許多吸血鬼為了逃離這種無法靠自己控制的苦痛，有時他們見到誰就傷誰，有時則對所愛之人下手。
但相反的，也可以說那終究只是性方面的亢奮。
「可惡……饒了我吧。」
古城感覺到鼻子深處隱隱作痛，發出呻吟。金屬味的血在口中擴散開來。
吸血衝動不會持續太久，驚嚇或恐懼一類微不足道的契機，就能使其輕易消失。等到感覺一消退，連自己都想不透之前怎麼會痛苦成那樣。
照古城的狀況，構成契機的則是鼻血。
簡單來說，既然只是渴望血的味道，就算嘗自己的血也可以。
一興奮就會流鼻血——也許是因為偶然有這樣的體質，每當吸血衝動湧上心頭，古城總是能靠此恢復神智。
他一邊擦著源源流出的鼻血，一邊煩悶地嘆息。
不給別人添麻煩就能了事當然很好，但這種體質的問題在於，外表看起來矬得可以。現在的古城看來分明是個聞了女生的錢包就突然噴鼻血的男生，幾乎只是個變態。
更不巧的是，聽得見有人走過來的動靜。
在扭曲的視野一隅，出現了穿著制服的女學生身影。古城心慌加劇。
國中部的這條走廊上根本沒地方躲，而鼻血仍然流不停。
走近的女學生在跪下的古城身後停住腳步，然後靜靜地嘆了口氣。
「聞了女生的錢包居然會感到興奮，你這個人果然很危險。」
耳熟的嗓音如此說道。
「……咦？」
意想不到的嗓音，讓古城訝異地回頭。
站在他背後的，是個背著吉他盒、身穿制服的少女。臉孔略顯早熟的國中女生，正用輕蔑般的眼神俯視古城。
「姬柊……雪菜？」
古城呆愣地叫了對方的名字。他以為那是吸血衝動造成的錯覺，但雪菜依然表情不改，還用冷冷的語氣反問：
「對。你有什麼事？」
古城的表情漸漸放鬆。
一回神，他的吸血衝動已經徹底消退。也許是太驚訝的關係，鼻血也早就止住。確認過伸長的犬齒縮回原本長度以後，古城擱下之前遮住嘴巴的手。
「你怎麼會在這裡？」
「我倒覺得那是我要講的台詞，曉學長。這裡是國中部的校舍對吧？」
「唔……」
被年紀比自己小的少女冷靜指正，古城什麼話也回不了。
唉——雪菜傻眼般發出嘆息，然後指向古城手裡握著的東西。
「那個，是我的錢包對不對？」
「啊，對啊。沒錯，我過來就是要還這個，不過教職員室的人說笛崎老師今天請假。」
古城感激地收下雪菜遞來的面紙，一邊擦著鼻血一邊點頭。雪菜沉默了片刻，仿佛在判斷古城的解釋是真是假，之後又問：
「所以你就聞了錢包的味道，還興奮得流鼻血？」
「我又沒有對錢包的香味感到興奮。只不過，我回想起你昨天那件事——」
對於古城說的話，雪菜疑惑地發出「咦」的一聲。瞬間，她宛如人偶般定住了。
「……唔？」
隨後，她無意識地按住制服裙擺往後退，並且緊咬下唇，眼看就要變得面紅耳赤。
雪菜大概是想起了昨天遇到古城時發生的事。她想起自己所引起的風波，八成曾讓古城產生性方面的亢奮。
「請……請你忘記昨天的事。」
雪菜努力裝出冷靜的口氣。
「呃，就算叫我忘掉……」
「請你忘記。」
「…………」
古城被雪菜瞪著，默默聳了聳肩。這時候要是太激怒對方，不就又會像昨天一樣，讓她拔出那把長槍大鬧特鬧嗎？古城如此顧忌。
「還有，請把錢包還給我。你是這麼打算才過來的吧？」
雪菜語氣平靜提出正當的要求。然而，古城並沒有回覆那項要求。他起身將錢包高高舉起，刻意讓雪菜的手構不到。
「還你以前，我有事想問。你到底是什麼人？為什麼要調查我？」
「……我明白了。你的意思是要我傾全力把錢包搶回來對不對？」
雪菜說完用長長的眼睛瞪了古城。她將手伸向身上背著的吉他盒，架勢仿若要將手伸向刀柄。
還是走到這一步了嗎？半放棄的古城這麼想，並跟著將重心放低。他運用籃球防守的訣竅，預備應付任何攻擊。雪菜眼裡則浮現警戒的神色。
咕嚕嚕嚕……就在隨後，這般低沉的聲音響遍走廊。
古城一語不發地皺了眉。
手放在吉他盒上的雪菜停下動作，臉逐漸羞紅。
古城察覺到這陣低鳴聲出自何處，露出尷尬的表情。那是雪菜肚子叫的聲音。
「呃，姬柊……難道說，你肚子餓了？」
古城朝依然僵住的雪菜間道。
雪菜沉默。這就是回答。
「你該不會從昨晚就什麼也沒吃吧？啊，是因為錢包弄丟了？話說姬柊，你其實獨居在外嗎？」
「是……是又怎麼樣？」
雪菜想要冷靜回答，講話的音調卻還是提高了。
古城隱約感覺到，看來雪菜是和家人分開，獨自到弦神市來居住。才剛轉學的她並沒有朋友，又掉了錢包導致手頭沒現金。因此，應該從昨晚就什麼也沒吃。
表情有些困擾的古城搔了搔頭，悄悄將錢包交到雪菜面前。
做……做什麼？嘴裡這麼問的雪菜動搖，表情卻沒有鬆懈戒心。
「請我吃個午飯。撿到錢包的人，應該有權要求這麼點謝禮吧？」
古城用缺乏緊張感的語氣說道。
雪菜連眨了幾次眼睛以後，貌似不解其中真意地看著古城。
她的肚子，再次像強調空腹的小狗般發出低鳴。
7
姬柊雪菜點的是復刻版經典照燒漢堡、洋
蔥圈和葡萄柚汁的套餐。從彩海學園徒步五分鐘，這裡是位於弦神島南區的大型漢堡連鎖店。
挺直背脊坐到椅子上的雪菜，規矩地用雙手捧著照燒漢堡，然後一臉幸福地張口咬下。當古城茫然望著她這副模樣時——
「你在看什麼？」
雪菜察覺到古城的視線，納悶地問。
「呃，嗯……我是在想，原來你也會像常人一樣吃漢堡。」
「這話是什麼意思？」
雪菜不悅地蹙起柳眉。
而古城啜飲著滿是冰塊的無味冰咖啡回答：
「呃，也沒什麼，因為你給我的印象和這種店不太搭調。以形象來說，感覺你還會問『刀叉在哪裡？』之類的……」
「我聽不太懂，但你該不會把我當傻瓜吧？」
雪菜看似有些受傷地嘆了氣。
「高神之杜所在的城市確實不算都會區，不過漢堡這點東西還是有賣喔。」
「……高神之杜？是指你之前念的學校嗎？」
「是的。那裡表面上是一間信仰神道的女校。」
雪菜的說明異常兜圈子，古城疑惑地抬起頭。
「你會說『表面上』，意思是背地裡還有玄機？」
「……那裡是獅子王機關的培育所。你知道獅子王機關的事吧？」
「不，我不知道。」
看古城搖搖頭，雪菜眨了眨眼睛。
「為什麼你會不知道？」
「就算你說得好像知道才理所當然……那個名稱，我可是第一次聽到。」
古城神情嚴肅地說。雪菜輕聲發出「咦」的一聲，又說：
「獅子王機關，是設立在國家公安委員會的特務機關。」
「特務機關？所以是公務員囉？」
以公家機構來說，這種組織名稱還真聳動——古城心想，也許那名字別具意義就是了。
「是的。那是為了阻止大規模魔導災害及恐怖攻擊，進行情報收集和諜報工作的機關。要追溯的話，則是源自平安時代保護宮中不受怨靈妖異侵擾的瀧口武者，因此是比現在的日本政府更古老的組織。」
「源自什麼我是不太懂……簡單說就像公安警察那樣嗎？」
古城說著，暫且釋懷了。
就如同警察當中，會有專門處理集團犯罪或對付恐怖分子的公安；有別於普通攻魔師，就算另有一個應對魔導災害及魔導恐怖攻擊的政府機關也不奇怪。既然這樣，之前那月將獅
子工機關稱作生意對手，也與這番話吻合。
會採用特務機關這種隱諱的組織形式，則是因為要對付魔族吧。靈能者及魔法師之類的
攻魔技能者裡面，有許多人排斥直接牽連上政治。
「所以說，你會從培育所過來，表示你也是獅子干機關的相關人員。」
「是的。」
雪菜含蓄地點頭，然後又老實補了一句：「雖然我只是試聘人員。」
原來如此——古城再度釋懷。畢竟她還是國中生。
話雖這麼說，照剛才的解釋，他差不多也知道雪菜拿的那把奇特長槍的來頭了。那八成就是哪門子的獅子王機關研發出來，對付魔族的特殊兵器吧。
「這樣的話，你為什麼要跟蹤我？你說的那個特務機關，做的是對付魔導災害或恐怖攻擊的工作吧？和我不是無關嗎？」
古城的口氣不以為意。雪菜則稍稍睜圓了眼睛。
「咦？」
「你有跟蹤我吧？昨天。」
「難道你發現了……？」
「咦？怪了，原來你以為那樣沒有被發現？」
古城反而對驚訝的雪菜感到驚訝。「唔——」雪菜無力地低吟，然後又問：
「話是這麼說沒錯……請問……曉學長，難不成你不知道嗎？」
「不知道什麼？」
被雪菜稱為學長，古城總覺得不習慣。
「學長你本身是被當成和戰爭或恐怖攻擊一樣的存在喔。」
「啊？」
「支配夜之帝國的那些真祖，本身就等同於一國的軍隊。當然，第四真祖也會受到相同的對待。因此學長要是在日本國內引發問題，並不會被當成犯罪，而是視為侵略行為。所以警察廳的攻魔局才沒有出面，只由獅子王機關採取行動。我是這麼想的就是了。」
雪菜用仿佛替古城著想的口氣說明。
「把我當軍隊一樣……搞什麼啊……？到底是誰這麼決定的……？」
古城實在掩飾不了心中的動搖。被當成和戰爭或恐怖攻擊一樣，表示光有他存在，就已經是國家級的緊急事態了。古城原本已經因為吸血鬼的麻煩體質而吃足苦頭，這會兒別說不把他當成人類，國家甚至不把他當生物來看。
「學長，你真的不知道啊……」
雪菜受不了地發出嘆息。她露出的垂憐表情，格外觸怒古城的神經。
為了讓心靜下來，仿佛想藉食物消氣的古城，開始將薯條往自己嘴裡猛塞，同時還說：
「其他的真祖就算了，我可不記得自己有被那樣對待。我什麼都沒做，也沒在哪裡擁有自己的帝國。」
「是啊。」
雪菜靜靜點頭，帶著冷漠具攻擊性的目光問古城：
「我也想問這一點。學長，你打算在這裡做什麼？」
「你說的『做什麼』，意思是……？」
「昨天我見過學長的妹妹，也問過她了。」
「嗯……似乎是這樣。」
古城聽了忍不住皺起臉。事到如今，他才想起凪沙已經把自己過去丟人的秘密，全部向雪菜招了出來。
然而，雪菜的表情卻始終嚴肅。
「學長對妹妹也隱瞞自己是吸血鬼這件事，對不對？」
「哎，是沒錯啦……」
「你會潛伏在魔族特區，連真面目也要瞞著家人，就是有某種目的不是嗎？比如說，暗地裡支配弦神島，將登錄魔族全配屬到自己的陣營下。或者你是為了自己的快樂，有意虐殺他們……太恐怖了！」
雪菜用某種像在鑽牛角尖，或是陷入妄想般的口氣低聲說著。古城則是嘀咕一句：「為什麼會變成你說的那樣？」接著又問：
「呃，總之先停一下。姬柊，你有沒有誤會什麼？」
「誤會？」
「說什麼潛不潛伏，我從變成吸血鬼以前就住在這座城市耶。」
「……你說……變成吸血鬼以前？」
「對啊，隨你要查紀錄或什麼都好。我變成這種體質是在今年春天，而且搬來這座島是在國中時，所以已經是快四年前的事了。」
古城語氣苦悶地解釋。
是的，曉古城並非先天的吸血鬼。三個多月前，古城還是和魔族無關的普通人，但是今年春天捲入某個事件後，他的命運就改變了。當時他遇上自稱第四真祖的人，並奪走了對方的能力及性命。
但是，雪菜一副無法相信的樣子搖搖頭。
「不可能有這種事。第四真祖原本才不會是人類。」
「咦？可是就算你這麼說，實際上就是這樣嘛。」
「普通的人類，根本不可能中途變成吸血鬼。哪怕是被吸血鬼吸了血而受到感染，也只會成為『血之隨從』——擬似吸血鬼而已。」
「嗯，好像是這樣。」
「既然如此，你為什麼要說那種一戳就破的荒？」
「我又沒有說謊。」
古城疲倦地嘆了氣。他不擅長說服這種正經八百的人。
雪菜則用家教碰上教不會的學生那樣的口氣強調：
「學長，我告訴你。所謂真祖，是指被已歿眾神下了不死的詛咒，最為古老悠久的始源吸血鬼。」
「這些我倒還知道……」
「普通人要成為真祖，只能透過失落眾神的秘咒，使自己成為不死者。學長你想說你辦得到這種事？」
「呃，哪有。我總不可能跟神認識。」
「既然如此，你是怎麼變成吸血鬼的？想成為真祖，剩下的手段就只有——」
說到這裡，雪菜像是發現了什麼似的忽然閉嘴。她的臉色微微發青。除了蒙受眾神詛咒以外，人類要成
為真祖就只有一種方式。她想起了那種方式。
融合捕食。換句話說就是吃下真祖——
「學長……難道你想說……你是吃了真祖，才將那股能力納入自己身體的……？可是，怎麼會有這種事……」
雪菜臉上失去了先前的柔和神色，取而代之的是畏懼之情。
即使無法讓自己成為真祖，唯有一種方式能取得真祖的力量，那就是吃下真祖，將其能力與詛咒納入己身。
可是，魔力遜色者自然無從將力量接近於神的真祖納入體內，一個失手，反而會被真祖吸收掉自己的存在而徹底消滅。
更何況，普通人類根本不可能吃下吸血鬼。
但在現實中，曉古城卻說自己獲得了第四真祖的力量。
「吃掉真祖……欸，拜託你不要把我講得像吃了鬼東西的怪胎。」
慵懶托腮的古城喝了一口冰咖啡。雪菜依然一臉嚴峻地說：
「既然這樣，你說還有什麼辦法可以讓你獲得真祖的力量？」
「很抱歉，但是詳細狀況我也沒辦法說明。因為我只是被那個笨蛋轉嫁了這種麻煩的體質而已。」
「轉嫁……？」
雪菜訝異地眨眼。
「學長，你並不是出於自己的意志成為吸血鬼的囉？」
「誰會自願當這種東西啊。」
古城自暴自棄地回答。雪菜用疑惑的眼神瞪著古城。
「你說的那個笨蛋是誰？」
「第四真祖啦，上一代的。」
「上一代的第四真祖……？」
雪菜愕然屏住氣息。
「難道你是說正牌的『焰光夜伯』？所以學長你繼承了那一位的能力？為什麼第四真祖會選學長當繼承者？話說回來，你又怎麼會遇到『焰光夜伯』？」
「呃，這個……」
才剛開口，古城的臉忽然扭曲得仿佛強烈的痛楚襲上心頭。
喝到一半的咖啡杯被打翻，冰塊融化後被稀釋的咖啡潑了出來。
古城顧不著這些，將臉趴到桌面，雙手扶住頭。緊咬的唇里發出類似苦痛的吐息，喪失的那段記憶有如詛咒折磨著古城全身。
「學……學長？」
面對古城這種完全在意料外的反應，雪菜心慌地呼喚。
「抱歉，姬柊……」
但古城無法抬起臉。宛如被看不見的木樁貫穿身體，他捧著劇痛的心臟，只能痛苦地呼氣。腦中浮現的是一名少女的身影。就連長相也想不起來的她，在火焰中笑著。
「放過我吧，現在先別談那些。」
古城語氣虛弱地說。雪菜微微歪著頭。
「咦？」
「我身上沒有那一天的記憶，勉強去想的話就會變成這樣。」
「是這樣……嗎？我明白了……那就不能強人所難。」
雪菜看古城總算抬起臉，盈現安心般的神情。沒有記憶。對於古城這番話，她似乎毫不懷疑地相信了。基本上她的個性應該滿老實的。
雪菜過於乾脆的反應，倒讓古城覺得沒了勁。
「你願意相信？」
「是的。因為學長有沒有說謊，這點事我大致分得出來。」
雪菜說得像是理所當然。古城露出複雜的表情。難不成他是被人兜了個圈子，指出自己很單純？
站起來的雪菜，用紙巾擦著潑到桌上的咖啡。
然後掏出手帕，蹲在古城身邊說：
「請轉過來，我幫你擦長褲。」
「啊，哎呀，那邊不用啦。」
「會留下痕漬喔，來。」
雪菜說著將手伸向古城的長褲。被少女用纖細的指頭碰在大腿以及更上面的敏感部位，
古城無法呼吸也無法動彈。儘管雪菜似乎沒有自覺，但這種姿勢讓認識的人撞見，好像會遭到嚴重誤解。古城甚至懷疑，她是不是故意要引發自己的吸血衝動。
雪菜蹲在古城兩腿之間，毫無防備地露出白皙的頸根。
「我受到獅子王機關的命令，要監視學長……還有，學長如果是危險的存在，我也受命必須將你抹殺。」
「抹……抹殺？」
聽到人平靜地說出這段險惡的話語，古城全身多了另一層意義的緊繃。
但雪菜語氣和緩地強調：
「我想我明白其中原因了。學長你有點欠缺自覺，讓人相當不放心。」
「呃，我覺得你也挺讓人不放心的就是了。」
再說你還把錢包弄丟了——古城多嘀咕了這麼一句，便被雪菜白眼。
「總而言之，從今天起我會監視學長，請千萬不要有奇怪的舉動。因為我還沒有全面信任學長。」
「監視……是嗎？」
算了。古城想著放鬆肩膀。雖然有許多部分令人擔心，但雪菜這人似乎並不壞。反正他也沒有打算做什麼不方便讓人監視的行為，與其被不賞心悅目的男性攻魔師糾纏，換成女孩子至少還欣慰些。
「對了，姬柊。關於凪沙那邊——」
古城忽然不安地望向雪菜，雪菜則有些壞心眼地笑著點點頭。以她來說，難得會有與年紀相襯的稚嫩笑容。
「我明白。學長是吸血鬼這件事，我會保密。所以，我的身分也請不要說出去。」
「嗯。把你當成普通轉學生就行了吧？」
古城聳聳肩回答。就算他告訴別人有這麼一個國中生是特務機關的監視員，橫豎也不會有人相信才對。
「非常感謝。」
雪菜說著站起身，臉上已經恢復平時的正經神色。
「那麼，學長接下來打算做什麼？」
「呃，這個……我是想去圖書館寫暑假作業……」
古城說到一半，忽然有種討厭的預感。
「姬柊，難道你打算跟來？」
「是的。不可以嗎？」
雪菜一臉認真地問，態度當中透露的是：「事到如今還需要問？」
「沒有，雖然也不是不可以……你該不會以後都要這樣吧？」
「當然了。因為我負責監視。」
雪菜表情不變地說完﹒背起裝著長槍的吉他盒﹒開始收拾用完的餐點。
8
構成弦神島的四座人工島之一——西嶼，是一座不夜城。在餐飲業及商業設施雲集的這個地區，有許多店家會營業到清晨。
魔族大多是喜歡夜晚的。因此在魔族居民格外眾多的這座城市裡，提供給他們的服務也相當豐富。就某個層面來看，這片耀眼的霓虹夜景，或許正象徵著人類與魔族和平共存的弦神市。
然而，無論燈光照耀得多麼明亮，黑暗仍不會從夜之城徹底消失。
「——要不要和我們玩玩？」
夜晚人跡杳然的公園。當酒醉男子們路過能俯望海面的瞭望步道時，忽然聽見有聲音叫住他們。
朦朧亮著的街燈下，站著一名女性。
是個藍發的嬌小少女。
眼睛是淡藍色，及膝的斗篷大衣罩著她全身，但底下似乎什麼也沒穿。少女打著赤腳。
「欸，怎麼啦？你在這種地方找男人？」
「呿……還是個小鬼嘛。」
兩名男子望著彼此，表情散漫地說道。他們會受到吸引而晃著腳步接近少女，全是因為她的容貌異樣美麗。
肌膚剔透潔白，大大的眼睛，左右完全對稱的端正五官。
是個身為生物的氣息有些淡薄﹒酷似妖精的少女。
「你問的時候知道我們是魔族嗎？小姑娘？」
「在這種地方向男人搭訕，之後可沒辦法當成玩笑了事。我們今天心情很糟，而且對小丫頭特別火大。」
男子們從左右包圍住少女貼近說道。他們倆都在二十歲左右，身穿公關風格的黑西裝搭配褐發，散發出粗暴氣質。
其中一名男子露出獠牙，顯露了身為魔族的本性。他是D種的吸血鬼。八成是性方面的亢奮，連帶造成男子的吸血衝動發作。
另一個人則粗魯地拔下套在自己右手上的鐲子。
如此就再也沒有東西會抑制魔族的能力。脫掉上衣的他肌肉隆起，背部則為褐色的鬣毛所覆
。是獸人化。
「也許會讓你心裡留下一點陰影，可別怪我。」
「要恨就恨昨天向我們找碴的那個國中生吧。」
男子們用炯炯有神的興奮目光瞪著少女。但少女的表情不變，帶著一絲哀怨仰望兩名男子，同情似的目光蕩漾。隨後——
「——供魔族昂首闊步的不夜城。這座島，簡直就是受了詛咒的頹廢之都呢。」
有一陣和緩而悲痛的說話聲，從兩名魔族的背後傳來。
異樣的動靜毫無預警地出現﹒使他們嚇得轉過頭。
行道樹下的陰暗處站著一名男子，身披聖職者般的法袍。
他是個將金髮剃得像軍人那麼短的外國人。
左眼嵌著一塊眼罩般的金屬單眼鏡。
身高應該超過一百九十公分。年齡看上去約為四十，但肩膀隆起的大塊肌肉，令人感覺不出歲月造成的衰老。
體格本就結實的他在身披的法袍之下，還能瞧見金屬制的鎧甲。那是軍方的重裝步兵部隊所使用的裝甲強化服，威迫感龐大。
男子右手握著的是金屬制的半月斧。那是具備巨幅刀刃的戰斧，其重量應該頗為可觀，男子卻能輕易操於一手。
「你哪來的？是攻魔師嗎？」
吸血鬼男子殺氣騰騰地問道。
「既然你都在旁邊看著，就應該知道吧？剛才是這個女人主動找我們的，沒道理被你講話。少礙事，閃一邊去。」
獸人化的男子，也用沙啞難辨的嗓音警告。
法袍男子則面無表情地望著兩名魔族。
「我都瞭然於心，因此才會說『請和我們玩玩』。」
他說著將斧頭的鋒刃舉向魔族。
而原本拿在左手的行李，被拋到兩名魔族面前。那是個縱長的運動手提袋，胡亂塞著成把成束的武器。劍、刀、擲槍與斧頭。裸露的刀身穿過手提袋，插進地面。那並非玩具，而是貨真價實的武器。
「要是你們沒辦法空手戰鬥，請用，把喜歡的兵器拿去。怎麼了嗎？你們害怕了？可憐的魔族啊。」
「臭老頭，敢瞧不起我們……這小鬼也和你一夥的吧？」
獸人男子說著，撿起了手邊的劍。他們原本就是性好廝殺的魔族，壓抑不了的殺戮衝動．使他低鳴著露出獠牙。
「我就如你所願宰了你——！」
一個蹬地，獸人的肉體爆發性加速，長劍朝站得毫無防備的男子面門重重劈下。然而，這把劍卻在攻擊途中，被法袍男子手裡的戰斧輕易彈開。驚愕使表情扭曲，獸人反覆猛砍。但是，結果相同。
「L種完全體嗎？快得名不虛傳。可是太單調了。」
「什麼！」
「果然，和夜之帝國的正規獸人兵不堪一比，可憐啊……」
法袍下的強化鎧甲發出猶似野獸咆哮的運作聲。肌力增幅至極限的男子提腳跨步，路面隨之龜裂、大氣撼鳴。男子的戰斧疾揮，殘形劃出軌跡。神速的一擊連獸人也來不及反應。
「嘎啊……！」
斧刃從肩頭直落腰際，獸人的巨軀遭到砍飛。溫熱的鮮血四濺，周遭漫上血味。骨骼碎裂、切開肉體的聲音遲了一步出現。換作人類肯定當場死亡。即使是具備強韌生命力的獸人，這樣的重傷亦攸關生死。
「你……你這傢伙——！」
茫然望著受創的同伴，吸血鬼男子大吼。他撿起掉在地上的擲槍，朝法袍男子擲去。
即使不及獸人，吸血鬼同樣具有怪力。射出的槍速度有如子彈，眼看就要貫穿對方胸口——在得手的前一刻﹒卻被輕易打落在地。
「可惡……你打哪來的！」
面對吸血鬼男子的問題，法袍男子肅穆回答：
「我名為魯道夫·奧斯塔赫，洛坦陵奇亞的殲教師。」
「殲教師？西歐教會的僧侶怎麼會跑來這種地方——？」
「我沒有義務回答。」
嘖。吸血鬼男子咂嘴。惡態畢露的他，從左腿噴出漆黑火焰。
「幹掉他，灼蹄！」
火焰化為形貌扭曲的馬，旋即撲向法袍男子。那是攝氏一千度的灼熱眷獸。大氣隨著熱流蕩漾搖曳，遭到火噬的地面留下燒焦臭味。
「唔，曾經聽聞你是會在市區內使用眷獸的愚蠢之人，看來傳言屬實。把你揪出來是值得的。」
男子仿佛久候多時，嘴角現出笑意。
然後，男子用自己的左手擋下突擊而來的焰之眷獸。
「什麼……！」
全然料想不到的光景，使吸血鬼男子瞪大眼睛。法袍男子面前出現一道宛如看不見的屏障，將灼熱妖馬的攻擊抵擋在外。原來站在殲教師身邊的少女，架出奇妙的結界保護了他。
受阻於那道結界，眷獸的火焰無法觸及對方。
然而少女的防禦結界，力量似乎不足以將眷獸徹底彈開。
屏障及火焰相衝造成的壓力，使大氣陣陣作響。而後少女唇里冒出虛弱的吐息，好似已無法負擔劇烈的能量衝突。
「連這種程度的眷獸也無法徹底無力化嗎？你果然還有改良的餘地。」
「啊……？」
面對男子意義不明的低語，吸血鬼自鳴得意地揚起嘴角。他大概是判斷照這樣角力下去就能贏。
然而，法袍男子一臉無趣地喚了露出痛苦表情的少女。
「今夜的實驗就此結束，亞絲塔露蒂。」
「是，殲教師大人。」
被喚作亞絲塔露蒂的藍發少女，靜靜地閉上眼。她拉開斗篷大衣，同時以缺乏抑揚頓挫的人工嗓音宣告：
「命令領受。執行吧，『薔薇的指尖』。」
話語一落，某股力量同時從她的大衣空隙中迸發。
那是一條散發淡白色光芒的澄澈手臂，比少女的瘦弱身軀更為巨大。仿佛從她下腹部穿透而出的那隻手，好似活生生的蛇，一弓一伸就貫穿了吸血鬼的眷獸。
「——灼蹄？怎麼會！」
難以置信的光景，令吸血鬼驚嘆。
軀體遭到貫穿，焰之眷獸痛苦似的嘶吼。透明手臂的攻擊仍未罷休。它反覆掃過好幾次，有如要將焰之眷獸吞下。
「你們這些傢伙，到底做了什麼……！」
無法維持實體的焰之眷獸因而消失，吸血鬼男子當場倒下。失去大量魔力而動不了的他，嘴唇恐懼得發抖。
法袍男子淡然說道：
「用更強大的眷獸去對抗眷獸，就能將其打倒。原理很簡單。」
「怎麼可能……你說那是眷獸……？」
吸血鬼望著從少女軀體伸出的巨大手臂低咽。
法袍男子冷冷俯視兩名倒下的魔族說：
「雖然這些人不值一殺，若是放著不管，遲早也會和這座島一同滅亡。他們應該可以幫羅德達克杜洛斯填一填肚子吧。亞絲塔露蒂，施予他們慈悲。」
他面無表情地告訴藍發少女。
吸血鬼察覺話中之意，發出哀號。
「別……別這樣，住手……！」
少女用淡藍色眼睛看了男子，憂愁萬分地垂下目光後，嘴唇發顫著說道：「——命令領受。」
散發淡白光芒的巨大手臂，像一隻懷有惡意的野獸般開始蠢動。
男子的尖叫聲迴蕩開來。