第十八卷 真說女武神的王國 第四章 維爾特雷斯之夜（A Night In Verterace）（2/2）

貫射魔獸的衝擊波子彈打穿了王宮外牆，在中庭刻下巨大的爆炸痕跡。炸飛的甲殼碎片像散彈槍子彈一樣迸射開來，從背後撲向其他正在與魔獸交戰的騎士團員。爆壓餘波讓大廳里的玻璃悉數碎散，還倒了好幾根石造的樑柱。景象已讓人分不出誰才是恐怖分子。

「搞、搞什麼嘛，曉古城！你想連我們都殺掉嗎！」

差點被古城這招波及的紗矢華揮劍抗議。

「就算弄成這樣，我也拚命在克制力量了啦！」

古城一邊費心操控大肆發威的魔獸一邊開口辯解。第四真祖的眷獸強大過頭，最擅長不經分別的大規模破壞，可是一旦要壓抑威力，操控的難度就會大幅上升。如果稍有鬆懈，眷獸難保不會瞬間失控。

即使如此，古城仍設法安撫雙角獸，並成功讓第三頭魔獸無力化。籠罩超振動波的雙角獸蹄將魔獸驅散，使其昏死過去了。和一開始的攻擊相比，對四周造成的損害也較少。頂多只在王宮大廳的地板弄出直徑廣達十公尺的下陷而已。

「小子，別打倒了兩三頭魔獸就得意！本王還沒有認同你！」

盧卡斯?立赫班原本正指揮騎士團和魔獸作戰，卻因為獵物被搶而氣得跺腳，表情十分不甘心。

「現在不是說這些的時候吧！」

古城發現有新的魔獸從阿爾迪基亞王背後逼近，便吼了回去。

盧卡斯轉身舉起大劍備戰，然而魔獸實在太大了。縱使有擬造聖劍的恩惠，那並不是能規規矩矩地正面迎戰的對手。

即使如此，盧卡斯仍舊不退。他自信地笑著瞪向進逼的魔獸。

魔獸似乎懾於盧卡斯那樣的視線，唐突地停下了腳步。眼前的離譜景象讓古城無言以對。盧卡斯光是散發鬥氣就當眾嚇阻了魔獸。

而且──

「舞吧，『暴食者【Ghoulah】』！」

在古城茫然注視之下，魔獸的巨軀噴出了鮮血。從虛空出現的成群短劍如冰雹一般，朝魔獸灑落而下。

操控黑色短劍的是黑長髮吸血鬼。

「亞拉道爾！」

「這麼做雖有僭越之處，也讓我提供一份助力吧。可以嗎，阿爾迪基亞王？」

亞拉道爾全然無視於訝異的古城，還向盧卡斯問道。

阿爾迪基亞王放下大劍，鄭重地點頭說：

「嗯。塞維林侯，感謝你充滿男子氣概的這番話。」

「你的態度會不會跟對待我的時候差太多！」

古城眯著眼瞪了對亞拉道爾參戰致謝的盧卡斯。與其說國王明顯偏心，不如說這才是正常的反應。用滿懷敵視心理的態度對待古城才叫異常。

「囉嗦！我才不會把女兒嫁給你這臭小子！有意見就來打倒本王！」

「不就跟你說現在不是扯那些的時候了！」

「──古城！小心後面！」

當古城和盧卡斯為了沒營養的事情鬥嘴時，突然間，有新的怪物從他背後出現。第九頭魔獸靠空間移轉現身了。

然而，因為別人出聲警告而回頭的古城，卻看見魔獸被深紅子彈射穿，然後變成巨大鹽塊瓦解崩落的身影。

「淺蔥！你怎麼……會有這種力量……？」

古城望著打倒魔獸的淺蔥，聲音沙啞地問道。

淺蔥所用的是改寫世界的禁忌魔法──「聖殲」。理應只能在弦神島上動用的「聖殲」，她卻在阿爾迪基亞的這塊土地上當眾使出來了。

「我懂了。存放於網路的資料，適用的是伺服器所在地的法律。你透過網路，發揮了弦神島身為魔具的力量。」

亞拉道爾嘀咕的內容，回答了古城的疑問。黑髮吸血鬼凝視著淺蔥用右手拿的智慧型手機。在那小小的畫面上，有個丑布偶造型的人工智慧【AI】化身【Avatar】正挖苦般笑著。

「答對了。你果真厲害，亞拉道爾先生。基本上，透過手機能用的力量實在有限，頂多只能保護我自己。」

淺蔥說著便晃了晃手機給對方看。

換句話說，淺蔥是利用魔法原則的脆弱性，在弦神島之外也一樣將「聖殲」重現出來，似乎就這麼回事。

「漂亮，『該隱巫女』──原來如此。你確實有本事和瓦特拉分庭抗禮。」

亞拉道爾帶著夾雜傻眼和讚賞的臉色嘀咕了。

「是啊。難怪我寶貝的拉?芙莉亞會認同這個情敵【對手】。她可愛聰明又可愛。」

對他那句話表示同意的人，則是用悠哉腳步走來的波麗芙妮雅王妃。好像是為了提供擬造聖劍發動所需的靈力給眾騎士，她才刻意留在淪為戰場的大廳。

「咦，不是啦，沒有那種事……我哪是什麼情敵……」

「呵呵，我也不能輸呢。精靈啊，拜託你們──」

王妃對害羞的淺蔥和氣一笑，隨手就使出了魔法。那和拉?芙莉亞在公園用過的凍結魔法一樣。可是，威力卻差了一大截。存活的四頭魔獸都凍成白色，動作也逐漸遲緩。

「原來這就是阿爾迪基亞王家的力量……」

大顯身手的國王與王妃令士氣振奮，動作變慢的魔獸便不是騎士們的對手。騎士團的活躍讓魔獸立刻無力化，使得古城暗自咂嘴。

雖說有古城以及亞拉道爾等人協助，打倒九頭魔獸花不到五分鐘。阿爾迪基亞王家何止沒有信用掃地，彷佛還反過來將評價拉抬上去了。

「這樣就結束了？哪裡會呢。」

會場中每個人都認為恐怖分子發動的襲擊應該失敗了，唯有拉?芙莉亞在這種局面中仍未放鬆戒心，環顧著會場之內。

而她唯一的死角──拉?芙莉亞本身腳下，突然有空間移轉用的傳送門開啟。

「原來如此。對方的目標是我啊──」

銀髮公主到最後仍冷靜地這麼嘀咕了一句。

正常來講，要感應空間移轉這種大規模魔法的兆候並不難。拉?芙莉亞沒有道理受制於如此單純的陷阱。

可是，連續傳送九頭大型魔獸以後，對這一帶的空間造成了劇烈搖晃。再加上古城與亞拉道爾，甚至淺蔥及波麗芙妮雅都令龐大魔力四射飛散，大廳里充斥著高密度的魔力。結果，連拉?芙莉亞都無法感應到有陷阱存在。動用九頭魔獸襲擊，就是為了聲東擊西讓拉?芙莉亞一個人中伏。

「拉?芙莉亞！」

察覺有異的古城喊了出來。可是，此時公主的身體已完全陷入傳送門。

「唔！」

「雪菜！」

紗矢華短短地尖叫了一聲。因為在吞下拉?芙莉亞的傳送門關閉之前，雪菜就衝進那道門了。雪菜的身影如蜃景般搖曳，就這麼逐漸消融於虛空之中。

「姬柊！拉?芙莉亞！」

在拚命趕到的古城眼前，傳送門無聲無息地消失了。漣漪般的空間波動也轉瞬即逝。

「姬柊和拉?芙莉亞，居然……被抓走了……」

「怎麼會……為什麼會這樣……」

古城和紗矢華杵在雪菜她們消失的地點，無力地發出嘀咕。

沒有人對他們應聲，只有駭人沉默充斥於荒廢的大廳。

4

古城等人回到特諾提亞離宮，是將近深夜零點的事。

拉?芙莉亞與雪菜被擄，阿爾迪基亞已出動軍方與警方搜索。古城等人留在王宮，也只會妨礙到他們。

儘管腦袋明白這一點，內心卻依舊放不開，就這麼拖著疲憊的身體到房間。侍女長出來迎接的冷漠態度，反倒令人感激。

「已經上新聞了啊。」

衛星播送的新聞頻道上，正反覆播出王宮遭受襲擊後的影像。眼熟的大廳顯示在畫面，讓古城忍不住眉頭深鎖。

「把犯罪聲明連同存證的影片廣發給媒體，是恐怖分子常用的手段啦。」

矢瀨用彷佛事不關己的口氣應聲。實際上，犯案組織的犯罪聲明，似乎在王宮遭受襲擊後就公開到網路的影片網站了。電視台播放的魔獸出現畫面，也是犯案組織上傳的。

「畢竟襲擊王宮還成功劫走公主，對犯人來講算戰果豐碩啊。沒有不宣傳的理由嘛。」

淺蔥懶洋洋地一邊把玩手機一邊說道。心情明顯不好，大概是她本人就在

現場，卻被恐布分子擺了一道所致。

古城也一樣覺得不甘心。

拉?芙莉亞在事前就警告過古城：派魔獸襲擊是誘餌，犯人另有目的。古城卻沒有把她保護好。要說拉?芙莉亞自己也沒有看透敵人的計策，便是不得已的藉口。因為將魔獸全部打倒後的那一刻，古城有所鬆懈仍是事實。

「雪菜……」

夏音祈禱似的將雙手交握在胸前，微微地嘀咕了一句。

凪沙湊向古城，臉色認真地問：

「古城哥，不會有事的，對不對？雪菜不會被殺，也不會遭遇兇險吧？」

「這……」

古城什麼也回答不了。因為連抓走雪菜她們的犯人叫什麼名字，古城都不知道。對方打算如何處置雪菜和公主，當然沒有人答得出來。

「哎，姬柊學妹的話，我想是不用擔心啦。假如那幫人懂得盤算，就不會傷害第四真祖心愛的──不對，傷害跟第四真祖有關係的人，搞出特地與世界最強吸血鬼為敵的花樣。」

矢瀨大概是想讓凪沙放心，就故意用輕浮的口氣說道。近似聊以自慰的樂觀臆測，卻也不能說是毫無根據的假設。

古城等人是與這個國家無直接關聯的局外者。即使犯案組織對阿爾迪基亞王家懷有敵意──正因如此，應該更不希望和古城敵對才是。

「這表示，姬柊學妹可以當成防止第四真祖介入事件的人質呢。」

「畢竟她本來就只是受了針對公主的移轉魔法波及啊。」

矢瀨對淺蔥嘀咕的內容點頭。

雪菜被用來挾持拉?芙莉亞的傳送門波及，是出乎襲擊者預料的事態。結果，他們便面臨了與世界最強吸血鬼為敵的危機。

既然如此，對他們來說，最妥當的選項就是拿雪菜當擋箭牌，要求第四真祖靜觀其變。換句話說，雪菜身為人質有其價值。除非發生什麼天大的狀況，否則對方想必會善加對待。

「問題在於拉?芙莉亞吧。」

古城像是不耐煩地抖著交握的雙手。

那些襲擊者從一開始就和阿爾迪基亞處於對立，事到如今也不可能害怕招致王家怨恨。就算要拿拉?芙莉亞當談判籌碼，人活著也就夠了。受困的她並無保證能免於遭受兇險。

「犯人那邊的要求似乎是停止舉辦和平紀念典禮，還有釋放四十三名正在服刑中的魔導罪犯。」

淺蔥念出電視畫面顯示的來自犯人的通牒。

矢瀨傻眼地嘆了一聲。

「這種要求實在無法答應吧。照做的話，阿爾迪基亞政府就顏面盡失了。等於證明這個國家無法靠自己保住一位公主，還得聽恐怖分子吩咐。何況聽從他們的要求，也不保證公主就會獲得釋放。」

「可是這麼一來，拉?芙莉亞公主會怎麼樣呢？」

凪沙語氣消沉地問。這次連矢瀨都只能用凝重的沉默當回答。

「拉?芙莉亞的老爸正在跟底下的人討論那一點。不會有事的。」

古城用簡直像在說服自己的語氣告訴凪沙。古城不負責任的那句話讓凪沙默默點頭。

隨後，有陣中規中矩的敲門聲傳來。在侍女長引領下，有個高個子的少女走進房間。那是換上平時的制服，而不是穿侍女服的紗矢華。

「煌坂？會議結束了嗎？」

古城忍不住起身詢問，紗矢華便表情鐵青地點了頭。

「嗯。之後在凌晨一點，似乎會由政府的新聞發言人開記者會。」

「他們決定好要怎麼因應恐怖分子的要求了嗎？」

矢瀨蹙眉問。紗矢華把行李扔到空著的沙發，幾乎像累倒一樣沉沉坐了下來。漫長的會議似乎消耗甚大。

「政府承認王宮受到襲擊。但是拉?芙莉亞第一公主被挾持的說法並非事實。所以也不會聽從他們的要求──王宮對外所采的方針就是這樣。」

「並非事實……欸，不是吧，有這回事啊！實際上不就被劫走了！」

古城愕然地回話。矢瀨卻「哦」了一聲，佩服似的眯眼說：

「打算一面掩蓋公主被挾持的事實，一面私底下跟犯人談判是嗎？不錯的手段。」

「意思是，表面上維持不跟恐怖分子談判的說詞，背後再偷偷跟對方交易？或許想保住國家顏面又要救公主，確實是沒有其他辦法……」

淺蔥有些訝異地交互看著矢瀨和紗矢華。

「最好討價還價對他們管用啦。」

矢瀨虛弱地笑著收了下巴。抓走拉?芙莉亞的那些人，並不是求利益的綁票犯。交易不保證能成立。

「至少對拖延談判的時限有效果。靠討價還價爭取時間，再趁機救公主。現實中唯一有效的方法便是如此，這似乎就是高層導出的結論。」

紗矢華用聽似壓抑著不滿的口氣說道。她本身應該並沒有接受開會的結論。然而，紗矢華不過是日本政府的攻魔師【探員】，話語權並不足以推翻開會結果。

「要救拉?芙莉亞，真的辦得到嗎？」

古城用責備似的眼神看向紗矢華。紗矢華則用含著淚光的眼睛狠狠瞪著古城說：

「辦不到也得辦啊！要不然，公主和雪菜就……」

「抱歉，是我表達的方式不對。我想問的是我們有沒有必要幫忙。」

古城搖了搖頭，然後像在安撫紗矢華一樣露出微笑。

「哎，就算叫我們別出手，我還是會自己弄啦。」

淺蔥在掌心轉起手機，平淡地嘀咕了一句。

「說得對。被抓走的不只公主啊。」

「嘿咻。」矢瀨發出活像老人家的吆喝聲，悠哉地伸起懶腰。

「你們想做什麼？」

紗矢華呆愣地睜大眼睛反問回去。淺蔥冷冷地聳肩說：

「無論怎樣，不查出拉?芙莉亞公主的下落就什麼也無法著手了吧。我們會用我們的方式自己找。」

「所以我才問你們打算做什麼啊……！」

「我們不會礙到阿爾迪基亞的警方或騎士團啦。還是獅子王機關【你們那邊】有什麼想法？」

矢瀨挖苦似的賊賊笑著問。紗矢華語塞了。

「我們……只是被派來做紀念典禮的維安工作……」

「紀念典禮嗎？」

古城把兩肘擺在自己的腿上沉思。原本紗矢華被派來，目的是要保護日本政府的重要人物。就算雪菜和拉?芙莉亞被抓，要擅離崗位去追查仍不會被容許。因為紀念典禮的維安工作比救出她們倆更為優先。

只不過，也要紀念典禮真的會舉辦才能談到這一環。事實上，犯案組織要求的就是中止紀念典禮，兩人更成了談判此事的籌碼。

「慢著。拉?芙莉亞預定也會參加典禮吧？」

「嗯。」

紗矢華立刻回答古城的疑問。拉?芙莉亞身為第一公主，當然會代表阿爾迪基亞出席典禮。還不如說，為了見到她的身影而參加典禮的國民應該也不在少數。

「那麼，萬一在紀念典禮開始之前沒能救出拉?芙莉亞會怎麼樣？」

「……阿爾迪基亞王家應該會就此信用掃地。」

紗矢華難以啟齒似的咕噥回答。

古城則像在默默思考一樣垂下視線歪了嘴。

「換句話說，典禮開始的時間，就是救出拉?芙莉亞的時限吧。」

「恐怖分子對此當然也明白。看來要談判會很麻煩。」

淺蔥把目光轉向窗外，喃喃自語起來。對於她的嘀咕，有回話聲從意想不到的方向傳來了。

「是啊。不過，要顛覆那樣的劣勢，我倒是有一項計策。」

古城等人一起轉向聲音傳來的方向。站在房間入口的人是位剛邁入老年的女性──拉?芙莉亞的外祖母繆潔太后。

「太后大人……？」

淺蔥驚訝似的仰望她。太后緩緩地將古城他們所有人看了一圈說：

「只是，這項計策沒有你們幾位協助就無法實現。拜託這種事雖不合理，但夏音──」

太后說完就在夏音面前用單膝跪下。接著她朝夏音深深地低頭。

「能不能將你的力量借給我，好拯救阿爾迪基亞──不，拯救拉?芙莉亞呢？」

想都沒想到的景象，讓古城等人說不出話。

尊貴的阿爾迪基亞太后，向身分雖是王族，卻毫無地位的夏音低著頭。換句話說，太后對夏音相求之事，便是要逼她付出此等決心與犧牲的行為。

「夏音……」

在空氣好似為之凍結的緊張當中，凪沙怯生生地叫了夏音。雖說是為了拯救阿爾迪基亞，夏音仍無任何理由非犧牲自己不可。無論夏音做出什麼選擇，自己都會支持到最後，這就

是凪沙盡全力想表達的意思。

夏音溫柔地對凪沙回以微笑，然後走到太后面前。

在跪下的太后面前蹲下身，緊緊握住太后的手。

接著，夏音毫不猶豫地斷然告訴她：

「我當然願意。」

5

深夜一點的電視畫面上顯示著陌生男子的身影。相貌給人知性耿直印象的中年男性。阿爾迪基亞政府的新聞發言人。

相機的閃光燈同時亮起，畫面一瞬間染白。政府對昨晚王宮襲擊事件召開的官方記者會開始了。

「開始了嗎？」

矢瀨一邊有耳無心地聽著發言人用英文做的說明，一邊嘀咕。

夏音和陪著她的凪沙都跟太后一起離開了，因此房間裡只剩淺蔥和矢瀨，還有古城與紗矢華四個人。

「紀念典禮的開始時間是今天正午。換句話說，剩下不到十一小時呢。」

淺蔥打開了愛用的筆記型電腦，敲著鍵盤嘆了氣。

「得在那之前找到拉?芙莉亞才行吧。」

古城別無用意地開口確認。是啊──啜飲著咖啡當消夜的淺蔥說：

「事情若有萬一，就要靠太后大人的策略了，但是不在典禮開始前找出公主的下落，那樣做的效果就會打對摺呢。在那之前要先將辦得到的事情都辦妥。」

「呃，藍羽淺蔥？你從剛才就在忙些什麼？」

淺蔥淡然地忙個不停，紗矢華便隔著她的肩膀探頭看了電腦畫面。顯示在上頭的，是王都維爾特雷斯地圖上浮現的無數光點。從光點跳出的小小視窗里，正飛快地播放著畫質粗糙的黑白影像。

「我竊據了維爾特雷斯全區的監視攝影機。不愧是魔導技術先進國，網路的基礎建設完備，幫了大忙。」

淺蔥架構原創的臉部辨識程式，並隨口說道。

她那台電腦正在處理的，是只要攝影機拍到雪菜或拉?芙莉亞身體一部分，就能立即找出其位置的特殊程式。讓電腦推理綁架犯的逃亡路線及藏匿處，然後對附近進行重點式搜索的演算法也寫在當中。甚至還裝有監聽軍方及警方通訊，並盜取必要情資的功能。淺蔥就是用這種方式，來彌補人生地不熟的劣勢。

「竊據……欸，你那樣根本就是犯罪耶……！」

紗矢華的表情僵掉了。淺蔥則是一臉傻眼地仰望那樣的她說：

「姬柊學妹的生命有危險時，就不是介意那些細節的時候了吧。」

「話、話是這麼說……！」

紗矢華把講到一半的話吞了回去，並緊咬嘴唇。她朝著默默地不停改良程式的淺蔥望了一會兒，然後下定決心似的咕噥問道：

「為什麼你肯為了雪菜和公主做這麼多？」

「假如立場反過來，姬柊學妹會棄我不顧嗎？」

淺蔥頭也不回地答了話。紗矢華則默默地搖頭。

「既然這樣，我總不能落於人後吧。要不是發生這種事，能賣人情給那個女生和公主大人的機會可不多。」

淺蔥用打趣般的口吻說著笑了出來。

「藍羽淺蔥，你還真有君子風範呢……」

紗矢華傻眼似的嘆息。不過，她在心裡卻對淺蔥的態度感到訝異。

假如被抓的是淺蔥，雪菜應該會拚命救她。那是因為雪菜身為攻魔師。保護人們不受魔族的威脅──她是為此被培育長大的。

可是淺蔥並非如此。即使或多或少擁有過人的能力，淺蔥仍只是學生，她根本沒有義務救雪菜或拉?芙莉亞。

反倒是雪菜或拉?芙莉亞就這樣消失甚至還對淺蔥有利。雪菜是古城的「血之伴侶」，公主則主張古城是自己的未婚夫。對於心系古城的淺蔥來說，自然不可能樂見她們存在。

然而，淺蔥卻毫不猶豫地冒著成為犯罪者的危險，想要救雪菜她們。她那模樣讓紗矢華產生了尊敬之念，同時也覺得有一絲恐怖。

拉?芙莉亞認同淺蔥是情敵，紗矢華想起波麗芙妮雅王妃的這句話。

為貫徹自尊不擇手段──淺蔥確實和拉?芙莉亞是同類。拉?芙莉亞是阿爾迪基亞的皇女；同樣地，藍羽淺蔥則是「該隱巫女」──第四真祖領「弦神市國」的巫女。

假如淺蔥變成第四真祖的「伴侶」，曉古城不就成了任誰都動不得的危險存在嗎？忽然間，紗矢華陷入這樣的不安。

「總之，我將陷阱設好了。只要有任何一瞬間拍到公主或姬柊學妹的身影，立刻就能查出其位置。她們應該還在維爾特雷斯的某個地方才對。你說是吧？」

淺蔥問了心懷不祥妄想的紗矢華。

紗矢華連忙一邊粉飾表情一邊急著回答：

「是、是啊。通往王都之外的道路全都受到嚴密監視，除了像『空隙魔女』那種被視為例外的施術者，理應是無法靠空間移轉進行長距離移動……」

「問題就在於，沒有設置監視攝影機的地下水道及森林地帶──」

淺蔥不甘心地噘起了嘴。阿爾迪基亞的電子網路再怎麼充實，沒有監視攝影機的地方還是弄不到影像。有別於整座島皆屬於人工產物的弦神島，阿爾迪基亞並不是所有國土都交由電腦來管理。

「那部分我會想辦法。廣範圍有點勉強，但只是要辨別有沒有人的話應該還做得來。」

矢瀨用提不起勁的口氣一邊嘀咕一邊起身。紗矢華用納悶的目光看了他。

「什麼意思？你有哪種能涵蓋廣範圍的搜查手段嗎？」

「抱歉，這是企業機密。哎，別抱太大期待，你等著吧。」

矢瀨冷淡地說道。「唔～～」紗矢華不悅地將嘴唇閉成一線。

倘若是利用式神進行探測的咒術，紗矢華也會，然而要搜索整座維爾特雷斯就是不可能的把戲了。辦得到那種事情的人，在獅子王機關恐怕只有「三聖」而已。話雖如此，用偵測衛星之類的電信手段，感覺也無法對地下水道之中進行探測。可是矢瀨卻爽快表示能辦到，這嚴重傷了紗矢華身為咒術專家的自尊心。感覺就像被人點破自己的無能。因此──

「我和煌坂該做什麼才好？」

當古城語氣無助地這麼說的時候，紗矢華稍微寬了心。

於是淺蔥簡潔地回答了古城的問題：

「睡覺。」

「啥？」

古城目瞪口呆地看了淺蔥。紗矢華不小心和這樣的古城對上眼，臉頰頓時泛上紅暈。

「為、為什麼我要跟曉古城這種人睡……睡覺……！」

「叫你們先睡是為了保留體力！不趁現在睡的話，找到公主她們以後，要忙的就是你們了！」

淺蔥瞪著想歪而抗議的紗矢華怒罵。

古城應了一聲點頭表示理解。紗矢華則是羞得發不出聲音。

「是喔。既然這樣，我回房間了。有什麼狀況就立刻叫我起來。」

古城站起身，走向男生的寢室。紗矢華急忙追過去。

電視上依然在開記者會。新聞發言人主張第一公主平安無事，記者們毫不留情地不斷對他發問。

「曉古城！」

趕在古城將寢室的門關上以前，紗矢華追到了房間裡。古城想起剛才的丟人誤會，就板著臉回過頭。

「怎樣？」

「呃……雪菜她沒事的，對不對？」

「嗯。」

何苦這麼問我呢？古城心想，在旁邊的沙發坐了下來。

寢室里不負離宮之名，相當寬敞。不只有床，還擺了沙發與桌子，衛浴也一應俱全。

話雖如此，孤男寡女共處一室，就算是古城也難免會緊張。

另一方面，紗矢華則是在古城對面的床鋪挑了一小角坐下來。經過剛才的對話，有這種舉動即使被當成在誘惑古城也不奇怪。極端討厭男人，卻處處有機可趁。雖然如此，古城總不能予以指正，只好無奈地嘆氣。

「哎，不用擔心姬柊那邊吧。再怎麼說，都有拉?芙莉亞跟她在一起。那位公主的口才有多好，煌坂你也曉得吧。」

「要那麼說……是也沒錯。」

紗矢華缺乏自信地垂下目光了。她重視雪菜這一點，古城也很清楚。其實她應該是想要立刻動身去救雪菜才對。

正因為古城明白紗矢華的心情，也就沒辦法對她太刻薄。

「總之，現在就交給淺蔥和矢瀨吧。阿爾迪基亞的軍方和警方應該也動用了全力在搜索，沒事的，馬上就會找到人。」

「也對。」

紗矢華緊緊地揪著裙襬，微微點了頭。

實際上，古城等人現在再怎麼心急也一籌莫展。還不如照淺蔥說的，努力保留體力才好。紗矢華應該也明白這一點。

「倒不如說，你怎麼會跑來

我跟矢瀨的房間？女生的房間在那邊吧？」

「我、我又不是想來才來的。可是，既然雪菜沒辦法繼續監視你，我就必須接手她的任務……」

「就算這樣，睡在同一個房間未免太奇怪了吧！既然要睡，你回自己的房間去──」

古城想把找藉口的紗矢華趕走，卻突然將說到一半的話吞了回去。他想到了一點主意。

「對了，煌坂，你會用讓人睡得安穩的咒術嗎？」

「咦？」

紗矢華臉上現出露骨的不信任感。

「你硬要讓人睡著，是打算做什麼……？」

「錯了啦。我是要請你幫助我安穩入睡。心裡牽掛著姬柊她們，實在無法立刻睡著。」

「是喔。」

紗矢華會意似的點了頭。古城身為吸血鬼本來就是晝伏夜出。雖然跟魔獸交戰後會累，目前也不覺得困。

「拿你沒辦法。這樣的話，我倒是可以幫忙。」

紗矢華說完以後，就從後腦杓綁的馬尾拔了一根頭髮。原來如此──古城暗自佩服。從使用頭髮這一點來看，確實很有咒術的感覺。

接著，紗矢華從口袋裡摸出了一枚金色的硬幣。她把那跟自己的頭髮綁在一起，然後拿到古城眼前。

栗色秀髮的前端，有五圓硬幣晃來晃去。古城茫然地望著那東西說：

「你拿五圓硬幣……是要用催眠術喔？」

「沒有其他方法了嘛！吸血鬼抗性太強，用魔法或咒術都不會有效啊！」

「……換成催眠術就會有效嗎？」

紗矢華聽似有理的說明，讓古城半信半疑地反問。紗矢華一臉認真地點頭說：

「所謂的催眠暗示，就是由你本身的無意識來操控你的肉體，所以對魔法的抗性再怎麼強，應該都沒有關係。即使不用五圓硬幣，換成鐘擺、蠟燭火焰、鈴聲、香氛，只要可以誘使別人受催眠，用什麼都是可以的。」

「哦……聽你這麼一說，我開始覺得會管用了耶。」

「明白的話，你就專心看這枚五圓硬幣的動向。」

好──古城凝視了紗矢華懸著的五圓硬幣。起初還覺得這樣做很蠢，但是盯著像鐘擺一樣規則搖晃的硬幣以後，感覺心情確實放鬆了。在五圓硬幣的另一邊，可以看見表情亂嚴肅的紗矢華也挺有趣。

而紗矢華的身體，就在古城的視野中忽然躺下了。

「──欸，睡著的是你嗎！」

在古城注視之下，趴到床上的紗矢華開始酣然發出鼾聲。雖然不曉得是不是催眠術生效的關係，但她睡得可熟了。

「哎，我是知道你很累啦。會感冒喔。」

古城無力地搖頭，幫紗矢華脫了鞋子。他抱起紗矢華以個子來說格外輕的身軀，讓她好好地躺上床。

紗矢華平時給人的印象都在生氣，睡著以後感覺卻著實可愛。長睫毛與秀麗臉孔；具光澤的嘴唇呈淡櫻花色；隔著衣服也能明顯看出的豐滿胸脯；從不整的裙襬底下露出了修長的大腿。

「去沖個澡好了。」

感到渴得厲害的古城連忙替紗矢華蓋了毯子。吸血衝動的前兆讓犬齒發疼。古城想讓腦袋先冷靜冷靜，便逃也似的走向浴室。總覺得在這種情況下，紗矢華就算讓人做了什麼都沒立場抱怨，但古城認為自己並沒有那麼落魄，要對中了自己催眠術的迷糊蛋動手動腳。

「唉……」

冷水澡沖著沖著，吸血衝動便消退了。等到恢復冷靜，雪菜她們被抓走之後的安危又令人牽掛起來。

那些恐怖分子看準王宮辦晚會的時機，將大群魔獸送到了會場。不過，那只是聲東擊西，他們真正的目的是以空間移轉綁架拉?芙莉亞。抓公主當人質，迫使和平紀念典禮停辦，並要求釋放入監中的犯罪魔導師。策略單純，但是卻有效。

無論聽不聽從對方要求，阿爾迪基亞王家都會喪失權威，期望挑起戰爭的恐怖分子就可以得逞。沒有什麼好奇怪。

可是，古城對於太過順暢的流程，卻感到有一絲不對勁。自己好像忽略了什麼。會有這種感覺的理由之一，或許在於古城是南宮那月的學生。外號「空隙魔女」的她，可以將空間移轉的魔法操控得有如呼吸般自在。

然而，犯人「並不是那月」──！

「對了……座標運算……犯人是怎麼精確得出拉?芙莉亞所在的位置？」

淋浴的古城將溫度調高，然後埋頭思索。

空間操控會被視為高階魔法，是因為施法需要經過龐大的運算求出座標。

相對距離；相對速度；海拔的變化，還有地殼彎曲；月相導致的潮汐力變化；還有伴隨地球自轉及公轉而產生絕對座標偏差。

南宮那月是藉著與惡魔訂下契約──靠名符其實地超越人智的力量，才能瞬間求出那種複雜運算的答案。然而，單純的魔法師不可能和那月有樣學樣。

恐怖分子卻能將九頭之多的魔獸送進王宮，還精確地當眾在拉?芙莉亞的腳下打開傳送門。除非對方事先調查過王宮內的座標，還將發訊器裝到拉?芙莉亞本人身上，否則不可能辦到。

「難道說，王宮裡有內賊……？」

古城聽著淋浴聲，在口中嘀咕。

假如是能進入王宮的人，要事先調查空間移轉需要的座標，還有在公主的衣服上裝發訊器，應該都是可行的。可是，犯人準備得如此周到，為何要用襲擊派對這種魯莽的手段？假如只是要綁架拉?芙莉亞，理應有更多簡單的機會。

不過，倘若綁架拉?芙莉亞這件事本身，就是為了掩飾更大宗的計畫──

「古城大人。」

「唔喔！」

古城差一步就理出頭緒的思考，被忽然傳來的聲音打亂了。淋浴時被人從背後搭話，縱使是世界最強的吸血鬼也難保平靜。假如那是女性的聲音就更不用說了。

「失禮了，曉古城大人。請問打擾到您了嗎？」

「呃，不對啦，與其說打擾──」

我正在洗澡耶──古城光著身子回頭。區隔浴室的玻璃另一邊，有個穿著侍女服的年輕女子站在那裡。古城認得那張臉。

「我記得，你是在國王身邊的──」

「是的。我是王室秘書官崔妮?哈爾登。請直接叫我崔妮。」

女子看了古城赤裸的身體也沒慌，還平靜地這麼告訴他。對方出現在浴室，表示應該是穿過旁邊的寢室走進來的吧。連她闖入都沒有發現，古城有點怨恨在床上熟睡的紗矢華。

「所以崔妮小姐，你怎麼會在這裡？」

古城把浴巾纏到腰際，設法找回最起碼的冷靜。

這是第一公主剛被綁架的晚上，身為王室秘書官的她應該會忙得難以置信。難不成她還有空來這裡？古城感到疑惑。

「我帶了第一公主要轉達的話過來。」

崔妮拿掉蒙上熱氣的眼鏡，用認真的語氣說道。

「拉?芙莉亞要轉達的話？」

「正是。公主吩咐過，假如她本身遭遇不測，就要轉達給第四真祖大人。」

「我明白了。我立刻穿衣服，你到外面等。」

古城驚訝地這麼交代。她這位王室秘書官會專程來傳話，恐怕是相當緊急的信息。既然有這層因素，不得已跑來洗澡的地方也是可以諒解，但──

「不，毋須如此。我過去您那邊。」

「啥……？」

古城看崔妮突然脫起衣服，這才完全陷入混亂。

崔妮當著僵住的古城眼前，脫掉了典雅的束腰禮服上衣。接著她脫掉裙子，把手伸向褲襪。

「慢著慢著！為什麼連你都要脫衣服！」

總算回神的古城叫了出來。崔妮則納悶似的微微偏頭說：

「因為穿著衣服無法進浴室。」

「我不就說過了，要你在外面等我出去嗎！」

「事到如今，何必害臊呢？您身旁都已經有那麼多的情婦服侍。」

呵呵──崔妮一邊嫵媚地微笑，一邊踏進浴室。

清純的白襯衫脫掉之後，她的肌膚便暴露在外。如今遮著她那副身軀的，只剩煽情的黑色蕾絲內衣而已了。

以阿爾迪基亞的女性來說，崔妮略顯嬌小。即使如此，從她成熟的肉體仍可以感受到雪菜她們沒有的成熟女人味。豐滿的胸脯，緊實的細腰，還有蠱惑人的香水味。

「能不能請您也試試我的身體呢，第四真祖？」

崔妮把半裸的古城逼到牆際，還用柔軟的胸脯貼了上來。古城猛吞口水問：

「你這是什麼意思？不是說拉?芙莉亞有話要轉達──」

「那當然是用來接近您的藉口啊。與其談這些，我們不如一起快活

。」

崔妮用雙臂勾住了古城的頸子。她用舌頭遊走在古城的頸子，然後直接咬向他的耳朵。那一瞬間，古城湧上了強烈的目眩感。

感覺並無不快，反倒有種發麻般的酩酊感，逐漸讓身體內部受到支配。

「崔妮小姐……你……」

古城癱靠在浴室牆邊，身體陣陣往下滑。崔妮騎到他身上，用舌頭濡濕了紅唇。

「是啊。就這樣，閉上眼睛。把一切交給我。」

崔妮脫掉內衣，全身逐漸被柔軟的獸毛所包裹。從她微笑的嘴唇間露出了白色獠牙。她低頭看著古城，細細眼睛正像貓一樣發亮。

「我會將無上的快樂獻給你，第四真祖。永遠永遠──」

古城仰望著獸人化的崔妮，視野逐漸模糊。

浴室里只剩白茫熱氣，還有她散發的官能氣息瀰漫著。