第一卷 第六章（2/2）

學生用的單間很整潔。

狹窄的臥鋪、壁櫥、設置有終端的桌子和浴室、窗戶上有小窗簾。

就這些。

是像便宜的賓館一樣的構造。房間本身也決不能說寬敞。但是，作為睡覺和學習的地方，這樣就足夠了。

打掃得很徹底，家具也很新。

裝修也用暖的色調配合統一，感覺相當好。

雪拉的行李已經送到房間裡了。

衣物和學習必備的物品，都是瓦倫丁爵士熱情準備的。

其中還有二十厘米長的棍棒。

握在手裡，正好能抓住的粗細。

莉稱之為「伸縮自在棒」。

正式名稱叫做行動杆，據說是這邊的武術使用的東西。

伸縮自如，握住的部分有個小裝置，通過操作，兩端一轉眼伸長，變成長度為2米左右的棍棒。

如果說是沒有穗子的長柄的槍說不定更合適。

兩邊都能用來攻擊，需要考驗棒術，但是和真正的棍棒不同，這個棒子會變得很奇怪。

只有握住的部分是固定的。棒本身是用非常柔軟，奇怪的材質做成。似乎是為了不傷害對戰對手。

在瓦倫丁府邸期間，雪拉看見了幾個在這個世界被稱為的格鬥和武術的技術。

多虧了能夠記錄發生的事情的影像，在家裡也能看到各種各樣的比賽。

這裡有驚人的多種武術，既有赤手空拳的組合，也有使用劍和槍的，但無論哪個，對雪拉來說簡直就像是遊戲一樣。

雖然知道在劍的比賽中不會使用真劍，但穿著奇怪的防具，下半身不得攻擊。徒手格鬥技的比賽，根據種類的不同，規定了更複雜、不可以使用的攻擊。

本來，雪拉無法理解「犯規」這個詞。

如果在實際的戰場下半身不可攻擊，禁止打頭，瞄準了眼和要害處就會失去資格等，說那樣的話，一轉眼地就會成為屍體。

莉也笑著說：「我參加這樣的比賽的話，馬上就犯規輸了。」

在這個世界上，武術不是打倒敵人，連保護自己的作用都沒有，只是單純的比賽。

其中動作杆比賽是能比較自由地攻擊對手的比賽。雖然這麼說，但是據說還是要在正方形的有限的範圍內戰鬥，從那裡離開的攻擊就會被判為「場外」而無效。但還是，對知道實戰的人來說只能算是極好的遊戲。

儘管如此，說比起空著手好，莉除了自己的杆以外，也準備了雪拉的份。

收拾好行李的雪拉想去浴室，但又改變了主意。把手伸向了桌子上的終端。

這些機器是如何運轉的，無論是理由還是結構，雪拉都還是一無所知。

不過，那點好像莉也一樣。

莉說，如果你不想當專家，就沒有必要考慮道理。只要會用就足夠了。

如果只是使用已經有了相當大的進步，雪拉像剛才莉那樣打開了聯邦大學的地圖，這次正式試著檢索了。

洛克-塞魯大陸西岸，私立學校——。

有相當於高等部的文科很強的學校。

歷史、文學、政治經濟、這些專業的學生們很多。

這個學校的所在地是隔海相鄰的大陸。

如果用雪拉的感覺來說的話，那是相當遙遠的地方。這是一生可能不會踏上那片土地的異國境地，就算實際要訪問，也是需要相當的決心和覺悟的地方。

儘管如此，據說在這邊的世界，一轉眼就能前往。

可是，去那裡，從另一種意義上需要相當的決心和精神準備這一點沒有改變。

雪拉悄悄地笑著關閉了終端。

第二天，兩人去了愛克蘭學校，馬上開始上課。

在聯邦大學（即使在中等部）一天的課上，學生們的班級也不會一直相同。

每次上課學生都輪換著上課，上學第一天的兩個人整天都陷入了學生們慘烈的悲鳴。

雖然雪拉有很多不明白的地方，但是莉幫助了他。

然後，最後，雪拉去了分配給自己的特別授課。

稍微這邊的人相處的話，從入學之前開始莉就囑咐過了。說著適當地處理就行了。不過這次，莉一起和他走到半路，為了統一口徑。

「這裡的人們，正積極地想方設法找出你所在的行星的位置。當然，會問你很多問題，知道嗎，要一口咬定硬說不知道」

當然，雪拉也打算那樣。大體上，因為真的不知道，所以無法回答。

「但是，這裡的人們為什麼想知道這些事情呢？」

「那裡住著人。也就是說，是可以居住的行星」

「明明在這麼多星星上都有人啊？還想要新

的住處嗎？

於是，莉露出了不可思議的微笑，「是啊。乾脆問一下你的負責人為什麼要找。」

「你不一起來嗎？」雪拉有點意外。

莉大概是擔心著無法隨意下判斷的雪拉吧，來到這裡之後，不管去哪裡都在一起行動，但這次卻沒有跟來。真是少見啊。

莉是這樣說的，「這姑且就是專門為你上課，所以我也被當外人看待。而且……」

「恩？」

「兒子的話還好……」

「哈？」

「那個父親的話，一看到他的臉，我也許就想勒死他。」

「啊？」

「我在圖書室等你，結束後一起回家吧。」

這樣說著，把雪拉送到辦公室前面，莉真的轉過身去。

雖然莫名其妙，但雪拉還是禮貌地敲了門，請求允許入室。

「進來吧」回答的是，溫柔的聲響，而且讓人感覺到意志堅強的男性的聲音。

本人也是不會背叛那種印象的人，是個身材高大，儀表堂堂、儀表非凡的人。

大約四十歲左右。安定的灰色的眼盯住了雪拉，慢慢地微笑了。

是讓人持有好感的溫暖的微笑。

「你來了。我是丹-麥克斯威爾。」

「我是雪拉-法羅德。請多關照」慎重地回答後，坐在了椅子上。

即使是獨創性的聯邦大學，一對一的授課也是極其罕見的。

雖然雪拉只是被要求跟這個人說話，但是不知道為什麼，從莉的反應來看似乎很討厭這個人，所以再次對眼前的男性產生了興趣。

「不好意思，請問怎麼稱呼您比較好呢？聽說麥克斯威爾先生的本職不是教師，果然還是叫您『老師』嗎？」

丹-麥克斯威爾瞪著眼睛，目不轉睛地凝視著雪拉的臉。

「哎呀，嚇了一跳。我不認為你和我兒子同齡」

「您兒子？」

「啊。我兒子應該和你住在同一個宿舍里，你沒見過嗎？」

大大地理解了，雪拉笑著點頭，「您是吉姆的父親嗎？」

「對了。——我不是老師，叫我船長就好。」

「您是船長先生嗎？」

「只是，宇宙飛船的船長吶」

丹也對雪拉抱有好感。回答也好，措辭也好，都非常端正，是個聰明的孩子。

「你所知道的船是在海水上行駛吧，我所駕駛的船在星海航行。」

「但是，宇宙飛船和行駛在海上的船不一樣，完全不會搖晃，那還是『航海』嗎？」

「定期航班的旅客船不會搖晃吧。我不是那樣的。我曾在搖晃的宇宙風暴中飛翔過」

「飛——嗎？明明是船呢？

丹不由得笑了起來，點了點頭，「是啊。你可能聽起來很奇怪。因為是漂浮在宇宙中的東西，所以自古以來就有飛翔的說法」

「那麼，那個，船走得慢還是快……？」

「對宇宙飛船來說，實際上，根據船的不同，會有相當大的差別」

「麥克斯威爾船長自身的船隻，是多快的船隻？」

丹冷笑著說，「邊境是快船匯集的地方，其中最快的是我的船。雖然輸給了軍艦。但即使和大多數船比也不遜色。」

雪拉也笑了，「在這裡軍艦也很快嗎？」

「當然了。不管怎麼說，花錢的級別不同」

這次是丹的提問，「你的故鄉軍艦也很快嗎？」

「當然。主要是大小不一樣」

「大小？」

「是的。要讓很多划船的人上的船非得是大船」

對這句話，丹非常感興趣地探出身來。

「說起來，在你的故鄉划船是主流嗎？不是帆船嗎？」

「漁船和商船幾乎都是帆船。即使沒有風也能動彈的船是軍艦。有時除了划船的人以外，還配備了帆」

那樣的話，有風的時候移動得更快。

丹不停地點頭聽著雪拉的話,不過，以非常普通的情形爽快地說了。

「那麼，你最後乘坐的船是怎樣的，還記得嗎？指在空中飛的船。」

雪拉暗自佩服。覺得他是個聰明的人。

十三歲的少年似乎對船長很感興趣，所以他很爽快地將話題接了過來，毫無停頓地和他交流。

可是，如果被問是怎樣的船，雪拉自己，那樣的東西也沒看過。

只能以沉默來回答。

突然閉上嘴低著頭的少年，丹改變了話題。

「這次的事，你也很吃驚吧？」

「是」

面對這個問題，雪拉坦率地點了點頭。

沒想到莉的故鄉是這樣的世界。科學這個名不符實的魔法橫行，人勞動的大部分讓機器做著。

那個本身很好。方便是件好事。

只是，這裡——這個世界沒有夜晚。

雪拉的世界的人必定擁有的，害怕黑暗的心，尊敬黑暗，畏懼的心。

沒有能讓不可思議的東西，未知的東西，異質的東西潛入人心居住的土壤。

真是個乾巴巴的，無聊的世界。

來到這裡最初訪問的龐珠幾乎和想像的一樣，讓人驚訝於它和人類生活的世界之間的差異。可是，據說那個龐珠，在這個世界也不存在。

突然，雪拉張開了嘴，「為什麼要尋找我所在的星星？」

丹的回答很明快。凝視著雪拉的臉，清楚地說了，「因為不想辜負前輩們的志向」

面對意想不到的話語，雪拉不知所措。不由得露出了疑惑的表情。

「這是在你出生很久以前，就連我曾祖父都沒有出生時的故事。有為了尋找新世界，夢想著新天地，踏上宇宙之旅的人們。有些人連目的地都不知道，也無法保證一定能找到自己所居住的星星，幾乎毫無疑問會散落到宇宙中，但還是選擇了這樣的旅行而出發。這也和現代的船沒法比較，只能操縱殘缺的船。」

「……」

「近年來，自由跳躍成為可能之後，聯邦政府對以前的開拓者進行了追蹤調查。但是，即使調查了記錄中殘留的所有目的地，也沒有他們到達的可居住型行星的痕跡。大多數的開拓者都沒有到達任何行星，而是成為了宇宙的一部分。可是——你卻不同。」

凝視著雪拉的丹的眼神很尖銳。

這是一個在漫長的宇宙中飛翔的男人的眼睛。

「你現在在這裡。你明白那個意思嗎？這真是一個非常大的奇蹟。那意味著他們沒有盡頭的旅途不是徒勞的。即使身為子孫的你們，完全忘記了很久以前從天而降的祖先的存在，他們也曾確實存在過。」

「……」

「在宇宙中飛行的人有程度的差別，做好早晚會散落在宇宙中的覺悟。但是，過去的開拓者們為了發現可居住的行星而出發，並找到了。那是你所居住的行星。我想，我一定要看到他們旅行的終點所在——這個成果。同樣作為船員，包含了向勇敢的先驅者們致敬的意思。認為他們的旅途毫無意義，留下了偉大的成就。這個歷史事實，不被後世的任何人知道是不可以的。」

這樣斷言之後，丹閉上了嘴。

臉上露出了等待雪拉反應的表情。

另一方面，雪拉不知為何覺得對不起了起來。

為什麼這麼說，自己所居住的世界，不是丹所說的開拓者們到達的世界。

但是，自己不能說出來。

同時，自己也很佩服他，覺得他是個優秀的男人。是個對自己的工作有自豪感和信念的人。

正因為如此，很好奇莉的反應。

那個金色的天使，雖然脾氣固執，但不會無端地討厭別人，排斥他們。

「——麥克斯威爾船長知道維奇-瓦倫丁嗎？」

這也是很突然的問題，但丹笑著點了點頭。

「當然了。救出你的少年吧。我在資料上看到了」

「實際上，您認識他嗎？」

「啊」

「瓦倫丁卿也是？」

「恩。瓦倫丁卿的話，是貝爾特蘭的州長吧」

「那麼，路法斯-拉維呢？」

丹的反應很驚人。

幾乎都快要呻吟出聲了，因為是在孩子面前才勉強自己克制的。

深深地呼氣，用無法形容的眼睛凝視著雪拉。

「這樣啊……。你也知道那個？」

「是的。那個人是……」

剛要說，雪拉稍微猶豫了一下，決定用新的名字來表述。

「因為是維奇的好朋友。一起做了很多事情」

丹的表情

非常複雜而苦澀，同時也是忍住了笑臉。

雖然苦惱著感到為難，但並不是不快樂，就是這樣的感覺。

輕輕地咳嗽了一下，用裝模作樣的語氣說道。

「我本是想勸告你不要太靠近你的，但是想想看，無論怎樣，他對像你這樣的孩子都不會做壞事吧。」

「……不好的事情嗎？」

「不。不用擔心。那是個很奇怪的傢伙，但對孩子卻很溫柔」

我知道那個。

除此之外，雪拉想，丹到底知道路法的什麼部分，但丹並沒有再說下去。

「在你那裡，晚上能看見星星嗎？」

「恩，當然。」

「你看到了多少？」

「你說的指……？」

「夜空是能看到白色的霞光嗎？」

雪拉想了一下。

「那是……不能一概而論。我想根據季節不同，地點也不同」

「你能不能儘可能想起來？下次見面的時候告訴我。——今天就到這裡吧」

丹看了表，急忙地說。

雖然還有其他想問的問題，但是對於正當發育期的少年，不能讓他呆太久。

雪拉也禮貌地打了招呼，離開了辦公室，急忙趕往莉等待著的圖書室。

途中，路過相當奇怪的教室群前。

因為是初中部，高等部一起組成的學校，校舍寬廣，設施也極好。

並且，因為是什麼都機械做的社會，還是選良精英的地方，這個學校，鼓勵學生進行課餘活動，積極地使之學習著各種各樣的事。

下課後很多學生留在校內，努力進行著各自的活動。美術室里不知為何製作了五顏六色的巨大紀念碑，隔壁的工作室里習慣了手工製作的學生們用自古以來的工具，製作了桌子、椅子等家具。從附近的音樂室可以聽到彈弦、吹氣發出聲音的樂器演奏。

雖然形狀和聲音都與雪拉所知道的樂器不同，但還是讓人鬆了一口氣（在知道演奏通常都是機器演奏的時候，雪拉非常吃驚）。其他還有食堂和小賣部，為學生準備的設備也都很好。

圖書室也很寬敞。每個人有面對終端的隔間。

那個終端，在雪拉的眼裡，與宿舍和教室預備的東西是一樣的。不過，好像有隻有在這個圖書室才能做到的事情。

莉也在那裡讀了些什麼。當雪拉靠近的時候，他抬起頭，打了招呼。

「上課怎麼樣？」

「恩，基本上圓滿結束了。」

解除了兩個隔斷之間的護罩，雪拉坐在莉的旁邊。環顧四周，確認附近沒有學生，小聲私語。

「被問到看到的星空的情況，可以老實回答嗎？」

「哈哈……」

莉好像理解似的點了點頭。

「那傢伙還真不是笨蛋。——這方面還是適當地敷衍一下比較好」

「這麼說來？」

「能看到銀河嗎？如果看見了，是什麼樣的呢？我想他是要知道這個吧。」

當然，那樣的信息不能特定坐標。不過，說不定能精確到宙域左右。

這對二人來說是不值得慶幸的。

「你的謊言和真面目暴露的情況，要極力避免。」

「我知道了」

坦率地點頭，雪拉試著說了，「莉。那位船長——是個了不起的人。」

突然，金色的天使用銳利的眼神回頭看了看。

如果是三年前的雪拉的話，看到那雙眸中燃燒著的綠色火焰恐怕會嚇得縮成一團，但現在總算是能站穩腳步了。

儘管如此，還是很冷淡。

這個人似乎對那個船長頗有微詞。一邊滲出冷汗一邊考慮那樣的事的時候，莉像是要使自己安心一樣地，慢慢地吐氣，說了。

「那種事情你明白嗎？」

「……」

「在人類中，手藝好的船員……我也知道被分類為好人。否則，路法不可能庇護他到那種程度。只是……」

「……只是，怎麼了？」

「即使在人類社會無法受到懲罰，我認為『忘恩負義』是重罪。」

這的確是重大的罪過。

但是，丹-麥克斯威爾卻看不出像是個忘恩負義的人。這對雪拉來說很不可思議。

下次，見到路法想問一下。

然後，直到吃飯時間迫近，兩人都在圖書室學習。

從校舍出來時，太陽已經快要落山了，但運動場上還有很多學生們在盡力進行運動。另外，迅速變身為臨時木匠的學生們，在這裡操縱著古典的木工工具，在操場的角落裡建起了圓木小屋。

雪拉瞪著眼睛看著那個。

其實，今天早上，第一次上學的時候，也在想為什麼運動場這樣的地方，也有圓木小屋這樣的東西呢？

「他們想把那個小屋用作什麼呢？」

「不是拿來使用的，做好了會搬走的」

「搬走那個？怎麼做到？」

「一開始就建在可動的台子上。仔細看看。只有那裡會露出一點點吧」

這麼說來，只有圓木小屋地基的部分，稍微比運動場的其他地方要高。

「但是，為什麼要伴奏呢？」

「據說是為了在展覽會上展出作品」

雪拉無語了，最初以為莉是在開玩笑，但好像是真心的。

「不管怎麼樣，完成後要搬到某個展示場，其他的學校的學生也會帶來同樣的東西，所以要比較、評分、比優劣。」

「是圓木小屋的比賽嗎！？」

雪拉瞪大了堇色的眼睛。

「不只是外表。據說家具也是評分的對象。——在路上的工作室里在做桌子和椅子吧。把那個搬進小屋裡好像就完成了」

雪拉一臉驚訝。怎麼也不相信吧。戰戰兢兢地打聽來了。

「怎麼會，為什麼要做這種事情？」

因為雪拉想表達的心情已經完全明白，莉苦笑了。

「所以，對我們來說，雖然只是實用品，但在這個世界卻是很棒的工藝品。如果是工藝品的話，競爭做出來的東西也不奇怪。就算是圓木小屋」

雪拉搖著耀眼的銀色頭髮，深切地說，「……真和平啊。」

「我也這麼想。」

但是，兩人的這句話說的有點過早了。

只能說兩個人恐怕要失望了。

自己究竟是什麼人。

無論來到了多麼和平的世界，本質都不會改變。

作為證據，這是在進入愛克蘭的第五天。

發生了根本談不上和平的事態。