第二卷 第六章 紅龍城邑謀略戰（1/2）
——大陸歷一五四六年九月三十二日•紅龍城邑。
自從相馬發布最後通牒的會議結束之後，紅龍城邑的主人卡斯德爾•巴卡斯就忙得不可開交。由於他決定只帶著紅龍城邑的親兵加入卡邁因的陣營，代表紅龍城邑極有可能成為戰場。
卡斯德爾也知道，這次的決定是出自個人意氣用事。
不能因為自己意氣用事的決定，而把所有的領民都拖下水。因此他現在正忙著將紅龍城邑的市民疏散到其他都市。通常卡斯德爾都是將這種工作交給家中的大總管拖爾曼，這次卻是親自操刀。大概是覺得這可能是最後一次的機會，多少想要履行領主的職責吧。
如今在紅龍城邑內的居城『紅龍城』之中，坐在辦公室裡面的卡斯德爾詢問拖爾曼。
「市民的疏散工作進度如何？」
「已經全部疏散完畢。目前紅龍城邑只剩下空軍部隊，以及巴卡斯家族的相關人士。」
「是嗎？那就好。」
卡斯德爾打從心底鬆了口氣，整個人往後靠著椅背。
「或許不應該這麼說，不過真的有一種如釋重負的感覺。少了肩頭的重擔之後，現在總算能夠以武人的身分大幹一場了。」
「這真的不是領主該說的話。」
「我本來就不是領主的料。當初雖然從老爸手中繼承空軍以及人民，可是我完全沒有經營的長才。要不是有你和艾克賽拉在背地裡幫忙，冷汗早就已經流到痲痹了。」
卡斯德爾抬頭仰望天花板。
「現在回想起來，亞貝特王的個性那麼懦弱，卻背負著比我還要沉重的壓力……如今換成那個叫做相馬的新王將重擔一肩扛下。他雖然年輕，卻是個了不起的人才。難怪公主寧願剪掉自己的頭髮，也要跟他同進退。」
當初莉希雅的斷髮雖然是做給凱歐路克看的，然而見證她堅定的意志表現之後，卡斯德爾也大受震撼。卡斯德爾本來就是個性單純的人，容易被這種直截了當的情感表現所感動。面對這樣的卡斯德爾，拖爾曼有些不以為然。
「直到現在才刮目相看嗎？」
「嗯，真是令人刮目相看……只可惜已經太遲了。」
卡斯德爾自我解嘲。
現在已經無法回頭了，他也不打算回頭。接下來，卡斯德爾將光明正大地迎戰相馬，即使不幸落敗，身經百戰的空軍大將也要展現一身傲骨。
「屯駐各地的空軍部隊紛紛傳來訊息，表示想要站在領主大人這一邊。」
空軍裡面有不少桀驁不馴的江湖好漢，深信力量才是正義，因此卡斯德爾這個勇猛的大將向來深受部下愛戴。然而卡斯德爾卻揮了揮手。
「全部打發回去，不准他們為了我個人的面子問題一起陪葬。」
「……我早就料到您會這麼說了。」
面對這個死心眼的主人，拖爾曼看起來似乎有些無奈。
「那麼領主大人，接下來不知有何打算？」
「沒什麼打算，就在這裡等候相馬。」
「不跟卡邁因公爵會合嗎？」
「總不能讓紅龍城邑變成空城吧？而且我雖然很願意跟卡邁因公爵一起作戰，但若要跟那些貪贓枉法的貴族同進退，那可就免了。這樣子無法貫徹我的意志。」
對於卡斯德爾而言，這場戰役的勝負已經不重要了。勝也好，敗也罷.，甚至是生也好，死也罷，卡斯德爾只盼望自己在戰場上的表現，不會成為後人的笑柄。
「所以我要在這裡等待相馬。若相馬率領大軍來犯，就轟轟烈烈地赴死。若相馬沒把我們放在眼裡，只派少數部隊前來，就殺得對方片甲不留，如此而已。」
「……事情是否真如領主大人的預料？ 」
拖爾曼看了看手邊的資料。
「根據偵查部隊的報告，一萬名禁軍已經派往卡邁因公爵領地。目前還不知道相馬王是否也一起出征，不過應該已經沒有多餘的兵力可以對付我們了。」
「意思是我們被徹底忽視？」
「畢竟我們只有百騎的兵力，忽視也是一種選項。」
「哼，不可能！」
卡斯德爾對拖爾曼的擔憂嗤之以鼻。
「卡邁因公爵率領的四萬陸軍與百騎空軍，你覺得哪一邊比較棘手？再加上只要打倒我， 全體空軍就等於是被納入相馬的旗下，因此最聰明的做法就是先把我解決掉，然後帶著全體空軍對卡邁因公爵展開最後決戰。」
「然而相馬王的手邊沒有多餘的兵力，這是再現實也不過的問題。」
「你還不明白嗎？新王不是省油的燈，聽說他所倚重的宰相也是個厲害人物，說不定採取的是我們連做夢都想不到的策略呢。」
說到這裡，卡斯德爾露出愉快的笑容。他臉上的表情簡直就像是一個調皮的搗蛋鬼，滿心期待自己的惡作劇順利成功。明明就有陷入困境的可能，卡斯德爾卻還是對敵人的謀略大感興趣，拖爾曼不禁揉了揉自己的太陽穴。
「領主大人的這種感性，還真是令人望塵莫及。」
「哈哈哈，不必勉強跟上來。對了，拖爾曼，你就別參加這次的戰役了。」
卡斯德爾突然以嚴肅的神情如此表示。拖爾曼內心一怔，剎那之間不知道該如何回應，直到心情稍微平復之後，這才開口詢問：
「……為什麼？我已經有所覺悟，直到最後一刻都會跟隨領主大人。」
「如果我有個什麼萬一，到時候若連你也不在了，還有誰可以率領空軍？再說我也很掛念人在沃達公爵身邊的卡露露。」
說到這裡，卡斯德爾露出寂寥的笑容。
「沃達公爵已經加入相馬王的陣營。如果我們有個什麼萬一，已經跟我們斷絕關係的卡露露應該會繼承巴卡斯家。然而卡露露年紀還小，光靠艾克賽拉可能還不夠，我希望你可以輔佐卡露露。畢竟你對巴卡斯家族可說是瞭若指掌，所以……無論如何你都要活下來，這是我的命令。」
「……這種命令太不人道了。」
拖爾曼臉上的苦笑夾雜著些許落寞，不過他立刻正色以對，挺直了腰杆，同時也併攏雙腿向卡斯德爾行禮。
「屬下聽令。」
「……拜託你了。」
就在這對主僕正在談話的時候，卡斯德爾的女兒卡露拉氣喘吁吁地衝進房間。
「父親大人！相馬的軍隊出現了！」
卡斯德爾聞言，立刻以驚人的氣勢站了起來。
「終於來了！帶了多少人過來？」
相馬率領了多少士兵，決定了自己的意志能否順利展現。五千？還是一萬？卡斯德爾期待 聽到驚人的數字，然而卡露拉接下來的回答，卻令他懷疑自己是不是聽錯了。
——敵人的數量是……『一艘』！
「……不會吧？」
卡斯德爾來到城牆上一看，赫然發現一艘戰艦，正從遙遠的平原地帶朝著這裡前進。紅龍城邑座落於半山腰上，四面八方都是平原，周圍沒有可供戰艦航行的大型河川。
事實上那艘戰艦也是行駛於陸地上，並非航行於河川。
「父親大人，那似乎是戰艦『亞貝特』。」透過望遠鏡凝視遠方的卡露拉如此表示。
「『亞貝特』？怎麼會跑在陸地上？」
卡斯德爾的聲音高了八度。
戰艦『亞貝特』。以前任國王的名諱命名的這艘戰艦，是禁軍唯一的船艦，同時也是王國海軍的旗艦。外型類似日本海海戰當時的聯合艦隊旗艦『三笠』，卻沒有內燃機，由兩頭巨大的海龍類生物負責拖曳，就像是馬車一樣。
然而現在拖曳『亞貝特』的並非海龍類生物。
「唔！父親大人，您看！拖曳『亞貝特』的是犀龍！」
卡斯德爾從卡露拉手中接過望遠鏡一看，確實是名叫犀龍的三頭大型陸上生物在拖曳『亞貝特』。
而且仔細一看，『亞貝特』的船體經過改造，側面裝上了類似車輪的物體。
「裝上車輪之後，強行在陸地上行駛嗎!?經過那種改造之後，就沒辦法恢復成船艦了吧!? 他打算毀了旗艦不成!?」
『沒辦法，我們這邊的戰力不足嘛。』
自己的問題突然得到回答，卡斯德爾立刻回過頭來，赫然發現拖爾曼正拿著玉音放送的簡易接收器站在那裡。而且說也奇怪，拖爾曼的身後居然有好幾個卡斯德爾的部下，正將玉音放送的寶珠搬到城牆上。於是相馬•一也的影像，出現在拖爾曼手中的簡易接收器，不過背景一片昏暗，看得不是很清楚。
「剛剛接獲相馬王的來信，希望透過玉音放送與領主大人談話，因此我們就做好了準備。」
聽到拖
爾曼的報告之後，卡斯德爾點了點頭。
「所以呢？為什麼把『亞貝特』搬到內陸？」
經卡斯德爾這麼一問，相馬故意聳了聳肩膀。
『可別小看禁軍現在的運輸能力。只要利用鋪設的道路以及犀龍，要運送改造後的戰艦也是很輕鬆的。』
「我問的不是這個，而是為什麼特地把戰艦弄過來。」
卡斯德爾想知道的不是手段，而是目的。於是相馬一派輕鬆地回答：
『當然是為了攻陷紅龍城邑。』
下一秒鐘——
巨大的聲響傳來。幾秒鐘之後，城牆發出「喀咚」的聲響，開始劇烈搖晃。站不穩腳步的卡斯德爾往前面一倒，抬起頭環視四周。
「怎麼搞的!?發生什麼事!?」
「亞、『亞貝特』的炮擊！好像直接命中城牆！」
「炮擊!?……我懂了，原來是加農炮！」
在這個魔法大行其道的世界，火藥武器並不怎麼發達。
王國之中，就只有陸軍編制了被當成地面武器的加農炮。不過到了水面上，水系統以外的魔法效能不彰，因此海戰是以船艦之間的炮擊為主。所有船艦當然都配備了大炮，隸屬于禁軍的『亞貝特』也不例外。
相馬抬出『亞貝特』的目的，就是為了使用加農炮。
『進攻紅龍城邑這種山城相當費力。我們的時間有限，因此動用了可以進行遠距離攻擊的武器。』
「所以才改造戰艦？」
居然想得出這種鬼點子，卡斯德爾有種觀看魔術表演的感覺。
如果是具備一般常識的現代人，大概會猜到應該是將戰艦當成列車炮(將原本不便運輸的大炮搬上列車，藉此獲得長距離移動能力的武器)來使用。不過這個世界的人完全沒有列車炮的概念，自然會對相馬的發想感到大為驚愕。
卡斯德爾發愣了好一段時間，最後終於笑了出來。
「哈哈哈！真有你的！居然讓船在陸地上行駛，我真的連想都沒想過！」
『你不是特別喜歡這種誇張的玩意兒嗎？』
經相馬這麼一問，卡斯德爾點了點頭。
「我欣賞你，說不定你真的會成為一個了不起的國王。」
『現在投降的話，倒是可以讓我省一番力氣。』
相馬雖然這麼說，卡斯德爾卻靜靜地搖了搖頭。
「很抱歉，恕難從命。事到如今才投降，這種丟臉的事情我做不出來。現在就讓我成為阻礙你繼續前進的城牆吧。若你真的具備國王的資質，就試著跨越我。」
目睹卡斯德爾鬥志高昂的模樣，相馬頓時眯起雙眼。
『……真是太遺憾了，卡斯德爾。』
轟隆隆隆隆——……喀咚！！
又一枚炮彈擊中紅龍城邑的城牆。
於是卡斯德爾向卡露拉下令：
「卡露拉，率領飛龍騎兵隊好好招待那艘戰艦，用不著客氣。」
接獲這項命令之後，卡露拉睜大眼睛。
「要我領軍？那父親大人呢？」
「我要站在這裡見證你們的英姿。反正我們之中，一定要有人活下來。去讓那尊大炮安靜下來吧！」
「……遵命！」
於是卡露拉快步跑向飛龍的龍廄。目送卡露拉離去之後，卡斯德爾向簡易接收器另一端的相馬開口：
「我派女兒過去了，你就洗好脖子等著吧！」
『這句話我要原封不動地還給你。』
兩人睥睨著對方，紅龍城邑之戰就此揭開序幕。
◊ ◊ ◊
卡露拉所率領的飛龍騎兵隊，以整齊劃一的動作飛上天空。
卡露拉是半龍人，自己就有飛行能力，不過為了專注於戰鬥，平常還是會騎乘飛龍。飛龍騎兵隊利用風魔法爬升至炮彈射程之外的高度，準備在重新編隊之後執行俯衝攻擊。如今編隊完成，卡露拉正準備下達攻擊的命令，這時一名飛龍騎兵靠近卡露拉的飛龍。
「小姐，請稍待片刻。」
「怎麼回事？」
「情況不太對勁。我們已經爬升到這麼高的地方，卻完全看不到敵人的後續部隊。敵方的戰力似乎真的只有一艘『亞貝特』。」
眼見飛龍騎兵露出驚疑的神情，卡露拉的小腦袋微微一偏。
「不是已經接獲類似的報告了？」
「是的，不過我以為部隊可能藏身在某處，或者是部署於遠地。小姐，你覺得光靠攻城武器就可以壓制全城嗎？」
經對方這麼一問，卡露拉陷入沉思。
「……不太可能。就算可以攻擊城堡，也沒有壓制之後持續掌控的能力。若想要持續掌 控，除了攻城武器的編隊之外，還是需要步兵之類的部隊。」
「是的，不過對方卻沒有這種戰力。」
「所以……到底是怎麼回事？」
「不清楚，不過敵人應該是另有圖謀。」
卡露拉想了想，不過很快就搖了搖頭。
「就算是真的好了，紅龍城邑現在依然暴露在敵人的炮火之中。為了保護父親大人，非得破壞那艘戰艦不可。」
「這……說的也是……」
飛龍騎兵想不到更好的辦法，只能乖乖退下。
於是卡露拉高舉右手。
「攻擊目標是戰艦『亞貝特』！以俘虜國王相馬為目的！讓巴卡斯家族的英姿，深深烙印在那個國王的眼底吧！」
『『『喔喔喔喔喔喔喔！』』』
卡露拉一聲令下，空軍的健兒們紛紛發出怒吼。
相較於其他軍種，空軍信奉的是武力至上的主義。空軍認為力量才是正義、力量才是絕 對，智略或是戰術的運用交給其他軍種就好。空軍只要保持優異戰力，負責擊破眼前敵人即 可。卡斯德爾和卡露拉這對父女總是展現出壓倒性的戰力，這就是空軍的將士為什麼對他們如此愛戴的原因。
「全體飛龍騎兵隊聽令！俯衝、吶喊、蹂躪！」
如今大家所愛戴的卡露拉高舉右手往下一揮，空軍的將士紛紛朝著戰艦『亞貝特』高速俯衝。
飛龍騎兵在野戰中的必勝戰術，就是在高速俯衝的同時，利用飛龍所釋放的『火焰吐息』 掃蕩地面目標，然後再突然高速爬升。等到地面部隊拉弓放箭的時候，飛龍騎兵早已脫離了戰場。陸戰裝備難以對付這種高破壞力以及高機動力的快速攻擊模式。
就連戰艦『亞貝特』的主炮也無法捕捉高速移動的飛龍騎兵。而且連續承受飛龍部隊的攻擊，戰艦的裝甲恐怕也支撐不了多久。
大家都認為戰艦『亞貝特』的沉沒，只是時間早晚的問題。
可是——
剎那之間，無數的物體從『亞貝特』的方向飛了過來，目標正是高速俯衝的飛龍騎兵。發現敵人發射的物體，居然是跟木棍一樣粗的箭矢之際，飛龍騎兵已經衝進箭雨之中了。
「什麼!?居然是箭矢!?」
「咕啊……」
「翅、翅膀被射中了！要墜落了！」
「閃避！快點閃避！」
箭矢就像是來自地面的雨點掩襲而至，飛龍騎兵隊抵擋不住攻擊，連忙往上爬升。光是剛剛的攻擊，就已經擊落了好幾名飛龍騎兵。由於攻擊是來自下方，傷害幾乎都集中在飛龍的身上。即使是平安脫險的飛龍當中，也不乏身體的某處被箭矢命中，飛起來搖搖晃晃的個體。
目睹眼前的慘狀，卡露拉握緊拳頭，打在自己的大腿上。
「那些弓箭是怎麼回事？數量居然這麼龐大！」
「箭矢居然命中位於離地數百公尺上空的飛龍部隊，這已經超越人類的能耐了。再加上那種數量，恐怕是附加了風魔力的『對空連弩炮』。」
接獲飛龍部隊的報告，卡露拉皺起了眉頭。
「對空連弩炮？戰艦怎麼會搭載那種東西？」
「恐怕是將安裝在城牆上的裝備搬上戰艦。」
在風魔力的加持之下，對空連弩炮的飛行距離大幅提升，而且射速高達每秒數十發，是專門為了對付飛龍開發出來的武器。不過通常都是安裝在城牆上，從未聽過有人將這項武器搭載於戰艦。
不過這是因為飛龍畏懼海水，巨龍卻不會的關係，這也是飛龍與巨龍的差異之一。飛龍抵達看不到陸地的海面上就會心生畏懼，進而失去理智無法控制。簡而言之，陸上的飛龍與海上的戰艦不可能交手，戰艦沒必要搭載對付飛龍的裝備。
也就是因為如此，卡露拉和她所率領的飛龍騎兵，才會完全沒意識到他們的天敵，亦即對空連弩炮的存在。
卡露拉再度一拳打在自己的
腿上。
「可惡，完全顛覆我們的常識……」
仔細回想起來，這場戰爭打從一開始，就一直在顛覆我方的認知。船在陸地上行駛，而且還搭載了不應該存在的武器。卡露拉在行動的時候就是過度依賴常識，才會被玩弄於股掌之間。
(不知道是那個國王的謀略，還是黑衣宰相的計策。總之實在是太陰險了。)
卡露拉在內心喃喃自語。事實上這是相馬和哈克亞共同擬定的策略。相馬向哈克亞提起之前那個世界的武器與戰術，哈克亞再揣摩敵人的心境，修正為直搗盲點的戰術。所以兩個人都很陰險。
不過對於現在的卡露拉而言，這完全不是重點。
「既然搭載了對空連弩炮，那艘戰艦就跟一座小城沒兩樣。這下子可麻煩了。」
聽到部下的分析，卡露拉嘖了一聲。
「可惡……該怎麼辦才好？」
「這個嘛……雖然跟小城沒兩樣，但畢竟是戰艦的外型，應該還是有死角的。」
「戰艦的死角？」
「就是海面與甲板之間的區域。戰艦無法攻擊低於甲板的敵人。換成是在陸地上行駛的那艘『亞貝特』，地面與甲板之間的區域應該就是死角。若要攻擊那艘戰艦的話……」
「利用超低空飛行接近目標就好了！」
得到良策的卡露拉喜上眉梢。駕駛飛龍進行超低空飛行，其實是非常危險的行為，隨時都有可能撞上地面，不過這些人可是訓練有素的空軍部隊。
「大家都聽到了吧？各自展開低空飛行，逼近『亞貝特』！迅速破壞主炮以及對空連弩炮等等各種武器！」
「知道了，不過只有武器嗎？直接摧毀艦橋不是比較快？」
一名飛龍騎兵開口詢問，卡露拉卻靜靜地搖了搖頭。
「相馬應該就在那艘戰艦上，而且莉希雅可能就在旁邊。攻擊艦橋可能會傷到莉希雅公 主，這可不是鬧著玩的。所以只要破壞武器就好，我們要活捉相馬。」
表面上是這麼交代部下的，然而卡露拉內心的想法卻又是另一回事。
(而且萬一殺死了相馬，莉希雅一定很難過。)
相馬下達最後通牒的時候，卡露拉一直站在卡斯德爾的身後靜觀其變，當然也親眼目睹了莉希雅斷髮的那一幕。莉希雅堅定的決心固然讓卡斯德爾為之動容，身為莉希雅的好友，又同樣身為女性的卡露拉，當然也是大受震撼。莉希雅已經決定與相馬同生共死了，甚至不惜捨棄那一頭美麗的秀髮，而且沒有絲毫猶豫。
一開始那應該是父母擅自決定的婚約，因此卡露拉揚言要拯救莉希雅，決定待在反抗國王的父親身邊……然而目睹莉希雅毅然決然的行為之後，卡露拉不得不承認莉希雅的一顆心已經離不開相馬了。
(若是為了莉希雅著想，我應該試著去說服父親才對。而且不是與莉希雅敵對，而是成為她的部下全力輔佐她……算了，現在已經太遲了。)
情況演變至此，這叫卡露拉怎麼有臉去見莉希雅？
於是卡露拉搖了搖頭，試圖甩開內心的陰影，然後向麾下的騎士低頭致意。
「辛苦各位了，萬事拜託。」
見到卡露拉採取低姿態，在場的男子漢無不往自己的胸口使勁一拍。
「交給我們吧，小姐！」
「我們一定會把相馬抓起來！」
在場男子漢信心十足的回答傳入耳中，卡露拉點了點頭，再度舉起右手。
「去吧！」
高舉的右手往下一揮，卡露拉再度下達突擊的命令。
所有飛龍騎兵駕駛飛龍，以頭下腳上的姿勢垂直下墜，個個就像是斷線的人偶。直到快要撞擊地面的前一刻才重整態勢，進入緊貼地面的超低空飛行。這種飛行路線雖然危險，不過由 於平常訓練有素，沒有人在這一連串的行動當中脫隊。
卡露拉率領麾下的飛龍騎兵維持超低空飛行的狀態，朝著『亞貝特』筆直飛去。途中並未遭受炮擊或是箭雨的威脅，一如先前的預料。卡露拉以肉眼確認『亞貝特』的艦橋側面搭載對空連弩炮。
「發現了！各人依照原訂計畫，攻擊敵人的武器！由於不知道相馬人在何處，千萬別攻擊不必要的地方！」
「「「喔！」」」
「預備……發射！」
卡露拉一聲令下，火球紛紛從飛龍的口中激射而出，命中『亞貝特』的各種武器。搭載於『亞貝特』前後的兩具主炮發生爆炸，對空連弩炮也陷入火海。爆炸與否的關鍵，在於本身是不是火藥武器。
所有武器瞬間遭到破壞，飛龍騎兵隊乘著『亞貝特』冒出的黑煙往上爬升。確定己方勝券在握之後，卡露拉騎著飛龍，在半空中優雅地繞了一圈。
「很好！現在開始入侵『亞貝特』！活捉相馬！」
「「「喔喔喔喔喔！」」」
「……」
意氣昂揚的飛龍騎兵隊當中，唯獨卡露拉露出狐疑的神情。
(……不對勁。『亞貝特』明明搭載了副炮，開火的卻只有兩具主炮和對空連弩炮。若要製造彈幕，就算火炮的數量少了點，也應該是多多益善才對。難道那艘戰艦……沒有『人力』？)
卡露拉起疑的時候，飛龍騎兵隊已經飛向『亞貝特』的艦橋了。雖然覺得古怪，卡露拉還是跟了上去。
抵達『亞貝特』的艦橋之後，映入眼帘的是一個人也沒有、空蕩蕩的艦橋。
此刻看不到人影是很正常的事情，然而甚至連士兵先前活動的跡象都沒有。卡露拉呆呆地站在艦橋上，這時飛龍騎兵衝上前來進行報告。
「報告！目前正在搜索戰艦『亞貝特』的內部，不過非但沒找到相馬，甚至連半個士兵都沒有！」
「這怎麼可能？我們剛剛是在跟誰交手？」
彷佛被狐仙擺了一道。空無一人的船艦、找不到半個炮擊手，這簡直就像是傳說中的幽靈船。難道是相馬王以詭異的秘術操縱戰艦嗎？就在現場的飛龍騎兵感到背脊一涼的時候，又接獲了新的報告。
「報告！我們從遭到破壞的主炮以及對空連弩炮的殘骸當中，發現疑似盔甲的部分物品！」
「盔甲？屍體嗎？」
「這……從發現的護手當中，找到人偶的手。」
「人偶？」
沒找到炮擊手，反而找到了人偶。
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