第十七卷 折斷的聖槍 第四章 憤怒（The Anger）（2/2）
「姬柊，讓我吸你的血。」
古城在雪菜的耳邊細語。雪菜怕癢似的稍微扭身，然後毫無防備地閉上眼睛。櫻花色的嘴唇像在緊張似的發抖。
「好的，學長。」
古城摟住了雪菜纖弱的身體。她的柔軟觸感與甜美氣息，讓古城的痛苦逐漸得到療愈。古城的唇觸及雪菜的肌膚，雪菜冒出微微的嘆息。
彼此胸口的心跳同步，有了合而為一的感覺。
古城用全身體會那種舒暢的感覺，將獠牙扎入她的肌膚。
6
被黃昏陽光照耀著的雲朵緩緩地飄向海上。
受溫和的海風吹拂，雪菜的頭髮無聲無息地搖曳著。
雪菜把體重靠在古城胸口，表情滿足地閉著眼睛。長長的睫毛與櫻花色嘴唇。古城覺得腦里有甜美的麻痹感，同時，也茫然地望著她那端正的臉孔。
吸血行為已經結束了。全身的傷勢也逐漸痊癒。雪菜身為優秀靈媒的血成了誘因，古城體內再次捲起一股如熔岩流般的濃密魔力。
雪菜沒有睜開眼睛，但她似乎並沒有失去意識。古城想叫醒她，才發現自己的右手正牢牢地抓著她的左胸。儘管小巧玲瓏，隔著制服布料仍有無法言喻的甜蜜手感傳來。
古城的背後冒汗了。雖說是不可抗力，換成平時的雪菜絕對會生氣。可是她
今天的反應卻有點不同。
伴隨認命般的嘆息聲，雪菜有些不安地問：
「對了，學長果然比較喜歡胸部大的女生嗎？」
「果然是什麼意思？」
被雪菜從這麼近的距離凝望，古城莫名心慌地反問了。
雪菜像在鬧脾氣地別開目光回答：
「沒什麼，因為我隱約有那種感覺。對不起，我不像唯里學姊那樣是隱性巨乳。」
「不必為這個道歉吧……欸，原來唯里是隱性巨乳嗎？」
古城忍不住反問，雪菜就責備似的瞪了他。
「果然沒錯……！」
「不是啦，一般都會好奇的吧！忽然聽你那麼說的話……！」
「不用說了。我就知道學長是這樣的吸血鬼【人】。」
「你的理解肯定有錯！」
雪菜失望似的離開拚命辯解的古城身邊。
古城望著匆匆整理凌亂制服的她，搖頭心想：也罷。人工島北區的異變仍在持續，他們沒有空悠悠哉哉地待在這裡。
「請你先走，學長。」
整理好服儀的雪菜忽然變得眼神銳利並如此說道。
她的視線隱約具有攻擊性，但是敵意並非向著古城。
「姬柊？」
「我會立刻趕上的。」
「……我懂了。」
古城回望毅然斷言的雪菜，便放棄要她進一步說明。他明白她有必須留在這裡的理由。
蹬地的古城縱身一躍。那並不是靠咒力強化體能，而是取用眷獸的部分魔力強行加速。手法粗魯且負擔甚鉅，但是夠快。還沒轉眼就看不見他的身影了。
「──你從什麼時候就在那裡了？」
雪菜目送古城的身影以後，就轉向自己的背後問道。
從依然翻倒在路上的拖車後頭，有個嬌小的少女困擾似的探出臉。和雪菜有同一張臉孔的她紅著臉，像在憋笑一樣捂著嘴角說：
「我才剛來而已……我什麼都沒看見……」
「你為什麼要說那種一下子就會被拆穿的謊話！」
雪菜喝斥了想裝蒜的少女。貨真價實的殺氣迎面撲來，讓零菜連忙一邊後退一邊說：
「欸……等一下等一下！現在不是對付我的時候吧！」
「唔……！」
雪菜原本認真想揍人，被零菜指正以後，就勉為其難地停手了。零菜的主張確實正確。必須先處置的對手並非零菜，而是未確認魔獸。
「咦，你打算去哪裡？」
零菜尋開心似的望著無視於自己打算離去的雪菜問。
「我要打倒未確認魔獸。」
雪菜冷冷地瞪著她，並拋下一句話。零菜表情傻眼地聳了聳肩。
「你連武器都沒有耶。」
「因為我是第四真祖的監視者。」
零菜揶揄似的問，雪菜便忘懷般對她露出微笑。零菜彷佛對雪菜不經矯飾的表情看得入迷，一瞬間沉默下來。
「你還是一樣頑固耶。算啦，反正我也欣賞到精采畫面了。」
算我輸、算我輸──零菜隨口說道。雪菜狠狠地瞪了像是想起什麼就「嘻嘻嘻」地露出下流笑容的她。
「你、你是──」
「你需要這個，對吧？」
雪菜想罵人，零菜就搶先從背後拿了某樣東西出來。
形狀近似貝斯，長約一公尺左右的金屬塊。處於收納狀態的武神具。
「……『雪霞狼』……怎麼會！」
雪菜反射性地接下對方隨手遞來的銀槍。原本處於停機狀態的七式突擊降魔機槍，在感應到持有者的靈力以後立時啟動。
伸縮式的槍柄伸展開來，左右的副刃與中央的主刃隨著金屬聲開展；變形為優美的全金屬制長槍。其運作比破損之前更順暢，而且靈巧。並非重量變輕，而是它對雪菜的靈力反應變快了。雪菜可以曉得自己灌輸的靈力正毫無抵抗地逐漸轉化為神格振動波。性能顯然比破損前更為提升了。
「要揭密的話，幫忙修理這個的是妮娜小姐喔。之後記得向她道謝。」
零菜一臉滿足地望著驚訝的雪菜說道。
「妮娜小姐修理的……？」
雪菜眼裡浮現理解之色。古代大鍊金術師妮娜?亞迪拉德──可以隨意操控金屬原子的她，理應也可以將被毀的「雪霞狼」修復成原狀。
可是光這樣並不能解釋「雪霞狼」的性能為何會提升。零菜肯定有動過手腳。不過，當下這也不算問題，重要的事實只有一點，就是雪菜再次得到了用來對抗未確認魔獸的力量。
「你搶走壞掉的『雪霞狼』……是為了委託妮娜小姐幫忙修理？」
雪菜將長槍再次變回收納狀態，然後問道。
零菜有些困窘似的微笑了。接著，她用遙望遠處般的眼神看向雪菜。
「如果你不在這座島，我也會傷腦筋喔。該怎麼說呢，類似存亡的危機吧──希望你不要向我追究任何更深入的細節。」
「……我明白了。」
雪菜猶豫過一會以後，就決定答應零菜的要求了。反正她總不能拷問零菜。假如零菜不願意說，她也沒有其他選擇。
更何況，妮娜想必不會幫懷有歹意的人。儘管她有些脫離世俗，卻絕對不笨。甚至因為活得夠久，妮娜反而對別人說謊很敏感。光是妮娜肯協助零菜，就足以相信她不是敵人。
「那我們走吧。」
零菜或許是察覺到雪菜放鬆戒心，就親密地將距離拉近了。她像是關係良好的情侶那樣，用自己的手臂勾住雪菜的手臂。
「走？你要去哪裡？」
雪菜對她莫名親切的距離感稍稍產生疑惑，如此問道。
那還用說嗎──彷佛如此表示的零菜嫣然微笑告訴她：
「我們要去救古城啊。」
7
魔法實驗用的精靈爐是直徑不滿三公尺的球體。對銀鈀合金施以魔法性質的特殊加工，並在內側刻有整片魔法陣。
召喚到球體內部的精靈，將隨著月亮盈缺慢慢崩解，而崩解之際就會釋出龐大的靈力。關係到技術難度與建造成本，要量產並無可能，但精靈爐是不會留下廢熱與污染物且效率驚人的靈力來源。
不過，由於採用了精靈這種未知的高次元能量體，在安全上難以說是有完備的保障。一旦精靈爐失控，沒有人曉得對周圍會造成什麼樣的損害。因此，弦神島的精靈爐用地除了有四重魔法屏障外，還用厚達四公尺的混凝土防護牆罩著。連戰略級魔法攻擊都能承受的堅固安全措施。
然而，那道牢靠的防護牆，如今已從內部開始崩壞了。
並非因為精靈爐失控，而是透過幾頭未知的魔獸──
「早海，讓特區警備隊後退。這樣下去只會消耗戰力。先撤出重整態勢。」
霧葉朝著臉頰旁的通訊器呼叫。
戰況簡直惡劣至極。受到再啟動的精靈爐影響，原本正在休眠的未確認魔獸Ⅸ4甦醒過來，還因為睡眠被人妨礙，就遷怒似的衝進了特區警備隊的陣地。和傀儡兵交戰而有所消耗的特區警備隊遇上奇襲，目前陷入大混亂。指揮系統遭到分裂，喪失了槍械與裝輪裝甲車等眾多裝備。
唯一的救贖，大概是Ⅸ4的攻擊對象並非只有特區警備隊。因為魔獸連來襲的傀儡兵與有腳戰車，都會毫不留情地踩扁。
『了解！太史局的局員請支援特區警備隊後退──』
早海想將霧葉的指示傳達給部下。
但是她說到一半就把話吞回去了。因為比霧葉的指示更為緊急的異變已經發生在眼前。
『霧葉，精靈爐的防護牆要垮了──確認設施內部有大型未確認魔獸！』
「你說什麼……！」
霧葉回頭望向背後的精靈爐設施。精靈爐設施的混凝土牆處於密閉狀態，從外部看起來就像水壩的堰堤。那厚實的牆壁彷佛從內側爆發一樣炸開了。
從牆壁裂痕冒出來的，是比未確認魔獸Ⅸ4還要大上一圈的新型未確認魔獸──Ⅸ5。
「難道說，它吸納了精靈爐的爐心？那頭魔獸……！」
霧葉驚愕地皺起臉。
Ⅸ5的全長恐怕超過二十五公尺。要將如此龐大的身軀用空間移轉送進精靈爐設施，就算再優秀的魔法也不可能辦到。
既然如此，能想到的可能性只有一種──Ⅸ5是在精靈爐內部成長茁壯的。
那頭新魔獸將精靈爐的爐心本身納入體內，現在仍不停吞噬著從爐心供給的靈力。
在杵著不動的霧葉眼前，Ⅸ4發出嘶吼了。
大概是地盤遭受侵犯，讓Ⅸ4感到憤怒。它
毫不畏懼地轟然襲向比自己大的同類【敵人】。
但是，Ⅸ5吸收了精靈爐的靈力，力量遠勝於剛從休眠中醒來的Ⅸ4。
具備共鳴破碎之力的觸手被更強的共鳴破碎所粉碎；Ⅸ5用巨顎將Ⅸ4的喉嚨咬斷。它用無數觸手纏上痛苦掙扎的Ⅸ4全身，直接開始吞噬對方。互食──不，這是同族相噬。
「──這下子，狀況變得還真是糟糕。」
從身旁傳來的悠哉說話聲，讓霧葉猛然回神。
在霧葉旁邊，停著漆成黑色的有腳戰車。從戰車下來的，是個在脖子上掛著耳機的短髮高中男生。明顯與現場不搭調的人物，奇妙的是看了卻不會覺得有異。或許他受過隱藏氣息的訓練。
「唉，它是從吸血鬼細胞創造出來的魔獸，就算繼承了同族相噬的特質也不奇怪啦。」
少年用自言自語般的口氣說道。
要證明他不是平凡學生，有那句話就夠了。知道Ⅸ4細胞真面目的人不多，而他擁有得知那項秘密的權限。
「你是？」
「人工島管理公社的跑腿工，人稱守望者【Heimdall】。你是太史局的六刃神官，對吧？」
「是啊，沒錯，矢瀨基樹。」
「我說過我叫守望者吧！」
霧葉壞心眼的回答讓少年聲音變調地怪叫。霧葉從一開始就察覺他的身分了。
「總之你聽我說。目前公社在進行將人工島北區B7區塊從人工島本體切離的作業。」
「你們打算將這一帶，連同Ⅸ4一塊扔到海上？」
自稱「守望者」的矢瀨所說的話，讓霧葉露出了佩服的表情。她對弦神市國的決斷之快感到訝異。實際上，要將那頭新未確認魔獸造成的損害壓抑到最小，恐怕沒有別的辦法。
「幸好這附近是空地，總不能讓那頭怪物抵達市區。何況要是在海上，就能動用大規模破壞兵器。要將它燒得連一顆細胞都不剩。」
「你覺得那頭魔獸在那之前會安分？」
霧葉冷冷地回望唱高調的矢瀨了。
這附近是空地，反過來說，也代表沒有障礙物可以阻止未確認魔獸進攻。吸納精靈爐而活性化的魔獸，想必不會安分地留在這種地方。
我明白──矢瀨卻點頭說：
「所以我們要委託太史局。麻煩擋住那頭怪物，別讓它跨越區塊邊界的運河。運河另一邊有許多醫院，總不能將重病患者送走。」
「說得簡單呢。對方可是吞了精靈爐還不停在增殖的怪物喔。」
霧葉傻眼地瞪了矢瀨。
特區警備隊已經喪失大半戰力，剩下的戰力，只有霧葉帶來的幾名太史局職員。再加上魔法對Ⅸ4類型的未確認魔獸不管用，要絆住魔獸的腳步，這種危險任務實在對目前的霧葉等人負擔太重。
「我並沒有打算把責任推給你們啦。援軍姑且是帶來了。」
「援軍？」
無須多說──矢瀨自豪地賊笑，霧葉則納悶地蹙了眉。
隨後，風格像高中女生而與現場不搭調的少女們便進入霧葉的眼帘。
「志緒！你看那個人！」
「妃崎霧葉！太史局嗎！」
「獅子王機關……」
霧葉回望兩人一組的少女，訝異似的嘀咕。
在太史局的資料有看過這些臉孔。羽波唯里和斐川志緒。她們拿的銀色武器是獅子王機關採用為制式裝備的改良型六式降魔具，兩人的戰鬥能力應該可以想成與姬柊雪菜同等。換言之，就是用得著的意思。
「哎，或許比隨便找人湊數像樣。」
「當然，要是能在這裡就收拾那頭魔獸，那也不要緊。交給你啦。」
矢瀨對挖苦般聳肩的霧葉出言挑釁。
霧葉則斷然無視那樣的矢瀨，並轉身面對唯里她們。
「如你們所聽見的。能不能提供援手？」
「該做什麼才好呢？」
唯里立刻問道。不穿插多餘開場白的乾脆態度，讓霧葉暗自抱以好感。她們都非常明白當下是什麼樣的狀況。
「要在這裡絆住那頭魔獸。由你們兩位擔任誘餌，將它引到這個區塊的中央，行嗎？」
「誘餌嗎──半吊子的攻擊似乎沒辦法吸引那傢伙注意。」
志緒仰望未確認魔獸的巨軀咕噥了。
將Ⅸ4完全吞噬殆盡的新魔獸，在這短時間內又進一步成長了，痛覺應該也相對變得遲鈍。光是用劍砍，它大概也不會覺得痛。
「志緒，我們用那個。」
唯里望著志緒的臉說。志緒用力咬住嘴唇，垂下目光。
「我懂了，唯里。」
「矢瀨基樹──不，守望者。不好意思，幫忙把她們載到對面。」
霧葉指向互望彼此的唯里與志緒，並且對矢瀨下令。
「居然連我都要出力啊……」
真的假的──矢瀨沒把握地仰望頭頂，然後搭上黑色的有腳戰車。為了將魔獸絆在這個區塊，有必要繞到那龐大身軀的背後。
「你怎麼辦？」
「我要使用得花些工夫準備的道具。幫我爭取個十五分鐘的時間。」
「了解。」
矢瀨對霧葉所說的點頭，接著就關上了有腳戰車的艙門。唯里和志緒則一臉提心弔膽地爬上看似陸龜的戰車甲殼。
「抓緊嘍，你們兩位。準備要衝了！」
「呀啊……！」
「唔、唔哇！」
馬達運轉聲與少女們的尖叫響起，有腳戰車朝戰場衝去。
霧葉默默目送那些人以後，將愛用的雙叉槍拋棄似的插到地面。
8
古城抵達了人工島北區的近未來地下街，便察覺屹立於瓦礫中的魔獸，背脊為之僵凝。
「這傢伙是怎麼搞的啊──」
「唔」地從喉嚨發出吞咽聲的他驚呼。未確認魔獸的巨大程度，已經超越周圍的高樓大廈了。和短短几十小時前遇見的時候相比，體重應該有近十倍。
當然，那並非尋常生物的骨骼所能承受的重量。它是靠魔力在補強不足的骨骼強度。與骨骼同樣受到強化的肌肉，連炮彈都擋得住。然而以魔法施展的攻擊對它無效。用魔獸稱之正合適的怪物。
可以看見有一輛有腳戰車鑽過那頭怪物的攻擊，還繞到它背後。搭乘在戰車背面的是志緒和唯里。她們只憑兩個人，就想挑戰連特區警備隊都不敵而潰散的魔獸。
「可惡──」
古城對自己晚來感到心急，一邊準備朝魔獸的方向衝去。
忽然間，他發現旁邊有兩人一組的男女。他們站在被破壞的北區第二層地面邊緣，居高臨下地望著魔獸。氣氛並不像單純看熱鬧。刻劃在嘴邊的扭曲笑容，是對破壞與混亂感到愉悅的愉快犯表情。
「你！」
古城瞪著兩人組的其中一邊──白袍男子的臉孔，向對方大吼。和在通學路上襲擊古城等人的傀儡相同臉孔，恐怕是傀儡的本尊。
「哎呀，歡迎你，第四真祖。戲碼正好來到高潮，你運氣不錯。」
男子若無其事地回望怒氣衝天的古城，並且愉悅地微笑。
古城直覺認為，果然是這個男的在操控未確認魔獸Ⅸ4。
「喔，你打算攻擊手無寸鐵的一般民眾？身為夜之帝國領主的你要這麼做？」
白袍男子嘲弄似的制止了反射性想將他揍倒的古城。
古城將牙關咬得發響。
「你敢說……自己是一般民眾？」
「是啊，如你所見。」
男子一邊賊笑一邊攤開雙手。他特意強調自己沒有武裝的事實給古城看。
古城碰了一鼻子灰，拳頭看似不甘地發抖。對於毆打無抵抗之人的排斥感造成妨礙，他沒辦法攻擊眼前的犯人。
「重要的是請你看看，那驚人的生命力，還有無窮盡地不停吞噬魔力的貪慾。那頭怪物的危險度遲早會超越Ⅸ級，和身為眾神兵器的利維坦並駕齊驅吧。」
男子同情地回望內心糾結的古城，還用作戲似的口氣告訴他。
「如此的怪物就要藉著人類之手孕育出來了。你不覺得用一兩座『魔族特區』算是代價便宜嗎──？」
白袍女子接著朝古城問道。他們──恐怕是雙胞胎吧。蘊藏在她眼中的炯炯光彩，和白袍男子十分神似。
古城忘了憤怒，看著他們倆。以人工手法孕育危險度超過Ⅸ的魔獸──他們的目的只在實驗。他們對於破壞這座城市，根本就沒有理由。
將自己想要的數據弄到手。在過程中犧牲的人們，根本不存在於他們眼裡。明明只有這種程度的眼界──就是因
為眼界如此，他們才能純真無邪地相信自己是正確的。古城對這樣的愚昧感到同情。
「藉人類之手孕育出來的怪物嗎……真巧，我認識的人也是，雖然她是出於類似理由才被創造出來的世界最強弒神兵器。」
「……？」
所以又怎樣──白袍雙胞胎沒有如此回嘴。他們似乎是懾於古城沉靜的怒氣而沉默下來，還無意識地後退好幾步。自己觸怒古城了──兩人也察覺了這一點，縱使他們無法理解古城憤怒的理由。
「創造出那傢伙的『天部』滅亡了。他們就是被自己創造出來的弒神兵器用怒火燒個精光的！」
古城只踏了一步。
噴涌的魔力在古城背後幽幽地展開得像翅膀一樣。雙胞胎從喉嚨發出「咕哇」的呼氣聲。置身於古城釋出的壓力下，他們無法隨意呼吸。
「那頭魔獸由我們來『救』。結束以後，我就會擊潰你們。我要讓你們後悔自己曾對這座島出手。給我記好了──」
「唔……咕……」
白袍女子發動了事先預備的魔法。是空間操控術式。儘管受古城的魔力干涉，魔法陣仍在雙胞胎的腳邊浮現，空間移轉用的門【Gate】隨之開啟。
受不了──古城目送逐漸消失於虛空的雙胞胎，並且吐了氣。
就算趕走他們，對肆虐的未確認魔獸也沒有影響。一個問題都沒有解決。
「空間操控……對方是相當高階的魔導技師呢。」
從懶散地杵在原地的古城背後，傳來了正經八百的說話聲。
回頭望去，雪菜的身影就在那裡。假雪菜不知為何也在一起。
雪菜從制服胸口拿出一張咒符，將那變成了禿鷹的模樣。接著，她直接讓禿鷹飛向空中。
古城對雪菜謎樣的行動板起臉孔，但是他更在意的，是她左手所握的銀槍。那是理應破損的「雪霞狼」。
「姬柊，那把槍是──」
古城於疑惑間問。
雪菜不回答他的問題，而是和自己身旁的冒牌貨交會目光。於是她們倆同時露出了使壞似的笑容。她們格外合拍的舉止，讓古城越發困惑了。
「我們走吧，學長。」
雪菜瞪著眼底下的魔獸說。
古城有些疲倦地發出嘆息，然後低頭看了孤獨作亂的未確認魔獸。
9
唯里和志緒正在仰望不停巨大化的魔獸背影。
Ⅸ5幾乎已經將Ⅸ4捕食完畢了。在這短短的時間裡，兩頭魔獸融合後似乎又讓體積大了兩圈。
魔獸納入體內的精靈爐目前仍有靈力持續供給。假如Ⅸ5就這樣繼續成長，可以確定的是它遲早會成為人類之手無法應付的天災級怪物。
非得當場擊斃這頭魔獸才可以，身為靈媒的預感如此告訴唯里她們。
「──唯里，劍給我。」
志緒緊張得臉孔僵硬，並叫了好友。
嗯──唯里也用僵硬的表情點頭。
好比煌坂紗矢華的六式重裝降魔弓藏有超長距離咒術炮擊這招殺手鐧，唯里和志緒的改良型六式也有搭載隱藏機能。
但是在獅子王機關的攻魔師當中，以往沒有人將那些投入實戰過。
對唯里她們來說，這當然也是頭一次體驗，而且還是沒有取得高層許可的獨斷獨行，實在讓人無法不緊張。
但即使如此，要阻止那頭魔獸也沒有其他方法了──
「改良型六式降魔劍──武裝解除【Disarm】！」
呼應唯里所灌輸的靈力，她的長劍變形了。
劍刃分離後，只剩下劍身的部分。劍柄也彎了四十五度左右，模樣變得正好像手槍的握把。形狀近似不具槍口的步槍。
接著志緒就把自己的西洋弓裝到唯里遞來的劍上面。金屬接合聲四處響起，西洋弓的部分也跟著變形。劍弓一體化的十字型射擊武器──將兩人的武器組合以後，出現的是大型弩──十字弓。
只不過，上頭既沒有地方可以裝箭，也不存在拉弦的結構。
這把十字弓發射的並非咒箭，而是咒術炮擊。
「──認證申請！改良型六式降魔弓，十字弓模式，解放！」
『認證為登錄射手，斐川志緒；瞄準手，羽波唯里。改良型六式降魔弓，十字弓模式，啟動。』
對於志緒唱誦的啟動指令，弩用合成語音給了回應。劍與弓──兩項武神具內藏的咒術結構同時啟動，逐漸編織出驚人而大費周章的術式。
志緒放低了重心並舉起弩。
她瞄準想要跨過運河的魔獸背後，將扳機扣到底──
「……！」
有衝擊撲向志緒的右肩。
一瞬間從弩吐射出去的閃光，無聲無息地貫穿魔獸了。長達數百公尺的光之槍。
當那道光槍消失時，魔獸的軀幹上就開出直徑約有兩公尺的空洞。無論是血、肉片，甚至塵埃都不留的完美空隙。間隔一瞬，湧出的鮮血填滿那空洞，魔獸發出了痛苦的咆哮。
「模擬空間切斷……將魔獸連空間一起剷除了嗎……」
矢瀨從有腳戰車的艙門探出臉，並且繃著臉孔低聲驚呼。
改良型六式降魔弓在十字弓模式的攻擊，可以將存在於射線上的所有物質連空間一同剷除，堪稱最強的咒術炮擊。
理論上，沒有物質能承受這種炮擊，要用魔法防禦也幾乎不可能。能防備它的大概只有同樣有能力剷除空間的真祖眷獸，或者能以神格振動波令魔力失效的七式突擊降魔機槍。
由於太具威力與危險性，改良型六式就被分成劍與弓，各別託付給兩名攻魔師。唯里和志緒之所以總是一起行動，也是為了讓改良性六式備而可用。儘管原理與七式突擊降魔機槍不同，這把改良型六式同樣是可以誅滅真祖的武器。
「志緒……！」
唯里急忙趕到因為發射反作用力而跪下來的志緒身邊。
「我不要緊。可是，用這玩意兒實在好吃力。」
為了讓唯里放心，志緒勉強笑給她看。
畢竟改良型六式降魔弓的十字弓模式有這等威力，反作用力自然甚鉅。即使一併用咒術強化身體，還是不可能完全克制住衝擊。再加上消耗的咒力量也多。要全力發射，頂多只能再用一兩次。
「不過，對它有效耶。」
為了替焦急的志緒打氣，矢瀨口氣毅然地說道。
之前對於人類攻擊不屑一顧的未確認魔獸回過頭，眼神憤怒地瞪著志緒他們。對它的巨軀來說，志緒那一擊仍是不容忽視的威脅。至少要絆住魔獸的目的達成了。
「糟，要溜嘍！」
魔獸用無法從巨軀想像的敏捷身手朝志緒而來。有所警覺的矢瀨高喊了。有腳戰車的驅動輪蹬地急馳，載著志緒與唯里後退。
「好快……！」
矢瀨的臉頰嚇得僵掉了。魔獸加速的腳步凌駕於有腳戰車的機動性。照這樣下去恐怕等不到十秒，他們就會被魔獸踩扁──
唯里瞬間判斷出這一點，就從戰車跳了下來。
她從背後拔出了刃長超過一公尺的雙手劍。
「十三式斬魔大劍，啟動！」
在離魔獸的距離破三十公尺時，唯里舉起了雙手劍。
無論何等大劍，都無法讓攻擊命中的間距。
可是，唯里卻不顧一切地將劍斜向劈下。
霎時間，大劍的劍刃扭曲了。既非離心力也非空氣阻力。鐵灰色的大劍劍身呼應了唯里的意志而變形。
那一幕，就像優美的金屬噴泉。
不足一公尺的劍身轉變為長達數十公尺的長鞭。鋒刃厚度連一公厘都不到的鞭子。
那條鞭子纏住巨大魔獸的四肢以後，瞬間又改換形體。
轉變成讓人聯想到魚骨的無數成串長針──
「『賢者靈血【Wiseman's Blood】』……不對，是咒術反應合金嗎……！」
矢瀨吹了個響亮的口哨。
唯裡帶在身上的大劍真面目，是可以照使劍者想法隨意改換模樣的高密度液態金屬。
只要伸得又薄又長，劍刃就能達到數百公尺；若使其濃縮，強度更能凌駕鋼鐵。不過，那種金屬真正的恐怖之處，在於它可以侵入砍中的對手體內，從內側破壞目標。
「十三式斬魔大劍是獅子王機關為封印吸血鬼真祖所打造的另一項秘藏兵器。構成劍身的細微金屬粒子，本身就能變成一件武神具將目標束縛，並阻礙對方的再生能力──」
既然被矢瀨看見，志緒不得已只好做了解說。她說這些並不是出於親切。廣泛讓人得知其威力以抑止犯罪，也是武器要扮演的
角色。
「跟『戰王領域』的亞拉道爾議長用來將古城逼到絕境的那招同樣原理嗎？」
原來如此──矢瀨嘴唇朝右邊揚起。
裴瑞修?亞拉道爾就是用無數利刃捅入對手體內，封住了古城的行動。唯里單靠十三式斬魔大劍，就可以達到一樣的功效。
「是啊。因為違背人道，以往都封藏不出，但這次畢竟遇上了對手。可是……」
志緒凝望唯里使著不熟悉的劍的背影，不安地握起弩。
「對手實在太大了，是嗎？」
矢瀨的臉上也冒出憂慮之色。
唯里巧妙地運用著十三式斬魔大劍。適合用於封鎖敵人行動的十三式，應該和唯里擅於防禦更勝攻擊的性格合得來。
武器的適性與絆住魔獸的目的也搭配得不差。
然而，若要完全封鎖其行動，這頭魔獸實在是太過巨大。
四肢被縫住而動彈不得的魔獸，用了從頸根生出的無數觸手攻擊過來。
將十三式斬魔大劍用於絆住敵人的唯里，沒有手段能保護自己。
「唯里──！」
「咦！」
志緒破口大叫，唯里抬頭望見從頭上揮下的觸手便愣住了。
可是，共鳴破碎的衝擊並沒有襲向唯里。唯里因絕望而睜大的眼裡，映著被砍飛到半空的眾多觸手，還有白髮少女揮下深紅波狀劍的背影。
「『炎喰蛇』！」
雫梨把劍插進被砍斷以後仍在地面上蠕動的觸手。觸手被吞噬魔力的魔劍奪走力量，這才停下動作。
取代之前燒焦的制服，雫梨穿著白色長外套。她「呵呵呵呵」地高聲笑著說：
「千鈞一髮呢。將『炎喰蛇』交給在醫院的優乃同學保管，果然是對的。好了，放心吧。既然身為聖團修女騎士的我來到了這裡──」
「卡思子！」
「……卡、卡思子……？」
雫梨擺著像是被人甩了耳光的表情，腳步踉蹌不穩。
即使要抱怨，唯里根本就不曉得雫梨的本名。因此雫梨就算被叫成卡思子也無法抗議，只好泄憤似的將魔獸的觸手接二連三地斬斷。
以十三式斬魔大劍絆住腳步，加上「炎喰蛇」的防禦──如此的搭配應該就能擋住魔獸吧，志緒等人一瞬間曾有所期待。
彷佛在嘲笑那樣期待的志緒等人，魔獸的全身被青白色磷光籠罩。那是從精靈爐吐出的靈氣光輝。
「它還要成長嗎……！」
矢瀨冒出聲音了。魔獸讓全身的肌肉嘎吱作響後，輪廓便膨脹起來。
「不行……我撐不住了……！」
緊握劍柄的唯里發出痛苦聲音。
隨後，原本纏住魔獸四肢的十三式斬魔大劍，其劍刃四分五裂了。武神具承受不住魔獸急遽的成長。
「再怎麼砍也砍不完啦！」
雫梨也同時尖叫出來。
「炎喰蛇」確實能斬斷未確認魔獸，使劍的雫梨卻是血肉之軀。就算鬼族的肉體再怎麼頑強，硬生生挨中魔獸的共鳴破碎也會不堪一擊。可是，魔獸正以難以置信的增殖速度，讓理應被切斷的觸手增生。
「──呀啊！」
雫梨終於超出極限，就隨著無助的尖叫聲被震飛到背後了。儘管她勉強防禦住觸手的直擊，還是被共鳴破碎炸開的地板碎片擊中了。
「卡思子！」
唯里語帶尖叫地呼喚。但搖搖晃晃的雫梨還來不及起身，魔獸就先一步追擊了。巨大觸手從旁掃來，雫梨用無法對焦的眼睛茫然望去。
接著，耀眼的銀色閃光飛速穿過了雫梨的視野。
被切斷的觸手因本身衝勁與離心力飛得老遠。
在跪地屏息的雫梨面前，有個嬌小的少女輕靈著地。
她手裡握的是被神格振動波光輝籠罩的銀色長槍。
「雪菜【小雪】？」
「姬柊雪菜？那把槍是……！」
唯里與志緒愕然驚呼。她們對雪菜用了理應壞掉的「雪霞狼」這件事心生動搖。
不過，雪菜只是顯得有些困窘，並且回望訝異的唯里與志緒一眼說：
「修好了。」
「咦！等等……」
「你說修好了是什……」
唯里與志緒好似在表示「有那麼簡單嗎」而變得不知所措。
但是，下個瞬間，她們倆就遇到了更為驚奇的事。魔獸的攻擊導致塵土瀰漫，而古城帶著與雪菜一模一樣的少女從中現身了。
身上的制服自然不用說，連長相與體格都像到排在一起也無法分別的地步。若有唯一的差異，就是眼裡蘊藏的惡作劇光彩而已。
基本上，她望著唯里與志緒，也驚訝得說出「好年輕……」這樣的話就是了。
「你很慢耶，古城。」
矢瀨從有腳戰車的背上叫了古城。輕鬆得像是在放學後相約見面一樣的打招呼聲音。
「抱歉。久等了。」
古城也若無其事地回話，然後重新面對不停成長的未確認魔獸。
「狀況怎樣？」
「不好耶。魔獸的細胞增殖速度太快，讓人應付不來。只能把那傢伙納入體內的精靈爐停機才行──」
矢瀨用苦澀的語氣說道。透過他的說明，古城理解到大概的狀況。
將精靈爐納入體內的未確認魔獸急遽成長，進而異常活性化。除非設法處理至今仍不停吐出龐大靈力的精靈爐，要讓魔獸安分或打倒它都是不可能的。
「只是要對付精靈爐的話，我的改良型六式降魔弓能將其消滅。但是，魔獸的身軀巨大成這樣，就不曉得要緊的精靈爐位置會在哪裡。」
志緒將目光落在握緊的弩上說道。原來是這麼回事啊──古城點頭。
「總之讓精靈爐露出來就行了吧？」
他的理解雖然粗略，但狀況到底無法讓人訂定細密的策略。只要明白自己該做什麼，那就夠了。
「像剛才那種自爆的技倆已經對它不管用了喔！」
「我懂啦。」
志緒不安地提醒，古城就語帶苦笑地回望她了。
成長到那種地步，就算用那一丁點的魔力轟進它體內，似乎也無法打倒那頭魔獸。最糟的情況下，甚至得擔心第四真祖的眷獸會全部遭到吸收。
話雖如此，也不可能馬上就想出其他有效的策略。怎麼辦好呢──古城歪頭思索，雫梨就心血來潮地提問了。
「重要的是，古城，你的身體不要緊了嗎？」
「咦？還好啦，有設法恢復了。」
雫梨在懷疑「未免恢復得太快了吧」，古城就忘記要打馬虎眼，還不小心老老實實地回答出來了。
「古城，難道說……你們……」
唯裡帶著疑惑的表情嘀咕。她朝雪菜交戰中的背影瞥了一眼，然後將視線轉回古城身上。古城則無意識地掩著嘴角，別開目光。
雫梨與志緒用心寒的眼神望向這樣的古城。
和雪菜長相相同的少女則壓低聲音嘻嘻笑著。
10
過去被稱作未確認魔獸Ⅸ4的魔獸很痛苦。
它被賦予的本能【Program】有兩種。不停吞噬魔力、不停成長。如此而已。
於是，它一直都忠實地實行那樣的本能。追求更強的魔力而登陸弦神島，並將精靈爐納入體內。吞噬自己的同伴，然後被吞噬，在相互融合後完成了新的成長。
如今，它理解自己已經是這座島上的最強生物。即使如此，本能仍要求它變得更強。
它當然不明白，像這樣無止盡地不停成長的結果會是什麼。
自己為什麼存在？是什麼人，為了什麼目的創造出自己？為何非得不停地成長？它什麼也不明白。那些疑問，對它的本能來說是毫無價值的問題。可是，它的肉體卻對疑問得不到解答這一點感到焦躁。自己的生命並無價值，如此的事實讓它覺得苦惱。
未確認魔獸咆吼了。
靠精靈爐的靈力急遽肥大化，對它的肉體造成了扭曲。
巨大過頭的肉體已經變得沒有魔力就抵抗不了重力，光是挪身就會讓全身叫苦。急遽成長引發細胞老化，過剩的再生能力卻不允許細胞死去。未確認魔獸是弦神島上最強的生物，同時也是最為脆弱的生物。
肉體的痛苦與精神的虛無──這兩點正在折磨未確認魔獸。
正因如此，它才下定決心要破壞眼裡所見的一切。
它要蹂躪那些小小的生物，將一切吞噬殆盡。既然自己的生命毫無價值，那麼讓世上一切也都變得毫無價值就行了──
如此決意的魔獸頭上，有某種
奇妙「玩意兒」出現。
未確認魔獸發現那是自己不認識的強大魔力源，便鼓起了戰意。
順從銘記在細胞里的本能──
「迅即到來，『夜摩之黑劍【Kiffa Ater】』！」
古城從開在地下街街頂的巨大坑洞仰望黃昏天空，並且高吼。
灑落的魔力令空間扭曲，不久就在虛空中催生出巨劍。
儘管它位於一千公尺高的高度，用肉眼還是可以清楚望見其身影。劍刃輕鬆超過一百公尺長的荒謬大劍。其精確形狀是名叫三鈷劍的古代武具。據說曾為眾神所用的降魔利劍。
第四真祖的第七號眷獸。具備意識的活武器【Intelligent Weapon】──制裁之劍。
「不行，曉古城！雖然說它是具備意識的活武器，實際上仍是魔力聚合體。就算用眷獸去拚，也只會被未確認魔獸吞噬！」
志緒連忙制止古城。
古城召喚的劍之眷獸具有操控重力的能力。表示它不只身形龐大，連墜落的加速度都能自在操控。其質量與加速度催生的衝擊，在過去甚至曾經讓弦神島的人工島半毀。可是，即使有如此的破壞力，將未確認魔獸擊斃的可能性還是不高。
「沒錯。假如那只是具備意識的活武器。」
古城同意志緒的指正，還若有深意地微笑了。
「什麼……？」
從古城全身噴湧出更多的魔力，這次志緒說不出話了。未確認魔獸已經獲得精靈爐。要是再額外吸納第四真祖的眷獸，簡直無法想像究竟會有什麼樣的怪物誕生。何況眷獸增加到兩頭，其危險性將攀升好幾倍。
你也說說他吧──志緒將目光朝向雪菜，雪菜卻只是溫和地微笑。照理說，她同樣沒有事先得知古城打算做什麼。可是，雪菜似乎無條件地信任古城的判斷。
猛一看，唯里和雫梨也都跟雪菜類似，露出了無法區分是死心或信任的表情。這是怎麼回事啊？志緒如此感到疑惑。難不成是我錯了嗎──她心想。
「迅即到來，『蝎虎之紫【Shaula Viola】』！」
古城召喚的第二頭眷獸，是籠罩著紫炎的食人虎【Manticore】。尾巴是蠍子；背後長著翅膀。志緒首次目睹的眷獸。
然而，古城並沒有打算讓食人虎與未確認魔獸搏鬥。相對的，他命令它往天空飛升。食人虎的軌道，與朝著地表緩緩墜落的劍之眷獸相互交錯。
兩頭眷獸的輪廓扭曲了。
漆黑大劍被紫炎籠罩，巨大劍刃上像浮雕一樣刻上蠍尾。兩種相異的魔力交纏混合，然後轉變成新眷獸的形貌。
「這招是奧爾迪亞魯公用過的……！」
「他讓眷獸融合了嗎……！」
唯里和志緒同時喊了出來。讓兩頭眷獸融合，催生出更強眷獸的技術──據說只有「戰王領域」的貴族，迪米特列?瓦特拉會用那種技巧。過去瓦特拉曾靠著那樣的能力，將古城逼到將近消滅。
「雖然是臨陣試招，不過順利融合了呢。當著眼前看過那麼多次，就算是我也能學會怎麼用啦，瓦特拉！」
古城一邊因為強行融合眷獸的反作用力而滿頭大汗，一邊露出獠牙微笑。
被紫炎籠罩的大劍開始加速。不過，以劍之眷獸原本的能力來看，那種速度反而可以說是緩慢。雖然稱之為魔獸，對方仍是生物，不需要足以破壞人工島的威力。即使如此，大劍仍以夠格形容成威脅的加速度射向地表，輕易地撕裂了未確認魔獸的巨軀。
「成功了……」
雫梨發出歡呼。
籠罩紫炎的食人虎──「蝎虎之紫」是操控毒素，有能力奪取魔力的眷獸。古城讓漆黑大劍與食人虎融合，賦予其相同的能力了。
劍之眷獸也會奪取魔力，未確認魔獸就不能奪走它的魔力。軀幹遭貫穿，被釘死在地面上的魔獸便無法動彈。食人虎催生的劇毒，逐漸循環至魔獸全身。為了逃離那種痛苦，未確認魔獸扯斷自身肉體，想要掙脫大劍。
皮膚綻開，肌肉扯裂，部分內臟露出。
埋藏其中的精靈爐出現短短一瞬。
「我看見了！」
志緒舉起魔力充填完的弩。
用改良型六式的咒術炮擊剷除空間，就能安全地破壞精靈爐。
不過，直接命中精靈爐中心是必要條件。假如對爐心造成半吊子的傷害，從中外泄的精靈會一口氣濺出爆發性的靈力。
「不行。再生得太快！」
準備炮擊的志緒被矢瀨的有腳戰車制止了。未確認魔獸被扯裂的肌肉以驚人速度再生，將精靈爐的形影逐漸掩沒。
志緒不甘心地低聲咕噥。
由於動用不熟悉的融合眷獸，曉古城消耗甚鉅。同樣威力的攻擊，想必無法再重複一次。如果讓未確認魔獸就這樣徹底再生完畢，這次將永遠失去擊斃那頭魔獸的機會。
志緒即將被恐懼壓垮。然而，曉古城在她旁邊兇猛地笑了。
「──狻猊之神子暨高神劍巫於此祀求。」
宛如演奏歌曲，清澈嗓音優美地編織出禱詞。清冽得前所未見的神格振動波氣息，一瞬間讓志緒忘記了焦慮。
「姬柊……雪菜……」
雪菜像賜予勝利的巫女般起舞。她所握的長槍槍尖浮現了細緻的魔法紋路，綻放出動人光芒。「雪霞狼」在損傷前不曾有過的現象。於是，長槍在那種狀態下發出的破魔光輝，遠比過去耀眼而澄澈。
「破魔的曙光，雪霞的神狼，速以鋼之神威助我伐滅惡神百鬼！」
雪菜的身體飛舞在半空。她衝上未確認魔獸的巨軀，朝後腦杓的死角深深地捅入銀槍。渺小的人類之手帶來了超乎預料的衝擊，讓未確認魔獸的龐大身軀痛苦掙扎。
「我懂了，她打算讓魔力無效化來阻礙再生……」
矢瀨有些興奮地嘀咕。
魔獸是靠著細胞內蓄積的魔力支持，才會發揮出普通生物不可能具有的再生能力。然而，雪菜的槍可以消滅那股魔力。結果就是魔獸受傷的痊癒速度顯而易見地下滑了。
「不，還不只那樣──！」
志緒瞪著魔獸被劍之眷獸砍傷的傷口大叫。
未確認魔獸的骨骼正在吱嘎作響，皮膚與肌肉開始四分五裂。用於強化肉體的魔力斷了供給，讓它的龐大身軀抵抗不住重力了。照這樣下去，未確認魔獸就會被自己的質量壓垮而自取滅亡。
魔獸似乎無法承受魔力被奪的痛苦，發出了猛烈的嘶吼。它用觸手打向在自己背後捅入長槍的雪菜。
「別想！」
「我不會讓觸手來礙事的！」
抽動如鞭的液態金屬刃，還有起伏如火的深紅劍刃，在雪菜背後發出光芒了。
理應消耗受創的唯里與雫梨，救了不能動的雪菜。每當她們揮劍，像海嘯般來襲的魔獸觸手便一律在空中被斬斷。
雪菜得到唯里她們支援，就增加了灌注於長槍的靈力。灌入神格振動波的魔獸血管發出白色光芒，像裂痕一樣擴展到它的全身。
魔力遭劍之眷獸所噬，還被銀色長槍無效化。軀幹中央讓大劍貫穿，肥大化的肉體受重力輾壓。但是，魔獸仍不倒下。
「做到這種地步還不夠嗎……！」
在古城的聲音里，感嘆夾雜得比驚訝更多。
魔獸正憑著從精靈爐供給的靈力，緩慢卻又確實地持續再生。難以置信的強韌生命力。換成現在，古城倒不是無法體會白袍雙胞胎自鳴得意的心情。
但狀況並不容許他坦然佩服。
只差一步就能讓未確認魔獸無力化。可是，始終缺了那一步。古城正被自己逐漸消耗的體力逼入絕境。
「哇喔，大家出手都好猛。」
不知道假雪菜是否明白古城這樣的心境，她用悠哉的語氣開口了。
「你……！」
原來你還在啊──古城遷怒似的瞪她。假雪菜卻頗為愉悅地回望了眼神幽怨的古城，並且告訴他：
「雖然我已經忙完自己的事了，要不要出點力當成事後服務呢？」
「什麼……？」
在古城啞然觀望之下，假雪菜踏著舞步般的輕巧步伐朝魔獸接近。這樣的她右臂忽然被濃密的魔力漩渦包裹。
「繼承『焰光夜伯』血脈之人，曉零菜，在此解放汝的枷鎖──！」
假雪菜的低喃被魔力狂風掩蓋，沒有傳到古城耳里。可是，如今在任何人眼裡，都看得出她打算做什麼。
沒錯。她是吸血鬼。古城想起這一點。
「迅即到來，『槍之黃金【Hasta Aurum】』！」
假雪菜高舉過頭的手裡，有她的
眷獸現出身影。
那是散發著黃金光彩的一柄槍。金色的長槍眷獸。
「那傢伙也是具備意識的活武器嗎……！」
「答對了！」
假雪菜帶著笑容縱身躍起。她從雪菜的對面──朝著驍猛魔獸的喉嚨，將金色長槍捅入。黃金光彩越發耀眼，好似被那陣光芒吞沒一樣，魔力從未確認魔獸的體內統統消失了。
槍之眷獸的權能是令魔力無效化──和「雪霞狼」一樣的能力。
「精靈爐！」
雫梨在未確認魔獸的背上高喊。
魔獸被古城用眷獸砍傷的傷口逐漸綻開。失去大量魔力，痊癒速度終於追不上傷勢了。
從斷裂的肌纖維縫隙中，可以明確看見位於肋骨內側的精靈爐形影。
「志緒！」
唯里叫了好友的名字。
志緒點頭，並且將所剩的咒力全數灌入弩中。
「狻猊之舞伶暨高神真射姬於此誦求！」
志緒一邊唱誦禱詞，一邊拔腿直衝。
沖向能確實射穿精靈爐的位置，也就是魔獸的腹部底下──
她將滿載咒力的弩舉向裸露出來的精靈爐。志緒朝放在扳機上的指頭使力。兩件武神具啟動咒術迴路，其炮口吐出了閃光。
「雷霆召來──！」
閃光之箭無聲無息地伸出，精準地貫穿精靈爐的爐心了。
沒有引發爆炸。球形爐心只留下外緣，內藏的高次元能量體則連著精靈爐一起消滅。
未確認魔獸發出痛苦的咆哮，往旁邊倒下了。志緒她們這次的攻擊發揮效用了。
矢瀨的有腳戰車挺身保護了差點在魔獸倒下後變成肉墊的志緒。有腳戰車承受不住魔獸的質量，便遭到壓毀。不過，在戰車被壓扁的前一刻，矢瀨和志緒都勉強成功逃出了。
古城解除掉召喚的眷獸。他對融合眷獸的控制已經到了極限。
雪菜則著地於那樣的古城旁邊。由於釋出的咒力超過極限，她也在喘氣。用盡咒力的志緒自然不用說，唯里和雫梨的體力也到極限了。
另一方面，失去精靈爐的未確認魔獸至今仍未沉默。
將受創虛弱的細胞像褪皮一樣脫掉以後，從大型未確認魔獸體內，有毫髮無傷的魔獸爬了出來。那是理應已經被同族吞噬的未確認魔獸Ⅸ4。全長比起大型未確認魔獸縮成了一半不到，但是那模樣反而更顯兇猛，被切斷的觸手也復活了。
「即使沒有精靈爐，未確認魔獸本身依舊健在嗎？我想也是。」
古城生厭似的咂嘴。雪菜舉起長槍，但是她明顯不是能戰鬥的狀況。雫梨等人也一樣。
就算這樣，還是不能讓魔獸直接跑到地上。因為特區警備隊的戰力同樣受了消耗。
沒辦法──古城把右臂向前伸。他打算召喚出新的眷獸。
不過，那條手臂被假雪菜從旁抓住了。
她就像讀了古城的心一樣搖頭。
「不可以喔，古城。要是用龍蛇之水銀【阿銀】吞掉那隻大塊頭，次元孔穴就不得安寧了！搞不好會對全世界都造成影響！」
古城沒有對假雪菜的話提出反駁。因為她準確看穿了古城想召喚的眷獸身分。
第四真祖的第三號眷獸「龍蛇之水銀【Al Meissa Mercury】」和改良型六式一樣，擁有剷除空間的能力。更精確地說，古城那頭眷獸的攻擊不只能影響空間，而是對所有次元的任何存在都管用。
縱使未確認魔獸再怎麼以再生能力之強為豪，既然魔獸的肉體要依存細胞這樣的物質，古城的眷獸肯定能確實地殺掉對手才對。
但古城的眷獸太過強力，對周圍造成的影響也就相對龐大。在空間當中開出足以將那般巨軀完全吞沒的孔穴，簡直無法想像會帶來什麼樣的反作用力。
正如假雪菜所指出的看法，假如空間的扭曲影響到地殼及重力，難保不會招致世界規模的災害。之前古城沒有用吞噬次元的眷獸攻擊未確認魔獸，理由便是在此。
「可是，還有其他方法能擊斃那傢伙嗎？」
古城帶著苦瓜臉反問。
假雪菜用毫無緊張感的表情開朗地笑了笑。
「術業有專攻，交給專家不就好了嗎？」
「專家？」
什麼意思啊──古城回望假雪菜。
假雪菜默默地舉起右手。在她所指的方向，有個穿著古風黑色水手服的黑髮少女。太史局的六刃神官。懲治魔獸的專家。
「妃崎──！」
古城感到困惑，凝望走到魔獸面前的霧葉。
霧葉手裡握的並不是平時那柄雙叉槍。
那是具有鐵灰色槍尖的巨大突擊槍【Lance】。槍的全長比霧葉的身高多一倍，直徑最粗約有五十公分，重量應該輕鬆超過一百公斤。
就算是霧葉，想必也無法正常揮動那樣的玩意兒。但是面對未確認魔獸的巨軀，突擊槍的重量級威風姿態卻讓人覺得莫名可靠。
「我要向你致意，曉古城，還有獅子王機關。」
霧葉好像動了嘴唇說出「謝謝」。
而霧葉開口道謝的事實，讓古城感受到前所未有的衝擊。
不過，她那種客氣的態度短暫得跟幻影一樣。
妖艷的眼中殺氣滾滾，霧葉優美地揚起嘴唇笑了。
「多虧各位，我可以宰掉那傢伙了！甲型咒裝單槍！」
「啥……！」
古城承受到迎面撲來的暴風，便蹣跚後退了。
那是由超音速炮彈催生的爆發性衝擊波。霧葉舉起的突擊槍隨著閃光發射出去了。事情發生於剎那間，連古城用魔族的視力都無法看清。
「電磁投射炮【EML】嗎……！」
矢瀨興趣濃厚地嘀咕。並非用火藥，而是以電磁力射出彈體的射擊武器。把研發用於軍艦艦炮系統的電磁投射炮，縮小成對魔獸專用以後，應該就是太史局的甲型咒裝單槍了。
靠壓倒性的彈速，貫穿以魔力強化過的強韌肌肉，某方面來講原理單純，因此才效果十足的武器。
「甲型咒裝單槍的彈體蘊藏詛咒，會利用目標的魔力發動並擴散──換句話說，這表示Ⅸ4會被自己的魔力詛咒至死。」
霧葉粗魯甩開了完成任務的槍柄──發射裝置，慵懶地將頭髮往上撥。
「在精靈爐提供無窮魔力的狀態下，詛咒就會被抵銷而無法使用，不過換成現在──」
霧葉的話還沒說完，沉沉地鳴聲就搖撼了大地。未確認魔獸彷佛失去站起來的力氣，倒在地上了。
想發出咆哮的魔獸，從喉嚨冒出了虛弱的颼颼哀號。
其細胞失去色素，像散沙一樣逐漸散落。正因為增殖能力強，一旦詛咒循環到全身，細胞便會迅速崩壞。
魔獸無力地闔上眼皮，接著就入睡似的再也不動了。
觸手前端在最後抽搐過幾次，這才徹底沉默下來。
「這下子，事情結束了嗎……？」
雫梨坐倒在地，像泄了勁一樣嘀咕。
「到最後，感覺風光場面都被你獨占了耶。」
累得死去活來的矢瀨抱怨。雖然是矢瀨等人主動說要幫忙爭取時間的，即使如此，被人巧妙利用的印象還是抹滅不去。
霧葉卻毫不慚愧地微笑說：
「懲治魔獸，是歸太史局管轄喔。你們有你們的工作吧？」
難道不是嗎──霧葉如此問道，古城就帶著苦笑回望她。
沒錯。古城還得找人算一筆非討不可的帳。身為夜之帝國的領主，同時也身為和魔獸一樣以兵器身分問世的可悲同類──
「是啊，說得沒錯。接下來，是屬於我的戰爭。」
古城在眼裡洋溢著深紅火焰說道。
雪菜則依偎似的站在那樣的古城身邊，露出了微笑。有隻鳥翩然降落在她伸出的左臂。金屬制的禿鷹。
「不，學長，是我們的聖戰才對。」
雪菜撫摸式神猛禽，並強而有力地告訴古城。
和雪菜相同長相的少女遠遠望著兩人默契十足的模樣，莫名愉悅地笑著。