第二卷 第六章 紅龍城邑謀略戰（2/2）

沒找到炮擊手，反而找到了人偶。

在加上先前『難道那艘戰艦沒有「人力」？』的預感。所有的線索湊在一起，卡露拉猛然想起一件事。

「全體部隊立刻趕回城內！」

「可是還沒找到相馬呢。」

眼見卡露拉慌了手腳，在場的飛龍騎兵全都一頭霧水。

於是卡露拉只好以心有不甘的神情做出解釋：

「……相馬恐怕不在這艘戰艦上。他應該是以我們所不知道的魔法，操縱那些被發現的人偶，讓人偶來攻擊我們。也就是說，我們完全被無人的『亞貝特』引誘出來了。」

「被引誘出來……咦!?難道敵人真正的目標……!?」

在場的飛龍騎兵終於恍然大悟，於是面色凝重的卡露拉點了點頭。

「恐怕就是紅龍城中的父親大人。」

◊ ◊ ◊

——大約一小時之前，相馬•一也的視點。

與卡斯德爾的對決，完全出乎我們的意料之外。

凱歐路克的叛意日益明顯，卡斯德爾也接受艾克賽爾的遊說，將家人送回沃達公爵領地。 然而就算卡斯德爾一直採取反抗的態度，我原本以為他最後還是會加入我方的陣營。

結果這種想法太單純了，我們都太小看卡斯德爾的豪情壯志。

我萬萬也想不到，卡斯德爾居然抱著覺悟，要為他跟凱歐路克之間的友誼而殉死，毅然與我方為敵。當初他為了部下著想，只帶著手下一百餘人親兵投向凱歐路克的陣營，這固然是幫了我們一個大忙，然而從艾克賽爾派遣的密探口中得知這項情報的時候，我跟哈克亞還是抱頭苦惱了好久。因為我們不得不針對精心擬定的作戰計畫，做出部分變更。

確定將與卡斯德爾為敵的時候，最大的難題在於沒有多餘兵力可以派往紅龍城邑。

可以調動的一萬五千名士兵當中，必須將近衛騎士團以及一萬名禁軍派往卡邁因公爵領 地，剩下的五千名兵力則是派往王國西南部，與阿米多尼亞公國軍展開對峙。雖然獲得了艾克賽爾的支援，不過我已經對海軍下達其他指示了。

結果手邊幾乎沒有半點兵力。

卡斯德爾麾下的親兵雖然只有一百人，卻是戰力相當於五百名陸軍的飛龍騎兵。沒有足夠的兵力，顯然是無法攻陷紅龍城邑。

在這種兵力不足的情況下，我跟哈克亞選擇的是以各種策略擾亂敵人，並利用奇襲戰術一口氣占領紅龍城邑。

首先將編制于禁軍的戰艦『亞貝特』，改造成在陸地上移動的炮台。

紅龍城邑座落於半山腰上，想要對這種山城製造壓力，無論如何都需要遠距離攻擊的武 器，因此我想到『亞貝特』的加農炮。基本上是參考過去在戰爭漫畫當中看過的列車炮。只要加上輪子，並由小巴努力湊齊數量的犀龍負責拖曳，就可以行駛於陸地上。

……不過這是相當誇張的大改造，恐怕無法再改回海上戰艦的模樣了。結果唯一編制于禁軍的船艦就這樣落得報廢的命運，不過形勢比人強，這也是沒辦法的事情。

於是我們利用成為移動炮台的『亞貝特』，對紅龍城邑展開炮擊。敵人應該會大吃一驚 吧？畢竟戰艦開上了陸地，而且還對他們開炮。

同時我也利用玉音放送的寶珠，與卡斯德爾取得聯繫。

如此一來，就會讓敵人產生我搭乘『亞貝特』而來的錯覺。像這種玩弄人心的策略，向來是哈克亞的強項。

卡斯德爾想必會率領一百名飛龍騎兵攻擊『亞貝特』。飛龍騎兵是兼具威力與機動力的兵種。加農炮雖然足以破壞城牆，卻必須命中目標才能發揮威力。若單純只是從海中爬上陸地的『亞貝特』，恐怕會被飛龍騎兵秒殺吧。

為了避免發生悲劇，我在『亞貝特』加裝人稱飛龍殺手的『對空連弩炮』。只要搭載對空連弩炮，飛龍騎兵隊就沒那麼容易逼近了。至少可以多爭取一點時間。

另外在『亞貝特』之中操縱加農炮或是對空連弩炮的人，是我利用【活騷靈】的能力所控制的人偶。也就是說『亞貝特』是無人戰艦。

我打算趁著卡斯德爾率領麾下的飛龍騎兵攻擊無人的『亞貝特』之際，一舉攻陷防禦薄弱的紅龍城邑。

由於艾克賽爾加入我方，因此我們知道紅龍城邑下方，也有類似王都那樣的逃脫秘道。只要透過這個秘道，將愛夏以及少數精銳部隊送入城內，就算紅龍城邑再怎麼固若金湯，也會輕易遭到壓制。

一旦壓制紅龍城邑，部署於紅龍城邑城牆上的對空連弩炮，將會攻擊準備折返的卡斯德爾以及旗下親兵。再加上自己的老巢都被掀了，卡斯德爾應該會承認失敗吧？以上是我的推測。

然而意想不到的情況發生了。

卡斯德爾居然留在紅龍城邑。

結果試圖掌握紅龍城邑對空連弩炮的我們，就在城牆上跟留下來的卡斯德爾撞個正著。卡斯德爾的身後，跟著一名看起來像是管家的中年男子。

「……卡斯德爾•巴卡斯。」

「……相馬•一也？」

我跟卡斯德爾四目相對，互相說出對方的名字。我們還是第一次像這樣直接面對面。

實際見到卡斯德爾之後，我覺得他的體型特別高大，而且也比畫面中的他還要年輕。雖然擁有一頭紅髮以及龍的雙翅與尾巴，五官卻十分端正。比起武將，更像是一名普通青年。

雖然沒有多餘時間可以浪費，我還是禮貌性地自我介紹。

「我是艾爾孚利登王國代理國王相馬一也。」

「空軍大將卡斯德爾•巴卡斯。」

我報上名號之後，卡斯德爾也直接說出名字。接著他將腦袋微微一偏。

「既然你們出現在這裡，代表在那邊打打鬧鬧的戰艦隻是誘餌？ 」

「嗯，原本的計畫是趁著紅龍城邑防禦薄弱的時候一舉攻陷，不過……」

「哈哈哈，只可惜我留了下來。」

卡斯德爾笑得十分開懷。

聽到卡斯德爾這麼說，我頓時大為詫異。

「就算留了下來，也只有兩個人而已。這種情況應該笑不出來吧？」

「慢著，跟你們交手的人只有我一個。這件事跟拖爾曼無關。」

「在下是拖爾曼，巴卡斯家的大總管。」

這時，在後方待命的中年男子朝著我點頭示意。

「在空軍之中，我擔任巴卡斯公爵的副將。」

「拖爾曼跟這次事件無關。若我不幸落敗，可以讓他負責率領空軍。這傢伙會成為傑出的空軍大將。」

說話的同時，卡斯德爾拍了拍拖爾曼的後背。

他連戰敗之後的事情都想到了，竟然主動推薦繼任的人選。

「……既然這麼乾脆，就別再做傻事了吧。你自己應該也很明白，這場戰役根本毫無意義。」

「怎麼會毫無意義？你將成為打倒我的人呢。」

說到這裡，卡斯德爾露出一抹詭異的笑容。

「打倒『空軍大將卡斯德爾•巴卡斯』的事實，絕對會替你加分不少。艾克賽爾已經臣服於你，若連卡邁因公爵都敗在你的手上，目前躲在各自的領地做壁上觀的其他貴族，勢必會搶著對你稱臣。」

「你……」

「所以我也不打算那麼容易就敗給你。」

話才剛說完，卡斯德爾就拔出腰間的長劍。

「陛下，請後退幾步！」

愛夏以及其他潛入部隊的成員挺身而出，替我擋住卡斯德爾。其中也包括了我的人偶『武： 藏坊小弟(大)』，畫面看起來格外滑稽。

卡斯德爾舉起長劍直指著我。

「你不是勇者嗎？要不要跟我單挑？」

「別鬧了。我平常只專注於內政，像我這種普通人哪是你的對手。」

卡斯德爾對我提出單挑的要求，我只能聳聳肩膀表示拒絕。

雖然跟著潛入部隊一起來到這裡，不過我連一個警衛都沒打倒。在這方面好像沒什麼貢 獻，不過我可是正在另一方面努力奮戰。

我全力驅使分割出去的意識，控制戰艦『亞貝特』之中剩餘的盔甲人偶，操縱主炮以及秘密搭載的對空連弩炮，與被引誘出來的飛龍部隊交戰。

不過飛龍騎兵隊的精實度超乎想像。雖然攻得他們措手不及，不過就算是人稱飛龍殺手的對空連弩炮，可能也很難一直牽制他們。

這時愛夏高舉巨劍沖了上去。

「卡斯德爾！你的劍尖打算指著陛下到什麼時候！」

「唔！明明是個小鬼，力氣卻大得驚人。」

話雖如此，以自身長劍擋住愛夏的卡斯德爾，應該也是一身怪力。被當成小鬼頭看待，愛夏似乎有些忿忿不平。

「雖然很不想在陛下面前這麼說，不過我已經活了好幾十年了！」

「哼！我已經為了這個國家奮戰一百多年了！」

「唔唔唔唔……」

慢著慢著，到底是在比較什麼？難道是長壽種族特有的矜持嗎？

「隨便攻擊繼承龍血的半龍人，可不是受點傷就能了事的！」

卡斯德爾背上的一對翅膀突然張開，彷佛是在威嚇我們。

光是這個時候所產生的風壓，就將附近好幾名士兵吹到城牆邊上了。愛夏也是雙手柱地， 勉強撐了過去……這就是半龍人的力量嗎？繼承人類與巨龍血脈的種族，果然不是等閒之輩。

緊接著卡斯德爾往地上一蹬，以稍微滯空的狀態沖了過來。他完全不看其他人一眼，出鞘的長劍直指著我。

「陛下！」

愛夏立刻擋在前面護著我，以手中的巨劍接下卡斯德爾的突擊。刺耳的金屬撞擊聲響傳遍四周。

「哈哈哈！黑暗精靈女，你倒是挺有一套的！」

「我叫做愛夏！休想碰陛下一根手指！」

愛夏奮力舞動長劍，將卡斯德爾甩了出去。

卡斯德爾輕巧落地的同時，在口中罵了一聲。

「可惡！哪來的一身蠻力！」

「沒錯，我的頭腦不怎麼發達，不過我們這邊的聰明人有公主大人、哈克亞大人、茱娜大人以及沃達公爵。如果我可以在陛下成就霸業的過程中盡一份心力，並且可以跟隨在陛下的左右，就算是一身蠻力又有何妨！」

愛夏重新舉起巨劍，慢慢地縮短她跟卡斯德爾之間的距離。

卡斯德爾露出愉快的笑容。

「好一個忠心耿耿的臣子。對你而言，相馬是個好主人嗎？」

「不知道！」

「餵……」

用不著把話說得那麼死吧？我很受傷呢。

「我是個傻瓜，不知道陛下是不是好主人。不過我還是想追隨陛下於左右！陛下願意接受我的直接談判、王國的料理很好吃，而且陛下又拯救了我的故鄉，原因實在是太多太多了！不過最重要的原因，還是在於我喜歡陛下的為人！我希望可以永遠跟相馬陛下和公主大人他們在一起！」

沒有任何

算計、直截了當的回答，果然很符合愛夏的個性。

……有點不好意思呢。雖然知道現在不是難為情的時候，不過被黑暗精靈族的美女誇獎， 說不高興是騙人的。我的嘴角不禁微微上揚。

卡斯德爾笑得更愉快了。

「哈哈哈！你果然跟我和卡露拉是同一種人！可是————」

卡斯德爾臉色一變，舉起手中的長劍。

「若沒有足以跟這份赤誠匹配的力量，別說是主人了，甚至連自己都保護不了！」

如此表示之後，卡斯德爾準備再度襲向愛夏。

就在這個時候——

『那種事情不會發生的。』

「！？」

不知道什麼時候溜到卡斯德爾身後的『武藏坊小弟(大)』，以手中的剃刀砍向卡斯德爾。卡斯德爾在倉促之間轉身，以長劍擋下了剃刀。就在卡斯德爾準備反擊的時候，武藏坊小" 弟轉過身。只見武藏坊小弟的背上出現一條裂縫，有人從裡面跳了出來，看起來就像是破繭而出的蝴蝶。

從武藏坊小弟體內跳出來的人，正是手持短刀的莉希雅。

「什麼!?居然是莉希雅公主!?」

面對莉希雅的奇襲，卡斯德爾連忙抽回長劍。卡斯德爾效忠於王室，莉希雅又是王室之 女，本來就不應該對她刀劍相向。

如果一開始就是在莉希雅公開露面的情況下展開對峙，就卡斯德爾的戰鬥力而言，在不傷害莉希雅的情況下解除她的武裝，應該不是什麼難事。

為了避免這種情況的發生，再加上我早已料到事情會演變成這樣，因此才請莉希雅躲在武藏坊小弟的體內伺機而動。

如今卡斯德爾的猶豫，造成了致命空檔。

「凍結吧！【冰劍山】！」

「唔！」

莉希雅抓住這個機會，近距離施展冰魔法。卡斯德爾雖然在千鈞一髮之際閃避成功，然而失去目標的魔法卻撞上石壁以及石磚，產生了許多冰錐。卡斯德爾的巨型翅膀讓他的身形顯得特別龐大，結果立刻被冰錐所困，動彈不得。

「可惡！」

「愛夏！」

「知道了，公主！」

愛夏瞄準動彈不得的卡斯德爾，舉起手中的巨劍，以劍身朝前的方式奮力一揮。卡斯德爾帶著許多冰錐飛了出去。冰錐撞上城牆之後化成碎片，緊接著是卡斯德爾撞上城牆的轟然巨響。

一個人撞上牆壁之後，牆壁居然出現了裂縫，這種只會出現在格鬥動畫的畫面，如今就在眼前上演。換成我的話，恐怕會當場死於非命吧。承受了這種致命打擊，卡斯德爾雖然受到了重傷，卻依然保有意識。只能說不愧是半龍人。

卡斯德爾背靠著城牆，慢慢往下滑落。

「咕……到此為止了嗎？……公主，我輸了。」

「卡斯德爾公爵……」

莉希雅面露哀戚。卡斯德爾見狀，不禁微微一笑。

「別這樣。我貫徹了一己的意志，雖然不幸戰敗，卻是無怨無悔……之前詢問那個黑暗精靈的問題，可以拿來再問公主一次嗎？」

「……請說。」

「相馬……是個優秀的國王嗎？」

「是的。在我的心目中，他是個優秀的國王。」

面對卡斯德爾的提問，莉希雅毫不猶豫地回答。

「對於國家或是人民而言是不是明君，必須等到死後才能論斷。畢竟一開始推行德政，晚年卻成為暴君的案例多得不勝枚舉，所以這純粹是我個人的看法。」

「……」

「相馬的政策雖然有很多天馬行空或是難以理解的地方，不過一路看下來之後，其實是可以放心的。畢竟這個國家在各方面都有所進步，這是非常實際的感受。因此就算被批為任性，我依然希望相馬繼續擔任國王。如果父親打算要回王位，我會跟相馬並肩作戰，一起對抗父親。」

以前好像也聽莉希雅這麼說過。沒記錯的話，應該是前往新都市建設預定地的前一天晚 上。當時我連著好幾天熬夜工作，正準備小睡一下的時候，莉希雅對我這麼說。

『這點請你記住。我希望你是這個國家的國王，其他人都不行。若父親想要討回王位，我會站在你這邊跟父親拚命的。』

說詞沒有改變，代表想法也沒有改變嗎？

……有人希望我繼續擔任國王，真是令人高興。感到安心的人，應該是我才對。就是因為莉希雅在一旁支持，我才得以成為一個國王。

內心百感交集之際，遠方的『亞貝特』發生了爆炸。

「莉希雅，空軍就要趕回來了，動作快。」

「知道了。」

在我的催促之下，莉希雅從懷中拿出黑色物體，套在卡斯德爾的脖子上。

「相信你應該也知道，這是奴隸專用的道具『隸屬頸環』。可以任憑主人的意思自由收 縮，同時內建魔法，在奴隸試圖加害主人的時候，自動割下奴隸的腦袋。若沒有得到主人的同意就試圖拆除頸環，也會落得身首分家的下場。奴隸也無法自殺。至於頸環的主人，則是設定為相馬•一也。」

「……我已經無力反抗了。」

被套上頸環之後，卡斯德爾頹然放下手中的長劍。劍鍔撞上石磚之後彈了起來，發出刺耳的聲響。這場戰役，在這一瞬間分出了勝負。

就在這個時候——

「父親大人！」

宛如熊熊烈火的紅色頭髮、綻放金光的雙陣，擁有一對巨龍翅膀以及尾巴的少女從天而 降，奔向神色黯然的卡斯德爾。

『有個孫女留在卡斯德爾身邊……』

印象中艾克賽爾曾經以悲戚的神情如此表示。所以這名少女，就是卡斯德爾的女兒卡露拉囉？戰艦『亞貝特』不久前發生了爆炸，從她一身紅色盔甲的裝扮看來，或許之前一直跟『亞貝特』交戰也說不定。

卡露拉一看到我，立刻拔出腰間的長劍。

「你竟敢對父親大人……」

「住手，卡露拉！」

眼看著卡露拉就要一劍劈來，卡斯德爾立刻阻止了她。

「父親大人!?可是」

「夠了，我們已經輸了。」

這時莉希雅張開雙手擋在卡露拉面前，擺明了就是要護著我。

「快點住手，卡露拉！巴卡斯公爵已經戴上『隸屬頸環』！殺了相馬，巴卡斯公爵也活不成了！」

「莉希雅？…….原來如此……我們輸了……」

卡露拉全身脫力。

長劍自手中掉了下來，卡露拉無力地軟癱在地。臉上露出悵然若失的表情，淚水奪眶而 出。

雖然有點不忍，不過她也是叛亂的幫凶，不能從輕發落。於是我請莉希雅替她戴上『隸屬頸環』。

這時跟戰艦『亞貝特』交手的其他飛龍騎兵也紛紛聚集，大家都一副殺氣騰騰的模樣。不過見到卡斯德爾和卡露拉都戴著『隸屬頸環』之後，頓時意識到大勢已去，個個氣得咬牙切齒。

飛龍騎兵的視線刺得我全身不自在，不過現在不是在意這個的時候。

「巴卡斯家的總管拖爾曼！」

「……在。」

我提高了音量，於是拖爾曼走上前來。他遵照卡斯德爾的指示，從頭到尾都未曾出手，只 是在一旁靜觀其變。

「還記得當初下達最後通牒之際所達成的協議吧？『擊斃或是擄獲對方，旗下的軍隊立刻 納入編制』的協議。」

「是……」

「誠如你所見，我已經俘虜了空軍大將卡斯德爾•巴卡斯。現在就依照當時的協議，暫時賦予你空軍大將的權限。率領全體空軍部隊，納入禁軍的指揮吧！」

「是，遵命……是否可以請教一個問題？ 」

拖爾曼臉上的表情流露出些許悲愴。

「……什麼問題？」

「巴卡斯公爵以及卡露拉大人將會如何？」

「兩人的處置，留待戰後再來斟酌。現在我無法回答你的問題。」

於是我環視在場的所有飛龍騎兵。

「現在接受禁軍的指揮，就當作各位只是奉卡斯德爾之命行事。不願服從的人，戰後就跟卡斯德爾一樣，以叛國罪論處。」

「這是要我們出賣領主大人嗎？」

「沒錯！我們不會拋下卡斯德爾大人！」

飛龍騎兵當中傳出激昂的吶喊，於是我冷眼望著聲音傳來的方向。

「好好考慮吧。這個國家有所謂的連座制，一旦以叛國罪論處，不是只有你們而已，甚至連親朋好友都會受到處罰。先有這層覺悟再來說話！」

「「……」」

房間裡面安

靜無聲。空軍的將士固然個個都是不怕死的好漢，不過他們也只是拿自己的生命當成賭注，並沒有不惜連累家人也要貫徹到底的決心。

凝重的氣氛之中，拖爾曼向我低頭行禮。

「……謹遵指示，陛下。」

「拖、拖爾曼大人！」

「我們還能打！」

「住口！繼續反抗只會陷巴卡斯公爵於不義，連這種道理都不知道嗎？」

「咕……」

讓反對者閉上嘴巴之後，拖爾曼再度向我行禮。

「請下達命令吧，陛下。我們空軍往後該如何行動？」

於是我向畢恭畢敬的拖爾曼下達命令。

「首先透過玉音放送宣告戰鬥結束。向全體人民宣布巴卡斯公爵被俘，全體空軍納入禁軍指揮的消息。之後緊急召集不在此地的空軍部隊，等到集結完畢之後，立刻趕往卡邁因公爵領地。另外也一併宣布持續反抗的人，將會在戰後以叛國罪論處。聽清楚了沒有！」

「是，謹遵指示！」

拖爾曼躬身敬禮之後，立刻開始執行命令。

對於敗者或是勝者而言，巴卡斯公爵領地之役都是一場被迫參與、毫無必要性可言的痛苦戰鬥。如今這場戰鬥終於結束，總算是跨越了一道關卡。

(如此一來，終於可以前往卡邁因公爵領地了。)

我站在城牆上，遙望西方的天空。

那個男子漢應該就等在那裡。

「讓你久等了，凱歐路克•卡邁因。我這就過去。」

「……」

然而我並未發現，莉希雅正以擔憂的眼神注視著我。

艾爾孚利登故事成語講座 之三

戰艦攻城

種 類     形容詞。

意 義     任誰都想像不到的事情(或是形容做出此事的人)。

典 故     一周戰爭期間，相馬王於攻擊叛將卡斯德爾的居城之際，利用將戰艦開上陸地的妙計贏得勝利。

近似語(地球)  『哥白尼的宇宙觀。』、『哥倫布立蛋。』